Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1404 Неведом замысел в шатре полководца, лишь после ясен гениальный расчет

— Все это плохие новости. Какая разница, в каком порядке их слушать?

Управляя Образом-аватаром, Цзиньжэнь закатил глаза.

Дух Драконьего Абрикоса больше не проронил ни слова. Он взмахнул лапой, и перед ними возникла картина.

Это было разоренное поле битвы в Мире Чжунъюань. Пять Небесных Упадков и его Жемчужина Кровавого Мира, полученная вместе со Статусом Полусвятого, о чем-то говорили.

Вскоре вдали перекинулся мост из Звёзд.

Возникли дао-узоры Небесных Тайн, и внезапно появился Дао Цюнцан. Одним касанием пальца он сокрушил маску на лице Пяти Небесных Упадков.

Под маской должно было оказаться человеческое лицо.

Но в самый последний момент оно обратилось в гигантский черный вихрь.

Вихрь взорвался ужасающей силой всасывания, мгновенно поглотив всю энергию в округе.

В него канули и часть энергии Мертвого моря под ногами Пяти Небесных Упадков, и звездный мост на горизонте, и даже дао-узоры Небесных Тайн, сковывавшие его Святую силу.

— Так это и вправду Тело Поглощения… Что же ты перестал прятаться?

Погрузившись в разворачивающуюся сцену, Цзиньжэнь прочел по губам Дао Цюнцана эти насмешливые слова.

Пять Небесных Упадков не стал тратить время на пустые разговоры.

Использовав силу Поглощения, чтобы избавиться от оков, он, словно спасаясь от чумы, даже не помыслил о контратаке. Обернувшись потоком Силы Бога Смерти, он растворился в Великом Дао и исчез.

Дао Цюнцан бросил долгий взгляд вдаль, но преследовать не стал.

Вместо этого он многозначительно поднес к носу два пальца, которыми только что разбил маску, и провел ими по воздуху.

Из-за спины Дао Цюнцана выпрыгнула Фея Небесных Тайн, которую они уже видели на Острове Пустоты.

Цзиньжэню даже не нужно было смотреть на изображение, чтобы понять, какими будут ее первые слова: «Старый даос, старый даос…»

Губы Дао Цюнцана тоже шевелились, произнося что-то.

На этот раз Цзиньжэнь не смог прочесть по губам.

Но тут вдруг раздался голос Духа Драконьего Абрикоса:

— Приготовьтесь. Искусство Нисхождения Великого Бога.

Все, кто находился в Абрикосовом мире, замерли и продолжили смотреть на экран.

На изображении Пять Небесных Упадков, только что скрывшийся в Дао смерти, внезапно проявился вновь.

Его тело раздувалось!

Одеяния трещали по швам, словно воздушный шар, готовый вот-вот лопнуть от переполняющей его энергии!

Пространство и дао-узоры вокруг него начали рассыпаться в прах. Даже весь Мир Чжунъюань охватило странное пространственное искажение!

…В беззвучии картина дрогнула.

Дао Цюнцан прекратил свои действия.

Фея Небесных Тайн тоже замерла, и на ее личике отразилось сожаление.

А те, кто наблюдал за этим из Абрикосового мира, ощутили, как по спинам пробежал холодок. Переглянувшись, они увидели смертельную бледность на лицах друг друга.

— Полусвятой из Ямы… самоподорвался…

Ли Фугуй бормотал себе под нос, и в его зрачках все еще плескался ужас.

Он мало что понял в этой схватке полусвятых, но увиденное повергло его в трепет.

Глава Дворца Дао всего лишь опередил его на один ход, так почему же Пять Небесных Упадков из Ямы повел себя столь безумно и решил самоподорваться?

Самоподрыв полусвятого…

Ли Фугуй мог представить, что весь Мир Чжунъюань, вероятно, будет погребен вместе с ним!

— Нет.

Он вдруг опомнился.

Ведь Глава Дворца Дао был там!

Возможно, взрывная волна от самоподрыва полусвятого даже не заденет многих.

Ведь Глава Дворца Дао наверняка предвидел самые худшие последствия и заранее подготовился, чтобы сдержать взрыв.

— Так Пять Небесных Упадков просто умер?

Цзиньжэнь с трудом выдавил из себя эти слова, не в силах поверить.

— Не факт.

Ли Фугуй покачал головой и принялся серьезно анализировать:

— Хотя для обычного полусвятого создать Аватар полусвятого за месяц — задача невыполнимая…

— …но полусвятой Ямы, судя по увиденному, обладает Телом Поглощения. Он достиг этого уровня меньше месяца назад, так что, заплатив определенную цену, вполне мог создать себе аватара.

— Поэтому после самоподрыва у него есть только два пути к спасению!

— Первый: возродиться в каком-нибудь неизвестном месте, собрать воедино божественную душу, восстановить плоть и вернуть былую силу. Этот процесс может занять годы, а то и десятилетия. В таком случае он, по сути, станет бесполезен и уже не сможет идти в ногу со временем.

— Второй: он создал Аватар полусвятого. Пожертвовав основным телом, словно ящерица хвостом, он возродится в аватаре… Полагаю, второй вариант наиболее вероятен.

Услышав это, Цзиньжэнь почувствовал, как у него закружилась голова.

Значит, Пять Небесных Упадков, едва его коснулись, решил подорвать свое Истинное тело, бросив все сокровища, лишь бы спастись?

— Почему?

Цзиньжэнь знал, что Пять Небесных Упадков хранит великую тайну.

Но, судя по увиденному, для Дао Цюнцана эта тайна уже давно не была тайной.

К самоподрыву его подтолкнула последняя техника Дао Цюнцана.

— Искусство Нисхождения Великого Бога, что это?

Пока он размышлял над этим вопросом, на постепенно угасающем изображении Дао Цюнцан, все еще смотревший вдаль, вдруг…

Он повернул голову!

— Черт!

Цзиньжэнь подскочил от неожиданности.

К счастью, Дух Драконьего Абрикоса, вздрогнув, резко взмахнул лапой и вовремя уничтожил изображение.

— Проклятье!

— Зачем ты мне это показал?

— Не мог сам посмотреть, а потом мне пересказать?

Цзиньжэнь был одновременно напуган и зол. Он едва сдержался, чтобы не наброситься на Духа Драконьего Абрикоса, вовремя вспомнив, что это Исконное Древо, старший.

В последний миг этот позёр-старый даос определенно что-то почувствовал…

Может, он увидел, что я подглядываю?

Дух Драконьего Абрикоса выглядел немного смущенным. Он решил, что объяснять будет слишком долго, и проще посмотреть вместе. Теперь он немного сожалел об этом.

— Это Сердечная связь Исконных Древ. Эту картину передало Кровавое Древо через Жемчужину Кровавого Мира, — Дух Драконьего Абрикоса отвел взгляд в сторону.

Кровавое Древо?

Великий Император Семи Древ?

Что это значит? Великий Император Семи Древ передал такую картину…

Первой мыслью Цзиньжэня было: «Эта проклятая Жемчужина Кровавого Мира хочет погубить меня».

Но, поразмыслив, он предположил, что это больше походило на мольбу о помощи от Пяти Небесных Упадков.

Нет!

Это все иллюзия!

Источник бедствий в мире, проводник смерти… Это определенно проделки Жемчужины Кровавого Мира.

— Неужели этот старый даос может видеть нас сквозь Абрикосовый мир? — спросил Цзиньжэнь.

Дух Драконьего Абрикоса решительно покачал головой, но после небольшой паузы снова едва заметно мотнул ею.

— Не может? — с надеждой переспросил Цзиньжэнь.

— Не знаю, — честно ответил Дух Драконьего Абрикоса. Он тоже не мог понять этого человека со столь причудливыми техниками.

— Тогда лучше бы ты вообще молчал! — Цзиньжэнь почувствовал, что слова Духа Драконьего Абрикоса бесполезны, как пустой звук. Он перевел взгляд на всезнающего Ли Фугуя.

— Э-э, Дедуля Шоу, вы ставите меня в затруднительное положение… — Ли Фугуй помедлил, а затем осторожно произнес:

— Возможно, Глава Дворца Дао действительно почувствовал, что кто-то подглядывает.

— Но сила Мастера Небесных Тайн заключается в заблаговременной подготовке. Будь это на Континенте Священного Духа, он, скорее всего, увидел бы нас.

— Что же до этого мира, то Глава Дворца Дао, кажется, никогда здесь не был? Может, он не смог прозреть сквозь его завесу?

Цзиньжэнь, поразмыслив, счел эти слова разумными.

Если бы у этого старого даоса были такие всевидящие глаза и всемогущие руки, он бы сразу повернул голову.

Но он оглянулся лишь в самый последний момент, перед тем как исчезло изображение, и в его взгляде, кажется, не было фокуса… ведь так?

— Мерзость.

Цзиньжэня охватило отвращение.

Мастера Небесных Тайн вызывали у него тошноту.

Но он быстро успокоился.

Ну увидел, и что?

Неужели от одного взгляда этого позёра-старого даоса можно забеременеть?

— В следующий раз не показывай мне ничего, что связано с этим человеком. Меня от него тошнит, — сказал Цзиньжэнь, глядя на Духа Драконьего Абрикоса.

Дух Драконьего Абрикоса лишь кивнул своей гордой драконьей головой.

Статус Исконного Древа не позволял ему извиняться, даже если он знал, что поступил неправильно.

Отбросив посторонние мысли, Цзиньжэнь вновь сосредоточился на техниках Небесных Тайн, которые продемонстрировал Дао Цюнцан.

— Тридцать шесть форм Небесных Тайн. Что ты о них знаешь? — спросил он Ли Фугуя.

Ли Фугуй глубоко вздохнул и серьезно ответил:

— Это тридцать шесть сильнейших техник Искусства Небесных Тайн, которые Глава Дворца Дао создал, собрав воедино знания всей своей жизни. Они вобрали в себя мудрость сотен школ и охватывают различные Дао.

— Согласно его философии, Искусство Небесных Тайн — это Великое Дао, ничуть не уступающее Очищению Духа или Древнему искусству меча. С его помощью можно окольными путями имитировать различные атрибуты Очищения Духа.

— Например, Великое Искусство Перемещения, основанное на Дао духовных формаций, воссоздает силу телепортации, имитируя эффект пространственного перемещения, присущий атрибуту пространства. При этом оно не ограничено самим пользователем и может перемещать других людей и предметы.

— Искусство Великого Заточения, в свою очередь, заимствовано у Мертвого моря и обладает силой Изгнания. Оно чем-то напоминает атрибут печати, но концепция иная. Скорее всего, оно заточает людей и предметы в «сосуд», а этим «сосудом» может быть что угодно.

— Есть еще Искусство Великой Казни. Это одна из немногих техник в Искусстве Небесных Тайн, нацеленная исключительно на прямой боевой урон и лишенная вспомогательных функций. Его убойная сила… хм, можно сказать, велика, а можно и нет. В конце концов, прямая боевая мощь Мастера Небесных Тайн уступает его коварным способностям.

Помолчав, Ли Фугуй вздохнул:

— Тридцать шесть форм Небесных Тайн охватывают очень многое… Я знаю только об этих трех.

— А Искусство Нисхождения Великого Бога? — допытывался Цзиньжэнь. Это был ключевой момент, заставивший полусвятого пойти на самоподрыв!

Ли Фугуй знал, что Дедуля Шоу спросит именно об этом, и лишь беспомощно ответил:

— Что касается вспомогательных техник из арсенала Тридцати шести форм Небесных Тайн Главы Дворца Дао, то Павильон Цветов и Трав, если когда-либо сталкивался с ними и вел записи, так или иначе их изучал. Однако разгадать удалось немногие, и все они были из числа относительно простых.

— А что до сильных и изощренных техник, то он их практически все скрывает. Посторонним о них ничего не известно. Те, кто их видел, либо схвачены, либо мертвы.

Какой же он хитрый!

Цзиньжэнь почесал подмышку, чувствуя себя неуютно.

У него было «Мастерство Ткачества», которое должно было бы с легкостью раскрывать суть вещей.

Но Тридцать шесть форм Небесных Тайн Дао Цюнцана были, по сути, «запакованы» заранее, и на обозрение выставлялся лишь конечный эффект — видимость.

Что было их сутью, какие ключевые формации Небесных Тайн лежали в основе — все это было скрыто.

Видимые же дао-узоры Небесных Тайн были лишь отвлекающей информацией, которую Искусство прядения легко считывало.

Это не позволяло проследить путь от дао-узоров к сути и, следовательно, скопировать его техники…

Надо признать, в защите от копирования этот позёр-старый даос был мастером!

Он надолго замолчал, приводя мысли в порядок, а затем поднял взгляд на Духа Драконьего Абрикоса:

— Как думаешь, почему Великий Император Семи Древ передал тебе эту картину? Это была воля Пяти Небесных Упадков или Жемчужины Кровавого Мира?

Дух Драконьего Абрикоса извернулся всем телом. Он совершенно не хотел вмешиваться во внешние дела. Его заботила лишь безопасность Абрикосового мира и уют в Аптекарском саду Шэнь-нуна.

Он небрежно подхватил Иньскую Ветвь Кровавого Дерева, влил в нее немного силы и бросил Сюй Сяошоу.

— Возьми. В случае необходимости сможешь связаться с Кровавым Древом и с тем Апельсиновым человеком.

— А на свой вопрос отвечай сам.

Какой же ты ленивец!

Постыдился бы!

Ты же Исконное Древо!

Поучился бы у Кровавого Древа, а? Оно, даже будучи запертым на Внутреннем острове, все еще борется, стремится ввысь и пытается распространить свое влияние на Континент Священного Духа…

А ты?

Ты просто позоришь Девять исконных деревьев!

— Благодарю, старший.

Управляя Образом-аватаром, Цзиньжэнь изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. Он спросил:

— А вторая плохая новость?

Пять Небесных Упадков?

Цзиньжэнь уже отбросил мысли о нем.

Даже если бы он захотел связаться, его Истинное тело, скорее всего, не позволило бы.

Ведь тот парень был носителем Тела Упадка. Слишком тесный контакт мог плохо кончиться.

Дух Драконьего Абрикоса окинул взглядом стоявших перед ним людей, заметил в пространственной трещине неподалеку подглядывающих кота и ласку и произнес тяжелым голосом:

— На Континенте Священного Духа появился новый Святой Император.

?

На мгновение Цзиньжэнь не понял, о чем говорит Дух Драконьего Абрикоса, пока лицо Ли Фугуя не исказилось от ужаса.

— Святой Император?

— Кто? Кто стал Святым Императором?

Дух Драконьего Абрикоса слегка покачал головой, произнес лишь одно слово и скрылся в Аптекарском саду Шэнь-нуна:

— Меч.

Меч?

Древний мечник стал Святым Императором?

Сердце Цзиньжэня наполнилось радостью. Неужели Ба Цзуньань поднялся?

Но тут же его охватило уныние. Невозможно. Если бы он достиг уровня Святого Императора, об этом бы уже гремело на весь мир.

Он бы, вероятно, уже совершил пространственный скачок в Абрикосовый мир, чтобы исцелить Истинное тело, а потом они бы вместе отправились штурмовать Священную Гору.

Но если не Ба Цзуньань, то кто?

Слово «меч», помимо Старины Ба, ассоциировалось у Сюй Сяошоу только с Семью Бессмертными Меча.

Конечно, это не могли быть новые Семь Бессмертных Меча — слишком зеленые, включая его самого. Значит, кто-то из прошлого поколения.

«Господин Сыжэнь — исключено».

«Старец Ю Ту пропал без вести, ни жив ни мертв, до сих пор никаких новостей. Скорее всего, он погиб…»

«Гоу Уюэ — максимум полусвятой. Милашку Жао я убил».

«Про Фэн Тинчэня ничего не известно, но вряд ли он стал бы так высовываться. Выдающееся дерево в лесу ветер сломает первым. Он должен это понимать…»

Кто же остался?

Мозг Цзиньжэня на мгновение отключился. Ему казалось, он перебрал всех Семь Бессмертных Меча.

Ли Фугуй, похоже, думал так же. Наконец он поднял глаза, хлопнул себя по лбу и воскликнул:

— Бессмертный Меча Вэнь?

Ах да, был же еще Вэнь Тин… Цзиньжэнь вспомнил о нем, но образ был смутным.

— Бессмертный Меча Вэнь? Вряд ли, — с сомнением произнес Ли Фугуй. — Он, он ведь, э-э, всегда был не очень заметен…

Услышав это, Цзиньжэнь застыл.

Если говорить о незаметности, о «забытых», то, кроме Вэнь Тина, был еще один такой человек:

Хуа Чандэн!

И Цзиньжэнь, и его Истинное тело знали о нем примерно столько же, сколько и о Вэнь Тине — то есть почти ничего.

Кроме того, что он практиковал Искусство Призрачного Меча, им не было известно ровным счетом ничего.

Но!

Этот человек был заклятым врагом Ба Цзуньаня на протяжении всей его жизни.

По крайней мере, каковы бы ни были обстоятельства, шрам на шее Старины Ба и два отрубленных пальца были его «заслугой».

— Хуа…

Ли Фугуй тоже о чем-то догадался. Его голос стал тяжелым.

— Юэ, Бэй, Хуа, Жао, Дао?

Это было наиболее вероятным объяснением!

И если это был Хуа Чандэн, то все сходилось.

Он бы даже не столкнулся с намеренным подавлением со стороны других Святых Императоров, потому что он сам был из одного из Пяти Великих Кланов Святых Императоров. Его путь был гладким.

— Неудивительно, что это плохая новость…

Цзиньжэнь усмехнулся, чувствуя, как нарастает раздражение.

Истинное тело прорывалось с невероятной скоростью, но гении этого континента все равно умудрялись не отставать, а то и вовсе оставлять его далеко позади.

Да кто здесь вообще читерит?

— Не будем об этом.

Он отбросил неприятные мысли. Со Святыми Императорами должны сражаться Святые Императоры. Даже если Хуа Чандэн действительно им стал, головная боль должна была быть у его противника, Ба Цзуньаня.

Цзиньжэнь посмотрел на Ли Фугуя, возвращаясь к делу:

— Ты говорил, что с Тетушкой Сян что-то случилось?

Ли Фугуй быстро пришел в себя и подробно рассказал обо всем, что произошло во внешнем мире, пока Дедуля Шоу был без сознания.

И о том, что он видел в Городе Юйцзин: как Глава Дворца Дао лично уничтожил Павильон Уединённого Османтуса и схватил Тетушку Сян.

И о том, как Святой Император Ванцзэ одним движением пальца попытался уничтожить полусвятого Е Сяотяня, но тот сбежал в Тайное Царство Четырех Символов и позвал на помощь, чем встревожил Святого Императора Белого Дракона.

…Цзиньжэнь слушал в молчании.

Черт возьми, все эти события разворачивались на уровне полусвятых и Святых Императоров. Что мог сделать он, всего лишь крошечный Образ-аватар?

И почему этот негодяй Жао Ванцзэ напал на Е Сяотяня?

Разве вся его ненависть не должна была быть направлена на меня? Бить Е Сяотяня — это как чесать пятку через сапог.

Нет!

Даже если бы он его убил, это не принесло бы ни малейшего удовлетворения!

Ли Фугуй об этом не задумывался. Закончив рассказ, он объяснил Дедуле Шоу цель своего визита:

— Я несколько раз побывал в Павильоне Уединённого Османтуса и тайно встретился с Тетушкой Сян, оставив ей способ связи.

— Она, должно быть, в полном отчаянии, иначе не стала бы связываться с таким ненадежным человеком, как я, простым возницей, который лишь намекнул на свою личность.

— Другими словами, если Дедуля Шоу не вмешается… — Ли Фугуй замялся.

— Тетушка Сян умрет? — закончил за него Цзиньжэнь.

Ли Фугуй задумался на мгновение, а затем твердо сказал:

— Пока жив Шэнь И, Тетушка Сян не умрет!

— Тогда зачем мне вмешиваться? — усмехнулся Цзиньжэнь. — У Тетушки Сян есть защитник, а я ей не муж.

Ли Фугуй хотел что-то сказать, но не решался. Он не мог понять, притворяется ли Дедуля Шоу или действительно не понимает.

— Говори, — улыбка сошла с лица Цзиньжэня.

— Дедуля Шоу должен понимать: имея такой козырь, как Тетушка Сян, можно взять под контроль и Шэнь И. А учитывая методы Главы Дворца Дао, господин Шэнь И, скорее всего, уже никогда не сможет вернуться в игру.

«Значит, Святые Рабы потеряют мощного бойца?» — беззвучно кивнул Цзиньжэнь.

— И это не худший исход. Худшее — если господин Шэнь И станет служить Священному Залу…

Цзиньжэнь замер. Об этом он не подумал.

— У Главы Дворца Дао есть Искусство Небесных Тайн, но ему не хватает сильнейшего объекта для исследований…

— У Клана Бэй есть Призрачные звери, но им не хватает сильнейшего Носителя призрачного зверя…

Ли Фугуй говорил четко и ясно, но от его слов на сердце становилось тяжело:

— Неважно, добровольно или по принуждению.

— Когда господин Шэнь И окажется в руках Главы Дворца Дао, выход из игры будет для него лучшим исходом. Вернувшись, он может стать нашим врагом.

— И для этого даже не понадобятся те методы, о которых я говорил. Будь я на месте Главы Дворца Дао, я бы просто сыграл на его чувствах и получил бы над ним власть.

— Тогда господин Шэнь И, возможно, и не сможет сражаться в полную силу против господина Ба Цзуньаня, но против всех остальных — запросто.

У Цзиньжэня по спине пробежал холодок.

Именно! Этот бритоголовый — просто грубый вояка, исполнитель, а не стратег. Если его смог использовать Ба Цзуньань, то почему не сможет Дао Цюнцан?

Чувства можно взрастить, а можно и промыть мозги, особенно если имеешь дело с не самым умным человеком.

А учитывая коварство этого старого даоса и то, что Тетушка Сян в его руках…

Вполне возможно, что однажды Шэнь И внезапно появится в Абрикосовом мире и нанесет мне удар!

— Так что ты предлагаешь?

Цзиньжэнь пристально посмотрел на Ли Фугуя и пододвинул невзрачному вознице плетеный из лозы табурет.

Ли Фугуй, польщенный, замахал руками и не осмелился сесть.

— У меня есть лишь некоторые соображения, взгляд со стороны. Я не смею давать советов или что-то предлагать…

Сказав это, он посерьезнел и устремил взгляд на Дедулю Шоу:

— Дедуля Шоу и сам, должно быть, легко догадался: этот ход Главы Дворца Дао — лишь для того, чтобы заставить вас действовать!

Цзиньжэнь вздохнул. Как он мог этого не знать?

Услышав от Ли Фугуя, что Тетушка Сян в беде, он тут же достал Драконью чешую Святого Императора, чтобы проверить собственную безопасность, именно потому, что подумал об этом.

Значит…

Другого выхода нет?

Придется действовать?

— А что Святые Рабы? — спросил Цзиньжэнь. — Что говорит Ба Цзуньань?

— Господин Ба Цзуньань подготовился очень основательно. Полусвятой Е был лишь одним из запасных планов.

— Не говоря уже о других, Цэнь Цяофу после достижения уровня святого мог бы сдерживать прочих, а Полусвятой Сокровенного Смысла Водяной мог бы противостоять Главе Дворца Дао.

— Да что там противостоять…

Ли Фугуй усмехнулся.

— Если бы господин Водяной был здесь, Глава Дворца Дао вообще не осмелился бы лично вступать в игру… дело не в страхе, а в том, что он «не смог» бы.

— Это хрупкое равновесие. Присутствие господина Водяного сдерживало бы многих полусвятых одновременно, ведь никто не захотел бы первым нападать на него.

— Но этот узел Глава Дворца Дао разрубил с помощью внешней силы.

— Сейчас он может действовать так беззастенчиво и нападать на Тетушку Сян именно потому, что он рассчитал, что у Святых Рабов не хватает людей.

Да уж…

Если бы Водяной был здесь…

Дао Цюнцан, вступив в игру и увязнув в схватке с ним, из шахматиста превратился бы в пешку.

Остров Пустоты тому наглядный пример!

А пошли кого-то другого — не факт, что тот справится с Сокровенным Смыслом воды.

Будучи, как и Е Сяотянь, Полусвятым Сокровенного Смысла, Водяной сильно от него отличался. Он был коварным и хитрым старым интриганом, готовым на все.

— Он мог даже притворяться собственным сыном, терпеть многократные удары по голове и унижения, не издав ни звука, лишь бы нанести в конце один змеиный укус. На что только не способен такой человек?

Если Священный Зал не отправит кого-то уровня Десяти Почтенных Престолов, любой другой полусвятой, скорее всего, будет просто пушечным мясом.

Ай Цаншэна же сдерживал Шэнь И…

Так что лучше было всем оставаться на своих местах, что заодно сковывало и Водяного, не давая ему действовать опрометчиво.

Так и сложилось это странное и хрупкое равновесие.

Но как только появились Руины Жаньмин, равновесие рухнуло!

Хотя Священный Зал тоже был втянут в это, Святым Рабам досталось сильнее.

Цэнь Цяофу, на которого возлагались большие надежды, исчез, так и не став святым. Водяной лишь мелькнул на мгновение, покрасовался и тоже был затянут туда.

Ба Цзуньань сейчас, наверное, ломает голову.

Точно, еще же Е Сяотянь… Зрачки Цзиньжэня сузились. Чем больше он думал, тем страшнее становилось.

Ах, старый даос, ну ты и хитрец!

Сделал вид, что используешь Святого Императора Ванцзэ, чтобы сдержать Е Сяотяня, а на самом деле заодно припугнул Священный Дворец, чтобы такие, как Му Линь, не вздумали тайно помогать Святым Рабам?

Вероятно, он также смог сгладить все негативные последствия от действий Святого Императора на Континенте Священного Духа, заставив Священный Дворец и другие Семьи полусвятых проглотить обиду и ждать разрешения конфликта после битвы.

И при этом он действительно устранил запасной план Ба Цзуньаня, оставив его без людей, даже если бы тому пришлось бить из пушки по воробьям.

— Тс-с!

Подумав об этом, Цзиньжэнь втянул холодный воздух.

Одним выстрелом — трех зайцев. Ему оставалось лишь признать: на всякого мудреца довольно простоты, но на мудреца-даоса — тем более.

Континент Священного Духа и впрямь был главной ареной Дао Цюнцана. Этот тип умудрился просчитать и использовать даже появление Руин Жаньмин.

Но с этим ничего нельзя было поделать.

В конце концов, контроль Священного Зала над Континентом Священного Духа был несравненно выше, чем у Святых Рабов.

— Когда Истинное тело отправилось на поиски Святого Императора Цилиня по приглашению, оно даже не подозревало, что тот уже был в руках Бэй Хуая. Один этот факт говорит о многом.

И теперь, судя по всему…

— Это тупик?

Цзиньжэнь пододвинул и себе плетеный стульчик, усадил рядом Ли Фугуя перед Хрустальным Дворцом и, почесывая голову, почувствовал головокружение.

Он вдруг снова подумал о том, что Хуа Чандэн стал Святым Императором…

Ведь это он?

Уж в этом-то, наверное, не было расчетов позёра-старого даоса?

— Хм, — Ли Фугуй кивнул, а потом покачал головой. — И да, и нет.

— О? Что ты имеешь в виду?

— Я заранее обдумал все это и спросил мнения у Святых Рабов. Господин Ба Цзуньань сказал одну фразу.

— Какую? — глаза Сюй Сяошоу загорелись. «А ты хорош, Старина Ба, даже на это нашел ответ?»

Лицо Ли Фугуя приняло странное выражение. Он больше не осмеливался сидеть на стуле, встал и, поклонившись, произнес:

— Господин Ба Цзуньань сказал, что вы, Дедуля Шоу, и есть ключ к выходу из тупика.

( Конец главы )