Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 206 Следы (2)

Мне было около семнадцати. Конечно, не сейчас, а в моей прошлой жизни.

Впрочем, это не имеет значения.

Я был потерян. Мои метания сводились к тому, что я перестал ходить в школу. По своей натуре я не был склонен к злу, поэтому для моего «блуждания» не находилось другого определения.

Я понимал, что для бунта было уже поздно. Но, с другой стороны, именно в тот возраст, когда максимализм достигает пика, я сумел усмирить бушующий внутри меня шторм.

Тогда я подавлял подростковые чувства и жил, притворяясь взрослым. Делал вид, что мне всё равно, что я всё понимаю. Моя юность была соткана из сплошного «притворства». Так продолжалось до самого окончания средней школы.

Причиной тому была моя семья. Условия, в которых мы жили, были просто ужасающими. Даже если смотреть на них оптимистично, это было откровенное дерьмо.

Опущу подробности. У меня нет ни малейшего желания копаться в прошлом, которое противно даже вспоминать. К тому же, нет ничего скучнее, чем слушать о чьих-то жалких семейных проблемах. Но если кратко…

Представьте себе самое дно, какое только можно вообразить. Я пробил его насквозь. Если бы мы просто были бедны, я бы еще понял, но всё было куда хуже. Даже в обществе, где правят касты и демоны, жизнь была бы лучше, чем там.

Тьма цивилизованного общества порой оказывается гуще, чем мрак демонических земель.

В любом случае, из-за этой невыносимой семейки я сбежал из дома в день выпускного из средней школы. Я просто больше не мог оставаться в этом логове. Это был побег. Точнее, не просто уход, а полное отречение от семьи.

Так я начал скитаться по улицам. Уйти-то я ушел, но идти было совершенно некуда. Для приютов я был уже слишком взрослым, а родственников, к которым можно было бы обратиться, у меня не было.

Денег тоже не было, как и законных способов их заработать. В Корее существует строгий запрет на экономическую деятельность для несовершеннолетних.

Казалось, весь мир отвернулся от меня. Я не капризничал, не совершал глупостей, но мир не проявил ко мне ни капли доброты.

Из-за этого на душе становилось всё более пусто, я начал терять смысл жизни. Именно тогда я и встретил своего учителя.

·

·

·

— …Эй, парень, чего ты тут под дождем мокнешь?

Ко мне, сидевшему в переулке и теребившему окурок, подошел мужчина. Его левый рукав безвольно развевался на ветру.

Мужчина слегка наклонил зонт, который держал в правой руке. Ливень, до этого нещадно хлеставший меня по лицу, наконец перестал.

Я тупо уставился на него снизу вверх. И холодно, словно выплевывая слова, произнес:

— Чего тебе нужно, старик? Если собрался снимать дешевую драму, иди в другое место. Не мешай человеку сидеть в одиночестве.

Моя нарочитая резкость была защитной реакцией. Даже понимая, что он не желает мне зла, я первым делом воздвиг стену.

— Глянь-ка на него. Выглядит как дохлая рыба, а всё туда же — глазами сверкает. Хотя, должен признать, взгляд у тебя острый, как жало.

Мужчина, смотревший на меня сверху вниз, усмехнулся. Он весело добавил:

— И вот еще что. Если хочешь выглядеть грозно, научись хотя бы живот втягивать, чтобы в нем не урчало. Громко же, даже внутри магазина слышно. Впервые слышу, чтобы у кого-то так рычал желудок.

— …Магазин?

Мужчина кивнул на кирпичную стену, к которой я прислонился.

— То место, где ты устроил гнездо. Это мой магазин.

Я взглянул на вывеску. «Ночное море Пусана». Довольно безвкусное название.

— Неудивительно, что сегодня совсем нет клиентов.

Судя по названию, дело, вероятно, было не во мне…

— Если собираешься и дальше тут торчать, мешая торговле, убирайся в другое место.

Сказав это, он развернулся.

Ту-ду-дук.

Холодные капли дождя снова обрушились на меня. Ливень превратился в потоки воды, разлетающиеся брызгами.

Хлюп.

Мужчина сделал несколько шагов, но вдруг вздохнул. И, обернувшись через плечо, бросил мне:

— И, парень, расслабь глаза. Я тут двадцать лет с ножом работаю, но по твоему взгляду кажется, что это ты кого угодно прирежешь.

— …Старик, ты что, мясник?

— Мясник так мясник.

Я внимательно осмотрел его одежду. Безупречно выглаженная белая форма. Фартук цвета морской волны на поясе — он выглядел как типичный японский сушист.

Мужчина склонил голову набок:

— В общем, если не хочешь мешать бизнесу — уходи. Или заходи в магазин, пережди дождь. Не хочу завтра убирать труп, раздувшийся от воды.

— ……

— К тому же, сегодня всё равно торговля не задалась. Одним бродягой больше, одним меньше — погоды не сделает.

Я пристально посмотрел ему в спину и поднялся. Мои ноги сами собой пошли следом за ним.

На губах мужчины промелькнула легкая улыбка. Он открыл дверь магазина.

В тот день он, возможно, открыл для меня гораздо больше, чем просто дверь.

…Или же просто нашел нового работника, которого можно будет безжалостно эксплуатировать.

И правда, этот старик не переставал осыпать меня бранью в любое время дня и ночи.

— Из-за тебя дорада превратилась в сплошное месиво! Ты вообще понимаешь, сколько стоит эта рыба? Извинись перед ней, живо! Скажи: «Прости, что убил тебя дважды из-за своей криворукости».

— Я тебе говорил не держать нож так, как будто это кусок колбасы, или нет, а?! Смотри сюда. Указательный палец должен лежать прямо на обухе сашими-ножа! Только так можно добиться идеально ровного среза, придурок!

— У тебя две руки, так почему ты управляешься с ножом хуже, чем я с одной? Если собираешься и дальше так позориться, просто отдай его мне!

— Ты, я вижу, совсем нос задрал, раз клиенты пару раз похвалили. В такие моменты нужно быть скромнее. Не знаешь поговорку про колос, который склоняется под тяжестью зерна? Запомни: мастерство владения сашими-ножом бесконечно.

Бывали времена, когда я не выдерживал этого бесконечного ворчания и огрызался.

— У меня уже уши вянут! И хватит называть меня «придурок», «парень», «малец». У меня есть имя, почему нельзя обращаться по-человечески?

— Это ты мне говоришь? Мы знакомы уже два месяца, а ты до сих пор зовешь меня «старым пердуном». Какое право ты имеешь требовать вежливости, если сам ведешь себя как наглец?

— А как мне тебя называть, если не «старым пердуном»? Может, по имени?

— Есть прекрасное слово «Учитель».

— …Учитель, чтоб тебя.

— Ха-ха, ну ты и гад. Всё, закрывай ставни. Сегодня я буду разделывать не рыбу, а тебя.

— Полиция! Тут бывший бандит людей режет…!

Так проходил день за днем в шумной суматохе. Шел предзимний месяц, и близился год с тех пор, как я начал работать с ним.

Внезапно хозяин спросил:

— Тебе не обидно?

Он не смотрел на меня. Его взгляд был прикован к школьникам, проходившим мимо лавки.

— Обидно? За что? За то, что вы эксплуатируете меня за гроши?

— Вежливость на словах ничего не значит, если внутри ты всё тот же наглец. Я не об этом. Неужели тебе не хочется жить как они? Ходить в школу в форме, вести обычную жизнь? Вот о чем я.

Я склонил голову набок и, продолжая подметать крыльцо, ответил:

— А что тут обидного? Мы с ними просто живем в разных мирах.

На моих словах лицо хозяина на миг омрачилось грустью. Затем он строго произнес:

— Ты такой же обычный подросток, как и они, и имеешь на всё равные права.

— Вы что, с самого утра перебрали? С чего вдруг такие разговоры?

— Обязательно поступи в учебное заведение. В университет, колледж или Академию.

— Вдруг? Да и какое образование у меня, выпускника средней школы? Ни в один вуз не возьмут, да и не интересно мне это.

— Умение встречать людей и строить связи. Этому можно научиться, только общаясь со сверстниками. Особенно такому нелюдимому типу, как ты.

— …

— Если ты действительно хочешь учиться… я сделаю всё возможное, даже если придется прыгнуть выше головы, чтобы отправить тебя туда.

·

·

·

Только сейчас я начинаю понимать.

— Приди, Валор Хоакин.

Что именно имел в виду хозяин, говоря те слова.

— Убей Лайкана, а затем позаботься о выживании человечества. Если сделаешь это, ты станешь прародителем всех героев.

***

Две сущности шагали по бескрайним просторам демонического края Геенны. В руках у каждой был обнажен клинок, направленный на противника.

У-у-у-ум…

Воздух задрожал, издавая утробный гул, похожий на рев зверя. Присутствие этих двух существ, вышедших за пределы человеческого понимания, заставило само пространство содрогнуться. Это было предвестие столкновения света и тьмы.

Грохот!

В тот миг, когда ударила молния, Лайкан сорвался с места. Земля под его ногами разлетелась в пыль. Взрывной рывок позволил ему мгновенно сократить дистанцию до Валора Хоакина.

Прижавшись вплотную, Лайкан взмахнул мечом, сотканным из электрических разрядов. Ярко-желтая траектория целилась прямо в горло человека. Скорость была настолько невероятной, что обычный смертный не успел бы даже среагировать. Это не было метафорой — каждое движение Лайкана само по себе было ударом молнии.

Но глаза Валора точно отслеживали эту траекторию. Его чувства, доведенные до предела, граничили с предвидением.

В то мгновение, когда время потеряло всякий смысл, Валор поднял свой священный меч Грам.

Черное и белое, белое и черное. Две противоположные стихии столкнулись в одной точке.

П-и-и-и! Вместо оглушительного взрыва раздался пронзительный белый шум. От чудовищной силы удара звук утратил свою функцию и само понятие.

Валор резко изогнул корпус. Широкий взмах священного меча Грам потянул за собой свет. Пространство словно выедало по линии светового следа.

Лайкан, не прекращая движения жуткого клинка, одновременно использовал магию молний для защиты и контратаки. С неба на землю начали обрушиваться разряды.

«Цепная молния».

Снова прогремел гром. Теперь всё решали инстинкты. Нужно было отбросить рассуждения и реагировать так, как велит тело.

Меч Валора отбил молнии. Несколько срезанных электрических разрядов располосовали воздух. В то же время меч Лайкана столкнулся со священным мечом Грам. Под ногами двух сверхсуществ, топчущих землю, поверхность начала плавиться докрасна.

Лайкан коротко отвел меч назад и нанес резкий колющий удар. Это была атака, вынуждающая не защищаться, а контратаковать. Валор задержал дыхание и поднял правую руку. Снизу вверх ударил столб света. Сила меча, пронзившая небеса, в мгновение ока располосовала облака.

Два трансцендентных существа обменивались ударами, оставаясь на месте. Их одного лишь противостояния было достаточно, чтобы превратить всю округу в руины. Земля под ногами содрогнулась, накренилась, будто качели, и осела на одну сторону.

Лайкан был поражен. Этот смертный был поистине слишком хорош, чтобы оставаться обычным человеком. А его непоколебимая воля и чудовищная сила? От одного его удара, направленного в противника, у самого Лайкана онемели руки.

Этот человек выходил за рамки здравого смысла. Охваченный благоговением, Лайкан обрушил на него еще более устрашающий шквал молний.

— [Наказание молнией].

Грохот! Бабах! Раскаты грома сотрясали небеса!

Молнии били без остановки. В воздухе их были сотни, тысячи, миллиарды… Ослепительные вспышки, раскаленные докрасна, освещали все вокруг. Холмы из крови и плоти, покрывавшие местность, превратились в пепел и развеялись по ветру.

Валор взмахнул правой рукой. Ослепительно-белая волна поглотила бесчисленные разряды. В этом хаосе столкновений Валор снова призвал свою нечеловеческую силу. И опустил меч.

Вжик!

Белоснежный луч прочертил воздух, задев плечо Лайкана. Пространство рядом с его ногами задрожало, словно марево над раскаленным асфальтом. Удар меча Валора создал пустоту. Воздух, до этого насыщенный магической энергией, превратился в вакуум, в котором замерло пустое эхо.

Лайкан застыл с ошарашенным выражением лица. На мгновение его пробрала дрожь, но тут же он разразился безумным хохотом, словно потеряв рассудок.

— Как и ожидалось. Жаль лишь, что даже такому, как ты, не суждено стать героем.

— …

— Впрочем, разведывательный бой окончен.

Из глаз Лайкана вырвалось зеленоватое свечение. Валор, направив острие меча на противника, ответил решительным заявлением:

— Пора заканчивать, Лайкан.

Дым, поднявшийся от левой руки Валора, начал разъедать его мышцы и кости. Зрачки Лайкана сузились.

— Сила «Того самого» настолько велика, что даже твое тело, Валор Хоакин, не способно её выдержать. Воистину, это величественная и в то же время жестокая мощь. Но всё же, покажи мне её.

Валор с невозмутимым видом наблюдал, как его левая рука рассыпается в прах. Он думал лишь об одном: рука — это ничтожная цена за ту мощь, которую он сейчас высвободит.

Лайкан воскликнул, его голос дрожал от исступления:

— Покажи мне силу, способную рассечь даже богов!