Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 1774 Я обратил свое сердце к ясной луне, но луна осветила лишь сточную канаву
— Император Цаншэн… Падение святого! — не сдержался Фэн Чжунцзуй.
Око Великого Дао было исторгнуто, Древняя Арена Бога Войны развеялась. Оба этих события указывали на один и тот же исход битвы:
Дедуля Шоу победил!
А проигравший… погиб!
— Но…
Он был одним из Десяти Почтенных Престолов, его звали Ай Цаншэн, а не Сян Яояо.
Он был одним из Трех Императоров, самопровозглашенным Защитником Дао, единственным ответственным императором в Совете Десяти.
Он был настолько силен, что если бы ему удалось активировать Виртуальное обожествление, все бы увидели будущее, которое он предрекал: одна стрела, уничтожающая всех опасных личностей на Небесной Лестнице и под ней!
Цветок распустился, ослепив своей красотой Пять Регионов.
Но путь сделал крутой поворот, и цветок увял в одночасье.
Он пал на самом пике своей славы, и в этом падении мелькнули тени Главы Дворца Дао и Суйин.
Зрители в Пяти Регионах просто не могли осознать, действительно ли император Цаншэн умер или это был лишь обман.
— Но, похоже, чуда не будет?
Весть о Падении святого Ай Цаншэна разнеслась по всем Пяти Регионам.
Дедуля Шоу полдня простоял на месте, и зрители у Зеркал передачи Дао тоже ждали полдня.
Все надеялись на чудо.
Но в конце концов буря на поле боя улеглась, и больше не поднимался дым сражений.
— Глава Дворца Дао не вернулся…
— Зловещий Иньский Злой Бог Суйин тоже не оставил никаких козырей в рукаве…
— А император Цаншэн… его тело и дух полностью уничтожены!
Из Зеркала передачи Дао донесся скорбный голос Фэн Чжунцзуя, но в кадре по-прежнему был Дедуля Шоу в черных одеждах.
В одной руке он держал Око Великого Дао и, понурив голову, о чем-то размышлял.
Сокрытая Скорбь висела у него за поясом, беспокойно гудя и подрагивая, извиваясь в воздухе. Это разительно контрастировало с нынешним спокойствием ее владельца.
Фэн Чжунцзуй все еще ждал.
И весь мир в Пяти Регионах тоже ждал.
Но конец всеобщим иллюзиям положил все тот же Дедуля Шоу на экране.
— Все кончено… — Дедуля Шоу, казалось, долго был в трансе, но внезапно очнулся. Он моргнул, и в его глазах снова зажегся свет.
Он обернулся и, прекрасно зная, что Зеркало передачи Дао все еще нацелено на него, с легкой усмешкой обратился к жителям Пяти Регионов:
— Я победил.
— Но Ай Цаншэн не проиграл.
Слова прозвучали загадочно, в духе Главы Дворца Дао.
«Возможно, — подумал Фэн Чжунцзуй, — в глазах Дедули Шоу император Цаншэн и впрямь был достойным уважения человеком, отсюда и такие слова».
Сюй Сяошоу стоял в Южном Регионе и, сказав это, не собирался давать дальнейших объяснений.
Битва окончена!
Хотя осталась некоторая неудовлетворенность от того, что не удалось лично испытать мощь Ай Цаншэна в состоянии Виртуального обожествления.
Но Сюй Сяошоу, при всем своем сожалении, вовсе не горел желанием встречать эту жертвенную атаку вживую.
Он знал, что в обычном состоянии, скорее всего, не выдержал бы ее.
То, что его не вынудили применить Золотое Тело Берсерка, было не плохо, а хорошо.
По крайней мере, перед Суйин и Дао Цюнцаном он сохранил свой сильнейший козырь — настолько сильный, что даже он сам не знал его пределов!
Ах нет, целых два козыря!
«Виртуальное обожествление и Обращение в Пустое Дао… чем-то похожи?
Как и Диск Великого Дао с Диаграммой Великого Дао — разница лишь в названии.
Но должны быть и отличия…»
После битвы Сюй Сяошоу о многом размышлял.
Хотя он еще не применял свое Обращение в Пустое Дао и не осмелился бы без крайней нужды, после анализа боя он примерно понял его верхний предел.
«Виртуальное обожествление Ай Цаншэна — это сила, которую он копил более тридцати лет, сняв печать со своего Семени Искусства: Взращивание Духа.
Мое же Обращение в Пустое Дао активируется во время боя и черпает силу не из меня, а из Великого Дао неба и земли.
Ай Цаншэн в лучшем случае мог бы достичь уровня Предка. Если бы у меня было достаточно времени на Обращение в Пустое Дао, я, возможно, смог бы прорваться через эти оковы, достичь уровня Бога-Прародителя и даже превзойти его.
Но, с другой стороны, после битвы я мог бы и не вернуться в свое обычное состояние. Ведь есть вероятность постичь негативные силы…»
Сюй Сяошоу размышлял полдня, и, конечно, не только о битве.
Странное вмешательство Дао Цюнцана в конце боя и неожиданное возвращение Суйин — их намерения стоило обдумать.
И хотя их планы он разрушил, Сюй Сяошоу знал: Суйин живуч, как сороконожка, а Дао Цюнцан — не из тех, кто легко сдается.
«Предок-Демон…» — припомнив слова, которые он выудил у Суйин в Мире Цветов, Сюй Сяошоу, казалось, что-то понял.
Он взглянул вдаль, на Центральный Регион.
Там, на вершине Священной Горы Сломанного Османтуса, над облаками, Старейшина Сан, сидя со скрещенными ногами и закрытыми глазами, давно уже стал буддой, телом-вместилищем для Будды Ююаня, и был подобен каменной статуе.
Но когда Сюй Сяошоу активировал сразу три диска Дао — Намерения, Пространственный и Жизни — и всмотрелся внимательнее…
Тук…
Тук…
Тук…
Он смутно различил медленные, редкие удары сердца.
В теле Старейшины Сана все еще теплилась слабая искра жизни, которая постепенно разгоралась.
Она росла очень медленно.
Но, обладая Диском Дао Жизни, Сюй Сяошоу был невероятно чувствителен к жизненной силе.
Он даже видел, что эта жизненная сила исходила не только от Старейшины Сана. Казалось, в ней была и сила Ююаня, а между ними — еще одна, невыразимая, таинственная энергия.
«Предок-Демон?»
Сюй Сяошоу не был уверен.
Когда он взглянул на эту жизненную силу через призму Диска Дао Жизни, то увидел не один, а целых три жизненных узора.
У него голова пошла кругом!
Битва окончена.
Ай Цаншэн пал.
Сюй Сяошоу получил лишь короткую передышку, но после вмешательства Дао Цюнцана он уже видел за этой партией еще больший заговор.
И он касался тайн Богов-Прародителей!
«Грядет буря!»
Сравнивать будущее Пяти Регионов с поговоркой «смерть одного кита дает жизнь тысячам созданий» было бы не совсем верно.
В конце концов, Ай Цаншэн никогда не был самым большим китом, и его смерть не могла утолить все волчьи аппетиты на Небесной Лестнице и под ней.
Он был, в лучшем случае, самопровозглашенным Защитником Дао.
И он сам охотно стал пешкой.
Но теперь защитная линия прорвана. И хотя это было предрешено, а он сам сыграл в этом ключевую роль…
Сколько сил слилось в этом потоке, прорвавшем плотину, и куда он теперь устремится?
Неясно.
Совершенно неясно.
На мгновение Сюй Сяошоу показалось, что он видит в теле Старейшины Сана еще и Намерение меча, которого никогда раньше не встречал.
«Намерение меча?»
Призрачное, оно исчезло, как только он пришел в себя, словно было лишь иллюзией.
Сюй Сяошоу глубоко вздохнул и решил больше не думать об этом.
Ему нужно было с кем-то посоветоваться.
И после того как Дао Цюнцан пошел против него, единственным, кто мог дать ответы, оставался, похоже, лишь один человек.
«Но сначала нужно сделать кое-что важное!»
…
— Лук, ко мне!
Придя в себя, Сюй Сяошоу убрал Око Великого Дао.
Под его ногами развернулся Диск Дао Намерения, закружился Пространственный диск Дао, а Восприятие расширилось до предела. Он протянул руку и резко дернул на себя.
Лук Греха, взорвавшийся над Южным Регионом и упавший на дно ущелья, словно потеряв свой дух, тут же взмыл в воздух и лег ему в ладонь.
— У-у-у…
Этот лук, одно из девяти величайших божественных орудий, теперь источал лишь скорбь.
Оказавшись в руках Сюй Сяошоу, своего заклятого врага, он даже не пытался сопротивляться.
Лук следовал воле хозяина!
Лук Греха знал, что в последний миг его хозяин, Ай Цаншэн, чувствовал к победившему его Сюй Сяошоу.
Ненависти не было.
Естественно, и Лук Греха не мог ненавидеть.
— А ты тоже бедолага, — сказал Сюй Сяошоу, внимательно разглядывая лук, совершенно не поддаваясь ни силе греха, ни злой ауре.
Он не был лучником и не собирался использовать этот лук.
Но в нем таилась сила Злого Бога, а когда-то он был оружием самого Шу Цзу.
Сюй Сяошоу не мог просто так бросить его, ведь Суйин в любой момент мог использовать лук для возрождения. Поэтому он решил временно забрать его себе.
Он провел рукой по телу Лука Греха. Под чешуйчатой тетивой от древка веяло многовековой историей.
Сюй Сяошоу подождал немного, но Лук Греха, даже после его насмешки, оставался безучастным, словно впав в уныние. Сюй Сяошоу лишь покачал головой и усмехнулся:
— Ладно, не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо.
— После битвы я еще раз встретился с Ай Цаншэном, и он многое мне поручил.
Тетива Лука Греха слегка дрогнула. Его дух, казалось, вновь обрел фокус и стал прислушиваться.
Сюй Сяошоу весело хмыкнул и продолжил:
— Он поручил мне забрать Древнюю Арену Бога Войны, чтобы я унаследовал его миссию и защищал людей. Я сказал, что постараюсь.
— Он поручил мне, если будет возможность, развеять Око Великого Дао над Южной Бездной. В общем, он не хотел, чтобы оно попало в плохие руки.
Лук Греха задрожал еще сильнее, тетива загудела. Его ожидание и надежда были очевидны.
Сюй Сяошоу сделал паузу, снова провел рукой по луку, и вдруг его губы изогнулись в широкой насмешливой улыбке:
— А вот о тебе, о Луке Греха, что был с ним полжизни, о величайшем божественном оружии, одном из девяти… он не оставил ни единого поручения.
— Ни словечка. Даже не упомянул. Он о тебе и не вспомнил.
— Ты просто лук. И все.
Лук Греха, казалось, застыл, но Сюй Сяошоу не унимался:
— Он любил не Цаншэна, и ты не был на втором месте.
— Говоря о Древней Арене Бога Войны или Оке Великого Дао, он на самом деле просил лишь об одном деле… О нет, об одном человеке. Ты должен знать ее имя.
Лук Греха вздрогнул в последний раз, словно отказываясь слушать.
— Лэй Сяосяо.
И тут же лук замер, его корпус потускнел, и он окончательно утратил свой божественный блеск.
Сюй Сяошоу больше ничего не сказал. Он забросил это несчастное создание в Абрикосовый мир и приказал четырем Древам-Прародителям присматривать за ним, а сам оставил там часть своего сознания.
При малейшей странности он тут же узнает и разберется.
Пусть только Суйин попробует возродиться в Абрикосовом мире! Если посмеет!
В конце концов, Абрикосовый мир — это его территория. Там не только четыре Древа-Прародителя. Если их не хватит, он может затащить туда кого угодно для подавления, например, Ба Цзуньаня!
— Следующий шаг…
Обернувшись к Южной Бездне, Сюй Сяошоу посмотрел не в сторону морских глубин, где собирался уничтожить Око Великого Дао, а на безлюдный песчаный берег неподалеку.
О нет, там был один человек.
Еще во время битвы, давным-давно, Сюй Сяошоу заметил эту фигуру.
Он колебался, но недолго.
Впервые он по своей воле разорвал связь с главным Зеркалом передачи Дао и, сделав Шаг в небеса, исчез за горизонтом над Землей Греха в Южном Регионе.
…
Плеск!
Вода омыла ее лодыжки, песок просочился между пальцами. Юй Чживэнь внезапно вздрогнула и крепче сжала в руках легкую ткань платья.
Лучи заходящего солнца падали издалека, рассыпая по морской глади золотые блики. Юй Чживэнь их не видела.
Она слышала шум воды.
Она чувствовала запахи.
И она почувствовала, что рядом с ней, неизвестно когда, появился кто-то еще — совсем как тогда, у Золотой Пагоды Алой Птицы, когда они промелькнули мимо друг друга.
— Сюй… Сюй Сяошоу? — дрожащим голосом спросила Юй Чживэнь, медленно оборачиваясь.
Сюй Сяошоу тихо хмыкнул. Он прикинул на глаз: по сравнению с их первой встречей в Белом Гроте она стала намного ниже.
Нет!
Это он сильно вырос.
Раньше она доставала ему до носа, теперь — лишь до подбородка.
Изменился не только рост. Еще заметнее была одежда: раньше они одевались по-разному, теперь же их наряды были чем-то похожи.
Он был в черном, и она тоже.
У него были длинные волосы, и у нее тоже.
Единственное различие, которое увидел Сюй Сяошоу, — это то, что вуаль с лица Юй Чживэнь исчезла, а вместо нее глаза закрывала черная повязка.
Сюй Сяошоу шагнул вперед и спросил прямо:
— Где твои глаза?
Юй Чживэнь, словно испуганный крольчонок, отшатнулась назад, повернулась и, шлепая по воде, ответила:
— З-закрыты.
— Закрыты или их больше нет?
— …Одно и то же.
— Не одно и то же, — Сюй Сяошоу шагнул вперед, встал с ней плечом к плечу и, глядя на море, добавил:
— Ты их больше никогда не откроешь или их больше нет?
Юй Чживэнь тихо вздохнула, и ее голос стал совершенно спокойным.
— Я их вырвала.
На самом деле, ответ был очевиден.
То, что тебе не принадлежит, рано или поздно приходится отсекать.
Но даже храбрецу нужна решимость, чтобы отрубить себе руку. Сюй Сяошоу никак не ожидал, что эта хрупкая, слабая девушка окажется такой решительной.
Этим ударом она отсекла свое прошлое.
— Это случилось в тот день в Городе Юйцзин, когда там были твой учитель, моя младшая сестра, ах да, и Лэй Шуансин… после того, как ты узнала правду?
— …Да.
Сюй Сяошоу замолчал.
Он смотрел, как закатное солнце тонет в море облаков, как желтый свет сменяется серым сумраком. Он открыл было рот, но снова закрыл.
Он больше не упоминал Жемчужные Звездные Зрачки.
Когда-то это были самые прекрасные глаза на свете. И он тоже так считал.
Плеск!
Волна снова набежала на берег, на этот раз поднявшись до середины икр. Штанины Сюй Сяошоу промокли.
Он опустил взгляд. Юй Чживэнь все еще придерживала подол платья.
Она стояла босиком в воде. Словно почувствовав его взгляд, ее изящные пальцы ног, скрытые под водой, тоже лишились чувства безопасности и теперь глубоко впивались в зыбучий песок.
Но удержаться было невозможно.
Сюй Сяошоу тихо усмехнулся, отвел взгляд и, глядя вдаль, решительно зашагал вперед, с шумом рассекая воду.
— Ты очень торопишься!
Когда всплески воды стали удаляться, Юй Чживэнь внезапно крикнула:
— Из Центрального Региона в Восточный, а потом в Южный… ты так быстро движешься!
— У меня Сокровенный Смысл пространства.
— Никто не сможет тебя догнать!
— Угу, даже Ай Цаншэн не смог бы. Мое Пространственное Дао вот-вот достигнет Трансценденции Дао.
— Ты даже не взглянул на Южную Бездну!
— Взглянул.
Сюй Сяошоу, не оборачиваясь, шел за последним лучом заката. Под его ногами развернулся Пространственный диск Дао, нацеленный на глубины Южной Бездны.
Издалека снова донесся крик Юй Чживэнь, целая череда возгласов:
— Ты очень торопишься!
— Взглянул и сразу уходишь?
— Куда ты так спешишь?
Услышав это, Сюй Сяошоу остановился.
Он медлил довольно долго. Лишь когда небо почти совсем потемнело и взошел первый лунный свет, он обернулся и достал из пространственного кольца на груди два огромных глазных яблока:
— Последняя воля Ай Цаншэна — похоронить Око Великого Дао в Южной Бездне. Южная Бездна — твой дом. Ты ведь не будешь возражать?
Юй Чживэнь, казалось, была ошеломлена. Ее лицо помрачнело, и она медленно покачала головой, ничего не ответив.
Она сказала так много.
Она вложила в этот миг почти все силы своей жизни.
Это был шанс, упущенный в Белом Гроте, смелость, обретенная на Священной Горе Сломанного Османтуса, когда она вырвала себе глаза. Встретившись снова в Южной Бездне, она не хотела больше оставлять сожалений.
Но, как и ожидалось…
Где же эта хваленая прямота Древнего мечника? Почему Сюй Сяошоу такой упрямый? Неужели у него даже не хватает смелости взглянуть правде в глаза?
Он что, совсем ничего не понял?
Первый Бессмертный Меча… и это все, на что он способен.
«Какой же ты глупый», — беззвучно пробормотала Юй Чживэнь, молча повернулась и пошла к Звездочке, удаляясь от Сюй Сяошоу.
Завывал ветер.
Громко бились о берег волны.
В лунном свете две одинокие фигуры застыли на месте: одна — на поверхности Южной Бездны, другая — на песчаном берегу, у Марионетки Небесных Тайн.
Вскоре Юй Чживэнь горько усмехнулась.
Она сделала жест рукой, вспыхнул звездный свет, и с гулом огромная Марионетка Небесных Тайн по имени Звездочка наклонилась и протянула ей руку.
Лишь железный истукан протягивает ей руку.
Деревянный истукан руки не протянет.
Подождав еще немного, Юй Чживэнь с долгим вздохом покачала головой, шагнула на ладонь Звездочки и быстро скрылась внутри железной махины.
«Безнадежен».
Но как раз в тот момент, когда люк почти полностью закрылся, с поверхности моря, навстречу ревущему ветру, донесся громкий крик:
— Но я никогда не пробовал заниматься такой дичью, как «похороны глаз», а у тебя, наоборот, есть в этом некоторый опыт…
— Может, составишь мне компанию?
…