Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 820 Западный ветер, иссушающий снег – полный разгром Мастеров!

— У-у-у… — снова раздался странный протяжный вой.

Облачный зверь, устремившийся было к самому краю небес, словно наткнулся на невидимую преграду. Его Облачное тело разорвало на куски, и он, вынужденный повернуть назад, метнулся в другую сторону. Но и там его ждал удар.

— У-у-у… — снова вскрикнул от боли Облачный зверь.

Над Пиком Падающих Облаков в воздухе застыл духовный меч, изогнувшийся черной змеей. Эхо крика, донесшегося от подножия, все еще не рассеялось, и все вокруг замерли в тишине.

— Банда Сюй!

— Это люди из Банды Сюй! Небеса, как они так быстро сюда добрались?

— Когда четвертый отряд патрулировал здесь, в радиусе пятисот ли от Пика Падающих Облаков не было ни души из Банды Сюй!

— Все кончено… кончено! Что же теперь делать?

Вскоре гору наполнил гул голосов. За последние два дня слава «Банды Сюй» прогремела по всему востоку. Их поистине не могли остановить ни боги, ни демоны. Будь то духовный зверь или участник испытания, Врожденный или Мастер — любой, кто встречал их на своем пути, либо погибал, либо становился членом банды. Отряд под предводительством Жун Дахао не смел даже помыслить о столкновеновении и всякий раз обходил их стороной. Так поступали все небольшие группы на востоке, если хотели сохранить свою свободу.

И вот теперь эта банда, после которой и трава не растет, явилась на Пик Падающих Облаков! А меч ее предводителя, Молодого господина Сюя, застыл прямо у них над головами!

— Босс… — на лице Лэй Цзэ отразилась горечь. Он в нерешительности посмотрел на Жун Дахао, совершенно не зная, что делать.

Сам он, конечно, был Мастером Сферы Инь-Ян, но, по слухам, в Банде Сюй числилось не меньше нескольких десятков Мастеров. А Молодой господин Сюй и вовсе, поговаривали, достиг Престола Пути Меча. Но даже если это было не так, и он всего лишь Магистр меча, — простому воину Сферы Инь-Ян не стоило с ним связываться! В конце концов, одного лишь статуса наследника Полусвятого хватало, чтобы семь из десяти участников испытания не решались бросить ему вызов. Он, Лэй Цзэ, точно не посмеет.

— Молодой господин Сюй… как он здесь оказался? — нахмурился Жун Дахао, глядя на черный меч.

Вскоре его взгляд переместился на небо. Другие могли этого и не заметить, но Жун Дахао сразу почувствовал, что в радиусе десяти ли все пространство над вершиной пронизывала незримая энергия меча, создавая ловушку. Облачный зверь пытался бежать, но, наткнувшись на этот барьер, от боли метнулся в другую сторону. Вот только бежать ему было некуда — все вокруг было запечатано. И сейчас Жун Дахао и его сотня людей были точь-в-точь как тот загнанный в угол зверь. Один человек, одна фраза — и Молодой господин Сюй в самом деле запечатал весь Пик Падающих Облаков!

«Неужели Магистр меча может быть настолько силен? Или он и вправду достиг Престола Пути Меча?»

На душе у Жун Дахао стало горько. Он чувствовал, что эта сила, запечатавшая все вокруг, не походила на Сферу Престола, но по своей мощи не уступала ей. По крайней мере, против группы Врожденных, как они, ее было достаточно, чтобы запереть всех до единого.

— Босс! — нетерпеливо воззвали его люди, требуя от Жун Дахао решения. Сражаться или сдаться, жить или умереть — все зависело от одного его слова.

«Сражаться?» — на душе у Жун Дахао было неспокойно.

Будь на его месте другой наследник Полусвятого, здесь, в Мире Облачного Зеркала, Жун Дахао, возможно, и рискнул бы сразиться. Но Молодого господина Сюя он знал! В тот день у входа в Торговую гильдию Доцзинь в Королевском Городе Восточных Небес он вместе с двумя девушками и парнем открыто столкнулся с Цзян Сянем. Посторонние могли и не знать, но Жун Дахао был в курсе: одна из спутниц Молодого господина Сюя была той самой Носительницей призрачного зверя, что появлялась в Белом Гроте. Этот парень связан с Призрачными зверьми!

Семья Великой Пустоты знала много тайн этого мира, и потому Жун Дахао ни за что не осмелился бы иметь с ним дел. Неважно, сдаться сразу или попасть в плен после боя — стоит лишь связаться с Молодым господином Сюем, и если Алые Одежды докопаются до его связи с Призрачными зверьми, то никому из его окружения не сдобровать. Жун Дахао прекрасно знал, как Алые Одежды поступают с теми, кто замешан в делах с Призрачными зверьми: они уничтожают всех причастных. Молодой господин Сюй — это ходячая катастрофа. Кто к нему прикоснется — тот умрет.

Донести на него? Семья Великой Пустоты ни за что не выдержит мести Семьи полусвятого! Жун Дахао мог бы сообщить Алым Одеждам о своих подозрениях, но у него не было доказательств, а после такого доноса ему оставалось бы только ждать смерти. Его наставник говорил: не трогай ничего, что связано с Призрачными зверьми. И это «не трогай» означало — не поддерживай и не выступай против, просто делай вид, что ничего не видел. Иначе, когда начнется расследование — неважно, с чьей стороны, — его скромная Семья Великой Пустоты такого не переживет.

— Босс! Да принимай же решение! — не выдержал и Лэй Цзэ.

Черный меч над головой вибрировал все сильнее, а его гул становился все более зловещим. От исходящей энергии даже он чувствовал леденящий холод, что уж говорить о воинах уровня Врожденного.

— Мы… — Жун Дахао почувствовал такую горечь, что на глаза навернулись слезы.

С подножия снова донесся крик Молодого господина Сюя:

— Эй, на горе! Вы что, оглохли? Если слышите, отвечайте! Этот молодой господин считает до трех, и если не сдадитесь — Пик Падающих Облаков утонет в крови!

— Три!

Сотня с лишним человек на Пике Падающих Облаков затрепетала. Все знали, что Молодой господин Сюй нагл и дерзок, но теперь убедились в этом воочию. В его людях взыграла кровь. Пусть они и знали, сколь силен их противник, но после такого унижения отчаяние сменилось яростью, и терпение многих лопнуло.

— По-моему, хватит это терпеть!

— Нас больше сотни! Если мы все прорвемся на уровень Мастера, черт возьми, я не поверю, что Молодой господин Сюй позволит всем своим людям сделать то же самое! Так у нас будет шанс пробиться!

— Я готов идти за боссом, но за этим избалованным щенком Сюем — ни за что! Я за то, чтобы прорываться с боем!

— Босс, так что нам делать?

Его люди дружно загудели. Жун Дахао видел — боевого духа им не занимать. Стоило ему отдать приказ, и эта сотня храбрецов бросилась бы на много сотен воинов Молодого господина Сюя. «Какая жалость, — вздохнул он про себя, и взгляд его стал решительным. — В другое время я бы и впрямь сдался. Кто не захочет подружиться с наследником Полусвятого? Но сегодня дело не в моем желании — мы просто не можем сдаться…»

— Мы не можем пойти у него на поводу, — наконец заговорил Жун Дахао. — У Молодого господина Сюя слишком много людей. Если мы присоединимся, то до самого конца можем так и не пробиться в первые тридцать шесть мест в рейтинге. У него ведь есть свои ветераны, и все очки, что они добудут, в первую очередь достанутся им.

Все согласно кивнули. В его словах была правда — каждый думал об этом с самого начала. Иначе с чего бы им пришла в голову глупая мысль сражаться с Бандой Сюй?

— Слушать мою команду! — взмахнул рукой Жун Дахао.

— Первый отряд — прорывайтесь на уровень Мастера и атакуйте первыми! Разорвите их строй! Второй и третий отряды — приготовиться к прорыву! Остальные — в готовность! В нужный момент все прорываетесь на уровень Мастера, и мы вырвемся отсюда!

— В этот раз мы провернем кое-что грандиозное!

Приказ был отдан, и все пришли в дикое возбуждение. Тридцать человек одновременно прорываются на уровень Мастера… во всем Горном хребте Юньлунь никто не осмеливался на такое! Это означало, что, если им удастся прорвать строй Банды Сюй, отряд Жун Дахао станет непобедим.

— Два… — вновь раздался голос Молодого господина Сюя.

Пользуясь моментом, десять человек из первого отряда сели, скрестив ноги. Вскоре в воздухе разлились потоки Дао, знаменуя прорыв на уровень Мастера Сферы Небесных Явлений. Все они долго сдерживали свое развитие. Жун Дахао собрал в свой отряд гениев из гениев, так что для них прорыв был лишь вопросом времени.

— Один!

Обратный отсчет закончился. Черный меч в небе дрогнул и, превратившись в полосу света, исчез.

— В атаку!

По приказу Жун Дахао десять воинов Сферы Небесных Явлений с яростью раскатов грома, подобно тиграм, сорвавшимся с гор, ринулись вниз.

— Второй и третий отряды, приготовиться!

Немедленно скомандовал Жун Дахао, и еще двадцать человек сели, скрестив ноги. Эти люди были элитой. Жун Дахао отобрал их заранее. Если кто и мог пробиться в первые тридцать шесть мест в рейтинге, то это были бойцы его первых трех отрядов. Так что их прорыв не был шагом отчаяния, они просто сделали это немного раньше. В конце концов, прорываться все равно пришлось бы всем.

……

У подножия горы.

— О-хо?

Десять Мастеров, прорвавшись сквозь облака, неслись вперед, извергая потоки духовной энергии всех мастей: огонь, лед, свет, молния… Глядя на это, Сюй Сяошоу не мог сдержать зависти.

— Молодой господин Сюй!

Пять Генералов-Тигров с суровыми лицами шагнули вперед, готовые принять бой.

— Всем отойти.

Но Сюй Сяошоу призвал Сокрытую Скорбь и, взмахнув черным мечом, под порывом ветра оттеснил пятерых за свою спину.

— Молодой господин Сюй… — Пять Генералов-Тигров были тронуты.

Они ведь договорились, что сначала пятеро из Банды Сюй прорвутся на уровень Мастера, чтобы было легче справляться с врагами. Но каждый раз, сталкиваясь с сильным противником, Молодой господин Сюй выходил на бой один, сражаясь со всеми, и не позволял своим людям получить ни единой царапины.

— Этот молодой господин хочет испытать собственные силы! — обернувшись, заявил Сюй Сяошоу.

«Ну вот… — переглянулись Пять Генералов-Тигров, видя в глазах друг друга беспомощность. — Опять он это говорит… Всегда находит такие благородные предлоги, чтобы укрыть нас под своим крылом».

Они действительно были еще слишком слабы. Стань они все воинами Сферы Инь-Ян, то справились бы с десятью Мастерами Сферы Небесных Явлений с Пика Падающих Облаков и без помощи Молодого господина Сюя. Но сейчас… сейчас ему снова предстояло сражаться одному против десятерых!

— Дорога в рай была открыта, но вы выбрали ад. Неужели вы думали, что слова этого молодого господина — пустой звук? — Сюй Сяошоу с гневом посмотрел на десятерых Мастеров.

Раз уж он создал Банду Сюй, то должен был установить в ней железную дисциплину. Сказанное им слово — закон. И пусть ему не хотелось раньше времени лишать этих испытателей их шанса… но раз уж они сами напросились на смерть, пощады не будет.

Он сделал шаг вперед.

И его силуэт растаял в воздухе.

Десять Мастеров Сферы Небесных Явлений отчетливо видели Молодого господина Сюя, но в миг атаки он попросту исчез у них из-под носа.

— Испарился?

— Куда он делся?

— Не обращайте внимания! Прорывайте строй Банды Сюй! Поможем боссу вырваться!

Сначала десятка воинов опешила, но затем их сердца наполнились ликованием, и они с яростными лицами бросились на людей Банды Сюй.

Пять Генералов-Тигров замерли в смятении. Как так вышло? Молодой господин Сюй вызвался драться, а в решающий момент просто исчез? Он шагнул так быстро, что даже они не успели заметить, куда он переместился.

— Вон там!

— Он все еще там!

Десять Мастеров, бросившиеся в атаку, не видели, что происходит у них за спиной. Но члены Банды Сюй, наблюдавшие за полем боя со всех сторон, прекрасно видели, как исчезнувший было силуэт Молодого господина Сюя снова обрел плоть на том же самом месте.

«Он не двигался?»

Десять Мастеров, ощутив это духовным зрением, испугались. Сюй Сяошоу сделал шаг, исчез, а через полвздоха появился на том же месте. Неужели он сделал бессмысленный шаг?

— Нет… — внезапно один из них почувствовал неладное. Он провел рукой по шее и увидел на ладони кровь. — Он уже нанес удар! — в ужасе выкрикнул он.

Все десять воинов в страхе схватились за шеи, ощущая острую боль.

Лишь в этот момент Сюй Сяошоу, стоявший в воздухе, медленно вложил Сокрытую Скорбь в ножны. Гарда ударилась об устье, издав тихий щелчок.

— Западный ветер, иссушающий снег.

С его тихим шепотом с небес хлынул леденящий холод, и в воздухе закружились крупные хлопья снега.

— Удивлены? — Сюй Сяошоу обернулся и, легко откинув прядь черных волос со лба, улыбнулся. — Чтобы сразить вас десятерых, достаточно одного удара меча.

Хлысь-хлысь-хлысь…

Десять Мастеров, почти достигших строя Банды Сюй, застыли. На шее у каждого расцвел кровавый цветок, окрашивая в алый падающий снег.

Бум-бум-бум…

Их тяжело раненные, почти безжизненные тела рухнули на землю. Каждый чувствовал, как рану на шее пронизывает особая сила, мешающая исцелению.

«Как это возможно?» — паниковали они. Как так быстро?! Один шаг Молодого господина Сюя — и они даже не успели среагировать, как получили смертельный удар. А ведь они находились на разном расстоянии, на разной высоте. Как ему удалось за полвздоха преодолеть сотни чжанов, поразить каждого и вернуться на исходную позицию, прежде чем его остаточный образ успел исчезнуть? Это было немыслимо быстро!

Сюй Сяошоу гордо стоял в воздухе, ощущая бурлящую в нем силу, и слегка улыбался. Он даже не успел разогреться, а десять Мастеров уже были повержены.

«Я и вправду стал сильнее…»

Он с горечью осознал, что Мастера больше не были для него достойными противниками. «Проворство» и «Мастерство Фехтования» уровня Престола — даже этих двух навыков было более чем достаточно, чтобы расправляться с Мастерами, словно резать курицу ножом для быка. Что уж говорить о других пассивных навыках уровня Престола, которыми он обладал. Неудивительно, что эти десять не смогли среагировать. Если бы смогли — в будущем они бы точно стали великими владыками!

С неба, кружась, падал густой снег. Сюй Сяошоу посмотрел вдаль с легким удивлением. Это было не то, что он «нарисовал» с помощью «Мастерства Рисования». Это была истинная мощь меча, повлиявшая на небесные явления и создавшая этот образ. «Западный ветер, иссушающий снег» — это был тот самый молниеносный удар, который он постиг во Вратах Тяньсюань в Духовном Дворце Тяньсан. Удар, настолько быстрый, что даже снег не успевал за ним. Теперь, когда все его физические характеристики возросли, этот удар стал поистине запредельным — он не оставлял даже остаточного изображения. Словно проходишь сквозь пустоту, словно пронзаешь само небо. Сюй Сяошоу ощутил это, и его понимание Сферы Небесных Явлений стало глубже.

— Один мой шаг — это расстояние, которое вам не преодолеть и за десять лет, — с легкой улыбкой произнес он и, пользуясь моментом, одним лишь словом собрал урожай «восхищения» от нескольких тысяч членов Банды Сюй и «страха» из глаз десятерых поверженных Мастеров.

Затем он взмахом руки собрал всех десятерых вместе.

— Убей меня…

— Хватит духу — убей нас!

Они были еще живы, но, казалось, уже предвидели свой конец. Их лица были полны унижения.

— Почему бы и нет? Но прежде… — Сюй Сяошоу улыбнулся и, высвободив духовную энергию, сплел из нее нити, которыми подцепил кольца и Нефритовые кулоны испытания у каждого из десятерых.

Затем он начал проверять их один за другим.

— Семьсот очков.

— Четыреста двадцать? Так мало?

— Тысяча триста очков…

— Три тысячи шестьсот! Вот это да, а ты важная птица!

— Две тысячи двести, тоже неплохо.

— …

— Пять Генералов-Тигров, сюда! Собирайте очки, мне лень возиться с этой мелочью.

Великий демон Сюй собирал свою добычу, а затем щедро одаривал очками Пять Генералов-Тигров. Эта сцена заставила кровь в жилах членов Банды Сюй закипеть от восторга. С таким предводителем, который в одиночку одолел десять Мастеров, чего им было бояться? Идешь за ним — и всегда будешь в выигрыше!

Собрав все очки, Сюй Сяошоу с улыбкой посмотрел на десятерых:

— В Мире Облачного Зеркала есть правила, и я не буду отбирать у вас слишком много. Раз уж это не третий раз, когда вас грабят, то по правилам… ступайте, возвращайтесь по домам и начинайте все сначала!

Это было негласное правило среди участников испытания. Максимальную выгоду можно было получить, ограбив кого-то трижды. Обычно, если вражда не была смертельной, проигравшему давали шанс начать все с нуля. Конечно, если ты боялся мести, можно было просто раздавить Нефритовый кулон испытания противника. Но Сюй Сяошоу мести явно не боялся.

— А ты, — он оставил одного из поверженных и, указав на вершину Пика Падающих Облаков, сказал, — поднимись и передай своему главарю, чтобы не утруждался, заставляя людей прорываться. Даже если он пришлет сотню Мастеров, этот молодой господин примет их всех одним ударом меча!

(Конец главы)