Затмить Небеса Том 1 Глава 705 Утёс Сломанного Древа
Ночь ясной луны. Великая река текла плавно, и волны её переливались в лунном свете.
С неба, кружась, опускались лепестки цветов. Под луной каждый лепесток сиял хрустальной чистотой, а тонкий аромат проникал в ноздри, заставляя все поры тела раскрыться от наслаждения.
Колесница Божественной Луны прочертила небосвод, окутанная цветочным дождём, сияя переливчатым светом. Под этой луной она была подобна дворцу Вечного Холода, неземному и прекрасному.
И Цинъу, женщина, подобная богине реки Ло, была первой красавицей древнего звёздного поля Цзывэй. Это было неоспоримо. Даже те, кто гордился своей несравненной красотой, рядом с ней чувствовали стыд и унижение.
Обладая телом из нефритовой плоти и бессмертными костями, она при каждом своём появлении неизменно вызывала переполох. Все, кто видел её облик, поражались, подозревая, что это перерождение Небесной девы из Девяти Небес. Сердца заставляла трепетать, и даже живые ископаемые не могли остаться равнодушными.
Об этой женщине не было цветистых описаний, и портретов её не существовало в мире, но её несравненная красота венчала собою всё человечество. Она была подобна божественной луне в зените, и люди сходили по ней с ума. Среди молодого поколения многие мужчины были очарованы ею, и из-за этого даже происходило множество поединков, вызывавших немалый переполох.
— Она родом из Дворца Вечного Холода. Многие приходили просить её руки, но получали вежливый отказ. Для юношей из многих божественных династий она была желанной, но недостижимой, — тихо вздохнул Янь Иси.
Дворец Вечного Холода — это древнее наследие заставило сердце Е Фаня дрогнуть от невероятного удивления. Он спросил:
— Тогда почему же она стала будущей спутницей пути Инь Тяньдэ?
— Брат Е, ты слишком мало знаешь об этом своём великом враге и не представляешь, насколько он ужасен. Инь Тяньдэ способен держать в страхе весь мир, — ответил Янь Иси.
— Настолько силён...
— Конечно. Когда ты встретишься с ним лицом к лицу, тебе станет ещё страшнее в несколько раз, — серьёзно предостерег его Янь Иси.
Е Фань потёр подбородок. Человек, получивший наследие Лао-цзы и владеющий искусством «Одно дыхание превращается в три чистоты», несомненно, был выдающимся мастером, и, судя по всему, чрезвычайно страшным.
Янь Иси сказал:
— Лишь один Инь Тяньдэ, полагаясь на свою непревзойдённую культивацию, в одиночку прорвался через Бессмертные Врата, которые никто не мог пройти вот уже пятьдесят тысяч лет. Он преодолел сто восемь небесных застав жизни и смерти, чем встревожил верховного главу Дворца Вечного Холода, вышедшего из уединения, и в конце концов тот дал согласие на брак.
Под луной та божественная колесница уплыла прочь, окутанная бесчисленными лепестками, источая бесконечное благоухание и оставляя за собой полосу таинственного струящегося света.
— Как жаль, что такая небесная краса, первая красавица нашего времени, должна стать спутницей пути Инь Тяньдэ, — с большим сожалением произнёс Янь Иси.
Он раскрыл веер, на котором были изображены красавицы. Каждая из них обладала обликом, затмевающим луну и посрамляющим цветы, способным увлечь рыбу на дно, а дикого гуся — на землю. Все они были несравненными красавицами, известнейшими женщинами современности.
Среди них одна женщина была самой необычной — лишь её стройный, размытый туманом силуэт, скрывавший истинный облик. Нельзя было уловить ни её черт, ни её божественного очарования.
— Это и есть И Цинъу. Я хоть и видел её, но не смог запечатлеть на бумаге. Она стала моим душевным демоном. Если я не смогу изобразить её, то и Путь свой доказать не смогу.
Услышав это, Е Фань тут же рассмеялся:
— Ах ты, распутный вор! Если запал на спутницу пути Инь Тяньдэ — так и скажи прямо. К чему эта скорбь и печаль?
— Эх, не измеряй моё безупречное даосское сердце своим мирским взглядом. Людское море безбрежно, и родную душу найти нелегко, — ответил Янь Иси.
Кар, кар, кар...
Пролетала ворона, крича в ночном небе без умолку.
— Вот и твоя родная душа пожаловала, — расхохотался Е Фань.
Однако лицо Янь Иси изменилось, и он мрачно произнёс:
— Прибыл старший ученик Небесной демоницы-бабушки!
— Небесная демоница-бабушка? — сердце Е Фаня сжалось, эти четыре слова заставили его насторожиться.
— Именно так. Это чрезвычайно страшная демоническая владычица, обладающая телом Небесного демона. Её называют Небесной демоницей-бабушкой, и все в мире боятся её. Ныне почти никто не осмеливается ей перечить.
У Небесной демоницы-бабушки было четверо старших учеников, прославившихся уже более тысячи лет назад. Каждый из них обладал колоссальной магической силой, и хотя они не создавали школ и сект, все крупные учения их опасались.
Бронзовая древняя колесница, запряжённая стаей ворон, пролетела в небе, впитывая лунное сияние. В ней везли старый труп, и всё это было исполнено зловещего предзнаменования.
— Это старший ученик Небесной демоницы-бабушки — Злой Труп. Согласно преданию, это останки несравненного мастера глубокой древности, которые обрели духовность и достигли просветления.
Небесная демоница-бабушка обладала предельным телосложением среди демонов, и в мире мало кто осмеливался с ней враждовать. Даже четверо её старших учеников стали людьми, от которых все старались держаться подальше.
Вскоре они заметили и других могучих мастеров, пролетавших мимо. У одних демоническая аура вздымалась до небес, у других магическая сила была подобна безбрежному океану — все они были фигурами уровня глав школ.
Без сомнения, все они явились ради одной страницы божественного древнего писания, желая во всём разобраться и попытаться найти возможность заглянуть в тайну небес.
Утёс Сломанного Древа был опасной отмелью, через которую протекала Река Падающих Звёзд. Здесь было множество рифов, стремительное течение, и русло реки сужалось.
Конечно, для культиваторов это не представляло никакой сложности. Его уникальность заключалась в находящемся здесь лесистом утёсе, образовавшемся после того, как в древние времена было рассечено исполинское небесное дерево.
— Такой лесистый утёс... какой же толщины должно было быть то древнее дерево! — поразился Е Фань.
Река текла стремительно. Чёрная отвесная скала длиной в несколько сотен чжанов¹ и высотой в несколько тысяч метров возвышалась здесь. Если не присматриваться, её было не отличить от обычной каменной стены.
¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.
— Согласно преданию, это был царь деревьев. Он пережил сотни испытаний, но так и не смог принять форму. В конце концов его поразила молния, и он погиб на этом месте. Говорят, это связано с Рекой Падающих Звёзд. Внутри дерева зародилось яйцо истинного дракона, которое должно появиться на свет после десяти тысяч испытаний. И пока оно там, никому не доказать свой Путь рядом с ним.
В это время близ Утёса Сломанного Древа мелькали тени — неизвестно, сколько мастеров скрывалось в засаде, и все они пристально следили за обрывом.
— Неужели люди из Дворца Царя людей и древнего даосского святилища Долголетия и впрямь прибыли и собираются обменяться здесь древними писаниями? — изумился Янь Иси.
На чёрном откосе стоял старик с блестящими серебряными волосами, бодрый и энергичный. Купаясь в лунном свете, он был похож на старого бессмертного мудреца. Это и был заместитель главы Дворца Царя людей — живое ископаемое, прожившее более трёх тысяч лет, но всё ещё полное жизненных сил и духа.
— А это даос Троецвет! — с мрачной торжественностью произнёс Янь Иси, указывая Е Фаню.
Молодой даос ступал по лунному свету. Его белые, как луна, даосские одежды громко хлопали на ветру. На них были вышиты символы инь-ян и восемь триграмм, и они блестели, словно зеркало, временами отражая свет.
Он был светлокож и казался очень красивым и изящным. Его облик был неземным, а манера держаться превосходила его возраст — он походил на достигшего Пути высокого мастера, практиковавшего долгие годы.
Его даосское имя было Саньцюэ («Три Недостатка»), и его постижение творения было столь глубоко, что в столь юном возрасте он уже мог представлять даосское святилище Долголетия и принести такую бесценную святыню, как божественное древнее писание.
Заместитель главы Дворца Царя людей и даос Троецвет стояли на утёсе друг напротив друга и приветствовали друг друга как равные. Это ясно показывало, насколько страшен был даос Троецвет.
— Эх, всё-таки информация просочилась. В каком звене произошла утечка? Кто выдал тайну? — нахмурился живое ископаемое из Дворца Царя людей.
Они не стали скрываться, а вместо этого каждый из них осторожно извлёк по деревянной шкатулке. Обе шкатулки были древнего образца, с вырезанными драконами и фениксами. Держа их на ладонях, они приготовились к обмену.
Вокруг царила полная тишина, нарушаемая лишь шумом стремящихся вод Реки Падающих Звёзд. Не было больше ни единого постороннего звука. На Утёсе Сломанного Древа, под ярким лунным светом, двое несравненных мастеров, держа деревянные шкатулки, одновременно протянули их друг другу.
Невозможно было сосчитать, сколько глаз следило за ними из укрытий. Все затаили дыхание, терпеливо ожидая этого момента в надежде на какую-либо возможность.
Бум!
Внезапно из пустоты вынырнула огромная чёрная ладонь, накрыв собою весь Утёс Сломанного Древа, намереваясь схватить даоса Троецвета и живое ископаемое из Дворца Царя людей вместе.
Что за человек осмелился одновременно напасть на двух несравненных мастеров? Все широко раскрыли глаза.
Хлоп!
Даос Троецвет и старик из Дворца Царя людей каждый нанесли удар ладонью, одновременно убирая шкатулки, и громко закричали, требуя объяснений.
Беззвучно и бесшумно в пустоте появилась огромная чёрная трещина, и оттуда высунулась огромная фиолетовая ладонь, которая схватила воздух внизу, пытаясь завладеть божественным древним писанием.
Кар, кар, кар... — каркали вороны, таща бронзовую колесницу со старым трупом. Но когда дело дошло до атаки, оттуда вылетели четыре тени.
Четверо старших учеников Небесной демоницы-бабушки, оказывается, все явились сюда, спрятавшись в колеснице, и одновременно нанесли удар, присоединившись к схватке.
— Если бы сюда прибыла сама Небесная демоница-бабушка, тогда ещё ладно. Но вы, хоть и сопоставимы с главами школ, всё равно не годитесь! — раздался холодный голос. С неба опустилась огромная белая ладонь, ударила по Утёсу Сломанного Древа и отшвырнула четверых из бронзовой колесницы.
— Собрались сильнейшие. Те, кто наносят удар, как минимум фигуры уровня живых ископаемых! — тихо проговорил Янь Иси.
Чёрный лесистый утёс превратился в место хаоса. Пустота непрерывно разрывалась, сначала из неё высовывались огромные ладони, а затем уже и сами люди спускались во плоти.
— Это же У Даоцюэ! — воскликнул кто-то.
Узнали одного из нападавших — самого страшного независимого культиватора области Лу, который однажды за одну ночь, преодолев расстояние в восемь тысяч ли², начисто стёр с лица земли две великие школы.
² 1 ли ≈ 0,5 км.
— Высший мастер Небесный Лис! Разве он давно не ушёл из мира в медитации? Как же он снова появился?!
Ещё одного человека опознали. Это оказался девятихвостый Небесный Лис, который, по слухам, ушёл из мира более тысячи лет назад. Несравненный старый демонический владыка из народа демонов, чья сила была неизмеримо глубока.
В мире ходила молва, что древнее даосское святилище с Хребта Мрака и Дворец Царя людей, один из древнейших наследников, каждый хранили по половине страницы писания, написанного божеством. В нём был заключён секрет бессмертия и вечной жизни. Поэтому сегодня здесь собрались самые устрашающие культиваторы.
Бум!
Чёрный лесистый утёс под ударами множества несравненных мастеров с грохотом рассыпался в пыль. Мириады обломков взвились в воздух. Это был древний царь деревьев, существовавший с незапамятных времён, в бессчётное число раз прочнее скалы. Даже великий мастер не мог его разрушить, а сегодня он был уничтожен.
Огромная фиолетовая ладонь схватила одну из шкатулок, взметнувшуюся в небо, и на месте раздавила её, но внутри было пусто!
— Обманули!
Другую шкатулку тоже вырвали и открыли, но и она была пуста, внутри ничего не оказалось.
А в это время фигуры даоса Троецвета и старика из Дворца Царя людей истончились и рассеялись. Это были всего лишь иллюзии, созданные из одного дыхания врождённой изначальной энергии, а не настоящие тела.
— Проклятье! Весть оказалась ложной, они не стали здесь ничего менять!
— В погоню!
Множество мастеров взмыли в небо и исчезли в ночи. Как только несравненные мастера из легенд ушли, повсюду замелькали тени — ещё больше людей обнаружили своё присутствие.
— Этот таинственный мастер с фамилией Е тоже здесь! Убив Девятого принца Золотых Воронов и воплощение Луя, он ещё смеет появляться в таком месте! — кто-то узнал его, и многие обратили взоры в сторону Реки Падающих Звёзд.
— Странно, но сегодня здесь нет ни одного человека из народа Золотых Воронов. Может, они получили какие-то известия и знают, что здесь нет божественного древнего писания? — задался вопросом Е Фань.
— Ходят слухи, что в последнее время народ Золотых Воронов обнаружил некую грандиозную тайну, связанную с их величайшим расцветом. Скорее всего, они просто не могут отлучиться.
— Что же это за тайна, которая может быть важнее божественного древнего писания? — не понимал Е Фань.
— Говорят, что это легендарное истинное бессмертное священное дерево Фусан. Они сейчас проверяют правдивость этой информации, — тихо сказал Янь Иси.
Внезапно его лицо изменилось. В этот момент прямо перед ними приземлился молодой человек в пятицветных божественных одеждах и, хихикнув, произнёс:
— Старший брат, давно не виделись. Как у тебя дела?
Лицо Янь Иси сразу же помрачнело:
— Учитель давно ушёл из мира. Мы с тобой закаляем сердца в красной пыли, и великие дао, которые мы постигаем, различны. Между нами больше нет ничего общего.
— Я слышал, что И Цинъу стала твоим душевным демоном. Как твой младший брат по учителю, я должен помочь тебе решить эту проблему. Сегодня мы вместе захватим эту первую красавицу, как тебе такая идея? — молодой человек в пятицветных одеждах был полон ехидства.
— Я совершенствую бесстрастный Путь, ты же практикуешь Искусство Небесных Желаний. Ныне ты уже пал и стал человеческим демоном. Разные Пути — разные и замыслы! — сурово отказался Янь Иси.
— Ха-ха, бесстрастие и желания — это лишь одна мысль. Ты такой скучный! — человек в пятицветных божественных одеждах перевёл взгляд на Е Фаня и сказал: — Брат Е, я издалека восхищался тобой и вот наконец встретил сегодня. Почему бы нам не объединиться и не захватить И Цинъу? Пусть этот ублюдок Инь Тяньдэ побесится!
Е Фань хотел было отказаться, но в этот момент с неба посыпались лепестки цветов. Бескрайний цветочный дождь закружился в воздухе, и с далёкого неба опустилась божественная колесница.
— Ты и есть Е Фань? — из неё вылетела служанка и задала этот вопрос.
— Ха-ха, первая красавица И Цинъу собирается напасть на тебя! Брат Е, давай схватим её вместе — это как раз то, что нужно! — громко рассмеялся человек в пятицветных божественных одеждах.