Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1634 Иссохли небеса, и стих под гнётом бой — но песнь меча дерзко рвётся вперёд
— Мечи, ко мне!
Словно звёздный дождь, с небес хлынули потоки света, озарив серое небо Божественных руин.
— Вззззз!
Десятки миллионов клинков запели в унисон. Их звон сотряс небо и землю, и мир накрыла сокрушительная мощь.
Звёздный дождь обернулся световыми мечами.
Навскидку их было не меньше нескольких десятков миллионов. Все они явились на зов, чтобы приумножить славу Древнего мечника.
Сюй Сяошоу был ошеломлён.
Он крикнул «Мечи, ко мне!» лишь для вида, а не потому, что и вправду хотел их призвать.
«Неужели я настолько силён?»
Он ведь даже не использовал Искусство Сгущения Мечей из Пустоты!
Даже если обчистить все Божественные руины, и десяти тысяч таких стандартных световых мечей не наберётся.
Откуда они взялись и почему подчинились ему?
«Может, я снова эволюционировал? Изучил пару страниц „Канона Созерцания Меча“, и мой Диск Дао Меча с восьмидесяти процентов прорвался до девяноста?»
Но чем дольше он смотрел, тем больше его терзали сомнения.
Световые мечи казались до боли знакомыми, в них чувствовался почерк Меча святого суда Божественного Посланника Небесных Тайн…
«Нет!»
«Это и есть Мечи святого суда!»
В ужасе он мысленно обратился к Ядру Небесного Царства, но так и не смог найти в Божественных руинах хозяев этих мечей.
Расширив поиск за пределы руин, он увидел несметные полчища небольших Марионеток Небесных Тайн, летевших плотной стаей, подобно саранче!
«Десятки миллионов Мечей святого суда…»
«Десятки миллионов Марионеток Небесных Тайн…»
У Сюй Сяошоу волосы встали дыбом. На миг ему показалось, что он снова попал во Второй мир.
Что творит этот Дао Цюнцан?!
Откуда у него столько ресурсов? Как ему удалось под носом у Пяти Великих Кланов Святых Императоров наладить массовое производство такой мощной армии марионеток?
Он смутно припомнил…
Тогда, на Восемнадцатом небе, когда он случайно указал на Дао Цюнцана, тот в ответ тоже призвал армию Марионеток Небесных Тайн.
Но в тот раз, хоть марионеток и было много, и они были вооружены пушками, по качеству они и близко не стояли с Божественными Посланниками Небесных Тайн.
И ещё!
Когда Дао Цюнцан прорывался с Первого неба на Восемнадцатое, он использовал марионеток для разведки, чтобы найти безопасный путь.
Их называли пушечным мясом, но на самом деле каждая стоила целое состояние.
И всё же, это были просто марионетки, а не Божественные Посланники!
А теперь?
Эти тридцать миллионов марионеток выглядели обычно, но каждая была вооружена Мечом святого суда, а в их Истинных телах угадывались нотки Искусства Сокрытия Меча. Всё было не тем, чем казалось.
Это точно был главный козырь Дао Цюнцана!
«Тридцать миллионов… Божественных Посланников Небесных Тайн?»
Когда Сюй Сяошоу мысленно заменил «Марионеток Небесных Тайн» на «Божественных Посланников Небесных Тайн», сама эта мысль показалась ему кощунственной и бредовой.
Как такое возможно?
Это что же, Дао Цюнцан создал тридцать миллионов «сильнейших Полусвятых»?
На всём Континенте Священного Духа Статусов Полусвятого было всего около сотни!
А как насчёт энергоснабжения?
А обслуживание и управление?
И как, чёрт возьми, такую чудовищную силу удалось спрятать на Священной Горе Сломанного Османтуса?
Да что там!
Даже если перерыть всю гору до основания, руды не хватит, чтобы создать столько Божественных Посланников!
«Бред какой-то!»
Сюй Сяошоу внезапно вспомнил о Бэй Хуае, учёном-биологе.
Тот ставил опыты на Призрачных зверях и даже пытался скрещивать их с людьми — за такие преступления против человечности его ждала мучительная смерть.
Но Священный Зал смотрел на это сквозь пальцы. Алые Одежды, делая вид, что пресекают его деятельность, на самом деле прикрывали его.
Дао Цюнцан, как специалист по материалам и механизмам, имел дело с рудой и формациями. Казалось бы, что в этом такого?
Однако его идеи и исследования ещё тридцать лет назад запретили его же соратники — Пять Великих Кланов Святых Императоров.
«Псих!»
«Нет! Они все — бешеные псы!»
В его безумии была своя логика. Когда все остальные покорно занимались Очищением Духа, он грезил о механическом вознесении.
А когда все думали, что он тихо работает над своим личным вознесением, он втайне создавал армию Полусвятых!
Чего ты добиваешься?
Бросить вызов всем Пяти Регионам в одиночку?
Дао Цюнцан, ты хочешь уничтожить Континент Священного Духа?!
…
«Затаи дыхание, сосредоточься», — раздался в его сознании невозмутимый голос.
Следом по Искусству духовного созвучия донёсся уже другой, взволнованный голос: «Сюй Сяошоу, всё не так, как ты думаешь!»
Сюй Сяошоу мысленно ответил:
«Не волнуйся, я на тебя донесу».
«Они не Полусвятые, не Божественные Посланники! Они не так ужасны, как ты вообразил, у них даже разума нет!»
«Марионетки… без разума… Разве это не само собой разумеется? Зачем ты добавил это „даже“?» — подумал Сюй Сяошоу и ответил:
«Не волнуйся, я на тебя донесу».
«Затаи дыхание! Сосредоточься!» — голос в сознании стал строже.
А по духовной связи раздались ещё более панические объяснения: «Я же пытаюсь тебя спасти! Я говорил, что у меня есть козырь! Ты собираешься отплатить мне злом за добро, Сюй Сяошоу?!»
Тут Сюй Сяошоу наконец понял.
Эти два голоса принадлежали разным людям.
«Ба Цзуньань?»
Не было времени разбираться с так называемыми козырями позёра-старого даоса. Сюй Сяошоу, сжимая меч, погрузился сознанием в Мир Древних Книг.
И действительно, образ Ба Цзуньаня на страницах книги перестал быть расплывчатым и даже стал немного чётче.
Он совсем не походил на того потрёпанного, разочарованного в жизни мужчину средних лет, которого Сюй Сяошоу видел раньше — с его упадническим видом, неряшливостью и мутным взглядом.
Напротив, черты его лица были чёткими и резкими, проявились даже детали, особенно выделялись глаза и брови.
Слегка вздёрнутые брови уже выдавали в нём дерзость, а прямой взгляд был острым, как у ястреба. Весь его облик кричал о своеволии, само его естество было подобно натянутой тетиве и обнажённому клинку!
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — это тот ещё фрукт, в молодости наверняка натворил немало дел.
«Десять Почтенных Престолов, и впрямь ни одной приличной собаки…»
Сюй Сяошоу лишь на миг взглянул на него и ощутил, будто смотрит на обнажённый Меч из ножен. Этот человек и тот Ба Цзуньань средних лет были как небо и земля.
Нет!
Это был не просто Меч из ножен.
Он был похож на клинок, который только что забрал чью-то жизнь на поле боя и, не успев обсохнуть от крови, уже приставлен к чужому горлу.
Сюй Сяошоу внутренне содрогнулся.
Но в то же время счёл это закономерным.
«Что вообще олицетворяет этот Неряшливый Дядюшка с мешком? Кого ты пытаешься изображать, большеротый?»
Вот этот облик куда больше соответствовал образу Восьмого Бессмертного Меча, который втаптывал в грязь Демонического Императора Черного Дракона и бросал вызов Трём Предкам Белого Рода!
«Плохо дело».
«Говорят, в былые годы он из-за одного косого слова вырезал целые кланы до девятого колена. Судя по его виду, девятью коленами тут не обойдётся…»
…
— Времени у меня мало.
— Моё Меч-Я ещё далеко.
— Силы крайне ограничены.
— Подробности объяснять некогда…
К счастью, пробудившийся в Мире Древних Книг юный Ба Цзуньань сохранил дружеские воспоминания своей зрелой версии.
Он отчётливо помнил и Сюй Сяошоу, и их эмоциональную связь, а потому не попытался первым делом зарубить его.
Сюй Сяошоу понимал, в каком плачевном состоянии находится калека с восемью пальцами.
Хоть печать Божественных руин и дала трещину, здесь по-прежнему царил хаос из искажённых законов.
Даже он, формальный хозяин руин, владеющий Ядром Небесного Царства, с трудом мог противостоять техникам контроля Зловещего Иньского Злого Бога и взять всё под свой полный контроль.
Постороннему вмешаться в эту битву было невероятно сложно.
Неизвестно, каким образом Ба Цзуньань сюда явился и чью силу использовал, но сам факт его прибытия…
Был чудом!
И огромной помощью!
— Я могу его одолеть.
— Между нами остался один удар меча, он будет меня ждать, — Сюй Сяошоу в нескольких словах обрисовал текущее состояние — своё и Суйина, — и в конце добавил:
— Но у этого типа, как я видел во Втором мире, есть ещё одна техника — «Запрет: Обратное Колесо Жизни». Похоже, она позволяет ему призвать силу Бога-Прародителя на пике могущества. Этого стоит опасаться.
— Что ты на это скажешь?
Вообще-то Сюй Сяошоу хотел сказать, что с нынешним ослабленным Суйином он и сам легко справится.
Мол, тебе тут делать особо нечего, можешь постоять в сторонке, помахать помпонами для поддержки, а в конце просто подстрахуешь на случай его предсмертной агонии.
Но он был вынужден признать.
Грозная внешность и впрямь имела свои преимущества.
Он осмелился бы сказать такое никчёмному Ба Цзуньаню на Острове Пустоты, но стоило ему взглянуть на эту пусть и бледную, тусклую фигуру в Мире Древних Книг…
Как слова сами собой стали куда вежливее!
Удивительно!
«Неужели я из тех, кто заискивает перед сильными и помыкает слабыми?» — спросил себя Сюй Сяошоу и решил, что нет. Просто сейчас он просил о помощи, а значит, был мудрецом.
…
— Наглый мальчишка!
— Как ты смеешь оскорблять Бога-Прародителя?!
Ба Цзуньань ещё не успел ответить, как Суйин напротив взорвался гневом.
Увидев, что печать прорвана и с неба хлынул звёздный свет, он понял, что эти ничтожества его одурачили.
Если вспомнить всё с самого начала…
С тех пор как он покинул Павильон забвения печалей прошлого и настоящего и столкнулся с тем «Цао Иханем», противник постоянно провоцировал его, затягивая время и выведывая его козыри.
А потом появился этот юнец с его «договором о трёх ударах». Он-то своё слово сдержал, а этот тип за его спиной плёл интриги и, сговорившись с кем-то снаружи, использовал звёздное небо!
«Что со мной не так?»
«Как я мог не разгадать эти жалкие уловки?»
Чем больше Суйин думал, тем сильнее в нём закипала ярость. Унижение от того, что его обвели вокруг пальца, смешивалось со злостью на собственную глупость. Внезапно его духовное тело окутало облако демонической энергии.
Сам того не осознавая, он вспомнил свой первоначальный план.
А ведь он собирался…
Быстро разделаться с оставшимися, запечатать Божественные руины, залечить раны и соединиться с Континентом Священного Духа.
И тогда бы настало его время!
А в итоге он затянул до того, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля?
«Я — Бог-Прародитель, как я мог исчерпать свои силы?» — прозвучал в его голове один голос.
«Договор о трёх ударах… Как можно нарушить слово, данное человеку?» — упрямо возразил другой.
«Он первым нарушил слово, зачем нам цепляться за справедливость?»
«Если человек лжёт, лгать в ответ; если он несправедлив, быть несправедливым в ответ. Следовать за толпой — разве это не удел ничтожеств?»
Да, даже сейчас Суйин всё ещё колебался.
Стоило ему вознамериться что-то сделать, как в его сознании тут же начиналась борьба множества «я».
Это серьёзно замедляло его мысли, реакцию и действия.
Внезапно он опустил взгляд и увидел демоническую энергию, которая окутывала его тело. Она становилась всё плотнее, и игнорировать её было уже невозможно.
— Это…
Наконец он понял причину. В его памяти всплыла картина того, как Топор, Раскалывающий Демонов, впустил в его тело силу Предка-Демона.
То была причина, а это — следствие.
— Заткнитесь!!
Свирепо взревев, Суйин сложил печать и в одно мгновение уничтожил все посторонние мысли в своём сознании.
Его безумный взгляд впился в юношу напротив. Больше ничто не мешало ему. Его духовное тело вскинуло Копьё, Указующее Путь, и он нанёс яростный удар.
— Умри!
…
Грохот!
Сила Злого Бога вырвалась на свободу.
Куда бы ни был направлен наконечник Копья, Указующего Путь, само великое Дао неба и земли склонялось перед ним, наделяя его бесчисленными силами и доводя блеск его серебряного острия до предела.
Но это был лишь авангард.
Поистине ужасающая мощь скрывалась позади копья — из духовного тела Суйина хлынул океан силы Злого Бога, в одно мгновение затопивший небеса!
Да, именно так. Призрачный фиолетовый туман сгустился и обратился в бескрайний океан, чьи волны захлестнули небосвод.
Сначала — холодный блеск острия, а за ним — море Суйина!
Даже Сюй Сяошоу, увидев этот удар, почувствовал, как у него ёкнуло сердце.
«Суйин поумнел?»
«Между нами остался один удар, почему ты решил первым поступить как негодяй?»
«То, что в небе, — не моих рук дело, это всё проделки позёра-старого даоса! А я всегда держу своё слово!»
— Жалкое сопротивление.
Под ударом Копья, Указующего Путь, Сюй Сяошоу не шелохнулся, но изнутри его тела раздался холодный, бесстрастный голос.
От этих слов вздрогнул не только Сюй Сяошоу.
«Братец Ба, ты мой братец, конечно, но перед нами сам Суйин! Такие слова больше подошли бы ему!»
Суйин же и вовсе остолбенел.
Он не мог поверить, что Сюй Сяошоу, который до этого вёл себя вполне пристойно, после разоблачения превратился в такого отъявленного пса.
— Умри!!
Его глаза налились кровью. Не сдерживаясь более, он направил Копьё, Указующее Путь, сквозь пространство и время, и вместе с волной силы Злого Бога оно поглотило фигуру человека вдалеке.
…
— Шшш… — под Диском Дао Меча огромная древняя книга с шелестом перевернула несколько страниц.
Когда хлынула сила Злого Бога, Сюй Сяошоу почувствовал, как что-то задвигалось в его теле и сознании.
Нянь!
Мысль-меч!
Та самая Мысль-меч, рождённая из его собственного «я», которую он обрёл благодаря «Канону Созерцания Меча»!
Мысль-меч потекла по его жилам и меридианам по странной траектории, даруя ощущение…
Комфорта!
Гармонии!
Будто после долгого запора наконец-то наступило облегчение!
«Какое удивительное чувство…»
Сюй Сяошоу почти никогда не испытывал подобного блаженства. Поразмыслив, он понял, что это такое.
Внутренний метод!
Это была давно забытая циркуляция энергии по внутреннему методу!
С тех пор, как он вышел из уединения в Духовном Дворце Тяньсан и обрёл Технику Дыхания, Сюй Сяошоу больше не практиковал ни одного метода Очищения Духа.
Он становился сильнее, просто дыша.
Кто станет утруждать себя активной практикой, если можно развиваться пассивно?
И вот теперь, когда Мысль-меч сама начала циркулировать по его телу, словно по внутреннему методу, Сюй Сяошоу тут же осознал:
Обретение Мысли-меча из «Канона Созерцания Меча» — это лишь первый шаг.
Все последующие техники, стили и пути меча, описанные в книге, и даже применение и слияние первого и второго царств — всё это можно было сочетать с циркуляцией Мысли-меча, чтобы поднять свою силу на новый уровень.
— Меч, стих меча, намерение меча, мысль-меч, я… Всё это — единый цикл, его части неразделимы и дополняют друг друга.
Как и ожидалось, раздался голос Ба Цзуньаня.
Но…
«Если они „неразделимы и дополняют друг друга“, почему в твоём „Каноне Созерцания Меча“ не описан способ циркуляции Мысли-меча при ударе?»
Сюй Сяошоу едва не выругался. Неужели «Канон Созерцания Меча» состоит из двух частей, и он получил лишь первую, без второй части с внутренним методом?
Однако, поставив себя на место Ба Цзуньаня, он помрачнел.
«А что, если у этого типа Мысль-меч циркулирует сама по себе, и он считает это само собой разумеющимся, будто так у всех?»
— Затаи дыхание, сосредоточься.
— Постигай!
Снова раздался голос, и Сюй Сяошоу поспешно вернулся в реальность.
На самом деле, Мыслью-мечом управлял не Ба Цзуньань — он и не мог этого сделать.
Юсыцзянь, медленно поднимавшийся навстречу Копью, Указующему Путь, тоже поднимал не Ба Цзуньань.
Всё началось с одной-единственной мысли, брошенной в его сознание:
«Он атакует копьём — мы атакуем в ответ».
Да, до этого момента Сюй Сяошоу не понимал, почему, когда противник нападает, они тоже должны нападать.
Но как только эта мысль возникла, словно Бессмертный Указует Путь, Сюй Сяошоу поднял Юсыцзянь, и Мысль-меч пришла в движение. Он ощутил себя в полной гармонии с великим Дао.
Не с Дао меча.
А с Дао души, времени и пространства — благодаря тому, что в его теле засияла схема жизненных меридианов.
Ба Цзуньаню не нужно было ничего говорить. Он и так прекрасно понимал, какой удар меча должен нанести.
И этот удар, усиленный «циклом», был настолько быстр, что родился и свершился в одно мгновение!
— Бум!
Копьё, Указующее Путь, несущее на себе океан силы Злого Бога, неслось с невообразимой скоростью.
Но Сюй Сяошоу, вскинув Юсыцзянь, всё же сумел нанести удар вторым. Когда он направил остриё меча в сердце Суйина…
Его посетило озарение, и он нанёс удар.
— Пространственно-временной скачок!
Это было всего лишь первое царство Искусства Иллюзорного Меча. Он метнулся вперёд, прорываясь сквозь океан силы Злого Бога, игнорируя воздействие Силы Изначального Истока, что разъедала его плоть до самых костей.
И одним ударом — «вжик!» — вонзил меч прямо в сердце духовного тела Суйина!
Мир замер.
Суйин был ошеломлён. Он даже не успел среагировать — удар был настолько тихим и незаметным, будто его и не было.
Сюй Сяошоу был ошеломлён. Первое царство было таким слабым, он прорвался лишь благодаря своей невероятной физической защите, и всё же… этого оказалось достаточно!
Скрытый в невидимости Дао Цюнцан был ошеломлён. Глядя на этот простой, но гениальный удар, он вспомнил тот холодный, упрямый голос, который явно не принадлежал Сюй Сяошоу…
«Ба Цзуньань?»
«Он уже здесь?»
Да, этот стиль боя был совершенно не похож на осторожного Сюй Сяошоу!
Это был Ба Цзуньань! Тот самый Ба Цзуньань из своей юности!
Ты отступаешь — я наступаю.
Ты наступаешь — я всё равно наступаю.
Ты можешь атаковать, защищаться или бежать, а я буду лишь наносить удар.
Возможно, ты очень силён, твои техники отточены, а твои духовные искусства коварны…
Но мой удар всегда будет идеальным, гениальным в своей простоте, превосходящим тебя лишь на толику. Ни больше ни меньше, с абсолютной точностью.
«Это точно Ба Цзуньань!»
Глаза Дао Цюнцана вспыхнули дикой радостью.
Меч явился!
В этой битве есть надежда!
Хоть он и не видел, где находится Ба Цзуньань и как он сюда попал, но этот дух…
Этот неповторимый дерзкий дух величайшего из Древних мечников он мог учуять даже сквозь всё звёздное небо!
…
— Бах!
Не верящий своим глазам Суйин взорвался. Но на этот раз не только демонической энергией, но и яростью свирепого демона.
Его и без того плачевное состояние стало ещё хуже.
Даже сейчас, отстранившись от битвы, его разум не мог свыкнуться со столь резкой сменой боевого стиля противника.
Словно его подменили…
Судя по прежней манере боя Сюй Сяошоу, этот удар не должен был быть таким простым, таким медленным и при этом направленным в атаку.
И в то же время он был до предела быстрым, точным и смертоносным.
«Он должен был уклониться…» — это была последняя здравая мысль, промелькнувшая в сознании Суйина.
В следующее мгновение…
— А-а-а-а!!
Раздался душераздирающий крик.
Духовное тело Суйина с грохотом разлетелось на части, обратившись в плотный туман, затянувший небеса.
Темп боя резко возрос!
Истеричный, безумный голос раздался со всех сторон, не давая ни секунды на размышление:
— Запрет: Хотя Небо и Истощено!
…
Гро-хо-хот…
Небо и земля внезапно начали рушиться.
Великое Дао стало коллапсировать в одну точку.
Со всех сторон навалилось чудовищное давление, быстро сжимая пространство в гигантскую чёрную дыру.
И Сюй Сяошоу оказался в её центре, в той самой точке сингулярности.
Ему казалось, будто кто-то схватил мир гигантской рукой и безжалостно скрутил его. Искажённое пространство давило на него, грозя переломать все кости. Его тело было намертво сковано на месте.
«Что это за техника?!»
Сюй Сяошоу охватил ужас.
Он не мог пошевелить ни телом, ни душой. Его воля, словно попав в ураган, намертво застряла на месте.
Словно на него наложили Приказ о запрете боя!
Единственными спасительными навыками, которые ещё работали, оставались «Искусство Исчезновения» и «Отрешенный от мира».
«Сначала надо свалить!»
«Пусть этот псих перебесится, а потом я вернусь!»
Из тела Сюй Сяошоу хлестала кровь, конечности были вывернуты под неестественными углами, его вот-вот должно было раздавить в порошок.
Но когда он принял решение, фигура на страницах древней книги спокойно произнесла:
— Повторяй за мной.
Повторять?
Что повторять?
«Постой, ты что, в молодости был таким безбашенным? В такой ситуации ты всё ещё хочешь нанести удар?»
— Подожди!
Сюй Сяошоу не успел остановить безумца.
Надменный, не знающий себе равных Ба Цзуньань уже шагнул вперёд на страницах книги, и его дух взметнулся до небес. Он начал нараспев:
— Энергия меча взмывает с песней безумной…
( Конец главы )