Затмить Небеса Том 1 Глава 1221 Почти-император

В чёрном космосе звёзды мерцали, словно алмазы, вкраплённые в чёрную ткань, и в ледяном холоде испускали слабые лучики света.

Даже зная координаты главной звезды Вечной, нельзя было достичь её в один шаг. Звёздные Врата имели ограничения и уступали пятицветному алтарю. Требовалось множество раз пронзать вселенную, чтобы в конце концов прибыть на место.

Это путешествие не было одиноким. Мудрецы преследовали его, желая нанести смертельный удар. За последние полмесяца, странствуя по звёздному пространству, он видел несколько групп врагов.

Он не спешил входить в Вечную и блуждал в незнакомой звёздной области, оставляя кое-какие следы и водя врагов за собой повсюду.

Сю!

Ослепительный золотой луч прочертил небо. Это был мудрец из клана Золотого Ворона, что пронзил незнакомое небо и исчез в конце тьмы.

Некоторые мудрецы были исключительными: при них были необычные тайные сокровища, позволявшие пересекать космос в физическом теле.

— Оружие, выкованное из божественных перьев почти-императора, способно разрывать вселенную и, после определения координат коротких пространственных переходов, путешествовать! Это поистине божественное изделие!

Е Фань в последние дни наблюдал за этим Золотым Вороном и был глубоко поражён оружием, сделанным из перьев Золотого Ворона. Он подозревал, что оно было выковано из перьев того самого почти-императора из клана Золотого Ворона, что в древнюю эпоху убил Великого Лучника.

— А-о-у!..

Раздался рёв, похожий на рык древнего синего дракона эпохи Тайгу. С помощью божественного сознания он прогремел в этом чёрном звёздном пространстве и достиг этого места.

То был чёрный гигантский зверь Хоу пустынной древности, что, раздавив малую планету, пронёсся по небу. Рядом с ним был горный дух и космический корабль.

Это была странная компания: горный дух из святой земли Девяти Небес, чёрный гигантский зверь Хоу высотой в десятки тысяч чжанов¹ из святой земли Четырёх Символов — оба запечатанные с до-пустынной древности, — и они путешествовали вместе с космическим кораблём уровня мудреца, кристаллом научной мысли. Зрелище было очень странным.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м

— Алтарь!

Сердце Е Фаня сильно дрогнуло. Он снова увидел группу врагов, что внезапно появились из пустоты в тёмном космосе, выйдя из пространственных врат.

То был чёрный каменный диск, на котором текла кровь, ещё не засохшая. Выглядел он чудовищно, был диаметром в пять метров и нёс на себе двух человек в полном чёрном одеянии. Они появились без единого звука.

А затем каменный диск под их ногами исчез, втянувшись в тело одного из них.

— Что это за каменный диск, с помощью которого можно пересекать вселенную, и он ещё следует за ними?! — взгляд Е Фаня загорелся. Он впервые видел такое высшее сокровище.

Пятицветный алтарь Великого императора древности, божественный алтарь древнего императора, Звёздные Врата главной звезды Вечной — вот какие быстрые способы пронзать вселенную он знал, и вот теперь появился ещё один.

Однако этот чёрный каменный диск выглядел крайне зловеще. Узоры на нём были пёстрыми и древними, и по ним текла свежая кровь. Принадлежал он мудрецам из иных звёздных областей.

— Это уже шестая группа. Похоже, желающих убить меня и впрямь немало. Одни хотят заполучить Зелёный Медный Треножник, другие — просто лишить меня жизни.

В глазах Е Фаня мерцал свет. За эти полмесяца он внимательно наблюдал за каждой группой врагов и действовал с осторожностью.

Он верил, что основная армия ещё не подошла и будет ждать его у главной звезды Вечной. Ведь у той группы древних кланов была и другая цель — поход на Вечную и захват эволюционной жидкости.

Овладев космическим материнским кораблём, Е Фань уже мог мастерски управлять им. Он постоянно кружил и за это время пролетел в чёрном космосе невесть какое расстояние.

Если бы эти расстояния преодолевались простым полётом, даже мудрецу не хватило бы нескольких сотен жизней. Он проходил одно древнее место за другим, надеясь навсегда оставить некоторых людей в этой безжизненной вселенной.

В то же время он исследовал космос. Завладев этим материнским кораблём уровня мудреца, он ещё никогда так вольготно не путешествовал по вселенной и за это время пересёк неведомо сколько незнакомых древних мест.

Внезапно из далёкой звёздной области донёсся ужасающий дух. Казалось, целая Звёздная Река разбилась вдребезги, и безбрежный потоп обрушился на них.

Древний корабль уровня мудреца закачался и едва не рухнул. Сердце сжалось от гнёта, и волнами накатывала тревога.

Что это? Лицо Е Фаня стало серьёзным. Из незнакомой звёздной области впереди исходила мощная энергетическая волна, что проникла даже в это звёздное море.

На его материнском корабле была формация обмана небес Великого императора Безначального, и он не раскрывал себя, не оставляя следов, чтобы его не обнаружили. Скрыв ауру, он двинулся вперёд.

— Мощная жизненная сила! Впереди — древняя жизненная звезда!

Е Фань устремился вперёд и вскоре достиг цели. Это была незнакомая древняя звёздная область, от которой исходили волны пустынного величия, древней скорби... и ещё одной эмоции.

Подобная бурлящей великой реке или урагану, что сметает горы, эта эмоция сметала всё на своём пути, и в печали таилась несравненная, властная мощь!

— Это и вправду древняя жизненная земля!

Е Фань убедился, что в этой звёздной области есть огромная звезда, которая, вероятно, не уступала жизненной земле Большого Ковша, и она была прямо впереди.

Наконец он достиг центра области колебаний и увидел картину невероятной, потрясающей силы.

Там стоял великан!

Он возвышался в космосе, и высоту его невозможно было измерить — взгляд не достигал предела. Он уходил головой в глубины вселенной, а ногами попирал бескрайнюю Преисподнюю.

Вокруг него вращались звёзды, кружились солнца и луны. Это было невообразимое небесное тело, в неведомое количество раз превосходящее размерами и солнце, и луну, и звёзды.

— А-а-а!..

Он издал крик, и из уст его излилась целая Небесная Река. От изумления люди бы раскрыли рты и не могли поверить в реальность происходящего.

Это было живое существо, но оно превосходило размерами небесные тела! Стоя посреди звёздной области, оно взирало на мир смертных и надменно обозревало всё сущее во вселенной.

Что это? Неужели божество? Это было слишком потрясающе.

Колебания его божественного сознания были столь грандиозны, что разносились по всей этой незнакомой звёздной области, заставляя желать пасть ниц в поклоне. Ужас был безграничен.

Что же это за ужасающее существо? Какого же уровня оно достигло?

Нити узоров распространялись от него, и он стал центром древней звёздной области. Воистину, он раздвигал Небо и Землю, и первозданная энергия хаоса прикрывала половину его тела.

Это, должно быть, был мужчина, мощный и сильный. Когда космический материнский корабль поднялся выше, стала видна верхняя часть его тела. Чёрные волосы рассыпались и ниспадали, словно Звёздная Река.

Да, звёзды запутывались в его прядях, не достигая их длины и размеров!

Е Фань потерял дар речи. Никогда ещё он не был так потрясён. Что же это был за человек?

Он пересёк бескрайние мёртвые звёздные области, не находя ни единой жизненной звезды, и вдруг встретил здесь этого божественного человека, способного растоптать звёздную область.

Е Фань ощутил высочайшее Великое Дао, от которого перехватывало дыхание даже у него, стоявшего на пороге становления мудрецом. Если бы не Зелёный Треножник, источавший сияние, этот материнский корабль мог бы треснуть.

Слишком ужасающе! Неудивительно, что ещё издалека он почувствовал дыхание жизни в этой незнакомой звёздной области — от одного лишь человека оно исходило так сильно.

Е Фань вёл космический корабль по широкой дуге вокруг этого огромного божественного человека, перебравшись сбоку вперёд, не осмеливаясь потревожить его.

Он знал, что столь могущественное существо, возможно, уже заметило его, и если так, то лучше уж открыто, с почтением наблюдать издалека.

Однако, когда он оказался спереди и с бесконечно далёкого расстояния увидел его лицо, он оцепенел и не мог принять эту действительность.

Тело было мощным и сильным, чёрные пряди волос струились водопадом, длиной соперничая со Звёздной Рекой, — зрелище потрясало. Но его лицо было залито кровью, лобовая кость совершенно раздроблена, и белые кости сверкали, омытые алой кровью.

Его глаза были закрыты, и от него исходила бесконечная печаль. Он стоял совершенно неподвижно.

— Мёртв... Он мёртв, — ошеломлённо пробормотал Е Фань.

Бессмертный алтарь был разбит, кости блестели белизной, кровь заливала лицо. Изначальная душа его полностью иссохла, и никакой жизни в нём не осталось.

— Но что же это был за крик, что разнёсся по всем уголкам этой звёздной области? Какова же его сила?! — Е Фань был в смятении.

Неужели то, что он видел перед собой, уже не было истинным телом, а лишь даосскими следами? И звук, и образ, что он только что воспринял, были лишь запечатлёнными в прошлом законами Дао и божественным обликом?

Что же это был за могущественнейший человек? Почему он погиб здесь? Как такое могло случиться? Вся незнакомая звёздная область была пропитана его даосскими принципами.

Приглядевшись внимательнее, Е Фань поразился ещё больше. Над головой этого колоссального трупа была древняя звезда, где развивались бесконечные тайны, и, казалось, там некогда жили мириады существ, и многие сейчас пребывали в глубокой скорби.

— Почему так?

Просканировав кораблём, он внимательно изучил её и пришёл к выводу, который поразил его самого: когда-то это была огромная жизненная древняя звезда, но теперь она была мертва.

Сколько же десятков тысяч лет назад это произошло, что теперь здесь такое место скорби?

Сю!

Сверкнул золотой луч, и появился Золотой Ворон. Следуя по оставленным Е Фанем в пути следам, он добрался сюда. Его тело дрожало и не слушалось его. Если бы не золотое божественное перо в его руке, его тело немедленно пошло бы трещинами.

— О небеса... что я вижу?! — в ужасе воскликнул старый Золотой Ворон. Он был не так далеко от Е Фаня, и его испуганные колебания божественного сознания можно было уловить.

— Почти-император! — дрожа, произнёс он.

В древнюю эпоху в клане Золотого Ворона появился один владыка. Он вышел из Божественного Гнезда и взирал на всё живое свысока, и весь тот кусок вселенной почитал его.

Тогда Золотой Ворон был ещё очень мал, но лично видел несравненное величие почти-императора из клана Золотого Ворона. Золотое божественное перо, что он держал в руке, позже было пожаловано ему тем самым императором.

— Да, он — почти-император. Он хотел бросить вызов Небесам, но не сумел утвердить Дао и погиб здесь, — дрожа всем телом, проговорил старый Золотой Ворон, но взгляд его при этом разгорался всё ярче. Это была даосская земля, несравненное божественное сокровище!

Вдалеке Е Фань был поражён. Значит, это почти-император, а не древнее божество и не Великий император, как он предполагал. И всё же его деяния были столь же грандиозны и созидательны, как у творца всего сущего. Это потрясало.

— Это божественный облик, сотканный из даосских принципов. Хотя тело погибло, Дао ещё не стёрлось и сохранило картину того дня. Он потерпел неудачу в утверждении Дао и погубил ту древнюю звезду, что породила его, — она вместе с ним достигла конца своего жизненного пути.

Этот Золотой Ворон дрожал, испытывая сильный страх, но в его глазах была и надежда. Для культиваторов это место имело колоссальное значение!

— В древнюю эпоху я имел счастье лицезреть, как император нашего клана пытался утвердить Дао. Тогда тоже было так: он уходил головой во вселенную, попирал ногами Преисподнюю, а вокруг вращались солнце, луна и звёзды, и он раздвигал Небо и Землю. Мне этого никогда в жизни не забыть, — пробормотал старый Золотой Ворон, и мысли его унеслись далеко.

Е Фань был потрясён. Почти-император оказался настолько силён и столь невероятен. Потерпев неудачу в утверждении Дао, он погубил целую древнюю звезду, сравнимую с Большим Ковшом и Цзывэй, превратив её в мёртвую землю.

— Слишком силён! Неудивительно, что с древности Великих императоров можно пересчитать по пальцам. Если даже почти-император на такое способен, это и впрямь поражает! — сердце Е Фаня дрогнуло.

Он тут же подумал о Гай Цзюю. Этот старик тоже когда-то достиг таких высот, а когда его кровь и энергия истощились, он пал с этого уровня.

Когда почти-император приходит в полное неистовство и поднимает свою силу до предела, появляется такой божественный облик, сотканный из даосских принципов, заставляя всех живых существ трепетать и содрогаться.

Е Фаня пробрала дрожь. Что же за Дао хотел утвердить этот человек, если погубил целую древнюю звезду и заставил древнюю землю, породившую его, умереть?

— Неудивительно, что здесь эти волны печали. Он сожалеет? Целая древняя звезда, мириады живых существ погребены вместе с ним, и материнская земля, взрастившая его, погибла. Это воистину непосильная ноша, — вздохнул Е Фань.

В то же время его глаза, как и у Золотого Ворона, загорелись поразительным светом. Он уставился на эту угасшую древнюю звезду, желая спуститься на неё. Возможно, там будет неслыханная удача!