Заткнись, Дракон. Я больше не хочу иметь от тебя детей (Новелла) Том 6 Глава 93

Божественный Скакун Огненного Духа осторожно ступил на арену, оставляя за собой следы из пылающих копыт. С каждым шагом по земле разливались золотисто-алые круги, напоминающие круги на воде. Его глаза горели, как расплавленная лава, и когда он осмотрел Леона и остальных, воздух сразу пропитался жгучей древней аурой.

— Претендентам предлагаем преклонить колени и подготовиться к благословению Огненного Духа, — объявил судья племени. Леон уловил в его голосе на этот раз особую, глубокую торжественность.

Сафина моргнула и шепнула Леону:

— Церемония похожа на коронацию нашего короля, пафоса через край...

Хоть она и проворчала, но всё равно опустилась на одно колено. Леон и Джести сделали то же самое. Претенденты выстроились в ряд слева направо: Джести, Леон и Сафина.

Божественный Скакун замер прямо напротив Леона. Его голова чуть склонилась, искры от дыхания едва не обожгли лицо парня. Леон не успел поднять взгляд, как внутри него шевельнулось что-то странное — память предков в крови пробудилась и отозвалась на это пламя.

Что-то шло не так.

Сила этого создания показалась Леону болезненно знакомой. Он был уверен, что никогда не встречал Огненного Духа и даже не слыхал о нём. Но как объяснить это дежавю?

— Примите очищение Священным Огнём! — пропел соплеменник Божественного Скакуна.

Леон встряхнулся, прогоняя наваждение, и уставился на жеребца. Тот издал громкое ржание, и над его лбом стал формироваться пылающий огненный плод. Но когда Леон разглядел форму, он осознал, что это не просто сгусток энергии. Это был гранёный красный кристалл.

Ядро Кристалла Огненного Духа!

Священная реликвия, сотворённая Видой, Орденом Небесных Рыцарей и Богом Элементалей сотни лет назад!

Бум!

Не успев осмыслить открытие, Леон увидел перемены. В куполе над трибунами с треском лопнула тёмная трещина, и из неё, как чернила, вырвалась ужасающая разрушительная энергия. Леон узнал источник сразу.

— ...Бездна.

Пространство разорвало божественное оружие. Разлом рос, впуская потоки энергии Бездны, а за ними из бреши вырвались десятки воинов в доспехах. Такого оружия Леон не видывал: древнего, потрескавшегося, с щупальцами, торчащими из швов.

Воины Бездны приземлились на арену. Их цель была ясна — Божественный Скакун.

На трибунах вспыхнул хаос. Зрители без опыта рванули к выходам; опытные, но не желающие ввязываться, растворились в толпе. Смелых оказалось мало, но они один за другим спрыгивали на арену, прикрывая Скакуна. Среди них мелькнул Вида. Сесилии нигде не наблюдалось.

— Кто эти?! — выкрикнул страж племени.

— Из другого мира, — Вида вышел вперёд, сжимая в руке драконье пламя. — Им нужен кристалл Огненного Духа.

— Откуда... откуда ты знаешь?

Вида лишь бросил на него взгляд и промолчал. Он не любил делиться тайнами Бездны и первородных богов с чужаками, поэтому назвал это «другим миром», не упоминая Ядро Кристалла. Сейчас не время для объяснений — главное, защитить Скакуна от этих тварей!

— Члены племени Божественных Скакунов, к бою! Защитим священного зверя!

— Претенденты, спасибо за помощь. Наше племя в долгу.

— Да ладно. Даже если провалим испытания, не будем смотреть, как грабят ваш дом.

— Да, мы знаем, каково терять ценное.

— Сразимся плечом к плечу!

Хоть решившихся помочь было немного, это были стойкие люди. Они встали в арьергарде, ближе к Скакуну. Чувствуя мощь воинов Бездны, они только крепче хватались за оружие. Нельзя позволить украсть Кристалл.

Но один вопрос мучил: «Почему именно сейчас?».

Судя по случившемуся с Карлом и Талосом, Бездна находит реликвии. Поэтому Россвисер и Иша стерегли Сяосюэ от засады. Но зачем ждать кульминации битвы на Самаэле? Не проще ли ударить, когда народу меньше? Шансы были бы выше.

— Леон, сосредоточься! — крикнул Вида.

Леон мгновенно встрепенулся и кивнул, шагнув вперёд, но не заметил зелёный свет за спиной. Лишь краем глаза уловил всплеск энергии. Сверхчувство сработало — тело замерло само. Когда он уже собрался увернуться, чёрная тень сбоку прыгнула, сбивая его и унося в сторону.

Пока тень несла его, Леон вскинул руку и ударил молнией. Заряд попал в цель. Леон дважды перекувырнулся и вскочил, глядя на спасителя.

— ...Альберт? Ты ещё здесь?

Это был крепыш из племени Черного Слона — парень, потерявший жену и семью из-за козней Тени. Именно он timely вытолкнул Леона из-под удара.

Альберт медленно встал:

— Хотел уйти, но дождался твоего благословения. Не думал... — Он повернулся к нападавшему из засады. — ...И наткнулся на интересное.

Сафина сжимала в правой руке фиолетовую «Сухую птицу». На руке дымилась рана от молнии Леона. Она молча уставилась на Альберта и тихо сказала:

— Зря ты вмешался, тугодум.

«Тугодум» — так Сафина окрестила Альберта той ночью за выпивкой. Леона звала «Мальчиком с апельсиновым соком», раз он не пил. Прозвище было так себе, и после той ночи его забыли.

Затем Сафина посмотрела на Леона.

— Я специально замедлила удар в спину... Но как ты успел и уклониться, и контратаковать, и решить драться, едва поняв, что я враг? Всё за секунду. Четыре действия меньше секунды.

— Ладно, заметить, предугадать, ответить на сюрприз — это может каждый бдительный. Но суть в другом: секунду назад я была для тебя напарником... Как осознать предательство мгновенно и ударить решительно? Такой не может быть простым школьником.

— Ничего странного, — ответил Леон, выпрямляясь перед Сафиной. — С тех пор, как десять лет назад меня подставил один подонок, я не даю бить в спину.

Он стоял прямо, глядя ей в глаза.

— Теперь мой вопрос.

— Я из Бездны.

— Не об этом.

Сафина приподняла бровь: — А о чём?

— Почему замедлила удар? Ты не хотела меня убивать.

Услышав, Сафина усмехнулась:

— Таким не убьёшь. Даже попади — урон несерьёзный. Я хотела этим сказать тебе, Леон Касмод...

Сафина взмахнула правой рукой, меняя стойку, пригибая колени пружинисто, готовясь к новому ходу. Но на миг замерла, и в её гордых глазах мелькнула тень одиночества. Она исчезла так же внезапно.

Она взглянула на Леона и продолжила:

— С момента атаки мы больше не друзья за столом. Теперь мы... враги из разных миров.

— Так что — не смей сдерживаться в бою!