Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 558 Почтенный, нет ли у вас ученика?

«Быки? Ты всё ещё глаз положил на моих милых бычков? Мало тебе гигантской змеи, старый ты демон, да?! Плевать!»

Рассказчик чуть не подпрыгнул от ярости.

Но под незримым давлением ауры Второго брата, как бы ни кипел от негодования, он не смел и вида показать.

— Хе-хе... — Рассказчик подобострастно улыбнулся, невольно прижав руку к груди. — Второй брат, ты... о чём ты?

— А как ты думаешь?

Сюй Сяошоу ощутил, что тело перестало поглощать демоническую энергию, и ему стало намного легче.

Даже непрерывный поток сообщений о «получении урона», казалось, начал замедляться.

— Деление, Возрождение из капли крови, бессмертие... — перечислял Сюй Сяошоу, загибая пальцы. На его лице постепенно проступала извращённая улыбка, а во взгляде разгорался огонь. — Ты же знаешь, если пустить это на снадобья, этот старик сможет изготовить целую печь пилюль, равных которым нет в мире!»

— Невозможно! — взорвался Рассказчик. — Ты уже забрал у меня змейку, и я промолчал, а теперь ты ещё и... Ты просто ненасытен!»

— Ненасытен до крайности!

Наблюдавшие издалека Алые Одежды были в полном шоке от вида Рассказчика, который, заломив руку с оттопыренным мизинцем, яростно тряс кистью и притоптывал ногой.

«Ну и извращенец…»

Синь почувствовал, будто его глаза осквернили.

Смыть увиденное, пожалуй, можно было только водами Реки Забвения.

У Дозорного тоже нервно дёргался уголок рта.

Ему доводилось сражаться со Сказителем, и он знал, что, когда тот начинает паясничать, у любого волосы встанут дыбом.

Но то, что происходило сейчас, было просто невыносимым зрелищем!

«Вот же чёрт…»

Сюй Сяошоу почувствовал, как по коже побежали мурашки, и едва сдержался, чтобы не рубануть мечом.

Но он подавил отвращение, его взгляд стал тяжёлым, и он, сощурившись, молча уставился на мужчину в красном платье.

— Э-э-э…

Рассказчик вдруг понял, что позволил себе лишнего.

В прошлый раз, когда он так же дал волю своей натуре перед этим старым чертом, он едва не лишился всех волос на теле.

А в этот раз…

— Нельзя.

Рассказчик сжал кулачки, отвернулся и, надув губы, произнёс:

— Бычков я тебе не отдам, даже не надейся. Это подарок для братца.

— Один подарок у тебя уже есть, — безразлично заметил Сюй Сяошоу.

— А это второй!

— Разве нельзя подарить второй подарок? — возмущённо воскликнул Рассказчик.

— Можно.

Сюй Сяошоу слегка кивнул и после недолгого раздумья добавил:

— А как же этот старик? Ты так спешил меня вызвать, неужели не собирался проявить уважение и тоже преподнести дар?

Его взгляд стал ледяным.

Рассказчик тут же почувствовал холодок на спине.

«Этот старый чёрт решил свести счёты?

Да ты больной, что ли?! Я всего лишь вызвал тебя раньше времени, ты же ничего не потерял.

Тебе мало змеи в качестве извинения?

Ты ещё и моих бычков хочешь?!»

Сюй Сяошоу, словно читая его мысли, спокойно проговорил:

— Подарки принято дарить парами. Давай сюда. Помешаешь моему эксперименту — я и тебя в котёл пущу, веришь?

«Я… не… верю!» — мысленно взревел Рассказчик.

Но на его лице застыла натянутая улыбка, и он извлёк из-за пазухи бумажный листок размером с ладонь, который был пространственным артефактом.

— Держи, держи…

Сюй Сяошоу молчал, его глаза-щелочки с тёмными кругами под ними насмешливо сощурились.

— Ты хочешь, чтобы этот старик подошёл и взял сам?

Лицо Рассказчика мгновенно позеленело.

«Ах ты, старый ублюдок!

Разве не ты велел не двигаться?

Я послушно сделал, как ты сказал, а теперь ты мне про субординацию задвигаешь? Ты в своём уме?!»

«А, точно. Он же и впрямь не в своём уме», — внезапно осознал Рассказчик.

Если бы Второй брат был здоров, разве стал бы он на протяжении стольких лет вести себя так, что даже братец вынужден с ним любезничать?

Медлить было нельзя.

Рассказчик протянул руки, и перед ним возник пространственный вихрь.

В тот же миг такой же вихрь появился перед Сюй Сяошоу.

Бумажный листок выплыл из воронки.

Очевидно, Рассказчик был настолько осторожен, что боялся даже приблизиться.

Сюй Сяошоу с усмешкой покачал головой и, взяв листок двумя пальцами, поднял его.

В крошечном карманном измерении находились десятки тысяч капель крови, разбросанных по всем уголкам, словно красная ряска на воде.

«Он мёртв?..»

Его Восприятие не обнаружило внутри ни малейшего всплеска жизни.

Сердце Сюй Сяошоу сжалось.

Если Синь Гугу мёртв, то какой смысл был в его появлении?

Какая разница между другом, которого ты не смог спасти, и другом, на чью смерть ты смотрел безразлично?

— Ещё не мёртв.

Увидев, как помрачнел взгляд Второго брата, Рассказчик решил, что старый чёрт расстроился из-за гибели ценного алхимического материала, и поспешил объяснить:

— Это ведь моё Пространство Древнего Фолианта. Посторонние могут этого не чувствовать, но с помощью силы «Инь-Ян Жизни и Смерти» я могу поддерживать в нём искорку его духовного сознания.

— Очнётся он или нет — зависит от судьбы... Но для алхимии он точно сгодится.

— Не мёртв, хе-хе, точно не мёртв.

Сюй Сяошоу долго и пристально смотрел на Рассказчика, после чего взмахом руки отправил бумажный листок в свою Изначальную Обитель.

В действительности, будь такая возможность, он бы приказал Сказителю снять печать.

Тогда, попав в Изначальную Обитель, Синь Гугу моментально очистился бы живительной энергией Печати жизненной силы и точно не погиб.

Однако это было чересчур рискованно!

Даже если не учитывать, знает ли Старейшина Сан о силах Сказителя и способен ли он снять печать.

Само его появление...

Если бы ему сейчас потребовалась чужая помощь, это неизбежно понизило бы его статус.

Чтобы сохранить свой облик и… престиж, Сюй Сяошоу был вынужден изображать, что ему всё ведомо и всё по плечу.

Хотя на данный момент он не справился бы и с десятой долей силы Сказителя.

— Очень хорошо.

Не зная, что ещё сказать и как уйти, Сюй Сяошоу, обведя всех взглядом, просто кивнул и произнёс эти ничего незначащие слова.

— Вы все предоставили мне достаточно времени и проявили должное уважение. Моя миссия здесь завершена.

— Что до остального…

Он бросил взгляд на Алые Одежды, затем на Сказителя и усмехнулся:

— Ваши дела решайте сами. У этого старца есть ещё одно поручение. До скорой встречи.

Он сделал шаг вперёд.

И уже собирался мысленно активировать «Искусство Исчезновения».

Но в этот момент позади него раздался голос, остановивший его:

— Уважаемый, подождите.

После этих слов наступила гнетущая тишина.

Все разом повернулись к той, кто заговорил.

Даже Сказитель помрачнел.

«Какого дьявола ты его зовёшь, девка в красном?

Это же Святой Раб, ты понимаешь?

Ты что, смерти ищешь?

Призвать бога легко, а вот спровадить трудно. Еле-еле этот чёрт собрался уходить, зачем ты его останавливаешь?!

Ты его одолеть собралась?

Или хочешь, чтобы он и дальше подарки отбирал?

Безумная девчонка… Знал бы, вырвал ей сначала эти глаза! Бесит!» — мысленно негодовал Сказитель.

Алые Одежды тоже в изумлении обернулись, и их взгляды устремились на Юй Чживэнь.

Девушка ощутила колоссальное давление.

Если бы у неё был выбор, она бы не пожелала одновременно оказаться под взглядами дюжины воинов королевского уровня и нескольких мастеров Отсечения Дао.

Но сейчас она была вынуждена это сказать.

Сюй Сяошоу, конечно, тоже заметил Юй Чживэнь.

Эта девушка с самого начала хмурила брови, словно уже что-то разглядела своими изящными звёздными глазами.

И когда она заговорила, у Сюй Сяошоу по спине пробежал холодок.

Но что делать? Проигнорировать?

Честно говоря, если бы он её проигнорировал, то просто не знал бы, как покинуть это место после использования «Искусства Исчезновения».

Его внезапное появление нарушило патовое положение на поле боя.

Теперь без веской причины никто не осмелится разрушить Пространство Древнего Фолианта, созданное Сказителем.

Даже Алые Одежды.

Раньше он не позволял им действовать, потому что судьба Синь Гугу ещё не была решена.

Но теперь, когда он был бы не против, они уже искренне боялись!

А в роли Второго Святого Раба, да ещё и получив два ценных подарка, Сюй Сяошоу тем более не имел причин вредить «своим».

Таким образом, чтобы выбраться из Пространства Древнего Фолианта…

Либо у Сказителя мозги заклинит, и он сам взорвёт своё измерение.

Либо оставался только один шанс.

Шанс, что Юй Чживэнь своими словами разозлит Второго Святого Раба, тот вспылит и заставит Алых Одежд вмешаться, разрушив Пространство Древнего Фолианта!

В конце концов, для Старейшины Сана беспричинные вспышки гнева были вполне обычным делом.

— Девчушка…

Сюй Сяошоу с улыбкой остановился и, повернув голову, бросил на неё взгляд.

С грохотом пространство, где находились Алые Одежды, моментально пошло трещинами и стало нестабильным.

Юй Чживэнь, укрытая барьером Великой Формации Запечатывания Небес, от этого удара, не имевшего конкретной цели, глухо вскрикнула, и из уголка её губ потекла кровь.

Сюй Сяошоу замер.

«Такая слабая?

А, точно.

Я и забыл, что, кроме меня, Юй Чживэнь — единственный оставшийся здесь "воин Врождённого уровня"».

— Чживэнь!

Лань Лин тут же подлетела к Юй Чживэнь и, поддержав её, направила в её тело поток мягкой духовной энергии.

Она, нахмурившись, даже не стала гневно смотреть на Второго Святого Раба, обидевшего слабого, а лишь взглядом пыталась понять, зачем Юй Чживэнь остановила этого старика.

— Ничего, он уже сдержал свою силу.

Юй Чживэнь, ощутив знакомое давление ауры, словно вновь увидела, как в момент появления Изначального Камня Дао-узоров Сюй Сяошоу подавил всех присутствующих.

Вспомнив и столь же знакомый испепеляющий жар…

Она вздохнула.

И, кажется, кое-что поняла.

— Скажите, уважаемый, нет ли у вас ученика по имени Сюй Сяошоу? — произнесла Юй Чживэнь, не сводя взгляда с меча Юсыцзянь.

Едва прозвучали эти слова, как, прежде чем Сюй Сяошоу успел отреагировать, Дозорный и Сказитель одновременно вздрогнули.

— Сюй Сяошоу? — удивлённо приподнял бровь Сказитель.

«Это имя… Не той ли ученицы, что я видел недавно?

Почему оно кажется таким знакомым?»

Поразмыслив мгновение, Сказитель резко сузил зрачки.

Он слышал это имя!

Когда его Внешняя инкарнация сражалась с Дозорным, в самый последний момент из Пространства Древнего Фолианта вместе с запечатанным Призрачным зверем вырвался тот самый Братишка…

«Он... ученик моего Второго брата?»

Взгляд, которым Сказитель одарил старика в соломенной шляпе, стал озорным.

«Ах ты, старый хрыч!

Скрывал от меня такого приятного ученика?

Я не могу справиться с тобой и вынужден терпеть твои выходки...

Хорошо, старый хрыч, я тебе еще покажу!»

— Сюй Сяошоу...

— Хи-хи.

Он внезапно прикрыл губы ладонью и хихикнул, будто ему пришла в голову очень забавная мысль.

...

«Сюй Сяошоу?»

«Нет, быть такого не может...»

«Что за Сюй Сяошоу?»

«Тот самый Сюй Сяошоу?!»

Внутренний канал связи Алых Одежд взорвался от возбужденных возгласов.

Лань Лин недоверчиво посмотрела на Дозорного, словно ища подтверждения.

— Откуда мне знать... — растерянно ответил Дозорный.

Сюй Сяошоу — ученик Второго Святого Раба?

Хотя он и почувствовал, что обжигающая сила этого человека напоминает силу Сюй Сяошоу, его разум категорически отказывался даже рассматривать такую возможность.

Согласно секретным данным, собранным Алыми Одеждами, Сюй Сяошоу должен быть тайным учеником вице-декана Духовного Дворца Тяньсан, Старейшины Сана.

Подождите!

Старейшина Сан?

Дозорный внезапно замер, его прошиб холодный пот.

Старейшина Сан, кажется, также является заместителем главы Ассоциации алхимиков.

Старейшина Сан, кажется, был первым деканом Духовного Дворца Тяньсан, тем самым, который сжег половину Пика Уходящих Облаков.

Старейшина Сан...

И есть Второй Святой Раб?

Сердце Дозорного сжалось от ужаса.

Хотя ему и не доводилось иметь дел с так называемым вице-деканом Духовного Дворца Тяньсан, он был наслышан о легендах, которые ходили вокруг этой фигуры.

И вот теперь.

Так внезапно.

Одно лишь появление Сюй Сяошоу связало все воедино?

«Понятно!

Наконец-то я все понял!»

В этот момент Дозорный, казалось, осознал, почему крошечный Округ Тяньсан и скромный Духовный Дворец Тяньсан смогли вырастить такой несравненный талант, как Сюй Сяошоу.

Если за его спиной тайно стоял Святой Раб, то при таких ресурсах и наставничестве нынешние достижения Сюй Сяошоу — это еще далеко не предел.

Да он мог бы быть вдвое сильнее!

И теперь стало совершенно очевидно, почему Сюй Сяошоу всегда уклонялся от его настойчивых предложений присоединиться к ним.

— Алые Одежды, Святые Рабы... — с горькой усмешкой пробормотал Дозорный. — Как тут не уклоняться?

Лань Лин тоже все поняла.

Они с Дозорным обменялись взглядами, и каждый понял мысли другого.

Раньше, когда Дозорный внес Сюй Сяошоу в черный список Алых Одежд, Лань Лин не понимала причин.

Но теперь все те события, которые казались несвязанными и были заброшены в дальние уголки памяти, сложились в единую картину.

Никто больше не мог сохранять спокойствие.

Даже обычно медлительный Синь кое-что осознал.

— Сестрица Чживэнь, ты говоришь правду?

Юй Чживэнь не ответила, ее прекрасные звездные глаза были неотрывно устремлены на старика в соломенной шляпе.

Правду?

Положа руку на сердце, она и сама в это не верила.

Но если речь шла о Сюй Сяошоу...

То все было возможно!

Более того, сейчас в глубине души у нее зародилось еще более смелое подозрение.

Изначальное Семя Испепеляющего Сияния, Сила леденящего бедствия, уникальная Мысль-меч Восьмого Бессмертного Меча, плюс эта могучая аура...

Даже если они учитель и ученик, унаследовавшие одну и ту же линию, возможно ли такое сходство?

Хотя этот старик в соломенной шляпе ни разу не проявил собственное Намерение меча, и казалось, что вся сила исходила от меча Юсыцзянь...

Но что, если он и есть Сюй Сяошоу?

Тогда все тоже объяснимо.

«Нет! Невозможно!»

Юй Чживэнь испугалась собственных догадок.

Если человек перед ней действительно Сюй Сяошоу, то это было бы просто неслыханно.

Отчитывать Сказителя, одним взглядом сотрясать Алых Одежд, легким движением руки забирать Призрачного зверя...

Да Сюй Сяошоу, имей он хоть десять жизней, не посмел бы на такое!

Хоть они и недолго были знакомы, Юй Чживэнь знала: Сюй Сяошоу дорожил своей жизнью больше, чем все присутствующие... вместе взятые!

— Ученик?

«Второй Святой Раб» в пустоте скривил губы в странной улыбке.

Его лицо стало мрачным и зловещим.

— У этого старика действительно есть ученик, но это не тот Сюй Сяошоу, о котором ты говоришь, девчушка.

— Его зовут...

Сюй Сяошоу подсознательно хотел свалить все на Чжоу Тяньцаня, но тут же передумал.

Алые Одежды не знали Чжоу Тяньцаня, но Юй Чживэнь его видела.

Чжан Синьсюн?

Нельзя.

Чжан ТайИн был связан с Призрачным зверем, Алые Одежды наверняка расследовали дела семьи Чжан.

Кто же еще?

Чжан Синьсюн... Точно, он ведь вроде был чьим-то двоюродным братом?

Эта мысль навела Сюй Сяошоу на имя, которое он почти забыл — имя его самого первого врага из Внешнего двора Духовного Дворца Тяньсан, которого никто из присутствующих точно не мог знать.

— Хм-м...

Сюй Сяошоу заложил руки за спину и, вскинув подбородок, произнес:

— Его зовут Вэнь Мин.