Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1712 Река времен несет новую жизнь, а я из века в век — лишь фон для чужих картин
Меня зовут Пэй Юань.
Люди Пяти Регионов вряд ли меня знают.
Но они точно слышали другое, куда более громкое имя: Пэй Цзай, Беззаботный полусвятой из Семи Звезд Северного Региона!
Да, Пэй Цзай — это Пэй Цзай. А я, Пэй Юань, не имею к нему никакого отношения...
Пэй Цзай — гроза передовой на полях сражений Северного Региона.
Пэй Юань — старый Полусвятой из Центрального Региона, что прожигает жизнь в ожидании смерти.
Оба в само-заключении, оба — Полусвятые, оба носим фамилию Пэй, но жизни у нас совершенно разные.
В этом году мне исполнилось тысяча триста шестьдесят два.
Возраст Пэй Цзая — лишь малая толика моего.
Сложите вместе всех людей, всех Полусвятых в этом Мертвом море — и то вряд ли кто-то из них окажется старше меня.
И они наверняка не знают...
В мою эпоху даже Пять Великих Абсолютных Телосложений были совсем не те, что сейчас.
Фэн Юйцзинь, выскочка, одаренный самой судьбой, достиг уровня Святого Императора, силой доказав легенду.
После провала истории о перерождении Великого Императора Семи Древ, самым активным из Девяти исконных деревьев было Древо Небесного Свода.
Порожденное им древесное семя стало Предком Цзиньчжао — вот кто был истинным Предком Десяти Тысяч Предков! Он объединил в себе тринадцать видов Небесного огня, постиг их суть и стал сильнейшим Полусвятым, способным бросить вызов самому Святому Императору.
Буддийская Школа Западного Региона еще хранила свою шариру Святого Императора и, хоть и не показывалась миру, оставалась по праву сильнейшей боевой школой под Небесной Лестницей.
Даже Священный Зал был вынужден оказывать странствующим монахам того времени должное уважение.
В ту эпоху Десять Почтенных Престолов были пустым звуком, а Семь Бессмертных Меча — персонажами второго плана.
Лишь тот, кто шел против бурного течения, кто осмеливался высунуться на гребне волны, считался сильным!
В ту эпоху...
Пятьсот лет никто не знал о Юэ, Бэй, Хуа, Жао, Дао.
И лишь спустя еще пятьсот лет появилась песня: «Юноша из Ю Ту, спустившись с горы у Великого Града, отправился на запад покорять пустыню, ища Дао у Хуа Вэйяна».
И история была переписана.
Древние мечники вдохнули в эпоху новую жизнь.
Вслед за ними, словно сто цветов, распустились гении всех мастей. Волны времени бились все сильнее, пока наконец не потревожили спящего дракона над Небесной Лестницей.
Каждое поколение рождает своих богов, но ни в одном из них не было места для меня, Пэй Юаня.
А сегодня... самое раннее, что помнят молодые люди о смене эпох, — это «Семь Мечей, Идущих по Небу» Старца Ю...
Хех!
Уже не важно.
В конце концов, все это не имеет ко мне, Пэй Юаню, никакого отношения.
Я просто прожил достаточно долго и был удачлив. Удачлив всего сорок два года.
Память стала такой далекой, что я уже и не могу вспомнить, в чем по-настоящему участвовал за последнюю тысячу лет.
Лягушка на дне колодца с сердцем, что выше небес.
Достигнув святости и многое повидав, я осознал свою ничтожность и стал невероятно труслив.
Но я смутно помню, что в юности не был таким робким и нерешительным.
Ах, моя эпоха!
Она упрямо застыла в моих сорока двух годах, в том самом году, когда я достиг святости в последней битве Древней войны...
...
— Я — Пэй Юань!
...
— Это он!
— Пэй Юань, один из Десяти Опорных Столпов, глава десятка сильнейших Престолов! Его «Я — Пэй Юань» — это же просто до дрожи круто! Да я бы за него жизнь отдала!
— Но против него стоит Фэн Юйцзинь, гений-чудовище нового поколения!
— Верно, он ведь Фэн Юйцзинь... На уровне королевского престола — десятки тысяч бойцов, на уровне Почтенного — тысячи, на уровне Престола Пустоты — сотни. И лишь победитель проходит дальше.
— А Фэн Юйцзинь, будучи на уровне королевского престола, пробился в битву Престолов Пустоты! Теперь он столкнулся с Пэй Юанем. Сможет ли он продолжить свою легенду?
— Хм, боюсь, это будет непросто!
...
— Так это тебя зовут Пэй Юань?
— Пэй Юань, один из Десяти Опорных Столпов?
...
— Какое жалкое зрелище! Он же Пэй Юань из Десяти Опорных Столпов! Тот самый «Я — Пэй Юань»!
— Пф-ф, какой еще «Я — Пэй Юань»? Когда тебя какой-то юнец втаптывает в грязь, это и есть твое «Я — Пэй Юань»? Ха-ха-ха!
— Тс-с, этот Фэн Юйцзинь так дерзок! Боюсь, его уже никто не остановит.
— Смотрите, Пэй Юань покраснел! Он достал какой-то кристалл... Что это?
— Что?
— Он собирается стать святым?!
...
— Так это тебя зовут Пэй Юань?
— Полусвятой Пэй Юань?
...
— О боги, он запечатал даже Святую силу! Что это вообще такое? Эта его штука... бам-бам-бам...
— Пэй Юаню конец. Даже если он выживет, его дух сломлен.
— Новоиспеченный Полусвятой проиграл какому-то обладателю королевского престола. Что это за сцена? Где здесь логика?
— Этот Фэн Юйцзинь, боюсь, обладает талантом Святого Императора.
— Бедный Пэй Юань... он уходит с поля боя. Его спина... какая поникшая! Боюсь, уйдя так, он уже не вернется...
— Давайте в последний раз произнесем его имя!
...
— Как тебя зовут?
Когда до его ушей донесся этот безразличный голос, Пэй Юань почти не смог отличить его от насмешек, выжженных в глубине его памяти.
Он на миг замер.
Осмотрелся по сторонам.
Вода!
Повсюду вода!
Только осознав, что он все еще в Мертвом море, Пэй Юань несколько раз моргнул и пришел в себя.
«Что это я...»
Пэй Юань не мог понять, как в такой решающий момент, на глазах у всех Пяти Регионов, он умудрился отвлечься.
Глядя на молодое лицо перед собой, Пэй Юань шевельнул губами и инстинктивно согнулся в поклоне.
— Старик...
Он осекся.
И тут же вспомнил, что именно так, после поражения в последней битве Древней войны, он был изгнан с арены и с тех пор так и не оправился.
Фэн Юйцзинь...
Сюй Сяошоу...
Да, как же они похожи, как высокомерны!
Оба смотрят свысока, с таким видом и тоном, будто жизнь и смерть других — в их власти. Но что в итоге?
Да!
Я проиграл.
Но разве Фэн Юйцзинь победил?
Время никого не щадит. Пусть даже Фэн Юйцзинь стал Святым Императором, разве не его в итоге забросили на Остров Пустоты, где стерлись все острые углы его юношеской заносчивости?
Настоящий муж рождается меж небом и землей. Прожив тысячу лет, постигнув жизнь и смерть, он с трудом решается покинуть свою гору, чтобы в последний раз побороться за великое Дао.
И что, придя в это Мертвое море, он должен кланяться, должен склонять голову?
— Как тебя зовут? — повторил свой вопрос Дедуля Шоу.
Пэй Юань поднял голову и впился взглядом в лицо перед собой.
Лицо юноши было отвратительным.
Взгляды вокруг — жалкими и смешными.
В тот день, после поражения в Древней войне, Пэй Юань вопрошал к девяти небесам и десяти предкам, но за тысячу лет так и не получил ответа.
Теперь, тысячу лет спустя, он снова поднял взор с вопросом, и ответил ему лишь он сам — тот, кем он был до своего сорокадвухлетия, до становления святым.
Пэй Юань нашел себя!
Он выпрямил спину, вскинул подбородок, а взгляд его стал острым, как лезвие.
В одно мгновение он словно помолодел на тысячу триста двадцать лет.
— Я — Пэй Юань!
Старческая мощь, полная уверенности.
Этот тяжелый, низкий выкрик, казалось, преодолел все оковы Мертвого моря, подняв немалую рябь, что эхом прокатилась по всем Пяти Регионам.
Фэн Чжунцзуй на мгновение опешил.
Почему ему показалось, что Полусвятого Пэй Юаня словно подменили?
Зрители Пяти Регионов тоже замерли, а затем разразились насмешками:
— А это интересно. Весьма интересный этот Полусвятой Пэй.
— Но неужели он думает, что достоин сразиться с Дедулей Шоу? Да еще и в Мертвом море!
Да, это было Мертвое море.
Практикующие Очищение Духа здесь были почти бесполезны.
Насколько сильно Запретный барьер влиял на современных последователей Дао, можно было судить по тому, что Святой Император, Запечатавший Небеса, на Внутреннем острове Острова Пустоты уступал в статусе даже Предку Неорганики.
Но внезапный выкрик Пэй Юаня, казалось, растрогал сами небеса.
Словно его собственное «я» из тысяча триста двадцатилетней давности и вправду одолжило ему силу.
Его море энергии пришло в движение!
В этот миг Пэй Юань вместо радости ощутил шок и растерянность.
Ему казалось, будто это предсмертный всплеск сил: он вдруг освободился от всех оков Мертвого моря и Золотого Указа Святого Императора, вернув себе былую мощь.
Вокруг него взорвалась волна Святой силы, подняв в Мертвом море настоящий шторм и разметав всех вокруг.
— Бум!
Поток воздуха превратился в бурный поток воды.
Словно весенний гром ударил по глади спокойного озера.
Когда оглушительный рокот пронесся по первому уровню Мертвого моря, пронзив барабанные перепонки всевозможных диковинных существ, все отчаянно засуетились, пытаясь выбраться из своих темниц из черного камня, чтобы посмотреть.
— Что происходит?
— Печать Мертвого моря снята?
— Откуда здесь Святая сила? Кто ее использует? Даже надзиратели не могут ее применять!
— Кто он? Почему он может, а где моя сила? Почему моя сила до сих пор не откликается?! А-а-а-а!
— Дедуля Шоу... Пэй Юань...
— Убейте друг друга, убейте!
Зевакам лишь бы поглазеть на драку. Хоть никто и не понимал, с чего все началось, но такого зрелища в Мертвом море не было уже много лет.
Все припали к решеткам своих темниц, готовые вырвать себе глаза, лишь бы увидеть все своими глазами.
А в центре событий те, кого внезапно разметало волной, и зрители Пяти Регионов были поражены еще больше.
— Полусвятой Пэй Юань... ожил!
Хотя было неясно, почему Пэй Юань внезапно обрел силу, после недолгих размышлений стало очевидно, что он не мог добиться этого сам.
Должно быть, это связано с козырем, припасенным Ай Цаншэном!
«Так и знал...»
Сюй Сяошоу и не ожидал, что его небольшая провокация и впрямь заставит Ай Цаншэна использовать свой последний ход.
Действительно, с точки зрения великого императора Цаншэна, как можно было позволить кому-то на его глазах силой отбирать у одного человека Статус Полусвятого, чтобы отдать его своему подчиненному?
— Что ж, давай.
Сюй Сяошоу ничуть не удивился.
Он даже не стал доставать Щит, Сокрушающий Равновесие, а лишь взмахнул рукавом и, обращаясь к Пэй Юаню, который от удивления и радости не находил себе места, поманил его пальцем:
— Я даю тебе три удара. Буду только защищаться, не нападая.
— Если за эти три удара ты сможешь заставить меня сдвинуться с места, то сохранишь свой Статус Полусвятого, и я даже позволю тебе практиковать в Абрикосовом мире.
— Если же по прошествии трех ударов все окажется тщетно, ты добровольно отдашь Статус Полусвятого. А после сможешь либо вернуться на покой в родные края, либо отправиться на покой в мой Абрикосовый мир. У тебя все равно останется выбор.
Даже Фэн Чжунцзуй был ошеломлен.
Желание Дедули Шоу силой забрать Статус Полусвятого было вполне объяснимо.
Но выбор, который он предлагал, как всегда, был совершенно неожиданным.
Битва за Дао неизбежно ведет к кровопролитию. Не было нужды в таком великодушии, можно было просто вырвать у него Статус Полусвятого, и все!
Пэй Юань тоже был слегка озадачен.
На первый взгляд, оба варианта были ему выгодны и позволяли сохранить жизнь, всего лишь отдав свой путь другому.
Но ведь это был «Дао»!
Мой Дао, пусть и униженный тысячу лет, все равно оставался «Дао»!
Лишиться его из-за пары небрежных слов, потерять власть над своей жизнью и смертью... Чем это отличается от того, когда тебе на голову ставят ногу и насмехаются?
— Сюй Сяошоу, как и ты смеешь меня унижать?! — взревел Пэй Юань. Его борода и волосы встали дыбом.
Сложив руки в печать, он воззвал к силе, и за его спиной возник исполинский объект, похожий одновременно на башню и на столп, что пронзал толщу Мертвого моря.
— Это...
Лицо Фэн Чжунцзуя исказилось от изумления.
Он, как и весь Отряд беженцев со Святой Горы, давно отступил на безопасное расстояние.
Но сейчас, увидев эту безграничную, подавляющую мощь, этот образ величественного столпа, даже такой знаток, как он, не мог понять, что это.
— Прошу прощения за мое невежество, но я действительно не знаю, что это за духовная техника. Разве в Пяти Регионах когда-либо появлялась такая?
— Судя по тому, что я вижу, могу сделать лишь один вывод: это Священное боевое искусство, причем очень высокого уровня. Похоже на высшее Священное боевое искусство...
Фэн Чжунцзуй не мог прийти к определенному заключению.
На самом деле, среди множества зрителей перед Зеркалом передачи Дао лишь единицы могли распознать эту технику.
Разве что в глубинах Южной Бездны такой эрудит, как Дао Цюнцан, смог с трудом отыскать в своей памяти разрозненные фрагменты воспоминаний.
Что-то о Десяти Опорных Столпах...
Что-то о Небесном Столпе...
Но все это были лишь следы истории, давно стертые временем.
Откуда Полусвятой Пэй Юань мог знать такое?
«Постойте, Пэй Юань?..»
«Тысячу лет назад, кажется, тоже был один Пэй Юань...»
...
— Небесный Столп, Палец, Обрушивающий Небеса!
В Мертвом море раздался яростный крик Пэй Юаня, и его печать была завершена.
Образ Небесного Столпа за его спиной, подобный пальцу Бога-Прародителя, пронзающему пустоту, с мощью, способной обрушить небеса, ударил из неведомых глубин.
Огромный!
Слишком огромный!
Его мощь была так велика, что рассекла Мертвое море, разделив его волны.
Волны вздымались высокими стенами по обе стороны от темниц из черного камня, а в образовавшемся проходе вся вода была испарена одним ударом.
Его мощь была безгранична, она потрясала души.
Небесный Столп не просто материализовался в реальности, он с сокрушительной силой вторгался в сознание каждого, кто на него смотрел, и по мере приближения становился все больше и больше.
В конце концов, он сравнялся с небом, заслонив солнце и луну!
— Полусвятой...
На лицах зрителей Пяти Регионов отразился ужас.
Перед лицом Ай Цаншэна или Дедули Шоу Отряд беженцев со Святой Горы казался ничтожными муравьями.
Но каждый раз, когда люди начинали с пренебрежением относиться к слову «Полусвятой», реальность наносила им жестокий удар.
Святого нельзя оскорблять!
Среди тех, кто смог достичь уровня Полусвятого, не было ни одного простака.
Просто по сравнению с Ай Цаншэном и Дедулей Шоу они были несопоставимы.
Так что же!
— Сможет ли этот Небесный Столп убить Дедулю Шоу?
Фэн Чжунцзуй отступал все дальше и дальше, его лицо побледнело от ужаса при виде Небесного Столпа, сотрясающего Мертвое море.
Он сжимал Зеркало передачи Дао, почти вжавшись в стену темницы, но его слова были безжалостны:
— Нет, вопрос следует поставить иначе...
— Сможет ли он сдвинуть Дедулю Шоу хотя бы на полшага?
Грохот!
Водный проход опустел.
Мертвое море разделилось надвое.
Отряд беженцев со Святой Горы разбежался в стороны, прижимаясь к стенам темниц, боясь попасть под удар.
В этом бескрайнем мире, где не действовали законы, единственным, кто парил в небесах, был воодушевленный Полусвятой Пэй Юань.
Но когда Зеркало передачи Дао сменило общий план на крупный, показав то, что было под обрушившимся Небесным Столпом, мир увидел...
Дедуля Шоу в черных одеждах стоял неподвижно.
Одним пальцем одной руки он упирался в гигантский столп, указывая в небо.
Непоколебим, как скала!
— Ого!
Пять Регионов ахнули от изумления.
Этот палец, казалось, коснулся самого позвоночника каждого зрителя, заставив их задрожать с головы до ног, словно от удара тока.
Сила — это одно.
В Пяти Регионах были Семь Бессмертных Меча, Десять Почтенных Престолов, пять великих Святых Императоров, а над ними, возможно, еще и наследие десяти предков.
Они все были очень сильны, но...
Крутость — это совсем другое чувство.
Здесь, в Мертвом море, под этим Небесным Столпом... перед лицом падающей небесной колонны, перед сокрушительной мощью, даже обладая великим именем, осмелишься ли ты одним пальцем решить судьбу мира — это совсем другой вопрос.
Но Дедуля Шоу не просто сделал это.
Он сделал это легко и непринужденно.
Его совершенно не волновало, нанесут ли внезапный удар Мертвое море или Золотой Указ Святого Императора.
Он даже не задумывался о том, не выпустит ли в этот момент Ай Цаншэн свою Стрелу Злого Бога.
Все Пять Регионов волновались.
В его сердце не было ни тени сомнения.
Потому что в его глазах такой могучий противник, как Полусвятой Пэй Юань, в лучшем случае... стоил одного пальца!
— Этот парень...
Перед темницей из черного камня Фан Вэньсинь, лишенный всей своей Святой силы, тоже вцепился руками в железные прутья.
Это не давало никакой опоры; наоборот, сила Камня Печати заставляла его ноги подкашиваться.
На фоне такой физической слабости, когда он увидел обрушивающийся Небесный Столп, его страх увеличился в геометрической прогрессии.
Но Сюй Сяошоу был другим.
Этот палец, решивший судьбу мира, не только развеял страх в сердцах стоявших позади, но и позволил Фан Вэньсиню кое-что понять.
«Он набирает мощь!»
Сюй Сяошоу не просто так раздувал из мухи слона.
Ему нужен был не только Статус Полусвятого Пэй Юаня, он готовился к грядущей решающей битве с Ай Цаншэном.
Он намеревался с помощью минимальных усилий произвести на мир максимальное впечатление, легким движением укрепить свою славу и использовать страх Пяти Регионов для наращивания своей мощи.
Такой грандиозный замысел мог противостоять и Семени Искусства: Предел-Темница, и самому Ай Цаншэну!
«Этот парень, этот парень...»
Смотря сзади, Фан Вэньсинь видел лишь одинокую, гордую спину Сюй Сяошоу, одним пальцем удерживающего столп посреди разделенного Мертвого моря.
Эта картина была слишком ошеломляющей.
Кто-то разбирается в битвах, а кто-то — в стратегии.
В этот момент Фан Вэньсинь был вынужден признать: Сюй Сяошоу — мастер и в том, и в другом!
...
— Нет!!
Высоко в небе над Мертвым морем, видя, как Небесный Столп остановлен одним пальцем и не смог сдвинуть Сюй Сяошоу даже на полшага, Пэй Юань издал душераздирающий рев, полный отчаяния.
Он знал, что потерял лицо перед всеми Пятью Регионами.
Но не потерять его было невозможно!
Как внешний союзник Священной Горы Сломанного Османтуса, он знал о существовании Золотого Указа Святого Императора.
Если бы он не знал, что Мертвое море подавляет магию, духовную энергию, древние боевые искусства и Древнее искусство меча... как бы он осмелился напасть на Сюй Сяошоу?
Да, ранее, спасая Чжу Икэ, Сюй Сяошоу показал, что может трансформироваться.
Почему его кровь гиганта Пустоты не была подавлена, Пэй Юань не понимал.
Но Сюй Сяошоу сказал, что не будет атаковать сам, и, судя по всему, он не собирался использовать того золотого гиганта против него.
В таком случае...
Простое смертное тело!
Как оно может достичь уровня Святого Императора?
Я, глава Десяти Опорных Столпов, не смог победить молодого Фэн Юйцзиня, но неужели я не справлюсь с Сюй Сяошоу, ослабленным всевозможными ограничениями?
Пэй Юань не мог смириться не с тем, что его атака была заблокирована.
За тысячу с лишним лет он давно принял свою заурядность.
Но самым ужасающим было то, что его сильнейшая атака, выполненная на пике формы в сорок два года, тысячу лет спустя была остановлена одним пальцем двадцатилетнего юноши, запертого в клетке!
Его сердце Дао едва не раскололось от этого касания!
— Невозможно!
— Абсолютно невозможно!
— Сюй Сяошоу, ты заперт в ловушке Мертвого моря, скован шестью путями Золотого Указа Святого Императора! Какое ты имеешь право противостоять моему Небесному Столпу и Пальцу, Обрушивающему Небеса?! — Пэй Юань согнулся в приступе ярости, выплескивая всю ту злость и тревогу, что копились в его душе тысячу лет.
Зеркало передачи Дао транслировало его «движение» на все Пять Регионов.
Затем кадр сменился, показывая «покой» Дедули Шоу в тишине и безмолвии.
— Один, — Сюй Сяошоу опустил палец и спокойно посмотрел на него. — У тебя есть еще две попытки. Не посрами свою мощь Полусвятого, не урони имя Пэй Юаня. Прошу!