Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1672 Все внимают Пути Намерения, и вызов летит к Священной Горе
— Всё начинается. Этот язык…
Южный Регион, Город клана Фэн. Первая смотровая площадка.
Дао Цюнцан, опустив рукава, стоял среди разношёрстной толпы, и никто не обращал на него внимания.
Вокруг него кипели бурные споры.
Кто-то обсуждал идеи Дедули Шоу, пытаясь предугадать его дальнейшие шаги. Кто-то копал глубже, рассуждая о том, насколько близки были отношения между Дедулей Шоу и Главой Дворца Дао. Лишь малая часть присутствующих все еще поддерживала главу дворца, утверждая, что все эти «Нити Марионетки» и «Искусство Небесных Тайн» — не более чем клевета, и призывая его выступить с опровержением.
В любое другое время Дао Цюнцан непременно подошел бы, по-дружески приобнял бы кого-нибудь за плечи и поделился бы своим мнением. Но сейчас он лишь горько усмехался, не вступая в разговор.
Это невозможно опровергнуть!
Слова, произнесенные Сюй Сяошоу перед всеми Пятью Регионами, — что пролитая вода, назад не соберешь. Даже если бы тот и захотел взять их обратно, людская молва уже сделала свое дело. Опровергнуть слухи было невозможно. Да и попытайся он сам что-то прояснить, это было бы все равно что угодить в грязь — чем больше отряхиваешься, тем сильнее пачкаешься.
К тому же, будучи человеком проницательным, Дао Цюнцан прекрасно понимал: то, что Сюй Сяошоу втянул его в эту историю, было лишь попутным маневром. В своем рассказе он то и дело вставлял колкости, но эта личная неприязнь не только не отталкивала, а, наоборот, придавала его туманным идеям вес и убедительность, заставляя людей верить ему.
Если же смотреть в корень, то истинная его цель заключалась в том, чтобы через Зеркало передачи Дао «просветить» народ.
«Пять Великих Кланов Святых Императоров… Юэ, Бэй, Хуа, Жао, Дао… Я ведь и правда о них слышал, но почему-то почти никогда не вспоминаю. Почему?»
«Жао Яояо, Бэйбэй… Точно, именно потому, что они носят фамилии Жао и Бэй, у них было столько возможностей. А вот Бессмертный Меча Безлунья… он ошибся лишь раз, и ему отрубили руку».
«Свобода, смысл, путь совершенствования… Да, когда-то я тоже искал все это. Как же я мог забыть? Я словно…»
Марионетка!
Дао Цюнцан обвел взглядом толпу, и ему показалось, будто над головой каждого духовного практика висит нить с надписью «наставление» или «забвение».
Он носил фамилию Дао и лучше кого бы то ни было понимал, что все эти люди — марионетки. Или, как их еще называли, Святые Рабы.
Но сейчас, перед Зеркалом передачи Дао, эти ходячие мертвецы внезапно пробудились. И все из-за слов Сюй Сяошоу?
Нет!
Не только!
Была еще одна причина…
— Путь Намерения!
Дао Цюнцан медленно протянул руку, касаясь пустоты, словно пробуя что-то на вкус.
Он смутно ощущал, как пространство вокруг него яростно колеблется, незримо передавая одну за другой некие «отметины».
Что это за отметины?
Разумеется, это было необходимым условием для «Искусства Нисхождения Бога Шоу» — те самые метки, что он, Дао Цюнцан, когда-то расставлял, словно щенок, помечающий территорию.
Сейчас Сюй Сяошоу не просто вещал на все Пять Регионов — он неистово «метил» их.
Вот только, в отличие от него самого, у Сюй Сяошоу не было и мысли о том, чтобы подчинить себе всех духовных практиков Пяти Регионов. Каждая из этих отметин, принадлежащих Пути Намерения, влияла на всех, кто оказывался поблизости, и в то же время притягивала тех, кто был далеко. И все это ради одной цели — перерезать нити, за которые Пять Великих Кланов Святых Императоров дергали этих ходячих мертвецов!
«Противопоставить Путь Намерения с Трансценденцией Дао наставлениям Пяти Святых Императоров и их Силе Забвения…»
«Сюй Сяошоу, ты слишком дерзок…»
Дао Цюнцан не мог описать те сложные чувства, что бушевали у него в душе. Будь он лет на тридцать моложе, то, возможно, и одобрил бы поступок Сюй Сяошоу. Но сейчас он видел в нем лишь юнца, который совершенно не думает о последствиях.
Еще в Божественных руинах Дао Цюнцан заметил, что понимание Сюй Сяошоу Пути Намерения вышло на новый уровень. А покинув руины, он понял, что тот впитал и его собственное постижение Дао памяти, применив его к своему Пути Намерения. Но Дао Цюнцан и представить не мог, что всего за один день, едва выбравшись из огня, этот парень с занесенным топором набросится на Континент Священного Духа, круша все на своем пути.
Он не просто хотел говорить.
Он хотел, чтобы все, кто его слышал, запомнили его слова.
«Вот она, юношеская удаль?»
Влияние, оставленное Пятью Великими Кланами Святых Императоров, было столь огромным и столь качественным, что один Сюй Сяошоу мог в лучшем случае повлиять лишь на малую часть зрителей перед Зеркалом передачи Дао. В масштабах всего мира это была капля в море, не способная ничего изменить. Но цена была чудовищной — чтобы покрыть все Пять Регионов Сокровенным Смыслом пространства и запечатлеть свой Путь Намерения на всем континенте, даже ему, Дао Цюнцану, пришлось бы выложиться досуха.
А Сюй Сяошоу стоял перед зеркалом и, не приняв ни единой святой пилюли, продолжал свое дело.
Даже Ба Цзуньаню пришлось выжидать тридцать лет, даже ему самому пришлось инсценировать смерть, чтобы вырваться из ловушки, а этот глупец в одиночку пытался сдвинуть горы и одним лишь словом осушить моря?
Неужели искра и вправду может разжечь пожар?
Дао Цюнцан дрогнул взглядом и посмотрел на небо. Небо Континента Священного Духа, в отличие от вечно затянутого мглой неба Божественных руин, было ясным, но от этого не менее загадочным.
На мгновение Дао Цюнцан потерялся в мыслях. Он не знал, постарел ли он и оттого растерял весь юношеский пыл, или же с годами и вправду стал ценить лишь безупречные планы, способные сокрушить самые хитроумные замыслы.
Он смотрел в пустоту, и в его памяти на миг всплыл Остров Пустоты, воскрешая воспоминания о былых временах. Когда-то и он был сорвиголовой. Разве не безрассудством было, невзирая на все преграды, разбить себе лоб, но все же создать живую Марионетку Небесных Тайн?
Что же стало той поворотной точкой, которая превратила сорвиголову в мудреца?
Поразмыслив, Дао Цюнцан быстро нашел ответ.
Рождение Номера Один!
И тот момент, когда Номер Один, по наущению тех пяти старых ублюдков, потерпел крушение на Острове Пустоты! Говоря красиво, сейчас он был непредсказуем. Говоря прямо — он стал до смешного осторожен. А все почему? Потому что был бессилен.
Дао Цюнцан вновь повернулся к Первой смотровой площадке, к увеличенному изображению молодого, полного энергии лица Сюй Сяошоу, который продолжал что-то увлеченно рассказывать.
И что бы там ни было, на этот раз он хотел, чтобы Сюй Сяошоу победил!
…
— Братец, смотри!
Тоже Южный Регион, но уже у переправы с Духовной формацией, ведущей в Центральный Регион. Сказитель, встав на цыпочки, указал вдаль.
Там стояло Зеркало передачи Дао. На увеличенном изображении виднелось знакомое красивое лицо, озаренное пленительной улыбкой. Он что-то оживленно рассказывал, его губы то складывались в кружок, то растягивались, но слов было не разобрать.
— Какой милый…
Сказитель улыбнулся краешками глаз. Схватив себя за запястье и прижав руку к груди, он, покусывая тонкий пальчик, с нескрываемым удовольствием смотрел в сторону.
Сюй Сяошоу вырос. Он сам, без всяких учителей, научился «рассказывать истории».
Перед Зеркалом передачи Дао, у какой-то по счету смотровой площадки, зрители то перешептывались, то молчали, то возмущались, то беспомощно вздыхали… Эмоции бурлили под действием рассказа. Воля менялась под влиянием речи.
Нин Хунхун склонил голову набок, и его улыбка стала еще шире. Он словно видел себя в прошлом.
— Он меня зовет?
Ба Цзуньань ответил слабым голосом. Ему показалось, что он услышал свое имя. Он не был уверен, ведь расстояние было слишком большим — несколько десятков чжанов! То, что он вообще мог слышать голос Сюй Сяошоу и с трудом различать его лицо, уже говорило о том, что для своих лет он был еще крепок слухом и зорок глазом.
Впрочем, это было неважно. Он прекрасно понимал, что задумал Сюй Сяошоу.
— Начинается, да?..
Отвернувшись, Ба Цзуньань тихо пробормотал что-то и, больше не обращая внимания на Зеркало передачи Дао, направился к Духовной формации, чтобы встать в очередь.
Кто-то заметил их и, толкнув приятеля в бок, усмехнулся:
— Смотри-ка, он похож на твоего Ба Цзуньаня.
— Бред! Восьмой Бессмертный Меча пересек Южную Бездну в полете тысячи мечей. Зачем ему какая-то Телепортационная формация? Он бы вжик — и уже там!
— Но он и правда немного похож на Ба Цзуньаня с твоего портрета. Только постарел и волосы седые… Хм, похож на изголодавшегося развратника, из которого все соки выжали.
— Прекрати, он сюда идет, это очень невежливо!
Ба Цзуньань взглянул на длинную очередь, помахал рукой Сказителю и молча встал в самый конец. Чем ближе человек к закату жизни, тем туманнее становятся для него звуки и образы. Все неважное просто не задерживалось в его сознании, улетая по ветру.
Но взамен обострялось чувство природы, Дао, восприятие самого восприятия. Небо и человек сливались воедино, и само понятие «единения» теряло смысл. Взгляд Ба Цзуньаня был мутным, но он видел волны в пространстве и приливы Пути Намерения. Он молчал, но ощущал пение трав и танец морского ветра.
Глухие искусны в музыке, слепые рисуют беспредельность. Именно шесть чувств ограничивают человека, устанавливая правила. Но когда от них отказываешься, выходя за рамки, мир обретает безграничную свободу!
Сокрытие меча состарило его. Ба Цзуньань больше не чувствовал в своем теле ни капли духовной энергии, даже жизненные силы, казалось, иссякли. Единственное, что он ощущал — это переполнявшую его энергию меча.
«Эта плоть сковывает его энергию меча…»
Благодаря этому Ба Цзуньань развил Несокрушимое Тело Меча, полагая, что нашел способ преодолеть ограничения таланта и изменить свою судьбу. Но он понял, что и это было лишь ограничением. Небо и земля, горы и реки — вот моя плоть, и с ней — мой меч.
Теперь Ба Цзуньань начал смотреть на вещи с точки зрения меча, и неважно, исходила ли энергия меча от него или от «меня»:
«Я бурлю, я пылаю. Когда я обнажу себя и вонжусь в горы и реки, останется лишь разорвать эту несокрушимую плоть, что сковывает меня».
Запечатать меч до старости, в старости я стану святым.
Запечатать меня до старости…
…
Курган Погребённых Мечей.
Вэнь Тин, поддавшись внезапному порыву, отправился на обход горы и увидел Сюй Сяошоу в Зеркале передачи Дао, окруженном толпой паломников. Он остановился, послушал немного, а затем посмотрел в сторону Горы Дуншань. Гора Дуншань была подобна мечу, а Меч-конопля на ее вершине — его острию.
С ностальгией во взгляде Вэнь Тин протянул руку в сторону Кургана Погребённых Мечей, который отсюда казался не больше ладони, и вздохнул:
— Как хорошо сказано.
…
Бессмертный Град Созерцания Луны.
Сяо Кунтун, сжимая в руке Бесформенный меч Кунтун и таща на плече большой мешок, весь в крови торопливо пробегал мимо Зеркала передачи Дао. Увидев на экране широко улыбающегося Сюй Сяошоу, он не смог сдержать улыбки, обнажив зубы.
— Грохот!
В пустоте прогремел гром. Едва не разразилось Священное Испытание. Сяо Кунтун напрягся и тут же взял себя в руки, возвращаясь в гущу битвы.
Проходить испытание было нельзя. Он еще не завоевал звание одного из Семи Бессмертных Меча, еще не осуществил мечту своего учителя. Как он мог раньше времени стать Святым Меча? Меч живет убийством, и через убийство он доказывает свой путь.
Последние несколько месяцев Сяо Кунтун воплощал в жизнь идеи, которые вынашивал тридцать лет. Наконец он понял, почему учитель оставил после себя столько легендарных битв и столько вольных песен меча. Если постоянно сражаться, однажды обязательно придет озарение.
«Сюй Сяошоу, ты тоже начинаешь свой путь к Дао?»
…
Гора Цинъюань, Городок Чандэ.
Куй Лэйхань, скрестив руки на груди, прислонился к колонне и смотрел на зеркало, которое притащили двое местных жителей. На экране Сюй Сяошоу разглагольствовал вовсю. Он протянул свою огромную руку, касаясь Закона Дао. Вспышка! Слабый разряд фиолетовой молнии. Железный ошейник Приказа о запрете боя слегка приподнялся. Куй Лэйхань опустил руку и покачал головой. Он уже давно кого-то искал, но никак не мог найти.
— Где Эрчжу?
…
Духовный Дворец Тяньсан, хижина с соломенной крышей.
Е Сяотянь в одиночестве парил у деревянного стола, с каменным лицом глядя на Зеркало передачи Дао в Багунли. Перед ним по-прежнему стояли четыре пары палочек для еды, но жареного гуся на столе уже не было. Старик Сан доигрался и исчез. Цяо Цяньчжи после своего странного становления святым, похоже, тоже не мог вернуться. А Сяо ЦиСю после стольких лет наконец отправился за своей мечтой… В конце концов, одиночество — это все, что остается.
— Мама…
Из-за пазухи донесся тихий зов. Е Сяотянь шмыгнул носом и быстро смахнул слезы, но в носу все равно защипало. Слова Сюй Сяошоу тронули его, но он уже не мог вспомнить, с чего начинался его путь совершенствования.
«А как же „четверо братьев на всю жизнь“?»
…
В Южной Бездне Кунь подпрыгнул и, обратившись в птицу Пэн, взмыл к девяти небесам. У самого берега замерла внушительная Марионетка Небесных Тайн с черно-красным звездным узором. Ее брюхо раскрылось, и оттуда выпрыгнула девушка. В белых одеждах, с черной повязкой на глазах, она босиком ступала по ледяной воде, собирая на пляже ракушки.
Из-за ее спины, из кабины марионетки, доносился нечеткий голос Сюй Сяошоу:
— Смысл…
— Нет смысла…
Юй Чживэнь подняла голову и слегка улыбнулась. Она понимала, что Сюй Сяошоу имел в виду не отсутствие смысла. Пение волн ликовало, воспевая свободу и новую жизнь океана. Ракушки на мелководье молчали. Но значит ли молчание, что смысла нет?
— Нет!
Раздался из кабины решительный голос Сюй Сяошоу. Юй Чживэнь коснулась воды и, слегка запрокинув голову, позволила черному морскому ветру трепать ее волосы, принося с собой ощущение влаги. Она потерла ракушку и бросила ее вперед. Неуправляемая волна подхватила ракушку. Возможно, когда она снова окажется на берегу, молчаливая ракушка обретет свой смысл.
…
Вдалеке от подножия Священной Горы Сломанного Османтуса.
Пять Небесных Упадков резко поднял голову. Под оранжевой маской бешено вращались Очи Трех Отвращений, внезапно застыв. В ушах ревел ветер, крики и удивленные возгласы. Он шел сквозь толпу к Священной Горе. Боль пульсировала в висках. Он схватился за голову и, остановившись посреди хаоса, почувствовал, что снова что-то забыл.
Он помнил, что у него был товарищ по команде… Точно, Сюй Сяошоу! Нет, Лэй Си'эр!
Пять Небесных Упадков нахмурился, пытаясь отыскать что-то в обрывках воспоминаний, и наконец обрел себя. Он больше не смел иметь товарищей. Он давно убедил Лэй Си'эр уйти. Он собирался подняться на Священную Гору в одиночку.
«Что же делать?»
Жизнь, казалось, и вправду была лишена смысла. Он бесцельно шел к Священной Горе, зная лишь, что должен там быть. Внезапно он замер, обернулся и посмотрел на далекую фигуру в зеркале, вспомнив о том несчастном, что ушел вместе с ним и теперь пропал без вести.
«Они все вернулись».
«Хуанцюань, почему ты до сих пор не вернулся домой?»
…
Сюй Сяошоу смотрел в Зеркало передачи Дао, словно видел перед собой всех жителей Пяти Регионов. Он знал, что сейчас все взгляды устремлены на него. Он продолжал говорить, рассказывая свою историю:
— Я знал одного Призрачного зверя. И одного старшего из Алых Одежд. Призрачный зверь был хорошим. Всю жизнь он мечтал лишь об одном — найти себе уютное логово. И тот из Алых Одежд тоже был хорошим. У него тоже была мечта — истребить всех Призрачных зверей.
Он сделал паузу и с улыбкой добавил:
— Но однажды в отряде Алых Одежд я встретил… маленького ало одетого? Нет, маленького Призрачного зверя… Я искал тайны, докапывался до сути и в конце концов выяснил, что так называемая охота на Призрачных зверей была лишь способом отнять их силу. Мой знакомый из Алых Одежд, будучи на уровне Отсечения Дао, уже владел Силой Великой Пустоты — Великой праведной ци. Достиг ли он теперь уровня Великой Пустоты, я не знаю. Сейчас, вспоминая о нем, я думаю, что он был лишь несчастной жертвой, подопытным кроликом.
Сюй Сяошоу указал в сторону Тайного Царства Четырех Символов:
— В том месте я голыми руками разорвал Цилиня. Он был священным зверем, но в то же время и Призрачным зверем. Бэй Хуай нападал на меня не из-за меня самого. Ему нужен был Бог Жадности — Призрачный зверь, что был со мной. Ему нужна была сила Поглощения. Я не знаю, сколько экспериментов они провели за эти годы, сколько силы отняли у Призрачных зверей, замаскировав ее под Силу Великой Пустоты, и кому ее отдали. Я знаю лишь одно: таких, как Фан Вэньсинь из первого поколения Алых Одежд или Дозорный, который хотел взять меня в ученики, — тех, кто еще помнит свой изначальный путь, — осталось немного.
Все Пять Регионов молча выслушали историю о Призрачных зверях. Дедуля Шоу развел руками и вернулся к предыдущей теме:
— Так значит ли это, что в стремлении Святых Рабов к свободе нет смысла?
— Нет!
— Смысл есть!
Сюй Сяошоу уже говорил, что и сам был настоящим Святым Рабом, потому что тоже нашел свой ответ:
— В клетке заперты не только Десять Почтенных Престолов. Подопытные кролики Алых Одежд, иноземцы в Белых одеждах, Полусвятые за пределами Священного Зала, и вы все, кто стоит на пути к тому, чтобы стать одними из них… Все мы — Святые Рабы!
На Священной Горе Сломанного Османтуса все святые смотрели на Ай Цаншэна. Даже на лице божественного посланника Цзю Цзи читалась тревога. Но хотя все взглядами умоляли великого императора Цаншэна выстрелить из лука и остановить Сюй Сяошоу, Ай Цаншэн оставался недвижим. Он продолжал слушать, а Сюй Сяошоу продолжал говорить:
— Пустые разговоры бессмысленны. Гнаться за туманными идеями, сколько бы о них ни говорили, тоже бессмысленно. Вежливость — для тех, кто улыбается в ответ, доводы — для тех, кто готов слушать. Уважение должно быть взаимным. Когда цивилизованные методы не работают, приходится возвращаться к варварству…
— Одним словом — драться!
Сюй Сяошоу смотрел в зеркало так, словно его взгляд пересекал целый регион и достигал Священной Горы. Ай Цаншэн на Священной Горе мог и не смотреть в зеркало Фэн Чжунцзуя — его Око Великого Дао видело все так, будто оно было рядом. Зрители в Пяти Регионах, услышав слово «драться», уже все поняли. Толпа пришла в движение, в глазах людей зажегся огонь надежды.
Но Дедуля Шоу лишь усмехнулся и махнул рукой:
— Ай Цаншэн, не нужно нести чушь про блокировку Законов Дао и изгнание в Землю Греха. Девять жертвенных османтусов на это не способны, да и у тебя кишка тонка. И я не собираюсь плести против тебя интриги. Дао Цюнцан хорошо сказал: давайте пропустим процесс и перейдем сразу к результату.
Он ткнул пальцем в зеркало, указывая на Ай Цаншэна:
— Ты, отправляйся в Южный Регион и жди.
Затем он указал на себя, обвел рукой горизонт и ткнул пальцем в сторону Священной Горы:
— А я отправлюсь к Мертвому морю за своим учителем.
Резко отдернув руку, он выхватил Сокрытую Скорбь и, небрежно описав мечом в воздухе цветок, сделал выпад в сторону Зеркала передачи Дао, напугав до смерти всех жителей Пяти Регионов:
— Когда все закончится, я приму бой. Сколько бы ни пришло, столько и убью. Придет Святой Император — убью Святого Императора.
Он дважды рубанул мечом по воздуху, словно разделывая собачью тушу:
— Включая тебя, пёс Ай.
— Если понял — натягивай тетиву.