Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 605 Ба Цзуньань от Сяошоу, Хайтан'эр от Сяоцзи
Тихий лес. Двое в белых одеждах медленно ступали по тропе.
«Осторожнее», — мысленно передал Линь Жохуань, и на его лбу выступила испарина.
Тун Фэн был еще осмотрительнее: ступая, он смягчал каждый шаг духовной силой, боясь хрустнуть даже сухой веткой или листом.
Двое в белых одеждах пробирались сквозь безмолвный лес, шаг за шагом, и даже не замечали, как от напряжения вспотели ладони.
И вдруг тишину нарушил легкий хлопок.
Линь Жохуань и Тун Фэн как один обернулись.
— Кто здесь?! — рявкнул Тун Фэн, и его голос прогремел, как раскат грома. Казалось, только так он мог заглушить собственный страх.
Они резко повернули головы.
Но увидели лишь, как невдалеке дрогнул полузасохший желтый цветок. Словно напитавшись духовной силой неба и земли, его бутон ожил и снова раскрылся.
С тихим щелчком.
И еще одним.
Похожие звуки послышались и с других сторон.
Линь Жохуань высвободил духовное чутье и увидел, как вокруг увядшие цветы и травы, одна за другой, пробуждаются к жизни, вновь расцветая яркими красками.
— Это… — поразился он, но не успел договорить, как Тун Фэн рядом с ним вскрикнул:
— Цветущий Край?!
И в самом деле, кто в этом тихом лесу мог владеть столь поэтичным искусством боя? Никто из Белых одежд, никто из посторонних — только тот Святой Раб Хайтан'эр, которого они видели на записи.
У обоих сердце ушло в пятки.
Последнее, что они видели на Горе Умин в Багунли, — это как Восьмой Бессмертный Меча уже собирался нанести удар, но Хайтан'эр, воспользовавшись его неосторожностью, оглушил его и похитил.
И вот теперь, когда проявилось дивное зрелище Цветущего Края, мог ли Восьмой Бессмертный Меча быть далеко?
— Я зову подмогу!
Тун Фэн дрожащей рукой молниеносно выхватил Жемчужину тревоги и уже был готов ее раздавить.
— Не тратьте силы попусту, — донесся издалека спокойный голос. — Раз вы узнали Цветущий Край, то неужели думаете, что ваша Жемчужина тревоги сработает?
Тун Фэн застыл на месте, пальцы его онемели. Он не мог даже шагу ступить.
Ну конечно!
Цветущий Край… это же копия одной из Семи Запретных Земель.
Когда он вспомнил, как в той битве все Белые одежды оказались в ловушке и лишь Старший Уюэ смог прорваться, пальцы его окончательно ослабли.
Если Жемчужина тревоги бесполезна…
Значит ли это, что они больше никогда не смогут связаться с основным отрядом?
Линь Жохуань опустил взгляд, и его сердце камнем рухнуло вниз.
Жемчужин тревоги было мало — всего одна на отряд из двух человек.
Если так подумать, то, не прорвав Цветущий Край, пытаться ее использовать — чистое самоубийство!
Они переглянулись, и каждый увидел в глазах другого отчаяние.
— Убери, — велел Линь Жохуань.
Противник лишь запер их, но не стал убивать. А это значит, что у них еще мог быть шанс на спасение.
В конце концов, перед ними был человек, некогда покоривший целую эпоху!
Ему незачем было связываться с такими юнцами.
Только вот…
«Как Восьмой Бессмертный Меча и Хайтан'эр оказались здесь?»
«И куда погнался Старший Уюэ?»
Линь Жохуань не смел предаваться раздумьям.
В такой ситуации он не мог позволить себе отвлечься ни на миг. Он тут же отбросил эти мысли, взглянул вдаль и тихо позвал:
— Восьмой Бессмертный Меча?
Тун Фэн удивленно покосился на него.
Он услышал, как в этом зове, прозвучавшем в миг, когда он сам от страха был на грани смерти, смешались три доли испуга и семь долей… восторга.
«Так вот они какие… фанатики Восьмого Бессмертного Меча», — с отчаянием подумал Тун Фэн.
…
— Подойдите.
На этот раз бесплотный голос доносился не отовсюду, а из конкретного места.
Двое из Белых одежд тут же посмотрели туда и увидели неподалеку две фигуры, которых раньше не было.
Одна из них была одета в белоснежный наряд. И пусть ткань была испачкана кровью, аура этого человека, похожая на ауру сошедшего с небес бессмертного, по-прежнему выделялась в лесу, словно уединенный лотос в горной долине.
Хайтан'эр!
Линь Жохуань видел его лицо на записи с Горы Умин.
Он никогда бы не подумал, что жизнь так удивительна.
Стоило ему отделиться от основного отряда, как он тут же столкнулся с ним лицом к лицу!
Он опустил взгляд.
У ног Хайтан'эра, прислонившегося к старому дереву, сидел неряшливый мужчина жалкого вида.
Сальные волосы, колючая щетина.
Можно было больше ни на что не смотреть — одного лишь ужасающего шрама на шее и восьми пальцев, сжимавших сухой лист, было достаточно…
— Восьмой Бессмертный Меча! — выдохнул Линь Жохуань.
Он и сам не мог описать, что сейчас чувствовал.
Казалось бы, он должен был ощущать беспросветное отчаяние, но вместо этого его душу захлестнул необъяснимый восторг.
Живой Восьмой Бессмертный Меча, живое чудо, живая…
Вера!
— Подойдите, — повторил Ба Цзуньань, не поднимая головы и опираясь локтем о колено.
Его восемь пальцев медленно, неторопливо рвали лист.
Казалось, он ждал их здесь уже очень, очень долго.
— Вперед! — Линь Жохуань стиснул рукоять своего духовного меча и толкнул Тун Фэна плечом, гордо выпятив грудь. — Умирать, так с достоинством!
— Я… — Тун Фэн взглянул на Жемчужину тревоги в руке, с бессилием убрал ее и страдальчески зажмурился.
«Проклятый Цзян Бяньянь! Я же говорил, что от этой Жемчужины тревоги никакого толку! Вот видишь! Даже раздавить не успеешь. Они не стали убивать нас сразу, а просто заперли в ловушке! И на что годна эта дрянь?!»
…
«Тук-тук!»
«Тук-тук!»
Сердце Сюй Сяоцзи бешено колотилось, он был в панике.
Глядя на двух приближающихся людей в белом, что с треском ломали сухие ветки под ногами, он почувствовал, как у него задрожали икры.
Он принял облик Хайтан'эра и прислонился к старому дереву не для вида.
А потому, что иначе, как чувствовал Сюй Сяоцзи, он бы не выдержал и просто рухнул на землю!
«Отсечение Дао…»
«Королевский престол…»
«И оба, черт возьми, из Белых одежд!»
Сюй Сяоцзи готов был разреветься.
«Проклятый Великий Демон Сюй!»
«Я так и знал…»
«Так и знал, что если Великий Демон Сюй меня позвал, ничего хорошего не жди!»
Превращаться в Соломенные Шляпы или Юсыцзянь — это еще куда ни шло.
Это были неодушевленные предметы, играть ничего не нужно.
Но сейчас ты заставил меня обернуться живым человеком, чтобы разыграть спектакль перед двумя мастерами из Белых одежд, один из которых — королевский престол, а другой — Отсечение Дао?
И пусть Великий Демон Сюй сказал, что мне нужно будет вмешаться лишь раз, а потом молчать.
Все равно страшно!
До чертиков страшно!
Сюй Сяоцзи даже не верилось, что эти два болвана напротив поверили, будто мелкие изменения вокруг — это и есть легендарный Цветущий Край.
Это же всего-навсего я применил чуточку силы королевского престола, а Сюй Сяошоу полил все вокруг из Источника Жизни в своей Изначальной Обители! Это же просто ожившие сорняки и полевые цветы!
Здесь даже ни одного цветка хайтан не было…
Как они могли поверить?
«У меня, твою мать, даже Сферы нет, я просто полил пару травинок! Неужели они не видят, что никакой Сферы тут и в помине нет?! Они что, спятили? Или это Великий Демон Сюй им мозги пудрит?»
Сюй Сяоцзи опустил глаза на Сюй Сяошоу, но тот метнул в него такой взгляд, что он чуть не подпрыгнул от страха. Он поспешно отвел мечущиеся глаза и уставился в пустоту.
«Взгляд расфокусирован.
Я ничего не вижу.
Арбузы.
Все они — просто арбузы.
Какие еще Белые одежды?..
Пф-ф, не существуют!»
…
Сюй Сяошоу невозмутимо смотрел, как двое из Белых одежд почти бегом приближаются к нему, и снова прикусил язык, чтобы не задрожали ноги.
«Получилось.
Первый этап обмана можно считать успешным».
Источник Жизни в Изначальной Обители был слишком хорош.
Достаточно было просто носиться повсюду с Искусством Исчезновения и разбрызгивать его, чтобы создать эффект, похожий на Цветущий Край.
И пусть на некоторые цветы воды не хватило, и они так и остались увядшими.
А некоторые сорняки, неравномерно политые, лишь раз дрогнули и замерли.
Неважно!
Совершенно неважно!
Раз Белые одежды следят за ним, они наверняка откуда-то наблюдали за недавней битвой, а значит, знали, что Хайтан'эр ранен.
«Ослабевший Цветущий Край лишь подтверждает, что Хайтан'эр все еще не оправился от ран».
«А что касается отсутствия Сферы…»
Да и к тому же, разве Сфера уровня Хайтан'эра из тех, чье присутствие можно вот так запросто обнаружить?
Если бы ее границы были заметны, она бы называлась не «копия одной из Семи Запретных Земель — Цветущий Край», а «Цветочки-травка».
— Пришли? — спросил Сюй Сяошоу, когда двое из Белых одежд подошли вплотную. Он сидел невозмутимо, как старый монах, и, медленно подняв глаза, спокойно окинул их взглядом.
Будь на их месте кто-то другой, у него, пожалуй, не хватило бы духу разыгрывать такой спектакль.
Но сейчас…
Главная уверенность Сюй Сяошоу исходила оттого, что этот человек по имени Линь Жохуань был мастером меча.
И, в то же время, фанатичным поклонником Ба Цзуньаня!
Как правило, в таких отрядах из двух человек всегда есть командир.
Очевидно, что Тун Фэн, находящийся на уровне королевского престола, должен был подчиняться Линь Жохуаню, достигшему уровня Отсечения Дао.
И пусть в обычной жизни сердце Линь Жохуаня спокойно, как гладь колодца…
Такие люди, если уж теряют самообладание, то при встрече с кумиром их души захлестывает буря.
Такого небольшого душевного волнения было достаточно, чтобы он упустил из виду множество деталей.
Под влиянием предвзятости, в ситуации, когда на сцене уже появились Ба Цзуньань и Хайтан'эр…
Небольшое преображение цветов и трав он легко примет за ослабленную версию Цветущего Края.
Даже если у него и возникнут сомнения…
А они непременно возникнут!
Но Сюй Сяошоу не боялся.
Он всю свою жизнь только и делал, что с помощью информационной панели постигал чужие мысли и шаг за шагом развеивал их сомнения.
…
— Восьмой… Ба Цзуньань? — Голос Линь Жохуаня дрожал от волнения. Он изо всех сил пытался это скрыть, но Сюй Сяошоу и без информационной панели все прекрасно видел.
Сначала — уважительный титул, а потом, осознав, что они враги, — просто имя…
«Вывод: он сбит с толку!»
Он взглянул на информационную панель:
«Получено уважение, Очки пассивности +1».
«Получен трепет, Очки пассивности +1».
«Стали объектом размышлений, Очки пассивности +2».
«Размышлений…»
Сюй Сяошоу прикинул, что вряд ли они так быстро осмелились бы усомниться в его личности. Скорее всего, они размышляли, почему он ждет их здесь.
— Садитесь, — Сюй Сяошоу дружелюбно махнул рукой и, видя, что те стоят в нерешительности, медленно и спокойно добавил:
— Я дал вам подсказку. Раз уж вы тогда не стали звать подмогу, может, теперь сядем и поговорим?
Тун Фэн бросил взгляд на Линь Жохуаня.
Линь Жохуань не ответил.
В другое время он, возможно, и сел бы, чтобы воспользоваться драгоценной возможностью побеседовать с легендарным Восьмым Бессмертным Меча.
Но сейчас, несмотря на волнение, он четко осознавал ситуацию.
На данный момент они были врагами!
— Не нужно так напрягаться, — Сюй Сяошоу перевел взгляд с них на Хайтан'эра и как бы невзначай добавил:
— Я пришел сюда, чтобы кое-кого дождаться. Возможно, не вас, но любой из Белых одежд подойдет.
Сюй Сяоцзи вздрогнул, но продолжал смотреть вдаль с отсутствующим видом.
«Не нужно так напрягаться…»
«Сердце Великого Демона Сюя, из чего же оно сделано?»
«В такой-то ситуации ты говоришь мне „не напрягаться“?»
«Я — недоделанный королевский престол, а ты — всего лишь Врожденный, и мы смеем так нагло и открыто водить их за нос?»
«На такое обычный человек даже не осмелится и подумать!»
«Стоит им нас проверить… и от нас и мокрого места не останется!»
— Восьмой…
— Ба…
Линь Жохуань дважды открывал рот, и каждый раз ему казалось, что обращение звучит как-то не так.
Назвать его Восьмым Бессмертным Меча было бы слишком раболепно.
А назвать Ба Цзуньанем язык не поворачивался — какой мастер меча в Восточном Регионе осмелится стоять перед ним и называть его по имени?
— Старший! — наконец, он нашел самое подходящее в Мире Очищения Духа обращение и спросил:
— Старший, зачем вы нас позвали?
Тун Фэн тут же насторожился, его тело напряглось до предела, как у хищника, готового к прыжку.
Сюй Сяошоу усмехнулся.
— Не нужно так напрягаться. Я же сказал, в последнее время я не люблю убивать.
От этих слов напряглись трое.
Сюй Сяоцзи едва сдержался, чтобы не рухнуть на землю.
«Да ты смеешь такое говорить?!
Да ты хоть кого-то убить можешь?!
В этом мире я, Сюй Сяоцзи, ни перед кем не преклоняюсь, кроме тебя, Великий Демон Сюй, и твоего стального сердца!»
— Брат Линь… — Тун Фэн метнул в его сторону неуверенный взгляд и, помедлив, мысленно передал, понизив голос до едва слышного шепота:
— Кажется, что-то не так.
Все его внимание не было сосредоточено на Восьмом Бессмертном Меча.
В отличие от Линь Жохуаня, он не хотел умирать за то, что большинство мастеров меча называло «честью», а потому его духовное чутье было направлено на окружение в отчаянной попытке найти изъян в Цветущем Крае.
Но эта Сфера…
Она была слишком совершенна!
Он не мог найти ни единой лазейки!
Он смотрел на цветы, на траву…
Все выглядело так, будто росло здесь испокон веков, будто никто его не пересаживал.
Даже их цветение, хоть и не такое пышное и яркое, как он видел на записи с Горы Умин, казалось естественным продолжением их увядшего состояния.
Но…
Контроль над силой был слишком идеален!
«Что не так?» — тайно спросил Линь Жохуань.
Тун Фэн искоса взглянул на Хайтан'эра, прислонившегося к дереву.
Его взгляд был таким твердым, таким глубоким.
С тех пор как они подошли, он даже ни разу не моргнул.
Словно и не был ранен.
Но стоило опустить взгляд на его алые одежды, как все сомнения отпадали: этот парень использовал Цветущий Край, чтобы запереть всех Белых одежд в Багунли, после чего его Сферу пробил Гоу Уюэ.
«Сила Хайтан'эра слишком совершенна, до неприличия… — поколебавшись, все же произнес Тун Фэн. — Ты лучше меня знаешь, насколько силен Старший Уюэ. Сферу Хайтан'эра пробил сам Старший Уюэ. По идее, он сейчас едва оправился от ран, как он мог создать настолько безупречную Сферу? Я не чувствую в ней ни малейшего колебания Пути небес. Эта Сфера развернута так, будто… будто он ее и не разворачивал вовсе, а мы по-прежнему стоим в том же лесу… Безупречно, неуловимо!»