Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1200 Хуанцюань, до чего же ты безжалостен!

— Юй Линди, ты с ума сошел?!

— Отдай Врата Иного Измерения — и у тебя не останется ни единого шанса выжить! Ты и есть эти врата, вы неотделимы друг от друга!

В Мире опадающих лепестков сознание Цзян Буи, до этого покорное под воздействием Меча бренного мира, вдруг яростно взбунтовалось, издав гневный рык.

Хуанцюань инстинктивно хотел вмешаться, но, почувствовав, что голос звучит в мире сознания, посмотрел на Мэй Сыжэня и приказал:

— Заставь его замолчать.

Мэй Сыжэнь взглянул на то немногое, что осталось от сознания Цзян Буи, и покачал головой:

— Каждый имеет право голоса.

Цзян Буи, как ни крути, был опытным Полусвятым. Пусть от него и осталось лишь сознание, Мэй Сыжэнь мог бы подавить его Тремя потоками алой сливы, лишив возможности сопротивляться. Но это не заставило бы его замолчать полностью — телом, духом и волей, — словно раба, повинующегося хозяину. Мэй Сыжэнь практиковал Искусство меча сердца, а не Искусство меча-раба.

К тому же в нынешнем состоянии Мэй Сыжэнь не хотел тратить силы на Цзян Буи, который был способен лишь на словесные перепалки. У него оставался лишь один удар меча. Этот удар, пока он не нанесен, держал в страхе всех присутствующих. Но стоило его применить, как можно было бы забрать одного из врагов, однако Хуанцюань тут же мог бы предать его и стать единственным хозяином на этом поле боя.

На первый взгляд Мэй Сыжэнь и Хуанцюань заключили союз, но в этом мире не бывает нерушимых союзов. Как только союзник теряет свою ценность, с точки зрения Хуанцюаня, зачем оставлять в живых бесполезного слабака? Мэй Сыжэнь прожил достаточно долго, чтобы не быть настолько глупым и не понимать этого.

Атмосфера на месте событий вдруг стала напряженной.

Взгляд Сюй Сяошоу дрогнул. Он понял, что отношения между господином Сыжэнем и Хуанцюанем не так прочны, как ему казалось. Это означало, что Хуанцюань не был козырем в рукаве Ба Цзуньаня, а являлся совершенно независимой, третьей стороной!

Внутри бронзового треножника Юй Линди, на вид робкий и униженный, казалось, не мог вынести оскорблений. Но на самом деле, насколько же он был умен! Он с одного взгляда раскусил, что в атмосфере что-то не так. Вмешательство Хуанцюаня, который не принадлежал к Святым Рабам, означало, что он тоже стремился извлечь из этой битвы максимальную выгоду. Это создавало слабую, но все же возможность для возникновения патовой ситуации, где три силы уравновешивают друг друга.

Почти без колебаний Юй Линди открыл рот, чтобы возразить, и обрушил на оппонента поток брани:

— Цзян Буи, ничтожество! В конце концов, какая от тебя польза? Ты даже меня защитить не можешь! Откуда у тебя взялась смелость ввязываться в интриги на Острове Пустоты? А теперь, когда смерть на пороге, ты еще и мной прикрыться хочешь? Ах да, если я не отдам Врата Иного Измерения, то Хуанцюань не заберет твои Очи Трёх Бедствий и Скорбей, так? Непременно в таком порядке все должно случиться, да?

Точно. Если отдать Врата Иного Измерения, следующим на очереди будет Цзян Буи — у него вырвут глаза… Только сейчас Сюй Сяошоу понял, почему Цзян Буи первым воспротивился. Оказывается, он делал это не из добрых побуждений, а ради собственного спасения. Как же ловко Юй Линди перевел стрелки! Сюй Сяошоу искоса взглянул на Хуанцюаня.

Глаза Хуанцюаня под маской слегка сузились, но гнева в них не было. Напротив, в глубине его взгляда промелькнула усмешка, словно он был безучастным зрителем, наблюдающим за представлением со стороны. Он молчал.

В Мире опадающих лепестков сознание Цзян Буи, чьи мелкие хитрости были раскрыты, яростно задрожало от гнева. Он не ожидал, что эта собака Юй Линди, загнанная в угол, укусит и его. Неужели он забыл о Сокровенном Указе Полусвятого? Мы же свои люди, связанные клятвой! Зачем ты сейчас упоминаешь Очи Трёх Бедствий и Скорбей? Совсем больной?

— Юй Линди, я из добрых побуждений тебя предостерег, а ты меня же и обвинил! Я, должно быть, ослеп, раз решил тебе помочь! Хорошо! Раз уж ты так бесчестен, не вини и меня, Полусвятого, за вероломство!

Цзян Буи решил бросить Юй Линди на произвол судьбы и, сменив тон, обратился к Хуанцюаню:

— Глава Хуанцюань, на этот раз я признаю поражение. Но между нами нет смертельной вражды, и прежде мы не конфликтовали, не так ли? Подумайте… Ваша организация Яма ищет Зрачки клана Лэй, а у моего Клана Цзян они есть. Объединившись, мы оба выиграем, а сражаясь — оба проиграем. Зачем нам доводить дело до такой вражды? Ваша Яма собирает Зрачки клана Лэй, но, полагаю, вы никогда не видели подлинных «Глазных техник Поднебесной»? Неужели тебе, Хуанцюань, не любопытны записанные в них тайны? А я видел!

Цзян Буи выложил все свои козыри, моля о жизни.

— Если хочешь, я могу, выбравшись отсюда, воссоздать их по памяти и показать тебе!

А это… Сюй Сяошоу был ошеломлен. Он думал, что ситуация уже безнадежна. Хуанцюань, как последний вошедший на сцену «главный герой», держал в руках власть над жизнью и смертью — кого бы он ни выбрал, тот умрет. Кто бы мог подумать, что ради спасения жизни Юй Линди и Цзян Буи смогут разыграть такое представление? Особенно этот старый хрыч Цзян Буи… Тс-с! А ведь в его словах был какой-то смысл. Если выжать всю грязь из животов этих людей, ею, пожалуй, можно было бы затопить весь Остров Пустоты. Старые лисы, что тут скажешь! Сюй Сяошоу почувствовал себя дилетантом и с нетерпением ждал, удастся ли им поколебать Хуанцюаня.

Хуанцюань сохранял улыбку, оставаясь невозмутимым и безмолвным. Он не спешил, но спешил Цзян Буи! Находясь на грани смерти и совершенно не понимая, о чем думает Хуанцюань, Цзян Буи был вынужден повышать ставки:

— Глава Хуанцюань, тебе, должно быть, любопытно, почему я вообще вмешался и с самого начала пошел против вас? Если копнуть глубже, то все из-за того негодяя с Утеса Одинокого Звука, Водяного из Ночной Кошки! Именно к этому человеку я обратился за сведениями о вашей Яме, а на следующем же шаге угодил в ловушку в морских глубинах, где ты и твой… брат Пять Небесных Упадков попытались меня убить.

Пять Небесных Упадков мрачно поднял глаза и бросил на Цзян Буи мимолетный взгляд.

Цзян Буи, напуганный донельзя, едва не лишился остатков сознания. Из него сформировалось донельзя перекошенное человеческое лицо, которое в ужасе отпрянуло назад. Он в панике закричал:

— Глава Хуанцюань, очнись! Подумай, что тебе наговорил тот Водяной! Скорее всего, он предал меня, а потом сговорился с вами, чтобы заманить меня в ловушку! Однако в морских глубинах, под действием Запретного барьера, вы так и не смогли меня убить. И вот теперь здесь остались только люди из вашей Ямы, а он, Водяной, даже не вспотел, не говоря уже о том, чтобы приложить хоть какие-то усилия! Тебе не кажется, что, учитывая, как все обернулось, он просто использовал нас обоих? Мы должны были стать друзьями, а вместо этого нас вынудили сойтись в битве, которая едва не закончилась взаимным поражением!

Снаружи Мира опадающих лепестков Белый хорёк, Дедуля Хань, сжался до минимальных размеров, изо всех сил стараясь стать незаметным. Он бессознательно потирал лапки и хмурил брови, пытаясь переварить услышанное. Какое прекрасное место в первом ряду, какая отличная возможность поучиться! Надо слушать, надо учиться. Этому искусству выживания на Внутреннем острове не научишься!

Но…

Ничего не понятно!

Совсем ничего не понятно!

Дедуля Хань был в отчаянии. Он понял, что, кроме как спасаться бегством, он совершенно не разбирается в хитросплетениях умов этих великих личностей — все было слишком сложно.

Лицо Юй Линди в бронзовом треножнике было сложным. Воля к жизни Цзян Буи поражала: он и впрямь пытался выкрутиться из этой смертельной ловушки!

Сюй Сяошоу был потрясен не меньше. Вытащить на свет Водяного — до такого даже он не додумался. В столь отчаянном положении, разбитый вдребезги, оставшись лишь сгустком воли, Цзян Буи все еще мог хладнокровно подмечать такие детали и использовать их, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу? Да, чем старше имбирь, тем он острее!

Сюй Сяошоу хотел было что-то сказать, ведь речь шла о Водяном, но Мэй Сыжэнь в тот же миг метнул в него строгий взгляд. Сюй Сяошоу сглотнул готовые сорваться с языка слова и тут же замолчал.

Хуанцюань все так же улыбался, но на этот раз заговорил:

— И до сих пор ты считаешь, что это был Водяной из Ночной Кошки? Это был Водяной из Святых Рабов.

Сознание Цзян Буи сильно вздрогнуло, словно он совершенно не догадывался об этом. Надолго он потерял дар речи. Лишь когда он, казалось, совладал с собой, он вновь взволнованно заговорил:

— Глава Хуанцюань, так это тем более ловушка! Священный Зал, Святые Рабы, Яма… в этой игре трех сторон Водяной из Святых Рабов, используя лишь меня, сумел вытащить вашу Яму из-за кулис прямо под нос Священному Залу! Да, ты можешь убить меня и забрать Очи Трёх Бедствий и Скорбей, но что потом? Гнев Священного Зала падет на одну лишь вашу Яму!

Хуанцюань, смеясь, прервал его пылкую речь:

— Если я тебя не трону, ты потом поможешь мне противостоять Священному Залу?

— Да! — почти в то же мгновение решительно ответил Цзян Буи.

«Чтоб я тебе поверил! Какая наглость… — подумал Сюй Сяошоу. — Как ты, „праведный“ Полусвятой, смеешь так бахвалиться перед Божественным Посланником Небесных Тайн?» Бросив взгляд в сторону, он увидел, что иероглиф «Ся» дрогнул — Номер Два, казалось, хотел что-то сказать. Но, как и Сюй Сяошоу до этого, он сдержался и промолчал.

— Хе-хе, — усмехнулся Хуанцюань и, переведя взгляд на Юй Линди, спросил:

— А ты? У тебя есть какая-нибудь важная информация, которую можно использовать как предлог, чтобы потянуть время?

— Хуан… — Цзян Буи уже хотел что-то отчаянно выкрикнуть, но, услышав это, замер и внезапно онемел.

Пф! Сюй Сяошоу едва не рассмеялся вслух. Юй Линди тоже чуть не прыснул со смеху. Цзян Буи — старый лис, но разве Хуанцюань простак? Однако даже когда такой прожженный хитрец, как Цзян Буи, выложил все свои карты, Хуанцюань остался невозмутим. Юй Линди тут же подумал о себе, и улыбка на его лице сменилась горькой усмешкой.

Едва он приоткрыл рот…

На горизонте вновь появился свет.

— Минутку.

Хуанцюань вытянул руку, и пространство застыло, не давая никому из присутствующих вымолвить и слова. Из его ладони хлынула река времени, которая, обогнув его со спины, устремилась к горизонту, в сторону Падшей Бездны.

— Десять тысяч дао медленно отступают.

Над Островом Пустоты появилось древнее колесо времени, подобное тому, что сдерживало Жао Яояо в Кровавом мире. Стрелка на колесе сдвинулась назад, и свет отступил.

— Сила времени!

У Сюй Сяошоу волосы встали дыбом. Никто не был слепцом, все поняли: этот свет означал прибытие Янь Усэ. Но Янь Усэ дважды пытался войти на поле боя, и дважды Хуанцюань отправлял его восвояси. Неужели такую власть над временем можно развить человеческими силами? К тому же Хуанцюань только что достиг уровня святого. Какой бы могущественной ни была его Сила времени, как он мог на расстоянии отослать Янь Усэ? Неужели это не потребовало от него никакой цены? Разве Янь Усэ не был одним из Трех Императоров, Светом Мира Очищения Духа?

Сюй Сяошоу с легким недоумением посмотрел на господина Сыжэня.

Мэй Сыжэнь тихо начал объяснять:

— Сила времени Хуанцюаня пока не может воздействовать на весь Остров Пустоты, но он способен изменять время в этой конкретной области. Теоретически, из-за присутствия здесь стольких Полусвятых, цена, которую он должен заплатить, огромна — гораздо больше, чем для воздействия на одного лишь того, кто лишен цвета. Но здесь никто не в силах ему сопротивляться, поэтому его затраты становятся очень и очень малы, практически ничтожны. Хуанцюаню достаточно лишь сдвинуть время в этой области вперед, и свет, который ты видел, на самом деле не отступил. Просто теперь тому, кто лишен цвета, придется проделать весь путь заново — если, конечно, он не сможет остро почувствовать, что в правила времени на Острове Пустоты кто-то вмешался.

Сюй Сяошоу, казалось, что-то понял. На первый взгляд, Хуанцюань изменял время для всех присутствующих, но по сути он вмешивался в правила времени Острова Пустоты относительно этого места. А изменение правил здесь, подобно эффекту бабочки, затрагивало правила времени в другом месте. Время само себя уравновешивает. Получается, другие тоже подверглись влиянию внезапно изменившихся правил, даже не заметив этого? Какой тонкий ход! Превратить собственное вмешательство, которое легко было бы заметить, во вмешательство самих правил. Так что противник, попав под влияние, почувствует лишь некую аномалию, но не сможет понять ее причину… Тс-с! Это как в тех древних текстах, где из-за одной неверной черты весь смысл искажается!

Насколько Полусвятой, владеющий светом, чувствителен к Силе времени? Возможно, Янь Усэ даже не осознал, что уже дважды проделал один и тот же путь?

Чем больше Сюй Сяошоу думал об этом, тем сильнее его охватывал ужас, и тем больше он жаждал овладеть Силой времени.

— Как… сильно…

В бронзовом треножнике Юй Линди беззвучно шептал, потрясенно глядя, как свет появился и снова исчез. Его лицо исказила гримаса отчаяния. Сильна была не только Сила времени, но и ужасающие замыслы Хуанцюаня! Только сейчас Юй Линди понял: Хуанцюань, возможно, давно раскусил, что они с Цзян Буи сговорились, чтобы потянуть время. Но ему было все равно, ведь он — повелитель времени! Он даже использовал их попытки выиграть время, чтобы извлечь для себя еще больше выгоды.

Как, например, сейчас…

Ради спасения жизни каждый был вынужден выложить самую важную информацию, которой владел, делясь ею с Хуанцюанем под видом «взаимных подстав» или «увещеваний», что по сути было одним и тем же. Использовать Янь Усэ — который вот-вот должен был появиться, но, возможно, так и не появится, — как лопату, чтобы выкопать все мотивы Священного Зала и, со слов Цзян Буи, Святых Рабов… Собрать силы и сведения от всех, а в конце сжечь мосты, забрать все сокровища и всех убить? Что это за расчет?

Взгляд Юй Линди потускнел, он почти потерял всякую надежду. На поверхности Хуанцюань создавал у всех иллюзию, что на поле боя может сложиться равновесие трех сил. Но втайне он с самого начала был единственным, кто все контролировал, и как только он выжмет все ресурсы и информацию, он сможет в любой момент поглотить все остальные стороны!

— Я…

Юй Линди хотел было еще что-то сказать, чтобы потянуть время, но вдруг не нашел слов. Промолчишь — умрешь. Заговоришь — тоже умрешь. Какой смысл в безнадежном сопротивлении?

В Мире опадающих лепестков сознание Цзян Буи тоже осознало это. Оно начало бешено дрожать, а затем разразилось безумным смехом:

— Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха! Отличный ход! Хуанцюань, так это ты настоящий дьявол! До чего же ты безжалостен!

Сюй Сяошоу, додумавшись до этого, и так был напуган, а теперь, глядя на внезапно обезумевшего Цзян Буи, невольно провел рукой по волосам, отчего по коже побежали мурашки. Ничего не сделав, просто довел человека до нервного срыва… Вот это и называется ужасом!

Он невольно придвинулся чуть ближе к господину Сыжэню.

Мэй Сыжэнь крепко сжимал Меч Великого Града, молча защищая своего ученика. Как и ранее, когда он остановил Сюй Сяошоу от разглашения информации, его образ и дух оставались такими же высокими и величественными.

«Чему… чему они смеются…»

Большие черные глаза Дедули Ханя непрерывно дрожали, а уголки его рта дергались в натянутой, беззвучной усмешке. Он даже перестал потирать лапки, чувствуя, как смех Цзян Буи пробирает его до костей. Будучи, возможно, единственным на месте событий, кто сражался с Янь Усэ лицом к лицу, Дедуля Хань понимал, что значит отослать его обратно одной лишь техникой времени. Это было страшно! Очень страшно! Сила времени так могущественна!

Но почему-то ему казалось, что его «страшно» и «страшно» остальных находятся на разных волнах. Они… Они, кажется, были потрясены чем-то более возвышенным? А я, кажется, вообще не должен был здесь находиться… Дедуля Хань беспомощно и растерянно улыбался, почесывая лапой голову. Как же чешется! Предок Му, где же ты? Мне так одиноко!

(Конец главы)