Затмить Небеса Том 1 Глава 1242 Тренировочное поле для героев

Хозяин павлина и хозяин золотого зверя Хоу тряслись от ярости, и синие жилы на их лбах пульсировали, готовые лопнуть. Эта диковинного вида алая чешуйчатая лошадь привела их в бешенство.

— Проклятая тварь!

Один из них в гневе открыл рот и изверг пурпурный медный кувшинчик размером в цунь¹, прозрачный и сверкающий. Кувшинчик сам вытащил пробку и втягивал в себя всё, желая засосать драконью лошадь и переплавить её в гной и кровь.

¹ 1 цунь ≈ 3,3 см

— Обидеть меня вздумал? — драконья лошадь выпучила глаза. Опустив одно переднее копыто на землю, она всем телом развернулась вбок, подобно тому, как человек делает подсечку.

У всех глаза полезли на лоб. Драконья лошадь одним задним копытом наступила на пурпурный медный кувшинчик, а другим — впечаталась прямо в грудь этому человеку и отшвырнула его прочь.

Все остолбенели. Если свирепый зверь владеет боевыми искусствами, его никому не остановить. Этот алый конь действовал очень необычно: не принимая человеческий облик и не прибегая к божественным искусствам, он так просто и прямо отшвырнул прочь могучего мастера, заставив всех изумиться.

Хозяин золотого зверя Хоу, видя это, тоже вмешался. Одна его рука превратилась в божественный меч — человеческое тело стало боевым оружием, что было весьма странно.

Дон!

Драконья лошадь была очень свирепа. Встав на дыбы, она одним копытом обрушилась вниз на сверкающее лезвие меча, а другим метила прямо в лобовую кость этого человека.

У всех голова пошла кругом. Когда другие свирепые звери показывают свою мощь, они пускают в ход молнии, пламя и всё прочее с огромным шумом. А этот странный конь, сияющий алым заревом, почему-то предпочитает рукопашную, словно уличный хулиган?

Хозяин золотого зверя Хоу отступил, быстрый, словно призрак. Но драконья лошадь была ещё быстрее. Не опуская вставшее на дыбы тело, она на двух задних ногах, словно алая божественная молния, мчалась так, что люди не успевали среагировать.

У всех окончательно поехала крыша. Этого коня нельзя было мерить обычными мерками.

Это было искусство «Син», которое драконья лошадь, приставая к Е Фаню, выучила у него. За десять лет походов по труднейшему древнему пути в звёздном пространстве она довела его до совершенства.

Она не стремилась превращаться в человека и в этом теле тоже могла достичь ужасающих высот. Естественно, она в мгновение ока догнала того человека и обрушила оба передних копыта разом.

Лицо хозяина золотого зверя Хоу позеленело. Два копыта размером с добрую тарелку опустились на него, и уклониться было очень трудно. Пришлось принимать удар в лоб.

Раздались два глухих хруста. Обе его руки были сломаны, а в грудь пришёлся удар конского копыта, отчего она глубоко вмялась. С кровью изо рта он отлетел прочь.

— Несравненный свирепый зверь!

— Что это за порода лошадей? Уж не божественный ли зверь с кровью бессмертного духа?

Все остолбенели. Этот конь был слишком свиреп. Они прибыли из разных древних звёздных областей, и мало кто знал, что это рождённая Небом и Землёй драконья лошадь с другого берега звёздного неба.

У монаха из древней звёздной области Амита в глазах сверкнул огонёк, и его шрам на лице, похожий на след от меча, засиял. Он некоторое время пристально смотрел на драконью лошадь.

Кроме того, тот юноша в парчовых одеждах, что, по слухам, прибыл из древней звёздной области Короля Людей, тоже несколько мгновений разглядывал драконью лошадь, но ничего не сказал.

Е Фань заметил, что всего восемь или девять человек выказали удивление, и все они были теми самыми мастерами, что сидели за особыми столами, и, похоже, они что-то узнали.

Хозяин павлина напал сзади, беззвучно превратившись в тень. Но в этот миг драконья лошадь опустила передние копыта и изо всех сил лягнула задними. От хруста ломающихся костей у людей заныли зубы. Этот человек издал болезненный стон, и его грудная клетка вмялась, а сам он рухнул на землю, словно дохлая рыба.

— Ты смеешь позволять своему коню бесчинствовать в городе?! — холодно прикрикнула даосская монахиня, и в её глазах засиял ледяной свет. Сверля взглядом Е Фаня, она громко закричала, призывая стражников, чтобы с их помощью убить его.

— Господа, прошу, успокойтесь! Окажите старику честь, нельзя ли перековать мечи на орала? — хозяин небесной башни в тревоге выступил вперёд и стал увещевать.

— Нет! Он нарушил городские правила и должен быть строго наказан! Его следует убить! — Хунлю повысила голос, желая раздуть дело.

— Вот уж забавно! Сначала поссорились скакуны, а потом вы, люди, непременно захотели вмешаться. Моему коню ничего не оставалось, как защищаться, — сказал Е Фань.

Многие уловили скрытый смысл. Сначала это ничего не значило, но чем больше вдумывались, тем обиднее это звучало.

— Ты что говоришь?! — в ярости крикнул хозяин павлина, прижимая руку к сломанной груди. Половина его тела была в крови.

— А ты что говоришь? Хочешь спорить о правоте? Тогда иди и спорь с моим конём, — ответил Е Фань.

Лица этой компании в тот же миг покрылись льдом, и взгляды их стали ледяными. Это было явное унижение: сказать, что они препираются и дерутся с конём, уподобляя их ему же, — не значит ли это, что их приравняли к скакунам?

Драконья лошадь, вскинув огромную голову, произнесла:

— Этот господин защищался и к тому же был снисходителен! Иначе вы бы давно разлетелись на восемь частей!

Чёрт! Конь защищался и при этом едва не забил до смерти двух человек — это звучало просто невыносимо. Те, кто стоял напротив, все до единого хотели живьём сожрать его.

Эта буря так и не разгорелась. Хотя даосская монахиня со злобой посылала людей доносить на него, желая таким образом убить Е Фаня, это не возымело действия.

В конце концов, весь шум подняла драконья лошадь, и привязать это к Е Фаню, чтобы устранить его, было нереально. К тому же хозяин небесной башни был знаком с двумя стражниками и, немного объяснив и уладив дело, всё замять.

Даосская монахиня и её компания ушли. Оставаться здесь было невозможно: этот конь всё время орал, что он защищался, и это приводило их в крайнюю неловкость, и лица их пылали.

Этот древний город хоть и стоял в звёздном пространстве, а не на суше, всё же имел смену дня и ночи и был обращён прямо к вселенной, что было очень величественно и прекрасно.

Вечером звёздное сияние лилось водопадом и разгоняло закат. Это зрелище сильно отличалось от пейзажа на жизненных звёздах.

— Завтра тренировочное поле открывается! Всем быть готовыми!

Наконец-то официальное сообщение дошло до всех, и сердце каждого культиватора, ступившего на древний звёздный путь, дрогнуло. Наконец-то всё начиналось.

Е Фань нахмурился. Ещё до официального сообщения кое-кто уже знал об этом. Похоже, где бы ты ни был, несправедливость неизбежна.

Когда последние отблески заката угасли, к нему пришёл Жуй Вэй и принёс неблагоприятные для него новости.

— Эта даосская монахиня сегодня безостановочно ходила и уговаривала людей, утверждая, что ты и есть тот самый святой убийца, и что тебя нужно уничтожить на тренировочном поле.

— Это может означать лишь то, что ей надоело жить! — совершенно спокойно ответил Е Фань.

— Она и впрямь сагитировала целую группу культиваторов — человек двадцать с лишним. А если ещё и этот ужасающий владыка горы Цзюньвэй вмешается, то, я думаю, из-за его чудовищного авторитета к ним присоединится ещё больше людей.

— Много ли среди вступивших на звёздный путь глупцов? Они прекрасно знают, являюсь ли я тайным убийцей. Если они и впрямь нападут на меня, это будет означать лишь то, что они просто хотят воспользоваться случаем, чтобы убрать меня. Что ж, тем лучше! Пусть те, кто враждебен ко мне, явятся пораньше — я уничтожу всех разом!

Жуй Вэй с тревогой смотрел на него и волновался за него. Все они были ступившими на путь испытаний и героями в своих землях. Даже если Е Фань очень силён, сможет ли он выстоять против стаи волков и тигров?

Эта ночь была очень спокойной. Все пришельцы из разных земель сидели в медитации, приводя в порядок свои сердца в незнакомом древнем городе и тихо ожидая, когда откроются врата испытания.

На рассвете раздался долгий звук рога — древний и далёкий. Казалось, он доносился из глубокой древности, словно клич предков человеческой расы древней эпохи.

Все поднялись и в молчании стали собираться на центральной площади города. Чёрная туча людей заполонила всё вокруг.

На той высокой платформе снова появился встречающий посланник, и фигура его по-прежнему была размытой, а место, где он стоял, искажало пустоту и было очень ненастоящим. Лишь пара глаз, сияющих, словно золотые светильники, могла ослепить людей.

— Это рог, в который трубили предки человеческой расы, когда осваивали вселенную и сражались на её границах! Слушайте меня внимательно! — впервые встречающий посланник был так суров.

Древний рог всё ещё звучал, и дикая первозданная аура нахлынула на них. Казалось, они попали в первобытный мир, где рыщут свирепые птицы и звери и царит крайне суровая обстановка.

Звук рога стих, и встречающий посланник заговорил:

— Сегодня вы входите в тренировочное поле с одной-единственной целью: постичь тайный смысл Великого Дао того мира. Если у вас нет такой способности к постижению — на этом всё и закончится!

Слов его было по-прежнему мало. Он исчез с каменной платформы, не желая произносить ни единого лишнего слова и не желая ничего объяснять собравшимся.

Даже если люди были недовольны, они не могли роптать. Разозлишь владыку города — и, скорее всего, не сможешь покинуть это место.

— Я поведу вас в путь! Следуйте за мной! — появился небесный волк, на котором сидел мужчина в железных одеждах, очень божественно-воинственный, с лёгкой проседью на висках.

Это был командующий, охранявший город. Он был древним мудрецом, которому оставалась лишь одна черта до уровня короля среди мудрецов, и одним из трёх величайших мастеров в подчинении встречающего посланника.

За ним следовали двадцать стражников в древних доспехах и ледяных железных одеждах, каждый из которых держал длинную алебарду или железную секиру. Жажда убийства от них застилала поле.

Все они были неудачниками, что когда-то прошли далеко по древнему звёздному пути, преодолев неведомо сколько застав, но в конце концов пали перед непобедимыми гениями своего поколения.

Все они были очень серьёзны и вместе с командующим должны были отправить людей в путь и ввести в тренировочное поле.

Сверкнула молния, и пустота треснула. Над площадью появился особый жертвенный алтарь, невероятно огромный, и когда все встали на него, тесно не было.

Никто из участников испытания не произносил ни слова. Командующий нараспев читал древние слоги и с помощью заклинаний активировал эту формацию переноса.

Бум!

Огромный луч света вырвался наружу и пронзил вселенную, разорвав широкий пространственный канал, что вёл к неведомому другому берегу.

— В путь!

Великий командующий, божественно-воинственный, словно небесный генерал, подстегнул небесного волка и первым вошёл в пространственный канал. Более четырёхсот культиваторов последовали за ним, а замыкали строй двадцать стражников.

Это был особый древний путь, и было неизвестно, к какой звёздной области он вёл. Люди чувствовали, что время здесь в беспорядке: казалось, что прошло сто лет за миг и что вечность промелькнула в одно мгновение.

Иногда стенки канала становились прозрачными, и можно было видеть, как одна за другой звёздные области оставались позади. Они пронзили вселенную и прибыли в чрезвычайно далёкое место.

Неизвестно, сколько времени прошло, как вдруг всех встряхнуло. Они вылетели из канала и оказались в ледяном космосе, достигнув конечной точки.

Звёздное сияние мерцало, и было оно священным и чистым, словно вода. Они удалились от первого города человеческой расы на неизвестное количество световых лет, и их разделяло неведомо сколько великих звёздных областей.

Кто-то издал удивлённый крик. Прямо впереди был огромный остров — не небесное тело, не метеорит, а таинственный гигантский остров.

Он был ещё грандиознее, чем одна древняя звезда, и от него веяло духом вековой древности. Пережив неведомо сколько великих бедствий, он стоял здесь, оставляя потомкам бесконечные легенды.

— Этот остров — место, где проливали кровь предки человеческой расы, и неизвестно, сколько здесь пало несравненных мастеров. Среди них были несколько... Ладно. Когда войдёте туда, вам нужно лишь постичь то вечное и неизменное несравненное Великое Дао. Если не будет у вас такой способности к постижению, то незачем вам и дальше продолжать путь!

Очевидно, у этого древнего острова была своя история. По преданию, он возник ещё в мифическую эпоху, и за прошедшую вечность от него остались лишь разрозненные легенды.

Его форма была очень неправильной и сильно отличалась от небесных тел во вселенной. Он вообще не должен был существовать, но он никогда не разрушался и сохранился до сих пор.

Несколько мрачных и ледяных взглядов скользнули по нему, и по спине пробежал холод. Е Фань обернулся и увидел даосскую монахиню, Хунлю, Лань Фэна и остальных — целых двадцать-тридцать человек собрались вместе!

Ещё дальше тринадцать всадников Небесной Пустоши тоже смотрели на него с ледяным безразличием, и у каждого в глазах сверкала жажда убийства.

Стоит войти на гигантский остров — и битва будет неизбежна!