Затмить Небеса Том 1 Глава 653 Проклятие смерти Инь-Ян
Ночь была тихой, горная вершина — пустынной и прозрачной. Божественная луна висела в небе, проливая на землю белое сияние. Журчали чистые родники, изредка вскрикивали ночные птицы.
Е Фань стоял на горном уступе, и сердце его было потрясено. Откуда собеседник знает эти тайны? Неужели кто-то из его старых друзей попал к нему в руки?
— Откуда ты знаешь?
Южный демон Ци Линь, высокий и статный, с гордой осанкой, густыми чёрными волосами и пугающим взглядом, ответил:
— Я видел всё это в древнем Зале демонов-императоров. Я видел, как вы спустились с небес и появились в Запретной земле древности.
— Как это возможно? Ты в Южном хребте, как ты мог увидеть то, что произошло в Восточных землях?! — в ужасе воскликнул Е Фань.
Расстояние между Южным хребтом и Восточными землями измерялось астрономическими числами, оно было колоссальным. Даже культиватору пришлось бы лететь больше десяти лет, чтобы добраться туда. Как можно одним взглядом пересечь такое расстояние?
— Доставшийся от древности Зал демонов-императоров скрывает внутри кровавый жертвенник, на котором находится Небесное Око Закона — одно из ценнейших бессмертных сокровищ в мире!
Если магическая сила человека достаточно велика, с помощью этого Ока можно обозревать три мира и шесть путей, наблюдать звёздные поля вселенной и проникать взором сквозь века — в прошлое и будущее. Однако использовать это Око способны лишь великие императоры древности: необходимая для этого магическая сила слишком колоссальна, и обычный человек просто не в силах её выдержать.
Поэтому, хотя в Зале демонов-императоров и хранилось такое Небесное Око Закона, множество обитавших там великих демонов не могли с его помощью узнавать обо всех делах в Поднебесной. Лишь раз в десять тысяч лет, в момент циклического оборота, Око само собой активизировалось, и тогда им можно было недолго пользоваться.
С древности и до наших дней самой большой проблемой, мучившей культиваторов, был вопрос жизни и смерти. Никто не мог жить вечно, даже великие императоры древности.
Именно поэтому во время последнего десятитысячелетнего оборота несколько величайших старых демонов, используя это Око, наблюдали за семью великими запретными зонами жизни в Восточных землях, пытаясь раскрыть тайны эликсиров бессмертия.
И как раз по этой причине они случайно заметили, как девять драконов, влекущих гроб, спустились с небес и упали в Запретной земле древности, и как оттуда вышло больше десяти пришельцев из внешних земель. Можно только представить, каким было их потрясение.
— С древнейших времён ходило немало легенд о гостях из внешних земель, но я и не думал, что увижу это своими глазами, — глаза Ци Линя ярко сияли. В них восходили солнце и луна, парили драконы и фениксы, излучая ослепительный, пугающий свет. Это было необычайно таинственно.
— Да, мы пришли извне и по неведомой причине очутились в этой части звёздного неба, — теперь Е Фаню уже не было нужды скрывать это.
Ци Линь, шагнув, покинул Зал демонов-императоров и спустился с небес, ступая так же спокойно и уверенно, словно по небесной лестнице. Его чёрные волосы развевались, и в нём чувствовалась та особенная стать, что присуща лишь великим, потрясающим мир демонам-владыкам.
Он не собирался нападать. Сев на землю, он принялся расспрашивать Е Фаня о том, что находится на другом краю звёздного неба. Для него это было чрезвычайно важно. Разные звёздные поля — разная суть, это было столкновение образов мысли. Прошлое Е Фаня, его разнообразный опыт и знания были для людей этого мира подобны ценнейшему кладу, копившемуся тысячу лет.
Е Фань спокойно отвечал ему, рассказывая о положении дел на другом берегу звёздного неба, и Южный демон погрузился в благоговейные мечты.
— Сколь же необъятны миры за пределами нашего?
Е Фань, в свою очередь, тоже расспросил его о многих тайнах этого мира. Так они просидели друг напротив друга полночи. Наконец Южный демон поднялся.
— Не имея возможности самому ступить в тот мир, я всё равно что вижу цветы в пустом сне или отражение луны в воде.
— Здесь есть древний путь через звёздное небо, ведущий во внешние земли. Ты сможешь его найти?
— Ни единой зацепки, я совершенно ничего не знаю. Подозреваю, что его нет в Обители Чудес, — покачал головой Южный демон, развернулся и ушёл.
После этого несколько дней подряд каждую ночь непременно приходил Южный демон. Отношения между ними были необычными: они обменивались мнениями и искали подтверждения тому, что было на сердце у каждого.
В последнюю ночь, уже уходя, Южный демон сказал:
— Когда в будущем мы будем биться за путь великого императора, если ты проиграешь, я отпущу тебя в благодарность за твою нынешнюю доброту.
Затем он больше не появлялся. Могущественный Южный демон был безмерно глубок, одной лишь нити божественного сознания, принявшей зримый облик, было достаточно, чтобы смотреть свысока на молодое поколение. Он был чрезвычайно загадочен.
Достигнув нынешнего уровня, Е Фань, будучи святым телом, в будущем неминуемо должен был сражаться с другими на пути великого императора. Даже тех, с кем не было вражды, не миновала бы эта битва.
То был выбор, полный печали и безысходности, ибо в каждом мире в каждую эпоху мог родиться только один великий император. Двое появиться никогда не могли. Множество королей восходило одновременно, что казалось процветанием, но в итоге оборачивалось лишь бесконечной трагедией.
Путь императора — дорога без возврата, по которой можно идти только вперёд. Отстать на шаг — значит обагрить кровью жёлтую землю. Лишь ступая по трупам поверженных королей, можно с победной песней дойти до конца.
Достаточно потерпеть поражение или ошибиться лишь раз — и можно погибнуть безвозвратно, без всякой надежды на спасение. Смерть тела и исчезновение Дао!
У Южного демона не было большой вражды с Е Фанем, но в будущем их неизбежно ждал смертельный бой. Этого нельзя было избежать, здесь не было правых и виноватых — таков был жестокий выбор на пути к трону императора.
Прибытие Е Фаня в Обитель Чудес вызвало переполох. В последующие дни люди то и дело приходили, привлечённые его славой, и наблюдали издалека. Были среди них и почитатели, но ещё больше — завистников и ненавидящих.
— Малыш Е, какой же из тебя плохой слуга! Где бы ты ни появился, сразу привлекаешь толпы зевак и наживаешь одни неприятности, — пожаловалась маленькая луна из рода Цзи.
— С каких это пор я стал твоим слугой?
— Я вожу тебя повсюду, ищу этот древний путь через звёздное небо, а ты плетёшься сзади. Что же это, если не слуга? — недовольно захлопала большими глазами Цзи Цзыюэ.
— Ну, если так… — Е Фань лишился дара речи.
В эти дни он попросил Цзи Цзыюэ помочь в поисках древнего пути через звёздное небо, из-за чего божественное тело из рода Цзи смотрело на него с величайшим неодобрением и следило за ним, словно за вором, боясь, что он похитит маленькую луну.
После битвы в Циньлине род Цзи значительно усилил защиту Цзи Цзыюэ, не допуская и мысли о том, чтобы с ней что-то случилось.
И как раз после той битвы бесчисленные великие силы и бессмертные наследия явились к ним с визитами. Цель была одна — сватовство, все стремились породниться через брак.
Каким телосложением обладала Цзи Цзыюэ, эти великие силы не знали — лишь Царь Павлин и некоторые другие, обладавшие широчайшими познаниями, были в курсе. Однако это не мешало им придавать ей огромное значение.
Она могла заимствовать силу неба и земли и поднять Е Фаня на высоту, достаточную для битвы с повелителем святой земли. Тогда это потрясло всех, и было ясно, что такое телосложение абсолютно исключительно и выходит за рамки обычного.
— Святое тело, стой! Я хочу биться с тобой! — наконец, кто-то не выдержал и, выступив вперёд, преградил путь Е Фаню, бросая вызов.
В Обители Чудес запрещалось самовольно вступать в бой — только через вызов и при согласии другой стороны. Всё это делалось лишь для защиты слабых.
— Ты кто такой? Я тебя знаю? — Е Фань взглянул на противника.
— Неважно, знаешь ты меня или нет. Главное, что ты мне не нравишься, и я хочу прикончить тебя! — пришедший был чрезвычайно наглым и почти указывал пальцем в лицо Е Фаню с руганью.
— Тебе что, жить надоело? — Пан Бо, стоявший рядом, рванулся вперёд, желая одним шлепком прихлопнуть его.
— Святое тело, посмеешь ли ты биться со мной без искусства истока, только силой истинной культивации?! — этот молодой человек был крайне самоуверен и кричал так громко, что встревожил многих окрестных культиваторов.
— Хорошо, я буду с тобой биться! — кивнул Е Фань.
— Малыш Е, здесь что-то не так. Кроме Северного императора да ещё пары противных небесам демонов, кто сейчас осмелится поднять на тебя руку? Этот человек хоть и силён, но до Северного императора ему далеко, — в сердце Пан Бо закралось сомнение.
Платформа Казни Бессмертных была местом, специально отведённым в Обители Чудес для поединков. Е Фань взошёл на неё и, не говоря ни слова, призвал чёрную боевую колесницу, которая с грохотом покатилась вперёд, давя противника.
— Да ладно, легендарное священное оружие владыки! Как тут сражаться?! На одном уровне ему нет равных, даже десятка человек не хватит!
— Ты жульничаешь! — противник в испуге взмыл в небеса, не смея принимать удар в лоб.
— Разве кто-то запрещал использовать оружие? Так гораздо быстрее! — Е Фаню и впрямь было лень драться, он грубо подавил врага мощью артефакта, не желая терять времени.
«Грохот!»
Чёрная древняя боевая колесница взлетела и ударила мужчину так, что тот выплюнул полный рот крови. Всё его тело покрылось трещинами, и с жалобным воплем он рухнул на Платформу Казни Бессмертных. Если бы не правило, запрещавшее убивать соперника, этот человек непременно бы умер.
— И такие, как ты, смеют бросать вызов? — покачал головой Пан Бо.
Однако на этом дело не закончилось. В последующие полмесяца то и дело выскакивали люди, желавшие бросить вызов Е Фаню, и в это втягивалось всё больше народу.
В конце концов страсти накалились по-настоящему. Кто-то потребовал смертельного боя и предложил сразиться на Платформе Казни Дракона перед горными вратами. Е Фань был непреклонен и принимал любой вызов — за два дня он безжалостно зарубил троих.
— Пойдём в бессмертные горы на смертный бой, где можно развернуться в полную силу и сражаться без ограничений! — наконец, кто-то пошёл ещё дальше, предлагая битву без каких-либо правил, не на жизнь, а на смерть с Е Фанем.
— Им что, жить надоело? Настоящие демоны, бросающие вызов небесам, ещё не вышли. Эти люди что, съели желчь бессмертного? — Пан Бо засомневался ещё сильнее.
— Они шаг за шагом хотят выманить меня из Обители Чудес, подальше от восприятия великих мастеров школы. Кто-то хочет меня убить, — презрительно усмехнулся Е Фань.
— И что ты собираешься делать?
— Эти бессмертные горы наполнены силой драконьих жил. Я вырежу несколько узоров, и если они посмеют прийти, я оставлю здесь всех, — холодно произнёс Е Фань.
Дунфан Е сказал:
— Брат Е, ту священную кость, что ты дал мне, мой двоюродный дед вплавил в дубину с волчьими клыками. Теперь она способна нанести один удар на уровне переданного из поколения в поколение священного оружия.
Он протянул дубину, желая одолжить её Е Фаню. Это и впрямь было бесценное священное оружие: хотя оно могло нанести лишь один удар, он был способен разрушить небо и уничтожить землю.
Даже непобедимый владыка, поражённый оружием древнего мудреца, обратился бы в дым и пепел, а уж повелитель святой земли и подавно бы не уцелел. Взяв в руки эту тяжёлую дубину с волчьими клыками, Е Фань и Пан Бо почувствовали, как бешено забились их сердца.
— Отлично, с такой дубиной святого оружия, сколько бы их ни пришло — все умрут! — сказал Пан Бо.
— Тц! — Е Фань резко втянул воздух. — Неужели эти люди и впрямь решились на столь масштабные действия? Может, они тоже принесли священное оружие?
Принести оружие предела императора было невозможно, так как его использовали совсем недавно, и теперь все бессмертные наследия не могли достать его снова. Оно служило для подавления их основы, и каждый раз для его извлечения требовалась долгая подготовка.
— Кто-то хочет меня убить. Цзыюэ, поговори со своим братом, нельзя ли одолжить безупречное переданное священное оружие? — сказал Е Фань.
— Ах ты, паршивец, за что ты принимаешь оружие мудреца? Даже бессмертным наследиям очень трудно его использовать! Школа Инь-Ян утвердилась в Центральных землях, имея лишь одно Зеркало Инь-Ян, и стала несравненной великой школой, одно время не имевшей равных во всей Поднебесной!
— Поговори с братом. На этот раз, может, нам удастся отобрать Зеркало Инь-Ян и преподнести вашему роду Цзи в качестве свадебного дара, — усмехнулся Е Фань.
— Умри! О чём ты только думаешь? В оружии древних мудрецов заключён божественный дух, его практически невозможно подчинить, оно непобедимо, — закатила на него глаза Цзи Цзыюэ.
— В Центральных землях есть мастера поиска драконьих жил. Здешние места годятся для пробуждения драконьей энергии. Чтобы противостоять моему искусству истока, на этот раз они, возможно, пригласили какого-нибудь несравненного мастера, — пробормотал Е Фань.
Пять дней спустя Е Фань вышел из Обители Чудес и направился в заповедные бессмертные горы. Едва прибыв на место, он, не говоря ни слова, взмахом руки разбросал тысячу с лишним нефритов, нанеся упреждающий удар. Все они были покрыты божественными узорами наставника истока.
Один за другим прогремели чудовищные раскаты. Энергия драконьих жил, сокрытая в корнях земли, взметнулась вверх. Вдалеке прокатилась волна ужасающих колебаний — там активировалась несравненная убийственная формация.
— Как я и думал, пригласили мастера, чтобы пробудить силу корней земли, — в сердце Е Фаня похолодело, но страха он не испытывал, так как нанёс упреждающий удар.
— Проклятье! — издалека донеслись проклятия. Узоры мастера поиска драконьих жил были активированы, и теперь они безостановочно уничтожали всё вокруг.
«Рёв!»
Раздался оглушительный драконий рык. Из-под земли вырвался восемьдесят один небесный дракон, каждый высотой в несколько тысяч чжанов, устремившись ввысь. Запустилась грандиозная драконья формация.
— Проклятье, и впрямь привели мастера, — холодно усмехнулся Е Фань.
Подобная сила драконьих корней, столь ужасающая великая формация небесных драконов, была способна без остатка стереть в порошок нескольких повелителей святой земли.
«Грохот!»
Издалека донёсся чудовищный гул. С неба хлынул поток ослепительного света. В воздухе зависло древнее зеркало, испуская волны колебаний, заставляющие трепетать даже высших владык.
— Оружие древнего мудреца — Зеркало Инь-Ян! — сердце Е Фаня бешено заколотилось. Как он и предполагал, они принесли священное оружие.
«Грохот!»
За спиной Е Фаня взметнулся поток божественного света. Ало-кровавый феникс взмыл в небо, и алая золотая лампада заблокировала этот ужасающий луч, сдерживая древнее Зеркало Инь-Ян.
— Такая мощь! Сколько бы повелителей святой земли ни пришло, все бы погибли! — сердце Пан Бо колотилось от страха.
— Это всего лишь копия древнего священного оружия. Хотя она и вышла из рук мудреца, это ещё не настоящее переданное священное оружие, у неё есть изъяны, — за их спинами появился Цзи Хаоюэ.
— Ван Янчжань, так твоя жизненная изначальность на исходе! — громко крикнул Е Фань.
Появился глава школы Инь-Ян. Над его головой висело чёрно-красное древнее зеркало, источавшее ужасающую, всепоглощающую энергию. Лицо его было лишено эмоций и живого тепла — лишь мрачный оттенок приближающейся смерти.
— Время не ждёт, жизненная изначальность иссякла. Сегодня я уничтожу тебя ради будущих поколений! — глава школы Инь-Ян был полон горечи. Он прожил более трёх тысяч лет, но так и не смог противостоять разрушительному ходу времени. Срок жизни подошёл к концу, и больше он не мог существовать.
Вообще-то, он должен был умереть ещё несколько лет назад и держался лишь на драконьем костном мозге. Однако священный мозг уровня мечты ему в итоге так и не достался, а обычный драконий костный мозг больше не действовал.
— Ты думаешь, так сможешь убить меня? — холодно усмехнулся Е Фань.
Глава школы Инь-Ян был на грани смерти и мало чем отличался от мертвеца. Его улыбка, похожая на оскал злобного духа, вселяла ужас.
— Принесённое мной Зеркало Инь-Ян — не то самое переданное священное оружие, но оно тоже вышло из рук мудреца. Не ожидал, что и великий мастер из рода Цзи тоже здесь, да ещё с похожим оружием.
Е Фань с ледяным выражением лица молча смотрел на него.
— Однако всё это неважно. Ни приглашённый мастер, ни взятое мною неполноценное оружие мудреца не являются средствами твоего убийства, — договорив до этого места, глава школы Инь-Ян взревел: — Главное в том, что я увидел тебя! Достаточно одного взгляда, и ты труп!
— Отходим! — кто-то в тени закричал, подавая знак тревоги.
Но было уже поздно. Распространилось чудовищное давление, которое мгновенно захватило Е Фаня.
«Грохот!»
Тело главы школы Инь-Ян разлетелось на куски. Он покинул мир, испарившись в ослепительный луч света, который превратился в серебряного человечка размером с кулак.
Его левый глаз был чёрен, как тушь, а правый — красен, как кровь. Это было необычайно жутко. Человечек был меньше ладони, но при взгляде на него волосы вставали дыбом.
— Беда! Проклятие смерти школы Инь-Ян! От него нет спасения в целом мире!
— Убиваешь врага, но и сам низвергаешься в ад, претерпев все самые страшные муки мира, и лишь затем исчезаешь! Глава школы Инь-Ян настолько ценил святое тело, что перед смертью наложил проклятие смерти Инь-Ян!
В тени испуганно вскрикнули великие мастера. Они не смели даже приблизиться — прикосновение к этому проклятию означало верную смерть.
— Я умер, но зато полностью избавил моих потомков от великой угрозы… — взревел глава школы Инь-Ян.
Можно было представить, какое давление оказывал на них нынешний Е Фань. Его восхождение было уже не остановить. И живое ископаемое применило такое средство, даже в смерти решив утащить его за собой!
Серебряный человечек, не то плачущий, не то смеющийся, с одним глазом чёрным, как тушь, а другим — алым, как кровь, преодолел пространство и время. Его нельзя было избежать, от него нельзя было избавиться. Он метнулся прямо к Е Фаню.
«Грохот!»
Хлынул ослепительный свет в десять тысяч чжанов. Сила смерти и жизни Инь-Ян мгновенно поглотила Е Фаня. Проклятие смерти сработало: явилась бескрайняя преисподняя, закружились Залы Мрачного Владыки и огненные ады, перемалывая всё сущее.