Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1739 Трижды уступить Дедуле Шоу, познав запретную инверсию
Гром среди ясного неба!
«Предок-Демон… И…»
От одних этих слов в душе Сюй Сяошоу едва не поднялась сокрушительная буря.
Он и раньше смутно догадывался, что Суйин, должно быть, воспользовался чьей-то силой, чтобы вернуться на Континент Священного Духа.
Будучи «космическим ничтожеством», он и впрямь не мог одолеть Хуа Вэйяна, способного черпать силы из самого континента!
Тогда у него не было времени на размышления, но сейчас, стоило задуматься, стало ясно: Суйин возродился в Божественных руинах лишь однажды.
Там он пожрал почти всех Полусвятых, призванных Приказом о призыве святых, чтобы восстановить свои силы.
А кто остался из тех, на кого Суйин мог положить глаз, кто в итоге выжил и к тому же имел некоторую связь с силой Злого Бога?
Кто же?
Лишь один человек — Юэ Гунли!
Суйин непременно использовал Юэ Гунли, чтобы вернуться на Континент Священного Духа. Тот не зря бесследно исчез сразу после возвращения — надо полагать, готовился к этому событию.
Но и этого было бы недостаточно.
Иначе был бы нарушен баланс между Богами-Прародителями, так долго сохранявшийся на континенте.
Следовательно, Суйин, должно быть, заключил сделку с одним из них — пусть даже мгновение назад это казалось совершенно немыслимым, ведь ни один Бог-Прародитель не должен был позволить ему остаться.
Впрочем, это были лишь догадки.
В каком состоянии находятся Предок-Демон, Предок-Целитель, Предок-Призрак и другие, чего им не хватает, что мог предложить им Суйин...
Всего этого он не знал.
Так или иначе, Суйин действительно совершил «обмен» и получил право ступить на землю Континента Священного Духа.
И этим союзником, этим, так сказать, «партнёром по договору», оказался тот, кого Суйин только что сам и выдал...
Предок-Демон!
«Так значит, Перевернутая пагода Будды и вправду подавляет Предка-Демона?»
Прежде чем устроить эту проверку, Сюй Сяошоу даже не был уверен, существует ли Перевернутая пагода Будды на самом деле и правдивы ли легенды о подавлении Бога-Прародителя.
Пусть даже он издали видел под землей у Перекрёстка нечто похожее на перевёрнутую башню.
Но, с другой стороны, он слышал, что Шэнь И провёл на Перекрёстке двадцать или тридцать лет в поисках «возможности достичь святости», но так ничего и не нашёл.
«Если всё это правда…»
«Предок-Демон — в Перевернутой пагоде, и Будда Ююань его подавляет... Но ведь Предок-Демон — это Святой Предок! Нет, как он вообще мог?..»
Сюй Сяошоу был ошеломлён.
Этим событиям ведь не меньше тридцати лет?
Тридцать лет назад Ба Цзуньань из-за женщины и пошатнувшегося сердца Дао потерпел поражение от такого же бессмертного мечника, Хуа Чандэна.
А Будда Ююань, в те же годы входивший в Десять Почтенных Престолов, прославился, а затем исчез. Неужели он уже тогда был настолько силён, чтобы подавлять Предка-Демона?
Так вот что значит врождённая судьба?
Так вот что значит — отринь женщин, и твой меч станет божественным?
Нет, нельзя отвлекаться… Мысли Сюй Сяошоу бурлили, разлетаясь во все стороны, но он быстро обуздал этого дикого скакуна и вернул всё в прежнее русло:
«Двум тиграм не ужиться на одной горе».
«Раз Предок-Демон находится в Перевернутой пагоде, то поблизости от Города Мёртвой Ступы или Центрального Региона определённо не может быть ни Предка-Целителя, ни Предка-Призрака».
«Тогда где же они?»
Диск Дао Намерения в режиме Трансценденции Дао работал на пределе, но внешне это никак не проявлялось. Сюй Сяошоу давно научился сохранять невозмутимость, даже если гора Тайшань рухнет прямо перед ним.
Не то что Суйин, который, похоже, проспал десять тысяч лет и совсем отупел — его так легко было развести на правду!
Теоретически, влияние Богов-Прародителей распространялось на все Пять Регионов.
Раз уж в Перевернутой пагоде сидел Предок-Демон, было вполне естественно, что в пределах Пяти Регионов не окажется других Богов-Прародителей и их Наследий.
Если смотреть шире, Предок-Демон — это и есть Святой Предок, и его присутствие на Континенте Священного Духа было самым логичным.
Остальных же Богов-Прародителей должны были вытеснить в другие места.
«Точно так же, как Суйин смог возродиться лишь в Божественных руинах, воспользовавшись оплошностью Жань Мин, Чиновника-Палача Богов, не входившей в число Десяти Предков».
«Предок-Меч, один из "четырёх предков в цикле перерождения", скорее всего, погиб, а его Наследие можно отыскать разве что в Башне Меча, о которой говорила Лю Фуюй…»
«Говорят, в Башне Меча тоже запечатан великий демон. Это тоже Предок-Демон? Его что, разрубили надвое? Или это другой Бог-Прародитель?»
«Силы Дракона-предка в Пяти Регионах не видать… зато на Острове Пустоты есть Драконий Абрикос, который растёт в Аптекарском саду Шэнь-нуна, а сам Остров Пустоты — владения Небесного Предка… Т-с-с!»
Как всё сложно.
И тут в его размышлениях всплыл последний элемент.
Предок Драконов и Небесный Предок находились в «цикле перерождения четырёх предков». Неизвестно, пали они или нет, но их состояние определённо было наихудшим.
С этой точки зрения, Предок-Целитель, которого представлял Аптекарский сад Шэнь-нуна, наоборот, был самым активным, ведь Подсолнух говорил, что он жив!
«Аптекарский сад Шэнь-нуна в моём Абрикосовом мире…»
«О нет, неужели Предок-Целитель нацелился на меня так давно?»
«Яо-Гуй: Жизнь и Смерть... Согласно «Тринадцати Несказуемым», эти два предка существуют вместе. Раз Предок-Целитель следит за мной, то и Предок-Призрак не может меня не знать…»
При этой мысли — о втором пробуждении Гротескного фокуса, овладении техникой, способной, по-видимому, изменять саму суть жизни, — Сюй Сяошоу наконец-то понял, кому мог принадлежать тот странный «взгляд», который он тогда ощутил.
Либо Предок-Целитель, либо Предок-Призрак!
«Где же эти двое?»
На этом его логическая цепочка оборвалась.
Дальше Сюй Сяошоу уже не мог рассуждать здраво.
Он мог лишь до бесконечности перебирать в уме самые безумные идеи в надежде, что какая-нибудь из них подарит ему озарение, поможет лучше обмануть Суйин или же, наоборот, взбесит того настолько, что он просто сметёт всё со стола:
«В Городе Мёртвой Ступы сидит Предок-Демон, который олицетворяет смерть?»
«Город Живой Ступы — центр всех мировых ассоциаций, там же штаб-квартира Ассоциации алхимиков и полный жизненной силы Небесный огонь Цветок Пласид-Лэйк… Может, Предок-Целитель там?»
«Тогда Предок-Призрак… Искусство Призрачного Меча — Хуа Чандэн? Великое Мировое Древо, кипящая душа Бэй Хуай?»
«Нет, не то. Сила Бога Смерти впервые проявилась у Е Сяо, бывшего Главы Тайного Отдела и верного помощника Дао Цюнцана… За Дао Цюнцаном стоит Предок-Призрак?»
«Силу Бога Смерти похитили Пять Небесных Упадков. Они тоже пешка Предка-Призрака?»
«Священное Древо Зачатия тоже ведёт себя подозрительно. Либо Предок-Призрак, либо Суйин… Ах да, она, кажется, только с этими двумя и контактировала…»
Заподозрив Священное Древо Зачатия, Сюй Сяошоу понял, что его занесло.
Как бы то ни было, воля Древа была стёрта.
Теперь она — просто неразумная маленькая Демоница, которую очень легко воспитывать. Пожалуй, даже Девять жертвенных османтусов не были так чисты!
«Священное Древо Зачатия…»
Мозговой штурм не прекратился, а лишь сменил направление.
В момент, когда его мысль переключилась, в сознании сверкнула вспышка, соединив эту линию с другой, ранее отложенной.
«Партнёр Суйин — Предок-Демон…»
«Но неужели Юэ Гунли — единственный, кого он мог использовать?»
Прикинув время, когда Священное Древо Зачатия творило бесчинства в Тёмном лесу рождения, и отмотав ещё дальше, ко времени возрождения Суйин, Сюй Сяошоу вдруг кое-что вспомнил!
Суйин возродился задолго до того, как он сам попал в Божественные руины, а уже после этого Гегемон разнёс его физическое тело вдребезги — всё это было раньше!
А ещё до этого Ай Цаншэн, вооружённый Луком Греха, былым оружием Шу Цзу, и владеющий техникой Семя Искусства: Предел-Темница, что сдерживала силу Злого Бога, тоже входил в руины!
Он вошёл так рано, что успел выйти ещё до того, как туда попал сам Сюй Сяошоу…
«Ай Цаншэн!»
«Ах ты, самопровозглашённый Защитник Дао!»
Словно гребень, прошедшийся по спутанным водорослям, эта мысль разом распутала клубок догадок, и Сюй Сяошоу всё понял:
Ай Цаншэн входит в руины. Битва Шэнь и Ай — очередное столкновение членов Десяти Почтенных Престолов, растянувшееся на тридцать лет, — потрясает все Пять Регионов.
Множество людей отправляются туда в качестве зрителей, после чего Ай Цаншэн покидает руины и под предлогом охоты на него, Сюй Сяошоу, издаёт «Приказ о призыве святых», отправляя всех Полусвятых мира на верную смерть.
И никто не остался в выигрыше?
Лишь удача Континента Священного Духа была подорвана, а десятки Статусов Полусвятого бесследно исчезли?
Нет!
В выигрыше остался Суйин!
Он поглотил всех и вся!
«И так можно было?»
Взглянув на события в Божественных руинах под таким углом, Сюй Сяошоу покрылся холодным потом. Он снова посмотрел на разъярённого Суйин…
Постой, да как ты вообще на такое способен?
Суйин, ты правда настолько умён?
Один Дао Цюнцан может водить тебя за нос… хотя позёр-старый даос и он сам способны противостоять его влиянию.
А вот другие, кто не практикует этот путь, вряд ли смогут, включая Ай Цаншэна и Шэнь И, не говоря уже обо всех Полусвятых мира!
— И Предок-Демон тоже заключил с тобой договор? — глядя на Суйин, Сюй Сяошоу не стал ничего добавлять, а лишь вернул ему его же слова.
На самом деле это был не лучший ход.
Повторение чужих фраз, хоть и безошибочно, производит куда меньший эффект, чем точный удар ва-банк, который мог бы по-настоящему ошеломить противника.
Времени на раздумья у Сюй Сяошоу было совсем немного.
Но он прекрасно понимал, что Суйин — не обычный человек, да и не человек вовсе, и чутьё у него должно быть невероятно острым.
Как и ожидалось, от повторённых слов гнев Суйин будто залили холодной водой. Три его головы склонились в разные стороны, и он холодно произнёс:
— Блефуешь?
— Нет, нет, нет… — тут же сам себе ответил Суйин, отрицательно качая головами, сам не зная, что именно отрицает. — Предок-Демон не должен… это невозможно… Между вами двумя нет никакой связи?
На Сюй Сяошоу это давление не действовало.
Твои сомнения лишь доказывают, что ты сам не можешь найти ответ. Это твоя глупость, а не моя проблема, и я не собираюсь так просто давать тебе подсказки.
Он заговорил о своём:
— В Божественных руинах был один лысый, который одним ударом разнёс тебя вдребезги. Помнишь его?
Суйин вспыхнул от гнева, но промолчал.
— Его зовут Шэнь И, — невозмутимо продолжил Сюй Сяошоу. — Он тридцать лет искал Перевернутую пагоду Будды, но так и не нашёл.
— Хотя то, что я её вижу, — это моя заслуга… — он приподнял бровь и с притворным удивлением посмотрел на противника. — Но как её нашёл ты?
Суйин гордо фыркнул.
«Как же легко ты поддаёшься лести, а я ведь ещё и не начинал тебя расхваливать…» — Сюй Сяошоу едва не рассмеялся, но с каменным лицом произнёс:
— Ах да, вы ведь Злой Бог, а он — Предок-Демон. Вы одного уровня…
Окружающий холод слегка рассеялся.
Но не успел Суйин улыбнуться, как тон Сюй Сяошоу стал ледяным:
— Он — своего уровня, и ты должен был быть на том же… Но теперь, «два в одном», тебя подавляет тот, кто «всего лишь второй»? Прибыв на континент, тебе всё равно приходится быть на вторых ролях?
Тело Суйин резко застыло.
Было очевидно, что он прекрасно понял смысл слов «два в одном», «всего лишь второй» и «быть на вторых ролях».
— Тогда мне придётся подумать, стоит ли с тобой вообще сотрудничать, хм-м… — Сюй Сяошоу с насмешливым видом потирал подбородок.
Увидев, как три глаза Суйин сузились, а атмосфера накалилась до предела, он вдруг воскликнул «ах!» и, сменив тему, будто невзначай произнёс два имени:
— Юэ Гунли, Ай Цаншэн.
Суйин замер.
Мир Цветов на мгновение погрузился в тишину.
Было очевидно, что Суйин не понимал, с чего это Сюй Сяошоу вдруг сошёл с ума и несёт какой-то бред.
Но внезапно мир содрогнулся от гула, и во все стороны хлынула сила Злого Бога.
— Что?! — в ужасе вскрикнул Суйин, метнувшись назад.
Никто ничего не говорил.
Это была лишь запоздалая реакция, словно его ударили дубиной по голове, заставив в панике отступить в чёрную дыру пустоты.
Снова воссев на свой божественный трон, Суйин окончательно утратил то высокомерие и презрение к смертным, что демонстрировал при первом появлении.
Какие там «высокие стремления лебедя» и «младенец во плоти»…
Теперь атакующий и обороняющийся поменялись местами!
— Трудно понять? — улыбнулся Сюй Сяошоу и начал спокойно объяснять:
— У тебя в запасе всего несколько ходов. Дао Цюнцана ты тронуть не можешь, да что там, его даже я не понимаю.
— Значит, те, на кого ты мог повлиять, — это либо Юэ Гунли, либо Ай Цаншэн. А может, и оба сразу.
— Сила Злого Бога в приоритете, как-никак!
Сюй Сяошоу поднял указательный палец. Суйин тут же вскинул шесть рук, готовясь сложить печати и нанести ответный удар.
Но Сюй Сяошоу и не думал складывать печать.
Он лишь помахал пальцем перед лицом Суйин и, видя его испуганный вид, нашёл это невероятно забавным:
— Не бойся, крошка Суйин.
— Я просто хотел сказать, что вкус у тебя так себе.
— Но это был лучший выбор в безвыходной ситуации. Ты старался. Не твоя вина, что я тебя раскусил.
— Глупенький, но такой милый…
Что там дальше лепетал этот муравей, Суйин уже не слышал.
Его шесть рук с шестью печатями неловко застыли в пустоте.
И атаковать нельзя.
И не атаковать — тоже.
Эту печать с самого начала не стоило складывать!
Но что поделать, когда имеешь дело с тем, кто знает о твоей слабости? Пусть его действия и выглядят параноидальными, нелепыми и смешными, унижающими достоинство Бога-Прародителя…
Суйин смирился!
Внезапно его охватило острое чувство отвращения и брезгливости.
К чёрту сотрудничество, к чёрту взаимную выгоду — пусть всё это катится к Предку-Призраку, мне это не нужно!
Суйин был готов скорее заключить сделку с тигром, связаться с демоном, чем сотрудничать с таким коварным мальчишкой.
Таким же был и тот, что звался Водяным.
Он только что очнулся, ему только что размозжили голову, и мысли его были всё ещё в смятении. Но в этом мире полно тех, кто не сможет противостоять его воле, так зачем тратить время на препирательства с подобными типами?
Нужно найти несколько легко управляемых носителей. Пусть качество будет не на высоте, зато количество даст неоспоримое преимущество.
— Малец, смелости тебе не занимать, и умом не обделён.
— Раз уж ты достиг Трансценденции Дао в искусствах, но ещё не дошёл до конца пути и вынужден проливать кровь, я дарую тебе великую возможность!
Суйин успокоился и даже похвалил Сюй Сяошоу, перестав метаться между эмоциями.
Если отбросить личную неприязнь, он на самом деле восхищался этим юнцом, какого не встретишь и за десять тысяч лет. Но это не означало, что он хотел иметь с ним хоть что-то общее.
Пока что я тебя не трону.
Пока что я от тебя спрячусь.
Сам Бог-Прародитель прячется от какого-то мальчишки — я оказал тебе достаточно чести, не так ли?
— Возможность?
Сюй Сяошоу не поверил в доброту Суйин и уже собирался продолжить свою игру, чтобы выбить из него ещё больше информации.
Но тут в ушах раздался тревожный голос:
— Осторожно! Суйин в прошлом!
В прошлом?
«Сбоку», «на земле» — это он бы понял.
Но что значит «в прошлом»?
Вззз!
Не успел голос Хуа Вэйяна затихнуть, как у Сюй Сяошоу помутилось в глазах. Какая-то сила вырвала его из Мира Цветов.
Однако он не вернулся в Мертвое море. Его сознание провалилось в иной, странный мир, где он, с ясным умом, но без возможности действовать, с высоты божественного взора наблюдал… за Божественными руинами!
Но не за нынешними.
А за прошлыми, за Первым небом Божественных руин в тот момент, когда он впервые увидел Злого Бога Шэнь И · Суйин, прямо перед тем, как тот применил свои пять техник!
— Малец…
Это была сцена из прошлого.
Суйин в обличье Злого Бога Шэнь И стоял перед ним, перед Дао Цюнцаном, перед умирающими, агонизирующими и уже мёртвыми людьми в Запретной зоне жизни… Сюй Сяошоу видел всё, но ничего не мог изменить!
Суйин поднял голову.
Он мог двигаться. Он мог всё изменить!
Он вышел за рамки предначертанного прошлого, взглянул в пустоту и уставился прямо на него — на того, кто в настоящем наблюдал за картиной из прошлого!
— Малец… — усмехнулся Злой Бог Шэнь И и, сложив пальцы в печать, произнёс бесстрастным голосом:
— Это награда для храбрецов, а также последствие того, что ты узрел предка в состоянии Трансценденции Дао.
— Советую на будущее: если будет следующий раз, пеняй на себя.
— Искусство…
Едва слово «искусство» коснулось его слуха, Сюй Сяошоу почувствовал, что разделился на двое.
Первый был его прошлым «я», стоявшим на Первом небе. Он услышал, как из уст Злого Бога Шэнь И срываются пять техник:
— Искусство Бескорневого Ока.
— Искусство Превращения Иллюзии.
— Запрет Божественного Задержания.
— Запретный ход жертвоприношения духа.
— Запретное Искусство Скорбного Ветра, Очищающего Путь.
Именно эти пять техник, применённые разом, не оставили ему тогда ни единого шанса скрыться даже с помощью Искусства Исчезновения и Отрешенного от мира.
Даже сейчас Сюй Сяошоу охватывал страх при одном воспоминании.
Но не это было главным. Главное было в том, что Сюй Сяошоу, наблюдавший за этой сценой с высоты, услышал нечто совершенно иное, чем его прошлое «я».
Злой Бог Шэнь И начал складывать печать.
Злой Бог Шэнь И что-то шептал.
Находясь в будущем, он складывал печать в настоящем, чтобы посеять её в прошлом и силой изменить саму причинно-следственную связь:
— Техника: Инверсия наследуемого образа: Запрет! (Конец главы)