Я женился на драконе, которого убил Том 1 Глава 1 Убийство моей невесты

На этом свете существовал человек, который достиг величия в магии, движимый исключительно своей ненавистью.

Звали его Ферда Роснова.

Он был третьим сыном в благородном рыцарском роду Роснова, но с самого детства страдал от слабого здоровья. Его мать была лишь наложницей, и к тому же, у него не было карих глаз, унаследованных из поколения в поколение в роду Роснова. Глаза Ферды были голубыми, и одного этого было достаточно, чтобы даже слуги смотрели на него с презрением.

Когда Ферде исполнилось восемнадцать лет, его отец, Эремвальт Роснова, призвал его к себе и объявил:

– Ты будешь помолвлен с великой княгиней Вальдровой.

На первый взгляд это звучало как обычная помолвка, но среди знати выражение «быть помолвленным с великой княгиней Вальдровой» давно стало синонимом смертного приговора.

Проще говоря, это было равносильно смертному приговору.

Тот, кто принимал такое предложение, погибал по пути к невесте. Тот, кто отказывался, шёл против воли рода и терял право носить его имя.

– Я подчинюсь воле отца.

– Хорошо.

Для Ферды жизнь была дороже фамилии, поэтому он выбрал выживание. Ему пришлось отказаться от имени Роснова и отправиться в мир в полном одиночестве.

Чувство предательства глубоко укоренилось в сердце юноши.

Он не мог простить ни своих братьев, которые годами его унижали, ни слуг, смотревших на него свысока. Но больше всех Ферда ненавидел своего отца.

«Ты ведь знал, как отчаянно я старался…»

Чтобы заслужить признание в семье, он изнурял своё слабое тело ежедневными тренировками, разбивал ладони в кровь и продолжал заниматься, пока кожа не покрылась мозолями. Когда-то отец смотрел на него так, будто ценил эти усилия.

Но годы шли, а Ферда так и не добился значительных успехов. Взгляд Эремвальта постепенно менялся, и в конце концов он начал считать сына безнадёжным неудачником.

В день изгнания этот взгляд стал совершенно иным.

Он смотрел на него, как на мусор, который давно пора было выбросить.

Даже спустя несколько дней Ферда не мог забыть этот взгляд.

«Я никогда его не прощу».

Печаль сменилась гневом, а гнев разгорелся пламенем мести.

«Я заставлю их пожалеть, что они от меня отказались».

Ферда стиснул кулаки, и в тот же миг что-то дрогнуло внутри его тела.

Мана хлынула по его венам, закружилась, образуя замкнутое кольцо, и в душе юноши раскрылся первый круг – знак пробуждения мага.

В тот же день, когда род Роснова отрёкся от него, Ферда Роснова пробудил свой магический дар.

***

Пробуждение мага считалось благословением. На континенте Сердес, одного умения владеть магией было достаточно, чтобы навсегда изменить своё положение в обществе.

Однако для Ферды, который пробудился лишь в восемнадцать лет, это благословение казалось запоздалым и почти бесполезным.

Магия приводилась в движение внутренней силой. Чтобы научиться управлять ею, будущие маги начинали тренироваться ещё в детстве. Тому же, кто начинал обучение во взрослом возрасте, каждый шаг давался в несколько раз труднее.

Но Ферду такая поздняя пробуждение не остановило.

Источником его маны были ненависть и жажда мести.

– В таком возрасте, а он всё ещё мечтает стать магом…

– Ничего. Если будет выполнять приказы, то к концу обучения из него выйдет полезный раб.

Насмешки опытных магов и издевательства учеников, которые были намного моложе его, подталкивали его вперёд. С каждым днём причин ненавидеть окружающих становилось всё больше.

«Лайте сколько угодно. Придёт время – вы будете вылизывать каждый уголок у моих ног».

Желание стать сильнее не угасало ни на мгновение. Жажда расплаты также не ослабевала. День за днём эти чувства питали его силу, пока Ферда не обошёл самых одарённых учеников, а затем не превзошёл и своего наставника.

Вскоре тех, кто желал ползать у его ног, стало так много, что сапоги не успевали покрываться пылью.

Ферда считал свою силу благословением.

«Пока мне есть кого ненавидеть, я буду становиться сильнее».

А в этом мире всегда находился тот, кого можно было возненавидеть.

Чем стремительнее росла его сила, тем более жестокосердным становился он сам. И когда Ферда достиг шестого круга и стал архимагом – одним из менее чем сотни магов такого уровня на всём континенте, – он переступил последнюю черту.

Он вернулся в поместье Роснова и уничтожил свой род.

Слуг, которые когда-то унижали его, Ферда заставил взять ножи и убить друг друга. Двум старшим братьям он внушил такую ненависть, что они погубили друг друга собственными руками.

А своего отца, которого ненавидел больше всех, Ферда вынудил наблюдать, как рушится всё, что тот строил на протяжении жизни.

Эремвальт сошёл с ума. Всего за несколько дней он словно постарел на десятки лет и превратился в живого призрака.

Исчезло всё, что было связано с именем Роснова.

Всё, кроме самого Ферды.

Извращённая месть принесла ему наслаждение, которое невозможно было описать словами.

«Но враги ещё остались».

А вместе с наслаждением пришла неутолимая жажда.

Ферда больше не был человеком. Он превратился в чудовище, движимое лишь одним чувством.

«Я должен стереть их всех. А для этого мне нужна ещё большая сила».

Ярость, прежде направленная на семью, не исчезла. Она лишь нашла новые цели и разгорелась ещё сильнее.

Множество людей выступили против его злодеяний. Ферда был объявлен врагом всего континента, и десятки выдающихся умов разрабатывали планы, призванные положить конец его жизни.

Но каждое испытание лишь закаляло его.

К сорока пяти годам Ферда достиг восьмого круга, став Повелителем маны – вершины, что считалась пределом человеческих возможностей.

Единственный величайший маг на всём континенте.

«Этого недостаточно».

Даже когда весь мир лежал у его ног, пламя в его груди не угасло.

«Они всё ещё ненавидят меня. Рано или поздно они снова попытаются меня убить».

Ферда прекрасно понимал, что ненависть и месть порождают лишь новую волну ненависти и мести. Поэтому он не мог допустить продолжения этого цикла.

«Нужно их сокрушить. Уничтожить. Не оставить и следа».

Чтобы создать собственную утопию, он начал исследовать область, ранее доступную лишь богам.

Спустя пять лет Ферда обнаружил материал, способный вознести его за пределы человеческих возможностей.

Сердце красного дракона.

Судьба, казалось, насмехалась над ним.

«Великая княгиня Вальдрова…»

Его невеста.

Та самая, чьё имя Эремвальт использовал как предлог, чтобы изгнать сына из семьи.

Великая княгиня Вальдрова оказалась красной драконицей.

***

– Поистине, судьба бывает жестока.

Произнесла драконица, которую считали сильнейшим существом на всём континенте.

Её алая чешуя, величественные рога, грозный золотой взгляд и крылья, способные затмить небо, служили символами абсолютного могущества.

Но теперь от былого величия почти ничего не осталось. Чешуя осыпалась, рога были сломаны, а из бесчисленных ран по телу стекала кровь.

До такого состояния её довёл один-единственный маг.

– Я и представить не могла, что человек, которому было суждено стать моим женихом, однажды придёт, чтобы убить меня.

Ферда улыбнулся, едва скрывая своё высокомерие.

Хотя ему удалось повергнуть драконицу, сам он тоже был тяжело ранен.

– Лучше не сопротивляйся и спокойно умри от моей руки, Вальдрова.

– Я знаю, что люди называют меня тираном. Но за все годы, прожитые ещё до твоего рождения, я ни разу не показалась им и не причинила вреда ни одному человеку. Почему же в твоём взгляде столько ненависти?

Спокойствие в её голосе казалось Ферде оскорбительным. Ярость вскипела внутри него.

– Говоришь, что ничего не сделала?

Драконица молча смотрела на него.

– Ты стала причиной всех моих несчастий! Отец изгнал меня только потому, что твоя бессмысленная прихоть найти себе жениха дала ему идеальный предлог!

– Из-за меня…?

– Именно! Всё началось из-за нелепой жадности чудовища, вздумавшего взять человека в супруги! Ты хоть понимаешь это?

Ферда тяжело дышал, а затем его губы искривила усмешка.

– Впрочем, я должен тебя поблагодарить. Именно благодаря тебе я смог подняться так высоко.

Морда драконицы напряглась.

Гнев? Последняя вспышка ярости перед смертью?

Ферде было всё равно.

Почувствовав, как вокруг Вальдровы забурлила сила, он развернул перед собой алый магический круг и приготовился к атаке.

– Теперь я понимаю.

Драконица шевельнула своим исполинским телом и подняла лапу. Её когти, острые, словно клинки, могли одним ударом разорвать закованного в доспехи рыцаря.

Ферда поспешно завершил заклинание. Даже если он опоздал, то хотя бы сумеет утащить Вальдрову за собой.

Но когти обрушились не на него.

С глухим треском драконица вонзила их в собственную грудь.

Ферда замер.

– Что?..

Чешуя раскололась, обнажая плоть.

– Для твоей магии нужно моё сердце, верно?

Раздался мерзкий хруст рвущихся сосудов.

И только тогда Ферда понял.

Она уничтожала собственное сердце.

– Нет!

Он обрушил заклинания на голову драконицы.

– Нет, проклятая ящерица! Немедленно остановись!

Он не мог позволить ей уничтожить себя. Это сердце было его единственной возможностью достичь девятого круга.

Чешуя на голове Вальдровы разлетелась на осколки, но её лапа не остановилась. Разрывались мышцы и сосуды, ломались кости.

– Тебе ведь нужно моё сердце?

Наконец драконица вытащила когти из груди.

На них лежал кусок живой плоти, превосходивший по размеру голову Ферды.

– Сердце?..

Оно осталось целым.

Вальдрова не уничтожила его, а вырвала из собственной груди.

– Возьми.

Половина её морды уже начала разрушаться, но она всё же сумела произнести эти слова.

Прежний Ферда принял бы дар, не задавая вопросов. Однако даже его извращённый разум не мог понять такого поступка.

Он молча смотрел на сердце.

– Почему ты это сделала?

Вопрос вырвался сам собой.

– Если бы ты напала, то могла бы легко меня убить. Ты ведь понимала это.

– Да.

– Если бы ты сражалась до последнего вздоха, я бы наверняка погиб вместе с тобой.

– Я знала.

– Тогда почему не стала сопротивляться?

– Потому что из-за меня ты был несчастен.

Ферда замер.

У Вальдровы уже не оставалось сил держать голову.

– Я очень долго… ненавидела себя.

В её спокойном голосе звучало глубокое, почти бездонное отвращение.

– Я ненавидела жестокую кровь, текущую в моих жилах. Ненавидела бессмысленную ярость и желание всё разрушать. А сильнее всего ненавидела то, что эта часть меня пугает окружающих.

Золотистый отблеск в её глазах медленно угасал. У края одного из них скопилась влага, которая затем скатилась по чешуе.

Слеза.

Драконьи слезы отличались от человеческих. Драконы не были настолько сентиментальными, чтобы плакать от простой печали.

Тем не менее, эта слеза казалась воплощением чистейшего горя.

– Моя смерть решила бы все проблемы… Но я хотела жить. Надеялась однажды обрести счастье. Этот глупый сон принес слишком многим людям одни несчастья.

Ферда молчал.

– По моей вине ты был несчастлив. Поэтому я хочу, чтобы благодаря мне ты всё-таки обрел счастье. Пусть это станет моим последним…

Её голос затихал, и последние слова еле слышным шепотом растворились в воздухе:

– Будь счастлив, мой жених.

Так умерла Вальдрова, скрытая тиранша континента.

Ферда молча смотрел на неё, закрывшую глаза.

Впервые с того дня, когда ярость пробудила в нём магический дар, он испытал странное чувство.

«Почему на душе так горько?»

Он машинально прижал ладонь к груди.

Весь путь сюда Ферда прошел по грудам трупов. Он убивал каждого, кто вставал у него на дороге, и отнимал всё, что могло сделать его сильнее.

Он прекрасно понимал, что давно превратился в сломанное существо, лишенное совести и сострадания.

И все же смерть Вальдровы не давала ему сделать следующий шаг.

Словно перед гибелью она успела наложить на него проклятие.

«Не думай об этом, Ферда».

Нужно было идти вперед.

Забрать то, к чему он так долго стремился.

Он уже пересек реку, через которую невозможно вернуться обратно.

Ферда поднял оставленное Вальдровой сердце.

Сердце дракона.

Источник силы, позволявший достичь девятого круга, – мечта любого мага.

Сокровище, способное превратить великого мага в полубога.

Он поглотит его.

А затем продолжит мстить всему, что когда-либо делало его несчастным. Продолжит, как делал всегда, хотя уже давно забыл, с чего началась эта месть.

Ферда впитал заключенную в сердце сущность.

Когда сила драконицы, прожившей с древнейших времен, хлынула по его венам, кровь вскипела. Но вместе с невероятным потоком энергии в него проникло нечто иное.

«Это…»

Ощущения.

Вся жизнь Вальдровы.

«Её чувства?»

Прежде чем Ферда успел воспротивиться, они хлынули в его сознание.

– Ах…

С губ сорвался слабый стон.

Разум начал проясняться.

Ненависть и жажда мести, столько лет питавшие его силу, стали угасать.

Неужели кровь Вальдровы очищала его сознание?

«Нет».

То, что он чувствовал в её сердце, было скорее абсолютным отрицанием самой себя.

Ощущением, намного более глубоким, чем его собственная ненависть и ярость. Словно он стоял на краю бездонной пропасти.

Красная драконица, прожившая тысячи лет и ни разу не познавшая любви.

Неуправляемая ярость. «Злой дракон». «Убийца людей». Десятки позорных имён, рисовавшие её беспощадной тираншей.

Все они были проклятиями, копившимися на протяжении бесчисленных лет.

Но даже тех, кто возлагал на неё эти проклятия, Вальдрова любила.

Поэтому она предпочла скрыться.

Она любила всех, молча терпя одиночество и боль.

А Ферда оборвал последнюю нить, удерживавшую её в этом мире.

И теперь его разум стал пугающе ясным.

Он наконец осознал, насколько ничтожными были его ненависть и ярость.

– Ах…

С губ вырвался бессильный вздох.

Двадцать лет Ферда не владел собственным разумом.

И только сейчас впервые стал самим собой.

– Что… я натворил?

Ослепленный чувствами, он позволил собственной силе поглотить себя и разрушил всё, до чего сумел дотянуться.

Людей.

Семьи.

Целые деревни.

– Неужели я действительно этого хотел?

Ферда рухнул на колени.

Перед его опустевшим взглядом возник магический круг.

Затем еще один.

Круги завершались один за другим, и каждый из них вспыхивал воспоминаниями о прожитой жизни.

Первый круг – печаль изгнанного сына.

Второй – ярость бездарности, над которой насмехались окружающие.

Чувство неполноценности. Обида. Зависть. Предательство.

Каждый круг Ферды был построен на отрицательных чувствах. Ради выживания он без колебаний предавал других, а ради силы раз за разом совершал отвратительные поступки.

Так он стал великим магом восьмого круга.

И теперь, достигнув девятого, ощутил лишь одно.

«Пустота…»

Ничто больше не имело смысла.

А вместе с пустотой пришел гнев.

Вальдрова.

Эта женщина одним своим поступком превратила все его достижения в ошибку.

– Глупая… дура…

Ферда попытался обвинить её.

Но прежней силы в этих словах уже не было.

Он прекрасно понимал, насколько они пусты.

Настоящим глупцом был он сам.

С самого начала Вальдрова служила лишь предлогом.

Эремвальт всё равно изгнал бы его. Не будь её, отец нашел бы другую причину.

Ферда всегда это знал, но всё равно направил ненависть на Вальдрову.

А она приняла на себя эту бессмысленную вину.

И даже после этого пожелала счастья другому.

Тому, кто пришел её убить.

Пожелала искренне, от всего сердца.

Ферда горько рассмеялся.

Тем временем круг девятого уровня разгорелся ослепительным светом.

Магия девятого круга заключалась всего в одном заклинании.

[Желание].

Абсолютная сила, способная исполнить любую просьбу и подчинить себе законы мира.

Для сотворения этого заклинания было достаточно лишь произнести желание вслух.

Ферда наконец-то обрел силу, к которой стремился всю жизнь, но теперь горло словно сдавило.

Он не мог придумать ни одного желания.

«Чего же я так отчаянно хотел?»

Уничтожить всё, что его отвергало.

Такова была мечта безумца, в которого он превратился.

Но теперь этой мечты больше не существовало.

И тогда Ферда вспомнил о своем детском желании.

О неумелом рисунке, сделанном цветными карандашами.

«Я всего лишь хотел обычную семью и спокойную жизнь».

Того же хотела и Вальдрова.

Но теперь он уже не мог просить о подобном.

Как после стольких убийств он мог надеяться на мирную жизнь?

Хуже всего было то, что он убил ту, которой суждено было стать его невестой.

А Вальдрова погибла от руки человека, которому предстояло стать её женихом.

Ферда собственными руками убил свою невесту.

Как такой человек мог мечтать о счастье и семье?

«Будь счастлив, мой жених».

Голос пробудившейся совести вновь и вновь повторял ее последние слова, не позволяя ему забыться.

Этот голос осуждал десятилетия, потраченные на погоню за силой. Презирал мелочность человека, который годами хранил в памяти имена всех, кому хотел отомстить.

Чувству, охватившему его, невозможно было подобрать название.

Но сердце уже знало ответ.

– Всё это бессмысленно…

Магический круг вспыхнул еще ярче.

А когда свет окончательно погас, маг девятого круга исчез без следа.

***

– …рда?

Ферда не шевельнулся.

– Ферда.

Нет.

Он не исчез.

К нему возвращалось сознание.

Ослепительный свет рассеялся, и, услышав собственное имя, Ферда открыл глаза.

Перед ним находилась не истекающая кровью драконица, а сидящий за столом мужчина средних лет.

– Ферда, ты меня слушаешь?

– Что?..

Мужчина нахмурился.

– Что значит «что»? Отец с тобой разговаривает, а ты все это время сидишь с отсутствующим видом.

Ферда прекрасно знал этого человека.

«Эремвальт Роснова».

Тот, кого он когда-то с теплотой называл отцом.

Сейчас Эремвальт выглядел намного здоровее, чем при их последней встрече.

Неужели Ферда умер и оказался в загробном мире?

Однако все вокруг казалось до странности знакомым.

«Это место…»

Он понял почти сразу.

За всю жизнь был лишь один случай, когда они с отцом остались наедине и разговаривали лицом к лицу.

– Решено обручить тебя с великой княгиней Вальдровой. Решение принято королевством, поэтому я ожидаю, что ты подчинишься и не станешь возражать.

Помолвка с великой княгиней Вальдровой.

«Я не умер… а вернулся в прошлое?»

Он оказался в том самом дне, который всегда считал началом всех своих несчастий.

В исходной точке мести, которую впоследствии уже не смог остановить.

«Почему?»

Разум еще не успел принять случившееся, но сердце уже знало ответ.

Находясь посреди бесконечной пустоты, Ферда наконец понял, чего желал на самом деле.

– Ха…

С губ сорвался странный вздох.

– Что с тобой? Почему ты вздыхаешь, пока я говорю?

– Простите. Ничего.

– Тогда повтори, что я только что сказал.

– Вы сказали, что я буду обручен с великой княгиней Вальдровой.

– Ты ведь понимаешь, что это означает?

– Понимаю.

Он должен покинуть этот дом.

Ферда прекрасно осознавал последствия, но все же спокойно ответил отцу:

– Хорошо.

– Да, я и сам понимаю, что тебе будет непросто смириться с… Что?

Эремвальт широко раскрыл глаза и снова посмотрел на сына.

– Ч-что ты сказал?

Ферда опустил взгляд на лежавшие перед ним документы и невозмутимо повторил свой ответ.

Теперь он понимал, зачем вернулся в прошлое.

Чтобы сделать то, на что оказался неспособен в первой жизни.

– Я согласен. Я приму эту помолвку.

Ферда официально согласился стать женихом великой княгини Вальдровы – красной драконицы, известной всему миру как тиранша.