Затмить Небеса Том 1 Глава 901 Тайна бессмертия

Это была очень странная сцена: старые могилы одна за другой раскалывались, и из них высовывались белые, а то и полуистлевшие костяные руки, медленно выползая наружу.

Трудно было поверить, но даже костяная труха, давно превратившаяся в прах, собиралась в скелеты; на них быстро нарастала плоть, а доспехи небесных воинов, ставшие пылью в могилах, обращали время вспять и с лязгом восстанавливались, превращаясь в боевое облачение, покрывавшее их тела.

Эти небесные воины с бледными лицами, без всякого выражения, позволяли доспехам укрыть их, а затем с оружием в руках шаг за шагом выходили, строились в квадратные формации и наступали вперёд.

Это поражало до глубины души, волосы вставали дыбом, мороз продирал по коже; они не могли понять: неужели и вправду кто-то может жить вечно?

Ливень хлестал потоками, багровые молнии одна за другой прорезали ночное небо, временами освещая чёрное кладбище; всё вокруг вызывало ужас и не поддавалось никакому объяснению.

— Я, даосский господин, всю жизнь раскапывал могилы, но такого ещё не видел: все ожили — это противно всякому здравому смыслу! — сглотнул слюну Дуань Дэ.

Ему попадались тёмные воины, он сталкивался со свирепыми призраками, сражался с восставшими мертвецами-демонами, но никогда не видел, чтобы из гроба выходил живой человек; это его порядком напугало, и он сказал, что теперь у него пропало желание заниматься археологией.

— Божественная династия Юйхуа слишком загадочна. Какую тайну они открыли? Как эти люди воскресли? Что здесь, в конце концов, происходит?

Это было кладбище небесных воинов всех эпох, накопившихся за бесконечные годы; если бы все они ожили, то силами одной династии можно было бы смести всё под небесами, и даже древние кланы не устояли бы.

— Это ужасно. Если и кладбище небесных генералов такое же, и отсекшие путь короли начнут воскресать один за другим, то, думаю, нам лучше поскорее убираться. Если зайдём глубже — верная смерть, — произнёс Старый слепец.

Здесь находилось кладбище небесных воинов — древние могилы тянулись бескрайними рядами, неизвестно сколько их было, накапливаясь десятки тысяч лет. Кладбище небесных генералов, несомненно, существовало, но не здесь; одна мысль об этом заставляла холодеть от ужаса.

Воскресение умерших — что за картина! Сильные мира сего всех эпох одновременно возвращались к жизни, приводя в содрогание; в голове мгновенно проносились всевозможные ужасные последствия.

— Я в эту чертовщину не верю, ждите меня, — толстяк Дуань был очень дерзок: он пробрался в укромный уголок, где было всего несколько старых могил, дождался, пока оттуда вылезет один скелет, и в тот самый миг, когда тот воскрес, набросил на него Мешок пленения бессмертных, засунул внутрь, взвалил на спину и побежал.

Хотя он действовал быстро и выбрал укромное место, его всё же заметили, и целая группа небесных воинов бросилась за ним в погоню.

Увидев это, все тотчас обратились в бегство; этот проклятый толстяк вечно лезет куда не надо и навлекает беду. Впрочем, товарищи на него не сердились, потому что и сами хотели разобраться в происходящем, которое сильно их тревожило.

Земля дрожала, сотни небесных воинов, построившись квадратными формациями, ринулись в атаку, словно бушующий потоп; с каждым их шагом это малое мироздание сотрясалось, смертоносная аура раздирала небо.

В этот миг дождь, словно низвергающаяся с небес река, всё усиливался, заливая глаза так, что невозможно было их открыть; капли, ударяясь о землю, поднимали завесу тумана.

Е Фань и его спутники мчались во весь опор, вскоре скрылись среди холмов и исчезли в лесу, наконец-то оторвавшись от преследовавшей их толпы живых мертвецов.

Дуань Дэ развязал мешок и выпустил пленника; тот рухнул в грязь. Небесный воин попытался оказать сопротивление, но был тотчас придавлен огромной лапой Чёрного императора.

Они вместе навалились, запечатали его и немедленно проникли в море его сознания, стремясь во всём разобраться.

— Странно, в море сознания — пустота, вообще ничего нет... О, нет, появилось — только простое желание убить нас всех, — с недоумением и странным выражением лица произнёс Дунфан Е.

Остальные по очереди приблизились и тоже обнаружили это странное явление. Дуань Дэ, будучи очень бдительным, вдруг изменился в лице и крикнул:

— Плохо! Быстрее отступаем!

Едва они отлетели назад, как этот небесный воин взорвался, пытаясь поранить их; ошмётки плоти и кости разлетелись повсюду, жизненная сила в мгновение угасла, и он вернулся в объятия смерти.

Дуань Дэ подобрал маленький обломок кости, долго его изучал и сказал:

— Пойдёмте назад, посмотрим, что стало с теми небесными воинами, которых мы убили раньше.

Они двинулись обратно, скрываясь и прячась; по пути им встретилось множество мертвецов — это были культиваторы, только что проникшие сюда, которых квадратные формации небесных воинов выкосили так, что тела усеяли всю землю, зрелище было ужасающим; кровь смешалась с дождевой водой, и всё окрасилось в багровый цвет.

— Странно, мы же здесь уложили по меньшей мере семерых или восьмерых небесных воинов. Куда делись их трупы? — Все были удивлены, не находя тел.

— Не ищите, они всё ещё здесь, только превратились в прах, — мрачно произнёс Дуань Дэ. В грязи он отыскал разложившуюся кость, источенную тысячами мелких отверстий, уже давно истлевшую до неузнаваемости.

Дуань Дэ достал Зеркало даосской кости великого мудреца, направил в него магическую силу и осветил местность; тотчас все увидели несколько колдовских картин. Семь или восемь трупов за кратчайшее время словно пережили сотни тысяч лет: плоть сгнила и обратилась в землю, кости состарились, а затем полностью разложились, оставив лишь жалкие фрагменты; доспехи небесных воинов рассыпались в пыль.

— Только что они были живыми, в этом нет никаких сомнений. Не ожидали, что после смерти они мгновенно станут такими! — Они долго ломали голову, но так и не могли постичь этого.

Божественная династия Юйхуа слишком таинственна; её конечная цель — вознесение в бессмертные. Скорее всего, это некое колдовское искусство, которое они разработали в древности, а вовсе не истинное воскрешение.

— Погибло много народу, но немало и прорвалось вперёд. Нам тоже нужно поспешить, оставим эти колдовские дела, обдумаем потом, когда вернёмся.

Дворцы сияли ослепительным светом, резко выделяясь в чёрной дождливой ночи, словно священная обитель бессмертных, открывшая путь в небесные чертоги и озарявшая всё вокруг; они быстро приближались, не желая упускать возможность.

Внезапно в потоках ливня сверкнул тёмный луч, поглощавший небесную и земную духовную энергию, и устремился прямо в Е Фаня, стремясь растворить его; это была Драгоценная ваза Великого Пути, обладающая силой поглотить само небо!

Дан!

Е Фань отбил её пальцем и в тот же миг увидел Хуа Юньфэя, который в дождливую ночь выглядел подобно небожителю: в чистых голубых одеждах, ни капля дождя не касалась его.

Вшух!

Прилетел золотой луч — в другой стороне появилась Ли Сяомань, выпустившая золотистую тень крокодила, разорвавшую ночное небо.

Е Фань нанёс удар кулаком, золотой кулак разнёс длинного крокодила вдребезги, взметнув чудовищную энергетическую волну, которая рассеялась в небе.

— Ещё смеете появляться? — Пан Бо свирепо уставился на них; даже при встрече с бывшими знакомыми с того берега он пылал жаждой убийства, ведь когда-то они едва не погибли, преследуемые ими.

Е Фань, не говоря ни слова, бросился на Хуа Юньфэя, а Пан Бо атаковал Ли Сяомань; в тот же миг завязался потрясающий бой, божественные лучи озаряли ночное небо.

Вжух!

Вспышка света — и Хуа Юньфэй с Ли Сяомань соединились вместе и бросились бежать, не вступая в затяжной бой.

Е Фань, Пан Бо, Обезьяна и остальные быстро погнались за ними; особенно Е Фань, используя искусство «Син», достиг предельной скорости, несколько раз нагонял их и сражался с обоими одновременно; золотая сила кулака сливалась с небесными молниями.

— Стой! — внезапно Е Фань остановился, услышав грохот и почувствовав лёгкое дрожание земли.

— Быстрее уходим! — крикнул Ци Ло, заметив четыре квадратные формации, в каждой по пятьсот небесных воинов, то есть всего две тысячи великих мастеров, что было ужасающе чрезмерно.

— Эти двое хотят заманить нас в гущу воинов.

Пришлось отказаться от погони, резко уйти в сторону и поспешно скрыться, уклоняясь от четырёх ужасающих формаций; кто посмеет в одиночку сражаться с таким количеством небесных воинов? Это было бы чистым самоубийством.

Под проливным дождём они приближались к сияющему дворцу; здесь было множество небесных воинов, но и прорвавшихся снаружи культиваторов становилось всё больше, постепенно они брали верх, и большие группы людей врывались внутрь.

Трупы громоздились один за другим, они с боями прорывались вперёд и, глядя на возвышающийся впереди источник света, все вздрогнули: это была та самая ниша, а в ней — каменный человечек высотой не более половины чи, сидящий со скрещёнными ногами.

Все уже знали, что узоры вокруг него могут обращать людей в ничто, и никто не стал рассматривать их; вместо этого из ниши истекала святейшая сила, тонкими струйками уходя в пустоту, танцуя вместе с молниями и исчезая вдали.

— Это в направлении кладбища! — воскликнул Е Фань.

— Верно, именно эта сила воскресила те останки, — с уверенностью произнёс Ци Ло, ощутив знакомую ауру, такую же, как у небесных воинов.

— Кажется, я поняла: вознесение других ради свершения себя, — заговорила Цзи Цзыюэ, — в древних книгах есть лишь обрывочные упоминания об этом, и говорится, что у этого метода есть огромные изъяны, и в конечном счёте он неприемлем.

То, что предстало перед ними, явно было основано на подобном запретном искусстве; можно было представить, сколько людей погибло в древних храмах — каждому небесному воину соответствовала одна жизнь.

— Небесные воины не представляют большой угрозы, они не продержатся и нескольких дней и вновь обратятся в прах. Однако этот храм предков очень страшен, и, боюсь, дело куда сложнее, чем мы думаем: весьма вероятно, что за всем этим стоит кто-то живой, кто управляет процессом.

Они нашли каменные ворота и быстро прорвались в тридцать второй слой малого мира; это была сумрачная область, где больше не было ливня, земля была сухой, но гораздо более опасной.

Едва они вошли, как во тьме развернулась демоническая тень и уставилась на них ледяными, безжалостными глазами, горевшими словно два призрачных огня.

Грохот!

Взмахнув чёрным широким мечом, тень с размаху рубанула сверху вниз, рассекая само небо и землю надвое, выказывая несравненную властную силу.

Обезьяна, вращая огромным железным посохом, бросился навстречу; Дан! — небеса содрогнулись от грохота, волнами расходившегося во все стороны, оглушая всё вокруг; цепочки божественных законов взметнулись вверх, ало-красные, словно кровь.

— Отсекший путь король, чрезвычайно силён, это один из небесных генералов!

Разгорелась ожесточённая битва; хотя Обезьяна в итоге и размозжил голову этого короля ударом дубины, но потратил при этом немало изначальной энергии, — это был явно не простой король.

В последующие два дня они столкнулись с огромными трудностями и так и не смогли покинуть этот слой; в тридцать втором малом мире не было небесных воинов, здесь обитали только небесные генералы!

Это приводило в ужас — все они были королями, отсекшими путь; обычный человек, войдя сюда, обрекал себя на верную смерть, шансов выжить не было.

Единственное, что радовало: отсекших путь небесных генералов было не так много, и все они действовали поодиночке, не образуя формаций, что давало некоторую возможность для манёвра.

Но даже при этом воскресшие генералы разных эпох были отнюдь не малочисленны, и в этой области невозможно было ступить и шагу; Е Фань и его спутники провели в окружении два дня, едва не захлебнувшись собственной кровью.

Остальные же либо понесли ужасающие потери, либо тоже застряли здесь, пройти почти невозможно — боевая мощь небесных генералов была колоссальна. За это время Сын Небесного императора устроил засаду, горя желанием расправиться с Обезьяной и Е Фанем; с ними проникли несколько существ, почти достигших уровня мудрецов, и они едва не добились своего.

Тридцать второй слой малого мира был полон смертельных опасностей; множество великих школ потерпело поражение, даже несколько живых ископаемых из святой земли Даянь были полностью уничтожены, и они были не единственной группой из святых земель, которой не повезло.

В этом малом мире храма предков, помимо борьбы с небесными воинами, приходилось ещё остерегаться всевозможных внезапных атак; Е Фаню и его товарищам приходилось продвигаться с величайшим трудом — на них поочерёдно нападали убийцы из святой земли, Сын Небесного императора, древние кланы и другие.

Больше всего Е Фаня потрясло то, что хранитель пути Хуа Юньфэя обменялся ударом с Ци Ло и, хотя получил ранение, сумел благополучно отступить. Прежде они никогда не встречали этого человека, и, судя по всему, Хуа Юньфэй относился к нему весьма холодно, без особого желания идти с ним вместе.

— Этот хранитель пути чрезвычайно опасен; он, скорее всего, долгое время соприкасался с оружием императора, от него исходит аура, пропитанная оружием предела! — Дуань Дэ нахмурился.

Эта новость потрясла всех, однако никто не усомнился в словах бессовестного даоса, ведь он постоянно находился рядом с Пожирающей небо крышкой и обладал разными колдовскими средствами — его суждение вряд ли было ошибочным.

Хранитель пути наследника Безжалостной императрицы (ранее использовалось имя транслитерацией Хэнжэнь) может постоянно носить с собой оружие предела императора? Это было событием чрезвычайной важности, от которого буквально леденела кровь, и чем дольше об этом думали, тем страшнее становилось!

— К какой именно святой земле он принадлежит? Или же у Безжалостной императрицы осталось ещё какое-то оружие императора, передаваемое по наследству?

День спустя в этот слой прорвалось ещё больше культиваторов; объединив силы, они вместе атаковали, сражаясь с небесными генералами, а некто даже выставил передаваемое по наследству священное оружие, и так им наконец удалось ворваться в тридцать третий слой малого мира храма предков.