Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 726 Кто еще?

— Добрый вечер, уважаемые господа. Я — Чэн Цзи, — произнес он с улыбкой, легко ступив на помост.

На его лице не было никакой маски, и улыбающееся выражение было видно всем. Но когда осознание того, чье это лицо и кому принадлежит это имя, достигло их разума…

— Глава зала Чэн?

Зал наполнился гулом.

Люди один за другим начали подниматься со своих мест.

Недоуменные вопросы прокатились по рядам.

— Так значит, глава зала Чэн всё это время находился в ложе номер один? Я-то полагал, там сидит какой-то рядовой представитель Священного Зала…

— Небеса! Как глава зала Чэн сюда попал?

— Боюсь, нас ожидает что-то серьезное!

Видя Чэн Цзи, молодежь, прибывшая со старшими из кланов и сект, пришла в неописуемый восторг, словно перед ними предстал легендарный герой.

Однако лица представителей старшего поколения, занимавших ложи и почетные места, мгновенно потемнели.

Некоторые даже немедленно связались со служителем Ночной Кошки:

— Я хочу уйти.

Однако ответ был одинаковым для всех:

— Прошу прощения, это невозможно.

Многие из глав крупнейших сил Королевского города уже были осведомлены о готовящейся операции.

Но такие гиганты, как Секта Небесной Струны или Павильон Возвращения Звука, были слишком самоуверенны и не воспринимали риски всерьез, поэтому не планировали уходить заранее.

Естественно, о планах Священного Зала им известно не было.

И теперь, увидев Чэн Цзи, они тут же попытались встать, чтобы уйти, но служители пресекли их попытки.

— Что вы здесь, в Ночной Кошке, вообще творите?! Почему не сообщили, что здесь Чэн Цзи?! — в ярости воскликнул Лэн Ци, глава Секты Небесной Струны.

Он даже представить не мог, что из ложи номер один за его триумфальным приобретением трех Знаков Пустоты наблюдал не какой-то там рядовой представитель Священного Зала, а сам глава зала Чэн Цзи.

Да как тут вообще можно было спокойно веселиться?

Разве появление Чэн Цзи могло предвещать что-то хорошее?

Этот человек только вступил в должность. Говорят, новый правитель зажигает три огня, а он еще и первого не зажег.

Он так долго выжидал, что почти все представители старой гвардии Королевского города поняли: этот старый лис готовит какой-то грандиозный ход.

И вот Чэн Цзи явился лично. Неужели он просто вышел поздороваться и представиться, а не для того, чтобы наконец привести в исполнение свой давно заготовленный план?

— Как Чэн Цзи оказался здесь?

Глава Павильона Возвращения Звука, Сю Минъюэ, тоже изумленно распахнула свои прекрасные глаза. Она тут же пролистала в памяти события вечера и вспомнила, что приобрела один Знак Пустоты.

«Плохи дела…»

Это было подобно тому, как если бы тебя уличили в преступлении перед самым Судьей, который, ускоряя твою смерть, мог без лишних слов припечатать смертный приговор тебе прямо на лоб.

Кто бы тут не запаниковал?

Даже в ложе номер сто двадцать два, самом сердце организации Яма, человек в золотой маске по имени Хуанцюань был немало удивлен.

Но, оправившись от кратковременного замешательства, он усмехнулся:

— Верно, как мог Священный Зал не додуматься до того, до чего додумался я?

Цветок Загробного Мира, стоявший рядом, обеспокоенно спросил:

— Господин Хуанцюань, тогда нам…

— Ничего страшного, — отмахнулся Хуанцюань и с улыбкой добавил:

— Полагаю, Священный Зал в лучшем случае собрал Алые Одежды и Белые одежды для проведения тотальной проверки. Но они ищут лишь вероятность, шанс выследить нас невелик.

При этих словах даже молчаливый Призрачный Младенец Девяти Пучин вскинул брови.

— Белые одежды?

Точно так же, как Алые Одежды были заклятыми врагами Носителей призрачных зверей, подпольные организации, подобные Яме, почти в полном составе числились в черном списке Белых одежд.

Именно в столкновениях с ними они чаще всего терпели неудачи.

Поэтому при одном лишь упоминании Белых одежд нервы Призрачного Младенца Девяти Пучин и Цветка Загробного Мира напряглись до предела.

Но уже через мгновение оба пришли в себя.

Да, в обычное время они боялись Белых одежд, ведь столкновение с ними на задании в одиночку могло закончиться летальным исходом.

Но сейчас они были здесь вместе с господином Хуанцюанем.

Раз господин Хуанцюань спокоен, чего им паниковать?

Император не волнуется, так с чего бы евнухам суетиться?

...

На помосте.

Чэн Цзи не стал намеренно подавлять шум, а просто подождал несколько мгновений.

Лишь когда волнение в зале само собой улеглось и все приготовились слушать, он с улыбкой произнес:

— Мне нужно сделать одно объявление.

Эти слова прозвучали с непререкаемой властностью.

Все поняли: глава зала Чэн пришел сюда не для того, чтобы что-то обсуждать, а с приказом, не терпящим возражений.

Не обращая внимания на нарастающий гул, Чэн Цзи продолжил:

— Прежде всего, хочу прояснить: Ночная Кошка здесь ни при чем. Священный Зал взял это место под свой контроль еще до окончания торгов, так что к ним никаких претензий.

— Во-вторых, я понимаю, что все вы спешите домой, поэтому не буду утомлять вас лишними речами.

— Уйти можно. Просто выстраивайтесь в очередь в соответствии с номерами ваших лож и по одному выходите через главный вход аукционного зала.

До этого момента большинство людей все еще пребывали в неведении.

Кто-то решительно выкрикнул из толпы:

— Позвольте спросить, глава зала Чэн, что стало причиной таких мер?

— Ничего особенного, — Чэн Цзи улыбнулся. — Просто дошли слухи… что на аукцион проникли представители тёмных сил, а также носители призрачных зверей. Поэтому и необходима тщательная проверка.

Среди толпы поднялся ропот. В зале воцарился настоящий переполох.

Тёмные силы, носители призрачных зверей…

Большинство, услышав это, были лишь удивлены, ведь их это напрямую не касалось — моя хата с краю.

Однако…

«Тщательная проверка»…

Эти слова заставили всех присутствующих в зале потерять покой.

Все прекрасно понимали, что означают эти слова.

Чэн Цзи, взмахом руки, будто усмиряя саму пустоту, приказал шуму утихнуть и снова улыбнулся:

— Прошу вас, не волнуйтесь. Невиновным нечего бояться. Если ваши проступки не настолько серьёзны, чтобы ими заинтересовались Белые или Алые Одежды, то сегодня вы все спокойно вернётесь домой.

Бах!

Не успел он договорить, как дверь ложи номер тринадцать с грохотом распахнулась.

Лэн Ци вышел, даже не удосужившись надеть маску. Его лицо было мрачнее грозовой тучи.

— Глава зала Чэн, это уже переходит всякие границы!

— Вы собираетесь загрести всех под одну гребёнку, даже не предупредив?

— С каких это пор в Королевском городе всем заправляет какой-то филиал Священного Зала?

— Даже штаб-квартира Священного Зала в Центральном Регионе заявляет, что ваши обязанности — лишь поддержание мира на континенте. Нигде не сказано, что вы имеете право вершить судьбы всех остальных сил!

Лэн Ци гневно взмахнул рукавом.

Гости, занимавшие почётные места, были потрясены.

Даже те, кто догадывался, что в ложе номер тринадцать скрывается представитель силы-гегемона, были поражены, увидев Лэн Ци воочию.

— Глава секты Лэн?

— Секта Небесной Струны?

— Невероятно! Не зря их называют Сектой Небесной Струны, не зря они — сила-гегемон!

— Именно такой человек и нужен, чтобы взять ситуацию под контроль и дать отпор этому бесцеремонному поведению Священного Зала!

Стоило одному выступить вперёд, как его тут же поддержали другие.

Никто из присутствующих не желал подвергаться проверке.

К тому же, реальные полномочия Священного Зала были не так велики, как гласили слухи, и не позволяли им стоять над всеми остальными.

Поэтому, едва Лэн Ци вышел вперёд, как двери других лож начали распахиваться одна за другой.

Главы и представители крупных сил, сняв маски, смело шагнули наружу.

В этот момент те, кто ещё вчера были соперниками, объединились, чтобы отстоять свои интересы.

Они понимали: если не выступить сейчас, то, возможно, придётся вечно стоять на коленях.

Однако были и исключения.

Например, из ложи номер двести девять, как и из нескольких других, никто не вышел.

«Началось…» — с благоговением подумал Лю Чанцин, наблюдая за разворачивающейся сценой.

Ситуация развивалась в точности по сценарию, написанному молодым господином Сюем. Невероятно!

Как этот человек мог предвидеть, что крупные силы поднимут бунт?

Хотя, глядя на происходящее, Лю Чанцин и сам понимал, почему они взбунтовались.

Но как молодой господин Сюй мог так точно просчитать людские сердца, когда ещё ничего не произошло и вокруг царило спокойствие?

Предвидеть события и анализировать их постфактум…

Это же совершенно разные вещи!

Взглянув на молодого господина Сюя, который сидел на диване, скрестив ноги, и, что-то бормоча себе под нос, всё ещё был погружен в таинственное состояние «толкования Дао Полусвятого», Лю Чанцин вздохнул:

«В его годы мы были совсем не такими…»

— Будь осторожнее, — вовремя вмешалась Мо Мо.

Она не могла предсказать, будет ли ситуация развиваться так, как предсказывал Сюй Сяошоу.

Ведь никто, к примеру, не мог предположить, что в ложе номер один окажется сам глава зала Чэн Цзи.

Этого, она была уверена, не ожидал и Сюй Сяошоу.

Честно говоря…

Увидев этого человека, Мо Мо почувствовала, что даже Сюй Сяошоу недооценил, насколько серьёзно Священный Зал отнёсся к предстоящей ночной операции.

— Почему мне кажется, что у них не получится взбунтоваться? — спросила Му Цзыси. Глядя на многочисленных глав крупных сил, она почему-то чувствовала, что у человека по имени Чэн Цзи уверенности в себе было куда больше.

— Мне тоже так кажется… — с тревогой в голосе пробормотал Синь Гугу.

— Шанс есть! — начал молиться Лю Чанцин.

Он не хотел умирать.

Но если Священный Зал сегодня действительно начнёт действовать, то первым, кого они станут проверять, скорее всего, будет он — человек, который собирался обсуждать с другими информацию о Призрачном звере прямо на глазах у главы зала Чэна…

Лю Чанцин был в отчаянии.

Но кто, чёрт возьми, мог подумать, что в ложе номер один сидит человек по имени Чэн Цзи?

Сяо Ваньфэн окинул взглядом всех в ложе и остался совершенно спокоен.

А что такого?

Ничего особенного!

Он не понимал, из-за чего все так нервничают. Даже этот Лю Лу почему-то тоже начал беспокоиться.

Но стоило ему взглянуть на молодого господина Сюя…

Сяо Ваньфэн тут же успокоился.

Пока молодой господин Сюй так же невозмутим, как и он сам, ситуация, скорее всего, под контролем.

Он ведь наследник Полусвятого!

...

Тем временем в зале.

Не обращая внимания на давящую атмосферу толпы, Чэн Цзи продолжал улыбаться. Он взмыл в воздух, окинул взглядом ложи и почетные места внизу, а затем снова заговорил:

— Господа, вы слишком драматизируете ситуацию.

— Я уже говорил, что на этот раз действуют представители Белых и Алых одежд. Их интересуют только темные силы и владельцы призрачных зверей, а не ваши личные разборки.

— Более того, организации Белых и Алых одежд стоят на ступень выше Священного Зала. Их можно назвать «трансцендентными».

— Если они решили провести проверку, Священный Зал может лишь оказывать им полное содействие. Надеюсь, вы это понимаете.

Он сделал паузу. Заметив мрачные лица внизу, Чэн Цзи остался невозмутим и продолжил свои уговоры:

— Все вы — лидеры влиятельных сил, и прекрасно понимаете, скольких усилий стоило поддержание мира на континенте все эти годы тем, кто сражается на передовой.

— Раз у них появились сведения, они обязаны провести тщательную проверку.

— И будьте уверены! Это не проверка Священного Зала, она не затронет ваш бизнес, собственность и другие мирские дела…

— Глава зала Чэн! — нетерпеливо прервал его Лэн Ци снизу.

Чэн Цзи прищурился и посмотрел в его сторону.

Если он не ошибался, именно этот человек подстрекал толпу всё это время.

— Глава зала Чэн говорит очень красиво, — усмехнулся Лэн Ци. — Каким-то старшим из Белых и Алых одежд поручено выполнить задание… Но, по-моему, всё это лишь предлог, не так ли?

— Вы можете поручиться, что во время этой проверки, помимо Белых и Алых одежд, не будет ещё и барьера в лице самого Священного Зала?

Чэн Цзи уже собирался ответить, но Лэн Ци, повысив голос, резко его перебил:

— Глава зала Чэн!

— Некоторые вопросы нельзя решать так жёстко, как вы пытаетесь сделать это сегодня.

— Даже когда здесь был глава зала Цзян, наши отношения со всеми силами строились на сотрудничестве, соперничестве и взаимной выгоде.

Сказав это, Лэн Ци оглядел присутствующих. Все согласно закивали, и лишь тогда он снова повернулся к Чэн Цзи.

— А ваша позиция…

Задрав голову, Лэн Ци с насмешкой взглянул на него:

— Позиция превосходства? Честно говоря, мне, Лэн Ци, это крайне не нравится!

Улыбка застыла на лице Чэн Цзи.

В этот момент он парил в воздухе, а Лэн Ци и остальные находились на втором этаже.

Сказать, что это было «превосходство», не было преувеличением.

Но это было неважно!

Важно было другое…

С тех пор как он, Чэн Цзи, вступил в должность, бесчисленное множество людей указывало ему, что и как делать.

И все сводилось, так или иначе, к одному:

«Это сделано не очень хорошо, не хватает той широты души, что была у главы зала Цзяна».

«В том поступке не было размаха. Будь на вашем месте прежний глава зала Цзян, он бы точно поступил иначе».

Но Чэн Цзи, размышляя об этом, понимал, что он — не Цзян Бяньянь!

Таким добреньким стариком, как Цзян Бяньянь, с его мягкими, как вода, методами, он, Чэн Цзи, даже брезговал быть.

Почему же все постоянно упоминают при нем этого предшественника?

— Ты смеешь учить меня, главу зала, как поступать? — глаза Чэн Цзи расширились. Его волосы и борода взметнулись, он протянул руку, и Лэн Ци, словно под действием невидимой силы, был поднят в воздух.

Напряжение достигло предела.

Сердца всех присутствующих сжались. Все замерли в ожидании.

Чэн Цзи — не Цзян Бяньянь.

За его спиной стоит клан Чэн, и он сам достиг уровня Отсечения Дао.

Неужели сейчас начнётся битва двух мастеров Отсечения Дао?

Однако всё пошло не так, как ожидали зрители.

Поднятый в воздух Лэн Ци не рассердился, а, наоборот, рассмеялся:

— Глава зала Чэн хочет поднять на меня руку? Интересно, в каком качестве вы собираетесь это сделать?

— Как частное лицо?

— Как сын Старца из клана Чэн?

— Или как глава филиала Священного Зала?

Лэн Ци не сопротивлялся.

Он тоже был мастером Отсечения Дао, но сейчас, бесславно болтаясь в воздухе, он был уверен, что Чэн Цзи не посмеет его тронуть.

Потому что, какой бы статус он ни выбрал, Чэн Цзи не мог нанести удар.

Один удар — и ему конец!

Конец всем его статусам!

А сегодняшний план Священного Зала пойдёт прахом под натиском всеобщего бунта!

Кто бы мог подумать, что Чэн Цзи, даже доведенный до такой ярости, всё ещё сохранял ясный ум.

Он разжал руку, державшую оковы правил, и, перестав смотреть на Лэн Ци, перевёл взгляд на толпу внизу.

— Я, глава зала, всего лишь увидел, что глава секты Лэн не желает, чтобы над ним кто-то довлел, и пригласил его подняться в воздух. Не стоит беспокоиться, господа.

Затем, резко сменив тон, Чэн Цзи холодно окинул взглядом всех присутствующих и негромко произнёс:

— Но мне, главе зала, тоже очень хочется знать…

— Кто ещё здесь не желает, чтобы над ним довлели, и одновременно хочет воспротивиться приказу Белых и Алых одежд о проверке?

Насмешливая улыбка застыла на лице Лэн Ци.

Воспротивиться приказу Белых и Алых одежд?

Когда он такое говорил?

Чэн Цзи только что повесил на него такое обвинение, что это было равносильно смертному приговору!

— Глава зала Чэн, это уже слишком! Я, Лэн Ци, никогда не говорил, что собираюсь сопротивляться… — попытался оправдаться он.

Но прежде чем он успел закончить, Чэн Цзи, казалось, не замечая его, перевел взгляд дальше, продолжая смотреть вниз с холодной отстраненностью, и прервал его:

— Я, глава зала, спрашиваю в последний раз.

— Кто хочет занять это место? Кто хочет воспротивиться приказу Белых и Алых одежд о проведении проверки?..

— Кто еще? Выступи вперед!

(Конец главы)