Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1582 Союзник или раб? Дао Цюнцан блистает умом
— Он пришел...
Дао Цюнцан, похоже, все это время следил за Списком богов-предков. Заметив на Первом небе луч, указавший на местоположение Юэ Гунли, он заговорил даже раньше разведчиков Святых Рабов.
Да, следуя за Сюй Сяошоу и остальными, он тоже отступил в нижние миры.
А что до событий того дня на Восемнадцатом небе... до той истории...
Дао Цюнцан уже все забыл.
Подумаешь!
Не стоит и упоминания!
Но, может, это было лишь обманчивое чувство — в последнее время Сюй Сяошоу смотрел на него со странным выражением. Даже сейчас, услышав его слова и обернувшись, он увидел, как в уголках губ Сюй Сяошоу заиграла едва уловимая, загадочная усмешка. Тот, вскинув бровь, произнес:
— Мой Дао, разве не ты говорил, что Лунный Лис и Злой Бог сойдутся в великой битве на Восемнадцатом небе, а мы сможем спокойно поживиться плодами их сражения?
— Так, по-твоему, он вернулся победителем или потерпел поражение?
— И где же наша выгода?
Говоря это, Сюй Сяошоу неосознанно покручивал запястьем.
Он и сам не знал почему, но в последнее время в руке ощущалась какая-то фантомная ломота...
Впрочем, боли не было.
Напротив, Сюй Сяошоу наслаждался тем, как напрягалось тело Дао Цюнцана каждый раз, когда он вращал кистью и его пальцы мысленно целились в даоса.
— Он так быстро спустился... Боюсь, тут возник третий вариант, — после недолгого раздумья ответил Дао Цюнцан.
За последнее время он почти привык к дрожи, которую вызывали внезапные выпады Сюй Сяошоу.
Но ничего не поделаешь: Палец Иллюзорного Уничтожения действовал слишком быстро, удар был чересчур мощным, и малейшая неосторожность грозила гибелью души. И как бы Дао Цюнцан ни привыкал, это леденящее чувство никуда не делось, и он не смел расслабляться ни на миг!
Как известно...
Человек ко всему привыкает.
Движения Сюй Сяошоу могли быть простой шалостью, но могли иметь и скрытый умысел. Дао Цюнцан же привык думать о худшем: стоит ему привыкнуть к ложным выпадам, и в один прекрасный день Сюй Сяошоу нанесет настоящий удар, а он не успеет среагировать.
Что и требовалось доказать: подозрительным живется тяжелее всех.
По крайней мере, здесь, в Божественных руинах, Сюй Сяошоу и не думал избавляться от своего нового друга — он прекрасно понимал, что это будет непросто.
Сейчас, когда ситуация напоминала треножник, первоочередной задачей был союз Сюй-Дао против клана Юэ. В этом не было никаких сомнений.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Сюй Сяошоу, жестом предлагая позёру-старому даосу подробнее изложить третий вариант и одновременно разминая давно не использовавшийся Десятичастный палец-меч.
Бах! Бах!
Он издали указал пальцем, и несколько больших валунов у дороги разлетелись на куски. Точность была невероятной — ни одного промаха.
Дао Цюнцан мысленно закатил глаза. Было до тошноты неприятно, когда кто-то давит на твое больное место, но ему оставалось лишь делать вид, что он ничего не замечает. Сохраняя спокойствие, он произнес:
— Брат и сестра из клана Юэ оба неглупы. Просто братец немного ленив, но в решающий момент он способен взять на себя всю ответственность.
— Раз уж он так быстро появился на Первом небе, о взаимном истощении можно забыть.
— Либо он наголову разбил Злого Бога, не получив ни царапины, и потому осмелился спуститься сюда в поисках нас. Но эта вероятность ничтожно мала, ее можно даже не рассматривать.
— А значит, отношения между ним и Злым Богом, боюсь, изменились. Стали чем-то похожи... на наши с вами, — Дао Цюнцан, не обращая внимания на Сюй Сяошоу, указал на себя, Безрукавого и остальных.
С такими негодниками, как Сюй Сяошоу, чем больше им потакаешь, тем больше они наглеют. Он успокоится, лишь когда ему самому наскучат его шалости, на которые никто не обращает внимания.
— Союз?
Водяной бросил взгляд на старого даоса и стряхнул с пальцев капли воды.
Дао Цюнцан невольно задумался: не мерещится ли ему в последнее время? Даже этому Водяному, и тому понравилось играть пальцами?
Он решил не обращать на это внимания и продолжил уверенно рассуждать:
— Зная характер этого представителя клана Юэ, раз уж он решил избежать открытого столкновения со Злым Богом, то и лезть на рожон бы не стал. Скорее всего, он предпочел показать врагу свою слабость.
— А Бог-Прародитель, с его-то статусом, стал бы так просто заключать союз с человечишкой-муравьем, который выказывает слабость?
Дао Цюнцан покачал головой:
— Поэтому слово «союз» здесь не подходит.
— Боюсь, он заплатил высокую цену, чтобы умилостивить Злого Бога и спасти свою шкуру, а теперь хочет перекинуть эту проблему на меня... на нас.
Сюй Сяошоу тут же перестал играть пальцами. Нахмурившись, он спросил:
— Ты сам сказал, что Злой Бог не станет так просто заключать с кем-то союз. Какую же цену пришлось заплатить Юэ Гунли, чтобы подружиться со Злым Богом, да еще и так, чтобы тот с радостью его отпустил?
Священное Древо Зачатия было связано со Злым Богом. Увидев Дитя Дао Юэ Гунли, оно повело себя как бешеный пес. А раз так, то Юэ Гунли, этот источник силы, должен быть для Злого Бога лучшим тоником, возможно, даже единственным в своем роде. Неужели Злой Бог окажется настолько великодушен, что позволит уже готовой утке, попавшей ему в рот, улететь в нижние миры?
— Конечно нет.
Дао Цюнцан с легкой улыбкой покачал головой.
Он выждал, пока все вокруг нахмурятся, и лишь тогда добавил:
— Но раз это все-таки произошло, значит, мы что-то упустили из виду.
— Что именно? — невольно вырвалось у Бай Чжоу, озвучившего общий вопрос.
Дао Цюнцан с уверенным видом указал на небо:
— На Первом небе Злого Бога не видно, а на Восемнадцатом мы видели лишь лик Зловещего Иньского Злого Бога. Значит, его Истинное тело должно находиться на Тридцать третьем небесном слое.
— Бог-Прародитель пробудился, и его сила не может ограничиваться лишь тем, что было на Восемнадцатом небе. Сюй Сяошоу, то, что ты смог одним пальцем уничтожить его духовную сущность, говорит, конечно, о том, что твой палец... весьма силен.
— Но что еще важнее, это доказывает: на Восемнадцатом небе сила Зловещего Иньского Злого Бога была в какой-то мере ослаблена.
Все задумались, словно что-то поняв.
Дао Цюнцан помедлил еще немного и продолжил:
— Я и раньше задавался этим вопросом. Если Зловещий Иньский Злой Бог может с Тридцать третьего небесного слоя влиять на нижние миры, то с чего бы ему, потеряв лицо на Восемнадцатом небе из-за тебя, отпускать нас?
— Теперь же очевидно: он не хотел нас отпускать, а был вынужден.
— То есть ты хочешь сказать... — Цэнь Цяофу почесал затылок, чувствуя, что вот-вот ухватит мысль.
На губах Дао Цюнцана вновь появилась загадочная улыбка, словно он познал все тайны небес:
— Отсюда следует, что в нижних мирах сила Зловещего Иньского Злого Бога будет значительно ослаблена.
— Спустившись на два уровня, он в своем нынешнем состоянии не сможет противостоять даже нашим объединенным силам.
— Вот почему ему пришлось пойти на унизительный «союз» с каким-то мальчишкой.
Сюй Сяошоу хлопнул себя по лбу.
А этот старый даос соображает!
Но тут же возник новый вопрос:
— Лунный Лис совсем не слаб. Если Зловещий Иньский Злой Бог, спустившись на Первое небо, не справится с нами, то с какой стати он должен справиться с Лунным Лисом?
— Верно, — кивнул Дао Цюнцан. — И опять же, раз невозможное случилось, значит, мы что-то не учли.
«Да уж, ты, видать, не трижды в день себя проверяешь, а постоянно...» — Сюй Сяошоу подумал, что у Дао Цюнцана какой-то извращенный склад ума. Тем временем тот продолжал:
— Поэтому я и говорю, что это не «союз». Этот братец из клана Юэ оставил Злому Богу какой-то «залог».
— Если смотреть с точки зрения Бога-Прародителя, то способов подчинить себе Полусвятого не так уж и много. О равенстве и речи быть не может, так что остается лишь...
Дао Цюнцан принялся загибать пальцы, перечисляя как по писаному:
— Сокровенный Указ, Золотой Указ, божественное повеление, кровь души, Рабская печать Предка Техник, ну и вдобавок «Кровавое проклятие матери и дитя» от Священного Древа Зачатия.
— Будь я Злым Богом, я бы, скорее всего, не доверял Изначальному Древу. Методы Предка Техник я бы не стал использовать из принципа. Сокровенный Указ Полусвятого может не сдержать другого Полусвятого, обладающего Силой Изначального Истока. А божественное повеление — это долго, муторно и затратно... одним словом, пустая трата времени.
— Конечно, есть и другие способы подчинения Полусвятых, но они куда менее изящны по сравнению с перечисленными. Так что нетрудно догадаться: ответ кроется либо в «Золотом Указе Святого Императора», либо в «крови души».
Опустив руку, Дао Цюнцан спокойно посмотрел на Сюй Сяошоу.
— К несчастью для него, даже если это и не один из двух моих вариантов… что ж, на Восемнадцатом небе я, возможно, и не справился бы, но здесь – это вполне осуществимо.
— По крайней мере, так будет считать наш младший брат. Поэтому он и спустился сюда лишь с одной целью… — уголки губ Дао Цюнцана дрогнули в усмешке, и он отчеканил:
— Заключить со мной союз!
Когда он закончил, воцарилась гробовая тишина.
Все присутствующие – несколько десятков Святых Рабов, сотрудники разведки и даже сам Сюй Сяошоу со Старейшиной Саном и Водяным – замерли, и в наступившей тишине слышалось лишь их тяжелое дыхание.
«Что… что вообще произошло? Юэ Гунли всего лишь засветился в Списке богов-предков, а Дао Цюнцан уже выяснил, какого цвета у него нижнее белье и сколько дней он его не стирал? И это – „Глава Дворца Дао“? Так значит, когда мы выступали против него, разведчики Священного Зала всё это время смотрели на мир под таким углом? Это что же, так круто?!»
«Тогда как же мы умудрились победить на Острове Пустоты? А, чуть не забыл… за несколько десятилетий он уничтожил даже Фэньцинь, а мы за все это время одержали лишь одну победу. И то… победили Святые Рабы. Расплачиваться за поражение пришлось Священному Залу. Сам Дао Цюнцан не проиграл!»
Придя в себя, Сюй Сяошоу невольно втянул в себя холодный воздух.
«Да ладно, ты что, читы включил?»
Сюй Сяошоу считал себя гением и не побоялся бы, заставив Старейшину Сана, Водяного и самого Дао Цюнцана подняться, бросить им в лицо: «У всех присутствующих в головах одно дерьмо». Но даже он не осмелился бы делать столь широкие и безапелляционные выводы о Юэ Гунли, который только что прибыл и даже не показал своего лица.
«Если уж на то пошло, то я могу заявить, что Юэ Гунли способен призывать „Зловещего Иньского Злого Бога“, а ведь воплощение Бога-Прародителя, в которое обратился Шу Цзу после своего падения во тьму, тоже зовется „Зловещий Иньский Злой Бог“… А значит, Юэ Гунли – реинкарнация Злого Бога, и поэтому они могут сотрудничать!»
«Дело раскрыто!»
— Друг мой, ты слишком самонадеян… — с насмешкой покачал головой Сюй Сяошоу. — Громкие слова говорить приятно, но когда жизнь ударит по лицу, будет очень, очень больно.
Услышав это, Дао Цюнцан удивленно вскинул брови. Он даже развел руками и слегка пожал плечами:
— О?
Выражение его лица словно говорило: «Не будет больно. Разве это не элементарно?»
«Получено оскорбление. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу оскалился, явно раздосадованный:
— Смотри не оступись на ровном месте!
— Поживем – увидим, — бросил Дао Цюнцан.
После своего длинного монолога этот позёр-старый даос стал скуп на слова, словно истинный мастер. Все взгляды были прикованы к Главе Дворца Дао, и в них, помимо потрясения и сомнения, уже проскальзывало восхищение. А ведь вокруг были одни Святые Рабы!
Позёр-старый даос, конечно же, знал, что его окружают бывшие враги. Тем не менее, он провел руками по волосам и на глазах у всех медленно, с показной грацией, развернулся, ничуть не скрывая своего чарующего обаяния. Наконец, он посмотрел на Сюй Сяошоу и предложил:
— Давай заключим пари.
— Никаких пари! — отрезал Сюй Сяошоу. Он не связывался ни с азартными играми, ни с ядом.
— Давай поспорим, прав я был или нет, — продолжил Дао Цюнцан, словно не слыша его. — Если я проиграю, то буду должен тебе услугу. Проси что угодно, кроме моей жизни… Я даже могу отдать тебе Судьбу Прародителя.
Сердце Сюй Сяошоу забилось чаще, но он все равно покачал головой и отказался:
— Не буду!
— А если проиграешь ты, то ничего не потеряешь. Лишь дашь одно обещание…
— Какое еще обещание?
— Впредь ты больше не будешь тыкать в меня пальцем. За каждый раз – минус один палец.
«И это называется „ничего не потеряешь“?» – мысленно выругался Сюй Сяошоу, но, поразмыслив, кивнул:
— По рукам.
«Ничего не поделаешь, услуга Дао Цюнцана – слишком лакомый кусок! К тому же, отрубить палец можно уже после использования Пальца Иллюзорного Уничтожения, а такую боль я вполне стерплю. С Нескончаемым Потоком Жизни я могу отрастить не то что один палец, а хоть десять, хоть сто – сколько понадобится!»
Дао Цюнцана, похоже, нисколько не волновало, что в его словах есть лазейка, которой Сюй Сяошоу мог бы воспользоваться. В конце концов, ему нужно было лишь обещание и чтобы в ближайшее время этот мальчишка перестал тыкать в него своим раздражающим пальцем.
Старейшина Сан хотел было что-то сказать, но было уже поздно – пари было заключено.
Он огляделся, приподнял соломенную шляпу и почесал в затылке, обнаружив, что ладонь у него вся взмокла от пота.
«Дело – дрянь!»
«Дао Цюнцан преследует совсем другую цель! Он вовсе не из чистого альтруизма растолковывает Сюй Сяошоу ситуацию с Юэ Гунли. Только посмотрите на окружающих…»
Разведчики из числа Святых Рабов уже смотрели на этого позёра-старого даоса с благоговением. Если он выиграет пари, прозвище «Непостижимый богам и демонам Дао Цюнцан» глубоко врежется в память каждого.
Что тогда будет, если им снова придется столкнуться с Дао Цюнцаном? После сегодняшнего представления, да еще и приправленного слухами и легендами, три слова «Глава Дворца Дао» обретут небывалый вес. Как с ним после такого бороться? Занимаясь той же разведкой, одна мысль о том, что твой противник способен предвидеть все наперед, сломает тебя еще до начала битвы!
«Нет, он вряд ли выиграет, — тут же мысленно покачал головой Старейшина Сан. — Условия победы Дао Цюнцана слишком строги. Он сам сузил варианты до „Золотого Указа Святого Императора“ и „крови души“, и это если не считать, что вся его теория может быть в корне неверна. Если он ошибся в самом начале… Непостижимый? Да он станет посмешищем! Имя „Дао Цюнцан“ в глазах разведчиков Святых Рабов будет равносильно кличке бесполезной шавки».
«Проблем быть не должно…» — решил Старейшина Сан и промолчал.
— И что теперь? — спросил Сюй Сяошоу, глядя на позёра. А этот тип тем временем уже вовсю строил глазки разведчикам из Святых Рабов!
— Ждать, — ответил Дао Цюнцан, заложив руки за спину. Закончив флиртовать, он снова стал немногословен и принял загадочный вид, будто был уверен, что стоит ему просто подождать, и Юэ Гунли сам приползет к нему на коленях, умоляя о помощи.
«Ну хорош, хорош…» – Сюй Сяошоу был впечатлен. Он в очередной раз осознал истинный смысл слова «позёр». Заслужить такой титул среди Десяти Почтенных Престолов, да еще и получить признание стольких мастеров… Дао Цюнцан и впрямь был его достоин!
Но Сюй Сяошоу ждать не мог. Он активировал Пространственный диск Дао и до предела скрыл свою ауру с помощью Сокрытия.
Недолго думая, Сюй Сяошоу развернул огромный пространственный экран и принялся подглядывать.
Они оба находились на Первом небе, так что, зная примерное местоположение Юэ Гунли, Сюй Сяошоу без труда мог зацепиться за ближайший Пространственный узел и увидеть, что происходит вокруг него.
Все тут же столпились у экрана.
Даже Дао Цюнцан не стал исключением. На его лице промелькнуло напряжение, что заставило Сюй Сяошоу усмехнуться про себя.
Все внимание снова переключилось на экран. Изображение появилось рядом со Столпом Небесного Вознесения Сансары.
Но то, что они увидели, было совершенно неожиданным.
Первым Сюй Сяошоу увидел не Юэ Гунли. В серой мгле он разглядел пропавшую без вести личность, с которой не встречался со времен Тайного Царства Четырех Символов:
— Мо Мо?
Рядом с ним на лице Дао Цюнцана тоже отразилось изумление:
— Святой Император, Запечатавший Небеса!
(Конец главы)