Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 240 Первый снег (4)

— Хм… с чего бы начать?

Мать, подцепив вилкой кубик ёкана, задумчиво отправила его в рот. Я украдкой взглянул на них и предложил:

— Если мое присутствие вас стесняет, я могу выйти.

— Что вы, все в порядке. Другой человек — может быть, но если слушать будет [Мастер Меча], то я, напротив, буду только благодарна.

— А… понятно.

— Живя в одиночестве, я отвыкла от общения, поэтому слова даются мне с трудом. Прошу прощения, если доставила вам неудобства.

Мать обращалась ко мне с подчеркнутой вежливостью. Ее почтительность была настолько чрезмерной, что мне стало неловко.

«Я знал, что этот мир живет по законам сословного общества, но оказаться в такой ситуации — это просто неловко до жути».

Ее дочь Рёдзо обращается ко мне на «ты», а ее мать — на «вы». Для меня, чужака, это выглядит странно, но для местных жителей — совершенно обычное поведение.

Тем не менее, от этой сюрреалистичной картины у меня засосало под ложечкой. А то, что мать так сильно походила на Рёдзо, делало ситуацию еще более тягостной.

«Рёдзо унаследовала от клана Сэцугу только цвет волос и глаз, а внешность — вылитая мать».

Неудивительно, что она была совсем не похожа на свою сводную сестру Саки Хину. Похоже, в жилах Рёдзо корейской крови было куда больше, чем японской.

Размышляя об этом, я тихо погладил чашку. Казалось, мои онемевшие от холода пальцы наконец начали оттаивать.

Тут мать заговорила вновь:

— Чтобы объяснить, почему я оставила тебя, Рёдзо, мне в любом случае придется рассказать о твоем отце, Саки Кодзиме. Как насчет того, чтобы считать время, которое ты провела в обиде на меня, началом этой истории?

— …

Как только мать заговорила, лицо Рёдзо едва заметно исказилось. Вероятно, из-за упоминания имени главы клана Сэцугу.

Мать легонько щелкнула Рёдзо по лбу.

— Конечно, твой отец — человек со странностями, но не стоит делать такое лицо перед [Мастером Меча], глупышка.

Затем она уперла руки в бока и принялась отчитывать дочь:

— И как же так вышло, что вы одного возраста, а ты не можешь вести себя так же достойно, как [Мастер Меча]? Притворяешься взрослой, а в душе — сущий ребенок. Поучилась бы у него хотя бы наполовину!

Рёдзо схватилась за лоб и глухо зашипела:

— Это ведь он выгнал тебя, мама! Из-за меня! Знаешь, что мне сказал Сэцугу? Он заявил, что ты сама ушла, бросив меня! Но я-то знаю. Мама не могла уйти по своей воле…

— Твой отец был прав. Я покинула дом Сэцугу по собственному желанию.

— Что…?

Глаза Рёдзо, переспросившей это, беспокойно забегали. Взгляд матери оставался спокойным и отстраненным.

— …Зачем? Зачем, мама? Ты правда бросила меня? Почему? Как ты могла?

Рёдзо начала бормотать бессвязные фразы. Мать горько усмехнулась:

— Я знаю, что, услышав это, моя дочь возненавидит меня еще сильнее. Но…

Не закончив фразу, она перевела взгляд на меня. На ее губах заиграла многозначительная улыбка.

— Возможно, теперь, когда моя дочь повзрослела, она сможет хоть немного понять мои чувства.

— Чувства? Какие еще чувства? Как можно понять человека, который бросил собственного ребенка?!

— Уже перешла к обвинениям? Я была к этому готова, но слышать это так внезапно… сердце начинает ныть.

Рёдзо вскочила с дивана:

— Честно говоря, я думала, ты начнешь с извинений. Я была готова простить тебя, даже если бы ты начала оправдываться!

— Оправдания здесь не помогут. Человек должен быть честен во всем. Только так можно донести истину. Ты сама часто говорила мне это в детстве.

— И сейчас! Ты только что сравнила меня с этим [Мастером Меча]! С чего ты взяла, что имеешь право читать мне нотации?!

— Я лишь указала на то, что ты уходишь от темы, как собеседник, а не как мать.

Рёдзо сверкнула глазами, пытаясь уколоть ее, но мать легко парировала. Они препирались, как самые обычные мать и дочь.

«Ха».

Я мысленно усмехнулся. Говорят, что нет родителей, которые смогли бы победить своих детей. Наверное, именно поэтому появилось слово «дочеропоклонник». Но эти двое были далеки от подобных стереотипов.

— Ты всегда была такой, мама! Что бы со мной ни случилось, ты только ругала меня!

— Одними жалобами людей не убедить, Рёдзо. К тому же, роль родителя — направлять ребенка, когда тот приводит слабые доводы.

Мать признавала то, что стоило признать, но при этом уверенно держала оборону. Она мастерски отражала эмоциональные атаки дочери логическими аргументами.

— И вот, спустя десять лет, ты снова строишь из себя мать!

— Тогда, может, будем говорить на «вы», как чужие люди, госпожа Саки Рёдзо? Мне кажется, так будет даже удобнее.

Мать не была «дочеропоклонницей». Она была гением воспитания.

Я оказался зажат между ними, не зная, куда деться. Смущенно потягивая чай, я лишь наблюдал за происходящим. Вмешиваться в их спор было бы опрометчиво — еще не хватало попасть под горячую руку.

Да и не мог же я выхватить свой нож и рычать на них, чтобы они замолчали. Мое оружие обнажается только перед злодеями.

«Кстати, а мать-то хороша. Не уступает Рёдзо ни в чем».

Матушка была мастером красноречия. Даже самый острый язык лучшей ученицы курса не мог с ней соперничать. Чем дольше продолжалась словесная дуэль, тем больше Рёдзо загоняла себя в тупик.

Рёдзо сердито фыркнула, но тут же бессильно опустилась на диван. Матушка, мягко улыбаясь, отправила в рот очередной кусочек ёкана. Улыбка у нее была лучезарной.

— Я знала, что так будет, поэтому и предложила поговорить за ёканом. Никто не знает характер моей дочери лучше, чем я.

Рёдзо резко отвернулась к окну. Похоже, только в этот момент она осознала, что я всё ещё здесь, и её лицо вспыхнуло от смущения.

— В любом случае, раз уж ты выплеснула весь свой гнев, могу я теперь поведать свою историю?

— Делай что хочешь.

Матушка пожала плечами и продолжила:

— Я сама признаю: я эгоистка, бросившая своего ребёнка. Мне нечего сказать в своё оправдание. Я буду искупать эту вину всю оставшуюся жизнь, но не жду от тебя прощения. Я не хочу становиться ещё более эгоистичной матерью, чем была.

Женщина, ставшая матерью, горько усмехнулась.

— Но знаешь, Рёдзо, тогда я была слишком глупа, чтобы быть матерью. Осознание того, что я женщина, было сильнее, чем осознание того, что я чья-то мама.

В гостиной воцарилась тишина, перешедшая в затяжную паузу.

— Это стыдно признавать, но я искренне любила твоего отца.

— …!

Глаза Рёдзо расширились от изумления. Она выглядела так, словно услышала нечто совершенно невообразимое.

— Того самого Саки Кодзиму? Ты серьёзно? Тебе что, промыли мозги?

Рёдзо вскрикнула почти в истерике. Казалось, она готова схватить мать за грудки и трясти, требуя привести её в чувство.

— Ну что за манеры, так разговаривать с матерью? Чувства — штука непостижимая. Их нельзя объяснить теорией. Вот люди и совершают глупости.

— Нет, ну правда! Как можно было полюбить этого негодяя… Да у него жен, как пальцев на руках!

— Это не имеет значения. В обществе героев многоженство — обычное дело.

Ох, черт. Она сама это подтвердила. Я живу здесь уже два года, но до сих пор не могу привыкнуть к этому феодальному мышлению. Видимо, мне ещё расти и расти.

— Я знаю, что твой отец — помешанный на чистоте безумец. И что он не особо заботится о семье. Кроме первой жены, госпожи Чхольсим, остальные для него — пустое место.

Матушка согласилась со словами Рёдзо. Она не просто сочувствовала, она упрекала. Её спокойный, размеренный тон пугал ещё сильнее.

— Но что поделать? Это была любовь с первого взгляда. Как это называют? Комплекс «плохого парня»? К тому же, даже в рамках политического брака, умение так обращаться с женами — это чистое мастерство Сэцугу. Власть у него огромная, да и лицом он вышел, чего уж там.

— Нет, ну как так можно! Как его ни отмывай, он не «плохой парень»! Он просто подонок, который крутит романы с кучей женщин, это же просто…!

Рёдзо осеклась на полуслове и посмотрела на меня.

«Что? Почему ты смотришь на меня, когда говоришь «подонок»?»

Матушка, глядя на нас, тихо пробормотала:

— Похоже, моя дочь слишком сильно на меня похожа. Даже в плохих чертах.

***

После этого рассказ матушки, Синтии, продолжался около двух часов.

— Я искренне любила твоего отца, Сэцугу. Зная, что эта любовь обречена.

В свои двадцать с небольшим Синтия была молодой невестой, которая просто следовала зову сердца.

Но Сэцугу, этот моральный урод, не обманул наших ожиданий. Он не проявлял к ней ни капли интереса. Не прогонял холодно, но относился с полным безразличием. И пылкая любовь Синтии постепенно угасла. У безответного чувства есть предел.

Так прошло несколько лет.

Заметив необычайные способности Рёдзо, Сэцугу разлучил мать с дочерью. По сути, это было предупреждение: держись подальше от Саки Рёдзо.

— В тот момент я поняла, что больше не выдержу.

Синтия ушла сама. Это был своего рода юношеский максимализм. Она надеялась, что если исчезнет, Сэцугу пожалеет.

— Запомни это, Рёдзо. Я ушла не из-за Саки Кодзимы, я ушла по своей воле.

Синтия была женщиной из Пусана. Свободная душа, подобная бескрайнему морю. К тому же, у неё был твёрдый характер и принципы. И то, что она полюбила Сэцугу, и то, что она его бросила — это был её выбор. А за выбор нужно отвечать. Чувство вины за то, что она оставила дочь, было долгом, который она несла всю жизнь.

Впрочем.

Пожалел ли Сэцугу? Нет. Наш Сэцугу остался верен себе. Он не стал её удерживать.

Правда, в качестве «одолжения» он купил ей огромный особняк в центре Токио. Роскошный дом стоимостью в десятки миллиардов вон.

— Мы даже не были разведены, он просто швырнул его мне, как будто это алименты.

Синтия наотрез отказалась от этой любезности. Она вернулась на родину, в Корею, и начала новую жизнь.

«Сэцугу… Я знал, что он странный, но он оказался настоящим психом».

Оказывается, и у него была глубокая натура. Никаких банальных клише. Как и сказала Рёдзо, Сэцугу был неисправимым мусором.

Когда всё настолько предсказуемо, человек даже кажется каким-то «пресным». В негативном смысле.

«Насколько же сильно он любил свою первую жену?»

Ситуация, по всей видимости, складывалась непростая. Но какое мне до этого дело? Разве в мире мало тех, чьи судьбы полны тягот? Занимаясь торговлей, я повидал достаточно всяких мерзких личностей.

Опираясь на свой опыт, могу с уверенностью заявить: Сэцугу был не более чем обезумевшим отморозком. И никаких возражений тут быть не может.

«В следующий раз придётся вонзить нож прямо в горло».

В прошлый раз я ограничился ранением бедра, опасаясь дипломатического скандала. Но теперь, когда мне известно её истинное, гнилостное естество, мне совершенно наплевать на любую дипломатию.

Если я снова услышу подобную чепуху, то устрою ей «перевоспитание», даже если для этого придётся вступить в конфликт со всей Японией.

Я усмирю этот «Японский поход» своим [Сашими].

«Японское погружение. Название и масштаб как раз подходят».

На этом тайная история Синсии и Саки Кодзимы подошла к концу. Я бросил взгляд на Рёдзо: она выглядела абсолютно растерянной. Девушка металась между образом Синсии-женщины и Синсии-матери, не зная, чему верить. При этом её взгляд, полный обиды, никуда не делся.

«Впрочем, десятилетние обиды не исцеляются одним лишь разговором».

Такое случается только в сентиментальных мелодрамах. Реальность куда более прозаична и зачастую оставляет после себя неприятный привкус.

— О боже, как поздно! Прошу прощения, Небесный Меч. Я отняла у вас слишком много драгоценного времени.

— Ничего страшного. Я ведь прибыл сюда посредством пространственного варпа, так что вернусь обратно в мгновение ока.

— И всё же, столь важной особе не следует надолго покидать пределы Академии. Ну же, Рёдзо, поднимайся. Оставшиеся вопросы мы обсудим в другой раз.

— Э-э…

Мы покинули дом.

Мать провожала нас вплоть до самого входа в жилой комплекс. Перед самым нашим уходом она обратилась ко мне с последней просьбой:

— Мне неловко об этом просить, но… пожалуйста, позаботьтесь о моей дочери. Видимо, она унаследовала мой характер, поэтому я постоянно за неё беспокоюсь.

Она слегка склонила голову. Я ответил ей лёгкой улыбкой.

— Рёдзо прекрасно справляется с жизнью в Академии и без моего участия. У неё полно друзей, помимо меня.

— Друзей, говорите…

Мать несколько раз приоткрыла рот, но в итоге лишь тяжело вздохнула.

— Похоже, моя дочь предпочитает не плохих парней, а тех, кто совершенно не умеет разбираться в ситуации.

— …Простите?

Я удивлённо моргнул. Рёдзо поспешно вмешалась:

— Мам, о чём ты говоришь! Эй, не обращай на неё внимания. Пойдём скорее.

Рёдзо грубо потянула меня за рукав. Я, почти волочась следом, попрощался с её матерью. Несмотря на холод, она ещё долго стояла на том же месте.

Топ-топ.

Пейзаж жилого комплекса исчез из виду, уступив место прибрежной эстакаде. Из-за близости моря в воздухе ощущался лёгкий морской запах. Примерно на полпути я произнёс:

— Стой. Нужно поймать такси до терминала пространственного варпа.

— Давай лучше воспользуемся скоростным автобусом, а не варпом.

— Но это займёт целых пять часов. К тому же выходные, возможны пробки.

— И что? Всё равно автобус. Меня от варпа ужасно укачивает.

Странно, по пути сюда её вроде бы не тошнило.

— К тому же, использовать варп в личных целях — это злоупотребление властью.

— …Хорошо, ладно, поедем на автобусе.

— И я хочу дойти до автовокзала пешком. У меня разболелась голова, хочу немного подышать морским бризом.

Рёдзо шмыгнула носом. Заметив это, я сделал шаг вперёд и встал перед ней. Затем я тщательно поправил и завязал ей шарф.

— Если собираешься так разговаривать, то хотя бы не выгляди такой замёрзшей.

— ……

Рёдзо переводила взгляд с моего лица на мои руки. Её лицо приобрело ярко-розовый оттенок, словно вот-вот должно было взорваться.

— Слушай… знаешь… я…

Рёдзо замялась. И именно в этот момент.

С-с-с.

На шарф опустились белёсые хлопья. Мы одновременно подняли головы. Серое небо, бирюзовая береговая линия и кружащиеся между ними белоснежные частицы. Пейзаж, будто написанный акварелью, сливался в нечто невероятно прекрасное.

— Это…

Первый снег.