Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 199 Церемония преемственности (1)
Ранее в Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими...
Жертва.
Толпа не осознает истинный вес этого краткого слова, однако с легкостью налагает его на героев.
Люди жаждут, чтобы герой сгорел в пламени подвига, искренне веря, что он должен с радостью отдать свою жизнь ради всего человечества.
Более того, чем выше взмывает слава героя, тем тяжелее становится бремя «жертвы», давящее на его плечи.
Так каков же полный объем жертв, который обязан принести герой Семи Звезд? И стоит ли эта жертва подобных усилий?
Саки Кодзима долго пребывал в размышлениях над этим вопросом.
Что удивительно, ответ, данный им еще в детстве, гласил: «Да». Разумеется, это было обусловлено человеком, оказавшим колоссальное влияние на его мировоззрение.
«Разве не должен кто-то другой взять на себя этот груз? Лучше уж мы его понесем. Что это за взгляд такой: "Почему"? Ну конечно! Мы ведь сильные! Мы выдержим лучше остальных».
Это были слова Алис Руиз, произнесенные ею в бытность студентами Академии Хоакин, когда она демонстрировала свои мощные мускулы. Тогда для Кодзимы это звучало как пустые мечтания.
Красиво говорить может каждый. Вопрос лишь в том, насколько человек способен воплотить свои слова в реальность.
Однако Алис действительно следовала провозглашенным ею принципам. Если кому-то требовалась помощь, она сама отправлялась в самые опасные уголки.
Она была тем героем, что подавал пример другим. И этот принцип действий сохранился даже после того, как она связала себя узами брака с Кодзимой.
Кодзима желал, чтобы жена оставалась дома, но Алис лишь строго качала головой.
«Если еще раз такое скажешь — считай, что это к разводу».
…И все же, спокойные дни продолжались. До того рокового дня.
Сорок лет назад командующий 6-м легионом Басмон внезапно появился неподалеку от Врат Геенны. В то же время были мобилизованы семь сильнейших воинов человечества. Те самые герои, которые впоследствии станут известны как Семь Звезд.
Главной проблемой являлось место появления Басмона. Демоны обретают большую силу, чем ближе они к своим землям. Поэтому суть операции заключалась в том, чтобы отманить Басмона как можно дальше от Врат. Для этого требовался кто-то, кто выступит в роли приманки.
Это была важнейшая задача: противостоять командующему легионом в его пиковой форме и заманить его на поле боя, не вызвав подозрений. По сути, это было равносильно самоубийству. И выполнить это требовалось в одиночку.
Если бы пошли двое или трое, враг мог бы что-то заподозрить.
«Я сделаю это».
Зигфрид вызвался добровольцем без малейшего колебания. Кто-то должен был это сделать, и он решил, что никто другой не справится лучше него.
Остальные шестеро, возможно, и могли бы его заменить, но шансы на выживание были бы значительно ниже. В конце концов, в те времена именно его называли сильнейшим человеком.
Ричард де Мюрат позже возмущался и настаивал, что пойдет он, но мнение склонилось в пользу Зигфрида. Из-за вспыльчивого характера Ричарда план мог бы сорваться.
Казалось, вопрос был решен: Зигфрид отправляется на задание.
На рассвете, когда предрассветные сумерки еще не успели рассеяться, кто-то посетил пост Зигфрида.
«Я пойду, сэмпай».
Алис, которая уже собиралась в путь, смотрела на Зигфрида с непоколебимой решимостью.
«Я ведь танк. Такие вещи — моя работа».
Зигфрид нахмурился и отрезал:
«Я не могу позволить себе, будучи старшим, отправлять младшую на верную смерть».
«То, что вы, сэмпай, хотите стать приманкой, оставив меня, танка, в стороне… я знаю, что это только из-за того, что я недавно родила третьего ребенка».
Алис уперла руки в бока и с досадой возразила:
«Я благодарна за заботу, но, если говорить прямо, что будет, если вы совершите ошибку? На этом шансы на победу закончатся».
«И все же, это невозможно».
Зигфрид решительно покачал головой. Алис настаивала на своем, не желая отступать.
«Я была призвана сюда именно для таких моментов. То, что вы пытаетесь сделать, — это прямое ущемление моих прав. Поэтому пойду я. И вы, и я прекрасно знаем, что это единственный способ минимизировать потери».
«…….»
Лицо Зигфрида помрачнело. Он знал. Он прекрасно понимал, что доводы Алис — единственно верные.
«…Кодзима знает?»
На губах Алис появилась горькая улыбка.
«Он не знает. Если бы узнал, разве позволил бы? Сделал бы что угодно, лишь бы остановить меня».
«Даже если я соглашусь, ты ведь понимаешь, что Кодзима будет винить меня».
«Знаю. И, по правде говоря, он тоже знает. Знает, что я — лучший кандидат для этой роли. Но у него просто не хватило сил сказать хоть слово».
Алис вдруг подняла взгляд на бледное предрассветное небо. Тьма отступала, рождалось солнце.
По мере того как спадала завеса ночи, сиявшие луна и звезды скрывались в небесной выси.
Встречая утро, огни, украшавшие небосвод, исчезали, словно выполнив свой долг. Не оставляя после себя ни капли обиды.
Они просто уступали место, потому что исполнили свое предназначение. И с Алис было точно так же.
«Чтобы избежать больших жертв, есть только этот путь».
Это единоличное решение о самопожертвовании наверняка покажется эгоистичным для окружающих, особенно для ее семьи.
Но в её голове всё ещё билась единственная мысль, продиктованная эгоизмом. Причина была одна: она — Герой. Элис тихо пробормотала себе под нос, впитывая взглядом солнечный свет, заливающий землю. «Коджима, он ведь тоже Герой. Я уверена, он поймёт мой выбор». *** — О чём ты только что говорил? Из уст Мастера Меча вырвался не голос, а поток ярости, исказив лицо Чхансона в гримасе гнева. С грохотом он двинулся вперёд, остановившись прямо перед Чольгуном. — Повторяю, лучник. Что ты там прошептал Нибелунгу? — Ричард-сонбэ, неужели вы уже настолько стары, что не слышите с первого раза? — раздражённо ответил Чольгун. — Я ясно сказал: «Зигфрид-сонбэ, кажется, ослабел». — …Ах ты, наглый щенок… Похоже, ты совсем потерял страх, раз решил возвыситься над старшим. — Ха, кто бы говорил! С каких пор ты с Зигфридом-сонбэ стали такими закадычными друзьями? Вы же рычите друг на друга при каждой встрече. Я не думаю, что вы в тех отношениях, чтобы так яростно защищать его честь. Чхансон не смог найти ответа на колкость Чольгуна. Вместо этого он тут же нанёс удар кулаком. Чольгун, словно ожидая этого, сделал шаг по часовой стрелке, пытаясь уклониться от прямого удара. Чхансон обладал невероятной физической мощью, но его движениям не хватало утончённости. Удар, несущий в себе поток воздуха? Достаточно просто увернуться. Хвать. Левое плечо Чольгуна оказалось в захвате. Огромная, словно крышка от котла, ладонь мёртво вцепилась в его плечо. — Хватит твоих выходок на сегодня, лучник. Чхансон холодно смотрел сверху вниз на Чольгуна, который не мог пошевелиться. Затем он заговорил низким, вибрирующим голосом: — Считай, что я прощаю тебя лишь ради Элис. Стисни зубы покрепче. Если, конечно, не хочешь менять все свои зубы на импланты. В тот момент, когда плечо Чхансона напряглось, между ними внезапно возник зелёный силуэт. Бум! Раздался оглушительный грохот. Столкновение было столь мощным, что поднялась пыль, а люстра под потолком опасно качнулась и рухнула вниз. Удар кулака, направленный в лицо Чольгуна, был перехвачен. Тонкая рука мёртво сжала запястье, которое мелко дрожало в воздухе. — Горилла, и ты успокойся. Здесь ведь есть Мастер Меча. И ты забыл, о чём мы договаривались? Держать язык за зубами, пока идёт собеседование. Медиа разжала пальцы. Как только она встряхнула запястьем, Чхансон опустил кулак. — Поспешил. Прости, Медиа. — Если понимаешь, то веди себя сдержаннее. Вечно творишь глупости, а потом извиняешься. Утомил до смерти. И кстати… Медиа перевела взгляд на Чольгуна. — Младший. Если ты ещё раз откроешь рот и скажешь подобную чушь, я тебя не пощажу. Сегодня спишем всё на случайность, так что убирайся по-хорошему, пока я прошу. — … — И предупреждаю: с сегодняшнего дня даже не пытайся приближаться к Мастеру Меча. Чольгун пристально посмотрел на неё, затем резко развернулся. Бросив на троицу испепеляющий взгляд из-под прищуренных глаз, он молча покинул зал ожидания. Ситуация была исчерпана. Атмосфера немного разрядилась, и ко мне подошёл Мастер Меча. Его лицо, только что искажённое недавним унижением, теперь выражало неловкость. Видимо, он чувствовал себя неловко из-за того, что мне пришлось стать свидетелем столь неприглядной сцены. Мастер Меча нарушил тишину первым: — Прошу прощения за этот позор. Именно так. Реакция была в точности такой, как я и ожидал. Я постарался ответить как можно естественнее: — Мастер Меча, это вам должно быть обидно. Слушать такое прямо в лицо… — Ха-ха, всё в порядке. Я уже не ребенок, чтобы выходить из себя из-за подобных слов. Его лицо наконец разгладилось, и он посмотрел туда, где только что стоял Чольгун. Вдруг он спросил меня: — Наверное, тебе показалось, что Коджима меня люто ненавидит? Не так ли? — Честно говоря… казалось, что он смотрит на вас как на заклятого врага. — Да, именно так это и выглядело. Голос Мастера Меча стал тише и глуше: — Даже если Коджима и испытывает ко мне неприязнь, сейчас она уже не так сильна. Впрочем, любить он меня тоже не станет. Но человек, который вызывает у него наибольшую ярость — это не я. — … — Тот, на кого он злится больше всего — это он сам. Это называется самоненависть. Он до сих пор не может понять выбор человека, который был ему дороже всех. Коджима привык смотреть на мир через интуицию, а не через чувства. Самоненависть? Выбор дорогого человека? Для меня, не знающего всей подоплёки этой истории, это звучало довольно туманно. Пока я молчал, не зная, что ответить, Мастер Меча спохватился. Он смущённо почесал затылок. — Вот ведь, старею, становлюсь сентиментальным. Ты, должно быть, устал, иди отдохни. Церемония передачи власти через три дня, верно? Наверняка будешь занят так, что и глаз не сомкнёшь, так что поспи сейчас. *** Ночь была глубокой. Вернувшись в общежитие, я лёг на бок и уставился в стену. Даже ворочаясь в кровати, я никак не мог уснуть.Душевное состояние было неспокойным. Не только из-за событий, произошедших несколько часов назад, но и потому, что «Церемония передачи власти» полностью захватила мои мысли.
Я перевернулся на спину, уставившись в потолок. Желтоватые следы жизни, въевшиеся в стены. Прошло уже более двух лет с тех пор, как я оказался в этом мире.
Я начал один за другим перебирать в памяти воспоминания минувших дней. Еще каких-то два года назад я был всего лишь поваром, искусно нарезающим сашими, а всего через три дня мне предстоит взойти на пьедестал как один из Семи Героев.
Когда я только начал обучение в Академии, я и представить не мог подобного. Тогда я жил без всякой цели, лишь отчаянно пытаясь выжить. Но теперь мне придется действовать, взвалив на свои плечи судьбу всего человечества. Тот сосуд, что вмещал лишь мою собственную жизнь, оказался разбит.
Смогу я или нет — этот вопрос больше не стоял. Это стало моим долгом.
«…….»
Именно в этот момент.
В-в-у-у-ум.
Мобильный телефон, лежавший на столе, мелко завибрировал. Я бесшумно соскользнул с кровати и взглянул на экран.
[Рад знакомству, Комма. Меня зовут Виксвик. Ситуация критическая, поэтому прошу прощения, что перехожу сразу к делу.]
Экран снова вспыхнул, отображая новое сообщение.
[Рёдзо исчезла.]