Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 888 Стервятники, выжидавшие до утра, пришли в движение!

Горный хребет Юньлунь, центральная зона.

Девять Драконьих Хребтов были разделены на девять вершин, координаты которых отмечались на нефритовых кулонах испытания.

За ночь все девять Драконьих артерий оказались заняты множеством людей.

Первая, шестая и восьмая из них, как гласили нефритовые кулоны, уже были полностью захвачены участниками испытания, и их серые координаты сменились на ослепительно-золотые.

Если продержаться на вершине сутки, Владыка Дракона и Драконьи стражи этой артерии получат соответствующие призовые очки.

Теперь оставалось лишь посмотреть, смогут ли они удержать захваченное…

Четвертая Драконья артерия.

Это была ближайшая к Банде Сюй Драконья артерия.

Поскольку люди из Банды Сюй до этого безжалостно хозяйничали в окрестностях, участники испытания были напуганы. Те, кто хоть что-то понимал в происходящем, не решались захватывать горы поблизости и разбежались сражаться за другие вершины.

Однако далеко не все участвовали в битве за Изначальный Камень Принципов Дао.

Оставалось еще много неосведомленных участников, которые выбрали ближайшую к себе четвертую Драконью артерию, чтобы приступить ко второму этапу Испытания Королевского Города.

После ночи резни четвертая Драконья артерия утопала в крови.

Но даже при таком раскладе о захвате этой вершины так и не было объявлено. Ее истинный хозяин еще не явился.

…

— Братья, держитесь!

— Осталось вырвать еще два флага Драконьих стражей, и мы сможем захватить Флаг драконьего лорда четвертой Драконьей артерии!

— И тогда все, кто отличился в этой битве, будут вознаграждены по заслугам.

— Кто должен стать Драконьим стражем, тот им станет. А тех, кто не станет, я, Ло Инь, обеспечу ресурсами для дальнейшего самосовершенствования!

На вершине четвертой Драконьей артерии Ло Инь, грузный, покрытый кровью мужчина, во всю глотку ревел приказы и одновременно с силой вырывал из земли шестой по счету Флаг Драконьего стража.

Ло Инь, Наследник Великой Пустоты из Небесного дворца Чаоло в префектуре Даюань, обладатель Священного Тела Саха, всю жизнь был необуздан и неукротим, почти не зная поражений.

Но в Королевском Городе Восточных Небес, во время Битвы Тяньло, он столкнулся с Молодым господином Сюем, наследником Полусвятого, и был повержен его невероятно вычурным искусством меча.

Ничего страшного.

Ло Инь смирился с поражением от руки наследника Полусвятого, собрался с духом и начал все сначала.

Получив право на участие в Испытании Королевского Города, он без колебаний отправился покорять горный хребет Юньлунь.

Все вокруг сбивались в группировки, но Ло Иню это было не нужно.

Он взял с собой лишь нескольких верных братьев и, полагаясь на собственную чудовищную силу, пробился с ними в верхние строчки рейтинга.

В какой-то момент Ло Инь даже вошел в пятерку лучших.

Кто бы мог подумать, что второй этап Испытания Королевского Города окажется командным!

Ло Инь молча проглотил обиду и, спешно набрав людей, ворвался на четвертую Драконью артерию в тот самый момент, когда ее почти захватили другие, и перехватил инициативу.

Вырвав шестой Флаг Драконьего стража и закрепив его у себя за спиной, Ло Инь обвел взглядом окрестности. В его глазах бушевала жажда убийства.

Вокруг не смолкал шум битвы.

— Убить!

— Перебить их всех, убить Ло Иня!

— Владыка Дракона и Драконьи стражи — все будет нашим!

— …

Вся гора сотрясалась от боевых кличей: сотни людей из разных фракций шли на штурм.

Склоны были залиты кровью, но, приглядевшись, нельзя было найти ни единого тела.

Ло Инь, глядя на это всеобщее безумие, на миг растерялся.

Он не знал, скольких участников испытания он отправил восвояси за эту ночь…

Десятки?

Сотни?

Ему было все равно.

Он знал лишь одно: раз он, Ло Инь, пришел на эту гору, никто не сможет отнять у него флаги!

Два алых Флага Драконьего стража все еще реяли по бокам от вершины, а на самом пике гордо развевался на ветру золотой Флаг драконьего лорда высотой в целый чжан.

Братья Ло Иня сдерживали натиск врага. Каждый был ранен, но, стиснув зубы, продолжал сражаться.

Тихий свист у самого уха вырвал его из задумчивости. Еще один участник прорвал оцепление и теперь наносил удар мечом в спину.

Ло Инь даже не обернулся — лишь слегка повел головой, и духовный меч просвистел мимо.

Он согнул колени, пригнулся и резко ударил локтями назад.

Бум!

Мощный удар Священного Тела Саха разнес нападавшего на искорки света и вышвырнул прочь с горного хребта Юньлунь.

Ло Инь холодно усмехнулся:

— Жалкая песчинка, а тоже смеешь сиять?

С его силой, если не считать бойцов высшего эшелона, эти мелкие муравьи не могли выдержать и одного удара.

Ло Инь не мешкая разделался с нападавшим и тут же устремился к следующему Флагу Драконьего стража.

Правила Битвы за Девять Драконьих артерий были слишком жестоки.

Чтобы вырвать Флаг Драконьего стража, требовалась четверть часа.

В течение этого времени вытаскивающий флаг мог лишь непрерывно вливать в него духовную энергию и был неспособен на другие действия.

Проблема Ло Иня была в том, что у него было слишком мало людей.

Обычно, если выставить достаточное количество бойцов в оборону, тот, кто вытаскивает флаг, мог чувствовать себя в полной безопасности.

Но у Ло Иня было всего несколько десятков человек, им и так с трудом удавалось сдерживать штурмующих, и время от времени кто-то все же прорывался.

Ему оставалось лишь полагаться на свое Священное Тело Саха: вытаскивать флаг, одновременно принимая на себя удары нападающих и ожидая поддержки товарищей.

Но даже в таких тяжелых оборонительных условиях Ло Инь, благодаря своему телу, сумел добраться до седьмого флага.

Битва была жестокой, это правда.

Но победа была уже близка.

— Ну, давайте!

Ло Инь активировал Священное Тело Саха. Его взгляд стал свирепым, и, стиснув зубы, он схватился за седьмой Флаг Драконьего стража.

Он приготовился выдержать новый яростный натиск штурмующих.

— Убить!

— Вперед! Ло Инь снова вытаскивает флаг!

— Четверть часа он не сможет двигаться! Это наш шанс!

Увидев действия Ло Иня, штурмующие взревели, и их глаза налились кровью.

Сотни нападавших из разных фракций не могли одолеть несколько десятков бойцов уровня Очищения Духа, и все из-за одного человека во главе — Ло Иня.

Священное тело было слишком сильным!

Ло Инь, казалось, был неуязвим. Полагаясь на невероятную мощь своего тела, он принимал на себя всевозможные духовные техники уровня Мастера и продолжал упрямо вытаскивать флаги.

На других Драконьих артериях нападающие и обороняющиеся брали числом.

На четвертой же все держалось на стальной башке Ло Иня!

То, что казалось невозможным, Ло Инь, благодаря своему Священному телу, сумел довести почти до конца.

Если он вырвет и седьмой флаг, это будет означать, что сотни штурмующих так и не смогли одолеть одного-единственного человека.

Это было унизительно!

Кто мог такое стерпеть?

— Вперед! Порвем его на куски!

Штурмующие, словно обезумевшие боевые машины, ринулись в атаку. Вскоре они прорвали линию обороны людей Ло Иня, и несколько человек сумели пробиться на вершину.

— Убить, убить, убить…

Нападавшие копили духовную энергию, готовясь нанести решающий удар по обездвиженному Ло Иню.

Но в этот самый момент…

«Гро-хо-хо…»

Гора под ногами внезапно содрогнулась, а издалека донесся низкий рокот, похожий то ли на бой барабанов, то ли на марш многотысячной армии — настолько он был мощным и внушительным.

— Что происходит?

В одно мгновение и нападающие, и обороняющиеся замерли.

Что могло заставить эту уходящую в облака вершину дрожать?

Пусть дрожь и была слабой, но ее не должно было быть…

Землетрясение?

Все недоумевали.

— Докладываю-у-у!

В этот момент на вершину взобрался разведчик со стороны нападающих. Он был бледен, и даже голос его дрожал от паники.

— Что там внизу? — прекратив все действия, глухо спросил предводитель штурмующих.

Разведчик тяжело дышал, но говорил без умолку — очевидно, ситуация была критической.

— На территорию четвертой Драконьей артерии внезапно хлынуло огромное количество участников! Они маршируют и бьют в барабаны! Вид у них грозный, похоже, они тоже пришли за Владыкой Дракона!

Маршируют и бьют в барабаны?

Предводитель нахмурился.

Это звучало так, будто две армии собрались сойтись в битве. Какой мастер духовных практик, отправляясь в горы Юньлунь, потащит с собой боевые барабаны?

Больной, что ли?

— Сколько их? — спросил предводитель.

— Целая… — выдохнул разведчик.

— Целая? Что «целая»? Говори яснее! — раздраженно бросил предводитель. — Что за объяснения? Я спросил, сколько их, а ты мне — «целая»!

Разведчик глубоко вздохнул, сглотнул и выпалил:

— Черным-черно…

Предводитель штурмующих: «??»

Его лицо тут же изменилось.

И не только его. Предводители всех штурмующих фракций на вершине получили донесения от своих разведчиков, и лица их помрачнели.

Даже люди Ло Иня смутно осознали, что обстановка накаляется.

Пока они тут резали друг друга в ожесточенной схватке, издалека, похоже, подошла еще одна армия, и, судя по всему, немаленькая.

— Так сколько их там?

Один из соратников Ло Иня, держа наготове меч, спросил у стоявшего напротив врага. Видя его мрачное лицо, он добавил:

— Мы, конечно, враги, но давай-ка делись информацией. Не хватало еще, чтобы мы тут друг друга резали, а кто-то третий пришел на готовенькое.

— Я, твою мать, тут с тобой бьюсь! Откуда мне знать то, чего ты не знаешь?! — огрызнулся тот.

После этой небольшой перепалки все опустили оружие.

Дураков здесь не было.

Никто не хотел упускать почти пойманную утку.

Если плоды победы должны были достаться кому-то из них двоих, с какой стати после целой ночи резни отдавать их третьему?

— Сколько их?! — видя, что Ло Инь тоже прекратил вытаскивать флаг и выжидающе смотрит в его сторону, предводитель штурмующих обернулся и рявкнул на разведчика.

У них не было личной вражды, они сражались насмерть лишь из-за правил Битвы за Девять Драконьих артерий.

Ло Инь уважал упорство нападавших, а те, в свою очередь, восхищались тем, что он в одиночку так долго удерживал оборону.

Ни одна из сторон не хотела оказаться в роли богомола или цикады из поговорки.

Разведчик, увидев, что битва затихла из-за одного его слова, опешил, но, придя в себя, тут же ответил:

— Их там черным-черно, не сосчитать! Навскидку — не меньше тысячи!

У всех тяжело екнуло сердце.

Тысяча человек?

Твою ж мать, откуда здесь столько народу?

Ночь уже прошла. Если бы в горах Юньлунь была команда из тысячи человек, она бы уже давно захватила Владык и Стражей на других вершинах.

Откуда из-под земли вылезла эта тысяча?

Чем они занимались прошлой ночью?

У них что, у всех разом животы прихватило?

— Ты уверен, что не ошибся? — испуганно переспросил предводитель.

Разведчик закатил глаза, даже не желая отвечать.

«Я, конечно, всего лишь Врожденный, но все же достиг Сферы Цзюйу. Ты что, меня за слепого держишь, совсем бесполезного?»

Тем временем Ло Инь, неся на спине шесть флагов, нахмурившись, подошел к ним.

— Неужели и вправду тысяча? Сомневаюсь!

— Насколько я знаю, в горах Юньлунь есть лишь одна группировка, насчитывающая тысячу человек, — Банда Сюй.

— А такая крупная банда, как их, стала бы бороться за первую Драконью артерию. Они ведь заботятся о своей репутации.

— Прошла целая ночь, а в эту глушь не сунулась не то что Банда Сюй, но и ни одна другая мало-мальски крупная группа. Как здесь могла внезапно появиться тысяча человек?

Ло Инь, полностью игнорируя недавнюю битву, подошел прямо к разведчику и сурово спросил:

— Ты уверен, что это не чьи-то клоны из духовной энергии, годные лишь для массовки, но совершенно бесполезные в бою?

Разведчик посмотрел на двухметрового гиганта перед собой, понимая, что это и есть тот самый бог смерти четвертой Драконьей артерии, Ло Инь. Сглотнув, он с трудом ответил:

— Я абсолютно уверен. Если не тысяча, то восемьсот-девятьсот человек точно есть. Все настоящие, у всех есть аура!

— Может, это объединились несколько мелких групп? — предположил один из соратников Ло Иня, бросив взгляд на штурмующих. — Как они?

Ло Инь задумался.

Это действительно было возможно.

На горе повисло напряженное молчание.

После внезапной остановки боя атмосфера стала неловкой.

В конце концов, они только что яростно сражались, и пусть личной вражды не было, некоторая ненависть все же осталась.

Но та тысяча человек внизу давила на всех таким тяжким грузом, что дышать становилось трудно. Какое-то время никто не решался сделать и шагу.

— Так…

Ло Инь открыл рот, чтобы высказать свои соображения.

И вдруг.

Снизу раздался звонкий девичий крик, такой сильный и чистый, что его отчетливо услышал каждый на вершине.

— Эй, вы там, на горе! Вы окружены Бандой Сюй! Живо спускайтесь, сдавайте оружие и присягайте на верность!

— Молодой господин Сюй обещает: мы лишь по разу проведем по вашим нефритовым кулонам, большего нам не надо. Даем вам десять счётов на размышление!

— Жизнь или смерть — выбирайте сами!

— Банда Сюй!

Всех на вершине четвертой Драконьей артерии словно громом поразило.

Как это могла быть Банда Сюй?

Почему именно она?!

Как здесь оказалась Банда Сюй, кошмар всех участников испытания?

Их не было видно целую ночь. Разве они не должны были уже захватить другие Драконьи артерии?

Ло Инь этого не ожидал.

Никто из штурмующих тоже не ожидал.

В конце концов, они были всего лишь Мастерами, и их разведывательные способности имели предел.

Как только началась Битва за Девять Драконьих артерий, все бросились в бой. У кого были лишние силы, чтобы следить за Бандой Сюй?

Да и какой в этом был смысл? Как передавать информацию?

В горах Юньлунь любые средства связи, доступные Мастерам, не работали.

Отправлять людей на слежку означало лишь впустую терять бойцов.

Оставалось лишь предполагать: раз за ночь Банда Сюй не появилась на четвертой Драконьей артерии, значит, они захватывают горы в другом месте.

Поэтому все с таким рвением бились за четвертую артерию.

Один день — миллион очков.

Возможно, потом удержать ее не получится, но продержаться хотя бы день — уже хорошо!

А теперь те, кто кричал снизу, прямо заявили, что Банде Сюй нужна четвертая Драконья артерия. Что, черт возьми, происходит?

— Неужели они уже захватили одну Драконью артерию и теперь взялись за вторую? — догадался кто-то и побледнел. — Молодой господин Сюй метит в Владыки Девяти Драконов?

— Невозможно! — отрезал Ло Инь. — Девять Драконьих артерий расположены далеко друг от друга, и их захват требует времени. Даже Банде Сюй пришлось бы потратить на это немало сил. И если бы они начали вторую операцию, то ни за что не двинулись бы всей армией, а отправили бы небольшой элитный отряд.

— Но как тогда объяснить эту Банду Сюй внизу? Неужели тысяча человек — это обман? — растерялся и предводитель штурмующих. Ситуация была слишком странной. Неужели Банда Сюй всю ночь отдыхала?

Кто обладал таким влиянием, чтобы заставить тысячу человек из Банды Сюй бездействовать целую ночь?

Даже Экзаменатор на такое не способен!

Пока все размышляли, снизу уже начался отсчет.

— Десять…

— Что делать? — запаниковали люди на горе.

К этому дню не осталось ни одного участника испытания, кто не слышал бы о Банде Сюй, — разве что какие-нибудь старые хитрецы, которые умели только прятаться и ни с кем не общались.

Банда Сюй пришла за четвертой Драконьей артерией. Кто мог их остановить?

— Дайте подумать, у нас есть десять счётов! — воскликнул предводитель штурмующих и уже собрался заходить из стороны в сторону.

Но стоило ему поднять ногу…

— …девять-восемь-семь-шесть-пять-четыре-три-два-один! — после короткой паузы голос снизу отсчитал все до конца.

А затем продолжил:

— Время вышло! Раз вы решили упираться до последнего, не вините Банду Сюй за жестокость!

Люди на горе: «??»

Какого черта?!

Не прошло и одного вдоха!

А десять счётов уже закончились?!

— Братья! Каков наш новый девиз?! — не давая и мгновения на передышку, вновь раздался тот же демонический девичий голос.

И тут же, под оглушительный грохот барабанов и гонгов, прогремел дружный рев членов Банды Сюй:

— Банда Сюй идет в поход — здесь и травка не растет!

— Банда Сюй пришла — всем врагам хана!

— Убить, убить, убить!

(Конец главы)