Затмить Небеса Том 1 Глава 1121 Восхождение на небесную дорогу

Звёздные врата захлопнулись, и Е Фань покинул этот мир. Он сокрушил непобедимого Сына Небесного Императора, бросил вызов небесам, сразил древнего мудреца и оставил после себя бессмертную легенду.

— Учитель!

Е Тун крикнул вслед исчезающему пятицветному алтарю, но лишь пустое эхо вернулось ему в ответ, а силуэт Е Фаня растворился в воздухе; наступила гнетущая тишина.

За прошедшие десятилетия Е Фань породил бесчисленные бури, и легенды о его святом теле разнеслись по всей древней звезде; даже после его исчезновения люди ещё долго не могли забыть его.

— Сильнейший путь, величайшее испытание в истории человечества... Мне кажется, я знаю, как туда попасть... — произнёс древний мудрец, прибывший из-за пределов мира.

— О? Позвольте, господин, направить нас, — обратился один из патриархов древнего клана.

— Какие у тебя намерения? Ты тоже хочешь пройти испытание?

— Бессмертный путь скоро откроется, и у меня, древнего мудреца, таких планов нет. Я лишь хочу отправить нескольких потомков — пусть попытаю счастья, — ответил прародитель этого древнего клана.

— Даже не думай об этом. Обычные люди, отправившись туда, лишь ищут смерти. Только те, кто достиг уровня сына древнего императора, могут ступить на этот путь, иначе — неминуемая гибель, — холодно усмехнулся святой мудрец, пришедший из-за пределов мира.

— Неужели? Пожалуй, стоит рассмотреть. Думаю, некоторые согласятся, например, принцесса Золотого клана, Хуан Сюйдао, принцесса-дракон из Логова Десяти Тысяч Драконов и другие. К тому же, большинство из десяти тысяч кланов Тайгу прибыли из-за пределов мира, и, возможно, так можно найти дорогу домой, вернуться в родовые земли! — с блеском в глазах произнёс мудрец древнего клана.

...

Хотя Е Фань уже ушёл, легенды о нём продолжали жить на древней звезде. Десятки лет он уничтожал святых наследников, истреблял божественных сыновей, сражал сыновей древнего императора — его слава гремела повсюду. Многие считали, что этот путь — путь без возврата, и тот, кто ступает на эту древнюю дорогу к небесам, возможно, уже никогда не вернётся. На этот раз его слава достигла последней вершины и больше не появится.

Подул прохладный ветер, и мёртвая древняя звезда наконец-то ожила, нарушив гнетущую тишину. Всюду простирался жёлтый песок. Е Фань вгляделся вдаль — вокруг царило уныние. Особенно в этот предзакатный час, когда всё погружалось в сумрак, небо и земля окрасились в жёлтые тона, создавая безмерно мрачную картину, лишенную каких-либо признаков жизни. Оставив мирскую суету, покинув родную землю и простившись с близкими, он в одиночку ступил на сильнейший путь. Мирской шум остался позади, и теперь его единственным спутником было одиночество. Он шёл уже полгода, перемещаясь с одной древней звезды на другую, не зная усталости и повторяя однообразие, и до сих пор не встретил ни одного живого существа. Безбрежное небо казалось тёмным и бесконечно ледяным; казалось, этому дрейфу не будет конца. Он уже не знал, как далеко ушёл от Северного Ковша, и, возможно, в этой жизни ему уже не суждено вернуться.

Полгода назад, покинув пятицветный алтарь, он на той древней звезде обнаружил малый алтарь — такой же, как дорога от заставы Ханьгу на Земле, предназначенный для одностороннего перемещения. У него не было конкретной цели, он мог лишь следовать древней дороге, давно проложенной предками, не зная ни начала, ни конца, двигаясь пассивно. Этот путь был безгранично одинок: не с кем было поговорить, вдали от мирских соблазнов, и оставалось лишь совершенствоваться в тишине.

— Величайшее испытание в истории... Трое святых тел пали. Безначальный, Синий император — все они прошли этот путь. Я иду по их стопам и должен достичь конца! — прошептал Е Фань.

Ветер усилился, жёлтый песок заслонил небо. Его божественное око раскрылось, и когда песчаная буря поднялась ввысь, в этой пустыне показались несколько белоснежных черепов. Он подошёл, присел и внимательно осмотрел их. Они принадлежали неизвестной расе и умерли неизвестно сколько десятков тысяч лет назад, но черепа оставались невероятно прочными, и от них исходило слабое свечение. Е Фань направил могучее божественное сознание и тщательно исследовал всю древнюю звезду, пока наконец не обнаружил одну зацепку.

На одной из плечевых костей были вырезаны несколько знаков, почти стёртых временем. Это были древние письмена людей, гласившие, что это врата испытания, и тот, кто выйдет отсюда, столкнётся с настоящими муками.

— Отсюда всё начинается? — произнёс Е Фань.

Муки уже начались. Ему потребовалось целых полмесяца, чтобы отыскать на этой древней звезде тот малый односторонний пятицветный алтарь. Белые кости принадлежали тем, кто не смог найти небесную дорогу и погиб, исчерпав свою жизненную силу и угаснув здесь.

Вэн!

Вспыхнул свет, и он ступил на путь истинного испытания. В проходе пустоты он прошептал:

— С нетерпением жду дороги впереди!

Вскоре на него нахлынула давящая, тяжёлая атмосфера. Е Фань вырвался из звёздных врат и оказался в таинственном мире.

Бам!

На него обрушился костяной клинок — мощный и тяжёлый, способный раздробить целую гору. Едва Е Фань покинул звёздные врата, как тут же подвергся нападению.

— Похоже, скучать не придётся! Наконец-то встретил живое существо! — подвергнувшись вражеской атаке, он не разгневался, а, напротив, возликовал, ибо изрядно устал от однообразия и пребывал в полном одиночестве.

Па!

Щелчком пальца он разбил костяной клинок вдребезги, а затем развернулся и нанёс удар правой ногой. Белоснежный скелет, стоявший перед ним, разлетелся на куски, не выдержав телесной мощи святого тела.

— Что это за мир, и является ли это место величайшим испытанием в истории?

Е Фань всмотрелся вперёд и невольно нахмурился. Повсюду ощущался запах смерти; отсутствовал как свет, так и кромешная тьма, вокруг царил полумрак, окутанный полосами чёрного тумана, будто он угодил в царство смерти. Тяжёлые свинцовые тучи, словно горы, давили на небеса, заполняя каждый дюйм пространства и полностью заслоняя этот мир: не было ни солнца, ни луны, ни звёзд. Это был чёрно-белый мир, лишенный каких-либо ярких красок, напоминающий самые тёмные сумерки. Земля была покрыта белыми костями на неведомо сколько чжанов в глубину, повсюду лежала костяная пыль. Сколько же людей должно было погибнуть, чтобы возникло это чудовищное зрелище? Е Фань не знал. Не было видно ни одного существа из плоти и крови; лишь вдалеке бродили белые скелеты, в черепах которых мерцали призрачные огни — мрачные и зловещие.

— В какой же мир я попал?

Он прошёл уже очень далеко, но по-прежнему всюду были устланы белые кости, и конца этому не было видно. В конце концов он взмыл в воздух и полетел, минуя множество гор и рек, но увиденное всё равно оставалось бескрайним белым покровом! Е Фаня пробрал озноб: это было слишком чудовищно. Даже если бы на этой древней звезде полностью истребили всё живое, не могло остаться столько костей. Как же они образовались?

Бум!

Внезапно в него ударил тёмный луч, разбивая этот небосвод и обрушиваясь подобно океанскому валу. Это было чёрное древнее копьё, несущее в себе частицу нетленной божественной силы. Е Фань вздрогнул и быстро уклонился: вдалеке на костяной горе стояла чёрная фигура и, задрав голову, издала рёв, который, в отличие от других белых скелетов, был оглушительным. Все костяные существа вокруг разом упали на колени и поклонились ему, дрожа всем телом и не в силах пошевелиться под давлением его силы сознания.

— Отсекший путь, рождённый в белых костях и обретший сознание... это что, чудо жизни? — Е Фань уставился на всех этих костяных существ.

Жизнь — это величайшее чудо в мире, непостижимое, невоспроизводимое, полное тайны.

Существо, чёрное, как чернильный нефрит, с враждебностью глядя на Е Фаня, взмыло ввысь и с древним копьём в руках вновь ринулось в атаку.

Дон!

Е Фань одним ударом разбил древнее копьё вдребезги, а затем с хрустом свернул ему шейные позвонки и снял его голову — чисто и аккуратно.

— Владыка!

Все живые существа на бескрайних костяных землях вокруг пали ниц и, дрожа, передали ему мысленный крик, провозглашая его владыкой.

— Таинственный мир, страна испытаний — я должен во всём разобраться.

Е Фань оглядел окрестности, глядя на склонившихся костяных духов. Сердце его было спокойно. Он опустился на костяную гору, извлёк призрачный огонь из чёрного черепа и стал внимательно его разглядывать. Бесчисленные нити переплелись, образуя этот пляшущий «призрачный огонь»; но это был не огонь как таковой, а фрагменты жизненных отпечатков, звенья цепи порядка! Сердце Е Фаня дрогнуло; открыв божественное око, он вгляделся: каждый язычок пламени становился божественным законом порядка и отражался в его глазах.

— Это фрагментарная тайна жизни!

Глубоко тронутый, он сел на костяной горе и не двигался целые сутки. Было ли это создано искусственно или возникло само по себе? Цепь божественного порядка переплеталась, а поле расширялось, становясь призрачным огнём и превращаясь в живое тело — это ли не процесс зарождения живого существа?

Кто же управляет всем этим?

Это сильно отличалось от человеческого моря сознания, и такое живое существо было особенным. Он тщательно разложил цепь божественного порядка и наконец постиг множество тайн, получив глубокое прозрение. Его понимание жизни значительно углубилось; связав это с искусством «Чжэ», он долго размышлял и постигал Дао.

Было ли это устроено предшественниками или ему просто случайно встретились на пути столь удивительные костяные духи?

— О! В самой глубине этого царства смерти, в море белых костей, есть непостижимое высшее существо, перед которым даже этот отсекший путь чёрный костяной дух испытывает леденящий ужас и никогда не смеет приближаться. Насколько же оно могущественно?

Е Фань изумился и, со звуком бам! отбросив чёрный череп, позволив ему жить или умереть своей смертью, больше не обращал на него внимания.

Он полетел вперёд, и через каждую обширную область ему встречался особенно могучий костяной дух, но они не могли причинить ему вреда, и он проходил с тревогой, но без беды.

Вскоре его взору предстал возвышающийся до самых небес черный туман, а рядом с ним — колоссальная каменная стела. Вокруг нее виднелись бесчисленные призрачные тени, словно бесплотные духи, представляющие собой иную форму жизни: лишенную мыслей, эмоций, пребывающую в полузабытьи и бесцельно блуждающую в этом месте.

— Это то, что смертные называют призраками, всего лишь скопления магнитной энергии. Почему же в этой местности их так много? Однако они так и не обрели сознания.

Е Фань приблизился к исполинской каменной стеле и внимательно вчитался в древние письмена, вырезанные на ней. Они принадлежали к письменам эпохи Тайгу и состояли всего из четырех иероглифов — могущественных и полных силы: «Вошедший сюда умрёт!»

Это было не просто предупреждение, а настоящая демонстрация силы. Стоя перед этой стелой, он почувствовал, как на него обрушилось всепоглощающее убийственное намерение, и ощутил себя подобно ряске в океане, готовой в любой миг быть поглощенной волной.

— Повсюду белые кости, горы сложены из скелетов... Редко когда встретишь столь огромную стелу, внушающую такой ужас!

Е Фань был потрясен, ведь даже он ощущал чудовищное давление, сердце его сжималось; можно было представить, насколько устрашающим был тот, кто вырезал эти слова.

Рядом лежали груды массивных костяных фрагментов, каждый из которых простирался более чем на десяток метров. В этом царстве смерти покоились кости всевозможных живых существ, и опознать их все было решительно невозможно.

— Здесь тоже есть надписи!

Е Фань обнаружил письмена, оставленные представителями человеческой расы, и их было немало. Они служили предостережением для потомков, ступивших на путь величайшего испытания в истории: необходимо быть крайне осторожным и не входить в это место, ибо оно таит в себе смертельную опасность. Это было осознано предками ценой кровавого опыта!

Вэн!

Внезапно вдали, в небе, вспыхнул бессмертный свет — ослепительный, святой, безупречный. Он пронзил свинцовые тучи и хлынул на землю.

Ао-у-у...

Повсюду раздался рёв множества костяных духов, все они впали в ужас. Под этим бессмертным сиянием бесчисленные белые костяные создания обратились в прах, полностью очищенные.

— Что это такое? — изумленно воскликнул Е Фань.

— Рёв!

В тот момент, когда бессмертный свет прорвал свинцовые тучи и хлынул вниз, из самого центра этой запретной зоны раздался чудовищный рев, способный разорвать душу на части. Казалось, весь мир вот-вот рухнет!