Я женился на однокласснице, которую ненавидел (Новелла) Том 1 Глава 1 Неожиданный брак

— Это ведь ты вчера что-то несусветное в классный журнал чиркнул, а потом свалил? — в классе 3А раздался яростный крик Аканэ.

— Я записал всё, что требуется. Вчера я был дежурным, — ровно ответил Сайто, уткнувшись в учебник.

Поочерёдное дежурство представляло собой расточительную и абсолютно бессмысленную систему, однако, если учителя желали, чтобы классные обязанности выполнялись, иного пути просто не существовало.

Сегодняшняя дежурная, Аканэ, с размаху швырнула журнал на парту Сайто.

— Тогда что это за «д/о»* в столбце «мнение о сегодняшнем дне»?

*П/П — переводятся английские «N/A», то есть «нет данных». *

— Вчера, очевидно, комментировать было совершенно нечего.

— Ты вообще ничего не написал в графе «уроки»! Что значит «смотри расписание»?

— Расписание ведь не менялось. Зачем записывать сегодняшние уроки?

Сайто пожал плечами.

— Конечно, это необходимо! Кроме того, ты ещё и доску недостаточно хорошо отмыл и в разделе «контакты» ничего не оставил! И почему в графе «отсутствующие» ты написал «призраки и демоны»? У нас в классе водятся такие?

— Ах~, я подумал, это будет забавно, поэтому и записал. Разве это не смешно?

— А, очень смешно.

— А ещё в этом классе есть демон — ты. Так что, можно сказать, я ни в чём не ошибся.

Сайто сложил ладони вместе, будто в молитвенном жесте.

— Можешь болтать о чём угодно! Но, пожалуйста, не пиши всякую ерунду в классный журнал, хорошо?!

— Не вижу в этом никаких проблем. Его всё равно никто не читает.

— Я — читаю!

— Значит, у тебя предостаточно свободного времени.

— Вовсе нет!

Аканэ, тяжело дыша, уставилась на Сайто.

Сайто в ответ тоже шумно выдохнул.

— …Ты меня раздражаешь.

— Что ты хочешь этим сказать.

— Если у тебя есть время на флирт со мной, лучше бы ты потратил его на чтение книги.

— Иди флиртуй со стеной! Я пытаюсь исправить твою прогнившую личность!

— В этом нет никакой нужды. Оставь всё как есть.

Для такого человека, как Сайто, который никогда не удостаивал вниманием классный журнал, было абсолютно невозможно постичь причину гнева Аканэ. Нет, правильнее было бы сказать, что он совершенно не понимал сути мыслительных процессов девушки, стоящей перед ним. Эти двое учились в одном классе с момента поступления, и с того самого дня ни разу не нашли точек соприкосновения.

— Ну-ну~, Аканэ~, хватит на сегодня. Посмотри, Сайто уже плачет, — Ишикура Химари, также присутствовавшая в классе, попыталась утешить свою подругу.

— Я не плачу.

В этом Сайто определённо не собирался уступать. Несмотря на то, что он устал от ежедневных перепалок с Аканэ, он просто физически не мог позволить себе расплакаться в ходе спора с ней.

Аканэ указала пальцем на Сайто.

— Это всё его вина. Он слишком беспечно относится к своим обязанностям дежурного. Да и вообще, он безответственный человек.

— Я ответственный парень. И, да, не стоит указывать на людей пальцем.

— Верно подмечено. Если я буду показывать пальцем на такого, как ты, мои пальцы точно сгниют.

— Это уже слишком!

Даже Сайто не смог удержаться от крика.

Тем временем Химари сдалась и, подойдя сзади, обняла Аканэ, которая теперь напоминала разъяренную, рычащую собаку.

Химари, судя по её внешности, являла собой типичную представительницу стиля «гяру».

Солнечно-жёлтые волосы, миниатюрная юбка, едва-едва скрывающая необходимое по школьным правилам. Облегающая блузка, подчёркивающая её пышные формы. Химари также являлась близкой подругой Аканэ, которую он успел окрестить в уме «самой милой девушкой, к которой я никогда не подойду №1».

— Аканэ, почему ты продолжаешь спорить с Сайто? Вы двое постоянно лаетесь с самого начала учёбы в этой школе, — спросила Химари, пытаясь удержать свою подругу.

— Почему? Почему…?

Взгляд Аканэ стал расфокусированным. Её ответ был бы идеальным для человека, которого спросили, почему он дышит.

— Я как-то не задумывалась о причине…. Просто злюсь, когда вижу его лицо… и хочу его уничтожить…

— Ты меня терпеть не можешь? Большое тебе спасибо.

Сравнённый с каким-то насекомым, Сайто пронзительно уставился на Аканэ.

— Ани-кун, вы опять ссоритесь?

К Сайто подошла Ходзё Шисей.

Она была его двоюродной сестрой, однако выросла рядом с ним, словно они были кровными родственниками.

Шисей походила на изящную куклу с миниатюрным телосложением. Её кожа была нежной и белоснежной, а ноги обтянуты белыми чулками.

— Я не ссорюсь. Меня просто втянули в это добровольно.

— Бедный ани-кун. Ну-ну, всё хорошо. Шисей погладила Сайто по голове.

— Только Шисей меня понимает.

— Да, только Шисей понимает ани-куна. Шисей разделяет боль ани-куна, — произнесла она совершенно без тени смущения.

Внешность была не единственным, что в этой девушке напоминало куклу. Она также была лишена эмоций и говорила монотонно. По всей видимости, многие ученики не могли понять, о чем вообще думает Шисей, из-за чего ей и дали прозвище «космонавтка».

Химари задумчиво потеребила свой подбородок.

— Если так подумать, может, Аканэ на самом деле очень сильно переживает за Сайто? Ведь несмотря на все ваши ссоры, вы продолжаете отвечать друг другу.

Услышав эти слова, Аканэ сильно покраснела.

— Ха, хааа?! Невозможно! Даже если бы все парни на свете, кроме Сайто, исчезли, я бы ни за что не стала с ним встречаться!

Получив такую прямолинейную оценку, Сайто пришёл в ярость.

— Это мои слова! Даже если весь мир перевернётся с ног на голову, я всё равно не буду встречаться с тобой!

После этих слов Аканэ и Сайто демонстративно отвернулись друг от друга.

В то время как Сайто возвращался домой после занятий, ему внезапно поступил звонок. На экране высветилось имя «Дедушка (Ходзё)».

— Сайто, ты свободен? Впрочем, это не имеет значения, даже если ты занят. Пойдем выпьем чаю.

— Прошу прощения, дедушка, но я сейчас никуда не хочу идти. Меня ждет желанная книга.

— Книгу ты сможешь прочитать в любое время. Рано или поздно ты будешь работать в моей компании. Если ты не польстишь мне сейчас, то потом пожалеешь, понимаешь?

Никаких приукрашивающих слов.

— Ммм, да здравствует дедушка, — монотонно ответил Сайто.

— Ой-ой, не будь так холоден. Ты ранишь мои чувства.

— Я знаю, что такой пустяк тебя не обидит.

— Ты хорошо меня понимаешь. А я, в свою очередь, хорошо понимаю, что такой умный человек, как ты, не посмеет пойти против моих приказов. Я прав? Машина уже отправлена за тобой.

Позади него раздался автомобильный гудок.

К Сайто подъехал черный лимузин. За рулем сидел знакомый Сайто джентльмен с белоснежной улыбкой и простыми солнцезащитными очками — водитель, нанятый в особняк деда.

Сайто быстро увеличил дистанцию между собой и лимузином.

— И что будет, если я убегу?

— Начнется погоня.

— Машина будет гоняться за человеком, хах.

Сайто понимал, что ничего не добьется, если попытается сбежать.

— Да. Когда тебя поймают, ты получишь от двух до трех ударов. Думаю, твоему телу будет лучше, если ты послушно будешь делать то, что тебе говорят.

— Есть ли в этом мире дедушка, который бы так угрожал своему внуку…

— Конечно есть. Он сейчас говорит с тобой по телефону. А теперь шевелись, — договорив, он повесил трубку.

Отказать дедушке, когда он в таком настроении, было практически невозможно. Сайто не знал, нормально ли такое поведение для успешных бизнесменов, но его дед всегда был настойчивым и последовательным, никогда не переставая совершенствоваться в сфере, в которой хотел работать.

Книга явно не стоила того, чтобы за ним гонялась машина. К тому же, Сайто чувствовал, что за ним могут прислать и вертолет. Понимая, что у него нет другого выбора, кроме как сесть в машину, он развернулся.

Водитель вежливо поприветствовал его.

— Вы, должно быть, устали, мистер Сайто. От имени моего работодателя, прошу прощения за то, что доставил вам столько хлопот.

— Не стоит извиняться. Во всем виноват именно мой дедушка. — Сайто бросил рюкзак на место для 10 человек.

— Пожалуйста, не разочаровывайтесь в нем так сильно. Он не плохой человек… хотя и не особо хороший.

— Я знаю, что он не особо хороший.

Двери машины закрылись, и лимузин тронулся. Это был современный лимузин с автоматически открывающимися окнами, единственным недостатком которого было то, что внутри пахло новизной.

Несмотря на разговор, который он вел, мужчина за рулем не допускал никаких ошибок во время вождения.

— Мой работодатель любит вас, мистер Сайто, чего не скажешь об его отношении к вашему отцу.

— Я не знаю никого, кто бы любил своего внука до такой степени, чтобы похищать его по дороге домой. — Ничего страшного. Разве не все гении такие?

Сайто не мог этого отрицать.

46 лет назад, во время кризиса, человеком, который возродил великую корпорацию Ходзё, рухнувшую на самое дно, был никто иной, как дед Сайто — Ходзё Тэнрю. Несмотря на критику, он существенно изменил список сотрудников, безжалостно распустил старый совет руководителей и провел несколько внутренних реформ.

В результате его труда корпорация Ходзё превратилась в ведущую ИТ-компанию Японии. Дедушке Сайто было уже за 60 лет, но единственное, что слегка ослабло с возрастом, — это его тело. Разум Ходзё Тэнрю продолжал работать над развитием ИИ — сферой, которую он для себя выбрал. Дед Сайто был неоспоримым гением.

— Итак, куда меня везут?

— Наберитесь терпения, сэр.

— Хах?

— Я следую приказам. Прошу прощения за произвол моего работодателя.

— Ладно. Я уже привык к такому.

Сайто откинулся на сиденье.

Место, которое предстало перед его глазами, когда он вышел из лимузина, оказалось роскошным рестораном глубоко в горах. На территории ресторана, фасад которого был украшен бумажными фонариками, также был сад в японском стиле. Над длинным рядом стульев с красной шелковой подкладкой стояли зонтики в японском стиле, заменяющие крышу. Всё выглядело очень красочно.

Отец Сайто был первым ребенком Тэнрю; однако он не работал в корпорации Ходзё, а был обычным офисным работником. Так что для Сайто, выросшего в той же среде, что и его отец, такие роскошные заведения не были обычными местами посещения.

Поскольку было похоже, что его дедушка еще не приехал, Сайто решил подождать снаружи. Ему было бы слишком некомфортно в одиночестве сидеть в таком дорогом ресторане.

Сайто уселся за один из стульев и, наслаждаясь горным воздухом, принялся читать книгу. Однако вскоре он внезапно услышал знакомый голос.

— Т-ты, почему ты здесь?

Сайто поднял глаза.

—…Блюэ.

Человек, стоявший перед ним, был его заклятым врагом, Аканэ. Судя по тому, что она всё ещё держала в руках кошелёк и рюкзак, она только что вышла из такси. Как и Сайто, она была всё ещё в школьной форме.

— Дедушка позвал меня сюда…. А ты?

— Бабушка позвала меня сюда. Тебя это вообще не касается, верно?

— Вполне, ведь ты только что задала мне тот же самый вопрос, разве нет?

Девушка, не сумевшая отбиться от контратаки Сайто, могла лишь недовольно пыхтеть, сжимая кулаки.

Аканэ подошла ко входу и заглянула внутрь, но, очевидно, заходить не собиралась. Её встревоженное лицо выражало явную непривычность к подобным местам.

Смирившись, она подошла к рядам стульев, выбрала место как можно дальше от Сайто и уселась в углу. Подняв прядь волос рукой, девушка тяжело вздохнула.

— Ах, я уже давно не ужинала с бабушкой. Насколько же мне не повезло оказаться в одном ресторане с тобой, кем я так сильно тебя ненавижу. Какая жалость.

— Полностью согласен, какая жалость. Прошу, не мешай мне читать.

Сайто вернулся к чтению. Тем временем Аканэ, уперевшись руками в стул, чуть приподнялась и уставилась на него, словно они сидели лицом к лицу.

— Да? Я тебе не мешаю! Прекрати говорить так, будто я забочусь о твоем существовании!

— Когда я такое говорил? Мы никак не связаны, так что, пожалуйста, будьте тише.

— Мне не нравится твоё отношение! Я не замолчу, пока ты не извинишься! Никогда!

— То есть, ты собираешься следовать за мной, пока я не принесу извинений?

— Именно! Куда бы ты ни пошёл, я последую за тобой!

Если бы не контекст, эти слова могли бы показаться даже милыми, но на деле Аканэ была заядлой сталкершей.

— Какая же ты назойливая…

— Одно твоё существование назойливо!

— Нет, твоё. Не могла бы ты просто исчезнуть, оказавшись километров за десять от меня?

— Этого можно было бы достигнуть, если бы вместо меня исчез ты.

Сайто ненавидел Аканэ не просто так. Учитывая ежедневные беспощадные нападки, было бы странно, если бы он не испытывал раздражения. Помимо родственников, таких как Шиосей, именно Аканэ чаще всего вступала с ним в диалог — вернее, в спор.

Пока они препирались, к ресторану, под громкий рёв двигателя и музыку, подкатил кабриолет.

За рулём сидел джентльмен в солнечных очках, а рядом дама, закинув ногу на ногу.

Они производили впечатление беззаботных тусовщиков, но из машины доносился джаз. К тому же, и мужчине, и женщине было за шестьдесят.

— Дедушка?

— Бабушка!?

Сайто и Аканэ вскочили со стульев.

Бабушка Аканэ, рука об руку со стариком, но при этом стильным Тэнрю, вышла из кабриолета.

— Ой-ой, уже начали? Вот уж дети пошли нетерпеливые.

— Вы могли бы подождать нас внутри. Мы были бы не против, если бы вы поели раньше нас.

Тэнрю рассмеялся.

— О чем они говорят?

— Понятия не имею…?

Сайто и Аканэ переглянулись.

Бабушка Аканэ и дедушка Сайто, оставив детей позади, быстро направились в роскошный ресторан.

— А вы двое, поторопитесь. Сколько можно стоять у входа?

— Вы имеете в виду меня и Сакурамори?

— П-подожди, бабуля, о чем ты? Я не понимаю.

Сайто и Аканэ устремились за ними, совершенно не представляя, как их дедушка и бабушка познакомились, и почему они прибыли на одном кабриолете.

Бабушка Аканэ обернулась.

— Сегодня у нас ужин вчетвером.

— Почему!?

— Нам нужно обсудить кое-что важное.

— Я не могу обедать с этим парнем! Меня наверняка стошнит от одного его вида.

— То же самое. Ужинать в её компании — неуважение к самой еде.

Сайто тоже высказал своё мнение.

Бабушка Аканэ хихикнула. Несмотря на добрый вид, в этом смехе таились их неизвестные пока намерения.

— Просто сдавайся.

— Фукю~

Когда бабушка схватила её за воротник, Аканэ замолчала. Её оттащили внутрь, словно пойманную кошку.

— И не думал, что найдется тот, кто сможет её заткнуть.

Сайто был поражен этой невероятной сценой, но в тот же миг его тоже потянули за воротник.

— Я сейчас задохнусь, так что, может, отпустишь?

— Я не позволю тебе умереть. По крайней мере, пока ты не попытаешься сбежать.

Даже когда Сайто не пытался ничего предпринять, хватка его деда была настолько сильна, что могла свернуть шею. Тэнрю, безусловно, не был обычным стариком.

Сотрудники ресторана не вмешивались, продолжая заниматься своими делами. Причина была проста: даже самый престижный ресторан, став врагом Ходзё Тэнрю, долго бы не продержался.

Место, куда персонал проводил прибывшую четвёрку, оказалось отдельной комнатой.

Просторное помещение в японском стиле, с массивным столом из чёрного дерева. Снаружи виднелся пруд с золотыми карпами, а тихий плеск воды от сиси-одоси, время от времени нарушающий покой, создавал умиротворяющую атмосферу. Великолепное место.

Сайто и Аканэ пришлось сесть рядом, друг напротив друга, где располагались бабушка Аканэ и Тэнрю.

Сначала подали закуски: овощи, несколько жареных блюд и напитки. Края тарелок были украшены сушёным красным перцем, что придавало блюдам яркости и привлекательности.

Тэнрю поднял бокал, наполненный сакэ.

— Прежде всего, давайте поднимем наши бокалы за эту встречу.

— …Ваше здоровье.

Аканэ надула губы, держа в руке апельсиновый сок.

— За ваше здоровье...? Погодите, за что именно мы пьём...?

Сайто встревожился. Его скептицизм был вызван несколькими причинами, одной из которых было то, что двери комнаты были наглухо заперты.

Тем временем через дверь для официантов к их столику доставили изобилие изысканных блюд: запечённого морского леща, сашими из кальмаров, пареных омаров, жареных морских ушек. Аромат омара в глиняном горшочке разжигал аппетит.

Однако, сидя рядом с девушкой, которую он ненавидел, Сайто не мог обрести спокойствие.

— Мне, пожалуйста, ещё один.

Аканэ подала свой опустевший бокал официанту.

— Ты, ты только и делаешь, что пьешь апельсиновый сок с самого начала.

Сайто тут же заметил это.

— Я была голодна, но, похоже, из-за твоего присутствия у меня пропал аппетит.

— У меня тоже. Но тогда почему, несмотря на эти слова, ты всё ещё тянешься к еде?

— Потому что мне было бы грустно упустить возможность поесть такой восхитительной еды. Не мог бы ты просто сжаться до атома?

— Было бы гораздо проще и быстрее, если бы тебя прямо здесь и сейчас сжали до квантовой единицы.

И пока между Сайто и Аканэ летали искры, старики радостно смеялись.

— Ва~ ха~ ха. Нет ничего лучше для глаз, чем молодёжь, которая ладит.

— Верно, дорогой~. Напоминает мне времена нашей юности~

— Верно? Что верно?! — хором крикнули Сайто и Аканэ.

У Сайто возникло ощущение, что он непрерывно спорит и ссорится с тех пор, как прибыл в этот ресторан. Он также был очень взволнован. Неужели разум гения Тэнрю начал мутнеть?

— Итак, перейдём к сути, о чём таком важном ты хотел поговорить? Зачем нас сюда позвали?

Сайто, обращаясь к своему деду, сразу перешёл к делу.

Старики переглянулись и кивнули, а затем, посмотрев на своих внуков, произнесли одни и те же слова.

— Вы двое, поженитесь.

— ……………..Э-э?

Сашими, за которые Сайто и Аканэ боролись всё это время, выпали из их палочек.

— У меня такое чувство, что я услышал что-то очень похожее на слово ‘поженитесь’… У этого слова есть какое-то другое значение? Нет, может, это просто созвучное слово из другого языка? Может, ты подал нам какой-то сигнал?

— Не пытайся усложнять мои слова. Я сказал, чтобы вы двое поженились, — повторил Тэнрю.

Аканэ положила руки на стол и приподнялась.

— Я, я ничего не понимаю! Жениться!? Что вы имеете в виду!? Мы, мы все ещё старшеклассники.

— 18 лет достаточно для заключения брака. Поженитесь.

На этот раз роковые слова повторила бабушка Аканэ. Это было последнее доказательство того, что услышанное ими не было слуховой галлюцинацией.

Тэнрю вздохнул. Он упёрся локтями в стол, а затем устремил взгляд вдаль.

— Мы с Чиё старые друзья…

— А Чиё, это…?

— Я.

На вопрос Сайто ответила бабушка Аканэ.

— Когда мы были молоды, мы с Чиё были очень близки… ну, по крайней мере, я так думаю. Однако мы постоянно проходили мимо друг друга, поэтому так и не сошлись. Я женился и прожил счастливую жизнь. Моя жена скончалась более десяти лет назад, так что я уже выполнил свои обязанности мужа.

— Так ты поэтому наслаждаешься второй весной с мисс Чиё на этом кабриолете…?

Услышав бормотание Сайто, Чиё взялась за свои морщинистые щеки, показывая явное смущение.

— Мой муж тоже уже умер. Так что в последнее время каждую ночь обо мне заботится Тэнрю.

— Мне этого знать не обязательно! — воскликнула Аканэ с багровым лицом.

Сайто посочувствовал ей. Он не понимал, почему Чиё так откровенно говорила о личной жизни его деда.

Тэнрю откашлялся.

— Ничего не поделаешь. Несмотря на то, что мы прожили счастливую жизнь, мы всё ещё сожалеем, что могли бы быть вместе с самого начала… Это было бы наилучшим образом. Поэтому, чтобы позволить вам испытать эмоции, которых у нас не было, мы хотим, чтобы вы поженились.

Чиё продолжила нежным голосом.

— Аканэ. Ты можешь подумать об этом ради меня?

— Нет! Как ты можешь быть такой своевольной? Брак подразумевает отношения с тем, кого ты действительно любишь, и романтическое предложение! Это не то, что решается за тебя!

— Это до ужасного по-девичьи.

Сайто был удивлён её словами.

— В-в с-смысле по-девичьи~! Разве это не само собой разумеющееся?!

— Я тоже отказываюсь! Женитьба на этой девушке обязательно приведёт к несчастью.

— Хааа!? Какую грубую ложь ты только что сказал обо мне? Я сделаю человека, за которого выйду замуж, самым счастливым! Ни одна девушка, которая выйдет за тебя замуж, не сравнится со мной!

— Я не понимаю. Чего ты хочешь…. Жениться или нет…?

— Я не хочу! Особенно если речь идёт о тебе. Определееееееееееенно нет!

Аканэ скрестила руки и отвернулась. Её уши покраснели от гнева.

Сайто опустил плечи и посмотрел на своего деда, Тэнрю.

— Вот почему это невозможно. Мы не испытываем друг к другу никаких, даже отдалённых, чувств. В современной Японии нельзя заставить кого-то вступить в брак, игнорируя его желания. Извини, но, пожалуйста, сдавайся.

— Куку…… кукукуку…

— Фуф …… фуфуфуфуфуфуфу….

Тэнрю и Чиё издали смешок, их тела сотрясались, будто они только что услышали самую уморительную шутку. Они выглядели как древние предки, взирающие на своё потомство с небес.

«Что-то не так?» — робко спросила Аканэ.

«Мы знали, что вы так ответите. На самом деле… Вы выглядите точь-в-точь как мы в молодости», — пробормотал Тэнрю глубоким, задумчивым голосом.

Однако в следующий миг на его лице, особенно в глазах, зажегся зловещий огонек. Дедушка Сайто хлопнул в ладоши, и двери, повинуясь заранее данному сигналу, распахнулись.

Секретарь Тэнрю ввел внутрь грязную собаку. У нее был ошейник, но грязь, сопли и слюни неопровержимо свидетельствовали о том, что это было дикое животное.

«Сайто. Если ты не подчинишься мне, я, несмотря ни на что, позабочусь о том, чтобы эта псина беспрепятственно унаследовала корпорацию Ходзё».

«Что вы имеете в виду!? Как собака может возглавить корпорацию?!»

«Эту собаку подобрали случайно неподалеку. Она была на грани того, чтобы одичать. Честно говоря, меня всё ещё беспокоит практическая доблесть нашей корпорации, которая мешает нам занять лидирующие позиции».

«Это же собака! Он даже не сможет ставить печати на документы!»

Более того, животное, впущенное в ресторан, выглядело как худший представитель собачьего рода. Прямо сейчас это грязное существо метило на татами роскошного заведения. Собака, не прикрываясь, сожрала сашими и мясо со стола. Это животное явно делало то, что хотело.

«О, не волнуйся, она справится с документами. Я назначу человека, который будет макать чернила ей в лапу. Таким образом, эта собака сможет утверждать документы, оставляя отпечаток своей лапы. Отпечатки лап разрешены, так что никаких проблем не возникнет».

«Даже если так... разве животное сможет вести переговоры и налаживать связи с потенциальными инвесторами и клиентами?»

«Ах, ну да. Если эта собака действительно унаследует мою корпорацию, это станет концом как для меня, так и для самой корпорации».

«Вы в своём уме?» — Сайто впился взглядом в Тэнрю. — «Вы действительно думаете, что можно сделать животное лидером корпорации?»

Тэнрю лишь усмехнулся. В его глазах была сталь.

«Это какая-то шутка…? Вы действительно готовы уничтожить всю корпорацию Ходзё ради такой глупости, как эта…?»

Сайто провёл рукой по лицу.

К сожалению… если речь идёт о гениальности Тэнрю, то всё возможно. Даже его старший сын, отец Сайто, не только не достиг высокого поста, но и был уволен из компании из-за нехватки необходимых навыков. Ходят слухи, что в жилах Ходзё Тэнрю течёт не кровь, а раскалённая сталь.

«Аканэ, подойди ко мне на секунду».

Подмигнув, Чиё подозвала к себе внучку. Затем она что-то прошептала Аканэ на ухо.

«……~!»

Плечи Аканэ задрожали, даже цвет лица изменился. Убедившись в этом, Тэнрю удовлетворённо кивнул.

«Серьезно подумайте. Выберите то, что для вас наиболее выгодно. Не сковывайте себя мимолетными симпатиями и антипатиями, вместо этого смотрите правде в глаза. Дайте ответ через 3 дня».

Тэнрю и Чиё отправились осматривать окрестности на кабриолете, оставив Сайто и Аканэ добираться домой на такси. Сайто погрузился в глубокие раздумья, его тело покачивалось из стороны в сторону, пока такси виляло по дороге.

«С-свадьба…»

Аканэ крепко сжала руки, лежащие у неё на коленях, в кулаки.

«Что, что вы планируете делать…? Вы собираетесь жениться на мне…?»

Аканэ посмотрела на Сайто с выражением лица, словно вот-вот расплачется. Ему было странно, потому что, в отличие от существа, которое каждый день нападало на него, сейчас с ним говорила обычная, милая школьница.

«А ты что думаешь делать?»

«Я не знаю! Я никогда не думала об этом и не готовилась!»

«Я тоже такого не ожидал».

Правильнее будет сказать, что ни один современный японский подросток такого бы не ожидал. Ведь всю жизнь их учили, что брак по истинной любви — единственно приемлемый вариант.

«Что тебе сказала бабушка?» — спросил Сайто, глядя на беспокойную Аканэ.

«Вас это не касается».

«Еще как касается. Нам обоим нужно знать, какие карты они используют, чтобы давить на нас. Если мы не подготовимся, нас заставят принять это несправедливое соглашение».

«Не обязательно. Не пытайтесь разгадать меня».

Аканэ скрестила руки, словно пытаясь крепко себя обнять. Это явно была оборонительная поза. Было непросто разгадать человека, проявляющего такую осторожность.

«Ну, тогда удачи тебе в твоих размышлениях».

«И я действительно собираюсь хорошенько подумать! Это мое будущее!»

Затем оба отвернулись так, чтобы никто не подумал, будто у них есть шанс пожениться.

Аканэ вернулась домой и легла лицом вниз.

Сегодня, когда ей позвонила бабушка, она думала, что завтрашний и последующие дни будут такими же, как и всегда. Но весь её мир перевернулся с ног на голову всего за несколько часов.

Более того, она никогда бы не подумала, что причина всему этому будет связана с Ходзё Сайто.

А перед ним оказалась именно Аканэ. Ему стало не по себе от одной лишь мысли о том, что творится между ними в школе. Сайто понимал, что если они будут жить под одной крышей, ссорясь десятилетиями, то покоя ему не видать.

Шисей расположилась на кровати Сайто. Она была его кузиной, училась в том же классе и том же году, часто бывала у него дома с самого детства, являясь, по сути, частью его семьи.

Разложив плюшевых зверушек на кровати, Шисей ткнула в одну из них, чтобы остальные упали, как костяшки домино. Сайто не находил в этом ничего интересного, но, однако, не мешал ей, когда она так играла.

— Ани-кун, о чем ты так задумался?

Шисей уселась на стол и уставилась на Сайто.

— Да так, ни о чем.

— Нет, ты о чем-то думаешь. Когда ани-кун слишком много думает, у него вот здесь появляются морщины.

Шисей нахмурилась, демонстрируя свои слова, но из-за того, что она с самого начала была вечно невозмутимой, никаких изменений на её лице не произошло. Пальцы её ног, облаченные в белые колготки, теперь щекотали бок Сайто.

— Ничего особенного. И не сиди на столе.

— Поняла.

Шисей послушно слезла и устроилась на коленях Сайто.

— И как до этого дошло?

— Да я беспокоюсь за ани-куна. Если ты не скажешь, о чем думаешь, я тебя просто так не оставлю.

Шисей была весьма миниатюрной, поэтому Сайто совсем не ощущал её веса. Глаза его кузины, ясные, словно колодцы с чистейшей, прозрачной водой, были украшены длинными, будто ненастоящими, кукольными ресницами. Сладкий и умиротворяющий аромат исходил от её крошечной макушки.

Сайто тяжко вздохнул.

— Мне поручили необоснованное и трудное задание.

— Необоснованное и трудное задание? Это как, например, вывернуть свою кожу наизнанку?

— Не столь разрушительное. Ну, по крайней мере… я так думаю.

В конце концов, его дед был слишком непредсказуем.

— И в чём же дело?

— Он решил позволить мне унаследовать корпорацию Ходзё, но взамен требует, чтобы я сделал один из важнейших выборов в своей жизни. Если я не соглашусь, он отдаст управление полудикой собаке. Вот такая история.

— На этот раз старик явно переборщил.

— А я о чем.

Оба внука прекрасно понимали своего деда. Ситуация всегда становилась куда сложнее, когда в дело вмешивался гений Тэнрю.

— И что ты хочешь предпринять, ани-кун?

— Что я хочу предпринять?

— Ани-кун предпочитает свободную жизнь или корпорацию?

— Если бы это было возможно, я бы хотел и то, и другое.

— Это жадность.

Указательный палец Шисей нежно коснулся губ Сайто.

— Все живые существа с самого начала никогда не были по-настоящему свободными. Этот мир наполнен правилами. Клетки ани-куна и клетки Шисей связаны инстинктивными правилами. Самый лучший путь — не пытаться убежать от правил, а использовать их в своих интересах.

—…Значит, мне выбрать корпорацию?

— Ничего страшного, если ты её не получишь. Даже если ани-кун во всём провалится, превратившись в человека, роющегося в мусорных баках в поисках еды, Шисей последует за тобой.

— Пожалуйста, откажись от такого бесполезного человека.

Сайто забеспокоился, услышав, что его кузина может оказаться связанной с каким-то странным типом.

— Шисей знает. Для осуществления своей мечты ани-куну нужна компания Старика. Так что Шисей не будет препятствовать ани-куну. Даже если жизнь ани-куна будет усыпана шипами, Шисей всегда будет твоим товарищем. Можешь на меня рассчитывать.

Шисей прижалась лбом к груди Сайто.

Несмотря на то, что её тело было таким миниатюрным, в этот момент оно казалось удивительно надежным.

—……Спасибо, Шисей.

Сайто положил руку ей на голову.