Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 217 Ты уже пообедал?

Эту ночь я намереваюсь провести неподалеку от Врат.

Среди сведений, вырванных из старшего эльфа, было упоминание места, где можно отыскать «фрагмент». Поскольку оно расположено у Врат Геенны, завтрашний поход стал полной неожиданностью.

Мало того, что перелеты между Кореей и Гавайями изнуряют, так еще и предсказано, что в скором времени у Врат произойдет катастрофа.

«К тому же, говорили, что скоро из Врат появится Пермаш».

Четвертый командир легиона Пермаш готовится вторгнуться в наш мир. И не откуда-нибудь, а прорвавшись через Врата Геенны.

Я пытался выяснить у старшего эльфа, как именно он собирается это осуществить, но тот лишь уклонялся от ответа. Пришлось приставить к его горлу [Сашими]. Ответ эльфа оставался прежним: не знаю, клянусь, не знаю!

— Фу-у-у.

Я издал глубокий вздох. Голова шла кругом. Я даже не могу понять, в какой момент все пошло наперекосяк. Пока я в отчаянии тер лицо ладонями, до меня донесся восторженный возглас.

— У-а-а-а-а-а!

Мы находились на временном посту, оборудованном Ассоциацией героев. Палатка была рассчитана на троих, но внутри имелось все необходимое: мини-холодильник, складной стол, стулья. Пусть все и было «временным», я остался доволен оснащением.

А прямо перед мини-холодильником, словно идол, устроилась Хон. Тусклый свет, исходящий от холодильника, освещал ее лицо.

Да, мне пришлось делить палатку с Хон. Хоть она и приняла человеческий облик, дракон остается демоническим существом. Как бы я ни старался успокоить людей, предрассудки не исчезают мгновенно. Их можно понять — они нервничают.

Поэтому я, как ее «опекун», взял ответственность на себя. Только тогда начальник Сон кивнул. Мол, если рядом [Мастер Меча], то можно не беспокоиться. Его взгляд, полный вопросов, я проигнорировал.

«Если начну рассказывать о Хон, все станет слишком запутанно».

Я бросил на нее косой взгляд. Вообще-то, я намеревался отправить ее в Корею одну.

Но я, Кан Комма, уже не могу довольствоваться обычными самолетами. Даже личный борт, положенный «Семи Звездам», теперь кажется мне кучей металлолома.

«Раз уж личность Хон все равно раскрыта... может, просто летать на ней вместо самолета?»

В этот момент Хон, указывая пальцем на холодильник, воскликнула:

— Комма-ним! Смотрите! Тут мясо, мясо и еще раз мясо!

Ну конечно. У нее даже уголки рта покрыты слюной. Кажется, она способна превращать всю влагу в организме в слюну.

Выбрав кусок сырого мяса, она подбежала ко мне. Это были свиные ребрышки, покрытые толстым слоем мяса.

Хон посмотрела на меня с таким отчаянием, что я невольно замер.

— Комма-ним, может быть...

Ее глаза сияли, как звезды. На мгновение мне показалось, что передо мной тот самый кот из мультфильма в сапогах.

— Вы не могли бы... это приготовить?

На столе стояла портативная плитка. Хон живет среди людей уже месяц, она прекрасно осведомлена, что это такое.

Значит, она просит меня, потому что желает съесть мясо, приготовленное именно моими руками. Я и сам знаю, что готовлю вкусно.

«Я немного устал, но... Хон сегодня очень постаралась».

В бою она целиком сосредоточилась на спасении героев. Использовала магию барьеров, значительно снизив потери среди людей. Благодаря ей многие остались живы. А заодно она умудрялась поддерживать [Мастера Меча].

Она выполнила свою задачу даже лучше, чем требовалось.

Будь моя воля, я бы купил ей говядину высшего сорта [Хан]. Проблема лишь в том, что ее нет в наличии.

«Прости, Хон. Обманываю тебя несуществующим идеальным мясом».

Но даже если у меня нет говядины высшего сорта, я уверен, что смогу превратить обычную в шедевр.

— Ты сегодня хорошо потрудилась, поэтому я приготовлю тебе кое-что повкуснее, чем просто жареное мясо.

Я широко раскинул руками, и Хон протянула мне ребрышки, которые сжимала в обеих руках. В ее глазах читалась решимость, будто она передавала реликвию павшего товарища.

Я открыл холодильник, чтобы осмотреть запасы. Зеленый лук, чеснок, репчатый лук, соевый соус и прочее. Есть все необходимое. В голове тут же возник рецепт.

— Это подойдет.

Я достал сковороду и поставил на разогретую плитку. Легким движением кисти я смазал дно растительным маслом.

Шипение.

Закинул ребрышки. Затрещало. По сковороде разнесся звук, напоминающий шум летнего дождя.

Я обжарил мясо до румяной корочки и выложил на тарелку. Ливень на время стих.

Сложил подрумяненные ребрышки горкой. Так мясные соки останутся внутри.

— Еще нельзя.

Я бросил косой взгляд на Хон, которая уже тянулась к мясу. Она возмущенно надулась, словно вор, пойманный с поличным.

— Остывшее мясо — это невкусно!

— Оно остывает всего минуту. К тому же, я обжарил только поверхность, внутри оно еще сырое.

— ...Вы специально остужаете мясо? Зачем?

Я хотел было объяснить, что такое «отдых» мяса, но передумал. Лучше докажу вкусом. Жди, Хон. После этого жареное мясо, которое готовила Чхве Соль А, покажется тебе картоном.

«Точно так же, как я теперь считаю самолеты грудой железа».

Я быстро обжарил овощи в мясном жире. Добавил зеленый лук, чеснок, репчатый лук. Всю душу корейской кухни.

— О-о-о...

Хон, стоявшая рядом, вдохнула. Она уловила аромат, который обещал нечто исключительное.

Её недовольное выражение лица, возникшее из-за запрета на еду, сменилось предвкушением.

Я вылил целую бутылку соевого соуса. Не жалея, добавил сахар и кукурузный сироп.

Никакие весы не нужны. Мои руки точнее любого измерительного прибора.

— Хон, ведь драконы умеют изрыгать пламя, верно?

— А, да-да. Конечно!

Самое время устроить небольшое представление. Честно говоря, я и сам был в восторге.

— Люди тоже могут извергать «пламя».

— А?!

Я зубами сорвал крышку с бутылки кулинарного вина и плеснул его с высоты головы. Струя алкоголя, извиваясь, устремилась прямо в сковороду.

Спирт вспыхнул, став катализатором, который наделил блюдо глубоким, насыщенным вкусом. Над сковородой взметнулось ярко-алое пламя.

— Фламбе.

В ясных глазах Хон отразилось это завораживающее огненное зрелище. Она смотрела на него с таким восхищением, будто впервые в жизни видела магию. Я слегка улыбнулся и снова сосредоточился на готовке. Палатку наполнил сладковато-соленый аромат.

Кап-кап. Звук падающих капель. Хон наконец не выдержала — у неё буквально начался потоп во рту. Оказывается, у неё ещё оставались резервы слюны. Удивительно.

«Неудивительно».

Сочетание сладкого и соленого. Этот вкусовой удар, воздействующий на самые глубинные нервы, — квинтэссенция корейской кулинарной науки. Беззащитная перед такой атакой, Хон застыла, а её взгляд стал туманным.

— Ну, теперь… теперь уже можно есть? Кажется, всё готово. И рис тоже подоспел. Да? Да?

Хон нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

— До готовности ещё пять минут, так что пока вытри слюни, которые напустила на пол.

— Угу…

Финальный этап. Я аккуратно перемешал всё деревянной лопаткой, чтобы соус равномерно пропитал каждый кусочек. Делать это нужно осторожно, иначе мясо и овощи превратятся в кашу.

— Ва-а-ау. Как называется это блюдо?

Закончив с уборкой, спросила Хон. Видимо, вытирая пол, она вновь обрела ясность ума и почувствовала любопытство.

— LA-кальби. Хм… нет, давай переименуем в «Гавайские ребрышки».

Хон завороженно пробормотала:

— Гавайские ребрышки… Гавайские ребрышки… Гавайские ребрышки… Гавайские ребрышки…

Она стала пленницей «Гавайских ребрышек».

***

— Мне нужно кое-что обсудить, у тебя найдется минутка? А?

Мастер Меча подошел к палатке Кан Коммы. В этот момент оттуда доносился аппетитный, сладковатый запах. Очень аппетитный.

Мастер Меча, словно загипнотизированный, отодвинул полог палатки.

— …?

Её звали Хон, верно? Та самая дракониха лежала на полу перед столом, опрокинувшись навзничь. Напротив неё Кан Комма с ошарашенным видом смотрел на потерявшую сознание девушку.

Мастер Меча поспешно положил руку на эфес меча.

— Что случилось? Неужели… неужели дракон не сдержал свою натуру и начал буйствовать, и тебе пришлось с ней расправиться?!

Расправиться? От этого слова глаза драконихи, которые только что были закрыты, мгновенно распахнулись. Она вскочила и принялась за «боевой» приём пищи.

Хон осыпала нас смесью восторга и отчаяния:

— Вкусно, как же это вкусно. Это настолько вкусно, что я теряю рассудок! А-а-а… Я прожила свою жизнь зря! Я, Хонтейл, клянусь здесь и сейчас — буду вечно служить господину Мечнику!

Так как она всё ещё жевала, фразы Хон выходили обрывочными.

Кан Комма с видом немного уставшего человека отложил ей ещё мяса.

— Сначала доешь, а потом говори. А то брызгаешь едой во все стороны.

— Есть!

Взгляд Кан Коммы переместился на Мастера Меча.

— А, Мастер Меча, вы тоже пришли. Вы уже ужинали?

Хватка Мастера Меча на рукояти меча ослабла.

— Еще нет… Но что здесь только что произошло?

— Хон попробовала мясо, которое я приготовил, и начала визжать от восторга. А дальше вы видели сами.

— Что?..

Вкус, от которого можно потерять рассудок? Разве это не преувеличенная реакция, которую показывают только в медиа?

Однако… глядя на то, как жадно она ест, понимаешь, что это вовсе не пустые слова.

В конце концов, Мастер Меча принял приглашение к ужину. Не выпуская рукояти меча, он занял место за столом.

Ел ли Мастер Меча или нет, Хон это не волновало. Точнее, она даже не замечала его присутствия. Она была слишком занята тем, что перекладывала «Гавайские ребрышки» себе в тарелку.

— Вы говорили, что хотите о чем-то поговорить.

Кан Комма подал новую тарелку. Мастер Меча ответил с несколько ошарашенным видом:

— Я пришел, чтобы предупредить тебя о мерах предосторожности в «Храме Нефилима», куда ты собираешься отправиться завтра.

— Понятно. Тогда давайте обсудим это за едой. Если остынет — будет невкусно. Если не хватит — говорите. Я приготовил пятнадцать порций из-за Хон.

Услышав это, Мастер Меча искоса взглянул на Хон. Выглядит такой хрупкой, а ест как целый слон.

Мастер Меча перевел взгляд на поданное блюдо. Говяжьи ребрышки, тушеные в темно-коричневом соусе. Блестящий жирок, аромат… всё это вызывало обильное слюноотделение.

«Никогда не видел такого блюда».

Мастер Меча, выходец из знатного рода Нибелунгов, с юных лет был известен как гурман. Он исследовал кухни всех уголков мира, развив невероятно привередливый вкус. В последнее время его языку уже ничего не приносило удовольствия.

«Тем не менее…»

Кадык Мастера Меча дернулся. Неужели впервые за многие десятилетия его рот наполнился слюной?

Мастер Меча подцепил вилкой кусочек мяса. Он внимательно рассмотрел ребрышко, прежде чем осторожно отправить его в рот.

— …О… О-о.

Два коротких стона вырвались из его груди.

Мастер Меча откинулся назад на стуле.

***

Это было до смешного нелепо. Мастер Меча, который, казалось, собирался наставлять меня, был полностью поглощен трапезой. Забыв о всяком благородстве, он увлеченно обгладывал ребрышки.

Про О Хон и говорить не приходилось. Она даже смешала мясо с рисом и выскребла тарелку дочиста. Хотя я её этому не учил. Её способность к обучению, когда дело касается еды, просто поразительна.

Безумный вечер подошел к концу. От внушительного количества «Гавайских ребрышек» остались лишь голые кости.

Я вышел из палатки, чтобы подышать свежим ночным воздухом. Мне нужно было проветриться и избавиться от стойкого запаха мяса, впитавшегося в мою одежду. В этот момент Мастер Меча также покинул свою палатку.

— Кхм-кхм.

Он неловко кашлянул. Очевидно, испытывая сильное смущение, он покраснел до кончиков ушей. Тем не менее, он собрался с духом и начал говорить:

— Невероятный вкус… За свои семьдесят лет я отведал множество блюд, но ничего подобного мне пробовать не приходилось.

— Рад, что вам понравилось.

Снова повисла тишина. Прошло несколько минут, прежде чем Мастер Меча внезапно задал вопрос:

— Ты знаешь, кто такие нефилимы?

— Слышал на занятиях. Это существа, рожденные от союза ангелов и демонов.

— О, значит, ты все-таки прилежно учишься.

— Скоро ведь финальный экзамен второго семестра.

— Ха-ха-ха. В любом случае, раз ты осведомлен о нефилимах, понять остальное будет проще. «Храм нефилимов», который ты собираешься посетить завтра, — это священное место, общее как для людей, так и для маджинов.

Мастер Меча придвинул два складных стула. Мы сели, и наш разговор продолжился.

— Знаешь, в чем секрет? Бог, которому поклоняемся мы, люди, и бог, которому поклоняются маджины — один и тот же. Пути могут быть разными, но корень у них общий.

— Один и тот же Бог? Разве все боги не погибли в эпоху мифов?

— Я говорю не о мелких божках.

Мастер Меча покачал головой. Млечный Путь, украшавший ночное небо, на мгновение опасно блеснул.

— Истинный Бог лишь один. Впрочем, если ты внимательно слушал на уроках, ты должен это знать.

Как я мог не знать? Ведь именно это существо даровало мне силу.

— Храм нефилимов — это святилище, возведенное в честь «Того Бога». Место, куда приходят не только люди, но и демоны. Хотя в настоящее время людей там почти не встретишь, одни маджины.

Мастер Меча пристально взглянул на меня.

— У меня лишь одно предостережение. Что бы там ни случилось, ни в коем случае не вынимай свой меч. В противном случае это может привести к катастрофическим последствиям.

— А… Да, благодарю вас за совет.

В его взгляде читалась некоторая тревога, но вскоре он поднялся. Словно что-то вспомнив, он добавил:

— А, и еще… Я просто хочу спросить: у тебя ведь нет никаких «таких» отношений с той драконицей?

Я на мгновение опешил. С той драконицей? Неужели с Хон? Я яростно замотал головой.

— Вовсе нет. Да и, в конце концов, мы ведь разные виды.

— …Я же только что сказал. Люди тоже рождены от союза ангелов и демонов.

— Это совершенно другая ситуация!

— Люди и маджины также способны к размножению. Просто прецедентов еще не было.

Какое безумие.

— Кхм-кхм, если никаких отношений нет, то я спокоен. В любом случае, спасибо за ужин.

Произнеся эти слова, Мастер Меча поспешно удалился. В этот самый момент из своей палатки, потирая заспанные глаза, вышла Хон.

— Мастер, вы еще не спите?

— …Я посижу еще немного. Иди отдыхай.

Хон кивнула и вернулась в палатку. Я проводил взглядом ее удаляющийся силуэт.

«Святилище, куда приходят и люди, и маджины…»

Изначально я планировал отправиться туда в одиночку. Но, похоже, мой план придется немного скорректировать.

Моя интуиция подсказывает: следует идти в храм вместе с Хон.

А я привык доверять своей интуиции.