Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 5 Глава 64

Пара Огненных драконов, отец и дочь, необъяснимым образом оказались на сцене церемониального зала.

Под ними собрались сотни драконьих семейств, их бесчисленные взгляды были устремлены на две фигуры в ожидании.

Хотя репутация Константина с годами несколько пошатнулась, легендарный король драконов Красного Пламени оставался почитаемым героем для многих драконов. Его имя, запечатленное в учебниках и популярных сказках, по-прежнему имело вес. Для многих зрителей это был редкий шанс увидеть своего кумира детства или юности вблизи.

Несмотря на то, что Константин, будучи королем Драконов, участвовал в бесчисленных битвах, он испытывал странное чувство неловкости под этим пристальным вниманием.

“Нет, это неправильно”, - подумал он.Ощущение было гораздо более сильным, чем просто боязнь сцены — его словно поджаривали заживо, каждая пора на его теле горела от пристального внимания. Его взгляд бесцельно блуждал, дыхание было прерывистым, и он не знал, куда деть руки и как встать.

Посреди этой суматохи Константин взглянул на Леона, который сидел в зале, держа Мьюз на руках.

“Папа, что означает ”социальная смерть"?" - спросила Мьюз, невинно моргая.

Леон ухмыльнулся и указал на сцену. “Это означает, что сейчас испытывает твой дядя Константин. После того, как он закончит, мы спросим его, что он чувствовал, хорошо?”

Муза радостно захлопала в ладоши. “Хорошо~!”

У Константина дернулся глаз. Он бросил на Леона острый взгляд, который, казалось, говорил: "Ты специально планировал, чтобы твоя дочь заняла второе место, не так ли, ублюдок?!"

Леон ответил своей фирменной "улыбкой обманщика":"Все к лучшему, Константин. Просто плыви по течению".

Константин: …Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Отлично. Давайте просто покончим с этой унизительной “благодарственной речью”.

“Почему бы вам для начала не рассказать о том, как вы воспитывали принцессу Хэфэй, мистер Константин?”

Стоит отметить, что в Академии Святого Луиса ко всем королям-драконам и титулованным особам обращались “мистер” или “мисс” независимо от их ранга. Такая стандартизация позволила избежать путаницы и сохранить профессиональную атмосферу.

Однако для юных драконов в академии допускались более ласковые обращения, такие как “Маленькая принцесса” или “Маленький принц”, отражающие как их семейный статус, так и их привлекательность.

“Как я воспитывал Хэфэй...” - повторил Константин про себя вопрос, украдкой взглянув на свою дочь.

Хэфэй, смущенная таким количеством пристальных взглядов, вцепилась в подол отцовской мантии. Она слегка сжала его, опасаясь, что, если будет держаться слишком крепко, он подумает, что она нервничает.

Константин вспомнил совет Леона:Проводите больше времени со своими дочерьми, если хотите, чтобы у них было счастливое детство.

Он не был уверен, что этот неожиданный момент на сцене был подходящей возможностью, но… возможно, он мог бы попробовать.

После недолгого молчания Константин протянул руку и нежно сжал дрожащую руку Хэфэй.

В тот момент, когда его ладонь накрыла ее, тревога Хэфэй растаяла. Ее охватило теплое чувство защищенности, как будто, даже если бы в следующую секунду наступил конец света, ее отец встал бы перед ней, чтобы защитить.

“У меня нет никаких особых методов воспитания”, - начал Константин спокойным голосом. - Как и многие драконьи семьи, я был довольно строг с Хэфэй.

В его тоне не было ни упрека, ни сожаления, что заставило Хэфэй усомниться в том, что он скажет дальше.

Леон, наблюдавший за происходящим из зала, слегка покачал головой. Какая упущенная возможность, старый друг…

Но затем тон Константина изменился, удивив даже Леона.

- Но... мой друг однажды сказал мне, что, хотя строгая дисциплина и удовлетворяет наши драконьи инстинкты в стремлении к силе, это не...

Он отпустил руку Хэфэй и нежно положил ладонь ей на голову.

“...приносит счастья”.

“Я хочу, чтобы у моей дочери было счастливое детство, чтобы ее жизнь не сводилась только к учебе и тренировкам”.

“Я не знаю, может быть, еще не слишком поздно осознать это, но с этого момента я сделаю все возможное, чтобы подарить ей замечательное и незабываемое детство”.

С каждым словом голос Константина становился все серьезнее, вызывая глубокий отклик у аудитории.

“Клятва - это священные узы”, - заявил он. “И нарушение ее не принесет ничего, кроме позора и осуждения”.

Глаза Хэфэй наполнились слезами, ее маленькое личико поднялось к отцу.

“Отец...” - прошептала она дрожащим голосом.

Константин выдавил из себя слабую, ободряющую улыбку.“Я сдержу свое обещание, Хэфэй. Поверь мне”.

На этот раз Хэфэй крепко вцепилась в его мантию, ее маленькая ручка сжалась с вновь обретенной решимостью.“Да, отец”.

Зрители разразились аплодисментами, в их возгласах чувствовалось неподдельное уважение.

Леон вздохнул с облегчением, слегка откинувшись на спинку стула.“Похоже, твой ”друг Огненный дракон" многому у тебя научился", - заметила Росвиссер с дразнящей улыбкой, тихонько хлопая в ладоши.

Леон приподнял бровь. “ Друг? Кто друг?

Росвиссер подавила смешок и понизила голос, подражая тону Константина.“Один мой друг однажды сказал мне...’ Звучит знакомо?”

Леон закатил глаза. ”Ты невыносима".

Росвиссер усмехнулась, ее королевское поведение не поколебилось.

Ответив еще на несколько вопросов сотрудников академии, Константин, наконец, услышал то, чего так долго ждал:“Спасибо вам, мистер Константин, и принцессе Хэфэй, за то, что поделились с нами своим опытом”.

Услышав “спасибо”, он почувствовал себя спасательным кругом, брошенным утопающему. Кошмар публичных выступлений наконец-то закончился.

По крайней мере, он так думал.

“Мистер Константин! Мистер Константин!”

Раздался резкий голос из зала, и Константин сразу узнал его.

Это был Леон.

И если Леон использовал слишком официальное “мистер Константин”, это могло означать только неприятности.

“Почему бы тебе не воспользоваться этой возможностью и не позволить принцессе Хэфэй поцеловать тебя?” предложил Леон с озорной ухмылкой.

Константин застыл, в голове у него было пусто.“У тебя самые абсурдные идеи, идиот!” ему хотелось закричать.

Но, к его ужасу, предложение Леона было встречено волной одобрительных возгласов и аплодисментов публики.

Восторженный отклик сделал социальную смерть Константина еще более глубокой.

Когда он уже собирался неуклюже ретироваться со сцены, Хэфэй легонько потянул его за рукав.“Отец”.

"Да?"

Хэфэй больше ничего не сказала, просто раскрыла руки для объятий.

Константин на мгновение заколебался, прежде чем сдаться. Если это социальная смерть, пусть будет так — для счастья моей дочери ничто другое не имеет значения.

Он наклонился и поднял Хэфэя на руки.

Не колеблясь, маленькая драконица наклонилась и нежно поцеловала его в щеку.

Забавный факт:Это был первый раз, когда Константин и его дочь выразили свою привязанность таким интимным образом.

Благодаря этому единственному шагу Хэфэй стала ближе к отцу, чем когда-либо прежде.