Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 886 Убийца — Сюй Сяошоу!

Что это значит?

Ван Дачуй и Тэн Шаньхай разом остолбенели.

Почему вопрос оборвался на полуслове? Судя по вашим лицам, вы что-то поняли... но что именно?

Они переглянулись, увидели в глазах друг у друга полное недоумение, фыркнули и снова посмотрели на Жао Яояо.

Жао Яояо долго молчала. Наконец она тяжело вздохнула и произнесла:

— Хуань И, даже если ты не захотел оглашать выводы и предоставил это мне, после битвы все заслуги будут приписаны тебе!

— Не смею.

Хуань И поклонился и отступил, снова став почти невидимым.

Жао Яояо, качая головой, повернулась к двум оставшимся в комнате глупцам и подняла палец.

— Первое. И не стал использовать Святую кровь для побега, потому что даже с ней он бы не ушел... Иначе говоря, воспользуйся он Святой кровью — противник тут же последовал бы за ним. Святая кровь была бесполезна. Но у его врага она была, а это значит, что он — человек со связями. Это первый пункт!

Сердца Ван Дачуя и Тэн Шаньхая екнули.

Они-то как раз и думали, что даже если не смогут победить, то уж сбежать с помощью Святой крови точно получится.

Но теперь, похоже...

...сбежать было невозможно!

Жао Яояо подняла второй палец:

— Второе. Третьим был не Восьмой Бессмертный Меча и, возможно, даже не кто-то уровня Великой Пустоты. Появись там еще один мастер Великой Пустоты, способный угрожать И, — или двое, или трое, — его первой мыслью, как и у вас, было бы бежать! Но он не сбежал. Почему?

— Почему? — невольно выпалил Ван Дачуй и тут же пожалел об этом. Черт, почему все смотрят на меня как на идиота?

Тэн Шаньхай, у которого Ван Дачуй перехватил вопрос, успел вовремя промолчать. С насмешливым выражением лица, мол, «горбатого могила исправит», он стал ждать ответа Жао Яояо.

Он ведь тоже не понимал...

Жао Яояо вздохнула:

— Потому что пришедший был... слабаком! Таким же, как Хуань И.

Все тут же посмотрели на Хуань И.

На лице Хуань И отразилась такая душевная боль, что Ван Дачуй, уже готовый было съязвить, не смог вымолвить ни слова.

Человек и сам над собой посмеялся, куда уж тут тебе?

— Слабак?

Тэн Шаньхай подождал немного, но Ван Дачуй так и не пришел в себя. Пришлось спрашивать самому:

— Если это был слабак, я бы с ним одним взглядом разобрался. Зачем И было бежать?

Жао Яояо усмехнулась:

— А это и есть третий пункт. Почему И не сбежал?

— Слабаку и бежать незачем! Куда ему бежать-то? Я, твой батюшка, такого одним ударом в лепешку расшибу! Какое к черту «бежать»? — пришел в себя Ван Дачуй и раздраженно бросил.

— Но И мертв.

— Э-э... — Ван Дачуй опешил.

Жао Яояо продолжила:

— И уж точно не так глуп, как вы двое. Он бы разглядел волка в овечьей шкуре. Пришедший мог быть слабаком, но определенно не был какой-то пешкой вроде Хуань И... Более того, он был важен. Настолько важен, что должен был умереть!

— Что ты имеешь в виду? — не выдержал Тэн Шаньхай. От рассуждений Жао Яояо у него уже голова шла кругом.

— Возможно, у противника были какие-то важные сведения. Возможно, его личность или происхождение были таковы, что его необходимо было убить. А может, он держал И на крючке, заставляя того остаться и вступить в бой, — объяснила Жао Яояо.

Тэн Шаньхай не согласился:

— Ты сама сказала, что И не так глуп. Будь все так, его первым выбором все равно было бы бегство. Или, по крайней мере, он бы передал информацию в штаб, нам, чтобы мы выслали подкрепление.

— Информацию нельзя было передать, — на удивление сообразительно добавил Ван Дачуй.

Жао Яояо кивнула:

— Информацию не только нельзя было передать. Тэн Шаньхай, ты забыл одну важную деталь: пришедший не был силен. Он был слабаком, который, однако, обладал способностью, способной противостоять И, — способностью, о которой тот не знал.

Тэн Шаньхай нахмурился, но промолчал.

Жао Яояо спросила снова:

— Представь, что третий — уровня королевского престола и на вид не слишком силен. Ты не знаешь его подноготной, или знаешь, но считаешь, что вероятность смертельной опасности для тебя — не сто процентов, даже не семьдесят. Что бы ты сделал в такой ситуации?

Тэн Шаньхай глубоко задумался.

Учитывая все сказанное ранее, ему, конечно, хотелось ответить: «Сразу бежать».

Но если отбросить всю лишнюю информацию и представить, что И действительно столкнулся с ситуацией, которую, как ему казалось, он мог контролировать, то его первым выбором и впрямь было бы не бегство, а...

— Ждать!

Тэн Шаньхай произнес:

— Выжидать, искать возможность и тайно передавать информацию.

Все разведчики рассмеялись, чем привели Тэн Шаньхая в некоторое замешательство.

Жао Яояо тоже улыбнулась, но тут же посерьезнела.

— «Ждать» — это правильно.

— Первым выбором И, скорее всего, тоже было не бегство.

— Но противник пришел подготовленным, готовым к бою.

— Что, если тебе шаг за шагом подбрасывали наживку, создавая иллюзию, что ты в любой момент можешь уйти, а на самом деле тайно отрезали все пути к отступлению?

— Тогда, если бы твоим первым выбором было бегство, ты бы, возможно, бросил все силы, принял Святую кровь и, пусть даже не сумев пробить Мир Облачного Зеркала, смог бы передать хоть крупицу информации.

— Но если ждать...

Жао Яояо надолго замолчала, ее лицо помрачнело. Наконец она произнесла:

— Будь я на месте противника И, я бы стала шаг за шагом истощать его духовную энергию и навыки, использовала бы духовные артефакты, созданные специально против его сокровищ, а затем планомерно уничтожала бы его тело, душу и волю, чтобы поглотить его целиком!

У всех присутствующих сердце пропустило удар.

Жао Яояо продолжила:

— Если бы И решил бежать, будучи в полной силе, противник вряд ли смог бы полностью замести все следы. Он бы точно оставил зацепки, ведь даже мы не знаем, сколько козырей И припрятал в рукаве на случай борьбы за жизнь.

— Но если он попался в ловушку и не бросился бежать в первую же секунду, а, подобно тебе, стал выжидать... — Жао Яояо в упор посмотрела на Тэн Шаньхая. — Ты, будучи в полной силе, презрев контроль, атаки и блокаду противника, можешь пойти напролом и вырваться из боя. Но если половина твоей духовной энергии уже истрачена? Или если в самом начале боя ты был легко или тяжело ранен внезапной атакой? В такой ситуации ты все еще уверен, что сможешь сбежать?

Тэн Шаньхай слушал, и у него кровь стыла в жилах.

Предположение Жао Яояо было слишком смелым, он не мог сразу найти ответ.

— Да как мог И быть таким идиотом, чтобы с самого начала ничего не заподозрить и шаг за шагом угодить в ловушку? — Ван Дачуй не верил. Это предположение казалось ему нелепым.

— Ты забыл, я уже говорила: третий был слаб, но его личность была очень важна. Настолько, что И посчитал, что должен его схватить, или, иначе говоря, не мог упустить такой редкий шанс, даже рискуя, — ответила Жао Яояо.

— И кто же это? — снова выпалил Ван Дачуй.

На этот раз все молчали. Никто не смеялся.

И в самом деле.

Кто же это мог быть?

Что за противоречивая личность? Слаб, но способен сразить мастера Великой Пустоты или, по крайней мере, обладает способностями, направленными против И. При этом у него важный статус, положение и есть Святая кровь.

— Я кое о ком подумал... — внезапно произнес Тэн Шаньхай.

— Оставь свои догадки при себе, — Жао Яояо знала, о ком он подумал, но сейчас было не время для окончательных выводов.

Она посмотрела на Ван Дачуя:

— А теперь твои результаты расследования. Можешь говорить.

Все взгляды устремились на него.

Ван Дачуй отвечал за исследование следов битвы на месте смерти И.

Именно он обнаружил там силу Инь-Ян Жизни и Смерти Сказителя.

Получив слово, Ван Дачуй оживился и заговорил:

— Сказитель точно был на месте. Следы силы Мира Древних Книг от его Инь-Ян Жизни и Смерти не были стерты полностью.

— Кроме Сказителя... вы говорили, что тот Мастер Небесных Тайн очень силен, но я почти не нашел на месте следов его техник. Они были очень слабыми.

— Их стерли! — добавила Жао Яояо. — Но твое первое наблюдение очень странное. По логике, если Мастер Небесных Тайн смог стереть столько следов, почему он оставил именно силу Инь-Ян Жизни и Смерти? Не мог же он не справиться...

Разведчики, возможно, и не понимали, насколько силен Мастер Небесных Тайн.

У них было лишь смутное представление.

Но Жао Яояо, благодаря Сыту Юнжэню, уже почти не сомневалась, что этот Мастер Небесных Тайн — Предок Неорганики с Острова Пустоты.

Сюань Уцзи. В свое время его смог захватить лишь лично Дао Цюнцан.

И он не смог стереть следы силы Сказителя?

Значит, следы оставили намеренно, чтобы подставить его?

Или... была другая причина?

Хуань И внезапно шагнул вперед:

— А возможен ли такой вариант: Мастер Небесных Тайн использовал силу Мира Облачного Зеркала, чтобы управлять небесными тайнами и противостоять И. А сила Инь-Ян Жизни и Смерти появилась уже после боя, когда мы вернули себе контроль над Миром Облачного Зеркала, и Мастер Небесных Тайн уже не мог действовать в полную силу. В конце концов... не забывайте, когда Мир Облачного Зеркала в наших руках, появление в Горном хребте Юньлунь силы, превосходящей уровень королевского престола, будет немедленно обнаружено.

Эти слова словно озарили Жао Яояо:

— Такую возможность исключать нельзя.

— Невозможно! — возразил другой разведчик, так разволновавшись, что даже не побоялся показаться невежливым. — Если Сказитель пришел позже, то с кем до этого дрался И? Кто мог довести его до такого состояния? Мы же уже пришли к выводу, что третий был несилен, но обладал способностями, которые могли сработать против И в ключевой момент.

У Жао Яояо снова разболелась голова.

В его словах, несомненно, была своя правда.

Хуань И, очевидно, и сам не был уверен в своем предположении:

— Видимо, я слишком подозрителен. Но если эта версия неверна, то получается, кто-то просто хотел подставить Сказителя, верно? Ведь не мог же Сказитель не суметь стереть следы собственной силы. Неужели он просто забыл?.. Хм, если так подумать, то мое первое предположение, наоборот, становится верным? Это все не дело рук Сказителя? Он и правда невиновен?

Все сочли это полным бредом.

Кто не знал, что его первое предположение было изначально ложным?

Просто нелепость какая-то! Рассуждал, рассуждал, и сам же свою теорию подтвердил?

Однако...

Как говорится, слово не воробей. Иной раз и оброненное невзначай может натолкнуть на мысль.

Жао Яояо, словно извлекая из глубин памяти забытые обрывки информации, внезапно прозрела. Она осторожно спросила:

— А что, если кто-то пришел туда с Инь-Ян Жизни и Смерти Сказителя в руках?

Щелк. Все разведчики на месте окаменели.

Это предположение...

...было немного пугающим!

Но, кажется, оно было ближе к истине?

В конце концов, в момент смерти И Сказитель должен был находиться в Небесном Городе вместе с Восьмым Бессмертным Меча, так?

— Очень возможно, очень возможно...

Хуань И хлопнул себя по ладони с видом крайнего изумления.

Он то опускал голову в глубокой задумчивости, то вскидывал взгляд на Жао Яояо, явно потрясенный ее догадкой.

— Если так подумать, то мое предположение и впрямь может оказаться верным.

— Инь-Ян Жизни и Смерти принес кто-то другой, тот, кто прибыл на место позже и запер всех в Мире Древних Книг?

— Мастер Небесных Тайн тоже оказался внутри и не мог влиять на тайны внешнего мира. А когда он вышел, контроль над Миром Облачного Зеркала уже вернулся к нам.

— Поэтому он и не стер все следы?

Ван Дачуй и Тэн Шаньхай ошарашенно молчали.

Они совершенно не поспевали за ходом мысли этой группы.

Но, глядя на то, как уверенно и логично рассуждают остальные...

— Я что, сказал что-то ключевое? — Ван Дачуй почесал в затылке, начиная сомневаться в себе.

Жао Яояо задумалась.

Предположение Хуань И было невероятным и звучало правдоподобно, но в процессе оно полностью опровергало все предыдущие выводы.

Если человек с Инь-Ян Жизни и Смерти прибыл позже, то это уже не было ловушкой.

А если это не было ловушкой, как И мог умереть всего за четверть часа?

Совпадение?

Жао Яояо не верила в совпадения.

И уж тем более она не верила, что И не смог справиться с отвлеченным Предком Неорганики и еще одним слабаком с какими-то специфическими приемами.

Более того, если на месте происшествия был слабак, обладающий способностями, направленными именно против И, то это, без сомнения, была ловушка — масштабная операция, спланированная специально для убийства И!

Глава Отдела И был известен своей способностью к тысяче превращений. Кто мог бы так точно его подловить без предварительной подготовки?

Так.

Возник парадокс.

Это не было ловушкой, но в то же время было.

Кроме совпадения, других объяснений не было.

Но единственное возможное «совпадение» заключалось в том, что И, допросив Му-атакующую, наткнулся на группу мастеров уровней Великой Пустоты и королевского престола, которые прогуливались рука об руку, и у каждого из них случайно оказались способности, направленные против И, а вдобавок ко всему у них еще и были с ним старые счеты?

Жао Яояо чуть не стошнило.

Это было слишком глупо!

Если бы она осмелилась представить смерть И в таком виде в отчете для штаба Священного Зала, то ей не пришлось бы ждать, пока штаб пришлет кого-нибудь разобраться с ней. Е Сяо лично бы явился и начал бы на нее круглосуточную охоту.

Кто в такое поверит...

— Подведем итоги!

Жао Яояо махнула рукой, отбрасывая путаные мысли.

Времени оставалось мало.

Она должна была принять первое решение, чтобы ее люди могли начать действовать. Если они так и застрянут на первом этапе, подчиненные лишь зря потратят время в ожидании.

К тому же, расследование не делается за один раз. Нужно было продолжать искать улики, вникать в детали, постоянно отвергать старые версии и выдвигать новые, чтобы в итоге найти единственно верный ответ.

Благодаря этому мозговому штурму ситуация, по крайней мере, перестала быть туманной. Появились зацепки, достаточные для начала второго этапа операции.

Услышав это, Хуань И шагнул вперед.

— Обобщая всю имеющуюся информацию, я прихожу к выводу...

— На месте смерти И было трое, а возможно, и больше.

— Вариант с «больше чем тремя» мы обсудим позже, сейчас сосредоточимся на версии с тремя.

— Из этих троих Мастер Небесных Тайн был скован действиями Юй Чживэнь, а основной урон И наносил Сказитель. Святые Рабы уже объявили войну нашему Священному Залу, так что намеренно оставленные следы Инь-Ян Жизни и Смерти можно расценивать как провокацию.

— Что касается третьего... хотя он и был способен лишь на вспомогательные атаки, его статус и положение очень высоки, у него есть Святая кровь, а его сила, по предварительной оценке, невелика, но при этом у него были средства противодействия И...

— Во всем мире таких людей по пальцам пересчитать.

— Но в Королевском Городе Восточных Небес такой человек есть.

Хуань И сделал паузу и повернулся к Тэн Шаньхаю:

— Полагаю, старший, у вас тоже есть ответ?

Тэн Шаньхай не ожидал, что вопрос будет адресован ему.

Этот вопрос я знаю!

Он тут же выпятил грудь, дважды кашлянул, прочистил горло и уже готов был сказать:

— Сюй...

— Сюй Сяошоу!

Ван Дачуй вскочил и выкрикнул ответ:

— Святой Раб, Сюй Сяошоу!

Лицо Тэн Шаньхая в тот же миг стало чернее тучи, с него едва не закапали чернила...

Хуань И выглядел крайне неловко.

Он, будучи человеком обходительным и внимательным, прекрасно видел, как расстроился Тэн Шаньхай, когда Жао Яояо оборвала его, и потому дал ему возможность высказаться.

Он хотел, чтобы Глава Боевого Отдела озвучил свою верную догадку.

Но теперь, из-за того что Ван Дачуй выскочил вперед, Хуань И оказался в неловком положении, будто это он сам спровоцировал конфликт.

Вот ведь...

Просчитался!

К счастью, Жао Яояо тоже умела сглаживать углы. Она лишь бросила взгляд на самодовольного Ван Дачуя, который все еще дразнил Тэн Шаньхая, и тут же отвернулась.

— А орудие убийства?

Повернувшись к Тэн Шаньхаю, Жао Яояо спросила:

— Каков твой вывод?

На этот раз Тэн Шаньхай не стал медлить и ответил гораздо быстрее:

— Во всем мире, кроме Юй Линди, я могу вспомнить лишь одного человека, способного на уровне королевского престола или даже ниже сражаться с мастером Великой Пустоты — это Сюй Сяошоу. И так уж совпало, что его Юсыцзянь идеально подходит для противодействия И!

Жао Яояо обвела взглядом остальных:

— Есть что добавить?

— Нет...

— Нет...

Все дружно покачали головами.

Жао Яояо кивнула, затем схватила радостно скачущего Ван Дачуя за шкирку и подняла в воздух.

— Твоя задача. Контроль над Горным хребтом Юньлунь сейчас у нас. Группа безбилетников из Святых Рабов не могла уйти далеко. Найди их. По крайней мере, найди Сюй Сяошоу!

— Искать людей? — опешил Ван Дачуй. Драться он был мастер, но отправлять его на поиски — что за дурацкое задание?

— В поиске людей ты, конечно, не силен, а вот он — да, — кивнула Жао Яояо в сторону.

Хуань И с улыбкой шагнул вперед и почтительно поклонился:

— Старший.

— Будешь слушаться? — холодно спросила Жао Яояо, все еще держа Ван Дачуя на весу.

Ван Дачуй был не дурак.

Разве среди мастеров Великой Пустоты бывают настоящие дураки?

Просто по сравнению с этими разведчиками, которые были хитрее лис, он казался простаком.

Наконец-то Ван Дачуй понял, почему Жао Яояо и ее умники позволили ему и Тэн Шаньхаю присутствовать при их разговоре.

Хуань И...

Этот парень и впрямь был редким талантом!

— Буду.

Ван Дачуй уверенно ответил, затем его глаза сверкнули. Он ткнул пальцем в Тэн Шаньхая и сказал Хуань И:

— Назови-ка его Сюй Сяошоу, и я помогу тебе с ним разобраться. Достаточно послушно для тебя?

(Конец главы)