Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 730 Ба Цзуньань: Ты меня за бога держишь?

— Хе-хе, ты говоришь про Остров Пустоты? — с той стороны коммуникационной жемчужины послышался смешок Ба Цзуньаня. Очевидно, он не принял близко к сердцу оплошность Сюй Сяошоу и решил говорить прямо.

— Да! — Сюй Сяошоу тут же собрался с мыслями и вернулся к сути. — Оборона переброшена в Королевский город, поэтому горный хребет Юньлунь наверняка остался без охраны. Остров Пустоты ведь должен появиться именно там? Это наш шанс!

— Кто тебе сказал, что Остров Пустоты появится на горном хребте Юньлунь?

Сюй Сяошоу опешил:

— Разве нет?

— Нельзя сказать наверняка. Пока этот миг не настанет, даже я не знаю, где в итоге окажется Остров Пустоты, — ответил Ба Цзуньань.

Сюй Сяошоу не понял:

— Тогда зачем Священный Зал с такими усилиями стягивает войска к горному хребту Юньлунь?

— Просто вероятность его появления там выше, вот и всё.

Сюй Сяошоу на мгновение замолчал.

Поколебавшись, он выдвинул конструктивное предложение:

— Тогда почему бы тебе не воспользоваться этим ключевым моментом, пока на горном хребте Юньлунь никого нет, и не призвать туда Остров Пустоты? Это решило бы все проблемы разом.

— Ты меня за бога держишь?

Сюй Сяошоу снова промолчал.

«А разве нет?

Разве ты не вел себя все это время так, будто для тебя нет ничего невозможного?

И вдруг заявляешь, что не можешь?»

Он начал сомневаться, и их разговор ускорился.

— Разве Две линии Черного и Белого не почитают тебя как своего господина?

— Да, но Остров Пустоты — нет.

— Так чего же ты ждешь? Где твой козырь в рукаве? Ты так долго выжидал, не можешь же ты упустить такую прекрасную возможность!

— Козырь? Какой еще козырь? Кто тебе сказал, что у меня есть козырь?

Сюй Сяошоу на мгновение потерял дар речи от изумления. Он был потрясен до глубины души.

«Священный Зал развернул такую бурную деятельность, а ты, Ба Цзуньань, выходит, ни черта не подготовил?»

Тряхнув головой, Сюй Сяошоу отказался в это верить. Он решил, что Ба Цзуньань просто не доверяет ему и не хочет делиться своими планами.

И он снова спросил:

— Если у тебя нет никакого плана, то кто тогда я? Разве то, что ты позвал меня в Королевский город, — это не часть твоего плана?

Голос Ба Цзуньаня с самого начала и до конца разговора звучал насмешливо и весело. Казалось, каждая фраза Сюй Сяошоу заставала его врасплох. Наконец он произнес:

— Ты действительно неправильно меня понял.

— Отправить тебя в Королевский город — значило создать возможность для хаоса. Будет хаос — хорошо, не будет — ну и ладно.

— Но будет он или нет — неважно. Как гласит старая поговорка, все образуется само собой.

— Когда появится Остров Пустоты, тогда и я выйду. Все просто.

— А до тех пор… — Ба Цзуньань сделал паузу. — Остается только ждать.

«Ждать?» — Сюй Сяошоу был снова ошарашен.

«Ждать своей смерти, что ли?!»

«Священный Зал затеял такое грандиозное представление, а ты, не имея ничего за душой, собираешься просто ждать? Сложив руки?»

Сюй Сяошоу бессильно вздохнул:

— Тебе кто-нибудь говорил, что они больше не хотят состоять в Святых Рабах?

— Нет.

Ба Цзуньань знал, что Сюй Сяошоу всегда был бунтарем. И, по правде говоря, он восхищался этим и совершенно не возражал.

Сюй Сяошоу осмелился съязвить:

— Может, тебе стоит побольше внимания уделять тому, что на душе у твоих подчиненных? Возможно, они говорят одно, а думают другое. В конце концов, с таким человеком, как ты, трудно чувствовать себя уверенно…

— Ты не чувствуешь себя уверенно?

На этот раз Ба Цзуньань, казалось, был удивлен. Он серьезно произнес:

— Разве одного имени «Ба Цзуньань» недостаточно, чтобы ты чувствовал себя уверенно?

Сюй Сяошоу промолчал. Какая самоуверенность! Спокойные и серьезные слова, донесшиеся из коммуникационной жемчужины, на мгновение лишили его дара речи.

Сюй Сяошоу не боялся нарочитой бравады. Обычно, стоило ему открыть рот, как все напускное величие оппонента тут же рассыпалось в прах. Но небрежная, естественная властность в голосе Ба Цзуньаня, помноженная на все легенды и мифы, что ходили о нем… Все это создавало ощущение, будто он просто констатирует очевидный факт.

Сюй Сяошоу сдался.

Он глубоко вздохнул, решив больше не вступать в бессмысленный спор, и сказал:

— У меня есть небольшая просьба.

— Говори! — в голосе Ба Цзуньаня послышалось еще больше веселья.

Сюй Сяошоу вздохнул:

— Как я уже говорил, тебе придется оторвать свой зад и отправиться к горному хребту Юньлунь. Нужно создать видимость, что ты можешь призвать туда Остров Пустоты, и донести эту весть до Священного Зала.

— Отвлекающий маневр? — спросил Ба Цзуньань.

На этот раз Сюй Сяошоу наконец-то почувствовал себя увереннее. «Неуч», — подумал он и решительно возразил:

— Это называется «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао», а не какой-то там примитивный отвлекающий маневр!

— Хорошо, — согласился Ба Цзуньань. — Что-нибудь еще?

«Хорошо?» — Сюй Сяошоу опешил. Тот согласился так быстро, даже не попытавшись съязвить в ответ.

«И это все?»

Его мозг заработал, и Сюй Сяошоу тут же все понял.

«Значит, ты прекрасно уловил мои намеки, но раз я не произнес заветные слова „мне нужна помощь“, ты просто решил проигнорировать их?»

— Я… — Сюй Сяошоу едва не рвал на себе волосы.

«Ба Цзуньань… Он твердо решил заставить меня быть ему чем-то обязанным. Он не дал мне шанса начать разговор с позиции того, кто „дает ему возможность“».

«Этот человек понимает все!»

Стиснув зубы, Сюй Сяошоу сдался:

— Раз уж так, то до конца… Может понадобиться подкрепление на аукционе. Пришли с десяток бойцов уровня Отсечения Дао, этого будет достаточно, чтобы разобраться с ситуацией.

— Хорошо, — вновь отозвался Ба Цзуньань.

— Хорошо? — Сюй Сяошоу снова удивился. Он с сомнением переспросил:

— Ты действительно можешь прислать десяток бойцов Отсечения Дао? В таком случае, пара-тройка уровня Великой Пустоты тоже не повредит…

— Хорошо.

— Хорошо? — Сюй Сяошоу был еще более потрясен. — Если можешь прислать пару-тройку воинов Великой Пустоты, то как насчет Полусвятого?

— Хорошо.

Тут до Сюй Сяошоу дошло, и он взревел от ярости:

— Ты издеваешься надо мной!

— Раз уж ты начал мечтать, какой мне резон тебя будить? Сейчас как раз то время, когда нормальные люди должны спать. Так что это не грезы наяву, а вполне обычный сон.

Сюй Сяошоу потерял дар речи.

В его голове пронеслись проклятия, но он тут же опомнился, осознав, что начинает походить на свою младшую сестру. Он поспешно выбросил эти нелепые ругательства из головы.

— Вернемся к делу!

Вспомнив о младшей сестре, Сюй Сяошоу серьезно спросил:

— Что ты знаешь об организации под названием «Яма»? Если я не ошибаюсь, они охотятся за Зрачками клана Лэй.

— Ты не ошибаешься.

На этот раз Ба Цзуньань согласился с ним:

— «Яма»… Я давно за ними слежу, но сейчас не время для столкновения. Держись от них подальше и пока не обращай на них внимания.

«Столкновения…»

Услышав это слово, Сюй Сяошоу сразу все понял. Организация «Яма», должно быть, куда страшнее, чем он себе представлял.

Поколебавшись, он сказал:

— Я и не хотел нарываться, но они сами меня нашли.

Ба Цзуньань удивился:

— Тебя?

— Ага.

Сюй Сяошоу кивнул:

— Не просто нашли, мы с ними уже подрались. Они хотели отнять у меня… э-э… в общем, неважно. Просто подрались, и все.

На том конце коммуникационной жемчужины снова воцарилась тишина. Лишь спустя долгое время раздался голос:

— У тебя есть Зрачки клана Лэй?

— Нет, — тут же отрезал Сюй Сяошоу.

— Если бы у тебя их не было, они бы тебя не искали, — сказал Ба Цзуньань.

— Они есть у моей младшей сестры. Ты должен был это заметить.

— Тогда они должны были искать твою младшую сестру.

— Ладно! Признаю, есть у меня… — Сюй Сяошоу сдался. — Но этот глаз я отбил у Клана Цзян, а не у Семьи Лэй, так что происхождение у него вполне законное.

Ба Цзуньань на мгновение замолчал.

Он помолчал еще немного, а затем внезапно спросил:

— Клан Цзян уровня Полусвятого… Откуда у тебя, сопляк, силенки, чтобы что-то у них отобрать?

— А это тебе знать не обязательно!

Ба Цзуньань на миг замешкался, и в его голосе послышалось озарение:

— Неудивительно… Я-то думал, как так вышло, что даже Сказитель не знал о моем прибытии в город, а какие-то силы уже в курсе и распускают слухи. Так это, оказывается, ты выдаешь небесные тайны…

— Ты выдавал себя за меня?

Скорость мысли Ба Цзуньаня могла ошеломить кого угодно.

Услышав это, Сюй Сяошоу что-то пробормотал, затем отодвинул коммуникационную жемчужину, дважды сплюнул, чтобы предотвратить возможное заикание, и, поднеся жемчужину обратно, спокойно ответил:

— Ничего подобного, не говори ерунды.

— Звукоулавливающие свойства коммуникационной жемчужины не так плохи, как ты думаешь.

Сюй Сяошоу снова замолчал.

«Черт!»

«Как у этого извращенца со сверхскоростным мозгом, помимо хилого тела, вообще нет никаких недостатков?»

«Я проклинаю тебя, старый хрыч в маске, пусть твой разум станет таким же немощным, как твое тело, и пусть у тебя род…»

Выдохнув, он резко очнулся. Сюй Сяошоу тут же тряхнул головой, отгоняя прочь мысли, будто в него вселилась младшая сестра.

Он сжимал коммуникационную жемчужину, желая раздавить ее, но не решаясь.

— Твой паршивый приказ бесполезен!

Сюй Сяошоу решил сменить тему и заговорил о приказе Ба Цзуньаня:

— Я столкнулся с человеком в маске из организации «Яма». Подумал, раз это крупная сила, то твой приказ должен их устрашить, как ты и говорил. Но стоило мне его достать, как они стали действовать еще жестче.

— И что в итоге? — спросил Ба Цзуньань.

Сюй Сяошоу ответил:

— А я в ответ ударил еще сильнее и покалечил его. Тогда появился человек в золотой маске, владеющий Силой времени. Подозреваю, это их главарь.

На этот раз Ба Цзуньань был изумлен:

— Ты дрался с воином уровня королевского престола?

— Ага.

Сюй Сяошоу понял, о чем тот подумал, и объяснил:

— Ну, не то чтобы я бился с ним один на один. Просто все козыри оказались на руках, и я застал его врасплох.

Если бы не А Цзе, который дал ему передышку, сражаясь с противником, Сюй Сяошоу, по его собственным прикидкам, давно бы уже валялся на земле, поверженный человеком в фиолетовой маске Ямы.

Подумав, Ба Цзуньань сказал:

— Так значит, тебе угодил какой-то юнец. Наверняка из младших членов «Ямы».

— А тот, в золотой маске, появившийся в финале, — это, вне всяких сомнений, Хуанцюань, их предводитель.

— Если столкнешься с ним вновь, даже не думай сражаться. Просто брось им под ноги Приказ Восьми Иероглифов, очерти границу и уходи. Они не осмелятся тебя преследовать.

Слова Ба Цзуньаня звучали веско и уверенно.

Сюй Сяошоу слушал, пораженный.

«Вот это уверенность…»

— А что, если он все же решится преследовать? — спросил Сюй Сяошоу.

— Он не осмелится, так что никакого «если» быть не может, — с абсолютной непоколебимостью ответил Ба Цзуньань.

Сюй Сяошоу промолчал. Он был ошеломлен.

Восьмой Бессмертный Меча… Недаром в преданиях его именовали самым дерзким и властным воином минувшей эпохи. Эти слова, произнесенные так небрежно, почти промыли мозг самому Сюй Сяошоу.

— Вопросы, связанные с «Ямой», пока отложим, — Ба Цзуньань, очевидно, не желал углубляться в эту тему и подвел итог:

— Помощь, о которой ты просил, прибудет несколько позже. Если больше ничего нет, то на этом закончим. И впредь не тревожь меня, разве что небеса начнут рушиться.

Осознав, что собеседник собирается завершить беседу, Сюй Сяошоу в последний момент крикнул:

— Погоди!

— Еще есть вопросы? — осведомился Ба Цзуньань.

— Да не то чтобы вопрос! — Сюй Сяошоу подбирал слова. В его памяти всплыл образ старика в соломенной шляпе, и он задал вопрос:

— Просто хотел узнать, мой учитель сейчас…

— В живых.

«Жив?» — Поначалу Сюй Сяошоу обрадовался, но, вслушавшись в безразличный тон, переспросил:

— Что именно ты подразумеваешь под «жив»?

— Это значит, что с ним случилось все, что только могло случиться, кроме самой смерти, — дал ответ Ба Цзуньань.

— И что именно «все»?..

Он не успел договорить — с той стороны раздались короткие гудки.

Сюй Сяошоу застыл посреди ночного переулка. У него дернулся уголок брови. Он поклялся, что, когда станет сильнее, непременно подвесит этого человека и хорошенько его отколотит!

«Жив…»

Сюй Сяошоу убрал коммуникационную жемчужину и принялся вглядываться в опустевшую из-за дождя улицу, снова и снова мысленно повторяя это слово. Все, что он знал о Старейшине Сане, — это то, что его захватил Священный Зал, и теперь он томится в тюрьме их штаб-квартиры в Центральном Регионе. А раз речь шла о тюрьме, то слова Ба Цзуньаня «жив», скорее всего, означали, что его учитель прошел через все мыслимые пытки, но пока еще не испустил дух…

Холодные капли дождя стегали по лицу. На улице было промозгло. Нахмурившись, Сюй Сяошоу долго стоял на одном месте, потеряв счет времени.

Лишь когда сбоку раздался громкий крик — кто-то звал другого поторопиться домой из-за ночного дождя, — он очнулся от гнетущих мыслей о Проклятом старике.

Гусиное Озеро, огненное семя…

Алхимия, пожар в Павильоне Духовных Сокровищ…

Техника Пятипалого Семени, ноздри…

Сфера Драконьего Плавления, огонь, выжигающий горы…

Лук Греха, заслон от стрелы…

Слишком много всего!

Все началось с огненного семени и закончилось заслоном от стрелы. Подумать только, прошло всего несколько месяцев, а сколько накопилось воспоминаний. Размышляя об этом, Сюй Сяошоу находил это даже занимательным.

Наконец, он спрятал воспоминания глубоко в душе, безразлично пожал плечами, несколько раз попытался выдавить из себя улыбку и, изобразив на лице кривую усмешку, тихо пробормотал:

— Наверное, это расплата…

Сказав это, он достал из кольца соломенную шляпу и надел ее. Махнув на прощание человеку, который его окликнул, Сюй Сяошоу, не оборачиваясь, двинулся вперед.

Шаг за шагом.

Его лицо начало стареть.

Одежда стала рваной, обувь — обожженной…

Под ночным дождем его худощавая фигура, казалось, стала еще более тощей и изможденной, приобретая черты иссохшего старика.

Юношеская аура полностью испарилась.

Сюй Сяошоу словно преобразился в совершенно другого человека.

Он связался с Ба Цзуньанем и попросил того «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао», но и сам он не собирался сидеть сложа руки.

Раз уж сегодня ночью на шахматной доске было расставлено столько фигур…

И раз уж всем так по нраву участвовать в представлении…

Как мог Сюй Сяошоу остаться в стороне?

Дела Старейшины Сана были слишком далеки.

Участие Святых Рабов в битве — их собственное дело.

А у него, Сюй Сяошоу, впереди были свои, куда более насущные задачи.

Поэтому…

«Пришло время заняться делом!»

(Конец главы)