Я захватил власть в академии одним лишь ножом для сашими Том 1 Глава 291 Герой-основатель (2)

Босс схватил мою слабую руку и резко поставил на ноги.

— Живо вставай, выпей это и приди в себя.

Босс пододвинул мне стакан с водой, стоявший на столе. Его рука по-прежнему крепко сжимала нож для сашими.

«Все тот же».

Этот человек, чем бы он ни занимался, никогда не выпускал нож из рук.

Я, словно провинившийся, мелкими глотками припал к воде, которую протянул босс.

— …Угх.

Из горла невольно вырвался стон. И дело было не в том, что вода отравлена…

— Что? На пустой желудок даже вода не лезет?

Чертовски проницателен, глаз-алмаз, как всегда.

— …Да.

Я молча кивнул. Босс уставился на меня взглядом разъяренного быка, а затем тяжело вздохнул.

— Жди здесь. Принесу чего-нибудь перекусить.

Бросив это, он резко развернулся и направился на кухню.

— Это еще что…

Оставшись в одиночестве, я первым делом залпом допил остатки воды. Холодная жидкость, хлынувшая в пустой желудок, обожгла его, но зато дурман в голове начал рассеиваться.

«Это же та самая закусочная, где я учился ремеслу у босса».

Я внимательно осмотрел помещение и пришел к такому выводу. Я еще не настолько стар, чтобы забыть место, где провел почти десять лет.

«Хоть я и выгляжу на восемнадцать, вся жизнь еще впереди…»

Я пробормотал это себе под нос и вприпрыжку бросился в туалет. Стоило пройти по короткому коридору и свернуть за угол, как я оказался на месте. Я споткнулся пальцами ног о ящики из-под соджу, наваленные по обе стороны прохода.

— Угх.

Больно. Но в то же время я не мог не восхититься: каждая деталь была до жути реалистичной. Даже боль от удара пальцем ноги, считающаяся одной из самых сильных в мире, ощущалась в полной мере.

— …!

В тот момент, когда я встал перед зеркалом в туалете, мои глаза расширились.

— Боже мой.

Я провел рукой по щеке, словно пытаясь соскрести кожу. Я что, вернулся в прошлое? Если бы это было так, я бы просто подумал: «А, всё это лишь плод моего воображения».

Причина моего ужаса была в том, что лицо в зеркале принадлежало Кан Комме. Я вернулся в ту самую закусочную на Земле, сохранив облик персонажа из [Чудо благословения М].

Я в замешательстве. И дело не только в самой ситуации, но и в том, что босс ведет себя со мной как обычно.

— Ты чего там застрял?

Из-за спины внезапно раздался голос. Я вздрогнул, словно ребенок, пойманный на краже денег из маминого кошелька, и резко обернулся. Босс цыкнул языком, глядя на меня с нескрываемым презрением.

— Думал, раз ты так долго возишься, то делаешь что-то важное, а ты просто стоишь и лицо свое ощупываешь? Неужели так нравится новая внешность?

— Нет, это не то…

— А что тогда?

— …Просто голова немного кругом идет.

— Какая еще голова?

— …

Странно, но с тех пор, как я здесь оказался, я веду себя как вор, на котором шапка горит. Может, всё дело в том, что я из рода Кан?

— Знай меру, во всём знай меру. Так и кости сгниют.

— А, нет. Что вы!

— Еда на столе, иди ешь.

У меня снова не было права голоса. Я в последний раз взглянул на свое отражение в зеркале и вышел из туалета.

Бам, щелк.

Я закрыл дверь и выключил свет. Не хотелось получить ножом за какую-нибудь ерунду. Не то чтобы я уже получал, конечно.

— Ого.

Вернувшись на свое место, я обнаружил, что стол накрыт по высшему разряду. Три вида закусок — по меркам босса это невероятная щедрость — суп твенджан-ччигэ и рис.

Моё любимое меню. Пока он накрывал, он, видимо, успел подмести пол, так что ни единого осколка стекла не осталось.

— Садись и ешь.

Босс, уже сидевший за столом, кивнул на стул напротив. Я немного помялся, но в итоге подчинился.

Я осторожно опустился на место. В следующую секунду воцарилась удушливая тишина.

— …

Я опустил взгляд. Считал зернышки риса, обдумывая ситуацию. Исподтишка поглядывал на босса.

— Ты что, поминки справляешь?

Как и ожидалось, раздался грозный окрик. Босс ужасно ценил этикет за столом. Я знаю это не понаслышке, так как не раз получал за это нагоняй.

«Точно, это босс».

Неужели мир [Чудо благословения М] был настолько жесток ко мне? Моя подозрительность, ставшая базовой настройкой, заставляла учитывать «худший сценарий».

Но этот человек — мой босс. Тот, кто приютил меня, вырастил и накормил. В глазах защипало, а кончик носа неприятно заныл.

Вместо слов я взял ложку. Чтобы заткнуться, пока не вырвались другие чувства.

«Черт. Это же просто рис, но как же чертовски вкусно».

Может, дело в голоде, или он стал готовить еще лучше? Раньше было не настолько хорошо.

Я принялся усердно работать ложкой и палочками. Босс смотрел на меня с невозмутимым лицом.

Его взгляд всегда был холодным, словно он познал дзен. Я не обращал на это внимания. Он всегда был таким.

«Хотя, он ведь тот самый легендарный Герой-основатель».

Сказать, что он отрешился от мирских дел, было бы не совсем верно.

— Итак. Что произошло?

Босс, до этого молчавший, наконец заговорил. Мои палочки замерли в сантиметре от рыбных котлет.

— Разве вы не всё знаете?

— Ты явился как снег на голову, откуда мне знать? Я ничего не знаю.

— А, нет. Подождите.

Клац. Я положил палочки на стол.

— Вы же не можете ничего не знать.

— Ты всё так же эгоистично болтаешь, не думая о том, поймут ли тебя другие. И какой смысл в твоём мастерском владении клинком, если сервис у тебя никудышный?

— Я не это имел в виду… Босс.

— Что тебе нужно?

— Как вам моё лицо?

Босс недовольно поморщился.

— Ты с дуба рухнул?

— Что вы имеете в виду?

— Мужик спрашивает, как выглядит его лицо. Тебе настолько нравится эта новая физиономия?

— Вы же тоже видите меня таким, какой я есть сейчас, верно?

— Ну да.

— Тогда почему вы не удивлены?

— А чему мне следует удивляться?

— Ну, ведь правда…

Я в отчаянии взъерошил свои волосы. Совсем забыл. В те времена посетители тоже поначалу не могли привыкнуть к моей манере общения.

«Хотя потом все привыкали, говоря, что это лицо человека с душой мастера».

Другими словами, Босс не в том положении, чтобы читать мне лекции о культуре обслуживания.

Два сапога — пара. Он ничем не лучше меня.

Разница лишь в том, что он говорит чуть меньше, а я — чуть больше. Он — первый вариант, я — второй.

«Может, мой скверный характер — это то, что я перенял, постоянно препираясь с этим стариком?»

Сейчас, глядя на него, я чувствую себя так, будто смотрюсь в зеркало, даже сильнее, чем когда смотрел на своё отражение ранее.

Это что, «зеркальная терапия»? Силы просто утекают из меня.

— Ты с самого начала притворялся взрослым, но в глубине души всегда хотел на кого-то опереться, — Босс продолжил, глядя на меня тяжёлым взглядом. — Посмотри на себя сейчас. Ты уверен, что я всё пойму без слов. Но диалог — это не только слова, это обмен эмоциями. Когда говорит только одна сторона — это просто отчёт.

А, теперь я понял. Этот старик…

— Я не знаю, в какой ситуации ты оказался. Я лишь догадываюсь.

Он просто хочет поговорить со мной.

— Так что ешь и рассказывай.

Уголки губ Босса не дрогнули, но я уловил едва заметную, добрую улыбку, предназначенную только мне.

— Рассказывай, что произошло на моей родине и в Академии, которую я для тебя построил.

***

Босс слушал меня, закрыв глаза. Я выложил всё, что произошло за год с момента поступления в Академию Хоакин.

Если вкратце, то в течение года я оказывался на грани смерти примерно раз в месяц. Без преувеличений. Промежуточные экзамены, Гоблинское подземелье, остров Авалон, Хоакинская трагедия, операция по обороне Врат Геенны…

…События и инциденты, после которых я сам удивляюсь, как остался жив. Не знаю, удача это или проклятие, но иначе как божьим провидением это не назовёшь.

И это ещё не всё. В конце концов, Леон избил меня так, что я улетел в космос. И мало того — впечатался в Луну.

Там мои воспоминания обрываются, и вот я сижу здесь, обедаю с Боссом. Если вдуматься, причинно-следственная связь выглядит довольно абсурдно.

«Хотя, если честно, когда я попал из Земли в мир [Благословения чуда М], логики было не больше».

Однажды я просто проснулся в чужом теле. Не было никакого триггера вроде аварии с грузовиком или падения с крыши.

Просто так вышло. Полтора года назад было так же, и сейчас всё повторяется.

И причина этой разорванной причинности сидит прямо передо мной.

Герой-основатель, Валор Хоакин. Его земное имя — довольно простецкое Хо Акхён.

— …Вот так всё и вышло.

Босс открыл глаза. Несмотря на значимость сказанного, в его голосе почти не было интонаций.

— У вас есть какие-то догадки?

— Да.

— Поделитесь. Почему я попал в тот мир? И как я оказался здесь после того, как устроил с Леоном битву в стиле «Драконьего жемчуга»?

— Это был вопрос или требование? — Босс подпёр подбородок рукой.

— Вопрос.

— Тон у тебя при этом, как у требования.

Босс тяжело вздохнул и ответил:

— На первый вопрос я ответить не могу. Это произошло не по моей воле. Всё, что я сделал — это порекомендовал тебе игру, основанную на моей родине.

Он смочил язык соджу и продолжил:

— Честно говоря, я сам был удивлён, когда Академия, которую я основал, появилась в виде игры. Наверное, это была воля Внешних Богов.

— …Значит, виновник того, что я оказался в [Благословении чуда М] — не вы, а Внешние Боги?

— Может быть, а может, и нет.

— Вы что, пока меня не было, стали отшельником? Почему вы стали говорить так туманно? Слушать вас — одно мучение.

— В воле Внешних Богов нет ничего «определённого». Они лишь наблюдатели. Они крайне неохотно вмешиваются в дела смертных. Но если уж они вмешались, это доказывает, что вся мировая линия находится под угрозой.

Босс начал катать рюмку соджу между ладонями.

— Похоже, они отправили тебя туда, чтобы предотвратить это…

Его лицо покраснело — он всё ещё оставался человеком, которого можно было напоить одной рюмкой соджу, крайне невыгодный в плане выносливости организм.

— …Похоже, мир погиб.

Босс пробормотал что-то в духе апокалиптического пророка. Мир погиб? Я не понял, о чём он, и сразу спросил:

— Что вы имеете в виду? Как это — мир погиб?

— Именно так, как я сказал. Мир, точнее, вся мировая линия, будет уничтожена.

— Это сделал герой… Леон ван Райнхарт?

— Нет.

Хозяин заведения решительно покачал головой. Затем он поднял указательный палец и ткнул им прямо в меня.

— Ты.

Мой собственный палец невольно указал на меня же.

— Я?

— Ты, именно ты, и привел мир к погибели.

Я не мог понять, что он имеет в виду. Заметив мое недоумение, старик отставил рюмку и наполнил до краев пивную кружку соджу.

— Ты ведь знаешь, что скрытая в твоем теле сила способна уничтожить целый мир, даже не заметив этого.

— Знаю.

Хозяин поднес кружку к губам и продолжил:

— И ты также знаешь, что твое нынешнее тело принадлежит Лайкану.

— Знаю.

Он произнес это с видом человека, наслаждающегося моментом, несмотря на сильное опьянение.

— Твоя человечность служила сдерживающим фактором, или, скорее, направляющей силой для этих двух сущностей. Однако в самый последний момент ты решил от нее отказаться. Поддавшись порыву, желая низвергнуть ложных богов, ты опьянел от собственного меча.

Старик залпом осушил остатки соджу. «Вот так он себе смертельную дозу и введет», — подумал я.

— Тебе предначертан конец, подобный финалу Бога Меча. Нет, пожалуй, даже хуже. Бог Меча покончил с собой до того, как мир был уничтожен, но ты… ты сам раскроишь и испепелишь этот мир. Твоя человечность, сохранившаяся лишь тончайшей нитью, кажется, пробилась сюда через «Магический глаз обращения небес». Впрочем, гибель мира — лишь вопрос времени.

Хозяин, которого я всегда помнил беззаботным, сейчас выглядел так, словно проглотил что-то невыносимо горькое. Кружка в его руке стала для него чашей с ядом во многих смыслах.

— Простите… — выдавил я, ощущая, как внутренности скручиваются от боли.

Старик часто замигал. Его веки опухли от избытка выпитого.

— За что тебе извиняться? Ты сделал всё, что мог.

Он добродушно усмехнулся.

— Я говорю это не потому, что оцениваю твои слова, а потому, что знаю тебя лучше других. Ты отдал всего себя. Я не могу постичь волю Внешних Богов, но ты превзошел их ожидания.

Я издал стон. Хозяин хвалил меня, но слышать это было невыносимо.

— …Неужели нет другого пути?

— …

Старик молчал, не отрывая взгляда от пивной кружки. Отражение интерьера бара в стекле, смешанное с тусклым светом ламп, создавало странную, почти сюрреалистическую картину.

Он заговорил, не глядя на меня:

— Один есть. Но я бы не стал его рекомендовать родному сыну.

— Расскажите.

Я подался вперед, почти вплотную приблизив лицо. Старик приподнял одну бровь, глядя на меня.

— Тебе может показаться, что смерть — куда более сладкий исход. Ты все еще уверен?

Я ответил без колебаний:

— Да.

— В конце концов, этот мир даже не твоя родина. Тебе нет нужды жертвовать собой ради него. Так почему?

— Потому что это родина хозяина.

Я слабо улыбнулся.

— Вы мой приемный отец, разве это не делает этот мир и моим домом тоже?

Старик на мгновение замер. Обычно, когда он был в таком состоянии, следовал гневный окрик, но сейчас…

— Вот же дурак.

Он рассмеялся. Отбросив пивную кружку через плечо, он принялся пить соджу прямо из бутылки.

Я уже хотел остановить его, опасаясь, что он вот-вот отдаст концы, как вдруг он с грохотом поставил бутылку на стол и вытер губы.

— Начало и конец — одно и то же.

В этот момент пол задрожал, словно от землетрясения. Столы, лампы и украшения начали неистово трястись. Стены и пол растрескались, и из разломов ударили столбы ослепительного света.

— Вернись в эпоху мифов, к самому началу. Только так ты сможешь предотвратить предреченный финал.

Сквозь ослепительную вспышку я увидел лишь половину лица хозяина и его приподнятый уголок губ.

— Беги быстрее света, поверни время вспять. Исправь всё.

— …!

Сознание начало стремительно угасать.

— Я — не первый из героев.

Старик своей единственной рукой по-отечески взъерошил мои волосы.

— Им станешь ты, сынок.