Юность Хайбары: Новая игра+ (Лайт-Новелла) (Новелла) Том 10 Глава 2 Глава 2. В одно мгновение, словно фейерверк

…Неужели во сне я увидел нечто слишком откровенное?

Почему-то я одевал взрослую Миори в школьную форму. Неужели у меня настолько извращённые предпочтения?

Что происходит с моим «я» из «правильного будущего»? Хотя, это ведь всего лишь сон, верно?

Это уже больше похоже на неправильное будущее. Особенно с моими такими наклонностями.

В последнее время мне стали часто сниться удивительно реальные сны. Неужели это из-за неудовлетворённости?

Это было продолжение той линии мира, где я не совершил временной скачок — «правильного будущего», которое недавно посетило меня во сне.

Может быть, это было вызвано разговором с Хикари в Caribbean Beach?

Для обычного сна он слишком реалистичен, и я помню его на удивление чётко.

Уже тот факт, что происходящее во сне кажется мне логичным, крайне странен.

Обычно сны куда более хаотичны. Например, действие происходит в старшей школе, но вдруг появляется одноклассник из средней школы; или я непонятно как оказываюсь за границей с кем-то из старших коллег. Просыпаешься, осмысливаешь — и ситуация совершенно бессмысленна. Да и сам сон после пробуждения запоминается лишь обрывками.

Вот это и есть типичный сон.

А здесь я вижу продолжение предыдущего сна. Это определённо ненормально.

…Но предполагать, что какая-то сверхъестественная сила позволяет мне заглядывать в параллельный мир, — это уже слишком. Хотя, раз уж я сам совершил прыжок во времени, теперь, кажется, возможно всё. И всё же пока никаких странностей, кроме моего прыжка во времени, не случалось. Следовательно, гораздо более вероятно, что мне просто снится очень реалистичный сон. Я машинально ввёл в смартфоне слово «сон», и первое, что мне попалось, было утверждение: «проявление инстинктивных желаний». Нет-нет… быть такого не может. Этого не может быть!

Если моё инстинктивное желание — наряжать взрослую Миори в школьную форму, то это гораздо более серьёзная проблема. Так что пока предположим, что здесь замешано нечто сверхъестественное.

— Да-а, сколько же в мире загадочных происшествий. Ха-ха-ха!

— Братик, о чём ты смеёшься сам с собой? Ты пугаешь.

Оказалось, Намика приоткрыла дверь и заглядывала из-за неё.

— Я же говорил: не открывай дверь в мою комнату без разрешения.

— Ну-у, ты ведь даже не замечаешь, когда стучат.

Проворчав, Намика вошла и уселась на кровать.

— И вообще, зачем ты пришла ко мне?

— Давай позавтракаем вместе.

Сказав это, Намика начала болтать ногами, свесив их с края кровати.

Трудно поверить, что это та же самая девочка, которая в первом цикле лишь бросала на меня презрительные взгляды.

Очевидно, она очень хочет моего внимания. Возможно, стоит заподозрить у неё братский комплекс.

— …Ты не слишком ко мне привязалась? Всё-таки я Нацуки — вот тебя и тянет.

— Что? Фу, противно. Лучше бы ты умер.

Взгляд Намики мгновенно стал ледяным. Я всего лишь немного пошутил…

Зато она сразу напомнила мне Намику из первого цикла — аж ностальгия взяла.

＊

Мы с Намикой позавтракали вместе.

Сегодня на завтрак были кукурузные хлопья. И не говорите, что это халтура. Именно таким и должен быть завтрак. Как бы я ни любил готовить, каждое утро возиться со сложными блюдами всё равно лень.

— Братик.

Намика позвала меня, сидя напротив.

— Что?

— Э-э… ну…

Намика запнулась, явно не зная, как продолжить.

Неужели это… признание? Она любит своего брата?!

— Я хотела попросить… поможешь мне с учёбой?

Совершенно не то, о чём я подумал. Ну да, само собой.

Намика уже училась в выпускном классе средней школы. То есть, активно готовилась к поступлению.

Во время летних каникул она посещала летний интенсив в подготовительном центре, а дома в основном занималась самостоятельно.

Намика вообще серьёзная девушка. И её оценки всегда были одними из лучших.

— До обеда я свободен.

— …Правда? Спасибо.

Лицо Намики просветлело от облегчения.

…Но почему она так ко мне привязалась?

Не то чтобы я обращался с ней сильно иначе, чем в первом цикле.

А, хотя теперь я часто ей готовлю. В первом цикле я увлёкся готовкой уже после поступления в университет, когда начал жить один, поэтому для Намики никогда не готовил. Вот в чём разница — прикормил?

— Тогда пойдём ко мне.

Доев хлопья, я последовал за Намикой в её комнату.

Я давно там не был. Возможно, вообще с тех пор, как она училась в начальной школе.

На письменном столе были разложены учебники, рабочие тетради и конспекты.

— Я хотела спросить вот об этом…

Похоже, она заранее отметила все задания, с которыми не смогла справиться.

Намика способная. Она не из тех, кто говорит: «Я даже не понимаю, чего именно не понимаю».

— Братик, ты разберёшься?

— Конечно. Братик у тебя вообще-то первый по успеваемости во всей параллели.

Я произнёс это с самодовольным видом, но Намика совершенно серьёзно ответила: «Ага. Я правда считаю, что это круто».

…Я никак не ожидал, что она просто согласится, и сам потерял дар речи.

— Я тоже хочу быть похожей на тебя, братик.

Усевшись на стул и повернувшись к столу, тихо произнесла Намика.

У моей младшей сестры началась фаза «дере». Что мне теперь делать?

— Хватит стесняться, давай уже объясняй.

Намика развернулась ко мне на вращающемся стуле и наградила укоризненным взглядом.

— А-а, да… Кхм!

Скрывая замешательство кашлем, я взялся за задачи, которые она не могла понять.

База у неё крепкая, поэтому схватывала она быстро. Превосходная ученица.

Два часа спустя она уже могла решить все задания, которые прежде представляли для неё трудность.

— Может, сделаем небольшой перерыв?

— Угу. Спасибо, братик.

Я направился в гостиную и устроился на диване.

Намика приготовила мне холодный кофе, что было для неё весьма неожиданно.

— …Это в знак благодарности за помощь с учёбой.

— Ха-ха, понимаю. Спасибо.

Взяв свой стакан с холодным кофе, Намика присела рядом со мной.

— Как проходит подготовка к экзаменам?

— М-м… вроде нормально.

— А куда ты в первую очередь собираешься поступать?

В первом круге, как я помнил, она поступила в Женскую старшую школу Маэбаси.

— …В Рёмэй, — тихо прошептала Намика.

— Правда?

— Потому что тебе там, кажется, очень нравится.

…Похоже, я изменил и её выбор учебного заведения.

Хорошая это перемена или плохая, я не мог определить.

— На пробном экзамене я получила категорию B. Если ещё немного позаниматься, думаю, поступлю.

Если её прогноз уже летом — категория B, то можно считать, что всё почти наверняка будет в порядке.

На самом деле, с её уровнем можно было бы целиться в школу с куда более высоким рейтингом.

— Если поступишь, целый год будем ходить в одну школу.

— …Ага.

Намика коротко кивнула.

…Сегодня она ведёт себя слишком уж покладисто — даже сбивает с толку.

— Слушай, а когда ты успел так хорошо учиться?

— Что?

— До поступления и сразу после ты только и делал, что качался, и я вообще не видела, чтобы ты учился. А потом вдруг стал первым по успеваемости. Хотя вступительные сдал едва-едва…

— …Я просто внимательно слушал на уроках, — лишь это я мог ответить.

Вопрос Намики был, в общем-то, вполне закономерен.

Ведь именно семья видит мои изменения наиболее ясно.

— И с гитарой, и с пением, и с готовкой — со всем так… Ты будто разом освоил всё на свете. У тебя есть какой-то секрет? Или ты тренировался тайно, где я не видела?

— …Второе, — в том, что я тренировался там, где Намика не могла видеть, не было лжи.

Вот только тренировался я в «мире до прыжка во времени» — это уже почти обман.

＊

Так или иначе, пообедав вместе с Намикой, я покинул дом.

Сегодня впервые за долгое время у меня не было ни клуба, ни подработки. Точнее, я специально выделил этот день.

Потому что сегодня, после свидания с Хикари, мы все собирались на фестиваль фейерверков.

Само свидание с Хикари было учебной встречей — мы собирались разобраться с домашним заданием на каникулы.

Утром я ещё и занимался с Намикой, так что весь день невольно оказался посвящён исключительно учёбе.

Но всё же это свидание отличалось от обычных.

А всё потому, что заниматься мы собирались — ни много ни мало — у Хикари дома!

Я доехал на электричке до станции Такасаки, а оттуда прошёл пешком минут пятнадцать — там и находился дом Хикари.

Нужно было миновать дом Нанасэ, куда я приходил зимой, и пройти ещё немного дальше.

Это оказалось невероятно солидное частное домовладение. Хотя нет, по размерам его вполне можно было назвать особняком.

Конечно, я примерно этого и ожидал, но, увидев всё своими глазами, всё равно невольно оробел.

Ну, Сэй-сан — вице-президент не последней компании. Разумеется, у него водятся деньги.

— Добро пожаловать, Нацуки-кун, — едва я позвонил в дверь, как изнутри послышался быстрый топот.

Хикари — в очках и с собранными волосами — так стремительно распахнула дверь, будто бежала к ней со всех ног.

Она выглядела точно так же, как прошлым летом, когда писала роман в кафе.

Сегодня у нас учебная встреча, вот она и перешла в рабочий режим. Такая Хикари тоже казалась непривычной и милой.

— А родители?

— Папа на работе, мама ушла по магазинам.

Честно говоря, я изрядно нервничал, но, услышав это, с облегчением выдохнул.

Я предполагал, что Сэй-сан будет на работе, но, выходит, её мама тоже отсутствовала.

— Может, они специально решили не мешать нам?

— …Наверное. Сказали, что вернутся только поздно вечером.

Слегка покраснев, Хикари коротко кивнула.

Иными словами, сейчас мы с Хикари останёмся в её доме вдвоём.

Вечером мы пойдём на фестиваль фейерверков со всеми, но до тех пор нас никто не увидит.

— Раз мы вдвоём… значит, можем делать что угодно, — тихо прошептала Хикари.

Ч-что угодно? Нет-нет, что угодно мы… всё-таки не можем!

Это уже слишком смелое заявление. Хотя, может, она вообще не это имела в виду.

— Мы ведь заниматься собирались?

— Д-да, точно. Что я вообще такое говорю? Ха-ха-ха-ха… — Хикари принялась обмахивать ладонями пылающее лицо и попыталась свести всё к шутке.

…Да она совершенно очевидно именно это и подразумевала!

— …

— …

Повисла какая-то неловкая тишина.

Но уж в этом-то я, по-моему, точно не замешан!

— Л-ладно, для начала покажу тебе комнату! — Хикари поспешно отвернулась и повела меня за собой.

Я разулся и пошёл следом. Одна только длина коридора никак не сочеталась с обычным жилым домом.

Мельком взглянув на огромную гостиную, я поднялся по лестнице.

На втором этаже Хикари открыла первую же дверь и вошла внутрь.

— Проходи.

— С вашего позволения…

Обстановка в комнате Хикари, куда я впервые зашел, была весьма скромной.

По сравнению с покоями Нанасэ, доверху заваленными всякой отаку-атрибутикой, здесь царило ощущение простора.

Хотя сама комната не была гигантской – примерно восемь татами, то есть около тринадцати квадратных метров.

В ней находились кровать, стеллажи, письменный стол и стул. Центр комнаты занимал ковер, на нем – низкий столик, по бокам которого были расставлены подушки для сидения.

— Я принесу чай, а ты пока располагайся.

— Благодарю.

Как велела Хикари, я опустился на подушку и стал ждать напиток.

Однако, по какой-то причине, я не мог обрести спокойствие и продолжал осматривать ее комнату.

На рабочем столе стоял открытый ноутбук.

На экране виднелся недописанный роман. Вероятно, это тот самый молодежный научно-фантастический рассказ, о котором она недавно упоминала. Складывалось впечатление, что Хикари и в этот день неустанно стремилась к своей мечте стать писательницей.

— Долго ждал?

Хикари вернулась с подносом, на котором дымились стаканы с прохладным ячменным чаем.

Отпивая предложенный напиток, я извлек из сумки свои учебные материалы.

— Хикари, сколько заданий ты уже выполнила?

— А? Ну-у… пока ни одного.

Теперь стало ясно, почему она так колебалась: Хикари ответила с явным стеснением.

— Но ведь половина каникул уже почти позади…

— Н-ничего, как-нибудь справлюсь! У меня же хорошие оценки!

И действительно, примерно с прошлой зимы успеваемость Хикари заметно возросла. А после перехода во второй класс она стабильно держалась среди лидеров курса.

Но даже если сами задания давались ей легко, их объем все равно был весьма значительным.

— Ладно, приступим.

— Давай!

…Впрочем, в этом году и я не был в том положении, чтобы читать Хикари нотации. Увлекшись клубом и подработкой, я завершил лишь около двадцати процентов заданий. Так дальше продолжаться не могло. Совершенно не хотелось в последний день каникул в агонии доделывать всё разом. До наступления вечера нужно было достичь хоть какого-то прогресса.

Когда мы наконец взялись за задания, время потекло в полной тишине. Слышалось лишь тиканье часов да шорох механических карандашей по бумаге.

Я украдкой взглянул на Хикари: она с потрясающей концентрацией решала одну задачу за другой.

— М-м-м…

Однако, похоже, ей попалась непростая задача, и она озадаченно нахмурилась. Хикари подняла на меня взгляд. Наши глаза встретились.

— А-а, Нацуки-кун отвлекся.

— Ну-ну. Что-то не получается?

Проворчав: «Сменил тему…», Хикари приблизилась ко мне.

— Вот это…

— Понимаю. Действительно запутанная задача.

— А как её решить?

— Необходимо либо дважды применить бином Ньютона, либо воспользоваться мультиномиальной формулой.

— А-а… понятно, как надо.

После короткого объяснения Хикари кивнула — теперь всё стало ясно. Даже в математике, которая давалась ей с трудом, она стала разбираться намного лучше. По сравнению с прошлым годом, моментов, когда Хикари спотыкалась, стало значительно меньше.

Пока мы вместе выполняли домашнее задание, мне почти не приходилось ей что-то разъяснять.

— Может, сделаем небольшой перерыв?

Предложила Хикари, широко потягиваясь. Когда она подняла руки, одна часть ее тела невольно стала особенно заметной. Взгляд сам собой устремился туда, но я поспешно отвел глаза. Подавляющая сила…

— …Ты смотрел, да?

— …Нет. На что вообще?

В последнее время, замечая мой взгляд, Хикари всё чаще намеренно обращала на это внимание. Раньше она, вероятно, тоже всё видела, но делала вид, что ничего не происходит… Я виноват, что смотрю? Да, признаю.

Мы оба, испытывая смущение, сделали шаг навстречу друг другу и пересекли новую для нас грань — но дальше не пошли. Меня тревожило другое: тело словно знало, что делать, хотя я никогда этому не учился. Эта пугающая уверенность перекликалась со сном о взрослом будущем — словно тело помнило то, чего я не переживал.

Наши смартфоны, лежавшие на столе, одновременно завибрировали. Я взглянул на экран — пришло уведомление RINE. В группе «Семейка Нацуки» появилось сообщение от Уты: «Мы уже скоро отправляемся!»

Я посмотрел на часы: уже четыре часа дня. Встреча перед фестивалем фейерверков была назначена на шесть. Нам тоже пора начинать готовиться.

Я снова посмотрел на Хикари. Она была совсем близко и смотрела на меня, ожидая ответа. Почему-то в этот миг она напомнила мне повзрослевшую Миори.

— …Пойдём собираться.

— …Ага.

Я ответил, осторожно отводя взгляд, и Хикари кивнула.

＊

Мы молча направились вместе к станции Маэбаси. Из-за фестиваля фейерверков вагон поезда был заметно переполнен. Нам с Хикари каким-то чудом удалось найти места, и мы сидели рядом, погруженные в молчание. Возникла странная тишина — я даже не понимал, неловкая ли она.

Поддавшись атмосфере момента, я совершил нечто необдуманное. И теперь предстояло, как ни в чем не бывало, веселиться со всеми…

— …К-как мне теперь смотреть им в глаза?

Похоже, Хикари испытывала те же мысли: ее щеки залил румянец. — Ведь мы только что… такое сделали…

Хикари смущенно сжалась и обхватила себя руками.

— …Не говори это вслух.

Вообще-то это ты сама всё начала! Хотя я тоже послушно поддался, так что и моя вина тут присутствует.

— Слушай, Нацуки-кун… ты раньше с кем-нибудь совершал подобное?

— …Нет.

— Э-э, правда?

Почему-то Хикари смотрела на меня с явным недоверием.

— Я не лгу.

И действительно — ни слова лжи.

Воспоминания о Миори мелькнули лишь на миг, как виденье во сне.

— М-м-м… и правда не врёшь…

Хикари, что внимательно меня разглядывала, наконец вынесла свой вердикт.

— …Как ты поняла? Хотя да, я и правда не вру.

— Нацуки-кун, тебя слишком легко читать.

— …Твоя проницательность, как всегда, пугает.

— И чего тут пугаться? Это же значит, что я всегда внимательно на тебя смотрю.

Хикари недовольно надула щёки.

Она прекрасно знала, что у меня не было романтического опыта, и всё же засомневалась — значит, я и правда показался ей слишком умелым. Но объяснить это было совершенно невозможно.

Я и сам понимал, что здесь что-то не так.

То же странное ощущение возникло, когда я без раздумий справился с застёжкой бюстгальтера, хотя не должен был знать, как.

Если что-то незнакомое приснилось тебе, оно ведь не должно от этого становиться знакомым.

…Что же со мной происходит?

＊

На время расставшись с Хикари, я направился в парк Сикисима, где проходил фестиваль фейерверков Маэбаси.

Солнце уже понемногу клонилось к закату, но небо пока оставалось светлым.

На месте встречи меня уже ждали Рейта и Тацуя.

— О, Нацуки.

— Ты от станции пешком пришёл? Далековато ведь.

— Прилично. Но автобусы сегодня наверняка забиты под завязку.

Зато получилась неплохая прогулка.

В последнее время клуб и подработка отнимали всё больше времени, и зал я частенько прогуливал.

— А вы с Рейтой на велосипедах, да?

— Конечно. Но даже велопарковки сегодня переполнены — пришлось повозиться.

— Та, куда мы поехали сначала, уже была забита. Пришлось срочно искать другую.

Рейта и Тацуя криво усмехнулись.

Разумеется, парни собрались раньше не просто так.

— О, Ута написала. Говорит, уже подходят.

Тацуя пробормотал это, глядя в смартфон.

Я огляделся и заметил в глубине парка трёх девушек.

Даже в толпе на фестивале они сразу бросались в глаза.

Причина была проста: все трое пришли в юкатах.

В юкатах и без того заметные девушки выглядели ещё эффектнее.

— Эй, ребята!

Размахивая рукой, Ута подбежала к нам.

На ней была ярко-красная юката, по которой распустились разноцветные цветы.

Та самая, что я видел на ней в прошлом году на празднике Танабата.

— Как и обещала, я нарядила Хикарин и Юи-Юи в юкаты!

С этими словами Ута обернулась.

На Хикари была светло-голубая юката, на Нанасэ — синяя.

Обе собрали волосы, и с непривычными причёсками выглядели совсем по-новому.

— Ну как?

— Мне идёт?

Неделю назад Ута заявила: «Раз уж такой случай, хочу надеть юкату!»

Хикари и Нанасэ поддержали её, и все трое решили взять юкаты напрокат в магазине кимоно неподалёку от дома Уты. Поэтому мы с Хикари и расстались по дороге.

Переодевшись, девушки добрались до парка Сикисима на машине мамы Уты.

— Всем троим очень идёт.

Как обычно, Рейта сказал это с мягкой улыбкой.

Он по-прежнему умел походя и совершенно естественно делать комплименты.

— Спасибо, Сиротори-кун. А ты что скажешь, Хайбара-кун?

С озорной улыбкой Нанасэ обратилась ко мне.

— Эм… тебе идёт.

— Хи-хи. Сперва похвали Хикари.

Нанасэ потянула меня за щеку. Вот же — специально ловушку подстроила!

— А-а… значит, Нацуки-куну первой в глаза бросается Юино-тян.

Как и следовало ожидать, настроение Хикари тут же испортилось.

— Да нет же! Конечно, я считаю Хикари самой красивой.

— Совсем не верю-у. Ты ведь сначала Юино-тян похвалил.

— Всё не так, Хикари. Это Нанасэ меня подставила!

Я поспешно начал оправдываться, но Хикари демонстративно отвернулась.

Нанасэ, наблюдая за нами, весело хихикала. Ну погоди у меня.

Чуть поодаль разговаривали Тацуя и Ута.

— Хе-хе-хе, ну как?

— Чего ты всё вокруг меня крутишься?

— Ты же видишь девушку, которая тебе нравится, в юкате! Я думала, Тацу обрадуется!

— …Ну да. Вроде идёт тебе.

Тацуя произнёс это, отвернув лицо.

— Да не стесняйся ты, посмотри как следует!

Ухмыляясь, Ута попыталась снова встать прямо перед ним.

— Да что ты ко мне пристала?!

— Сам виноват, что нормально смотреть не хочешь!

Такая же шумная парочка, как всегда.

Нет… пожалуй, «как всегда» здесь уже не совсем подходит.

Их отношения понемногу менялись с течением времени.

Ещё прошлым летом Ута наверняка первым делом показала бы свою юкату мне.

Возможно, так было бы и сейчас. Но это будущее, которое я сам когда-то отверг.

Я не жалел о выбранном пути и больше не чувствовал к ней ничего лишнего. Теперь это было не бравадой.

Глядя на перепалку Уты и Тацуи, я чувствовал лишь тёплую радость.

За этот год мои чувства к Уте полностью изменились. Думаю, с ней произошло то же самое.

— Хикари.

Я взял её за руку, и она наконец посмотрела на меня.

— Ну-у?

Всем своим видом Хикари демонстрировала: «Я обиделась».

— Ты самая красивая на свете.

Я сказал это совершенно искренне, и Хикари несколько раз растерянно моргнула.

— …Н-не говори такое при всех!

Хикари возмутилась, покраснев до ушей. И что мне, спрашивается, делать?!

＊

На берегу реки в парке Сикисима, где проходил фестиваль фейерверков, уже было полно народу.

Мы неспешно шли, подстраиваясь под девушек в юкатах.

— Где расположимся?

— Вон там отличное местечко! Видно хорошо, а людей мало!

Ута указала на место, расположенное довольно далеко от самого оживлённого центра площадки, где людей было ощутимо меньше.

— Сразу видно, что ты местная — всё знаешь.

— Да я фейерверки здесь смотрю уже больше десяти лет!

Ута гордо выпрямилась.

Мне не показалось: она и правда выглядела немного иначе.

— Ты, случайно, не стала выше?

— О, Нацу заметил?! Представляешь, с прошлого лета я выросла аж на два сантиметра!

Радостно сообщила Ута. Значит, мне не померещилось.

— Я тоже на два сантиметра вырос.

Тацуя, будто решил посоревноваться с ней.

Я-то думал, он только в плечах расплылся, а он ещё и в рост прибавил.

Я, кстати, совсем не вырос. Мой рост остановился ещё в девятом классе.

Хотя при моих ста семидесяти восьми сантиметрах жаловаться, в общем-то, не на что.

— Отдай мне эти два сантиметра-а!

Насупившись, Ута начала выпрашивать их у Тацуи.

— Если бы ростом можно было делиться, проблем бы не было. Да и мне самому ещё расти и расти.

Если Тацуя прибавил два сантиметра по сравнению с первым классом старшей школы, сейчас в нём примерно сто восемьдесят пять сантиметров.

Для обычного человека это, конечно, высокий рост, но для того, кто стремится стать профессионалом, этого маловато.

Будь Тацуя разыгрывающим — ещё ладно, но он нападающий. А нападающему желательно быть не ниже метра девяноста.

Как ни крути, рост в баскетболе — это сильнейшее оружие. Низкий рост сам по себе ставит игрока в невыгодное положение. Вот почему в баскетбольных командах так много великанов.

…И, скорее всего, Тацуя вырастет ещё от силы на один-два сантиметра.

Мой прыжок во времени на это никак не влияет, так что серьёзных изменений ждать не стоит.

Реальность бывает сурова, но нынешний Тацуя, думаю, всё равно сможет осуществить свою мечту. Он и раньше не отлынивал от тренировок, а теперь, похоже, ещё и внутренне повзрослел по сравнению с первым кругом.

— Завидую. Мне бы тоже ещё немного подрасти.

— По-моему, вы с Утой сейчас как раз идеального роста — так милее всего.

— Му-у… Юи-Юи смотрит на нас сверху вниз!

Под этой перебранкой мы добрались до выбранного места.

Мы расстелили на траве большой туристический коврик, который принёс Рейта.

Чтобы его не унесло ветром, мы прижали все четыре угла подходящими по размеру камнями.

Пока мы возились, небо начало окрашиваться в багряные тона. Смартфон показывал половину седьмого. Фейерверк должен был начаться после семи, так что времени ещё оставалось.

— Место застолбили — пошли к палаткам!

Радостно предложила Ута.

— Жрать хочу. Взял бы чего-нибудь… такояки, например.

— А я хочу окономияки!

— Зачем? Поешь окономияки у себя в ресторане.

— Я хочу попробовать окономияки не по маминому рецепту!

Ута, находясь в прекрасном настроении, начала что-то напевать.

Мы всей гурьбой потянулись за ней к центральной части площадки.

По обеим сторонам дороги вдоль реки тянулись ряды палаток. Народу постепенно становилось всё больше.

— Тут не слишком тесно?

— Да нет, на удивление терпимо.

Рейта был прав.

Людей собралось много, но дорога была широкой, поэтому толчея оказалась не такой сильной, как я ожидал.

— Во всяком случае, нашей компании из шести человек пока удавалось не потеряться.

— Хикари, что хочешь поесть?

Спросил я, отпивая воду, купленную заранее.

— М-м, дай подумать…

Хикари сделала задумчивый вид, а потом, будто внезапно что-то вспомнила, прошептала мне на ухо:

— А что ты ел с Утой-тян в прошлом году?

— Кхе-кхе?!

Я поперхнулся.

— С чего вдруг такой вопрос?..

— Вы ведь ходили с Утой-тян на праздник Танабата.

— И при чём тут фестиваль фейерверков?

— Немного похоже: палатки, юкаты…

— …Откуда ты знаешь, что в прошлом году Ута была в юкате?

— Так и знала. Эта юката у неё с прошлого года, да?

Да это же наводящий вопрос! Меня пугают детективные способности Хикари.

— Вот почему ты смотрел на неё с такой ностальгией.

— …Да. Но никаких других чувств у меня нет, честно.

— М-м… ладно, этому я верю.

Шедшая впереди Ута весело разговаривала с Тацуей.

— Расскажи, что вы тогда ели вместе.

— …Якисобу.

Теперь, когда я об этом подумал, тот случай вполне можно было счесть косвенным поцелуем.

— Тогда я тоже куплю якисобу.

— …Решила посоревноваться?

— Перезапишу воспоминания Нацуки-куна-а.

Эм, Хикари-сан… мне уже немного страшно!

— Нацуки-кун, сюда, сюда!

Я последовал за Хикари к палатке с якисобой.

Пока мы с Хикари покупали якисобу, Тацуя взял такояки, Ута — окономияки, Нанасэ — яблоко в карамели, а Рейта — картофель с маслом и караагэ.

Выбравшись из торговых рядов, мы вернулись к расстеленному коврику.

К тому времени, как я уселся на нём по-турецки и перевёл дух, окончательно стемнело.

Единственными источниками света служили праздничные фонари да редкие уличные лампы. И те находились далеко, так что вокруг царил густой полумрак. Даже лиц друзей, сидевших на том же коврике, почти не было видно.

— Скоро начнётся?

— Минут через десять, наверное. Кстати, такояки офигенные.

— Дай мне одну!

— Я тоже хочу попробовать. Возьму одну.

— Тогда и я, пожалуй, угощусь.

— Эй, хватит хватать без спроса! Так у меня же половины не останется!

— Ну-ну, Тацу, я поделюсь с тобой окономияки-и.

— Раз так легко отдаёшь, значит, не особо вкусно оказалось?

— Ахаха!

— Давай без глупых шуток!

— Если сравнивать с окономияки от Уты, то всё остальное просто меркнет.

— Юино-тян, тебе хватит одного яблока в карамели?

— Не думаю, поэтому у Нагиуры-куна я взяла шарик такояки.

— Иди и купи себе сама!

— Я немного поела перед выходом, поэтому почти не голодна.

— Тогда верни мое такояки!

— Чего ты так разволновался? Слизал бы свое яблоко и успокоился.

— Ты совсем спятила?! С чего бы мне облизывать яблоко после тебя?!

Все громко препирались, поглощая еду, приобретенную у уличных торговцев.

Некое чувство, до боли напоминавшее мне прошлое, наполнило меня, и от небывалой радости захотелось расплакаться.

Хотя я плохо видел их лица, я мог представить выражения, которые сейчас были на них.

— Нацуки-кун.

Сидевшая рядом Хикари легонько постучала меня по плечу.

— Открой рот.

Она поднесла ко рту палочки с якисобой. Я послушно открыл рот и принял угощение.

Острый вкус красного маринованного имбиря был идеальным. Именно таким я ожидал его от якисобы на фестивале.

— Ого, Нацу и Хикарин тайно милуются!

Ута выдала нас, и мы оба вздрогнули.

— П-простите…

Хикари смущенно извинилась.

— Вы всё ещё так любите друг друга. Вы ведь встречаетесь уже почти год?

— Они начали встречаться в октябре прошлого года, так что прошло около десяти месяцев.

Рейта и Нанасэ принялись обсуждать нас.

В темноте их лиц не было видно, но я был уверен, что они ухмыляются.

— Интересно, насколько далеко они зашли?

— Хе-хе, я уверена, что дальше поцелуев дело не пошло.

Праздничное настроение, похоже, ударило им в голову, и разговор свернул на пошлые темы, которых они обычно избегали.

Для нас же эта тема была весьма актуальной.

Ведь совсем недавно мы действительно зашли дальше поцелуев.

Наши взгляды встретились с Хикари, сидевшей рядом, но она тут же отвела глаза.

— Всё, хватит. Здесь же есть дети.

Тацуя положил руку на голову Уты и осадил слишком разыгравшихся Рейту и Нанасэ.

— Кто здесь ребёнок?! — возмущенно воскликнула Ута. Мы не смогли сдержать улыбки.

Тацуя, вероятно, просто хотел нас выручить. Хотя мне было немного жаль Уту, за чей счет он разрядил обстановку.

В следующее мгновение раздался громкий хлопок.

Я поднял голову к безоблачному небу. Оно было усеяно звездами.

Среди сверкающих звезд прямо вверх устремился огонек.

Затем, с сухим «бах!», он распустился в небе цветком.

Восторженные возгласы разнеслись вокруг.

— Фейерверк!

Кто-то из нас невольно выкрикнул это.

Разноцветные искры растворились в небе.

И следом один за другим в ночи расцветали новые световые цветы, осыпая небеса.

— Как красиво.

Тихо проговорила Хикари, глядя в небо.

— …Да.

— Почему фейерверки так прекрасны?

Хикари задала вопрос, но ответа у меня не было.

— Наверное, потому, что их форма меняется в одно мгновение.

Вместо меня ответила Ута.

— Мимолетность того, что существует лишь сейчас... делает сияние ярче.

Ответ Уты совпал с моими собственными мыслями о юности.

Я так цеплялся за нее именно потому, что знал: однажды она закончится.

Если бы юность длилась вечно, я, вероятно, не испытывал бы никаких сожалений.

— …Я не хочу, чтобы всё менялось.

Продолжила Ута, глядя на фейерверки, один за другим расцветающие в ночном небе.

— Хотя я понимаю... неизменного не существует.

Я был не настолько глуп, чтобы не понять ее слов.

Наверняка она говорила о нашей связи, нас шестерых.

— А я хочу верить.

Тихо произнесла Хикари.

— Почти всё меняется, но мне хочется верить, что существуют и неизменные вещи.

Тем временем шоу фейерверков достигло своего апогея.

Десятки зарядов взмыли одновременно, и золотые колосья заволновались в ночном небе.

— Может быть, неважно, как меняются формы, пока корни остаются прежними?

— Юи-Юи, о чем ты?

На недоуменный вопрос Уты ответил Рейта:

— Даже если нас распределят по разным классам, мы всё равно останемся вместе. Ты это имела в виду?

— Ха, как необычно слышать это от тебя.

— Ч-что? Мне тоже иногда хочется побыть сентиментальной!

На поддразнивание Тацуи Нанасэ отозвалась со смущением.

— Наша связь вечна. По крайней мере, мы можем в это верить. Верно?

Я обратился ко всем, и в темноте друзья переглянулись.

А затем все весело рассмеялись. Глядя на их улыбки, я тоже засмеялся.

Мы смеялись до тех пор, пока не погасли искры последнего залпа.

После этого все замолчали. Но молчание не было неловким.

Мы продолжали смотреть на ночное небо, всё ещё под впечатлением от фейерверка.

Мы провели это время вместе. Жили этим мгновением вместе. От этого я был счастлив.

— …Всё закончилось.

Сожалея, прошептала Нанасэ.

С далёких динамиков едва слышно доносилось объявление о завершении праздника.

Мы ещё некоторое время оставались под впечатлением, и вдруг Ута почти неслышно произнесла:

— Что-то меня из-за праздничного настроения на стихи потянуло…

— Ута-тян, ну зачем ты вдруг протрезвела?! Теперь мне тоже неловко!

— Если уж на то пошло, мне тоже стыдно…

— Я лишь перефразировал слова Нанасэ-сан, так что, думаю, это не считается.

— «Наша связь вечна!» — а вот Нацуки здесь определенно выдал самую стыдную реплику.

— Эй, не повторяй! Я и сам всё понимаю!

От волшебного послевкусия фейерверка не осталось и следа.

＊

Расставшись со всеми, я вернулся домой.

Мы не собирались всей нашей шестёркой уже очень давно, и сегодняшний вечер действительно принёс столько веселья.

Альбом с фотографиями, которые мы успели сделать сегодня, уже появился в общем чате.

По сравнению с событиями первого класса, этот чат теперь оживал намного реже.

Стоило лишь немного пролистать переписку за второй класс, как тут же начинались сообщения из первого. Мы стали проводить друг с другом меньше времени — и это вполне закономерный итог.

Возможно, в этом мире нет ничего по-настоящему неизменного.

Но всё же, я тоже хотел верить, что существуют вещи, которые не подвержены изменениям.

Вернувшись домой, я принял душ и наконец почувствовал себя освежённым.

Хотя сегодня не было изнуряющей жары, а ночь оказалась на удивление прохладной, после стольких часов, проведённых на улице, я всё равно покрылся потом. Достав мороженое из морозилки, я увидел, как Намика растянулась на диване.

Лёгкий ветерок от вентилятора обдувал её, пока она безмятежно посапывала. Её футболка задралась, обнажая живот.

— Эй, ты так простудишься.

— М-м… я ходила на фейерверки и так устала…

Оказывается, Намика тоже посетила фестиваль со своими друзьями.

— И с кем же ты ходила?

— Меня… пригласил один мальчик из нашего класса…

— Что-о?!

Похоже, Намика уже достигла того возраста, когда начинается школьная романтика.

— Но… мне кажется, было не так уж и весело.

…Не унывай, безымянный одноклассник.

— …Я хочу спать.

Пока я доедал своё мороженое, Намика снова погрузилась в сон.

— Иди спать к себе в комнату.

Сколько бы я её ни тряс, она не просыпалась, поэтому мне пришлось взять Намику на руки.

Когда я понёс её в комнату, Намика сонно приоткрыла глаза.

— А-а… это ты, братик…

Пробормотав это, она с явным облегчением закрыла глаза.

Я аккуратно уложил Намику на кровать и прикрыл её живот одеялом.

— Намика. Если когда-нибудь заведёшь парня, выбирай кого-нибудь покруче братика.

— …Ага, поняла.

Она взяла и легко согласилась. А я, собственно, всего лишь пошутил.

Выбравшись из комнаты Намики, я почистил зубы и вернулся к себе.

Едва я лёг на кровать, как тут же понял, что устал гораздо сильнее, чем предполагал.

Проваливаясь в сон, я почему-то предчувствовал кое-что определённое.

— Сегодня мне снова приснится тот самый странный сон.