Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 809 Испытание Королевского Города, сбор героев!

Несколько дней пролетели, как один миг, и вот наступил день начала Испытания Королевского Города.

Все это время Сюй Сяошоу усердно оставался в Первом Павильоне под Небесами. Используя Жемчужину-Пагоду, он пристально следил за переменами в Королевском Городе Восточных Небес. Было совершенно очевидно, что по мере прибытия всё большего числа «испытуемых» атмосфера в городе становилась всё более напряженной.

В эти дни в различных уголках города периодически возникали стычки, однако все они без исключения были мгновенно подавлены Божественной Стражей Священного Зала. Перед Испытанием Королевского Города даже самое незначительное волнение привлекало повышенное внимание.

Первый Павильон под Небесами, напротив, после своего громкого дебюта вел себя тихо и незаметно. В итоге, новости о конфликтах между различными фракциями вытеснили его из поля зрения, опустив на нижние строчки городского рейтинга. Если бы не прежняя слава «Молодого господина Сюй», о нем, вероятно, уже успели бы позабыть.

— Столько мастеров... — с изумлением выдохнул Сюй Сяошоу, отрываясь от Жемчужины-Пагоды.

Первый Павильон под Небесами ранее назывался Павильоном Паломничества, и Жемчужина-Пагода позволяла ему осматривать весь город. За прошедшие дни Сюй Сяошоу насчитал не менее нескольких тысяч новоприбывших с аурой, сравнимой с королевским престолом, а то и превосходящей его. Даже практикующих уровня Отсечения Дао насчитывалось более сотни. И это были только те, кто вошел в город под предлогом защиты участников испытания, не учитывая тех, кого не пропустили, но кто всё ещё жадно взирал на Остров Пустоты из-за городских ворот.

«Какое же сборище!..» — Королевский Город бурлил, словно штормовое море, и Сюй Сяошоу остро осознавал, какие ставки были сделаны на Остров Пустоты: одно лишь его упоминание привлекло сюда столько влиятельных фигур со всех Пяти Регионов.

Отсечение Дао... В городе Тяньсан такой практик считался бы неоспоримым владыкой. А здесь, в Королевском Городе Восточных Небес, они появлялись один за другим, будто грибы после дождя.

Что же касается практиков уровня Великой Пустоты... Сюй Сяошоу не ощущал их аур, но был убежден, что за эти дни в Королевском Городе Восточных Небес и его окрестностях их также собралось немалое количество. В конце концов, именно те, кто достиг пика этого уровня, испытывали наибольшее желание заполучить «Основа Пути к Святости»!

Сто восемь миров Восточного Региона, все Пять Регионов континента — сюда стекались бесчисленные силы. Из-за одного лишь «Острова Пустоты» Сюй Сяошоу впервые в жизни наблюдал такое скопление могущественных культиваторов.

Воистину... Королевских престолов — сколько угодно, а Отсечения Дао — на каждом шагу!

«Вот так дела...» — Сюй Сяошоу даже не мог представить, как в такой обстановке участники Испытания, ограниченные Врожденным уровнем, смогут как-либо проявить себя.

Вернувшись на первый этаж, он обнаружил, что за столом в главном зале уже собрались все жители Первого Павильона под Небесами, от мала до велика.

Заметив спускающегося Сюй Сяошоу, Му Цзыси тут же помахала ему рукой:

— Молодой господин Сюй! Завтра Испытание Королевского Города! Сбор на Площади Паломничества. Участники с Нефритовыми кулонами испытания будут перемещены через большую телепортационную формацию прямо в Горный хребет Юньлунь. Подробности объявят на месте.

— Ты неплохо осведомлена, — усмехнулся Сюй Сяошоу.

— Еще бы! Ты и понятия не имеешь, сколько я бегала и суетилась все эти дни ради Испытания, — Му Цзыси гордо вздернула свой утонченный носик.

Последние дни она проводила весело время с Хуа Ин. Однако из-за строгого приказа наставника они не успели натворить особых дел, хотя и столкнулись со многими сильными практикующими, из-за чего Испытание и Остров Пустоты начали вызывать у них определенный трепет.

— Да ты просто пошла развлекаться! — со смехом упрекнул её Сюй Сяошоу.

Синь Гугу с серьезным видом добавил:

— Молодой господин Сюй, я обошел весь город и его окрестности. Людей слишком много! Отсечение Дао, Великая Пустота… Это похоже на непроницаемое кольцо окружения, в котором нечем дышать. За эти дни Королевский Город Восточных Небес едва не лопнул от наплыва мастеров Очищения Духа.

— Не стоит так беспокоиться, — спокойно ответил Сюй Сяошоу. — Для испытуемых поле битвы — Горный хребет Юньлунь. А для Престолов и Отсечений Дао — их цель лишь Небесный Город. Это совершенно разные вещи, и последние вряд ли собираются вмешиваться в Испытание Королевского Города, которое проходит перед Испытанием Священного Дворца.

Но Синь Гугу не чувствовал себя спокойно. Для остальных участников испытания это, возможно, и было так, но он-то прекрасно знал, зачем здесь находится Первый Павильон под Небесами!

Это одна из секретных баз Святых Рабов! Если Остров Пустоты действительно появится во время Испытания, неужели Молодой господин Сюй будет просто сидеть сложа руки? Невозможно! Никому из их группы не было дела до самого Испытания — все они пришли сюда ради Острова Пустоты!

— В мире влиятельных фигур есть свои наблюдатели. Нам нужно лишь выполнять свою задачу, — сказал Сюй Сяошоу, подойдя и похлопав Синь Гугу по плечу.

Сяо Ваньфэн немедля схватил чайник и принялся разливать чай для Молодого господина Сюя. Являясь одним из двух жителей Павильона, не осведомленных о тайне, он не обращал внимания на Остров Пустоты и лишь с тревогой вопрошал:

— Молодой господин Сюй, я тоже отправлюсь на Испытание? Ведь я всего лишь обычный человек...

— Непременно! — Сюй Сяошоу усмехнулся, бросив на него взгляд. Он знал, что у Сяо Ваньфэна тоже имелся Нефритовый кулон испытания, и что тот жаждал приключений. — Держись рядом со мной, и беспокоиться о своей безопасности не стоит. Если возникнут трудности, просто откажись от участия. Никто не посмеет тронуть тебя, скорее всего, они просто тебя проигнорируют.

Рука Сяо Ваньфэна, наполнявшая чашку чаем, застыла, а на его лице промелькнуло смущение. Слова были правдивы, но как же обидно было это слышать...

Мастера уровня Врожденного уровня не обращали внимания на простых смертных, а уж тем более на тех, кто достиг Престола или Отсечения Дао. Поэтому, если для остальных Испытание Королевского Города представляло собой невероятную трудность, то для Сяо Ваньфэна это была великолепная возможность расширить свой кругозор, следуя по пятам за Молодым господином Сюем.

Сюй Сяошоу поднял свою чашку, сделал глоток и неторопливо произнёс:

— Завтра мы отправляемся. По правилам испытания, нас четверо: Мо Мо, Ваньфэн, Му-атакующая и я, этот молодой господин. Что касается вас двоих... — он взглянул на Синь Гугу и Лю Чанцина. Один достиг уровня Королевского Престола, другой — Отсечения Дао. Очевидно, они не соответствовали требованиям для участников. — Вы двое завтра будете ждать у входа на Площадь Паломничества. Если обстоятельства сложатся благоприятно, вы присоединитесь ко мне в качестве моих Защитников. Если нет — будем решать по-другому.

«Войдёте?» — Сяо Ваньфэн был изумлён. «Уровень брата Синя и старшего Лю слишком высок, как они смогут туда попасть? И что означает „если обстоятельства сложатся благоприятно“?»

Лю Чанцин усмехнулся:

— Молодой господин Сюй, не волнуйтесь. Этот старик уже всё разузнал. На телепортационной формации на Площади Паломничества действительно существует ограничение по уровню культивации, основанное на Искусстве Небесных Тайн, но его установил не Глава Дворца Дао. Завтра испытания начнутся во всех Пяти Регионах одновременно, у него просто не будет времени на настройку формаций для Священного Дворца. Это работа каких-то молодых учеников из Отдела Дао, — он многозначительно поднял бровь.

Сюй Сяошоу тоже рассмеялся. Он и представить не мог, что встретит такого человека, как Лю Чанцин. И уж тем более не ожидал, что в его теле обитает Предок Неорганики, чьё мастерство в Искусстве Небесных Тайн уступает лишь одному, но превосходит десятки тысяч. Настоящий чит-код! Как таким не воспользоваться?

Сидевшие рядом Мо Мо, Му Цзыси и Синь Гугу обменялись понимающими улыбками. Они знали, что даже если обмануть не удастся, можно будет просто войти в Изначальную Обитель Сюй Сяошоу и попасть на место иным путём.

Лишь один Сяо Ваньфэн всё ещё пребывал в полном шоке:

— Молодой господин Сюй, это?.. Вы намерены сжульничать? Так нельзя! Если нас поймают, то нас ждёт суд Алых и Белых Одежд! Это же Алые и Белые одежды!

Алые и Белые одежды? Сюй Сяошоу усмехнулся. Он противостоял этим двум организациям уже далеко не первый день. Статус Святого Раба и кот в его Изначальной Обители обрекли его на вечное противостояние с ними.

— Ваньфэн! — Сюй Сяошоу похлопал его по плечу и с глубоким смыслом произнёс:

— Ты должен усвоить одну истину об этом мире: правила существуют лишь для того, чтобы ограничивать слабых.

Сяо Ваньфэн надолго потерял дар речи. «Так вот каков наследник Полусвятого? Молодой господин Сюй совершенно не уважает ни правила Священного Дворца, ни Алые, ни Белые одежды! Он действительно собирается участвовать в Испытании? Да он просто идёт издеваться над остальными, взяв с собой лучших бойцов уровня Престола и Отсечения Дао!»

— А я? — стоявшая поодаль Хуа Ин ждала с самого начала, но Дядюшка-наставник Сюй так и не упомянул её. Её настроение сменилось с восторженного предвкушения на спокойствие, затем на разочарование и, наконец, на полное отчаяние... — Молодой господин Сюй, вы меня бросаете? Я тоже хочу участвовать в Испытании! — воскликнула Хуа Ин, с глазами, полными слёз. Ей казалось, что весь мир отвернулся от неё.

— Э-э, ты здесь? — Сюй Сяошоу взглянул в её сторону, на мгновение потеряв дар речи. Хуа Ин не входила в его планы, она пришла сама, к тому же... «Так, стоп! Из Священного Дворца?» — эта мысль потрясла его. Он совершенно забыл, что она из Священного Дворца, а сам тут на полном серьёзе обсуждал, как обойти правила...

— Ты же не собираешься меня предать, верно? — спросил Сюй Сяошоу, вытирая пот.

Глаза Хуа Ин сверкнули. Она тут же всё поняла и взволнованно заявила:

— Молодой господин Сюй, если вы возьмёте меня на Испытание, я никому о вас не расскажу.

Сюй Сяошоу: «?? Судя по твоему лицу, до этого момента ты и не думала ни о каком доносе!»

— Этот молодой господин не может тебя взять, — с серьёзным видом ответил Сюй Сяошоу. Хуа Ин принадлежала к Священному Дворцу, являясь прямой наследницей Школы Испепеляющего Сияния, что давало ей определённый статус и положение. Он же собирался отправиться в Горный хребет Юньлунь, где, скорее всего, придётся вступить в схватку за Остров Пустоты. В тех обстоятельствах он должен был действовать как Святой Раб Сюй Сяошоу — как же он мог вовлекать её в такое?

Лицо Хуа Ин вытянулось от разочарования, но прежде чем она успела что-либо сказать, Сюй Сяошоу продолжил с улыбкой:

— Но ведь ты из Священного Дворца. Испытание Королевского Города как раз и служит для отбора в Священный Дворец. Разве тебе будет трудно попасть в Горный хребет Юньлунь?

Хуа Ин замерла на мгновение, а затем сжала кулак. «Верно! Я же из Священного Дворца, зачем мне участвовать в каком-то испытании? Я могу официально заявить о своём статусе Посланника Священного Дворца и сопровождать участников в качестве наблюдателя!»

— Я всё поняла! — сообразив, что к чему, Хуа Ин резко развернулась. — Молодой господин Сюй, увидимся позже, мне нужно по неотложным делам! — бросила она и исчезла из Первого Павильона под Небесами.

«И что же ты поняла?..» — Сюй Сяошоу остался в недоумении. Он ведь не успел договорить, его слова были лишь намёком, а эта девушка уже что-то придумала. Впрочем, зная, что она из Школы Испепеляющего Сияния, и увидев лишь малую часть её скрытых козырей, он ничуть не беспокоился о её безопасности. Пусть делает, что хочет.

Он вернулся к столу. Несколько Призрачных зверей и одна с половиной младших сестёр — все были поглощены своими размышлениями.

«И я собираюсь привести эту компанию на испытание? Это же будет не участие, а полный разгром...» — подумал Сюй Сяошоу, затем покачал головой, вздохнул и произнёс:

— Ладно, всем приготовиться и хорошенько отдохнуть. Завтра Испытание Королевского Города, постарайтесь.

……

На следующее утро Площадь Паломничества была заполнена до отказа. Сюй Сяошоу вывел свой небольшой отряд и опешил от масштаба зрелища. Куда ни глянь — бескрайнее море голов, не менее нескольких десятков тысяч человек!

Помимо зевак, одних только культиваторов на Пике Высшего Духа, по его быстрой оценке, собралось не менее десяти тысяч! «Вот это размах…» — подумал он, застыв в изумлении.

Му Цзыси, Синь Гугу и остальные, следовавшие за ним, явно никогда не видели такого скопления людей. Но дело было не только в тесноте: каждый из этих молодых талантов находился на Пике Высшего Духа. Кто знает, как долго некоторые из них сдерживали свой прорыв ради этого Испытания — возможно, среди них были и те, кто мог бы в любой момент достичь пика уровня Мастера. И теперь вся эта огромная толпа собралась здесь.

Му Цзыси, поражённая видом площади, невольно пробормотала:

— Если кто-нибудь сейчас запустит в толпу духовной техникой, весь Мир Очищения Духа Царства Восточных Небес, возможно, откатится в развитии лет на тридцать?

Сюй Сяошоу содрогнулся. «Да эта младшая сестра — настоящий демон! — перед его глазами уже возникла картина: бросить в эту толпу что-то вроде ядерной бомбы, и все гении ста округов Царства Восточных Небес будут уничтожены».

— Кхм! — Синь Гугу шумно втянул воздух и молча отступил от Му Цзыси на пару шагов.

— Идёмте! — взгляд Сюй Сяошоу стал сосредоточенным. Он высвободил свою ауру, и толпа невольно расступилась, открывая им путь к центру площади.

— Молодой господин Сюй! Это он, из Первого Павильона под Небесами! Свеженький!

— Кто такой этот Молодой господин Сюй?

— Хех, приезжий, да? Даже не слышал о Молодом господине Сюй из Первого Павильона. Это же наследник Полусвятого, одна из главных фигур на этом испытании.

— Наследник Полусвятого? На вид ничего особенного. Я слышал, сюда съехалось много крутых парней со всех Пяти Регионов. Семьи Великой Пустоты, Семьи Полусвятых — за последние дни их появилось немало.

— Да какая разница, наследник Великой Пустоты или Полусвятого? На Врожденном уровне всё решает то, кто глубже постиг Дао. Говорю вам, Древние мечники из Восточного Региона в эти дни просто поражают. Я даже видел нескольких с уровнем Престола Пути Меча!

— Тс-с, Престол Пути Меча? С ума сойти! А я ведь всего лишь на Врожденном уровне.

— Хех, на этом Испытании обычным практикам Врожденного уровня ловить нечего, они здесь просто массовка. Здесь собрались чудовищные таланты со всех Пяти Регионов, любой из них в другом городе мог бы легко занять первое место.

— Без сомнения, все эти парни примчались сюда за той вещью наверху. Какая досада! Они явились ради Небесного Города, а в итоге отбирают наши места на испытании и усложняют его! Ненависть!

Шум голосов сливался в оглушительный гул, подобный раскатам грома.

Пробираясь сквозь людскую толпу, Сюй Сяошоу активировал свою способность «Восприятие» и тут же заметил множество знакомых лиц. Среди них были Жао Иньинь, Тань Цзи, Су Цяньцянь, Чжоу Тяньцань из Духовного Дворца Тяньсан… Первые двое еще ладно, что достигли пика Врожденного уровня, но и последние двое, похоже, получили свои шансы и теперь находились на Пике Высшего Духа. Троица из Кургана Погребённых Мечей… они тоже здесь? Нет, что-то здесь не так! Их ауры изменились… Неужели тот «Престол Пути Меча», о котором все говорили, — это они? Святая Рабыня Ло Лэйлэй… Черт возьми, как эта девчонка смеет так открыто показываться на людях? Она ведь уже достигла уровня Мастера, так почему от неё исходит аура Врожденного? А рядом с ней тот, в соломенной шляпе, с посохом… Лэй Шуансин? Да они с ума сошли! Он тоже здесь? Он же куда сильнее уровня Врожденного!

Сюй Сяошоу был в полном шоке. Он видел множество знакомых лиц, а некоторые казались смутно знакомыми, но он не мог их узнать. И тут его осенило: эти ауры… они принадлежат старикам из великих кланов! Все они омолодились и скрыли свой истинный уровень, чтобы с аурой Врожденного пробраться в Горный хребет Юньлунь?

«С ума сошли, все с ума сошли!» — Сюй Сяошоу охватил страх. Он-то полагал, что Испытание Королевского Города и Остров Пустоты — это совершенно разные события, которые никак не пересекутся. Но он и представить не мог, что уже в самом начале, используя «Восприятие», раскроет такую грандиозную тайну.

«Сначала пробраться, а там посмотрим? Они не боятся, что их разоблачат?» — размышлял Сюй Сяошоу, невольно переводя взгляд в центр площади.

(Конец главы)