Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 4 Глава 62

Погоня за Повелителем Теней и Адамом продолжалась. По мере продвижения на юг группа Леона собирала все больше информации.

Вечером того же дня Леон, Ребекка, Мартин и Начо сидели у костра, систематизируя и анализируя полученные разведданные.

---

“По пути мы встретили несколько относительно дружелюбных рас”, - начал Леон. “Их рассказы совпадают: не так давно в этом районе был замечен огромный дракон”.

Он продолжил: “Дракон был описан как огромный, с чешуей, закрывавшей небо, темно-серого цвета, и пронзительными малиновыми глазами. Однако его левый глаз был поврежден и оставался закрытым”.

Начо кивнул и продолжил с того места, на котором остановился Леон. “Во время Драконьих войн в этом районе было мало конфликтов из-за его расового разнообразия. Мало кто хотел разжигать здесь войну. В лучшем случае, были небольшие стычки”.

“Другими словами, вероятность того, что кто-нибудь увидит дракона здесь, уже невелика. Тем не менее, все эти разные расы утверждали, что видели одного и того же дракона примерно в одно и то же время.”

Ребекка склонила голову набок. “Леон, разве твоя жена никогда не упоминала, как выглядел Адам, король драконов-молотов?”

Леон покачал головой. “Адам - древний человек, его ранг достаточно высок, чтобы появляться только раз в несколько тысячелетий. Моей жене едва исполнилось двести лет — неудивительно, что она никогда его не видела.

Ребекка игриво приподняла бровь. “Ей едва исполнилось двести лет… Очень молодая… Леон, ты так долго был женат на драконице, что твое представление о возрасте совершенно отличается от нас, простых смертных.

- Что ты имеешь в виду, говоря “вы, простые смертные"? Я все еще человек! Верно?” - выпалил Леон, притворяясь возмущенным.

Ребекка с ухмылкой придвинулась на шаг ближе к Мартину. — Ну, у вас в теле имплантирована драконья чешуя, так что трудно сказать, остаетесь ли вы человеком, капитан, - ай!

Леон безжалостно щелкнул ее по лбу. “Сосредоточься”.

Возвращаясь к обсуждаемому вопросу, Леон сказал: “Основываясь на информации, которую мы собрали, можно с уверенностью предположить, что замеченным драконом, направлявшимся на юг, был Адам. Объедините это с информацией, которую мы получили от пользователей имплантатов ”чешуя дракона", и станет ясно, что Повелитель Теней и Адам действуют в этой области".

“Итак, вопрос в том, что они здесь делают?” - спросила Ребекка.

Взгляд Леона стал жестким, в его темных глазах отразился огонь костра. — Это именно то, что нам нужно выяснить - и устранить их раз и навсегда.

- Или, - мрачно добавил Леон, - мы можем сразу перейти к их устранению, если это необходимо.

Мартин, молча наблюдавший за происходящим, взглянул на Леона. Хотя он был не из тех, кто любит много говорить, чутье подсказывало ему, что что-то не так. Капитан казался более встревоженным, чем обычно.

---

Для Мартина это путешествие на юг напомнило о днях службы в Драконьем корпусе. Путешествовать днем, отдыхать ночью и питаться любой дичью, на которую они могли поохотиться, — все это казалось им знакомым.

Но было ключевое отличие. Тогда Леон был спокоен и собран, никогда не бросался в бой неподготовленным. Теперь погоня за Повелителем Теней и Адамом, казалось, сделала его нетерпеливым, даже беспокойным.

Мартин понимал почему. Растущая ответственность Леона — как лидера Общества Львиное сердце, отца своих детей и мужа Королевы Серебряных драконов — означала, что ему есть что терять. Необходимость защищать свою семью и близких давила на него тяжелым бременем.

Мартин мысленно помолился, чтобы эта миссия поскорее закончилась. Длительный стресс, даже для такого человека, как Леон, может сказаться не лучшим образом.

---

“Начо, где наше следующее место для поисков?” спросил Леон.

Начо развернул карту и отметил место. - Местные жители рассказали нам, что в последний раз дракона видели направляющимся в южный лес, известный своим изобилием опасных существ. Возможно, в планах Повелителя Теней есть и эти существа.

Теория Начо не была беспочвенной. По пути они проезжали через поселения орков, где проводились эксперименты на пойманных зверях, смешивая их с растительными компонентами для создания сшитых мерзостей.

Леон кивнул в знак согласия. - Как далеко мы от того леса?

- Примерно в неделе пути, - ответил Начо.

” У нас есть какая-нибудь подробная информация об этой местности? настаивал Леон.

Начо снова кивнул. “Лес Демонической Луны является домом для множества опасных существ, большинство из которых имеют ранг А или В. Местные расы часто используют лес для испытаний или церемоний совершеннолетия. Также—”

- Подожди! - перебил его Леон, и выражение его лица помрачнело. - Как ты только что назвал лес?

- Лес Демонической Луны, - повторил Начо. "Почему?”

Лицо Леона стало серьезным. Он сунул руку в карман куртки и вытащил письмо, которое Росвиссер отправила месяц назад.

В нем она упомянула о своей беременности и подробно описала предстоящий экзамен их старшей дочери Нойи в Академии. Место проведения экзамена? Лес Демонической Луны.

Леон быстро прикинул в уме время. “Через четыре или пять дней начнется суд над Нойей”.

Он стиснул зубы и резко встал. “Нам нужно действовать быстрее. Начо, скажи всем, чтобы отдохнули три часа и приготовились к отправлению. Наш следующий пункт назначения - Лес Демонической Луны”.

Ребекка и остальные сразу поняли, что это срочно. Начо отправился уведомить Общество "Львиное сердце", а Ребекка повернулась к Леону, и ее обычно игривое поведение сменилось серьезностью.

- Капитан, что происходит?

Леон уставился в бесконечную черноту южного горизонта, крепко сжав кулаки. Перед его мысленным взором промелькнуло улыбающееся лицо Нойи. “Ребекка, Мартин”, - сказал он ровным, но решительным голосом. “Мы бежим наперегонки со временем”.

---

Группа продвигалась всю ночь, что значительно сократило путь к Лесу Демонической Луны. Леон все это время молчал, его напряжение было ощутимым.

В конце концов, Леон объяснил свою срочность. Он подозревал, что суд над Нойей в академии может совпасть с перемещениями Адама. Хотя он доверял мерам безопасности академии, противником, о котором шла речь, был Адам — наемник, известный своей хитростью, жестокостью и полным отсутствием морали.

Десятилетиями ранее Адам серьезно ранил Константина и его новорожденную дочь, оставив ребенка на долгие годы запечатанным в кристалле. Эта трагедия оставила неизгладимый след в душе Леона. Он не позволит истории повториться — не с Нойей.

---

“Капитан! Что-то впереди!” - крикнул разведчик.

Леон и остальные поспешили на место происшествия и обнаружили труп огромного существа — слоноподобного цыпленка, представляющего опасность класса S, известного своей почти непробиваемой защитой.

- Эта тварь чертовски крепка, - пробормотал Начо, осматривая тело. “Но его раны...”

Грудная клетка существа была разорвана, обнажая искалеченные сердце и легкие. Грудная клетка была раздроблена, а весь торс выглядел так, словно его раздавило огромной силой. Его голову покрывали следы когтей, и, судя по размеру ран, нападавший был явно намного крупнее зверя.

“Дракон”, - сказал Мартин. “Только дракон мог оставить такие следы от когтей”.

Леон нахмурился. “Какой дракон мог так проломить весь бок?”

Ребекка добавила: “Если только...”

“...молотком”, - мрачно произнес Леон. “Боевой молот”.

Это был Адам. Он был здесь.

---

"Ребекка, приготовь бумагу и чернила. Мартин, принеси мне сообщение ”дракон".

“Да, капитан”, - ответили они в унисон.

Когда все было готово, Ребекка спросила: “Вы уведомляете свою жену?”

Леон покачал головой. Росвиссер была беременна — он ни за что не стал бы подвергать ее такой опасности. Клан Морских драконов также находился слишком далеко, чтобы оказать своевременную помощь.

Оставался только один вариант: единственный человек, который разделял личную месть с Адамом.

Леон начал писать.