Затмить Небеса Том 1 Глава 1698 Прошлое и настоящее

Звёздный свет мерцал. Для Е Фаня это была не чужая огромная звезда: полная жизни, с лесами стальных небоскрёбов и кораблями, что, как полярное сияние, пронзали небо.

Он вернулся в звёздную область Вечной, в это необычное место. Он не знал, где организация Богов, и начал отсюда: именно здесь когда-то впервые с ней столкнулся.

Вечная славилась легендами о бессмертных доспехах, рецептом Пилюли Девяти Оборотов и высочайшей научной цивилизацией. Они пошли особым путём.

Когда-то Е Фань добыл здесь рецепт эволюционной жидкости, и именно благодаря ему общая мощь Небесного Двора стремительно возросла.

Небоскрёбы уходили в облака, наука и боевые искусства были повсюду: вторгнется враг — и десять тысяч рун ударят разом, сбивая его.

Стальной город был как лес, но хватало и настоящих растений — диковинных, пышных, придававших этому месту жизнь.

Изумрудные деревья высотой в десять тысяч чжанов¹, как гигантские зонты, подпирали небо. Божественные травы укоренялись в пустоте, очищая мир, а божественные лозы, как драконы, извивались ввысь. Сказочно.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

— Что... этот человек снова здесь?

Когда Е Фань созвал десять сильнейших кланов, звезда загудела. Тот, кто был здесь прежде, вернулся! Сердца дрогнули.

Ведь когда-то Е Фань ворвался сюда с боем и с боем ушёл, а не был гостем. Тёплых воспоминаний не осталось.

Из-за Е Фаня и Южного Демона поход Вечной на Бэйдоу обернулся тяжёлыми потерями: экспедиция была почти полностью уничтожена.

Все силы этой звезды панически боялись имени Е Фаня. Они давно слышали о его подвигах и всё это время тревожились. И вот он вернулся!

— Когда-то был Гу Синьао, что мог сразиться с Синим императором, и мы его оскорбили. Теперь — Святое тело! Это... беда!

Звёздное небо Вечной бурлило, десять королевских кланов дрожали. Е Фань пришёл мстить? Тогда всё ясно: он почти-император, кто устоит?

Дворец Плывущей Жизни — храм, парящий в небе, знаменитый в Вечной. Говорят, это орудие, оставленное древним императором.

Годы шли, его даосские узоры обветшали, но он не рассыпался и всё так же парил в небе, где часто собирались знаменитости.

Сейчас в огромном дворце было напряжённо: пришёл человек и, заложив руки за спину, встал посреди зала. Все голоса смолкли.

— Продолжайте. Я лишь хочу кое-что обсудить с десятью королевскими кланами.

Даже самый дружелюбный почти-император с самой тёплой улыбкой внушал ужас: незримое давление душило.

Е Фань пригласил сюда десять кланов. Те не могли уйти, хоть и не ожидали такого. Им было не по себе, но уйти — значит оскорбить Святое тело.

Вскоре явились представители десяти кланов, все напряжённые. Среди них — два великих мудреца, что вышли из затвора, чтобы приветствовать почти-императора.

Давно Вечная не знала такого гнетущего чувства. Все дрожали: если он начнёт расправу — не сбежать.

— Приветствуем старшего Е.

Кто-то отвесил низкий поклон. Хоть он был седовлас и старше Е Фаня, ему оставалось лишь кланяться с почтением.

Е Фань скользнул взглядом по толпе и неожиданно увидел Фань Сянь. Всё такая же неотразимая, но на лице её была неловкость.

Рядом стоял старейшина клана Фань, сильный мудрец, бледный, с упавшим сердцем.

Их клан не входил в десятку сильнейших, но другие насильно привели их — подставить под удар. Если Е Фань начнёт расправу, первыми будут они.

— Расслабьтесь. Я не сводить счёты пришёл, — улыбнулся Е Фань. Его зубы блестели, волосы развевались.

Все похолодели: почти-император так добр — от этого ещё страшнее.

Фань Сянь замерла, глядя на его неземную осанку. В душе её смешалось всё: когда-то их клан строил козни против Е Фаня, но всё пошло прахом.

В конце концов даже она сама пострадала, а взамен — ничего, лишь обретённый враг с небесным даром.

Вспоминая прошлое, она чувствовала пустоту и горечь. Всё было зря.

Поведи они себя иначе — всё было бы по-другому. Может, даже вышла бы красивая история: ведь он — несравненный почти-император!

Фань Сянь было горько, и это читалось на её лице.

А старейшина клана Фань готов был взвыть: один неверный шаг — и всё пошло не так. Не будь они так корыстны, не пытайся использовать Святое тело...

Если бы тогда хватило искренности, Святое тело могло бы стать зятем клана Фань. А теперь — он почти-император, непобедимый в звёздах.

Клан Фань был и разочарован, и напуган: они оскорбили Е Фаня сильнее всех, и теперь вся Вечная лежала у его ног.

Кто-то грустил, а кто-то радовался. Снаружи вошла новая группа. Впереди — чистая, как бессмертная, девушка, лёгкая, как богиня реки Ло, ступающая по цветным облакам.

Это была Ци Мэн. Её клан тоже не входил в десятку сильнейших, но их тоже позвали — в надежде смягчить Е Фаня.

Когда-то клан Ци был близок к Е Фаню, и все надеялись на их посредничество.

— Приветствуем брата Е! — люди клана Ци радостно подходили. Е Фань тоже тепло отвечал: когда-то старый мудрец клана Ци защищал его от атак клана Фань.

— Прошу, садитесь. Я вернулся не для расправы, а чтобы разузнать об одном деле, — сказал Е Фань.

Лишние давно ушли, а десять кланов остались, не смея уйти: уйти — значит оскорбить Святое тело. Каждая лишняя секунда была пыткой.

Е Фань спросил об организации Богов. Он примерно знал, где их звёздная область, но найти их центр быстро не смог бы.

Десять кланов переглянулись: так он пришёл из-за «Богов»! Все выдохнули, у многих спины были мокры от пота.

Важные люди организации Богов и впрямь появлялись здесь, их иногда видели. Кланы не хотели с ними связываться. По слухам, они искали один рецепт, оставленный Верховным императором, — бесценный, возможно, затерявшийся в Вечной.

Е Фань заинтересовался: что за рецепт?

— Когда-то Верховный император продлил Небесному Владыке Долголетия пик императорской жизни на две тысячи лет. Дело не только в его невероятных средствах, но и в древнем рецепте долголетия.

Е Фань опешил: вот, значит, как! Похоже, организация Богов интересуется всем, что оставил Верховный император.

Уходя, многие из десяти кланов едва не падали: слишком велико давление почти-императора.

На прощание Е Фань уронил с пальцев несколько хрустальных капель крови в нефритовый сосуд и отдал клану Ци. Те были счастливы и безмерно благодарны.

— Брат Е ещё вернётся? — спросила Ци Мэн, хлопая ясными глазами.

— Если суждено — встретимся, — махнул рукой Е Фань и исчез: один шаг — и солнце, луна, горы и реки закружились.

Люди клана Фань облегчённо вздохнули, но в душе осталась горечь: так и не удалось стать соратниками Святого тела.

Фань Сянь смотрела в небо, и чувства её было не описать. Она знала: это, возможно, их последняя встреча. Он не вернётся: они теперь из разных миров, и он даже не снисходит до старых обид.

— Не волнуйтесь, его имя будет греметь по всей вселенной. О нём будут говорить. Может, однажды он и вернётся взглянуть, — не удержался старый мудрец клана Ци, поддев святого клана Фань.

Ответа не последовало.

— Мне нужен разговор с вашим главным божеством! С почти-императором, что имеет право говорить! — Е Фань, разыскав следы организации Богов, сразу взял быка за рога.

— Ты... Святое тело Е Фань?! — тот человек узнал его: когда-то в Вечной они хотели принять Е Фаня в свои ряды.

— Я! — коротко ответил Е Фань.

— Подожди! — собеседник не медлил и, активировав божественную платформу, умчался сквозь звёзды за важным человеком.

С Е Фанем теперь считались все: даже такие гиганты, как организация Богов, Даосский Дворец и Гнездо Феникса, не могли не думать, насколько страшно выросшее Святое тело.

Прибыл седовласый почти-император — тот самый Бог прошлого, что одним мечом озарял вселенную, а треножником разбил путь становления бессмертным, ранив Небесного Владыку Долголетия.

Это был ужасный почти-император, давно вступивший в эту область, один из первых лиц эпохи. Организация Богов отнеслась к Е Фаню серьёзно.

Пустота разверзлась, и седовласый Бог Меча вместе с Е Фанем пересекли вселенную, оказавшись на небольшой звезде с прекрасными пейзажами.

Там в воздухе парила бессмертная гора в белом тумане: дворцы, мостики, ручьи. Тишина и уединение.

Е Фань был уверен в себе: шестой небесный слой почти-императора, божественный запрет и Пожирающий небо треножник — куда ему нельзя? Разве что в Запретные земли жизни.

Это место не было твердыней организации Богов, а лишь тайным местом для бесед. Где их штаб — не знал никто.

— Юноша, если бы ты не пришёл, мы сами навестили бы Небесный Двор, — на горе, под старой сосной, сидел старик и пригласил Е Фаня на подушку.

Старик был седовлас, но лицо его было юным. Взгляд мудрый, словно он видел всё насквозь. Он был непостижимо глубок, и Е Фань невольно вздохнул: эта организация и впрямь необычна. Этот человек — почти бог, сошедший с небес.

Его искусство достигло вершин: он мог тягаться со Стариком, Коловшим Дрова, и небесной владычицей. Он вот-вот обретёт путь, и есть надежда, что сделает последний шаг.

— Организация Богов не зря носит своё имя. Но зачем вы хотели навестить мой Небесный Двор?

— Найти одного человека, — ответил старик.

— Кто же это, кого и сами Боги хотят видеть? — удивился Е Фань.

— Все эти годы мы обходили вселенную, искали в бескрайнем звёздном небе, даже были на родине Верховного императора — на твоей Земле. И наконец нашли след: этот человек в Небесном Дворе, что создан в этой жизни. Неужели такова воля небес? Он снова живёт в Небесном Дворе, и пусть два Небесных Двора разделяют эпохи, это уже о многом говорит, — вздохнул старик.

Е Фань был поражён!