Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1203 Битва за овладение Дао! Смотри на меня, падший!
Огненные Владения Абсолютного Пепла, под толщей лавы.
— Бульк... кха!
Бай Лянь, до этого безмятежно пускавший пузыри, вдруг пошатнулся и камнем пошел на дно, хлебнув изрядную порцию лавы. Он побарахтался, словно тонул в огне, и наконец сумел высунуть голову на поверхность.
— Наставник, у меня очень плохое предчувствие!
— Опять паникуешь по пустякам... пха! — Му Линь пару раз дрыгнул ногой, вынырнул следом и с ужасом воззрился на небо.
В небесах внезапно сгустились темные тучи.
Четыре слоя Грозовой скорби, накладываясь друг на друга, заслонили небо и солнце.
— Священное Испытание? Испытание Полусвятого? — сглотнул Бай Лянь, чувствуя, что здесь что-то не так. Разве у испытания Полусвятого может быть такая гнетущая аура?
— Это не Священное Испытание, — Му Линь был человеком бывалым, но даже он сейчас был в замешательстве.
Однако он был уверен, что даже один из этих слоев Грозовой скорби не идет ни в какое сравнение с испытанием Полусвятого.
Оставался лишь один вариант…
— Императорское Испытание Изначального Истока?
Бай Лянь произнес это и на миг опешил, а затем воскликнул:
— Да не может быть! Одно дело, когда на Острове Пустоты кто-то становится Полусвятым, и даже если сразу несколько становятся Святыми — это еще куда ни шло. Но чтобы кто-то осмелился становиться Святым Императором?
Лицо Му Линя выражало потрясение. Четырехслойное испытание повергло его в шок, и он потерянно пробормотал:
— Да еще и четверо сразу… одновременно становятся Святыми Императорами…
— Откуда у них четыре Статуса Святого Императора? — Бай Лянь яростно протер глаза, убеждаясь, что ему не мерещится. — Да даже один — это уже полный бред! Наверняка это кто-то из Священного Зала решил стать здесь Святым Императором, верно?
— Невозможно, — покачал головой Му Линь.
— Если не из Священного Зала, то кто же?
— Люди со Святой Горы не стали бы становиться Святыми Императорами на Острове Пустоты. Это определенно случайность. Или кого-то загнали в угол…
— Четверых загнали в угол одновременно? — изумился Бай Лянь.
Му Линь отвесил ему затрещину.
Он уже все понял и сердито отчитал ученика:
— Совсем отупел? Разве мы не видели раньше, как Священные Испытания появлялись по три штуки разом?
— Какое-то особое табу? — задумчиво протянул Бай Лянь. Он подумал, что это могло быть сокровище или влияние этого места, и тогда все обретало смысл. — Наставник, как считаете, у того бедолаги, которого загнали в угол, есть Статус Святого Императора?
— Точно нет! Даже если бы был, так становиться нельзя. Без одобрения Пяти Великих Кланов Святых Императоров он просто играет со смертью.
— Значит, он обречен?
— Несомненно!
— Тогда… наставник, мы продолжим отмокать? — Бай Лянь покосился на лаву. Ему уже было не до купания, на душе стало неспокойно — сам не зная почему, он чувствовал тревогу.
— Какое, к черту, отмокать! — Му Линь рывком поднялся и принялся одеваться на берегу.
Бай Лянь последовал его примеру и, быстро приведя себя в порядок, спросил:
— Наставник, куда мы?
Этот вопрос поставил Му Линя в тупик.
Действительно, куда?
Искать Сюй Сяошоу?
Сюй Сяошоу сейчас наверняка разгуливает под личиной одного из Святых Рабов. Не исключено, что и вся эта заваруха как-то с ним связана.
Люди из Священного Дворца ничем не смогли бы ему помочь, ведь это Остров Пустоты. Кто знает, кто наблюдает за всем происходящим или будет потом восстанавливать события!
А что до Императорского Испытания Изначального Истока… такое масштабное событие неминуемо приведет к священной битве.
Му Линю, конечно, хотелось бы взглянуть — даже просто присутствовать было бы полезно, — но он боялся, что это испытание несет с собой беду. Появишься там — и тебя сметет волной священной битвы.
Если так подумать, то и идти-то некуда?
Му Линь как раз затягивал пояс, но вдруг вздохнул, ослабил его и бросил на камень, после чего снова начал раздеваться.
— Идти некуда. Продолжаем купаться.
— А? — растерялся Бай Лянь. «И вам до сих пор хочется отмокать? Вот это выдержка!»
— Не забывай, мы пришли в Горный хребет Юньлунь лишь для того, чтобы взглянуть на будущих учеников Священного Дворца. То, что нас занесло на Остров Пустоты, — всего лишь случайность.
— А, ну да, вроде того…
Буль-буль-буль.
Пока в лаве снова не зазвучало бульканье, на всем Острове Пустоты едва ли нашлось бы много людей, способных сохранять такое же спокойствие, как эти двое купальщиков.
В тот миг, когда появилось четырехслойное Императорское Испытание Изначального Истока, почти все мастера Очищения Духа на острове рухнули на землю от чудовищного давления.
Если раньше, при появлении Священного Испытания, люди еще спешили посмотреть в надежде урвать лишнюю Основу Пути к Святости, то теперь те, кто был в курсе дела, пришли в ужас.
«Грозовая скорбь, превосходящая Священное Испытание…»
Лэн Ци и Сю Минъюэ поднялись с земли, благодаря судьбу за то, что им попался добрый человек и они вовремя покинули Первый Зал Греха.
«Императорское Испытание Изначального Истока…»
Братья Гу, уже покинувшие море страданий и искавшие выход где-то на просторах Острова Пустоты, переглянулись, беспокоясь о безопасности Брата Чэня.
Среди всеобщей паники тех, кто вечно ждал конца света и наконец дождался, нашлись и те, кто оставался спокоен и даже собирался принять участие в происходящем.
— Началось!
В Павильоне забвения печалей прошлого и настоящего Ба Цзуньань посмотрел в окно, залпом осушил чашу с вином и, кивнув Кун Юхэню, добавил:
— Мне нужно ненадолго отлучиться. Поговорим позже.
— Прошу, — Кун Юхэнь поспешно встал, отведя взгляд от ужасающих волн Грозовой скорби вдали.
Ба Цзуньань, не оборачиваясь, направился к деревянной двери. Он уже хотел толкнуть ее, как за спиной раздался голос:
— Господин Ба Цзуньань, могу я пойти посмотреть?
— Как хочешь.
Ба Цзуньань толкнул дверь и, не оборачиваясь, вышел.
— Ты тоже одна из неконтролируемых переменных. Хочешь — смотри, не хочешь — не смотри. Меня спрашивать не нужно.
Кун Юхэнь молча смотрел, как за деревянной дверью исчезает его силуэт, после чего вернулся за стол.
Он налил себе вина, но долго не мог сделать ни глотка, лишь водил пальцем по чаше, о чем-то размышляя.
Наконец он встал, но тут же сел обратно.
Бросив взгляд на бушующую за окном стихию, он снова кивнул, словно приняв решение, поднялся и широким шагом направился к двери.
Раздался скрип, и игра света и тени изменилась.
...
Над руинами Зала Истинного Сияния Хуанцюань с невозмутимым видом отдал приказ, словно его ничуть не заботило, что мгновение назад он был под чужим контролем:
— Убей его!
Цзян Буи… Хех!
Чтобы погубить человека, нужно сперва довести его до безумия.
Мэй Сыжэнь, естественно, не желал делать этот шаг, ведь тогда вся ненависть обрушится на него.
А Хуанцюаню было все равно.
Он убьет Цзян Буи. Помимо Очей Трёх Бедствий и Скорбей, ему нужен был и его Статус Полусвятого. Он собирался обобрать его до нитки.
Конечно, теперь к списку целей добавились еще и Очи Трех Отвращений.
Что же до того, что Цзян Буи решил пройти испытание и стать Святым Императором — это был неизбежный шаг, ничуть не удививший Хуанцюаня.
Это был единственный путь к спасению для Цзян Буи, который он мог себе представить.
Вот только Статуса Святого Императора у этого человека наверняка не было, а значит, это испытание станет для него последним.
А если бы Статус у него все же был, то лучше и быть не могло: в таком плачевном состоянии проходить испытание на Святого Императора... Хуанцюаню оставалось бы только ждать, чтобы собрать урожай.
— Мне? — Пять Небесных Упадков с изумлением понял, что слова Хуанцюаня, похоже, были адресованы ему.
— А кто, если не ты? — Хуанцюань бросил на него мимолетный взгляд и больше ничего не сказал, но Пять Небесных Упадков почувствовал, что его видят насквозь.
Чтобы стать святым с помощью Жемчужины Кровавого Мира, нужно было сперва убить Е Сяо.
Когда Хуанцюань сражался с Цзян Буи, Е Сяо становился святым внутри Зала Истинного Сияния.
Проведя параллели, Хуанцюань хоть и не был до конца уверен, но догадывался, что произошло с Пятью Небесными Упадками.
В сложившейся ситуации, ради Ямы, Пяти Небесным Упадкам придется сразиться с Цзян Буи, становящимся Святым Императором, хочет он того или нет!
— Эх…
Сокрушаясь, что стал простым человеком-инструментом, Пять Небесных Упадков вздохнул и взмыл в погоню за Цзян Буи.
Со своим бессмертным телом он действительно был лучшим кандидатом для боя с Цзян Буи в разгар его возвышения.
— Отдай мне котел.
Хуанцюань сделал знак рукой. Пять Небесных Упадков замер и отпустил бронзовый котел с безголовым телом Юй Линди, который тут же перелетел к Хуанцюаню.
— Сдохни!
— Сдохните все!
В пустоте Цзян Буи с искаженным от ярости лицом дрожал всем телом, сдерживая над головой четырехслойное Императорское Испытание Изначального Истока.
Один слой был ценой за использование Очей Трёх Бедствий и Скорбей, а три других — расплатой для тех, на кого пал их взор.
Целых четыре слоя Императорского Испытания! Даже на пике сил и обладая Статусом Святого Императора, Цзян Буи не смог бы его пережить.
Увидев, что Пять Небесных Упадков, не страшась смерти, осмелился бросить ему вызов в такой момент, Цзян Буи пришел в ярость и, взмахнув рукой, послал в его сторону клубы тумана.
ГРОМ!
Четыре разряда молний одновременно ударили с небес.
Пять Небесных Упадков почувствовал, как у него волосы встают дыбом. Когда его окутала облачная сила, он не ощутил никакого вреда.
Но четыре багрово-фиолетовых разряда Императорского Испытания, пройдя сквозь Цзян Буи, устремились прямо к нему, отмеченному этой силой.
— А-а-а-а!
Пустоту пронзил душераздирающий вопль Цзян Буи. Его тело, дух и волю разрывала невыносимая боль.
Уклониться было невозможно!
Пять Небесных Упадков с ужасом понял, что он тоже стал целью Грозовой скорби.
И с его скоростью он не успевал даже приблизиться к Цзян Буи, прежде чем молния обрушится на него.
БАМ!
Даже остаточные волны императорского испытания заставили тело Пяти Небесных Упадков покрыться кровавыми брызгами. Боль была невыносимой.
С физическими страданиями он еще мог справиться.
Но уже первый разряд этого испытания нес в себе ментальную атаку.
В сознании Пяти Небесных Упадков пронеслись образы всевозможных демонов, его тело окутала демоническая энергия, и он едва не поддался Отклонению ци.
— Гхе-гхе-гхе-гхе…
Цзян Буи, находясь в эпицентре испытания, был наполовину сломлен, наполовину безумен. Весь в крови, с разорванной плотью, он не переставал дико хохотать, и волны демонической энергии развевали его растрепанные волосы.
— Демоны!
— Все вы демоны!
— Ваши грехи непростительны, вам место в аду!
Истерзанный Императорским Испытанием и Отклонением ци, Цзян Буи казался безумным, но на самом деле все еще сохранял крупицу рассудка.
Но даже этот остаток разума сейчас сгорал в пламени ярости.
Цзян Буи казалось, что он вот-вот взорвется!
И весь мир взорвется вместе с ним!
Все здесь было так несправедливо!
Он ни за что не поверит, что освобожденный Божественный Посланник Небесного Механизма так долго оставался под контролем после одного удара меча Мэй Сыжэня. Номер Два просто не хотел так рано раскрывать свой последний козырь, вот и все.
Он тем более не верил, что Хуанцюань не видел его, Цзян Буи, последний козырь, но все равно продолжал давить, не оставляя ни единого шанса на спасение, лишь бы обобрать его дочиста.
Все здесь, включая Мэй Сыжэня, ждали вмешательства извне.
Внешней силы, которая смогла бы разрушить патовою ситуацию с минимальными затратами, не требуя от них никаких жертв.
И он, Цзян Буи…
И был этой «внешней силой»!
Оружием, которое все без зазрения совести использовали!
«Я — святой! Я — великий Полусвятой, а меня заставляют проходить императорское испытание!» — Цзян Буи кипел от ярости.
— Умрите! Умрите!
— Все вы умрете!
Он взмахнул рукой, и облачная сила яростно хлынула в сторону Мира опадающих лепестков.
«Этот тип окончательно спятил».
У Сюй Сяошоу дрогнул взгляд.
Он видел Священное Испытание, но ужас Императорского Испытания леденил кровь в жилах.
Он чувствовал, что если сунется туда, его постигнет та же участь, что и Пять Небесных Упадков, — один удар, и все будет кончено.
И это был лишь первый удар Императорского Испытания Изначального Истока… вернее, его отголосок!
— Сюй Сяошоу, успокойся, — Мэй Сыжэнь обернулся к нему с серьезным лицом. — То, что ты видишь, и есть спор о Дао, Битва за овладение Дао.
Сюй Сяошоу мрачно кивнул.
Водяной когда-то говорил ему в морских глубинах, что любая битва на уровне королевского престола и выше — это спор о Дао.
А спор о Дао неизбежно ведет к кровопролитию. Успех одного строится на костях десятков тысяч.
И сейчас Цзян Буи стал одной из таких костей. Под давлением и манипуляциями разных сторон, он лишился пути к отступлению и, судя по всему, сошел с ума.
— Он еще не сошел с ума. У него есть последний путь к спасению. Не стоит недооценивать ни одного Полусвятого. Подумай, какой у него может быть выход, — ошеломил его своими словами Мэй Сыжэнь.
Но времени на объяснения у него явно не было. Когда облачная Святая сила устремилась к ним, Мэй Сыжэнь повернулся и сказал:
— Хуанцюань, я, старик, сделал все, что мог. Больше я вмешиваться не буду, да и сил у меня нет.
— Ты сам заварил эту кашу, сам и расхлебывай.
Хуанцюань бросил на него безразличный взгляд, но ничего не сказал. Он мгновенно переместился и, прежде чем облачная сила достигла цели, закрутил в ладони Силу времени.
Вжух!
Вся энергия отступила, не задев Мир опадающих лепестков.
Увидев эту внезапную «доброту» Хуанцюаня, Сюй Сяошоу вспомнил слова Господина Сыжэня.
Путь к отступлению…
Какой еще путь к отступлению мог быть у Цзян Буи?
Над ним уже бушует Императорское Испытание, а Статуса Святого Императора нет. Он же обречен, разве не так?
Постойте!
Если Цзян Буи не сошел с ума, значит, он притворяется. А если от Грозовой скорби можно избавиться, не проходя ее до конца, то остается только… Врата Иного Измерения!
В голове Сюй Сяошоу будто молния сверкнула, и он понял весь замысел Цзян Буи.
«Использовать мощь Императорского Испытания, чтобы ударить по Миру опадающих лепестков, разрушить технику Господина Сыжэня и освободить Номер Два — это большая проблема, с которой под ударами испытания будет трудно справиться».
«Когда Пять Небесных Упадков атаковал, Хуанцюань уже забрал Юй Линди в свой внутренний мир. Значит, он тоже догадался — путь к отступлению Цзян Буи в том, чтобы окончательно замутить воду, пробудить Юй Линди и с помощью Врат Иного Измерения прервать императорское испытание?»
У Сюй Сяошоу волосы встали дыбом.
Полусвятые и впрямь все до одного старые интриганы.
Даже в такой ситуации найти шанс на выживание?
— Пять Небесных Упадков! — взревел Хуанцюань, отразив атаку облачной силы на Мир опадающих лепестков.
На краю неба Пять Небесных Упадков вздрогнул, словно только что очнувшись от последствий удара испытания.
— Х-х-х…
Он выдохнул, и в его глазах вспыхнул багровый свет.
Дело зашло слишком далеко, скрывать что-либо больше не было смысла.
Цзян Буи уже поставил на кон свою жизнь, значит, и с их стороны кто-то должен был рискнуть.
Мэй Сыжэнь не станет, Хуанцюань не станет, остался только он… Впрочем, это было даже к лучшему. Статус Полусвятого — как раз то, что ему нужно!
— Кра-а-а!
Пронзительный крик совы разорвал тьму, сгустившуюся под грозовыми тучами.
За спиной Пяти Небесных Упадков внезапно разверзлась гигантская черная пасть, из которой появился огромный призрачный силуэт Жнеца в черном плаще.
Жнец взмахнул косой.
— Коса, сдирающая душу!
Сюй Сяошоу изумленно смотрел на это. Это же способность Е Сяо! Значит, Пять Небесных Упадков и вправду успешно захватил его тело? Унаследовал все его способности? И может сразу же их использовать?
Иероглиф «Ларец» на теле Номер Два тоже встрепенулся, но, сверкнув тусклым светом, затих.
— Сила Бога Смерти?
Цзян Буи никак не ожидал увидеть Силу Изначального Истока Е Сяо у Пяти Небесных Упадков. Этот предсмертный сюрприз поверг его в настоящий ужас.
— Тогда умрем вместе!
Он решил даже не защищаться и камнем ринулся вниз, к Миру опадающих лепестков.
Когда Коса, сдирающая душу, убьет его, ее мощь неминуемо заденет и Мир опадающих лепестков.
У Мэй Сыжэня не было лишних сил, чтобы отразить такой удар, а значит, Номер Два вырвется на свободу.
Осмелится ли Пять Небесных Упадков нанести этот удар?
Не осмелится? А какой силы откат ему тогда придется выдержать?
— Гхе-гхе-гхе, решил со мной потягаться?
Пять Небесных Упадков хищно осклабился, и в его глазах сверкнула багровая вспышка. Он был готов умереть, но забрать врага с собой.
Но если он потерял рассудок, то Хуанцюань все еще мыслил здраво.
— Отзови!
— Идиот, убери свою божественную способность!
Взгляд Пяти Небесных Упадков прояснился. Он понял, что проклятая Жемчужина Кровавого Мира снова пытается взять над ним верх. Он спешно прервал атаку, и изо рта у него хлынула кровь. На время он выбыл из боя.
Но Хуанцюань уже был у Мира опадающих лепестков. Он давно ждал этого момента.
Как только Цзян Буи начал падать, он мгновенно появился перед ним, сгущая в руке Силу времени и пространства.
— Хаос.
Этот удар ладонью пришелся прямо в грудь Цзян Буи.
БУМ!
Тысячи ли пустоты вокруг мгновенно рассыпались в прах.
Цзян Буи в одно мгновение состарился, его тело иссохло, волосы поседели, а вся сила была выпита до капли Силой времени.
— Умри!
Он даже не уклонился, приняв удар всем телом, и в ответ схватил Хуанцюаня. Очи Трех Отвращений снова раскрылись у него на лбу.
— Кхм… — Хуанцюань вздрогнул. Этот безумец решил подчинить его даже ценой собственной жизни.
— Направление к Падению!
Высоко в небе Пять Небесных Упадков, проглотив кровь, тут же сложил руки в печать. От его тела отделился луч грязного света и поразил Цзян Буи.
Окутанный туманом упадка, он, словно бог падения, сошедший в мир смертных, произнес низким голосом:
— Смотри на меня, падший!
Цзян Буи не смог противостоять осквернению своей судьбы, а также зову Жемчужины Кровавого Мира и силы упадка. Его голова с хрустом повернулась в сторону Пяти Небесных Упадков.
Пять Небесных Упадков поднял правый глаз, в котором вращались три цветка, и отдал два приказа:
— Сними контроль!
— Сконцентрируй Статус Полусвятого!
(Конец главы)