Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 627 Дядюшка-наставник Сюй Сяошоу

Крики журавлей во дворах, вершины, рождающиеся из облаков.

Виды, открывающиеся с Горы Четырех Гробниц, представляли собой поистине дивное зрелище.

Внизу, у подножия, все еще лежал нетронутый снег, и холод не спешил отступать; вверху же, на склонах, уже цвели травы и цветы, окутанные вечным божественным сиянием.

Земля, окутанная легкой дымкой, и чертоги бессмертных, утопающие в тумане.

Несмотря на суровые условия, духовная энергия мира здесь была густой и насыщенной. Несмотря на трудности восхождения, один лишь взгляд на эти места был подобен лицезрению чуда.

Поэтому у подножия Горы Четырех Гробниц по-прежнему собирались последователи самых разных школ Очищения Духа.

Причина была одна.

Отсюда, стоило лишь поднять глаза, и взору открывался Священный Дворец!

Священный Дворец – высшая академия в умах всех мастеров Очищения Духа Пяти Регионов, благословенная земля, способная сравниться со Священной Горой Сломанного Османтуса, место, где начинали свой путь Святые.

Как говорится в старинном стихе: «В начале времен, когда облака еще не обрели форму, у Горы Четырех Гробниц был сокрыт иной мир. Древние мудрецы странствовали среди смертных, и в их деяниях – сияние и тень – рождались бессмертные».

У подножия Горы Четырех Гробниц слишком многие уже становились свидетелями легенды континента – явления Полусвятого в мир смертных.

В этом мире действительно существовали Полусвятые.

Но в отличие от Полусвятых со Священной Горы Сломанного Османтуса, вершителей Дао, стоящих над миром людей, Святые с Горы Четырех Гробниц были ближе всего к миру духовных практиков.

Они начинали свой путь с самых низов, подобно тем, кто взбирается на уходящую в облака Гору Четырех Гробниц, и шаг за шагом достигали самой вершины.

Одни лишь слухи об их подвигах могли вселить в человека безграничное стремление к самосовершенствованию.

Не говоря уже о том, что у подножия Горы Четырех Гробниц и впрямь было слишком много тех, кто воочию видел явление Полусвятого и получал его наставления.

Вот почему Священный Дворец был именно Священным Дворцом!

…

На Горе Четырех Гробниц, на Пике Громового Рыка.

Столп семицветного божественного света пронзил туман и облака, взмыв с Пика Громового Рыка, и исчез в небесах. А затем…

— Грохот!

Небесный свод содрогнулся от оглушительного раската.

Его могли не только видеть выдающиеся личности с разных пиков Горы Четырех Гробниц, но и слышать и наблюдать все школы Очищения Духа и странствующие практики у ее подножия.

— Священный знак!

— Это священный знак!

Те, кто впервые оказался в этих местах, в оцепенении взирали на чудо. Каждый, кто сумел сюда добраться, знал: на Горе Четырех Гробниц денно и нощно гремит гром. То была и небесная кара, и испытание, что проводили Святые.

Что это было за испытание, не знал почти никто.

В конце концов, как могут простые смертные постичь деяния Святых?

Однако даже простое созерцание этой картины – как Грозовая скорбь, несущая гибель всему живому, усмиряется Святой силой на полпути к вершине – само по себе было столь величественным зрелищем, что могло даровать глубокое прозрение.

Сила небесной кары была чрезвычайно притягательна для тех, кто достиг вершины Отсечения Дао, но еще не осмеливался принять Грозовое Испытание Девяти Смертей.

Поэтому среди тех, кто скрывался у подножия Горы Четырех Гробниц, можно было, случайным образом ткнув пальцем, попасть по меньшей мере в одного практика уровня Отсечения Дао, пребывающего в медитации.

Эти люди приходили сюда, ведомые молвой, в надежде, что одно лишь созерцание поможет им совершить прорыв.

Кто-то преуспевал, кто-то терпел неудачу.

И пусть число павших в этой попытке было велико, для тех, кто стремился к высшему Дао, риск был оправдан.

По крайней мере, здесь можно было по несколько раз в день наблюдать за нисхождением силы небесной кары.

А ведь в других местах уровень Отсечения Дао уже считался вершиной.

И кто, кроме как в битве не на жизнь, а на смерть, проявит такую доброту, чтобы позволить посторонним наблюдать за своими способностями и постигать их?

Потрясший мир раскат грома наконец стих.

Птицы и звери вернулись к своим обычным делам, безмятежно паря в воздухе.

После крика журавля искатели Дао на Горе Четырех Гробниц, проводив взглядом небеса, вновь погрузились в медитацию, словно подобные сцены были для них в порядке вещей.

Пик Громового Рыка, главная вершина.

Эта гора была высочайшей и самой величественной, но при этом оставалась безмолвной и уединенной, будто на нее никогда не ступала нога человека.

Однако на ее заднем склоне, среди духовных цветов и диковинных трав высотой в несколько десятков чжанов и вековых деревьев, достигавших сотен чжанов, притаилась одна весьма необычная хижина.

Она была очень маленькой, с четырьмя белоснежными стенами, но… без крыши.

Белая Соломенная Хижина!

Ослепительное сияние грозы рождалось здесь и, поразив мир, здесь же и угасало.

Отсюда брали свое начало легенды Горы Четырех Гробниц, и слухи о чудесах Белой Соломенной Хижины непрестанно передавались в мире смертных.

Все потому, что в этом месте действительно жил Полусвятой, носивший титул «Испепеляющее Сияние».

Его истинное имя никто не осмеливался произносить, но в мире вечно жила легенда о нем: Лун Жунчжи!

…

— Скри-и-ип…

Белая деревянная дверь хижины вдруг отворилась с мучительно долгим скрежетом.

Пройдя полпути, дверь, казалось, застряла. После пары толчков раздался глухой удар, и вся дверная панель с грохотом рухнула на землю.

— А?

Изнутри донесся удивленный возглас.

Тотчас же рука, толкавшая дверь, отдернулась, и наружу вышел седовласый старец.

Судя по растрепанным волосам, перепачканному сажей лицу и едва заметным белым пятнам на обожженных руках, можно было догадаться, что этот старец, вероятно, должен был быть седовласым и белобородым, облаченным в белые одежды небожителем с внешностью юноши и кожей, как у младенца…

Но сейчас все было ровным счетом наоборот.

— Опять неудача… кхм!

Лун Жунчжи вздохнул и тут же поперхнулся.

Его кадык дернулся, губы скривились.

— Кха-кха…

Он с отвращением сплюнул на землю густой черный сгусток чего-то непонятного и лишь тогда почувствовал себя немного лучше. Старец сделал пас рукой.

Святая сила призвала первозданную энергию, духовная ци обратилась в родник.

Сделав несколько больших глотков, он наконец смог отдышаться и сокрушенно произнес:

— Похоже, от этих пилюль, не прошедших закалку силой небесной кары, нет никакого толку, даже если взорвать их «Техникой конденсации пилюль Испепеляющего Сияния» и успеть проглотить до того, как все пойдет прахом.

— Небесная кара все равно ударяет, а пилюли все так же отвратительны на вкус.

— Даже та крупица Божественности, что в них была, полностью рассеялась еще до того, как они успели сформироваться.

— И как это решить?

Он в отчаянии почесал в затылке.

Казалось, эта проблема мучила его уже очень давно, и решения все никак не находилось.

Спотыкаясь, он проковылял несколько десятков шагов, миновал ближайшие обугленные и сломанные деревья и вышел к высоким, источающим божественный свет лекарственным травам. Затем Лун Жунчжи повернул назад и, погруженный в свои мысли, вернулся в Белую Соломенную Хижину.

Он поднял голову к небу.

У Белой Соломенной Хижины не было крыши, так что можно было без труда наблюдать за всем, что происходит снаружи.

Грозовые тучи рассеивались.

Вновь показалось голубое небо, по которому легко плыли облака бессмертных.

Взрыв котла ничего не изменил в этом мире. Лишь на одно мгновение по бескрайнему пространству пробежала легкая рябь.

— Все еще не пришел?

Внезапно до его слуха донесся крик журавля.

За пределами Пика Громового Рыка, в лучах божественного света Принятия, к обгоревшему порогу Белой Соломенной Хижины плавно опустился мужчина в черном одеянии, стоявший на спине журавля.

Это был мужчина средних лет с почтением на лице. Густые черные волосы, глубоко посаженные глаза, в которых сверкал ястребиный взор.

У него не было бровей.

Но высокие скулы и надбровные дуги, подчеркнутые тенями, ничуть не портили его суровый облик.

— Наставник.

Мужчина слегка поклонился, его лицо выражало глубокое уважение.

— А, Му Линь, это ты? — просиял Лун Жунчжи и замахал рукой. — Входи, входи скорее! У наставника как раз есть к тебе вопрос. Дело в «Пилюле Яростного Прорыва к Святости», там один изъян…

Уголок рта Му Линя незаметно дернулся. Он поспешно прервал его:

— Постойте.

— А? — остановился Лун Жунчжи и с надеждой спросил:

— У тебя есть решение?

— Нет.

Му Линь шагнул в хижину, встал сбоку и, снова поклонившись, сказал:

— Ваши разнообразные пилюли можно будет изучить и позже, это не к спеху. Вы ведь позвали меня по какому-то неотложному делу?

Он знал.

Если не спросить напрямую, его наставник мог продержать его здесь три дня и три ночи, без умолку расспрашивая о своих пилюлях.

И главное, от решения этих пустяковых проблем не было ровным счетом никакой пользы.

Сегодня «Пилюля Яростного Прорыва к Святости», завтра «Супер-пилюля Кровяного Наполнения», послезавтра какой-нибудь «Эликсир Чарующей Власти»…

Если бы только наставник направил эти свои странные идеи на постижение пути Святого Императора, то, вероятно, еще несколько сотен лет назад смог бы продвинуться дальше.

Но…

Увы!

Му Линь с горечью думал о том, что его наставник, достигнув уровня Полусвятого, уже сотни лет не делал ни шагу вперед.

Школа Испепеляющего Сияния была создана для битв, а он, словно сбившись с пути, полностью посвятил себя алхимии. Какая пустая трата таланта!

Но это был его наставник. Тот, кто вырастил его с младенчества, кто был ему вместо отца.

И каким бы старым и неразумным он ни стал, младшему оставалось лишь слушаться и повиноваться, но не перечить.

— А.

— Кажется, было одно дело…

Лун Жунчжи надолго задумался, опустив брови, и наконец, что-то вспомнив, принялся шарить по карманам.

Спустя долгое время он извлек из потайного кармана в рукаве обугленный клочок бумаги, от которого осталась едва ли половина. Он долго смотрел на него.

— Что это?

Му Линь вздохнул, взял клочок и, рассмотрев его, сказал:

— Священная бумага Куй… Как вы умудрились ее так взорвать?

Дерево Куй, пожалуй, меньше всего боялось огня Школы Испепеляющего Сияния. Даже если жечь его Белым пламенем, на уничтожение ушло бы не меньше полудня.

При этих словах Лун Жунчжи тут же оживился.

— Взрывом!

— «Пилюля Яростного Прорыва к Святости»!

— Точно, я же как раз хотел тебя спросить! Эта пилюля хоть и не поможет тебе достичь уровня Святого, но если удержать в ней Божественность, ее взрывная мощь может вырасти в несколько раз. Эта штука может спасти вам жизнь, давай-ка изучим…

— Наставник! — прервал его Му Линь. — Вы и про Священную бумагу Куй забыли?

— А?

Лун Жунчжи склонил голову набок, его лицо не выражало никаких эмоций.

Му Линь вздохнул.

— Старший брат и впрямь покинул Дворец несколько десятилетий назад и не исполнял своего сыновнего долга. Но ведь я здесь!

— Вам не нужно беспокоиться о всяких мелочах, я могу всем заняться.

— Но эта Священная бумага Куй – единственный способ связи между вами. Неужели вы и это забыли?

Лун Жунчжи отвернулся к огромной купальне, такой широкой, что ее могли бы обхватить пять человек, и ничего не ответил, точь-в-точь обиженный маленький старичок.

Му Линь продолжил:

— Все эти годы он не присылал вам вестей и не навещал вас, и это, конечно, неправильно. Но именно поэтому, раз уж он все-таки прислал сообщение на Священной бумаге Куй, значит, случилось что-то серьезное.

С этими словами он бережно убрал совершенно черный обрывок бумаги и спросил:

— Вы наверняка читали, что там было написано. Теперь, когда она взорвана, я ничего не могу разобрать. Расскажите, что там, и я все сделаю?

— Ничего особенного, — не поворачивая головы, бросил Лун Жунчжи.

Му Линь вздохнул. Ему было трудно сопоставить нынешнего наставника с тем, кем он был несколько десятилетий назад – блистательным и могущественным воином, который при малейшем разногласии без колебаний испепелял своих врагов.

Вот тогда его наставник был достоин имени «Лун Жунчжи».

А сейчас от него осталось лишь «чжи»…

Но эти мысли он держал при себе, не смея произнести вслух. Му Линь сделал вид, что собирается уходить.

— Учитель, если больше ничего нет, я пойду?

— Стой!

Лун Жунчжи тут же вскочил. Увидев, что ученик обернулся, он скривил губы и сказал:

— Я позвал тебя, чтобы обсудить способ сохранения Божественности в «Пилюле Яростного Прорыва к Святости». Вот, вернись и хорошенько изучи этот вопрос, а потом расскажешь мне, как его решить.

— Хорошо, — кивнул Му Линь. — Что-нибудь еще?

— Ты до сих пор не дал мне решение по «Пилюле Священного Воя, Разрывающей Сердце», — прищурился Лун Жунчжи.

— Да, моя ученица скоро закончит. Она передаст вам ответ, — сказал Му Линь, и его брови дрогнули. — И?

«…»

После нескольких мгновений молчания Лун Жунчжи наконец вздохнул.

— И еще одно небольшое дело… Кажется, твой старший брат попал в беду. Проверь это. Он прислал сообщение, что у него есть ученик по имени Сюй Сяошоу, в Восточном Регионе.

На этом он умолк.

Лун Жунчжи быстро закончил, сел на свое место и уставился на алхимический котел. На его лице читалось: «Я сказал все, что хотел. Дальше решай сам, а мне пора заняться алхимией».

— Хорошо, — уголки губ Му Линя дрогнули. Не задавая лишних вопросов, он кивнул и развернулся, чтобы уйти.

Он и так знал, что его старший брат попал в беду, и лишь ждал, когда наставник сам заговорит об этом, надеясь, что это растопит лед в сердце старика.

Что же до ученика… «Сюй Сяошоу, говорите?» — Му Линь задумался. Этот вопрос можно было решить одной фразой.

Раздался щелчок — деревянная дверь встала на место.

Из своей Белой Соломенной Хижины Лун Жунчжи смотрел вслед спешно удаляющемуся Му Линю, и лицо его становилось все мрачнее.

За всю свою жизнь у него было всего два ученика.

Старший, Сан Цие, и Второй брат, Му Линь. Оба были ему как родные дети, которых он выпестовал из крохотной искры, пройдя через множество мук.

Вот только пути их развития оказались диаметрально противоположными.

Он думал, что старший, с его более спокойным характером, останется рядом, но тот юнец, к его удивлению, ушел первым, да еще и с затаенной обидой в сердце.

А вот второй, известный своей мрачностью и жестокостью, наоборот, оказался самым преданным.

Все эти годы, не считая вылазок на задания, он почти безвыездно служил ему в Священном Дворце, без единой жалобы.

— Сан… — растерянно пробормотал Лун Жунчжи. Внезапно что-то вспомнив, он вскочил на ноги и с грохотом вынес деревянную дверь.

— Священная бумага Куй! Верни ее старику, верни ее мне!

Му Линь, восседавший на журавле, даже не обернулся:

— У входа.

Лун Жунчжи замер, обернулся и пинком отшвырнул дверную панель. На земле одиноко лежал небольшой, обугленный клочок Священной бумаги Куй.

Он подобрал его, словно сокровище, бережно спрятал и только тогда с облегчением выдохнул.

И в этот самый миг.

Из хижины донесся глухой удар, а температура вокруг резко подскочила.

Старик изумленно уставился на хижину. Только сейчас он понял, что, пока он отвлекся, зелье в алхимическом котле вышло из-под контроля. Он было ринулся назад, чтобы все исправить, но с оглушительным гулом в небо ударил столб божественного света.

Следом за ним прогремел небесный гром, и от Белой Соломенной Хижины по округе мгновенно разнесся запах гари.

— Священное знамение!

— О небеса, снова знамение! И так скоро! Святой вновь явил нам свою милость.

— Познав Дао утром, вечером можно умереть со спокойной душой.

У подножия Горы Четырех Гробниц люди, вскинувшие головы к небу, снова разразились восторженными криками.

……

— Бай Лянь.

— Слушаю, наставник.

— Я слышал, ты недавно взял себе ученицу. Говорят, способная?

Внутри духовной обители Му Линь смотрел на мужчину в белом.

Это был его единственный ученик, достигший зрелости, а также нынешний глава Школы Испепеляющего Сияния, одной из четырех ветвей Священного Дворца.

— Да, — кивнул Бай Лянь. — Хоть она и девушка, но воля у нее несгибаемая, она стойко переносит боль, а боевым духом не уступит никому. И что самое главное, алхимия ее совершенно не прельщает. Можете не беспокоиться, наставник.

Му Линь слегка кивнул, его лицо оставалось бесстрастным.

— Я позвал тебя по двум делам, — Му Линь поднял один палец. — Первое: отправляйся на Священную Гору Сломанного Османтуса. Там ты должен защитить одного человека по имени Сан Цие. Не справишься — принесешь мне свою голову.

Бай Лянь вздрогнул. Он знал, что его наставник действует решительно, а порой и жестоко, но еще ни разу не слышал, чтобы за невыполнение задания грозила столь ужасная кара! Этот Сан Цие… Задумавшись, Бай Лянь понял, что имя кажется ему знакомым.

— Святые Рабы? — его сердце пропустило удар.

Сан Цие… Так ведь это второй номер в организации Святых Рабов, о котором в последнее время ходит столько слухов! И величайший трофей Священного Зала после облавы на Белый Грот в Восточном Регионе?

— Да. Твой Дядюшка-наставник, — невозмутимо произнес Му Линь. — И впредь смотри, чтобы слова „Святые Рабы“ больше не слетали с твоего языка. Если о таком услышит твой Великий наставник, можешь сразу перерезать себе горло.

— Кхм! — на лбу Бай Ляня мгновенно выступил пот. — Хорошо… Но ведь он… кхм, его же схватил Священный Зал! Это дело такого масштаба, как я смогу его защитить?

Услышав это, Му Линь нахмурился:

— Ты меня спрашиваешь?

Бай Лянь испуганно отшатнулся.

— Нет-нет, я просто из любопытства! Конечно, это моя забота, я все сделаю.

Он помолчал, а затем поспешно сменил тему:

— А в-второе дело?

……

В духовной обители Бай Ляня.

— Хуа Ин.

— Слушаю, наставник! — раздался звонкий выкрик.

Девушка с огромным алхимическим котлом за спиной смотрела на него широко раскрытыми глазами, полными благоговения.

Бай Лянь прикрыл глаза, потер уши, а затем, открыв их, уставился на испачканный кровью огромный котел за спиной своей ученицы.

— Ты опять кого-то убила?

— Нет, наставник! — с серьезным видом ответила Хуа Ин. — Просто один наглец назвал пилюли нашей Школы Испепеляющего Сияния навозом. Я его немного «переплавила», и теперь он стал куда жизнерадостнее!

— Это были твои пилюли, так ведь? — вздохнул Бай Лянь.

— Да! — ее сапфировые глаза сверкнули. — Это была «Пилюля Пустоты и Света», которой вы меня недавно научили. Вы же сами сказали, что рецепт от Великого наставника, а значит, это пилюля Школы Испепеляющего Сияния!

Бай Лянь молчал.

Когда она молчала, его ученица казалась утонченной красавицей, но ее характер… Пожалуй, только в его присутствии она не смела распускаться.

До него доходили слухи, что всех ровесников в Священном Дворце, кто осмеливался отказываться от ее пилюль, она без разбору молотила и «переплавляла» своим огромным котлом.

Хорошая ли это идея — отправлять ее куда-то? Вряд ли она натворит больших бед… В конце концов, ей нужно набираться опыта. Поразмыслив так, Бай Лянь принял решение.

— Я должен на время покинуть Священный Дворец и отправиться на Священную Гору Сломанного Османтуса, чтобы встретиться с одним человеком.

Не успел он договорить, как глаза Хуа Ин вспыхнули:

— Надолго?!

Бай Лянь промолчал… а потом отвесил ученице увесистый подзатыльник.

— И не думай своевольничать! На это время у тебя тоже будет задание!

— О-о, — ее взгляд тут же потускнел. Надув губы, она проворчала. Задания она не любила, ей нравилось колотить людей. — И что за задание?

Бай Лянь вынул из-за пазухи конверт. Поколебавшись, он все же протянул его ученице.

— Отправляйся в Восточный Регион, в Царство Восточных Небес. Найди там человека по имени Сюй Сяошоу и передай ему это.

— Покинуть Священный Дворец?! — Хуа Ин резко вскинула голову, ее большие глаза загорелись от восторга.

Бай Лянь снова стукнул ее по голове.

— Это поручение от Грандмастера Му! Отнесись к нему серьезно. Не справишься — можешь… можешь не возвращаться.

— Не возвращаться? — Хуа Ин совершенно не осознала серьезности его слов и пришла в еще больший восторг.

Лицо Бай Ляня стало суровым:

— «Не возвращаться» означает быть изгнанной из школы.

— Кхм, — Хуа Ин застыла, на ее лице появилось смущение. Она снова принялась расспрашивать:

— Кто этот человек? Как его зовут? В чем задание? Конверт можно посмотреть? Кстати, Восточный Регион… это куда?

Бай Лянь молчал…

— Последний раз! — не в силах сдержать гнев, он снова стукнул по голове растерянную девушку и отчетливо произнес:

— Королевский Город Восточных Небес, найти человека по имени Сюй Сяошоу, отдать ему конверт!

— А, Сюй Сяошоу. А кто это?

— Ученик старшего брата наставника твоего наставника. Его единственный ученик. Если провалишь это дело, последствия тебе известны.

Хуа Ин на мгновение растерялась. Она долго соображала, а потом потрясенно выпалила:

— Мой младший наставник?

— Твой Дядюшка-наставник! — взревел Бай Лянь.

— А-а-а, — только теперь до Хуа Ин дошла вся серьезность поручения.

Старший брат наставника? Да, дело непростое!

— Дядюшка-наставник… он тоже из Школы Испепеляющего Сияния? С ним легко поладить? Он такой же добродушный, как вы, наставник? Или он как Великий наставник, мрачный и угрюмый? Сколько ему лет? Он страшный? Он ест…

— Замолчи!!

— Ой.

Хуа Ин тут же замолчала. Спустя долгое время она приоткрыла рот и, моргнув, спросила:

— А как мне его найти?

Бай Лянь разгневанно бросил:

— Ты меня спрашиваешь?

— А, да, это же моя забота, мое задание! — Хуа Ин хлопнула себя по груди так, что все колыхнулось. — Будет сделано, я обязательно выполню задание!

Но тут же она сдулась, и взгляд ее потускнел.

Как искать человека, если о нем ничего не известно?

— Вы должны хоть что-нибудь рассказать! А вдруг он такой же, как Великий наставник? Я к такому и подойти побоюсь… — не удержалась Хуа Ин.

— Эх… — вздохнул Бай Лянь.

Его наставник, Му Линь, и сам не дал почти никакой информации, лишь имя и место.

Но каким должен быть ученик того, кого он звал Дядюшкой-наставником… того самого старшего брата, которого он никогда не видел?

«Твой двоюродный Великий наставник… тот самый Великий наставник Сан, о котором я тебе рассказывал, был гением, затмившим целое поколение Священного Дворца, включая, разумеется, и твоего Грандмастера Му.

Его ученик, как ни крути, должен быть сильнее меня. А раз о нем не гремит слава по всему миру, значит, он человек скромный.

Но каким бы скромным он ни был, его сила никуда не денется. Он как минимум должен быть известен в своих краях.

Так что найти его… Восточный Регион хоть и велик, но о такой личности ты, добравшись до Царства Восточных Небес, разузнаешь все, стоит лишь поспрашивать».

Все-таки Бай Лянь не мог быть таким же бессердечным, как его наставник Му Линь, который отправлял учеников на задания, не говоря ни слова. Своей ученицей Хуа Ин он был вполне доволен, если не считать ее чрезмерной воинственности.

Особенно его радовало то, что на пути алхимии ее явно не ждало никакого будущего. Благодаря этому ему больше не приходилось выслушивать упреки наставника. Все в Священном Дворце знали: Полусвятой Пепельного Сияния был так одержим алхимией, что это вызвало у Му Линя глубочайшее отвращение к этому искусству.

— Ступай! — махнул рукой Бай Лянь, не желая больше ничего говорить.

У него было свое дело — дело, за провал которого он поплатится головой. Кто знает, увидит ли он еще свою ученицу после этой поездки… Дядюшка-наставник Сан…

Эх! В Священном Дворце и так дел по горло, а тут еще эта вылазка. Неизвестно, будет ли от нее толк, а по возвращении снова навалятся заботы. И все это накануне Испытания Священного Дворца. Одним словом — морока.

— Ладненько! — Хуа Ин беззаботно и лучезарно улыбнулась и, подпрыгивая, отправилась выполнять поручение.

Огромный котел за ее спиной подпрыгивал в такт ее шагам, глухо ухая. Изнутри доносились едва слышные, слабые стоны.

Бай Лянь, погруженный в свои мысли, ничего не заметил.

— Заткнись, — однако строгий шепот ученицы донесся до его слуха, и он все понял.

На мгновение он застыл, а затем пришел в ярость:

— Хуа Ин, немедленно выпусти его! Ты что, хочешь заживо его «переплавить»? Совсем распоясалась!

(Конец главы)