Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1298 Взрыв!

Дерзость!

Какая дерзость!

Неслыханная дерзость!

Даже наблюдая за битвой в Огненных Владениях Абсолютного Пепла через Духовное зеркало, все были потрясены и черной фигурой на вершине одинокой башни, и силой, которой она повелевала.

Под ночным небом сияла полная луна, одинокая башня пронзала небеса, а на ней — несравненный воин в черном.

Этот образ Сюй Сяошоу уже являл миру, во всем его великолепии, и тогда ему удалось подчинить себе даже Жао Яояо.

Но теперь, после того как он, приняв силу Святого Императора, избил Жао Яояо и пнул самого Дао Цюнцана, он замахнулся на большее.

Он решил бросить вызов Святому Императору!

Разве это не чистое безумие?

— Это ведь уже не Сюй Сяошоу, так?

— Он в очень странном состоянии. Явно переживает Отклонение ци, не выдержав мощи Святого Императора…

— Верно, но Святой Император Сюй, похоже, все контролирует. Отклонение ци для него — лишь одна из техник меча. Поразительно!

— Это пугает. Талант Сюй Сяошоу рождается раз в тысячу лет. По-моему, даже Ба Цзуньань с ним не сравнится.

— Святой Император Ванцзэ — всего лишь воплощение воли, а Сюй Сяошоу сейчас впитал в себя силу четырех Святых Императоров. Это же четыре против одного!

— Расчет хорош, я восхищен ходом Восьмого Бессмертного Меча, но и Святой Император Ванцзэ не обязательно проиграет… Откуда вам знать, что Сюй Сяошоу выдержит натиск четырех сил? Вопрос в том, как долго он продержится!

Это проницательное замечание заставило всех задуматься.

Силу Святого Императора не так-то просто вынести, тем более мощь четырех несовместимых стихий. Раньше Сюй Сяошоу принял силу Святого Императора Цзиньчжао, которая была ему родственной, и то, что он смог одолеть Полусвятого, вполне объяснимо.

А сейчас…

Либо за его дерзостью скрывается нечто большее.

Либо, громко заявив о себе, он вскоре взорвется, как фейерверк.

Неужели его триумф будет мимолетным?

Как долго Сюй Сяошоу сможет продержаться?

Десять вдохов?

Тридцать?

Или все сто?

Пока толпа гадала, в Огненных Владениях Абсолютного Пепла Сюй Сяошоу и сам размышлял над этой острейшей проблемой — временем.

«Четыре Божественных Столпа…»

Он понял, что это было святое построение Небесных Тайн, да еще и жертвенное. Использовать для этого Дедулю Ханя и Пять Небесных Упадков — Сюй Сяошоу в жизни бы до такого не додумался. Это было совершенно неожиданно! Даже Лэй Си'эр он не рассматривал как возможный узел формации. Один этот ход доказывал, что Ба Цзуньань, этот кукловод в тени, заслуживал звания «непостижимого для богов и демонов».

Святое жертвенное построение «Четыре Божественных Столпа», без сомнения, было невероятно могущественным. Однако даже слабейшая из четырех опор, Лэй Си'эр, благодаря Очам Бога и Демона и Демоническому Телу Порождения Жизни, не могла быть истощена досуха. Все, кого приносили в жертву, были слишком сильны — и те, кто служил вместилищем, и те, кто был в них заключен. Объединившись, они стали практически неиссякаемым источником силы, а потому их нельзя было иссушить.

А вот Сюй Сяошоу, конечному сосуду, приходилось несладко! Четыре хаотичные силы, чье столкновение было мучительнее, чем борьба льда и пламени или тьмы и света, бушевали в его теле, сея разрушение.

Сюй Сяошоу попытался прикинуть… но не смог! Он не мог рассчитать, сколько ему осталось. Единственное, что он знал наверняка — сейчас он непобедим. Но как долго продлится это «сейчас», ответа не было.

А против него стояли император и двое святых.

Поэтому в голове осталась лишь одна мысль из четырех слов:

«Быстрая битва, быстрая победа!»

Сила Четырех Божественных Столпов лилась с четырех сторон небосвода, словно четыре цепи, сковавшие Сюй Сяошоу. Он неподвижно стоял на вершине одинокой башни, пребывая в состоянии Отклонения ци. Под его ногами простиралось бескрайнее море огня, за спиной возвышались семь Кровавых Древьев, а вокруг него расширялся и сжимался призрачный силуэт Божественной Тюрьмы, подавляя небо и землю. Его тело покрывала драконья чешуя, на голове росли рога, а драконье дыхание становилось все мощнее.

Эти четыре силы были яростными, хаотичными и разрушительными, но лишь потому, что по сравнению с Сюй Сяошоу они были слишком могущественны. На самом же деле они были послушны, покорны и готовы исполнить любую его волю. Стоило ему только подумать, как четыре импульса внутри него уже рвались наружу, готовые помочь ему сразить императора. Он даже инстинктивно знал, как ими управлять.

— Пора положить этому конец… — прошептал Сюй Сяошоу ледяным тоном.

На глазах у всех он небрежно поднял руку и, словно повторяя жест Святого Императора Ванцзэ при его первом сошествии с Небесной Лестницы, лениво указал пальцем.

С оглушительным ревом огненное море устремилось вперед. Жар плавил само пространство, обнажая законы Дао. И по этим законам, словно тысячи змей, к Святому Императору Ванцзэ ринулось Белое пламя святого уровня.

«Небесное пламя испепеляющего сияния!»

Не потребовалось никакой другой силы. Один взгляд, один палец — и ход битвы мгновенно переломился, все вокруг затопило Белое пламя.

Святой Император Ванцзэ лишь на миг отвлекся: его удар был отбит хвостом гибрида Водяного и Демонического Императора Черного Дракона, и ситуация тут же вышла из-под контроля. Сюй Сяошоу преобразился в одно мгновение. Одним движением пальца, одним взглядом он поджег его на расстоянии!

Тело, дух, рифма Дао… даже проекция Канона Ветра Ли в его руке — все вспыхнуло белым огнем.

Святой Император Ванцзэ остался невозмутим и лишь тихо выдохнул:

— Ветер-поводырь.

С легким шелестом ласковый ветерок пронесся над огненным морем, и в тот же миг тысячи верст Белого пламени свернулись в гигантский огненный шар. Сила притяжения ветряного ядра в его центре сорвала с тела императора даже всепожирающее Белое пламя.

— Сюй Сяошоу, сейчас ты сияешь, но долго ли это продлится? — на безмятежном лице Святого Императора Ванцзэ вновь появилась легкая улыбка. — Когда буря утихнет, кто знает, сколь жалок ты будешь?

Он проанализировал ситуацию и нашел слабое место Сюй Сяошоу. В его глазах тот был уже не юнцом, а воплощением мощи четырех Святых Императоров Внутреннего острова. И это заставляло отнестись к нему со всей серьезностью!

Поэтому Святой Император Ванцзэ, ничуть не заботясь о своей репутации, выбрал самую надежную тактику:

— Техника ветра: Бесследное исчезновение.

Улыбаясь, он сложил печать, и его фигура растворилась в воздухе. Он решил не вступать в прямое столкновение и скрыться.

— Он… он сбежал?

Этот маневр ошеломил не только зрителей, но и застал врасплох самого Сюй Сяошоу.

Неужели величественный Святой Император Ванцзэ способен на такой поступок, как бегство?

— Трусливая крыса! — лишь на миг замешкавшись, Сюй Сяошоу разразился безумным хохотом, и его аура стала еще более властной. Он выкрикнул, не скрывая насмешки:

— Жао Ванцзэ, это и есть твое хваленое величие Святого Императора? Столкнувшись со мной, Сюй Сяошоу, ты обращаешься в бегство?

— Но если ветер не имеет формы, как он может постичь Дао?

Произнеся это, Сюй Сяошоу, стоявший на вершине башни под черным небом, закрыл глаза, и под его ногами развернулся Огненный диск Дао. Под действием силы Святого Императора он вошел в состояние Единения с Небесами, и его тело окутала плотная, как приливная волна, рифма Дао.

— Прозрение?

— Сюй Сяошоу снова в прозрении?

— Проклятье, как ему удается входить в это состояние где и когда угодно? Этот старик сгорает от зависти…

Эта сцена была до боли знакомой. Когда-то, на голове дракона в Падшей Бездне, Сюй Сяошоу вот так же закрыл глаза и постиг Искусство Небесных Тайн. Сейчас же все указывало на неприметную Диаграмму сокровенного смысла огненной стихии у него под ногами.

На этот раз огонь?

Что еще задумал Сюй Сяошоу?

Даже Дао Цюнцан почувствовал, как у него екнуло сердце. Давление, исходившее от Сюй Сяошоу в этот момент, было просто невыносимым. Он был нелогичен, непредсказуем, и никто не знал, каким будет его следующий ход. И уж тем более никто не мог вообразить, на что способна сила четырех Святых Императоров в руках такого человека.

Все внимание было приковано к Огненным Владениям Абсолютного Пепла. Но никто не заметил, что в тот самый миг, когда Сюй Сяошоу закрыл глаза и вошел в состояние Единения с Небесами, у Врат Сюаньу Лэй Си'эр тоже сомкнула веки. Ее алые губы зашевелились, и над миром разнесся неземной, святой голос:

— Все мириады путей имеют форму, и нет ничего, что не могло бы сгореть…

— Дух Пепельного Сияния да растопит снег и лед…

— Хоть ветер и незрим, он оставляет за собой трепет в горах…

— Дыхание неба и земли возвращается в святилище сердца…

В этом голосе к природной холодной прелести Лэй Си'эр добавилась неземная мудрость Святого, рассуждающего о Дао. Он прогремел, как гром среди ясного неба. Вспышка — и сердца людей наполнились трепетом!

— Огонь…

Почти одновременно всех озарило. Даже те мастера Очищения Духа, кто не следовал путем огня, почувствовали, что обрели новое понимание «огня». А такие, как Бай Лянь и Му Линь, услышав святой голос, немедленно вошли в состояние прозрения.

Сюй Сяошоу же, не теряя ни секунды, в тот же миг, как закрыл глаза, впитал все откровения о законах огненного Дао, что всплыли из глубин его души.

Это был дар от Предка Цзиньчжао!

Он закрыл глаза и тут же распахнул их, и теперь во взгляде его сияла мудрость.

— Огонь и дыхание…

— Ветер в святилище сердца…

Это прозрение не касалось ничего иного — оно указывало на то, как «огонь» может найти «ветер», и было предназначено для того, чтобы сразить Святого Императора Ванцзэ.

Постигнув Дао, или, вернее, обучившись методу поиска, Сюй Сяошоу уже знал, что делать. Его духовное сознание, усиленное до такой степени, что превосходило святое, пронеслось по округе. Затаив дыхание, Сюй Сяошоу сосредоточился и обнаружил аномалию далеко в Долине Сна.

Это не была конкретная фигура или даже очертания. Это было просто ощущение чего-то «неуместного».

Это были листья, танцующие без ветра, пыль, прокатившаяся по лысой горе, тихий, спокойный, шелестящий звук.

Ветер прошел здесь.

Дао исчезло здесь.

Значит, так называемый «бесследный» Святой Император Ванцзэ мог находиться только тут, скрывшись в пустоте.

— Нашел тебя, мышонок! — уголки губ Сюй Сяошоу поползли вверх, а мудрость в глазах сменилась хищным блеском. Он снова указал пальцем в пустоту.

И в тот же миг десять тысяч гор Долины Сна и бесчисленные дрожащие Каменные гиганты были внезапно заключены в восставшую из-под земли Сферу Драконьего Плавления, которая вырвала их из сна.

— Что?!

Над Первым Залом Греха даже лицо Жао Яояо исказилось от изумления.

Он уже нашел его?

Так быстро?

Хочет она того или нет, но ей пришлось признать: слова Предка Цзиньчжао «Хоть ветер и незрим, он оставляет за собой трепет в горах» били прямо в сердце техники ветра Святого Императора Ванцзэ. Это понимание, вкупе с действиями Сюй Сяошоу, использовавшего Пепельное Сияние для сокрушения ветра… Даже такая упрямица, как Жао Яояо, начала кое-что понимать.

— Понимание стихии огня у Предка Цзиньчжао определенно превосходит понимание Образа ветра у Святого Императора Ванцзэ! — воскликнула она. — Неужели он уже постиг Сокровенный Смысл огня?

Услышав это, Дао Цюнцан молча повернулся к ней. Уголки его губ дернулись, он явно не хотел говорить, но после долгой паузы со вздохом произнес:

— Он — Истинное тело Небесного огня, рожденное Божественным Древом Небосвода, одним из Девяти исконных деревьев. Он — огонь всех огней, Предок Десяти Тысяч Предков, рожденный с судьбой императора. А мы — лишь Приобретенный уровень, пот и усердие. Что ты вообще пытаешься сравнивать?

Жао Яояо на мгновение потеряла дар речи, а затем, метнув на Дао Цюнцана гневный взгляд, с досадой отвернулась в сторону Долины Сна.

Жар!

Ослепительный свет!

В Долине Сна вспыхнуло ослепительное, раскаленное белое солнце, будто упавшее с небес. Оно плавило само Дао, из-за чего все, что находилось внутри, оказалось полностью отрезано от внешнего мира одним движением Сюй Сяошоу.

— Изгнание!

Именно этот прием так часто использовали против Сюй Сяошоу, когда он исчезал, заставляя его паниковать. А теперь он сам указал пальцем и изгнал то место, где прятался Святой Император Ванцзэ. Как говорится, тридцать лет на восточном берегу, тридцать — на западном. Не стоит недооценивать юношу лишь потому, что у него пока нет Четырех Божественных Столпов.

Даже если сейчас Сюй Сяошоу мог определить лишь примерное местоположение, а не точные координаты Святого Императора Ванцзэ, — точно так же, как его враги, когда он исчезал, могли лишь изгонять огромные участки пространства, чтобы ограничить его, — это было неважно.

Тогда, чтобы поймать его, им приходилось раз за разом применять Изгнание, сужая его жизненное пространство. Но сейчас Сюй Сяошоу, усиленный мощью Четырех Божественных Столпов, действовал безрассудно. Не раздумывая, он произнес лишь одно слово:

— Взрыв!

Он сжал ладонь в кулак.

И Долина Сна мгновенно взорвалась.

Ослепительно-яркий белый свет затмил даже бесчисленные Солнечные колеса, которые когда-то призывал Янь Усэ. Все как один отвернулись от Духовных зеркал и увидели, как вдали взрывается пылающее солнце, порождая безграничную ударную волну, которая хлынула из Долины Сна. Руины Первого Зала Греха и все Царство Гигантов вокруг затрещали под ударом взрывной волны.

Мастеров Очищения Духа разбросало во все стороны. Древние здания зашатались, готовые рухнуть. Мир лишился звуков, и лишь охваченные паникой люди беззвучно кричали и отчаянно пытались спастись.

Ли Фугуй стер с лица кровь и растерянно огляделся.

— Что я делаю?

— Как меня могло задеть на таком расстоянии?

— Почему они… стали выше…

Опустив взгляд, Ли Фугуй увидел, что его ноги были оторваны взрывной волной, а на месте ран остались лишь обугленные, прижженные жаром культи. И это при том, что он был начеку!

Сила Святого Императора… неужели даже ее отголоски так разрушительны?

Но бежать было некуда. Под ногами ощущалась дрожь — это весь Остров Пустоты содрогнулся от взрыва, словно от мощнейшего землетрясения.

Придя в себя, люди, с поразительной сноровкой обрабатывая раны, снова подняли глаза к небу.

Прятаться? Бежать? Защищаться? Все бесполезно! Раз так, то если ты не умер — тебе уже несказанно повезло. Увидеть битву Святых Императоров — большая удача, а если удастся что-то постичь — еще лучше. Судьба так переменчива, что, усвоив принцип «прими все, как есть», можно научиться не делать вообще ничего.

Долина Сна была полностью уничтожена! Когда люди снова взглянули туда, это место напоминало вторую Призрачную столицу подземного мира. Первую какой-то дракон использовал как дубину, чтобы бить врагов. Вторая же стала могилой для одного Святого Императора.

Вот только…

— Святой Император Ванцзэ… он что, и вправду умер? С одного удара?

Пока все размышляли об этом, посреди разрушенного мира в воздух поднялась кровавая фигура. В Долине Сна даже Каменные гиганты были стерты в порошок, не оставив и следа. Кто еще мог подняться из этого пекла, если не воплощение воли Святого Императора Ванцзэ?

Но…

— Кровавая?

Святой Император Ванцзэ сошел с Небесной Лестницы, он был высшим существом. Как мог смертный заставить его истекать кровью? Но как бы они ни отказывались верить, факт был налицо.

Только теперь все поняли, что Сюй Сяошоу, усиленный мощью Четырех Божественных Столпов, действительно был способен одолеть Святого Императора Ванцзэ. А бегство последнего было не одним из многих тактических ходов, как все пытались себе объяснить, а единственным выходом.

Единственным!

Если бы он не сбежал, если бы Сюй Сяошоу поймал его, он бы и вправду погиб на этом Острове Пустоты!

Под полной луной, на вершине одинокой башни Сюй Сяошоу медленно поднял указательный палец и с мучительно медленной скоростью помахал им перед лицом… раз, и еще раз…

Его губы скривились в презрительной усмешке.

— Жао Ванцзэ, ты слишком жалок, — сказал он. — Ты даже не можешь по-настоящему скрыть свои следы, когда исчезаешь. Как ты смеешь демонстрировать свои фокусы с невидимостью передо мной, посмешище?

— Твой смрад настолько силен, что я чую его через всю Долину Сна и Огненные Владения. Ты воняешь, как свинья, что пролежала мертвой три дня. Мне даже смотреть не нужно, чтобы учуять тебя…

Оскорбления сыпались одно за другим. Все с замиранием сердца слушали дерзкие речи Сюй Сяошоу, но он и не думал останавливаться.

Войдя в раж, человек на башне выпятил грудь и надменно провозгласил:

— Если ума хватит, приползи и преклони колени, а я тебе…

Свист!

Даже кровавая фигура над Долиной Сна, казалось, задрожала. Свистнул ветер, и силуэт исчез.

А над Огненными Владениями, в самом центре огненного шара, удерживаемого ветряным ядром, очнулось сознание.

— Сюй Сяошоу… — этот голос, в котором с трудом сдерживалась ярость, но изо всех сил сохранялось спокойствие, заставил информационную панель бешено замигать:

«Цель захвачена. Очки пассивности, +1».

«Замечен гневный взгляд. Очки пассивности, +1».

«Замечена скрытая атака. Очки пассивности, +1».

Оказывается, даже душевное состояние Святого Императора не было подобно глади безмятежного колодца. Просто оскорбления не действуют, когда вы не на равных. Но когда ты стоишь с ним на одной ступени и при этом несешь всякую чушь, то и святой — тоже человек, и у него есть гнев?

Сюй Сяошоу развеселился. С его реакцией, усиленной Четырьмя Божественными Столпами, он легко заметил пробуждение силы Жао Ванцзэ в ядре огненного шара. Как он мог не быть начеку?

— Зачем зовешь? — Сюй Сяошоу скосил глаза, и на его лице проступила хищная ухмылка.

За его спиной вовремя зашелестели тени семи деревьев, с рук сорвались лазурные цепи, а изо рта вылетела черная Драконья жемчужина, вобравшая в себя колоссальную мощь. Он безумно рассмеялся:

— Я разнес тебя в пух и прах, используя лишь Силу Пепельного Сияния!

— Ты, свинья из рода Жао, как ты посмел приблизиться ко мне? Думаешь, остальные три силы во мне просто для украшения?

(Конец главы)