Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 911 План старейшины Сана!
Горный хребет Юньлунь, четвертая Драконья артерия.
Сюй Сяошоу, наконец, прекратил валяться в грязи. Отряхивая пыль со своей любимой юбки, он поднялся на ноги, с благоговением глядя вдаль на метеоритный дождь из сокровищ.
Хотя прошло не так много времени, ему показалось, что он пролежал здесь целую вечность!
— Какое зрелище, захватывающее дух...
Золотой дракон удачи от Божественного меча Сюаньцан, великий массив небесных тайн Полусвятого Дао Цюнцана, стрела из Лука Греха, пущенная Ай Цаншэном через два региона, остаточная воля Святого Императора и чешуя Чёрного Дракона…
И это еще не всё!
Был ещё и тот, кто, даже не появившись лично, дёргал за все ниточки — Глава Святых Рабов, Ба Цзуньань!
— Слишком сильные.
— Вершина боевой мощи этого мира пугающе могущественна.
Сюй Сяошоу, закончив наблюдение, всё ещё дрожал.
Когда сталкиваешься с битвой такого уровня, будучи всего лишь песчинкой, даже права участвовать в ней не имеешь.
То, что его не испепелило ударной волной, — заслуга обеих сторон, что прилагали все усилия, дабы контролировать свою силу и не навредить невинным.
— «Напившись мирских вод допьяна, проснусь — и с небожителем спляшу…»
В ушах всё ещё звучала затихшая вдали песнь Ба Цзуньаня, пропетaя после битвы. Сюй Сяошоу долго стоял в оцепенении, не в силах прийти в себя.
Похоже, он начал понимать, почему у Ба Цзуньаня было столько преданных поклонников в Небесах Бога Меча Восточного Региона, да и по всем Пяти Регионам континента.
Такой человек, такая вольная и необузданная манера боя, такой стиль — «завершив дела, отряхнуть одежды и уйти, скрывая заслуги и имя»…
Как можно им не восхищаться!
«И это его первое, пусть и косвенное, заявление миру о своём возвращении после „гибели“».
«Трудно представить, насколько дерзким был Ба Цзуньань на пике своей силы, в ту славную эпоху, когда он сражался с другими лицом к лицу…»
Сюй Сяошоу тихо вздохнул. Очнувшись от размышлений, он увидел, что десяток членов Банды Сюй вокруг него тоже поднимаются на ноги. Святая сила больше не прижимала их к земле, и все отряхивали свою одежду.
Никто ещё не отошёл от грандиозной битвы, развернувшейся в небесах.
Все ещё смаковали ту затихшую вдали песнь, не зная, кто её исполнил.
Прошло немало времени, прежде чем один из членов Банды Сюй, сжимая рукоять своего меча, с искаженным от волнения лицом истерично завопил:
— Восьмой Бессмертный Меча! Это точно был Восьмой Бессмертный Меча! Он стоял за всей этой битвой святых!
Сюй Сяошоу обернулся. Не нужно было спрашивать — он понял, что этот парень был одним из фанатичных поклонников Ба Цзуньаня.
Стоявшие рядом тоже обернулись на крик.
А тот член банды, переполняемый эмоциями, жестикулируя, продолжил:
— Легенда гласит, что в юности Восьмой Бессмертный Меча слагал стих на каждый удар меча, на каждый свой шаг! Куда бы он ни приходил, ему не было равных! Такие вольные, раскрепощённые, необузданные строки мог написать только он! Он вернулся!
От волнения парень чуть не плакал от счастья. Говоря это, он прижал свой духовный меч к груди и зарыдал.
— Я так и знал, я так и знал! Восьмой Бессмертный Меча никогда не умирал, я всегда в это верил! Он жив!
— И вот, он вернулся, он действительно вернулся!
— У-у-у...
Сюй Сяошоу молча смотрел на него, не в силах понять, как взрослый мужчина, духовный практик, может так фанатеть по человеку, которого никогда не видел, и так переживать о его жизни и смерти.
Рядом, очевидно, нашёлся кто-то с похожими мыслями. Это был выходец из Центрального Региона, классический духовный практик. Глядя, как парень рыдает, закрыв лицо руками, он усмехнулся:
— Ну что ты так убиваешься? Мы, духовные практики, не верим ни в богов, ни в будд, мы стремимся лишь к великому Священному Пути. Зачем же так из-за...
— Да что ты понимаешь!
Мечник тут же оборвал его и, вскинув меч, гневно воскликнул:
— Когда меня унижали в собственном клане, когда надо мной смеялись за то, что я выбрал путь меча, когда я тренировался ночами напролёт и был готов всё бросить…
— Именно его слова, «один меч с востока — один бессмертный меча», поддерживали и вдохновляли меня!
— Это вера!
— Вы, те, кто родился в больших кланах и могущественных фракциях, кто рос в безопасности и комфорте, вы ничего не понимаете! Какое право вы имеете меня судить?! — Его глаза налились кровью, а волосы, казалось, встали дыбом от ярости.
Духовный практик опешил от такого напора и, виновато втянув голову в плечи, пробормотал:
— Прости, я не знал о твоём прошлом...
На горе внезапно воцарилась тишина.
Сюй Сяошоу по-прежнему молча наблюдал, и вдруг влияние Восьмого Бессмертного Меча на всех мечников, да и на все «угнетённые группы» этого мира, предстало перед ним в новом свете.
Возможно, люди вроде этого мечника поклонялись не просто имени «Ба Цзуньань», а тому, что за ним стояло — духу несгибаемости и стремлению к свободе.
— Как тебя зовут? — неожиданно спросил Сюй Сяошоу.
Мечник, всё ещё вытиравший слёзы, на мгновение замер, но быстро опомнился и ответил:
— Глава Му, меня зовут Ли Янь.
— Ли Янь… — пробормотал Сюй Сяошоу. С улыбкой он подошел, встал на цыпочки и похлопал его по плечу. — Дерзай, Ли Янь! Возможно, другие в тебя не верят, но я верю. Сила веры поистине безгранична!
Ли Янь застыл на мгновение, затем вспышка духовной энергии стерла слезы с его лица. Он опустил голову.
— Спасибо…
Сюй Сяошоу больше не смотрел на него. Его взгляд вновь устремился к небесам.
Метеоритный дождь, проносясь, засеивал небеса семенами надежды. Разрозненные отряды Алых Одежд все еще кружили над горным хребтом Юньлунь, пытаясь перехватить сокровища, хотя и не могли выстроить полноценный заслон.
Однако они не могли перехватить все, и сокровища продолжали падать на землю, в зону испытания.
«Сколько же таких, как Ли Янь, бродит по этому миру?» — с тоской подумал Сюй Сяошоу. Затем он встряхнул головой, отгоняя посторонние мысли, и вернулся к сути.
Алые Одежды не смогли сдержать последнюю волну сокровищ, выпущенных Ба Цзуньанем.
Среди них был и демонический меч «Демонический Владыка Десяти Тысяч Оружий», который ранее исчез вместе с силой Святого Императора.
И, вполне вероятно, там находился и легендарный источник становления святым — «Кристалл Святого Истока», если верить словам самого Ба Цзуньаня.
Если все эти сокровища могут упасть в горах Юньлунь, и у них нет законного владельца, участники испытания, несомненно, ринутся на их поиски.
Так зачем ему сидеть на этой уединенной горе и упускать такую возможность?
«Эта волна сокровищ точно отвлечет их надолго, не позволяя Жао Яояо сосредоточиться на поисках убийцы. А Алые Одежды будут опасаться, что сокровища, особенно „Кристалл Святого Истока“, попадут в руки темных сил, создав им могущественных врагов…» — размышлял Сюй Сяошоу.
Он не был уверен, почему Ба Цзуньань назвал «Кристалл Святого Истока» «источником становления святым». Возможно, эта вещь была почти равноценна «Основе Пути к Святости»?
Но непонимание не означало отсутствия интереса.
В конце концов, это было сокровище, которое сам Ба Цзуньань особо отметил, поставив в один ряд с демоническим мечом «Демонический Владыка Десяти Тысяч Оружий».
И теперь…
Оно достанется тому, кому улыбнется удача!
Сюй Сяошоу уже собирался отдать приказ об отправлении на поиски, чтобы, пользуясь возникшим хаосом, еще больше замутить воду.
И в этот самый момент.
«Дзынь».
Тихо звякнул Нефритовый кулон испытания. Сюй Сяошоу, нахмурившись, достал кулон и увидел новое уведомление:
«Битва за Девять Драконьих артерий. Объявлено второе задание. Находите разбросанные по горному хребту Юньлунь сокровища, содержащие Святую силу, и сдавайте их через Нефритовый кулон испытания. За каждый сданный предмет можно получить сто тысяч очков. Дополнение: сдача „Кристалла Святого Истока“ принесет сто миллионов очков; сдача „Демонического меча „Демонический Владыка Десяти Тысяч Оружий““ — сто миллионов очков».
Сообщение было лаконичным и понятным.
Сюй Сяошоу ошеломленно уставился на него.
Эта скорость…
Слишком уж стремительно!
У Алых Одежд явно не хватает ресурсов, и они просто превратили «охоту за сокровищами» в часть самого испытания, чтобы использовать участников для сбора артефактов?
Но будет ли это эффективно?
Один из членов Банды Сюй, прочитав сообщение, усмехнулся:
— Вот это наглость! Сто тысяч очков? Да что важнее, сто тысяч очков или сокровище со Святой силой?
— Это да, но от награды в сто миллионов очков за последние два у меня аж в голове гудит. Если бы я нашел что-то из этого и не смог бы его защитить, то, наверное, сразу бы сдал… — добавил другой.
Услышав это, Сюй Сяошоу прищурился.
Члены Банды Сюй не видели всех деталей битвы святых, поэтому не осознавали, что «сокровища, содержащие Святую силу» — это не «сокровища святого уровня», а всего лишь духовное оружие, пилюли и прочее, просто покрытые слоем этой силы.
Поэтому, когда они найдут эти сокровища и поймут истину, то, возможно, поддадутся соблазну ускорить прохождение испытания, получить место в Священном Дворце и, в конечном итоге, сдадут их.
Если тебе не хватает сил, то, даже заполучив сокровище, тебя ждут лишь немногие исходы:
Первый — у тебя его отнимут.
Второй — позже придется передать его клану.
Третий — тебя обнаружит блюститель закона, и придется отдать сокровище в обмен на очки.
Так почему бы не обменять его на так необходимые сейчас очки сразу же после находки, а затем немедленно отправиться на поиски следующего?
Даже если заполучить «Кристалл Святого Истока» и «Демонический меч», кто из участников испытания в горах Юньлунь сможет их удержать?
Их либо отнимут контрабандисты, либо они будут переходить из рук в руки среди влиятельных фигур, пока их не обнаружит блюститель закона, и вновь придется их сдать…
«Какая низость!»
«Это задание по поиску сокровищ — чертовски грязный ход!»
Сюй Сяошоу почти мгновенно разгадал истинный замысел Алых Одежд.
У каждого обычного участника был Нефритовый кулон испытания, который, скорее всего, и служил источником наблюдения за всеми из Мира Облачного Зеркала.
Стоит тебе отправиться на поиски, и неважно, сколько ты найдешь и сколько спрячешь, — весь процесс будет как на ладони у Жао Яояо.
«Вот это да!»
Сюй Сяошоу не мог не восхититься проницательностью верхушки Алых Одежд. Они умудрились за столь сжатое время разработать план, который по сути граничил с откровенным сговором!
Тем не менее, раз уж Нефритовый кулон выдал задание, превратившее тайную охоту за сокровищами в общее предприятие, Сюй Сяошоу не мог оставаться в стороне.
— Всем слушать мой приказ!
Его голос звучал с такой властностью, что десяток членов Банды Сюй немедленно вытянулись по стойке смирно и хором ответили:
— Слушаем!
— Немедля спускайтесь с горы и ищите сокровища, наполненные Святой силой! Всё найденное сначала передавайте мне, а я, оценив обстановку, зачту ваши заслуги и обменяю на то, чего вы желаете больше всего! — прогремел Сюй Сяошоу.
Сделав короткую паузу, он хихикнул и с явным насмешливым подтекстом добавил:
— Конечно, вы можете попробовать утаить находки. Хотя это, вероятнее всего, привлечёт внимание стражей порядка.
— Мы не посмеем…
— Глава, будьте спокойны, мы не осмелимся!
Члены Банды Сюй мгновенно затрясли головами и замахали руками, от страха даже начав сбиваться с речи.
Мысль о сокрытии сокровищ, безусловно, мелькнула у них в головах, но теперь, когда это было озвучено, их сердца ушли в пятки. Ведь Глава Му был настоящим «демоном».
Сюй Сяошоу не желал тратить время на пустые разговоры. Его не интересовало общее количество «сокровищ, наполненных Святой силой». Он был заинтересован только в «Кристалле Святого Истока» и «Демоническом мече».
Можно было предвидеть, что благодаря усилиям всех участников испытания эти ключевые призы обнаружатся в течение нескольких дней… а может, даже за полдня.
— Вперёд!
… …
В центральной части локации, у девятой Драконьей артерии.
Юноша невысокого роста с белоснежными волосами, Е Сяотянь, медленно перемещался по горной тропе, словно призрачная сущность.
«Кристалл Святого Истока…»
Он недоверчиво и машинально произносил это знакомое название, услышанное от Ба Цзуньаня, а в его глазах мерцал острый, проницательный взгляд.
Е Сяотянь помнил, с какой целью он проник в горный массив Юньлунь.
Он также помнил, хоть письмо старейшины Сана и было уничтожено, те несколько витиеватых, но ясно изложенных строк:
«Приближается Хэй Е, рассвет ещё не настал.
Как вырваться из предначертанного?
Мои Святые Рабы, твоё пространство.
Пока жив Цзинь Чжао, не достичь Отсечения Дао.
Горный хребет Юньлунь, Кристалл Святого Истока».
Горный хребет Юньлунь, Кристалл Святого Истока… Последняя строка, последние слова — всё в точности совпадало с тем, что произнёс Ба Цзуньань!
«Старина Сан…»
Е Сяотянь качал головой, его взгляд переливался. Он снова обратил взор к небу, словно видя там недавнюю сцену: парящего Чёрного Дракона и битву святых.
Он издал вздох, глубоко потрясённый:
«Старина Сан, ах, старина Сан, как ты посмел связаться с подобными существами? Да они же тебя целиком сожрут!
Демонический Император Чёрный Дракон, Восьмой Бессмертный Меча… разве можно иметь дело с такими фигурами?
Они же открыто вступили в конфликт со Священным Залом, как ты вообще осмелился в это ввязаться!»
Е Сяотянь по привычке всё ещё оценивал своего давнего друга, вспоминая того Сан Цие из Священного Дворца, вице-декана Духовного Дворца Тяньсан.
Но затем ему пришло на ум, что у его давнего друга было и другое, вызывающее ужас имя.
«Второй номер Святых Рабов, Безрукий!»
И Е Сяотянь умолк.
Сопоставив время получения послания от старейшины Сана с новостями о том, что второй номер Святых Рабов был пойман Священным Залом во время столкновения в Белом Гроте…
Старейшины Сана не стало ещё во время событий в Белом Гроте.
И тем не менее, в письме были чётко указаны слова «Горный хребет Юньлунь, Кристалл Святого Истока».
Насколько же заблаговременно он всё это спланировал?
И в итоге его замысел увенчался успехом!
Е Сяотяню даже почудилось, будто он видит перед собой самодовольно ухмыляющегося старину Сана. У него дёрнулся глаз, и он мысленно переформулировал последнюю фразу своей тирады:
«Как ты вообще посмел провернуть такое? Если хотел умереть, можно было найти способ и попроще!»
Однако, оказавшись в горах Юньлунь, в самом эпицентре этого водоворота событий, Е Сяотяню было трудно выбраться.
К тому же, это была последняя просьба старейшины Сана, и, по правде говоря, Е Сяотянь и не стремился покинуть это место по собственной воле.
«Так где же может находиться Кристалл Святого Истока?» — размышлял Е Сяотянь.
Он рассуждал следующим образом: если старина Сан — это Безрукий из Святых Рабов, а Глава Святых Рабов, похоже, Ба Цзуньань, который, в свою очередь, связан с Островом Пустоты, то конфликт между Демоническим Императором Чёрным Драконом и Дао Цюнцаном, скорее всего, был спланирован им.
В таком случае, раз уж он был почти «своим».
Старина Сан, желая, чтобы он помог ему заполучить Кристалл Святого Истока, должен был оставить какую-то подсказку. Чтобы он, Е Сяотянь, нашёл его быстрее всех остальных контрабандистов, так быстро, чтобы даже Алые Одежды не успели среагировать.
Но подсказка…
Е Сяотянь задумался, охваченный сомнениями.
Была ли она?
Вообще не было!
Кроме четырёх слов «Кристалл Святого Истока» из письма старейшины Сана, у него не было ни единой зацепки.
«Проклятый старый хрыч, самой важной информации как раз и не оставил! Ты что, нарочно решил меня унизить?» — мысленно выругался Е Сяотянь.
Он был человеком уважаемым, в прошлом даже учеником Священного Дворца. Прибыв в горы Юньлунь, он намеревался действовать максимально скрытно.
Если бы он начал вовсю использовать свои пространственные способности для поисков по всему хребту, то не прошло бы и трех вдохов, как перед его носом появилась бы Жао Яояо с мечом наголо.
Но если не искать так…
То малейшее промедление могло привести к тому, что потом придется отбирать уже найденный кем-то «Кристалл Святого Истока», рискуя раскрыть себя.
«Черт!»
Е Сяотянь выругался еще раз и, стиснув зубы, решил, что, как бы то ни было, последнюю просьбу старейшины Сана так просто проигнорировать нельзя.
Он провел рукой по пустоте, и пространство превратилось в зеркальную поверхность, по которой прошла рябь.
Но в этот самый момент.
«Вжик».
Тихий свист воздуха прервал его действия.
Обернувшись, он увидел, как вдалеке прямо к нему летит прозрачный, испускающий слабое святое сияние шестигранный кристалл размером с кулак.
Е Сяотянь: ??
Мне не нужно искать?
Он сам меня нашел?
Он быстро оправился от изумления, потому что вслед за кристаллом послышались взволнованные человеческие крики:
— Держи его!
— Черт побери, это же сокровище со Святой силой, оно стоит сто тысяч очков! Ребята, вперед! Эй… там впереди кто-то есть?
— Эй! Ты, коротышка! Помоги мне остановить эту штуку! Только не отдавай ее, я тебе пятьдесят тысяч очков отвалю!