Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 1 Глава 2 Ты проснулся? Поздравляю, ты уже отец!

Глядя назад на судьбу Леона Касмода — величайшего драконоборца Империи, — приходится отметить, что она оказалась недолгой, зато поистине ослепительной.

Правда, в этой «ослепительной» судьбе хватало и комичных эпизодов.

В пять лет Леон руками без оружия одолел злобного пса соседей и выручил малышку. Это увидел проходящий мастер-драконоборец и забрал мальчика в ученики.

В шесть лет крепчайшее сложение ребёнка выдало в нём гения среди будущих драконоборцев. Учитель принялся передавать ему хитрую технику «неразрушимого тела».

В десять лет Леона окрестили вундеркиндом и зачислили в элитную Академию драконоборцев Империи.

А что он делал с семи до девяти лет?

Отлеживался в лазарете.

На показе техники «неразрушимого тела» он переусердствовал и… расколол себе грудину валуном.

Любой иной на его месте либо сгинул бы, либо остался калекой. Но благодаря упорной терапии под надзором учителя тело Леона исцелилось полностью.

Поэтому в день десятилетия мастер направил его в Академию драконоборцев.

Тогда Леон подумал:

«Уйти от учителя, пожалуй, не так уж плохо. В академии наверняка нет урока под названием “Разбей камень о грудь”, да?»

Так Леон сделался самым юным выпускником академии за всю её историю, набрав максимальные баллы.

В пятнадцать он взялся за оружие и ринулся в войну против драконов.

Его подразделение праздновало триумф за триумфом, отвоёвывая у Империи потерянные земли.

Слава Леона разнеслась по всей Империи.

Его величали:

героем-драконоборцем

гением раз в столетие

единственной надеждой Империи завершить войну

Но у Леона не имелось ни рода, ни связей, ни покровителей. Сироте не полагалось такой мощи популярности.

Потому на вершине известности императорская династия забросила его на самый адский участок фронта против драконов.

Это была битва с кланом Серебряных Драконов.

Сражения длились годами.

Потерь было неисчислимо с обеих сторон.

В финальной схватке Леон едва не ворвался в храм Серебряных Драконов.

Но его подставили.

Кто именно — он так и не выяснил.

И, видимо, уже не выяснит.

После измены его пленила королева Серебряных Драконов — Росвита.

Впрочем, перед кончиной Леон всё-таки задал врагу Империи «ощутимый» урон.

Раньше он наткнулся в ветхой старой книге на диковинное заклинание — магию беременности.

Прочитав, он подумал:

«Как такая извращённая и гнусная магия может быть в мире? Нужно её стереть!»

И спалил книгу.

Леон и не помышлял, что применит это заклинание.

Но Росвита подарила ему отличный момент.

Любой драконоборец в плену мог бы лишь выкрикнуть пару фраз перед казнью.

А Леон сумел в финале ошеломить королеву Серебряных Драконов.

И в этом он видел свою победу.

Умирая, Леон был твёрд:

с такой жизнью в рай путь открыт.

Но за всей славой он ощущал лишь одно.

Усталость.

Глубокую, неутолимую усталость.

Его жизнь была краткой…

и чрезмерно изнурительной.

Иногда он грезил иной участью.

Уйти с фронта, стать простым земледельцем.

Бросить Империю.

Осесть в тихом захолустье.

Приобрести надел.

Жениться на скромной девице — не обязательно на красотке, но и не на страшненькой.

Приобрести дочь-ангелочка.

Доить коровушек.

И мирно дожидаться, пока годы состарят.

Ведь доить коров куда надёжнее, чем резать драконов.

Но такую жизнь он не вкусила.

И это стало его главной печалью.

Впрочем, сожаления — спутники всякой жизни от колыбели до могилы.

Поэтому это и есть жизнь.

Внезапно—

В сознании загудело странно.

Это оборвало его размышления.

Но…

В сознании?

Разве у него осталось тело?

Откуда же «в сознании»?

Леон не успел осознать, как зрение вернулось внезапно.

Перед глазами замелькали воспоминания.

Его рождение.

Ранние годы.

Обучение в академии драконоборцев.

Словно кинолента.

И заключительный кадр…

Темница клана Серебряных Драконов.

Луч света из окошка.

Леон в кандалах на железной раме.

Напротив — королева Серебряных Драконов.

Взоры скрестились.

Взгляд триумфатора и поверженного.

Но скорее это походило на взгляд грешника, молящего святую о милости.

И внезапно—

Образ раскололся на куски.

Луч света прорезал мрак, как клинок.

Леон медленно распахнул очи.

Ощущения вернулись.

Тепло тела.

Дыхание.

Биение сердца.

Пульсация.

— Я… я что, выжил?.. — прошептал он.

Он пошевелил пальцами.

Они были вялыми и затёкшими, но шевелились.

Леон приподнялся и осознал: он в уютной, шикарной опочивальне.

Комната почти вся в розовом.

На стенах — детские наброски солнца, тучек и ангелов.

Хотя ангелы вышли криво: фигурка с ореолом и хромыми крылышками.

Но ясно — ангелы.

Погоди…

Ангелы?

Неужто рай?

Если да, то можно забыть все беды и воссоединиться с павшими в бою соратниками.

Леон неспешно поднялся и приблизился к окну.

Снаружи — чистое небо.

Птицы поют.

Аромат цветов в воздухе.

— Я в раю наверняка! — blissfully воскликнул он.

Кажется, его судьба завершилась хэппи-эндом.

В этот миг сзади послышался детский голосок.

— Эй, ты очнулся!

Леон оглянулся.

Перед ним — малышка лет трёх-четырёх.

Очень хорошенькая.

Пухлые щёчки с румянцем, правильные черты — вырастет красавицей.

Идеальный «ангелочек».

Но причёска необычная.

Чёрные волосы… с серебряными нитями.

Странно для малышки.

«В раю что, детишки на подхвате?» — промелькнуло у Леона.

Он приблизился к девочке, присел и спросил:

— Привет. Как зовут?

— Муэн, — важно отозвалась она.

— Имя прелестное. Оно значит «луна». Кто назвал?

— Мама.

Леон слегка опешил.

Ангелы… у них мамы бывают?

Он полагал, Бог их лепит сам.

— Я — Леон. Леон Касмод, — отрекомендовался он.

— Знаю. Звучит как «лев», — сказала девочка.

— Кто поведал?

— Мама.

У Леона шевельнулось нехорошее.

Он медленно выпрямился.

— Можно узнать… кто мама?

— Росвита, — ответила девочка.

Муэн подбежала, обхватила его ноги, глянула вверх и весело объявила:

— Папа, ты наконец проснулся!

Видимо, его недолгая ослепительная жизнь не завершилась точкой или восклицанием.

А всего лишь многоточием.

Ибо история продолжается…