Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 849 Обитель Полумесяца

Южный Регион.

Святилище Клана Черного Сердца.

Седобородый старец внезапно прервал свою медитацию в позе лотоса, вскакивая на ноги. Его лицо исказилось от неподдельного ужаса.

— Как такое может быть?

— Невозможно!

В тот же миг ярость Полусвятого Цзан Жэня исказила саму ткань реальности. На десятки ли вокруг небо потемнело, пронзаемое вспышками молний и раскатами грома.

Ледяной ветер пронесся сквозь летний зной, и с небес внезапно посыпался снег. Дыхание осени, несущее смерть и увядание, охватило землю, мгновенно уничтожая все живое.

В уединенной обители Полусвятого царила паника.

— Гнев Святого!

— Небеса, Святой взволнован — мир преображается!

— Беда грядет. Великое потрясение постигнет Клан Черного Сердца. Что же могло так разгневать нашего Полусвятого?

Великий старейшина, глава клана и прочие почтенные старцы мгновенно покинули свои покои, застыв в небе над обителью, безмолвно наблюдая за царящим хаосом.

Полусвятой Клана Черного Сердца, Цзан Жэнь, не проявлял такой бурной реакции уже несколько сотен лет, за исключением редких наставлений юному поколению.

Что же могло вызвать его нынешний гнев?

Некоторые уже хотели отправиться к Полусвятому для выяснения обстоятельств, но глава клана и великий старейшина немедленно остановили их.

Если Полусвятому что-то потребуется, он сам отдаст приказ. Пока в клане все спокойно, зачем без нужды тревожить его уединение?

В святилище Цзан Жэнь, совладавший с первым порывом гнева, быстро пришел в себя, и внешний мир вновь обрел спокойствие.

Однако внешнее спокойствие отнюдь не означало, что в душе Цзан Жэня воцарился мир.

Лишь мгновение назад!

Он почувствовал, что его наследница в опасности, и намеревался уничтожить волю того юнца. Однако, не успев нанести удар, он потревожил множество других воль того же уровня.

Их оказалось множество!

За все сто лет уединенной жизни Цзан Жэнь не сталкивался с таким количеством Полусвятых, сколько появилось в этот раз. Можно было лишь догадываться о масштабах его потрясения.

— Тот юноша… — пробормотал Цзан Жэнь, не в силах поверить, что его наследница могла связаться с таким человеком.

Неужели она задела осиное гнездо?

Сколько Полусвятых имели свои планы на этого юношу?

Насколько же ценной должна быть его жизнь, чтобы в момент, когда ему грозило уничтожение от воли Полусвятого, на его защиту одновременно встало столько устрашающих сил!

Цзан Жэнь глубоко вздохнул. Давно он не испытывал подобного потрясения.

Он понимал, что все эти Полусвятые действовали несогласованно. Иначе они не стали бы раскрывать себя одновременно.

Стоило ему покуситься на юношу, как для его защиты было бы достаточно появления одной лишь воли Полусвятого — и он, Цзан Жэнь, отступил бы, проявив должное уважение.

Но…

Появились все!

Кто бы мог подумать, что какой-то мальчишка будет иметь столько могущественных покровителей, оставивших на нем свои тайные метки и защитные чары!

Цзан Жэнь давно не испытывал страха.

С тех пор как он достиг уровня Полусвятого, в этом огромном мире лишь Священный Зал заслуживал его уважения.

В остальном же, если он не вторгался на Внутренний Остров Пустоты, считавшийся первой из Семи Запретных Земель, он, Цзан Жэнь, был непобедим.

Но на этот раз…

Он столкнулся с «величайшим ужасом»!

Любая из тех воль, что он ощутил, могла бы в одиночку потрясти весь мир.

«Всепроникающая Божественная Мысль… нет, скорее, это была аура Мысли-меча».

«И аура Полусвятого Пепельного Сияния… Но разве он не из Священного Дворца? Казалось, он отошел от дел, когда же он успел оставить свою печать во внешнем мире?»

«Еще одна воля, очень похожая на Школу Испепеляющего Сияния, но несравненно превосходящая Полусвятого… Воля Святого Императора?»

Иссохшая рука Цзан Жэня дрогнула, лицо его стало мертвенно-бледным — он что-то вспомнил.

«Неужели это… один из Трех Предков Белого Рода с Внутреннего Острова Пустоты, рожденный из семени Божественного Древа Небесного Свода, достигший уровня Святого Императора с помощью изначального духа адского пламени испепеления, тот, кого называют Предок Десяти Тысяч Предков… Предок Цзиньчжао?»

Придя к такому выводу, Полусвятой Цзан Жэнь невольно затаил дыхание…

Полусвятой и Святой Император.

Только тот, кто достиг такого уровня, мог постичь бездну, лежащую между ними.

Святой — это общее наименование, охватывающее и Полусвятых, и Святых Императоров.

Но Полусвятой — это лишь «полу»-Святой. Истинным «Святым» всегда называли исключительно тех, кто достиг уровня Святого Императора.

Сделав паузу, Цзан Жэнь наконец вспомнил последнюю волю, что обрела человеческий облик и явилась прямо перед ним.

«А ведь был еще и этот…»

Дальше он не мог продолжать размышления.

Последний явившийся предоставил слишком много точной информации.

Восьмой Бессмертный Меча!

«Почему Ба Цзуньань тоже оставил свою защиту на этом юноше?»

«Неужели тот, с кем связалась До'эр, — его наследник?»

«Глава двух линий — Черной и Белой, тот, кто, будучи всего лишь на уровне Падшего Бессмертного Меча, проник на Внутренний Остров Пустоты и умудрился „насолить“ самому Святому Императору…»

Цзан Жэнь был в полном ужасе.

Он никогда прежде не бывал на Острове Пустоты и не мог даже представить, как Ба Цзуньань, ещё не достигший тогда уровня Полусвятого, смог совершить нечто настолько немыслимое.

Однако это не помешало ему проникнуться глубочайшим почтением к легендарному Восьмому Бессмертному Меча.

Помимо этого невероятного подвига, старшее поколение Полусвятых знало, что главным титулом Ба Цзуньаня был не «Восьмой Бессмертный Меча», а «Глава Семи Бессмертных Меча, наследник Ю Ту»!

А ведь Ю Ту был тем, кто, находясь на уровне Бессмертного Меча, смог взойти на Священную Гору Сломанного Османтуса и семью ударами меча обезглавить предыдущего главу Священного Зала.

С таким человеком обычные Полусвятые не смели вступать в конфликт.

Наследника Ю Ту и так мало кто осмеливался тронуть, а теперь, когда Ба Цзуньань получил ещё и титул «Главы Двух линий Чёрного и Белого», желающих иметь с ним дело не осталось вовсе.

И вот сейчас.

Доэр всего лишь коснулась какого-то юнца.

И тут же явилась не только воля Полусвятого Пепельного Сияния из Священного Дворца, но и сам Предок Десяти Тысяч Предков с Острова Пустоты, Предок Цзиньчжао, да ещё и Ба Цзуньань, которого называли величайшим бедствием современности, едва не явился лично с мечом наперевес, чтобы отчитать его.

— Чёрт побери… — Цзан Жэнь давно так не бранился.

Достигнув уровня Полусвятого, браниться подобным образом означало унижать собственный статус.

Но сейчас Цзан Жэнь чувствовал себя так, будто вернулся в юность, на путь становления Святым, когда им помыкали всемогущие владыки.

Раньше, видя несправедливость, он тоже мог выругаться и броситься в бой.

Но с тех пор, как он стал Полусвятым, время с его последнего сражения исчислялось сотнями лет.

А когда он в последний раз сквернословил, он и сам уже не помнил.

«Наследница?»

«К чёрту эту наследницу! Не стоило вообще отпускать этих сопляков на волю, чтобы они искали неприятности!»

Сейчас Цзан Жэнь проклинал себя за былые поступки. Если бы он тихо сидел в своей святой обители, разве навлек бы он на себя столько бед?

Но нет, ради престижа, ради того, чтобы имя Клана Чёрного Сердца прогремело за пределами Южного Региона, он взрастил множество преемников.

В итоге преемники не только не выросли, но и наделали долгов, расплачиваться за которые приходилось ему.

— Ничтожества, ничтожества!

Чем больше Цзан Жэнь думал, тем сильнее злился, мечась по своим покоям.

Хорошо ещё, что никто не видел, как он разговаривает сам с собой, иначе представление о Полусвятых в их умах было бы полностью разрушено.

Прошло немало времени, прежде чем Цзан Жэнь вновь обрёл обычное хладнокровие и начал обдумывать дальнейшие действия.

«Сделать вид, что ничего не было? Невозможно!»

«Я уже втянут в игру Полусвятых и Святых Императоров, уже связан узами кармы. Мне ни за что не удастся остаться в стороне».

«Единственный выход — добровольно вступить в игру…»

При этой мысли Цзан Жэнь сжал кулаки.

Он уже стал Полусвятым!

Он уже нашёл на этой вселенской шахматной доске укромный уголок, не тронутый линиями игры, и решил уединиться в нём.

А теперь из-за какого-то пустяка ему придётся снова вернуться в игру.

Мирская карма, ссоры и распри.

Тысячи путей Дао, запутанные и сложные.

«Войти в мир легко, покинуть его — трудно. Достигнув успеха, не возвращайся. Тысячи лет стремиться к святости — уж лучше быть простым смертным в бренном мире».

Те, кто не прошёл через это, не поймут этих слов и всё равно пойдут своим путём, чтобы испытать всё на себе.

А тот, кто прошёл и смог освободиться, ни за что на свете не захочет повторить этот путь!

«Полусвятой?»

Для посторонних Полусвятой — верховный владыка.

Но, по мнению Цзан Жэня, Полусвятой — всего лишь пешка, пусть и чуть более грозная.

Он не разделял взглядов ни одной из мировых сил, даже Священного Зала, но у их противников, «Святых Рабов», была одна фраза, которая била в самую точку.

«Не ставший Святым — навеки раб!»

И под «Святым» здесь подразумевался как минимум Святой Император.

Но Цзан Жэнь всё-таки был Полусвятым и не стал, подобно простым смертным, роптать на судьбу или впадать в крайность, желая созвать своих наследников и всех их казнить.

Он оставил прошлое и стал думать о будущем.

«Два пути… Священный Зал или Святые Рабы. Что же мне выбрать?»

В его покоях было лишь одно окно. Цзан Жэнь молча смотрел вдаль, в этот миг он походил на беспомощного, одинокого старика.

За окном раскинулся умиротворённый мир: синее небо, реки, земля, птицы, звери, люди…

Цзан Жэнь вцепился в подоконник и безмолвно вглядывался во внешний мир, словно что-то искал.

Но в этом полном жизни мире он не мог найти ни крупицы «истины». Он простоял так три дня и три ночи, трижды встретив рассвет и проводив закат, и лишь затем с горечью извлёк из глубин запечатанной памяти ответ, который он намеренно сокрыл после того, как стал Святым.

«Ответ…»

Пальцы Цзан Жэня барабанили по подоконнику, но вдруг замерли. Он посмотрел на свою ладонь и издал долгий, полный безысходности вздох.

Это был не подоконник.

Это были мирские оковы, державшие Полусвятого в плену сотни лет. И имя им — клетка.

…

Южный Регион.

Южный Регион, известный как самое бурное и неуправляемое из Пяти Регионов континента, носил уничижительное прозвище «Земля Греха».

Это место стало убежищем для множества опаснейших преступников, за чьи головы организация «Три Благовонные Палочки», почитаемая как святилище наемных убийц, назначала наивысшие награды.

Смертник, Злодей, Ходячий Мертвец…

Эти три категории разыскиваемых преступников были настоящим кошмаром для любого практика, стремящегося к Очищению Духа.

И как только за твою голову объявлялась награда от «Трех Благовонных Палочек», оставалось всего два пути.

Первый — отправиться в Город Мёртвой Ступы, Перекрёсток.

Второй — бежать в Южный Регион, где жизнь и смерть отдавались на волю судьбы, а успех зависел от милости небес.

Южный Регион славился своими кланами и школами уровней Великой Пустоты и Полусвятого, основанными на «неортодоксальных» боевых искусствах.

Серый Дворец Сюйюэ, Клан Черного Сердца и множество других были тому ярким примером.

Практики Южного Региона не следовали устоявшимся канонам.

Попытка придерживаться традиций здесь приводила лишь к полному уничтожению.

На этой Земле Греха можно было даже повстречать диких Мастеров Небесных Тайн — тех, кто, полагаясь исключительно на собственное понимание, исказил Искусство Небесных Тайн до состояния ереси, но при этом мог одолеть любое другое учение.

Однако все это были лишь слухи.

Помимо всех этих неортодоксальных сил, в Южном Регионе существовала и одна вполне респектабельная, широко известная разведывательная организация.

В этом хаотичном месте выжить, занимаясь сбором и продажей информации, было задачей невероятной сложности.

Но эта организация десятки лет назад каким-то чудом смогла закрепиться в Южном Регионе.

К настоящему времени она стала единственной, кому многие злодеи Южного Региона готовы были доверить даже то немногое, что у них оставалось.

Обитель Полумесяца!

…

Обитель Полумесяца располагалась в особом, тайном измерении, известном как Залив Полумесяца.

Залив был местом необычным. Когда-то он являлся отдельным карманным измерением, но со временем интегрировался с континентом, став небольшим дополнительным пространством на землях Континента Священного Духа.

Здесь действовали свои уникальные законы мироздания.

Практикам уровня Полусвятого вход был строго воспрещен, иначе Залив Полумесяца мог полностью разрушиться.

Поэтому многие разыскиваемые преступники уровня Отсечение Дао и Великой Пустоты могли без опасений находиться здесь, наслаждаясь властью и статусом, которые давала им их сила, — достаточно было лишь предоставить Обители Полумесяца необходимую информацию.

Среди Смертников была широко известна следующая поговорка: «Мирская суета — ничто по сравнению с покоем Залива. Там Полусвятой убьет тебя одного, а здесь — погибнут все».

Смысл этой поговорки был прост: снаружи, если Полусвятой захочет тебя схватить, ты обречен. А в Заливе Полумесяца, если он вмешается, само измерение будет уничтожено, и все разделят твою участь.

Но в Заливе Полумесяца проживали и обычные люди.

Полусвятой не мог уничтожить всех мирных жителей только ради того, чтобы поймать одного разыскиваемого Смертника.

А раз Полусвятые не вмешивались…

Обитель Полумесяца могла гарантировать тебе пожизненную безопасность.

Сытые и довольные, обнимая красавиц, Смертники в один голос вздыхали:

— Ах, Залив Полумесяца! До чего же прекрасное местечко!

…

В это время.

В единственном оплоте порядка в Южном Регионе, в трехэтажном «Павильоне Цветов и Трав» в Заливе Полумесяца, две основательницы разведывательной организации «Обитель Полумесяца» погрузились в негу на третьем этаже в окружении щебечущих красавиц.

Хэй Ецзы и Бай Ецзы.

Два имени, внушающие трепет.

Посторонние ошибочно полагали, что главы Обители Полумесяца — это свирепые, уродливые громилы.

Но это было далеко от истины.

На самом деле это были две невероятно изящные женщины.

Их черты лица были совершенны, словно высечены из лучшего нефрита, а соблазнительные фигуры были лишь слегка прикрыты тонкой вуалью. Каждый их взгляд, каждый жест пленяли и будоражили душу.

Они были похожи как две капли воды.

Одинаковые лица, одинаковый рост, одинаково дьявольски прекрасные фигуры.

Различить их можно было лишь по цвету одежды и волос.

Как и подсказывали их имена.

Хэй Ецзы — обладательница черных волос, обычно носила черную вуаль.

Бай Ецзы — седовласая, круглый год куталась в белые одежды.

Обе были несравненными красавицами.

В их «Павильоне Цветов и Трав» действовало строгое правило: вход разрешался не по уровню силы, а по красоте и статности, и только женщинам.

Единственным критерием для входа в «Павильон Цветов и Трав» было включение в «Список красавиц континента», составляемый Обителью Полумесяца.

В этот список попадали лишь сто самых красивых женщин континента.

Откуда собирались сведения для него, было неизвестно.

Некоторых из списка было почти невозможно отыскать во всем мире — кто знает, может, их уже кто-то нашел и спрятал в золотой клетке.

Но доверие к этому списку было абсолютным!

Например…

Список несравненных красавиц, двадцать четвертое место: Жао Яояо (точеные плечи, тонкая талия, спина подобна нефриту, Первая дева меча).

Список несравненных красавиц, седьмое место: Юй Чживэнь (юный цветок распустился, ветер знает о его аромате, придет день — и ее звездные глаза сведут мир с ума).

У каждой участницы этого списка были свои замечания.

Иногда они были довольно официальными, кратко описывая внешность и телосложение.

Но иногда комментарий состоял всего из нескольких слов.

Например…

Список несравненных красавиц, третье место: Тетушка Сян (ту, ради спасения которой стоит пройти через кровавый ад и сразиться с демонами).

Список несравненных красавиц, первое место: Юэ Гунну (супруга Восьмого Бессмертного Меча).

Именно благодаря первой тройке этот список вызывал такое огромное доверие.

Злодеи из всех Пяти Регионов признавали его.

Каждый из них мечтал найти одну из красавиц из списка и взять её в жены.

Умереть у ног красавицы — и быть счастливым в загробной жизни.

Именно так.

А сейчас на третьем этаже «Павильона Цветов и Трав» находилось тринадцать несравненных красавиц. Одни разливали вино, другие составляли цветочные композиции, третьи декламировали стихи, четвертые пели и танцевали…

Среди этого великолепия возлежали Хэй Ецзы и Бай Ецзы, наслаждаясь зрелищем.

Внезапно нефритовый браслет на запястье Бай Ецзы задрожал. Она небрежно взглянула на него, но тут же села и, резко повернувшись к своей более сдержанной сестре, удивленно воскликнула:

— Письмо от Сказителя!