Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 283 Ободрение

Никто и слова не успел сказать, как в самом темном углу зала, где не доставал свет, возникла бледная фигура. Это был призрак, который появился мгновение назад и тут же лишился головы.

— Что за…?

Зал охватило безмолвное потрясение. Несмотря на то, что все присутствующие были закаленными ветеранами, они оставались людьми, способными на удивление. К тому же, за исключением троих, средний возраст собравшихся приближался к семидесяти, так что даже пустяк мог заставить сердце уйти в пятки. Такова была жестокость времени.

— …Разве не принято дослушивать человека до конца?

Херья вышла из тени. Ее тон звучал обиженно, словно она слегка надулась. Это тоже было частью «имитации человека».

— …

Кан Комма лишь мельком взглянул на нее, не выказав ни капли удивления.

«Похоже, это не маджин, а настоящий призрак».

Рубить ее было скучно. Он и не думал, что она исчезла окончательно, хотя и не ожидал, что она появится снова так скоро.

Конечно, его сердце от этого в пятки не ушло. Ему было все еще под двадцать. Он был в самом расцвете сил.

— Люди отличаются друг от друга, — Кан Комма, отряхнув свой нож для сашими, убрал его в ножны и отрезал. Он понял, что махать клинком перед призрачной копией особого смысла не имеет. — К тому же, ты ведь даже не человек. Почему ты с самого начала пытаешься притворяться им? Это неприятно.

Херья, остановившаяся в двадцати шагах от всех, вздрогнула. Ее лицо, напоминавшее фарфоровую куклу, застыло, а в глазах, лишенных человеческого тепла, прозрачно блеснул холодный свет.

— Не могли бы вы пояснить, что значит «неприятно»…

— Это значит, что ты вызываешь отвращение. Мне что, нужно объяснять значение каждого слова? Вечно вы, бездушные твари, страдаете нехваткой эмпатии. Тьфу. Психопатка чертова.

Херья вздрогнула. При слове «психопатка» все присутствующие, словно по команде, дернули плечами. Они начали осторожно поглядывать на Кан Комму. Кто из них на самом деле был лишен эмпатии и являлся психопатом… впрочем, неважно.

— Если ты всего лишь почтовый голубь, выполняй свою роль и проваливай. Не хочу больше видеть твою уродливую рожу. Иди к черту, ты, «санхвача» недоделанная.

Получив порцию оскорблений, Херья едва заметно изменилась в лице — если бы кто-то не следил за ней пристально, он бы этого не заметил. Ее брови дернулись. Особенно сильно ее задело последнее слово. …Санхвача. Наверняка это было нечто крайне унизительное.

Всякий раз, когда Херья проникала в человеческие поселения, за ней ухлестывали толпы мужчин. Причина была проста: ее внешность была безупречна. И вот, она столкнулась с таким отношением.

«Этот парень что, слепой?»

Ее так яростно поливали грязью. Эта ситуация и чувства были ей совершенно чужды. Внутри словно закипала пена, а от лба к макушке разливалась легкая боль. Впервые в жизни она смутно ощутила чувство, которое можно было назвать «гневом».

— Поняла.

Однако внешне она не подала виду. Нужно просто выполнить поручение и вернуться. В конце концов, Куарн сам покарает этого наглеца.

Херья, подавляя ярость, продолжила:

— В этой войне мы не собираемся полностью истреблять человечество.

Это было послание, или, скорее, ультиматум Куарна.

— Люди и маджины — существа симбиотические. Мы должны сосуществовать, сохраняя равновесие, подобно чашам весов. Однако человеческая популяция разрослась слишком сильно, превращая прекрасную голубую планету в пустошь. А что же наша армия Короля демонов? Мы тысячи лет выживали в Геенне, где не растет ни травинки. Поэтому я, Куарн, говорю от лица всех маджинов: мы поменяемся местами с людьми. Более того, я сокращу ваше население с шести миллиардов до пятидесяти миллионов, как нас. Насчет последнего не беспокойтесь. Я лично займусь этим, избавив вас от лишних хлопот.

Поскольку зал был просторным и почти пустым, голос Херьи отражался от стен, оставляя после себя пустое эхо. Словно она хотела, чтобы каждое слово было вбито в память слушателей.

Реакция присутствующих, разумеется, была далека от восторга.

— Что за бред ты несешь!

Мастер Меча вскочил и выхватил клинок. Не желая отставать, Чхан Сон подхватил копье, прислоненное к стене.

— Сократить человечество в десять раз и выгнать нас в Геенну? Какая наглость!

Чхан Сон направил острие копья на Херью. Скрип его сжимаемых зубов был отчетливо слышен в тишине.

— Слушай сюда, призрачная девка. Вернись к Куарну и передай ему мои слова. Я, Ришар де Мюра, клянусь своим копьем, что снесу ему голову, так что пусть готовит шею. Я не желаю марать свое благородное копье грязью низшего маджина.

Они знали, что физические атаки бесполезны против призрака. Это было лишь условным рефлексом. Они прожили так семьдесят лет.

— Ваших сил на это не хватит.

Херья насмешливо улыбнулась. Говорят, люди так улыбаются, когда хотят поиздеваться над другими.

— Но, раз уж вы настаиваете, скажу прямо. Из всех присутствующих здесь лишь двое способны противостоять господину Куарну. Это «Мастер Меча» в состоянии пробуждения и «Святой Копья». Остальные даже подола его одежды не коснутся.

Двое мужчин, мгновение назад рычавших, затихли. Гордость была задета, но слова были правдой. Сейчас было не время для превознесения себя; вместо гнева и безрассудства требовались разум и холодный расчет.

Мастер Меча и Создатель предпочли сохранять молчание. Однако они не просто закрыли рты, а принялись сверлить Херию яростными, полными ненависти взглядами.

Сама же Херия проигнорировала их угрожающее внимание. Её интересовал исключительно Кан Комма.

Это выражение лица, которое он сохранял с самого начала, этот безразличный, холодный взгляд, полное отсутствие эмоций, будто он был выше всего сущего — всё это пробудило глубоко внутри Херии жгучее любопытство.

Воздух стал тяжелым. Среди вихря негативных эмоций — гнева, презрения и ненависти — Кан Комма наконец заговорил.

— Твоё лицо.

В тот же миг вихрь утих. Каждый усомнился в собственном слухе и уставился на Кан Комму в полном оцепенении. Херия не была исключением.

Она приоткрыла рот. Твоё лицо? Как на это реагировать? Разве это те слова, которые можно произнести в такой обстановке? Она многое повидала, встречаясь с людьми. Она училась, наблюдая за их поведением и реакциями в различных ситуациях. Именно благодаря этому её, а не других демонов, отправили в качестве посланника.

Херия была уверена в себе. Она считала, что сможет гибко ответить на любую реплику. Но эта уверенность обернулась позором, залившим её щеки густым румянцем. Это был тот самый момент, когда она по-настоящему поняла, что такое эмоции.

Кан Комма повторил:

— Твоё лицо.

Херия почувствовала себя оскорбленной. До прихода сюда подобные слова могли бы сойти за комплимент, но сейчас это звучало как величайшее из унижений. Изначально она планировала вернуться сразу после выполнения задания, но теперь её нутро словно скрутило узлом.

Херия лихорадочно прокрутила варианты в голове, нашла подходящий ответ и тут же парировала:

— Зеркало.

Донельзя детский, короткий ответ. К сожалению, у неё еще не было понятия о том, что значит «по-детски».

Закончив на этом, Херия попятилась и погрузила ноги в собственную тень. Её тело начало распадаться, начиная с самых ступней.

Когда разрушение дошло до подбородка, Кан Комма издал короткий смешок. И, словно желая сделать доброе напутствие, добавил:

— Хороший почтовый голубь. Даже успел сказать врагу, что он красивый.

Зрачки Херии мелко задрожали. Улыбка Кан Коммы, напротив, стала шире.

Только теперь Херия осознала: он знал, что физические атаки на неё не действуют, и решил просто унизить её как следует.

Группа людей, с которыми она никогда не сталкивалась. Первая встреча с этим безумцем оставила у неё неизгладимое и невыразимое впечатление.

Херия хотела что-то возразить. Но распад тела происходил гораздо быстрее, чем она успевала прийти в себя.

Даже после того, как Херия полностью исчезла, её негодование продолжало витать в воздухе.

***

Когда совещание перешло в стадию затишья, как нельзя кстати вошел управляющий Сон. Он пришел, чтобы сообщить им о следующем пункте расписания.

Сразу после входа выражение лица управляющего Сона странно изменилось. За то короткое время, что он отсутствовал, в зале возникла странная атмосфера.

Он растерянно спросил:

— Что-то случилось? У всех вас неважный вид…

— Ничего особенного, — отрезал Зигфрид, пытаясь сгладить ситуацию. Его взгляд, по крайней мере, оставался спокойным.

— …Если хотите, мы можем перенести следующее мероприятие на завтра, — с беспокойством предложил управляющий Сон. Создатель решительно покачал головой и отказался:

— Нехорошо откладывать дела, когда ситуация и так напряженная. Это может вызвать тревогу. К тому же, разве дроны не будут снимать всё для трансляции на весь мир? Значит, нужно проводить всё вовремя.

Говоря это, Создатель не скрывал своей усталости. Вероятно, потому что шок еще не успел до конца улетучиться.

«Твоё лицо, надо же…»

Это было куда обиднее, чем любая вульгарная брань.

— …Только, пожалуй, я передам свою речь кому-то другому. Если я выступлю сейчас, то могу ляпнуть: «Твоё лицо». Или еще какую-нибудь чепуху.

— И я тоже.

— Я сегодня тоже пас.

— И я…

Руки начали подниматься то тут, то там. В итоге я остался единственным, кто не поднял руку. Когда я попытался сделать то же самое, чтобы не выделяться, все накинулись на меня:

— Ты должен выступить.

— Да, Комма, ты выступай.

— Мастер Меча, вам обязательно нужно это сделать.

Почему у них такие лица? Я почесал затылок под их странными взглядами. Кажется, на меня пытаются свалить всю грязную работу, но, наверное, это просто мои домыслы.

Я и Семь Героев — Мастер Меча, Создатель, Мудрец, Зигфрид, Чхан Сон, Железная Нога и Олл Мьют — поднялись со своих мест.

***

Тренировочная площадка была забита до отказа. Мест не хватало, и толпа окружила арену плотным кольцом.

И это было неудивительно. Вместимость составляла несколько десятков тысяч, но собрались сотни тысяч. Хорошо еще, что трибуны не обрушились. Люди толкались, плечи сталкивались, но никто не затевал драк.

В небе царило не меньшее оживление, чем на земле. Беспилотники, подобно роящимся пчелам, выстроились в аккуратный строй, и их камеры неустанно фиксировали каждое мгновение. Поскольку доступ для всех, кроме заявленных героев, был строго ограничен, средства массовой информации использовали именно эти летательные аппараты для трансляции происходящего на весь мир.

В эпицентре этого всеобщего внимания, перед лицом бесчисленных объективов, перед микрофоном предстал юноша. Среди толпы людей с волосами самых разнообразных цветов, его темные глаза и пряди черных волос выделялись особенно поразительно.

Кхм.

Юноша прокашлялся, готовясь говорить. Весь мир, от края до края, замер в предвкушении. Даже стая перелетных птиц, словно почувствовав нечто необычное, с тревожным шумом взмыла в воздух и устремилась прочь.

Земля окуталась тишиной, плотной и обволакивающей, как тяжелый саван. Было трудно поверить, что под этим безмолвием скрываются миллионы сердец, бьющихся в ожидании.

— «Кан Комма, ты — гордость нашей семьи». Так говорили мои родители, когда я поступал в Академию.

Голос юноши пронзил прохладу зимнего воздуха.

— Думаю, не только я, но и каждый из вас, присутствующих здесь, не раз слышал подобные слова. Именно поэтому для нас Академия Хоакин — это нечто большее, чем просто образовательное учреждение.

В этот момент всех охватило необычайное чувство. Казалось, будто весь мир сосредоточил свой свет лишь на нем одном: всё вокруг приобрело мягкие, расплывчатые очертания, и лишь фигура юноши выделялась с предельной, почти осязаемой четкостью. Тишина, царившая на плацу, способствовала тому, что его голос достигал самых отдаленных уголков, куда обычно не проникал ни один звук.

— Зачем герои-основатели и Семь Героев воздвигли эту Академию? Ведь для подготовки к грядущей войне было бы куда логичнее и эффективнее укрепить наши границы и возвести непробиваемые врата.

Наследие, завещанное учителем своему ученику.

— Они понимали: простое уединение за стенами — это не выход из положения. Поэтому они решили довериться нам, грядущим поколениям, нашему будущему. Я, по крайней мере, не намерен предавать это доверие. Я желаю любой ценой сохранить это место, ставшее мне второй родиной.

Там, стоя перед всеми, юноша произнес твердым, непоколебимым голосом:

— Давайте сделаем это вместе.

Все присутствующие подняли свое оружие высоко над головами. Вместо оглушительных криков одобрения, в ответ раздался лишь холодный отблеск отточенных клинков, выражающий их единодушное согласие.

В тот самый миг внезапно повалил густой снег. Белые хлопья медленно оседали на остриях копий и мечей, устремленных в небо. В этот знаменательный час казалось, что само небо безмолвно ниспосылает им свое благословение.

Юноша вдруг подумал: не являются ли эти мысли, постоянно роящиеся в его голове, словами поддержки, которые посылает ему его учитель?

— Нам.

И он повторил эти же слова, чтобы придать им еще большую силу и воодушевление:

— Да пребудет с нами Божье благословение.

Ведь ребенок — это всегда отражение своих родителей.