Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1261 Я приготовил тебе еще один сюрприз!
«Получена благодарность. Очки пассивности +1».
Глядя туда, где исчез Пять Небесных Упадков, Сюй Сяошоу наконец-то понял смысл поступка Водяного. Этот тип казался безумцем, к тому же злопамятным, но на самом деле четко придерживался своей позиции. Все, что он изображал, было лишь игрой на публику.
По крайней мере, сейчас стало ясно: заставляя Пять Небесных Упадков зайти в тупик и вынуждая его, Сюй Сяошоу, вмешаться, Водяной хотел лишь одного — чтобы Пять Небесных Упадков оказался у него в долгу. А сам он, наоборот, навлек на себя его гнев.
«Странный он человек».
«Я ведь его избил, а он так быстро забыл?»
Сюй Сяошоу подумал, что в таком одолжении не было никакой нужды. Но чего он никак не мог понять, так это того, что между Водяным и Пятью Небесными Упадков, казалось, состоялся какой-то глубинный, невысказанный диалог. Во всяком случае, Сюй Сяошоу не заметил, чтобы уходя, Пять Небесных Упадков затаил обиду на Водяного.
«Вчера, сегодня…»
«Может, Водяной когда-то спас его?» — пробормотал Сюй Сяошоу и, не найдя ответа, решил оставить эту мысль.
Он не понял их зашифрованного разговора, но эта манера насильно навязывать услугу показалась ему знакомой. Он вспомнил незначительные события, произошедшие при их первой встрече в Первом Зале Греха. Судя по дальнейшему, Пять Небесных Упадков относился к нему так же, как и Водяной: внешне зловеще, но по сути — с добрыми намерениями.
Однако тогда Пять Небесных Упадков едва не прикончил Гу Цинъэра.
Раньше Сюй Сяошоу не понимал причин, но теперь, вспомнив о Кристаллах Пустоты у Гу Цинъэра и о последующих дружелюбных жестах со стороны Пять Небесных Упадков, он все осознал.
Это тоже было навязанное одолжение! Только на этот раз Водяной сделал должником перед Сюй Сяошоу самого Пять Небесных Упадков. А в Первом Зале Греха Пять Небесных Упадков сделал должником Гу Цинъэра, а точнее — Курган Погребённых Мечей.
«Выходит, меня все это время защищали?»
Сюй Сяошоу запоздало пришел к этому выводу. Он опустил голову, посмотрел на Дракошу, и его лицо приняло странное, смешанное выражение.
Он был уже не один…
… …
Щелк!
Когда над Статусом Полусвятого раздался резкий треск, искалеченное тело Янь Усэ содрогнулось, и его аура внезапно ослабела. Святая воля, окружавшая его, испарилась, а уровень развития упал с Полусвятого до пика Великой Пустоты. И падение продолжалось: с совершенного уровня до позднего, затем среднего… он едва не вылетел за пределы Великой Пустоты.
Теперь, судя по его ауре, Янь Усэ выглядел как тот, кто лишь недавно достиг этого уровня. Причем его «прорыв» был настолько нестабильным, что состояние казалось крайне шатким — он был слабее обычного мастера Великой Пустоты.
И только в этот миг Сюй Сяошоу понял, почему Янь Усэ предпочел обменять жизнь на знание.
Тигр, спустившийся с гор, становится добычей собак. У тех, кто занимает высокое положение, всегда много не только завистников, но и заклятых врагов, как бы хорошо они себя ни вели. А Янь Усэ, судя по всему, добрым нравом не отличался.
За долгие годы в статусе одного из Трех Императоров он купался в лучах славы, и всякая мелочь пряталась по углам, не смея и носа высунуть. Но теперь, когда его уровень упал до Великой Пустоты, даже если бы он вернулся в Священный Зал, где теоретически мог бы восстановиться до Полусвятого, его, скорее всего, убили бы по дороге.
Так что лучше было умереть с ясной головой, чем влачить жалкое существование. Сюй Сяошоу постиг еще один, более глубокий смысл выбора Янь Усэ.
— Старейшина Янь…
Под проливным дождем все с горечью смотрели на дряхлого старика в небе. Бывший Свет Мира Очищения Духа был еще жив телом, но его дух уже угас.
В наступившей тишине Водяной спрятал два Статуса Полусвятого и стер с лица улыбку. Все-таки они когда-то вместе служили в Священном Зале. Его взгляды отличались от взглядов Янь Усэ, но он понимал, что у того были свои принципы и свое понятие о справедливости.
Разные позиции, разный исход, но сегодняшняя победа не давала ему права унижаться до того, чтобы очернять убеждения другого человека, которые тоже имели под собой прочную основу.
Он серьезно и торжественно посмотрел на Янь Усэ и сказал:
— Я уважаю тебя, поэтому дам еще один шанс.
— Уходи сейчас же. Не верь никому и немедленно найди вашего Главу Дворца Дао. Тогда ты выживешь.
Янь Усэ тяжело закашлялся и прижал руку ко рту, но кровь все равно сочилась сквозь пальцы — ее было не остановить.
Он поднял голову, криво усмехнулся и, набрав воздуха, с трудом произнес:
— Этому императору не нужно ничье сочувствие.
— Так что твой выбор…
— Продолжай.
Улыбнувшись, Водяной закрыл глаза и кивнул. Между ним и Янь Усэ не было никаких соглашений, не говоря уже о контрактах. По сути, у Янь Усэ больше не было козырей для переговоров. Захоти Водяной, он мог в любой момент прекратить свой рассказ, и Янь Усэ ничего бы не смог с этим поделать — ему оставалось бы только умереть.
«Хитрец…»
Тихо усмехнувшись, Водяной не стал нарушать обещание, а бросил взгляд на Сюй Сяошоу:
— На чем я остановился?
— Э-э… — растерялся Сюй Сяошоу. — На том, как Хуанцюань размозжил тебе голову, а потом и Цзян Буи?
Взгляд Водяного мгновенно стал ледяным.
«Объект захвачен. Очки пассивности +1».
— На Пяти Небесных Упадков! — вздрогнув, выпалил Сюй Сяошоу. — Ты говорил про Пять Небесных Упадков, что оставил на них свой след и после Первого Зала Греха должен был появиться!
Разговор вернулся в прежнее русло.
Не только Янь Усэ и Сюй Сяошоу сгорали от любопытства — все на Острове Пустоты вновь сосредоточили свое внимание на происходящем. После взрыва Первого Зала Греха они смогли наблюдать за битвой воочию. Но Юй Линди после этого не проявлял никакой активности, вел себя совершенно неприметно. Поэтому всех мучил один и тот же вопрос: как Водяному удалось в этом хаосе шаг за шагом подвести всех к такому финалу?
Он ведь, казалось, ничего и не делал…
Поправив Золотую звериную маску, Водяной смерил Сюй Сяошоу злобным, испепеляющим взглядом, а затем, отвернувшись, со скукой обратился к Янь Усэ:
— То, что случилось дальше, ты и сам прекрасно знаешь, ведь ты уже был на сцене. Я почти ничего не делал.
— Когда Сюй Сяошоу выбрался из Первого Зала Греха, он, к моему удивлению, проявлял себя все лучше и лучше.
— Мэй Сыжэнь взял тебя под контроль, а он одним ударом тебя вырубил. Появился Меч Трёх Сил, и твое Истинное тело оказалось в ловушке.
— По правде говоря, в тот момент я был на грани разоблачения, — Водяной помолчал, а затем, качая головой, продолжил:
— Я знал, что ты еще не выложился на полную и был в форме, но под Мечом Трёх Сил твоя слабость выглядела слишком соблазнительно. Во мне уже проснулось желание убивать.
— Дай мне шанс подобраться поближе, и Врата Иного Измерения прикончили бы твое Истинное тело.
— И вот, когда Жао Яояо и Хуанцюань ушли, а все остальные исчезли, я отослал и Сыту Юнжэня, собираясь нанести удар.
При этих словах Янь Усэ вспомнил. Тогда, над Падшей Бездной, его Ангелы света, противостоя Сюй Сяошоу, одновременно спешили к Первому Залу Греха и действительно заметили странности в поведении «Юй Линди».
— Так вот оно что… — в глазах Янь Усэ промелькнуло сожаление.
Водяной усмехнулся и с горечью произнес:
— Прибудь ты в тот момент чуть раньше или чуть позже, я мог бы быть раскрыт.
— Но так уж вышло, что твои Ангелы света появились именно тогда, когда во мне зародилось намерение убить.
— Возможно, моя маскировка до этого была слишком успешной, и ты хоть и заподозрил неладное, но твое внимание было отвлечено другими делами.
— А может, тебе просто повезло, или сработало врожденное чутье Полусвятого, но в итоге ты так и не принял мои «Врата Иного Измерения».
Водяной замолчал и протяжно вздохнул.
Янь Усэ тяжело закрыл глаза. Если бы он тогда согласился взять Врата Иного Измерения, заключил контракт и воспользовался ими, то, вероятно, дальнейших проблем бы не было. Он бы просто умер.
— Ты очень глубоко затаился, — хмыкнул Янь Усэ. — С самого начала и до самого конца.
Слова Янь Усэ, казалось, задели Водяного за живое. Он снова повернулся к Сюй Сяошоу.
— Твоим искусством и впрямь нелегко овладеть.
— Искусством? — опешил Сюй Сяошоу. — Каким еще искусством?
Водяной не ответил.
Никто не знал, что скрываться на Острове Пустоты под личиной Юй Линди ему велел Ба Цзуньань, сказав учиться у Сюй Сяошоу. Но этот процесс был не для нормальных людей! Изображая «сына», ему приходилось быть настолько ничтожным, что не позволялось даже иметь собственных мыслей. Он должен был полностью вжиться в роль Юй Линди и смотреть на все с точки зрения Священного Зала. Ни о чем другом нельзя было и думать. Любая корыстная мысль на раннем этапе могла тут же разрушить маскировку.
К счастью, Сюй Сяошоу не раз преподал ему наглядный урок. Но одно дело — учиться, а другое — применять на практике. Водяной ни за что не хотел бы повторить этот мучительный опыт. И все же, применив «искусство» Сюй Сяошоу, он проникся к этому парню уважением. Разумеется, говорить ему об этом, теша его самолюбие, он не собирался.
— Я все же маскировался недостаточно хорошо и чуть не попался.
— После того случая я вновь отказался от всех своих мыслей и стал послушным «сыном».
— Я продолжал таиться даже в Падшей Бездне, все время думая с позиции Священного Зала и действуя ради вашего блага.
«Падшая Бездна…» — беззвучно прошептал Янь Усэ со смешанным выражением на лице.
Там начался его кошмар. Сначала его сразил Сяо Кунтун. Затем Сюй Сяошоу, будто взорвавшись, использовал время, место и людей — даже вражеского Божественного Посланника Небесных Тайн! — чтобы полностью, до нуля, истощить силы Янь Усэ. И только это дало Водяному возможность наконец появиться.
— Повторюсь, Сюй Сяошоу наконец-то повзрослел. Его выступление покорило не только тебя, но и меня.
Водяной бросил на Сюй Сяошоу одобрительный взгляд, отчего тот немного смутился, но тут же продолжил:
— Если бы ты приложил чуть меньше усилий и позволил Янь Усэ раньше осознать важность Врат Иного Измерения, тебе бы не пришлось так туго.
«Что?!» — Сюй Сяошоу не ожидал такого резкого поворота и потерял дар речи.
— Я же не знал, что ты — это ты! Ты же мне ничего не сказал!
Водяной высоко вскинул бровь.
— Прости, но с самого начала я не возлагал на тебя надежд и не думал, что ты на такое способен.
— Думаю, ты меня поймешь. Врожденный, Мастер — это все мелкие стычки, победа в них ничего не значит.
— А вот выше королевского престола начинается священная война, битва за Дао. И я говорил тебе: там неизбежно прольется кровь.
— Если бы что-то пошло не так, кровь пролил бы не только ты, но и я.
Сюй Сяошоу скривился и, сдувая челку со лба, вздохнул:
— Эх, вообще-то я могу поня…
— Как и твой учитель, — не унимался Водяной. — Пока ты не прошел испытание огненным семенем, он тоже считал тебя ни на что не годным слабаком.
«Да чтоб тебя!»
Готовая сорваться с языка фраза «я могу понять» мгновенно сменилась кипящей яростью. Сюй Сяошоу, чьи волосы встали дыбом, метнул в него испепеляющий взгляд.
«Не умеешь говорить — молчи! Что, умрешь, если побудешь немым? Твои должки, и должки старика Сана, и Старины Ба! Вот погодите, я поднимусь… Ха! Я вам всем башки поотрываю!»
Но, несмотря на гневные мысли, после столь долгой речи Водяного Сюй Сяошоу начал беспокоиться. Сейчас этот тип выглядел как типичный злодей, который после победы не может заткнуться и начинает болтать без умолку. Велика вероятность, что скоро он потерпит крах. Сюй Сяошоу хотел было его предупредить — ведь если Водяной падет, он останется без поддержки. Но потом задумался…
Может ли человек, разыгравший такую грандиозную партию на Острове Пустоты, не понимать того, о чем он сейчас думает? Если Водяной, осознавая это, все равно продолжает тянуть время в разговоре с Янь Усэ, значит, у него наверняка припрятан козырь.
Сюй Сяошоу опустил голову и попытался взглянуть на ситуацию с точки зрения гроссмейстера, чтобы разгадать глубинный смысл действий Водяного и цвет его козырной карты.
— Хех.
Увидев, что Сюй Сяошоу замолчал и опустил голову, Водяной наконец-то немного выместил злость за недавнее избиение. Он снова повернулся к Янь Усэ:
— В Падшей Бездне я тоже почти ничего не делал. Лишь выполнил вашу просьбу: отправил Сыту Юнжэня на смерть и передал тебе Врата Иного Измерения.
— Конечно, была еще Жао Яояо… еще чуть-чуть, и она бы забрала Врата, вот тогда было бы туго.
— Ах да, — вдруг встрепенулся Водяной, будто что-то вспомнив. Он достал из-за пазухи Шкатулку Сокровенной Пустоты. — Сюй Сяошоу, твоему Искусству Небесных Тайн и впрямь научил тебя Дао Цюнцан?
«Черт!» — сердце Сюй Сяошоу ухнуло в пятки. — «Как ты, жалкий мастер Великой Пустоты, смеешь произносить священное имя?»
Но тут же он подумал, что если бы Дао Цюнцан был на Острове Пустоты, он бы уже давно явился. А если его здесь нет, то упоминание его имени, похоже, никак не повлияет на происходящее — Остров Пустоты вне юрисдикции Континента Священного Духа.
Сюй Сяошоу успокоился и на глазах у Янь Усэ и всех обитателей Острова Пустоты кивнул.
— Хоть я и не обладаю большими талантами, но слово свое держу.
— В Плане «Ноль» Глава Дворца Дао обучал Искусству Небесных Тайн не совсем меня, но оно было передано мне через поколение, — он даже слегка приукрасил детали несуществующего плана.
Под проливным дождем на Острове Пустоты вновь начались пересуды:
— План «Ноль»? Так что это такое?
— Глава Дворца Дао и правда обучал его? Это же… э-э… предательство?
— Невозможно! Из пасти этого пса Сюй правды не жди. Он точно всех дурачит, как ты можешь ему верить?
— Послушай-ка, парень, совета старой леди: иногда правда скрывается в самых невероятных вещах.
Водяной, конечно, слышал разговоры заклинателей на острове. Он восхищался тем, что Сюй Сяошоу даже посреди священной битвы сохранил такую быстроту ума и умудрился облить грязью Дао Цюнцана. Хоть эта грязь, скорее всего, и не пристанет к нему, но досадить было можно. К тому же Сюй Сяошоу был мастером неожиданностей. Кто знает, может, в конце концов он сможет использовать эту «досаду» как рычаг для расправы над Дао Цюнцаном?
Случайный ход, не имеющий значения. Но если он возымеет неожиданный эффект — останется лишь рукоплескать.
Сделав на этом акцент, Водяной создал из ладони черную водяную руку, которая схватила Шкатулку Сокровенной Пустоты и погрузилась в его тело. В тот же миг из груди Сюй Сяошоу появилась чернильная рука, на раскрытой ладони которой лежала такая же шкатулка.
«Объект под контролем. Очки пассивности +1».
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
Такой поворот не на шутку испугал Сюй Сяошоу. В системном сообщении говорилось о контроле, но он не чувствовал ни малейшего дискомфорта. Словно эта чернильная рука, выросшая из груди, была совершенно естественной, врожденной частью его тела. Он поднял глаза. Водяной проделал этот трюк, даже не активировав Диаграмму сокровенного смысла у себя под ногами.
«Так вот она, абсолютная пропасть между „отцом“ и „сыном“?»
Сюй Сяошоу ошеломленно взял Шкатулку Сокровенной Пустоты, уже понимая замысел Водяного.
— Можешь изменить права доступа? Она мне понадобится, — сказал Водяной.
Сюй Сяошоу подавил волнение, заложил руки за спину и гордо выпятил грудь, делая вид, что все предвидел.
Вжух!
Пространство дрогнуло, и перед Водяным появилась Шкатулка Сокровенной Пустоты.
Стоя на голове дракона, Сюй Сяошоу слегка приподнял подбородок и взмахнул рукавом:
— Держи. Пользуйся, сколько хочешь. Если не хватит — еще есть.
На Острове Пустоты тут же раздались изумленные возгласы.
«Получено сомнение. Очки пассивности +894».
«Получено одобрение. Очки пассивности +323».
«Получено благоговение. Очки пассивности +669».
Водяной на миг замер, а затем рассмеялся. Как же приятно работать с умными людьми!
Он не раздумывая капнул в шкатулку каплю крови, затем закрыл глаза, к чему-то прислушиваясь. Наконец, уголки его губ изогнулись в улыбке, и он открыл глаза.
— Отлично. Янь Усэ, я приготовил тебе еще один сюрприз…
Улыбка под Золотой звериной маской заставила сердце Янь Усэ замереть от дурного предчувствия, вызвала смутную тревогу у Сюй Сяошоу и заставила всех заклинателей на Острове Пустоты похолодеть от ужаса.
Не успел никто задать вопрос, как из трещины в земле над Падшей Бездной, прожженной раскаленным железным мечом, донесся полный муки вопль:
— А-а-а-а!
— Что… что это?