Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1356 Новый глава двух стихий. Прах и дым от щелчка пальцев
Тайное Царство Четырех Символов на самом деле делится на четыре великих области. Каждая из них — это почти независимое малое измерение, но все они соприкасаются в одном месте, ведь корень у них один. Точкой их соприкосновения служил горный хребет, тянувшийся от Лазурного Драконьего кряжа. Однако здешние законы Дао были в полном беспорядке, а пространство то и дело разрывалось на части, поэтому со временем от гор уцелел лишь сам кряж, а все остальное превратилось в глубокое ущелье с отвесными стенами. Ущелье круглый год окутывал черный туман, а на дне его текли черные воды, обладавшие странной силой, — за это место и прозвали Ущельем Черной Воды.
Когда Цзиньжэнь с Дедулей Ханем и Мо Мо приземлились на вершине горы, они сразу ощутили царивший вокруг хаос законов Дао. Это место по своей странности ничуть не уступало Девяти Великим Запретным Землям на Внешнем острове Острова Пустоты. Они еще даже не спрыгнули в бездну, а уже чувствовали, как активность духовной энергии в их телах подавляется, словно внезапно проржавевшие шестеренки, которые с каждым мгновением вращаются все медленнее и туже.
— Приказ Убийства Бога ведет меня, — произнесла Мо Мо, едва коснувшись земли, подтверждая ощущение, которое не покидало ее во время всех перемещений. Она по-прежнему прижимала к себе жетон ростом с полчеловека. Каждый раз он наклонялся именно в ту сторону, куда указывал Дедуля Хань и куда прыгал в пространстве Цзиньжэнь. Поэтому она не смела мешкать, боясь упустить какую-нибудь важную мелочь.
— Ведет?
От этого слова, произнесенного в столь беспорядочном месте, у Цзиньжэня волосы на руках встали дыбом. Он был очень чувствителен к подобным вещам.
— Это значит, что в Руины Жаньмин уже кто-то вошел и как минимум один Приказ Убийства Бога вернулся на место, — раздался голос Белого хорька, сидевшего на плече у воплощения Дедули Шоу.
— То есть? — Цзиньжэнь повернул к нему голову.
Белый хорек помедлил и начал объяснять:
— Всего есть три Приказа Убийства Бога. Сами Руины Жаньмин обладают особой силой, которая непрерывно призывает к себе утерянные жетоны, заставляя их возвращаться самыми разными путями, чтобы запустить руины и снять печать с Наследия.
— Возможно, когда я впервые получил Приказ, то тоже последовал такому «зову»… Так вот, когда на место возвращается один жетон или даже больше, этот зов становится еще сильнее!
— В самом крайнем случае даже Полусвятой, владеющий Приказом, может прийти сюда, сам не зная зачем. Но потом, из-за какой-нибудь особой причины, а может, просто из любопытства, он добровольно прыгнет в Ущелье Черной Воды.
— Как ты, например? — усмехнулся Цзиньжэнь.
— Э-э-э… — Белый хорек смущенно почесал голову своей пушистой и пухлой лапкой.
— Это он мне напомнил, — вставила Мо Мо, не желая присваивать заслугу. — Я лишь почувствовала что-то странное, но не придала этому значения. Фэн Юйцзинь специально указал на эту странность, сказав, что к ней стоит отнестись серьезно и рассказать вам.
«Значит, внизу уже кто-то есть…»
Цзиньжэня не волновали такие мелочи, как то, кто первый это заметил. Информация Дедули Ханя заставила его насторожиться. Если «зов», который ощущала Мо Мо, был настолько силен, что даже Фэн Юйцзинь счел его опасным, значит, его источник уже обладает немалой мощью. Внизу как минимум один человек, а то и двое… А ведь когда Дедуля Хань впервые появился в Зале Без Помилования на Острове Пустоты, он говорил, где находятся два других Приказа…
— Остальные два — у Священного Зала? — уточнил Цзиньжэнь.
— Да, — кивнул Белый хорек.
— Тогда внизу либо один человек, либо двое с целой толпой. Они могли уже собрать всех Полусвятых и теперь просто сидят в засаде, — Цзиньжэнь уставился в бездну. Ущелье Черной Воды казалось бездонным.
Услышав это, Белый хорек так и затрясся. Выходит, прыгать вниз — все равно что лезть в пасть тигру? Мо Мо, напротив, выглядела озадаченной, но ничего не спросила.
А вот Фэн Юйцзинь сдержаться не смог:
— Всего три Приказа. Кроме того, что у тебя, их может быть либо один, либо два. Ты просто перечислил все возможные варианты… Сюй Сяошоу, ты и вправду гений.
«Этот Фэн Юйцзинь такой злопамятный? Все еще не простил мне то, что было у Врат Тяньсюань? Но тогда это ты пытался меня убить…» — подумал Цзиньжэнь и с улыбкой ответил:
— Тогда я скажу то, что не сводится к «либо один, либо два». Внизу всего один человек, и, скорее всего, это не основной боевой Полусвятой Священного Зала, а кто-то не особо важный.
— Ого? Так ты у нас тоже прорицатель? — усмехнулся Фэн Юйцзинь. — Ну так просвети, почему?
— Я-то могу, но зачем мне тебе что-то объяснять?
— Ты!..
«Получен сердитый взгляд. Очки пассивности +1».
— Почему? — сердитый взгляд тут же сменился мягким. Мо Мо вовремя задала вопрос, пресекая их словесную перепалку в зародыше.
— Будь я на месте этого позёра-старого даоса, — начал Цзиньжэнь, — я бы отправил один Приказ на место, чтобы он призывал утерянный жетон, а третий держал бы при себе… Таким образом, я бы всегда контролировал, когда именно откроются Руины Жаньмин. Причем этот третий Приказ держал бы либо я сам, либо один из моих лучших бойцов. Например… — Цзиньжэнь на мгновение замолчал, вспоминая виденный им список Совета Десяти, и в его голове возник ответ. — Например, один из трех новых Полусвятых.
«Только бы не Дао Сюаньцзи, — подумал он. — Хотя вряд ли, она ведь, кажется, тоже Мастер Небесных Тайн?»
«Получено проклятие. Очки пассивности +1».
Мо Мо ничего не сказала, лишь опустила глаза, словно чему-то сопротивляясь.
Сюй Сяошоу сразу понял, что новый источник проклятий — это Святой Император, Запечатавший Небеса, Фэн Юйцзинь.
— Мы… спускаемся?
Белый хорек огляделся по сторонам. Он не знал почему, но на вершине этой горы его не покидало ощущение холодка, будто кто-то сверлил его спину взглядом. Он первым предложил спуститься в Ущелье Черной Воды.
— Хотя Цзиньжэнь и Мо Мо внизу будут в порядке, его-то способности полностью запечатаются!
— Люди, — внезапно проговорила Мо Мо, поднимая взгляд вдаль. — Уже близко.
— Какие люди? — Белый хорек замер и тоже посмотрел в ту сторону.
— Люди из Священного Зала. Их много.
Услышав это, Сюй Сяошоу застыл и тут же перевел взгляд на Приказ Убийства Бога ростом с полчеловека.
В тот же миг раздалась тихая брань Фэн Юйцзиня: «Ну ты и каркаешь!»
«Неужели Дао Цюнцан и впрямь может каким-то образом отслеживать местоположение Приказа в руках Мо Мо?»
Сюй Сяошоу не мог найти другого объяснения тому, как этот позёр-старый даос умудрился так быстро их выследить. Он ведь перемещался в пространстве, да еще и под действием Сокрытия. А его спутники — один Святой Император, другой — беглый великий император. Как можно было отследить их ауры? И все же люди из Священного Зала прибыли так быстро. Это означало, что они не успели лишь из-за задержки, вызванной пространственными прыжками, но в остальном…
— Как только мы вошли в Тайное Царство Четырех Символов, наше местоположение было раскрыто, — с тяжестью в голосе произнесла Мо Мо, словно читая его мысли.
— Прыгаем!
Сюй Сяошоу больше не смел медлить. Войти в Ущелье Черной Воды означало войти в Запретный барьер. Там его боевая мощь и мощь Фэн Юйцзиня нисколько не пострадают, а вот Священный Зал не сможет задавить их числом — в лучшем случае лишь один из них сможет наносить урон. Время и место — все было на стороне тех, кто внизу!
Двое людей и один зверь разом прыгнули в Ущелье Черной Воды.
Стоило им пролететь тысячу чжанов и прорваться сквозь барьер черной воды, как они окажутся в Руинах Жаньмин.
И в тот же миг…
— ВЖУХ!
Скала ущелья внезапно шевельнулась и прямо под ними образовала толстую и прочную каменную платформу, остановив их падение.
Сюй Сяошоу вовремя остановился и завис в воздухе.
Мо Мо коснулась платформы рукой и, перевернувшись в воздухе, избежала неловкого приземления головой вниз.
— ШМЯК!
А вот Белый хорек врезался головой прямо в камень, словно нырнул в бассейн, в котором не было воды. Он по пояс увяз в скале, и снаружи остались торчать и подергиваться лишь его задние лапки и хвост.
— Кто?!
Выдернув себя из камня, этот Призрачный зверь-Полусвятой ледяной стихии был вне себя от стыда и ярости. Он даже не смел поднять глаза на своих спутников и выплеснул весь свой гнев в громком крике:
— Какой трус прячется в тени и смеет так издеваться над этим господином?!
С треском толстая каменная платформа, внезапно выросшая из скалы, покрылась кристаллами льда. Белый хорек ударил по ней лапой, и платформа с грохотом разлетелась на ледяные осколки.
— Дедуля Шоу, прыгаем!
Дедуля Хань понял, что кто-то явно мешает им спуститься в Ущелье Черной Воды. Крикнув, он снова прыгнул вниз.
— ШМЯК!
Каменная платформа выросла из скалы вновь, и Белый хорек, врезавшись в нее, расплющился в лепешку.
Мо Мо, державшая в руках маленькую бронзовую курильницу, невольно улыбнулась, но тут же подавила смех, и лишь ее плечи слегка подрагивали.
Цзиньжэнь сдержаться не смог и прыснул:
— Пф-ф!
«Это же союзник! Смеяться нехорошо! Но сдерживаться еще хуже…»
— Ха-ха-ха-ха! — оглушительно расхохотался Фэн Юйцзинь, его голос даже слегка охрип. — Я вспомнил, ты же Сяо Хань? Тот самый с Внутреннего острова?
Кажется, он только сейчас понял, откуда ему было знакомо это создание, с которым он путешествовал уже месяц. Такая нелепость… Кто еще это мог быть, кроме того Призрачного зверя-ласки с Внутреннего острова, которого он видел пару раз несколько лет назад и над которым издевались все кому не лень?
— И-и-и-и-и!
Высокий, пронзительный, полный обиды, стыда и гнева визг эхом разнесся по ущелью.
Белый хорек с грохотом вспыхнул яростью и превратился в громадного монстра! Он обернулся сточжановой Морозной Лаской, белоснежной с головы до хвоста. Призрачная энергия сгустилась в пару зловещих крыльев.
— Убирайся к черту! — сверкнула глазами Морозная Ласка и взмахнула крыльями.
У-у-ух…
По ущелью пронесся ледяной, пронизывающий до костей ветер. Когда он пронесся мимо, вся огромная гора перед ними превратилась в ледяной кристалл.
— Вдребезги!
Дедуля Хань сложил крылья, и с оглушительным грохотом утес над Ущельем Черной Воды стал ниже на сто чжанов. В воздух взметнулись мириады ледяных осколков.
Мо Мо наблюдала за этим, похолодев. Этот Белый хорек был очень милым, но Полусвятой есть Полусвятой. Не сумев найти врага, он в ярости уничтожил все вокруг. Платформа вырастала из утеса. Раз утеса больше нет, сможет ли она появиться снова?
— Дедуля Шоу, забирайтесь скорее, я вас спущу.
Огромная Морозная Ласка повернула голову. В ее глазах не было и следа гнева, а голос стал невероятно мягким.
Цзиньжэнь не стал запрыгивать ей на спину. Он хмуро смотрел на ледяные осколки, падающие в Ущелье Черной Воды. По идее, даже если это был человек, после удара Полусвятого от него не должно было остаться и следа жизни. Почему же ему казалось, что в каждом осколке камня, в каждом кристаллике льда все еще теплится слабая жизненная сила?
— Так ты и есть Морозная Ласка?
Снизу, из Ущелья Черной Воды, донесся любопытный голос.
Дедуля Хань опустил голову и с ужасом увидел, как обломки горы, которые он заморозил и разбил на куски, с грохотом вырвались из ледяного плена. Они собрались в воздухе, соединились и, наконец, приняли облик красивого и статного молодого человека. В его сияющих глазах горел жаркий огонь, в глубине которого таилось возбуждение. Он сжимал кулаки, словно предвкушая великую битву.
— Морозная Ласка, уровень Полусвятого… Боевая мощь невысока, но это по сравнению с обычными людьми, зато мастер побега…
Он перечислял факты, но его взгляд быстро скользнул мимо Морозной Ласки и остановился на человеческой фигуре рядом. Глаза его вспыхнули.
— Так ты и есть Сюй Сяошоу? Дедуля Шоу из Святых Рабов?
— Глава Дворца Дао сказал, что если Сюй Сяошоу придет, то с ним непременно будет Морозная Ласка. Он и вправду все предвидел.
— А вот эта леди…
Юноша перевел взгляд на стоявшую в стороне спокойную девушку и слегка опешил. — А вы кто?
— Мо Мо, — ее длинное платье слегка колыхнулось на холодном ветру, когда она, сжимая в руке маленькую бронзовую курильницу, спокойно назвала свое имя.
Теперь она могла с легкостью называть свое имя. Ведь Фэн Юйцзинь сказал, что ей больше не нужно прятаться — она может без страха смотреть в лицо кому угодно в этом мире.
— Тебя зовут Ао Шэн?
Сюй Сяошоу переключил сознание с Цзиньжэня на себя. Он узнал это лицо — оно не было ему незнакомо, он видел его изображение на Нефритовой табличке, которую дала ему Тетушка Сян. Новый глава Духовного отдела, мастер Очищения Духа стихии камня, предположительно достигший уровня Сокровенного Смысла, с талантом не уступающим Юй Линди. Обладатель Священного тела Дракона-тирана, что делало его живым воплощением дракона, мастером Очищения Духа сразу двух стихий — камня и дракона.
Когда Юй Линди стал главой Духовного отдела, Ао Шэн тут же ушел, не желая быть у кого-то в подчинении, и в одиночку отправился совершенствоваться в Драконий Грот. Он был одним из немногих людей, признанных Кланом Драконов! Всего за несколько лет он создал Драконью жемчужину, научился покрываться чешуей, а испив драконьей крови, мог превращаться в истинного дракона. Он освоил все аспекты драконьего пути, доступные человеку, — разве что не нашел Драконий Абрикос и не вкусил его плодов.
Тетушка Сян в своей Нефритовой табличке очень высоко его оценивала:
«В Очищении Духа он равен Юй Линди, а в драконьей форме — в шаге от святости».
«Он упрямец. Зная, что, совершенствуя лишь дух, он в лучшем случае сравняется с Юй Линди, он покинул людей и вернулся в облике дракона, чтобы развивать обе стихии».
Настоящий гений!
Сюй Сяошоу не знал, кто из них двоих — Юй Линди или Ао Шэн — сильнее на данный момент. Но этот парень сумел в столь юном возрасте пройти два таких разных пути, и это впечатляло куда больше, чем Юй Линди, который упрямо шел по стопам отца, но при этом мечтал его превзойти. У Ао Шэна, по крайней мере, мышление было свободным, не скованным рамками. Сила Юй Линди — Эзотерика Воды — была одновременно и его слабостью. Разве не для того Водяной на Острове Пустоты в последний момент подарил сыну копье, чтобы подтолкнуть его к поиску нового пути?
Однако… Все это были сравнения между ровесниками. Сюй Сяошоу давно их всех превзошел.
— Ты один?
Момент божественной реакции вспыхнул и погас. В одно мгновение духовное сознание Сюй Сяошоу охватило все Тайное Царство Четырех Символов, и он увидел сотни воинов в Алых Одеждах и Белых одеждах, спешащих сюда.
Двадцать три вздоха.
Он рассчитал время, за которое ближайший воин в белом доберется до них, и лишь затем с улыбкой посмотрел на Ао Шэна, парящего в воздухе под утесом с величественным видом:
— Ты пришел сюда один, чтобы умереть?
Ао Шэн на миг опешил, а затем громко расхохотался:
— Я давно слышал, что Дедуля Шоу из Святых Рабов невероятно высокомерен и никого не ставит ни в грош. Сегодня я убедился, что слухи не лгут.
— Я так долго ждал здесь именно тебя, Сюй…
— Хватит болтать, — Сюй Сяошоу прервал его взмахом руки и одновременно взглядом остановил Морозную Ласку, готовую к атаке.
«Если он владеет Сокровенным Смыслом стихии камня, не лишен ума и при этом тянет время… Дедуля Хань, конечно, силен, но, во-первых, битва с Полусвятым произведет слишком много шума, а во-вторых, он вряд ли сможет убить этого Ао Шэна одним ударом».
Сюй Сяошоу знал, как трудно убить обладателя Элементального тела. И еще лучше он знал, как это сделать. Его этому учили.
— Я не буду тебя обижать. Даю тебе три вздоха на подготовку, выкладывай все свои козыри… Хм, так ты еще не в Великой Пустоте, а всего лишь на уровне Отсечения Дао?
Всего лишь Отсечение Дао? Ао Шэн застыл. С каких это пор уровень Отсечения Дао можно описывать словом «всего лишь»? Мастер Очищения Духа уровня Отсечения Дао, владеющий Сокровенным Смыслом, может играючи расправиться с обычным мастером Великой Пустоты!
— Сюй Сяо…
— Три.
— Забавно! Ты очень забавный! Но мне и вправду не стоит тебя недооценивать… — Ао Шэн развеселился. Впервые в жизни ему вели обратный отсчет до смерти, а он не смел дерзить в ответ. Он лишь сосредоточился, и у его ног развернулась Диаграмма сокровенного смысла.
«Сокровенный Смысл стихии камня?» — Мо Мо была слегка поражена.
В то же время раздался вздох Фэн Юйцзиня: «Священный Зал… сколько же у них талантов».
Диаграмма сокровенного смысла была невероятно яркой и обширной. Ао Шэн хоть и казался самонадеянным, но был не промах. В одно мгновение он вытеснил все остальные стихии на многие ли вокруг, оставив лишь чистую стихию камня. Горы задрожали, словно ожили.
— Два, — Сюй Сяошоу, не обращая ни на что внимания, оставался невозмутим.
Морозная Ласка нахмурилась и уменьшилась в размерах. Интуиция подсказывала ей, что этого паренька по имени Ао Шэн так просто не убить. Нужно было сконцентрировать всю силу в одной точке. Но вокруг были одни горы и скалы, так что даже это могло не сработать. К тому же инстинкты Призрачного зверя подсказывали Дедуле Ханю, что тело Ао Шэна было очень крепким!
— Р-р-ра-а-аргх!
И действительно, Ао Шэн внизу вдруг издал яростный рев. Его глаза налились кровью, а тело начало стремительно расти. Кожу покрыла землисто-желтая чешуя, на макушке вздулись бугры, а стройная фигура стала невероятно мускулистой. Казалось, еще мгновение — и он, разорвав одежду, превратится в дракона.
— Один.
Счет был окончен. Сюй Сяошоу посмотрел на все еще человекоподобного Ао Шэна и с легким разочарованием произнес:
— Похоже, ты все же решил сдержаться. В следующей жизни постарайся не упускать свой шанс.
— Наглец! — взревел Ао Шэн. Его глаза налились кровью, а на груди засиял жемчужный свет.
В тот же миг, как Сюй Сяошоу закончил обратный отсчет, он снял оковы с Техники Дыхания уровня Святого Императора 0…
— БУМ!
Пустота содрогнулась и треснула. Ужасающая сила всасывания, исходящая от Сюй Сяошоу, мгновенно создала вокруг него вакуум. Густой черный туман бесследно исчез. Сила Запретного барьера, содержавшаяся в нем, вошла в тело, но, лишенная энергетического корня, была тут же насильно преобразована. Черные воды из глубин ущелья, словно по призыву, взревели и взметнулись в небо гигантской волной, окатив Ао Шэна с головы до ног.
Белый хорек пискнул и, потеряв контроль, полетел прямо в голову Дедули Шоу, но тот успел увернуться.
Мо Мо, застигнутая врасплох, врезалась прямо в Сюй Сяошоу, и он обхватил ее за талию.
Сила Драконьей жемчужины на груди Ао Шэна едва успела вспыхнуть, как тут же иссякла. Вся его драконья сила исчезла, и даже духовная энергия из моря ци была мгновенно похищена.
Он лишь почувствовал, как пространство перед глазами разорвалось и окрасилось в кровавый цвет. А когда пришел в себя, то понял, что тоже вот-вот врежется в Сюй Сяошоу. Но его остановил палец, упершийся ему в лоб…
«Невозможно!»
Ао Шэн был в ужасе. Что это за дьявольская техника? В донесениях не было ни слова о том, что Сюй Сяошоу на такое способен! Он попытался почувствовать стихию камня, что наполняла мир, но понял, что вся она без остатка была поглощена телом Сюй Сяошоу. Окружающие законы Дао были безжалостно рассечены Миром Лазурной Реки Мечей, сотканным из мириад клинков. Его мир был мгновенно подвергнут Изгнанию, и он не мог черпать энергию ни из окрестных гор, ни из самой земли. А его чешуя, которой он так гордился, в том месте, где ее коснулся палец Сюй Сяошоу, прогнулась внутрь.
«Как такое возможно?!»
Ао Шэн был на грани безумия, его глаза наполнились недоверием. Он столько лет упорно тренировался, вернувшись с твердым намерением растоптать главу Духовного отдела Юй Линди. А теперь, как какой-то дурак, он из-за одной лишь «всасывающей силы» этого Сюй Сяошоу, который считался ровней Юй Линди, беспомощно налетел на его атаку…
«Нет! Что это вообще за атака?»
«Десяти… Десятичастный палец-меч?»
— Как светлячок смеет соперничать с сиянием луны?
Сюй Сяошоу произнес эту фразу с усмешкой. В этот миг он остановил время и пространство. Глядя на Ао Шэна, он видел лишь младенца, неуклюже размахивающего огромным мечом. И только сейчас Сюй Сяошоу наконец осознал, что он и его ровесники находятся на совершенно разных уровнях.
Мо Мо пришла в себя и попыталась высвободиться из руки Сюй Сяошоу, обхватившей ее за талию, но безуспешно. Она повернула голову, и в этот момент...
— БАХ!
Рядом с ее ухом прогремел оглушительный взрыв. Сюй Сяошоу не использовал ни духовных техник, ни приемов, ни древних боевых искусств. Он просто дал щелбан… И Ао Шэн рассыпался в прах. Испепелен дотла.
(Конец главы)