Я загружен пассивными навыками (Новелла) Том 1 Глава 978 Дозорный мертв. С сегодняшнего дня зови меня Хэй Е!

Бум!

Скорбь грома снова обрушилась.

Словно громом, разразился и разум Сюй Сяошоу.

Хотя Дозорный говорил мало, разве мог он не уловить скрытый смысл его слов?

— Значит, твоя сила Великой Пустоты тогда была лишь… подобием силы Призрачного зверя, но без его сущности? — Сюй Сяошоу ощутил, что тайна, только что раскрытая Дозорным, поражала воображение куда сильнее, чем все сплетни из Бессмертного Города Созерцания Луны!

Он вспомнил Лу Кэ.

Кем же был тот юноша в алых одеждах?

Всего лишь Носителем призрачного зверя или кем-то вроде Дозорного?

— Возможно, — неопределенно усмехнулся Дозорный. — Как ты и сказал, некоторые ответы нужно искать самому, и эти, пока еще не подтвержденные, ответы…

Он внезапно поднял взгляд на молнии, бушующие на границе морских глубин, и решимость вспыхнула в его глазах.

— Этот старик их найдет!

Очередной раскат грома осветил их лица, сделав выражение каждого еще более явным.

— Черт, как же больно…

Сюй Сяошоу, схватившись за окровавленную голову, долго не мог прийти в себя.

Боль от ударов молний казалась ему ничем по сравнению с тем взрывом в сознании, который вызвали слова Дозорного.

Это было слишком!

Священный Зал создал организацию Алые Одежды, а в противовес ей — Белые одежды.

Две могущественные организации: одна для охоты на Призрачных зверей, другая — для уничтожения темных сил.

И каков же итог? Сам Священный Зал использует Призрачных зверей, извлекая их силу и «прививая» ее культиваторам?

Чем такой метод отличается от действий тех, кого они сами называют жестокими Носителями призрачных зверей?

«Неудивительно…»

Множество мыслей пронеслось в голове Сюй Сяошоу.

Он вспомнил слова Цзяо Тантан в Белом Гроте, когда она передавала ему Контракт призрачного зверя.

Вспомнил Ба Цзуньаня. Почему такой, на первый взгляд, благородный человек стал лидером темных сил, стремясь свергнуть правление Священного Зала?

И «Теория Клетки» Старейшины Сана, о которой тот говорил в Духовном Дворце Тяньсан в ночь посвящения, теперь казалась гораздо более ясной и понятной.

«Когда в озеро бросают камень, рябь на воде — это рябь самого озера, или же небо наблюдает и заставляет рябь появиться?»

То же самое и здесь…

«Когда небесный свод, сковывающий мир, пронзен, происходит ли это потому, что человеческая воля превосходит небеса? Или же за небесами всегда были другие небеса, и то, что ты видишь, бросив им вызов, — лишь то, что они хотят тебе показать?»

«Истина, которую я постиг всеми силами», и «истина, которую я постиг всеми силами, но которая на самом деле — лишь очередной слой лжи, подброшенный закулисным кукловодом» — это две совершенно разные вещи.

Сюй Сяошоу не мог успокоиться после слов Дозорного.

Он снова задумался о Священном Зале.

Нельзя отрицать, что эта сильнейшая организация континента обеспечивала мощнейшую защиту всем культиваторам и простым людям Пяти Регионов.

Без них мир, вероятно, погрузился бы в хаос.

Разгул темных сил, нашествия Призрачных зверей, борьба за власть, страдания народа… все это легко можно было себе представить.

Так может, если взглянуть на это с точки зрения Дозорного и применить «Теорию Клетки» Старейшины Сана, у самого Священного Зала тоже есть свои оправдания тому, что он сейчас видит и в чем сомневается?

Возможно, у этого самого праведного Священного Зала есть свои, невыразимые трудности?

Сюй Сяошоу окончательно запутался в мироустройстве, где одна шахматная партия была вложена в другую. Он больше не мог никому верить.

У Ба Цзуньаня была своя правда.

У Священного Зала — свои расчеты.

Обе стороны придерживались своих убеждений, обе были «праведными» и «радикальными», и, что самое странное, обе казались «по-своему правыми».

«Битва за Великое Дао…»

Сюй Сяошоу вспомнил это давно забытое словосочетание.

Возможно, все они борются за право написать историю?

Ответы… Возвращаясь к словам Дозорного, Сюй Сяошоу подумал, что нынешний Дозорный — спокойный с виду, но полный скрытой ярости — был куда опаснее того, прежнего, что верил в справедливость.

— Как ты собираешься искать ответы… или, вернее, что будешь делать? — Сюй Сяошоу тщательно подбирал слова, а затем добавил:

— Я имею в виду, какой путь ты выберешь дальше?

Дозорный молча поднял глаза к молниям в вышине, выдержал очередной удар почти без вреда для себя и усмехнулся:

— Пройду Грозовую скорбь.

Сюй Сяошоу, которого вновь ударило молнией так, что плоть треснула до костей, скривился от боли.

Ему показалось, что Грозовая скорбь разгневалась. Обнаружив, что двое в морской пучине игнорируют ее, ведя беседу, она начала бить с каждым разом все сильнее.

— А что после Грозовой скорби? — снова спросил Сюй Сяошоу.

Сравнив свою реакцию на удары с реакцией Дозорного, он пришел к выводу, что в своем нынешнем состоянии тот с вероятностью в семьдесят процентов сможет пережить испытание.

Если, конечно, не случится ничего непредвиденного.

— Я буду действовать по ситуации, — ответил Дозорный, вглядываясь в окровавленное лицо Сюй Сяошоу. Он не мог понять, почему этот парень так настойчиво пытался заговорить с ним посреди грозы.

Неужели нельзя было отложить разговоры до её окончания?

Если бы он столкнулся с кем-то другим, возможно, он бы скрылся, атаковал или убил, чтобы заставить замолчать.

Но с Сюй Сяошоу, он, Дозорный, никогда бы не поступил так!

Сюй Сяошоу молчал.

В словах Дозорного он уловил непоколебимую решимость.

Такая уверенность и твёрдость отличались от тех, что были у него во времена службы в Алых Одеждах.

Тогда Дозорный лишь исполнял приказы. Теперь же у него, казалось, появилась предельно ясная цель, ради которой он мог впасть в иную крайность.

Представьте себе воина в алых одеждах, который свято верил в справедливость и свет, но во время грозы неведомым образом превратился в носителя призрачного зверя — в то, что он ненавидел всю свою жизнь.

И пусть сейчас Дозорный казался спокойным…

Но Сюй Сяошоу мог поспорить на что угодно, что внутри он полностью «сломался».

Чем спокойнее был Дозорный, тем сильнее росла его тревога!

— Что означает «действовать по ситуации»?

Хотя Сюй Сяошоу понимал, что его настойчивость может вызвать раздражение, ведь Дозорный уже начал уходить от прямого ответа, он всё же решительно задал вопрос.

Дозорный оставался спокоен. В его глазах, скрытых под пеленой призрачной энергии, не было и тени нетерпения.

Напротив, он произнёс с ноткой насмешки:

— Говоря словами Священного Зала, это значит «идти вперёд, невзирая на трудности».

Сюй Сяошоу потерял дар речи.

Какое искусное уклонение от ответа.

Но чем сдержаннее был Дозорный, тем наглее становился он сам.

— И как мне понимать эту полную праведности и энтузиазма фразу? — спросил Сюй Сяошоу. Его взгляд пылал, а кровь, хлеставшая из ран от ударов молний, тоже казалась раскалённой.

Дозорный улыбнулся:

— Ради ответов — не гнушаться ничем.

Бум!

Ещё один удар молнии обрушился на Сюй Сяошоу, разбив ему голову и заставив сердце бешено колотиться.

Не гнушаться ничем…

Как можно было так спокойно произнести эти слова?

Будь это другое место, другое время и другой человек, Сюй Сяошоу решил бы, что тот шутит.

Но в словах Дозорного в этот самый миг не было и намёка на шутку — только абсолютная серьёзность.

«Надо сказать, сейчас ты до жути похож на великого злодея, который вот-вот окончательно перейдёт на тёмную сторону…»

Сюй Сяошоу всё же не решился произнести эту мысль вслух, но сейчас Дозорный казался ему точной копией протагонистов из романов о Пути небес, которые он читал в прошлой жизни.

Пережив всевозможные лишения, обман и муки…

В один прекрасный день, под ударами небесной кары, он полностью меняет свою сущность, становится владыкой тёмного мира и начинает повелевать ветром и дождём.

И что самое подходящее — сам Дозорный был адептом тьмы…

«Может, лучший выход сейчас — покончить с ним? Задушить в колыбели эту будущую угрозу для всего континента?» — подумал Сюй Сяошоу и тут же отчаянно тряхнул головой.

Далеко зашёл!

Что за бред!

Учитывая прежний характер Дозорного, даже превратившись в это существо, он вряд ли станет тем экстремистом, которого я себе навоображал.

Но на всякий случай Сюй Сяошоу всё же спросил:

— Ты сейчас на чьей стороне?

До этого Дозорный говорил «их Священный Зал», «говоря их словами»…

Было очевидно, что после превращения он не собирался оставаться в Алых Одеждах.

— Нейтральной, — спокойно ответил Дозорный.

Помолчав, он усмехнулся:

— Не волнуйся. Что бы ни случилось, этот старик никогда не станет твоим врагом.

— Почему? — Сюй Сяошоу не поверил. Ему казалось, что если Дозорный и дальше будет следовать своему новому пути, однажды они вполне могут оказаться по разные стороны баррикад.

— Зачем ты пришёл сюда? — спросил Дозорный в ответ.

Сюй Сяошоу замер, не зная, что сказать.

Дозорный с улыбкой продолжил:

— На дне моря я встретил Жао Яояо. Но даже она не дала мне ни одной, даже самой простой, пилюли девятого или восьмого ранга.

Сюй Сяошоу смутился:

— У меня просто только это и осталось, пилюль высокого ранга больше нет…

— Этот старик не упрекает тебя, — усмехнулся Дозорный. — Напротив, я очень тебе благодарен. А за то, что ты вернулся ко мне во второй раз, благодарен ещё больше. В отличие от…

Грохот молнии прервал его речь.

Когда раскат стих, он продолжил уже с сарказмом:

— Этот старик умолял её, бесстыдно умолял спасти меня.

— Я даже намекнул, что знаю о тайнах Священного Зала, давая понять: либо спасай, либо убей…

— Но она снова заколебалась.

— Могла бы спасти меня тогда. Или могла бы просто убить.

— Но в итоге она осталась безучастной, развернулась и ушла, оставив мою жизнь на милость морской пучины…

Дозорный вздохнул и с насмешкой добавил:

— Думаю, она в очередной раз приняла неверное решение. Неспособная ни на спасение, ни на убийство, она не годится даже в подмётки Бессмертному Меча Безлунья.

Сюй Сяошоу снова промолчал.

За спокойными словами Дозорного он чувствовал огромную обиду.

Его злость на Жао Яояо, которая бросила его на произвол судьбы, смешивалась со всеми теми негативными эмоциями, что порождало его нынешнее состояние и вся суть произошедшего.

Бум!

Очередная молния пронзила пространство.

Сюй Сяошоу чувствовал, что больше не может держаться.

Врожденная сила стихий Дозорного и его мощь уровня Отсечение Дао и так были впечатляющи.

Теперь же, став Носителем призрачного зверя, он стал настолько силен, что Грозовое Испытание Девяти Смертей, ослабленное толщей воды, едва ли причиняло ему вред.

Однако это Дозорный становился сильнее, а не Грозовая скорбь — слабее.

Сюй Сяошоу не мог сосчитать, сколько ударов пришлось на него, но он чувствовал, что еще несколько таких — и его просто испепелит.

— Тебе следует уйти.

Дозорный, заметив тяжелое положение юноши, улыбнулся:

— Я не знаю, почему ты настаиваешь на разговоре со мной посреди Грозовой скорби, но я хочу дать тебе одно обещание.

— Какое обещание?

— Я покину Алые Одежды и больше не буду тебя преследовать. И какую бы дорогу я ни выбрал, если тебе понадобится помощь, я откликнусь на первый зов.

Сюй Сяошоу был ошеломлен.

Дозорный внезапно развеял призрачную энергию, окутывавшую его, обнажив тело, покрытое черными перьями, и сломанные темные крылья за спиной. Он слегка поклонился и искренне произнес:

— Спасибо.

— За что… — Сюй Сяошоу растерялся от такой торжественной благодарности и поспешно возразил:

— Я всего лишь…

— Для тебя «всего лишь», а для меня — огромная помощь, — выпрямился Дозорный и с улыбкой добавил:

— Будь то банка меда или просто твое слово.

Снова прогремел гром.

Сюй Сяошоу отбросило назад, его конечности были разорваны в клочья.

— Уходи, — махнул рукой Дозорный. — Это уже сто седьмой удар. После следующего Грозовая скорбь качественно изменится. Тогда, какими бы техниками ты ни владел, на уровне Мастера тебя испепелит одной молнией.

Он его выпроваживает?

Сюй Сяошоу чувствовал, что у него еще осталось слишком много вопросов.

Однако обещание Дозорного давало надежду на то, что у них еще будет возможность встретиться в будущем.

— Я понял.

Он уже собирался уходить, но кое-что вспомнил.

Когда он впервые вошел в зону Грозовой скорби, он ощутил две силы испытания: одну сильную и одну слабую. Это означало, что здесь должно было быть двое.

Дозорный был в превосходной форме.

А значит, он, вероятно, мог помочь другому человеку.

Ведь это, возможно, был его бывший соратник. И если отбросить дела верхушки Священного Зала, боевое братство должно было бы побудить Дозорного прийти на помощь, верно?

Но за все это время Сюй Сяошоу своим Восприятием не заметил никого постороннего, даже останков не обнаружил.

«Ты…»

Поколебавшись, Сюй Сяошоу вспомнил, как впервые увидел Дозорного — тот сидел, сгорбившись, и что-то ел.

Могли ли те низкоранговые Ало-золотая эссенция и Эссенция переплавки духа помочь ему продержаться до этого момента?

Ведь они должны были давно закончиться.

И еще…

Самый главный вопрос Сюй Сяошоу так и остался не заданным.

По логике, под ударами Грозового Испытания Девяти Смертей Дозорный должен был быть, как и все остальные, с оторванными конечностями и в плачевном состоянии.

Неужели простое превращение в Носителя призрачного зверя могло дать столь мощный эффект? Позволить Дозорному разгуливать посреди испытания, словно в собственном саду?

Если сила Призрачного зверя была сопоставима с Силой Великой Пустоты, то ее тоже должен был подавлять Запретный барьер, а значит, использовать ее в морских глубинах было невозможно.

Как Дозорный так быстро оправился от изнеможения, в котором пребывают все, кто проходит испытание, и откуда у него такая гладкая кожа?

Что произошло здесь до его прибытия?

Глядя на неестественно гладкое лицо Дозорного, Сюй Сяошоу спросил дрожащим голосом:

— Впереди еще сотни ударов молний, ты уверен, что справишься?

— Уверен, — кивнул Дозорный.

— А пилюли? У тебя еще остались?

— Нет, но они больше не нужны.

— Пилюли закончились? Когда? — вдруг резко спросил Сюй Сяошоу.

Дозорный замолчал и посмотрел прямо на него. Подумав мгновение, он ответил, не скрывая правды:

— Давно уже закончились.

Сердце Сюй Сяошоу екнуло, а руки, сжимавшие мечи, задрожали еще сильнее.

— А что тогда?

— Что ты ел?

В морских глубинах воцарилась мертвая тишина.

На этот раз Дозорный медлил с ответом слишком долго.

На все предыдущие вопросы Сюй Сяошоу он, хоть и уклончиво, но отвечал честно. Но этот вопрос задел его за живое.

— Прости, я должен был выжить…

Оглушительный взрыв — сто восьмой удар молнии — озарил тьму морской пучины и оборвал его слова.

Сюй Сяошоу был весь изранен, а молния лишь ярче подчеркнула темную ауру призрачной энергии, окутывающую Дозорного.

Невредим!

После очередного удара Дозорный мгновенно восстановился, он был практически невредим!

Как он мог быть настолько силен?

Сюй Сяошоу, потрясенный и разгневанный, поднял меч и недоверчиво взревел:

— Дозорный, ты что…

Он не успел закончить.

Бум!

Яркая и святая Великая праведная ци вырвалась из тела Дозорного и в тот же миг была «осквернена», окрасившись в черный цвет.