Затмить Небеса Том 1 Глава 717 Небесный талант

Тук, тук...

В темноте раздавались лишь шаги Е Фаня. Звук, ступающий по холодной и твёрдой земле, разносился особенно далеко и протяжно.

Ничего другого не было. Ни жизни, ни света. Это была пустынная, мёртвая и безмолвная земля, где не росло и травинки, где всё живое угасло. Здесь были лишь тьма и сухой холод.

Гибельное место, куда Великий император древности изгонял величайших злодеев, было полно неизвестности и таинственности. Это был морской глаз, глубокий, словно бездна.

Ни воды, ни хлынувшего сюда чёрного океана. Здесь царила лишь мёртвая тишина. Это место было очень холодным и сухим.

Е Фань прошёл несколько десятков ли¹, но так и не добрался до конца. По пути он наконец заметил кое-что особенное — несколько костей мертвецов!

¹ 1 ли ≈ 0,5 км.

— Кости мудреца!

Небо и земля давно изменились. В нынешнюю эпоху древние мудрецы почти не появлялись в мире, а если и появлялись, то не более одного-двух. Их кости, кровь, кожа и плоть были нетленными божественными предметами, из которых можно было выковать священное оружие.

Однако эти несколько костей на земле, хоть и были невероятно прочными и не поддавались разрушению, не источали ни малейших колебаний святой силы. Они давно утратили присущую им божественность.

— Неужели прошло слишком много лет?

Вскоре он наткнулся на кусок человеческой кожи. Она была сморщенной, без блеска, а несколько капель крови на ней ничем не отличались от обычной мирской крови.

— Да, верно... Говорят, это место способно поглотить небо и землю и переплавить божеств. Потому-то Великие императоры древности и избрали его для изгнания преступников. Оно способно истощить даже кровную эссенцию мудреца!

Пройдя более ста ли, Е Фань обнаружил страшный факт: похоже, что выйти отсюда, однажды попав внутрь, было почти невозможно. Более десяти мудрецов, один за другим, предположительно самоуничтожались, пытаясь пробить проход наружу, но ни один не преуспел.

— Божественная мысль, рождённая Святым императором человеческой расы, даровала мне великую возможность, а в итоге заточила меня в месте изгнания... — на душе у него было пусто. Сможет ли он вообще выбраться?

В окружности это место не превышало двухсот ли. Е Фань дошёл до самого края. Повсюду клубился лишь хаотический туман, и приблизиться было совершенно невозможно.

Е Фань наконец обнаружил несколько неповреждённых скелетов. Два из них принадлежали людям, а ещё пять — существам совершенно иных рас, которых он никогда не видел и о которых не слышал. Все они были причудливых и странных форм.

— Великие мудрецы! Это же семеро великих мудрецов! Несравненные фигуры, стоявшие на самой вершине за всю вечность, и они были сосланы сюда!

Если прибавить к этому обломки костей, что он видел ранее, то в этом месте было изгнано по меньшей мере около тридцати мудрецов. Это и впрямь поражало, и весть об этом, разнесись она, непременно потрясла бы это древнее звёздное поле.

Это была тюрьма для подавления мудрецов, которую невозможно разрушить за всю вечность!

Е Фань долго искал, но так и не нашёл выхода. Зато почувствовал, как его сущностная энергия во всём теле вот-вот будет иссушена и стремительно утекает наружу.

— Так оно и есть! Глаз Северного моря переплавляет божеств и демонов, поглощает небо и землю. Все эти мудрецы были заживо измотаны здесь до смерти, — он подумал о своей собственной участи. Если так продолжится, то и ему не избежать великой беды.

Со всех сторон вились нити тумана. Это был первозданный хаос. Выхода не было. Это пустынное тёмное пространство напоминало внутренность сосуда, да и форма его была примерно такой же.

Е Фань вернулся обратно тем же путём. Священное дерево Фусан, словно яркий светильник, стояло в центре, источая золотой свет. Оно сияло подобно солнцу.

Только вернувшись сюда, он почувствовал, что его сущностная энергия больше не утекает. Всё это было лишь потому, что здесь пустило корни бессмертное священное дерево.

Однако Е Фань не мог приблизиться к нему, ибо перед ним лежал каменный гроб, исторгающий пугающую ауру. В этот момент два куска старой меди вернулись в его Колесо и Море.

Ничего не оставалось, как продолжать практику. Держа в руках золотую ветвь священного дерева длиной около чжана², Е Фань сел, скрестив ноги, на землю и молча приступил к культивации.

² 1 чжан ≈ 3,3 м.

На его лбу один за другим появлялись девять древних знаков. Каждый из них испускал по божественному нимбу. Девять нимбов окружали его, и он был подобен божеству из Центральной Беспредельной Земли.

Е Фань верил, что божественная мысль Святого императора человеческой расы не могла и вправду желать навечно изгнать его сюда. Углублённо изучая оставленные им девять древних знаков, он, вероятно, сможет найти какую-то зацепку.

Время не оставляло следов. Оно текло очень быстро. Е Фань в тишине практиковался в одиночестве. Всё его тело было объято золотым светом. Ветвь в его руке стала короче, и часть листьев исчезла.

Спустя семь месяцев его настигло небесное испытание. Зрелище было чудовищным. Даже падение в Глаз Северного моря не помогло избежать его. Человекоподобные молнии, небесные чертоги из грома, древние палаты — всё это обрушилось разом.

Когда небесная кара исчезла, и всё погрузилось в безмолвие, лишь Е Фань сидел в божественном нимбе, сияя в унисон с находящимся неподалёку священным деревом Фусан. Его тело, казалось, было высечено из нефрита.

Постижение Пути!

Практика!

Без посторонних мыслей, забыв обо всём на свете, лишь блуждая в мире Пути и возвышаясь, он мог осознавать своё существование. Молча постигать — это было единственное, что он мог сейчас делать.

Так и текло время, подобно воде. Е Фань был недвижим, словно каменная глыба. Золотая ветвь священного дерева в его руке становилась всё более тусклой, и золотые листья почти все осыпались.

Нити за нитями, лучи за лучами — он впитывал в себя изначальную святую силу солнца. Ветвь этого священного дерева была им почти полностью переплавлена.

За четыре года золотая ветвь божественного дерева постепенно уменьшалась и в конце концов исчезла в его руках. Его тело, словно отлитое из божественного золота, сияло ослепительным блеском.

В течение этого процесса Е Фань множество раз переживал небесные испытания. Он шаг за шагом поднимался по девяти малым ступеням второго небесного слоя Бессмертного алтаря. Нельзя не признать, что на пути культивации он был весьма талантлив, и узкие места не могли его остановить!

За два с лишним года он практиковал святую силу солнца, затем перешёл на эссенцию Великой Тьмы и с помощью великого дао Великого предела привёл их в гармонию. Хотя несколько раз он был на грани великой беды, но всякий раз благополучно преодолевал её.

Великая Тьма и Солнце — что слабее, что сильнее? Когда Тьма и Солнце в равновесии, под небесами воцаряется император.

С древности и до наших дней некоторые великие мудрецы практиковали подобным образом, но в конце концов все они встали на путь невозврата: тела их гибли, а Пути исчезали, оставляя лишь пустую скорбь.

Е Фань пребывал на втором небесном слое Бессмертного алтаря и, разумеется, не мог сравниться с теми великими мудрецами. То, что сейчас он мог совмещать практику, не означало, что так будет продолжаться всё время. Пока что он использовал Великий предел для слияния с Пути.

В течение этих четырёх лет Е Фань также непрерывно изучал область Восьми запретов. Трудное постижение Пути, непрерывное вникание в суть — и иногда он испытывал необычайное переживание. Мгновенное возвышение — и он прорывался сквозь Восемь запретов!

Однако за четыре года он испытал это лишь восемь раз. То ощущение было слишком чудесным. Искусство «Цзе» становилось применимым, боевая мощь возрастала десятикратно, превосходя Восемь запретов!

В это краткое мгновение он чувствовал себя так, словно воспарил и вознёсся. Все поры его тела раскрывались, будто принимая омовение от божеств. Но каждый раз он быстро падал обратно в мирскую пыль. Это не длилось долго.

— Старцы передают из уст в уста: лишь твёрдо стоя в области Восьми запретов, можно на одно поразительное мгновение испытать бесконечную тайну области божественного запрета, что не удавалась никому за всю вечность. Но войти в неё невозможно никогда... — он вспомнил слова, сказанные И Цинъу.

Это была область божественного запрета!

Пока ты остаёшься человеком, тебе никогда её не коснуться. Лишь те, кто находится в области Восьми запретов, могут на миг испытать её. У Инь Тяньдэ когда-то было подобное прозрение.

В уединении предаваться практике, на досуге декламировать «Писание Дао» — такова была жизнь Е Фаня. Он был заперт в месте изгнания мудрецов и в компании увядания и тишины, в дружбе с тьмой.

Ни радости, ни гнева, ни печали, ни наслаждения. Ни любви к жизни, ни страха смерти. В одиночестве пережёвывать своё одиночество. Здесь можно было лишь практиковаться, забыв обо всём в мире. Больше ничего делать было нельзя.

— Говоря «небесный талант», не имеют ли в виду меня?

Е Фань в очередной раз пробудился из состояния постижения Пути и так спросил себя. Это не было ни самолюбованием, ни гордыней. Он очень спокойно констатировал факт.

За четыре с лишним года он шаг за шагом поднялся с первого малого уровня второго небесного слоя Бессмертного алтаря на восьмой малый уровень.

Всё это было настолько естественно. Каждый раз, когда возникали оковы, его воля уподоблялась его духу Кулака Шести Путей Реинкарнации — напролом, сметая всё вдребезги!

— Отсечение Пути на третьей ступени Бессмертного... Неужто это правда?

Е Фань задавался этим вопросом. Он вспомнил горестные вздохи некоторых повелителей святых земель и участь одного за другим живых ископаемых.

Некоторые поразительные и талантливые главы школ один за другим поднимались по уровням второго небесного слоя Бессмертного алтаря. Большинство из них застревало на восьмом малом уровне, а меньшая часть попадала в ловушку на девятом, высшем.

И ловушка эта длилась две тысячи лет!

В современном мире, что в звёздном поле Северного Ковша, что в древнем звёздном поле Цзывэй, нет недостатка в главах школ на втором небесном слое Бессмертного алтаря. Но почти невозможно увидеть людей на третьем небесном слое Бессмертного алтаря.

Вот что такое Отсечение Пути на третьей ступени Бессмертного!

Иначе с чего бы это старые повелители святых земель, готовые уйти из мира, входили в семь запретных земель жизни в поисках бессмертных лекарств для продления жизни?

Всё потому, что они были крайне несогласны со своей участью. Они практиковали Путь всю жизнь, в ранние годы достигли высшего уровня второго небесного слоя Бессмертного алтаря, но затем попали в ловушку почти на три тысячи лет.

Одна нога явно уже шагнула вперёд, но они так и не могли ступить на твёрдую землю и не могли войти в третий небесный слой Бессмертного алтаря. Это было сожаление всей их жизни!

В одиночестве читая «Наньхуа», на досуге декламируя «Хуантин». Когда практика продлилась уже более четырёх лет, Е Фань начал меняться. Он старался вспоминать те канонические тексты, что были на другом конце звёздного неба, и так коротал дни.

— Я шаг за шагом поднялся и достиг восьмого малого уровня второго небесного слоя Бессмертного алтаря. Увы, я не могу выбраться из этой ловушки.

Е Фань не сдавался. Он верил, что божественная мысль, рождённая Святым императором человеческой расы, не допустит, чтобы он ушёл из мира в этом месте. Каждый день он усердно изучал те девять древних знаков.

У-у-ум!

В один из дней, когда Е Фань запечатлел девять древних знаков на своём теле, а затем начертал их на пустоте, многократно комбинируя, в этой пустоте вдруг образовалась трещина.

Сердце Е Фаня дрогнуло. Он снова и снова выписывал девять древних знаков, складывая их в разные комбинации.

Вдалеке то бессмертное дерево, казалось, тоже что-то почувствовало. Оно закачалось, исторгнув бескрайнее золотое божественное сияние. Золотые листья на всём дереве зашелестели.

В то же время от того каменного гроба тоже повеяло какой-то неведомой аурой. Глаз Северного моря перестал быть стабильным и яростно затрясся. А наверху, в море, вздыбились чудовищные волны, и несколько великих демонов, патрулировавших здесь, были тут же опрокинуты.

— Так и есть! Девять древних знаков, оставленных Святым императором Солнца, способны сломать запрет!

Е Фань укрепил своё даосское сердце, сосредоточил сущность, энергию и дух и с беспредельной концентрацией стал старательно выписывать девять древних знаков, складывая их в таинственные следы Пути.

Бум!

Морской глаз раскрылся. Казалось, океан сверху вот-вот хлынет вниз. В этот миг Е Фань пришёл в движение. Без малейших колебаний он рванулся вверх.

Бездонная пропасть внизу стала удаляться. Он в одно мгновение вонзился в чёрную морскую воду. Используя искусство «Син», он раздвинул волны и вырвался на свободу.

Е Фань, словно золотая молния, взмыл в высокие небеса и встал среди облаков. Его скорость была предельной.

Внизу несколько великих демонов были крайне озадачены. Чёрные воды Северного моря вздымались до небес, словно пробудился некий поразительный свирепый зверь древней эпохи, который перекатывался и бурлил.

Однако вскоре всё снова стихло, и поверхность моря пришла в норму.

— Вы видели? Мне только что показалось, что появился морской глаз?

— Невозможно! Глаз Северного моря — место, куда Великий император древности изгонял преступников. Разве кто-то может его открыть? Тебе точно померещилось.

— Не может быть ошибки! Я только что видел, как из него вылетела золотая молния! Как вы думаете, может, это тот самый человек, что исчез вместе с Долиной Кипящих Вод четыре года назад?

Это была группа демонов с очень высоким уровнем культивации: были здесь и великие демоны из моря, и с суши. В прошлом появление и исчезновение Долины Кипящих Вод вызвало потрясение во всём этом звёздном поле. Крупные силы со всех сторон оставили здесь своих людей для наблюдения.

— Если это и вправду тот самый человек вырвался наружу, то, скорее всего, быть большой буре. А он ведь та ещё гнида.

— Не факт. Хозяин Дворца Восьми Пейзажей возвышается над всем миром. Кто же сейчас сможет ему противостоять?

— Божественная дева И Цинъу — несравненная красавица целого поколения. За эти четыре года она стремительно прогрессировала и прорвалась в область Восьми запретов, изумляя весь мир. Кто может с ней сравниться?!

— Девять принцев народа Золотых Воронов один другого божественно-отважнее. Ныне же Луя, вероятно, мало кто может одолеть в бою.

— Даос Троецвет и божественный сын Великой Тьмы — да это же гении с небесными талантами! По слухам, даосское святилище Долголетия и Дворец Царя людей обмениваются бессмертными писаниями...