Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 890 Хворь защитников горы
— В атаку!
— На вершину!
На пике четвертой Драконьей артерии Ло Инь и предводитель первой волны нападавших заключили временный союз.
Но не успели они выдернуть седьмой и восьмой флаги Драконьих стражей, как с подножия горы донеслись боевые кличи — враг был уже близко.
— Банда Сюй! Они прорываются!
Сердца у всех забились чаще.
Каждый прекрасно понимал, что оставшиеся внизу бойцы не смогут сдержать натиск Банды Сюй.
И все же скорость, с которой те взбирались на гору, сеяла панику.
— Еще нет? — с тяжелым сердцем спросил Ло Инь, глядя на двух воинов из первой группы, что все еще усердно пытались выдернуть флаги. Мысленно он уже проклинал правила Битвы за Девять Драконьих артерий.
«Что за ловушка?! Пятнадцать минут! Да кто столько выдержит!»
— Осталось три минуты, — доложил хронометрист, не сводя глаз с тех, кто возился с флагами.
Три минуты!
Три минуты жизни или смерти. Смогут ли они преуспеть, смогут ли воспользоваться Драконьей артерией — все решалось здесь и сейчас!
Ло Инь отогнал прочь все сомнения, высвободил свою ауру и громогласно скомандовал:
— Всем приготовиться к бою!
Бойцы обеих групп на вершине понимали, что битва вот-вот начнется. Мысленно подготовив себя к худшему, они в один голос взревели:
— К бою!
В тот же миг завыл промозглый горный ветер, словно салютуя решимости храбрецов, готовых умереть.
— У-у-убить!
Не успели они оглянуться, как крики бойцов Банды Сюй раздались уже прямо перед ними.
Следом за криком появились и люди.
Защитники горы уже успели выстроить оборонительный рубеж, но бойцы Банды Сюй, пышущие здоровьем и не ведающие страха, невзирая на колоссальное давление, буквально взмывали вверх.
— Уже здесь! — с тревогой в сердце выкрикнул кто-то, глядя, как один за другим на вершину залетают враги.
— Всем! Огонь! Сбросить их вниз! Продержаться три минуты! — взмахнул рукой Ло Инь и, первым собрав духовную энергию, принялся лупить по появляющимся головам, словно в игре «Ударь крота».
Остальные, взяв с него пример, начали делать то же самое.
В конце концов, преимущество в высоте было на стороне защитников.
Пусть их силы были на исходе, им и не нужно было вступать в открытый бой. Достаточно было просто сбивать этих «кротов» обратно к подножию горы.
— Бум! Бах! Бум!
Грохот взрывов не умолкал.
Первая волна бойцов Банды Сюй, едва показавшись на вершине, тут же была сметена градом разнообразных духовных атак и кубарем покатилась вниз.
Но врагов было слишком много!
Полагаясь исключительно на численное преимущество, Банда Сюй в конце концов прорвала оборону.
Они отвоевали лишь крохотный пятачок, но этим свирепым бандитам хватило и его, чтобы перетащить наверх все свои силы.
— Сюда! Сюда!
— Черт, Большеголового снесло, но он пробил брешь! Все ко мне, отсюда можно подняться!
— Быстрее! Быстрее!
— Идем, идем…
— Твою мать, не в меня! Лупи по другим!
На поле боя воцарился хаос.
Заметив прореху в своей обороне, защитники тут же сосредоточили весь огонь на этом участке.
Но их было слишком мало. Стоило им перевести огонь, как Банда Сюй пробила кровавую брешь в другом месте.
— Проклятье, да сколько их там! — начали ругаться защитники, шаг за шагом отступая и сжимая кольцо обороны.
Прорвавшись на вершину, бойцы Банды Сюй, однако, не рвались в бой. Вместо этого они начали беспорядочно метаться по всему плато, уворачиваясь от летящих в них снарядов.
Казалось, каждый из них стремился лишь к тому, чтобы привлечь огонь на себя и спасти товарищей. Они вызывающе носились туда-сюда, но в их криках отчетливо слышалось: «Лучше сдохнешь ты, чем я», — что создавало весьма противоречивую картину.
— Что происходит?
Ло Инь окинул взглядом поле боя и нахмурился. Что-то было не так.
Эти головорезы из Банды Сюй были в отличной форме.
По логике вещей, ворвавшись на вершину, они должны были тут же наброситься на ближайшего противника и начать его рубить. Его люди, измотанные и раненые, долго бы не продержались.
Зачем же они устраивали весь этот цирк, носясь по вершине и уклоняясь от атак?
Любуются пейзажем?
«Они что, больные?»
Ло Инь никак не мог разгадать их замысел.
Внезапно один из бандитов, уворачиваясь от очередного удара, подлетел совсем близко к тем, кто вытаскивал флаги. И тут Ло Иня осенило.
Эти люди ищут тех, кто занимается флагами! Они собираются ударить всей мощью в одну точку?
— Так вот в чем дело!
Ло Инь пришел в ярость.
Они только что взобрались на гору и уже поняли, как нужно вести бой в Битве за Девять Драконьих артерий?
— Всем немедленно сжать строй! Не подпускайте их к флагам! — во всю глотку заорал он.
Вспыхнувшая ярость вмиг воспламенила сердца защитников.
Нас трогать можно, но флаги — это последняя черта!
— Ба-бах!
— Туда бей!
— Они хотят украсть флаги, мы должны их остановить!
Защитники горы, сжимая кольцо вокруг флагов, обрушили всю свою огневую мощь на «похитителя».
Огненные шары, водяные пушки, удары молний, лезвия ветра…
Выжимая из себя остатки духовной энергии, они засыпали «вора» самыми эффективными и многочисленными из доступных им низкоуровневых техник.
— Твою мать, так вот он какой, флаг Драконьего стража? — чуть не обмочился от страха тот, на ком сошелся весь огонь. — Не стреляйте! Я просто мимо проходил, честно, я не хотел его красть…
После нескольких глухих ударов залп духовной энергии отшвырнул его прочь.
— Флаг Драконьего стража!
— Флаг там!
Атака защитников достигла цели, но, без сомнения, они также раскрыли местоположение флага.
Бойцы Банды Сюй, которые до этого и не знали, как выглядит флаг, теперь все как один обратили внимание на переполох.
«Конец», — похолодел Ло Инь.
Он не ожидал, что все так обернется. Знал бы он раньше, что бойцы Банды Сюй действительно не знают, как выглядит флаг Драконьего стража, — натыкал бы по всей горе фальшивок, чтобы сбить их с толку.
Но теперь…
Поздно!
— Защищать флаг! Любого, кто приблизится, рубить на месте! — взревел Ло Инь.
Теперь, когда ключевая позиция была раскрыта, он не сомневался, что бойцы Банды Сюй ринутся к флагу в надежде сорвать главный куш.
Но тут произошло нечто совершенно неожиданное.
Защитники только-только перестроили свои ряды, сжавшись вокруг тех, кто вытаскивал флаги, и приготовившись отразить яростный натиск Банды Сюй…
Как вдруг бойцы Банды Сюй, словно увидев стаю волков, бросились врассыпную, стараясь держаться как можно дальше.
На бегу они еще и переругивались:
— Так вот он какой, флаг Драконьего стража? Выглядит как дерьмо какое-то. Чуть жизнь из-за него не потерял! Хорошо, что я не в ту сторону полетел, я еще хочу в испытании поучаствовать.
— Валим отсюда… Нет, стойте! Вы идите первыми, а я прикрою! Это же флаг Драконьего стража, кто первый схватит, тому и слава!
— Слава твою мать! Сам иди, псина, раз смерти не боишься!
— Эй, ну кто-то же должен отправиться в ад вместо нас?
— …
Эти головорезы, только что прорывавшиеся наверх с невероятным упорством, теперь лишь носились по плато и уворачивались.
Они и не думали вступать в бой. Все как один облетали флаг стороной и отправлялись «любоваться видами» в другие уголки вершины.
Ло Инь: ??
Он был ошарашен. Что это за тактика?
Неужели они и впрямь не собирались драться, а просто пришли на гору прогуляться?
Защитники, сомкнувшие ряды, тоже были сбиты с толку этими странными маневрами.
Глядя на бандитов, что метались по вершине, как мухи без головы, они вдруг осознали, что с самого начала боя противник ни разу не атаковал, а только защищался и уворачивался.
Кто-то попробовал прекратить атаку.
И действительно, даже пролетая мимо, бандит из Банды Сюй не напал на него, а лишь одарил глуповатой улыбкой:
— Приве-ет!
Все: ??
Так…
Мы вообще деремся или нет?
Два последних предводителя Банды Сюй привили своим людям уж слишком своеобразные манеры.
К счастью, среди них нашлись и те, кто сохранял хладнокровие. На бегу один из них прокричал:
— Ребята, не забывайте о главной задаче! Глава Му сказала, что нужно покрыть всю гору. А значит, и место, где стоит флаг, тоже нужно обработать.
— Вечно ты со своими нравоучениями! — огрызнулся кто-то.
Но, как ни крути, приказ Главы Му ослушаться никто не смел.
И вот, один из них, пролетая мимо, незаметно зачерпнул горсть земли, смешал с древесными семенами и швырнул в сторону флага.
— Шлеп!
Этот комок грязи угодил прямо в лицо ошеломленному защитнику.
Тот уже и атаковать перестал, и даже защиту почти снял, потому что бойцы Банды Сюй, казалось, и не собирались драться.
Он и подумать не мог, что стоит ему на миг отвлечься, как в лицо прилетит грязь…
Все были в шоке от такой атаки.
Моральное унижение?
Урона от такого «удара» не было никакого.
Но унижение было колоссальным.
— Ты нарываешься!
Оскорбленный боец рванулся вперед, но бандит тут же бросился наутек, крича на бегу:
— Не за мной! Иди, подерись с другими! Они все такие, тоже кидаются!
— Шлеп!
— Шлеп!
Пока он говорил, остальные бойцы Банды Сюй, как по команде, начали хватать грязь и с удивительной точностью метать ее в лица защитникам.
— Да я вас!..
Защитники флага не выдержали.
Если бы это была настоящая драка, они бы бились насмерть, и дело с концом.
Но кидаться грязью? Что это вообще значит?
Это было чистое издевательство!
— Не убегать!
— Если есть смелость, останьтесь и сразитесь!
— В погоню!
Некоторые, не стерпев унижения, и вправду бросились догонять обидчиков.
Но бойцы Банды Сюй в бой не вступали, продолжая носиться туда-сюда, словно мыши.
Зоркий глаз Ло Иня, следившего за странной обстановкой на поле боя, уловил одну деталь: убегая, все бойцы Банды Сюй делали одно и то же неприметное движение.
Пролетая над каким-нибудь местом, они роняли из рукавов какие-то маленькие предметы.
Лилово-черные.
Выглядело это отвратительно.
Будто с них сыпалась грязь.
Но если бы грязь сыпалась с одного человека — это еще можно было бы понять. Но когда она сыпалась со всех, это выглядело очень подозрительно.
«Неужели они никогда не моются?..»
Мысль Ло Иня на миг ушла в сторону, но он тут же вернул ее в нужное русло.
Он незаметно подобрал горсть «черной грязи» и просканировал ее духовным сознанием. Внутри пульсировала жизненная сила! И очень мощная!
«Что это такое?»
Ло Инь был в замешательстве.
Он, Наследник Великой Пустоты, повидал немало, и потому сразу понял, что в этой грязи были смешаны семена каких-то редких духовных трав, причем весьма высокого уровня. Настоящие сокровища!
Но…
Зачем?
Разбрасывать семена духовных трав?
Что это был за новый способ ведения боя?
…
— Твою мать, она идет!
— Она здесь!
— Бежим!
— Сваливаем отсюда, живо!
Не успели защитники флага опомниться, как бойцы Банды Сюй, которые только что, словно малые дети, швырялись грязью по всей вершине, вдруг, будто узрев нечто неописуемо ужасное, развернулись и все как один ринулись вниз с горы.
— Кто?
У Ло Иня возникло дурное предчувствие.
Он скосил глаза.
И увидел, как неподалеку в воздухе плавно поднимается очень милая маленькая девочка.
На ней было зеленое платье, волосы заплетены в два хвостика, а на лице играла безобидная улыбка. Когда она улыбалась, обнажались острые, блестящие клыки, делая ее похожей на маленькую вампиршу, которая еще не выросла.
— Это ты…
Память тут же подсказала Ло Иню.
Это была та самая девушка из клана Му, спутница Молодого господина Сюй, которую он встречал во время Битвы Тяньло в Королевском Городе Восточных Небес.
Специалист по стихии дерева.
Тогда она была на уровне Врожденного, а теперь достигла ступени Мастера.
Но Мастер или нет — это было неважно. Ло Инь знал, что самым опасным человеком в Банде Сюй был не этот авангард, а сам Молодой господин Сюй.
Однако Сюй еще не появился, а при одном виде Му-атакующей все ее соратники в панике бежали…
Что это значило?
«Эта девчонка… мутировала, что ли?»
— Чего ты хочешь? — шагнув вперед, сурово спросил Ло Инь.
Он знал, что эта девушка из клана Му умеет призывать и взрывать древние деревья, но такие трюки хороши против десятка-другого противников.
Справиться в одиночку с несколькими сотнями человек на вершине? Как она, всего лишь Мастер, могла на это рассчитывать?
Да.
Именно «в одиночку»!
Стоило Му-атакующей появиться, как бойцы Банды Сюй в мгновение ока покинули вершину, словно боялись попасться на глаза самой смерти.
Защитники горы еще не осознали, что происходит. Семена духовных трав, рассыпанные по плато, были слишком хороши, полны жизненной силы — очевидно, ценные сокровища. Некоторые даже украдкой их собирали.
Те, кто вытаскивал флаги, продолжали свое дело. Они не решались гнаться за бойцами Банды Сюй, опасаясь, что это уловка, чтобы выманить их с позиций.
И тут…
Миловидная лоли с двумя хвостиками медленно протянула руку, не давая никому времени на раздумья и осознание происходящего.
Она хлопнула в ладоши.
— Цветочки, растите!
На глазах у всех Му-атакующая, словно из нее выкачали все силы, мгновенно побледнела.
А затем…
Со всех сторон на горе послышался треск, похожий на лопающиеся на сковороде бобы.
— Это…
Ло Инь огляделся и понял, что вся гора, куда ни глянь, была усыпана теми самыми семенами духовных трав.
И теперь, вняв зову заклинателя стихии дерева, семена одно за другим начали прорастать.
Одни расцветали, другие приносили плоды.
А потом…
Все.
На этом странные маневры Банды Сюй закончились.
Му-атакующая, призвав к жизни эти духовные травы и цветы, тоже не стала задерживаться. Она развернулась и бросилась бежать.
— Пока-пока! Берегите себя!
Защитники горы: ??
И это все?
Конец?
Все ожидали, что сейчас произойдет нечто невероятное — возможно, взрыв или что-то еще, но непременно нечто грандиозное.
А в итоге — столько шума из ничего.
Кроме аромата духовных трав, наполнившего всю гору…
Ничего не произошло?
Даже взрывов, которых все так ждали и одновременно боялись, не последовало!
Они ушли так же тихо, как и пришли, помахав на прощанье рукой.
В мгновение ока бойцы Банды Сюй исчезли. Кто-то даже обронил в спешке сапог, но не осмелился вернуться, чтобы его подобрать.
— Придурки! — в сердцах выругались защитники.
В голове у Ло Иня тоже была пустота. За двадцать лет сражений он впервые сталкивался с чем-то подобным. Это было просто необъяснимо.
Он присел и сорвал один из духовных цветков, затем осторожно понюхал его.
Очень ароматный.
Действительно очень ароматный.
Ни малейшего намека на яд.
Напротив, как он и почувствовал ранее, взяв семена в руки, это растение было наполнено бурлящей, обильной жизненной силой.
Если проглотить его и переработать, уровень развития наверняка бы подскочил.
Но это было так странно.
Банда Сюй устроила такое грандиозное представление лишь для того, чтобы одарить всех на горе таким количеством духовных трав?
Так что, они на самом деле хорошие ребята?
Пока он размышлял об этом, Ло Инь вдруг почувствовал тошноту.
Он решил, что это отвращение от странных выходок Банды Сюй.
Но в следующую секунду…
— Кха-а…
Ло Инь издал рвотный звук.
Он испугался. Его губы задрожали, и он резко посмотрел на остальных.
— Кха-а…
— Кха-кха-кха…
Тошнило всех.
Некоторых уже рвало по-настоящему, их лица побледнели, губы посинели, а на земле перед ними растекались лужи рвоты.
— Брат Ло, твои… твои губы… кха-а…
Кто-то с ужасом указал на посиневшие губы Ло Иня, а затем из его рта хлынула черная жидкость.
Яд!
Это действительно был яд!
Как могли духовные травы с такой мощной жизненной силой оказаться ядом?
Ло Инь оцепенел.
И тут началось нечто еще более невообразимое.
— Твою мать, что происходит? Начинается… Отойдите, все отойдите! — внезапно закричал кто-то, хватаясь за живот.
Лучше бы он молчал.
Услышав его крик, все, продолжая блевать, обернулись.
Это были те двое, что вытаскивали флаги!
Ло Инь понял, что дело плохо, и в тот же миг раздались ужасающие звуки.
— Н-нет…
— Не выходи! Ни в коем случае, нельзя-я-я…
— П-ф-ф-ф-ф-ф…
(Конец главы)