Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 5 Глава 85

- Мы прибыли. Это место для нашего совместного испытания на открытом воздухе.

Мевис грациозно приземлилась у входа в лес. Леон спрыгнул со спины дракона, держа на руках двух юных дракониц. Как только они коснулись земли, черный дракон окутался светом, превратившись в человека- Мевис.

“Ух ты, как быстро!” воскликнула Хелена. “Такое долгое путешествие, а мы преодолели его всего за два часа!" Вы почти такая же быстрая, как Королева Серебряных драконов!”

Мевис улыбнулась, нежно взъерошив волосы Хелены. - Не переоценивай меня, Хелена. Мне далеко до скорости Королевы Серебряных драконов. А теперь давайте рассмотрим цели и правила этого теста.”

Хлопнув в ладоши, Мевис повернулась лицом к группе и начала свое объяснение.

“У этого теста две основные цели”. Она подняла один палец.“Во-первых, найдите спрятанный в этом лесу жетон Святого Луиса. Это браслет с тотемной эмблемой академии - драконом.

Подняв второй палец, она продолжила:“Во-вторых, очисти источник воды в лесу, чтобы река, текущая ниже по течению, снова стала чистой”.

Опустив руку, она добавила: “Хотя эти цели могут показаться простыми, лес полон скрытых опасностей. Академия приняла все меры предосторожности, чтобы обеспечить безопасность всех студентов и опекунов”.

Несмотря на то, что инцидент в залитом Лунным светом лесу давно миновал, академия оставалась бдительной. Еще одна катастрофа нанесла бы непоправимый ущерб репутации Сент-Луиса.

“Кроме того, - добавила Мевис, - у вас есть всего одиннадцать часов, чтобы выполнить оба задания. Я выставлю оценку ,Нойя, на основании ваших результатов. Если ты стремишься получить высокие оценки, Ноа, тебе нужно выложиться по полной, так как результат этого теста повлияет на твою следующую ежемесячную оценку”.

Наконец, она закончила: “Этот тест имитирует реальные сценарии, поэтому, Нойя, как студент, ты будешь отвечать за составление плана действий”.

Нойя кивнула после недолгого раздумья. “Поскольку время поджимает, а у нас две цели, мы должны разделиться на две группы: одна должна найти жетон, а другая - очистить источник воды”.

Мевис одобрительно кивнула, ее тонкая талия и длинные ноги придавали ей элегантности, когда она наклонила голову и улыбнулась. “Хороший план. Как мы разделим команды?”

“Мы будем тянуть жребий”, - ответила Нойя.

- Хорошо, давайте я подготовлю бланки, - сказала Мевис, доставая из рюкзака бумагу и ручку. Она подошла к плоскому камню неподалеку и начала писать.

Леон, наблюдавший за процессом со стороны, осознал всю хитроумность этого теста. Помимо поощрения участия семьи и командной работы, эти две цели требовали разделения группы. Включив учителя, ученика, сверстника и опекуна, академия обеспечила активное участие всех сторон без каких-либо сокращений.

Много лет назад, когда один из учеников нахально предложил: “Учитель, возьмите одну группу, пока мы поиграем”, - это привело к тому, что в итоговой оценке им поставили “0”.

Через некоторое время Мевис вернулась с четырьмя сложенными листками бумаги.

“Хорошо, Нойя, Хелена и я будем рисовать первыми”, - объявила она.

”Ура!" Хелена нетерпеливо схватила листок, развернула его и запела: “Пожалуйста, позволь мне быть с Нойей, пожалуйста, позволь мне быть с Нойей...” Она помолчала, затем надула губки. “Я получила "жетон". Нойя, а как насчет тебя?”

Нойя открыла свой листок и улыбнулась. “Жетон”.

“Отлично!" На этот раз мы точно получим высшие оценки!” Хелена обрадовалась, обняла Нойю и уткнулась носом в ее щеку.

Нойя повернулась к Мевис и Леону. “Мы оставим очистку воды на вас, папу и учительницу Мевис”.

“Нет проблем! Предоставьте это нам!” Уверенно заявил Леон.

Довольные, Нойя и Хелена взялись за руки и убежали в лес.

Мевис сунула в карман оставшиеся две бумажки и повернулась к Леону. “Пойдемте, Леон?”

“Конечно”, - ответил Леон, внутренне довольный результатом. Эта пара дала ему больше времени понаблюдать за Мевис и ее поведением в отсутствие Нойи.

Идя бок о бок, хотя их разделял узкий ручей, Леон сосредоточился на окружающей обстановке, в то время как Мевис шла по противоположному берегу. Они обменивались словами только по мере необходимости, но молчание было нарушено, когда Мевис внезапно спросила:“Леон, откуда, вы родом?”

Леон на мгновение замер, но быстро возобновил свой шаг, притворившись, что изучает карту. “Неужели? Я, должно быть, неправильно запомнил. Откуда вы, учитель Мевис?”

На долю секунды шаги Мевис замедлились, прежде чем она выровняла свой ритм. Она посмотрела на Леона через ручей, ее взгляд был спокойным и непроницаемым. - Кажется, я вам этого не говорила, Леон.

Леон слегка улыбнулся. - Может быть, я неправильно понял.

- Я из клана Драконов Черной Луны, - сказала она после паузы. - Клан был распущен много лет назад из-за войны.

- Клан драконов Черной Луны... - Пробормотал Леон, сопоставляя информацию, полученную Росвиссер. Его неожиданный вопрос был испытанием, но осторожный ответ Мевис не оставлял места для сомнений.

Тем не менее, оставалась возможность: действительно ли Мевис выжила, или это была тщательно сконструированная достоверность? Могла ли тревожащая близость, которую ощущали Леон, Росвиссер и Иша, быть простым совпадением?

“Совпадение? Это было бы слишком удобно, - пробормотал Леон себе под нос, качая головой и снова сосредоточившись на карте.

Через некоторое время Леон резко остановился и повернулся к Мевис. “Учитель, могу я взглянуть на два других листа?”

Мевис тоже остановилась, их взгляды встретились на другом берегу ручья. Ее спокойные черные глаза встретились с его испытующим взглядом, и между ними возникло почти неуловимое напряжение.

“Почему вы хочешь проверить их сейчас?” спросила Мевис, слегка понизив голос.

- Я просто... не могу не задаться вопросом, - ответил Леон, пожимая плечами. - Я видел, как вы прикарманили их раньше.

После секундной паузы Мевис кивнула. “Хорошо”. Она сунула руку в карман и перебросила бумажки через ручей. Леон поймал их и развернул, чтобы посмотреть.. На обоих листочках было написано “источник воды”.

- Я слишком много думал об этом?.. Пробормотал Леон, испытывая смесь облегчения и неловкости.

“Вы недовольны результатами, принц Леон?” поддразнила его Мевис.

Леон смущенно усмехнулся. ”Нет, нет. Давайте продолжим".

Мевис слегка ухмыльнулась, скрестив руки на груди. ”Может, продолжим?"

Леон кивнул, приводя свои мысли в порядок и возобновляя поиски. Мевис шла на несколько шагов позади.

Пока они шли, Мевис сунула руку в другой карман и достала еще два листка. На них, в отличие от тех, что видел Леон, было написано “жетон”.

Глядя в спину Леону, она слегка улыбнулась загадочной улыбкой.

Электрические искры заплясали по ее ладони, превращая листочки в пепел, прежде чем они упали на лесную подстилку.