Затмить Небеса Том 1 Глава 915 Битва императоров
— Это место какое-то нечистое, откуда такой густой туман? — пробормотал Большая чёрная собака.
Серый туман стоял плотной стеной, очертания предметов тонули в нём. Пятицветный алтарь был далеко впереди и сквозь свинцовую мглу давил на душу. Здесь всё было мёртвым: ни деревца, ни травинки, лишь голая каменистая почва.
Они вместе двинулись вперёд, и в этом пустынном месте слышны были только звуки их шагов, словно они пришли на край света, где не осталось ни жизни, ни живых существ.
Впереди уже виднелся пятицветный алтарь; время не разрушило его. Сквозь туман, смутно и расплывчато, можно было разглядеть, как он высится на горном склоне, и каждый его пятицветный камень — это страница истории.
— Дальше не ходите. Когда я запущу пятицветный алтарь, будет огромный выброс энергии, как бы вас не задело, — произнёс Е Фань, глядя на спутников с лёгкой грустью.
Предстояло расставание; это было одно из тех неизгладимых мгновений жизни, когда уходишь за пределы звёзд. Встретились, сдружились — а теперь, возможно, больше никогда не увидятся: расстояние слишком велико.
Перед лицом безбрежной вселенной человек и впрямь ничтожно мал; хоть сто поколений сменят друг друга, он способен продвинуться в ледяном мёртвом космосе лишь на крохотный отрезок, измеряемый световыми годами, и остаётся лишь вздыхать о собственной малости.
Прощайте. Они молча махали руками: что ещё можно было сказать в такой миг? Эта разлука могла оказаться на всю жизнь.
Ци Ло, Обезьяна, Дунфан Е и прочие один за другим подходили и крепко хлопали Е Фаня и Пан Бо по плечу. Большая чёрная собака же прощалась по-своему — разинула пасть и сильно укусила, так что Е Фань едва не отвесил ей оплеуху.
Цзи Цзыюэ утирала слёзы и молча смотрела на Е Фаня; поправив на нём одежду, она с улыбкой легко взмахнула рукой, а по белоснежным щекам катились прозрачные слёзы.
Е Фань протянул руку и вытер слёзы с её лица, а затем повернулся. Расставание не нуждается в печальных речах, всё и так понятно без слов. Он и Пан Бо широкими шагами направились в глубину туманной мглы.
Мир затих, лишь шаги Е Фаня и Пан Бо нарушали безмолвие; серый туман колыхался, и пятицветный алтарь становился всё ближе. Всю дорогу оба молчали, а Пан Бо и вовсе не проронил ни слова с тех пор, как они вошли в эту область.
Е Фань вспомнил Божественного Гадателя: в его предсказании не было сказано, что кто-то отправится в путь вместе с ним, и в Западной пустыне тот древний будда тоже об этом не упоминал. Это не давало ему покоя, и он шагал бок о бок с Пан Бо, держа над головой треножник из материнской энергии, а в руке — Плеть, бьющую по духу, чтобы избежать любой неожиданности.
Вот и пятицветный алтарь!
Сердце Е Фаня взволнованно забилось; он в последний раз оглянулся на Цзи Цзыюэ и остальных и увидел лишь несколько размытых теней, машущих ему в ответ.
Однако когда он снова повернулся, то застыл на месте: Пан Бо исчез, словно испарился!
— Пан Бо!
Е Фань закричал и, используя искусство «Син», лучом света заметался по округе, выпустив мощное божественное сознание на поиски.
Ни следа. Пан Бо будто никогда и не было; ни намёка на его ауру — ни живого, ни мёртвого, ни тела, ни следов. Всё это было до жути загадочно.
Это противоречило всем законам: божественное сознание Е Фаня было невероятно сильным, и бесшумно исчезнуть у него на глазах было невозможно — разве что перед ним был мудрец!
В этот миг его прошиб холодный пот: что же случилось? Как пропал Пан Бо — беззвучно, бесследно, словно растворился в сером тумане?
— Что произошло? — услышав крики, Ци Ло, Обезьяна и остальные бросились к нему.
Цзи Цзыюэ встревоженно смотрела на него большими влажными глазами; остальные тоже почуяли неладное. Как мог живой человек исчезнуть, лишь на мгновение отвернувшись?!
— Не волнуйтесь, он в полной безопасности, никакой опасности нет, — произнёс Старый слепец, извлекая светильник души; пламя в нём горело ярко и сильно.
Перед тем как войти сюда, Старый слепец потребовал, чтобы каждый зажёг такой светильник, — на случай, если они разойдутся и не узнают о беде. Теперь это пригодилось.
— Можно по нему найти его? — спросил Е Фань.
— Нет, можно лишь узнать, что он в порядке. Найти по нему нельзя, — ответил Старый слепец.
Никто не мог понять, как Пан Бо вдруг исчез. Судя по светильнику души, опасности для него не было, но куда же он тогда подевался?
— Давайте поищем, но только ни в коем случае не поодиночке, — распорядился Ци Ло. Кроме него самого, все разбились по двое и разошлись в разные стороны. Это место казалось нечистым, и они выставили Треножник, пожирающий небо, Башню усмирения душ Преисподней и дубину — Волчий Клык.
— Пан Бо! — кричал Е Фань, но вокруг было пусто и тихо; лишь серый туман, и больше ничего.
Они обошли большой круг, но не нашли и тени Пан Бо, не зная, где он.
— Давай я погадаю по триграммам, — сказал Старый слепец, бросив несколько черепаховых панцирей, которые легли в какую-то странную фигуру.
— На востоке!
Они встали и быстро двинулись в том направлении — прочь отсюда, словно к выходу из этого малого мира.
Спустя четверть часа Старый слепец погадал снова, и по триграммам выходило, что расстояние только увеличилось.
— Он покинул храм предков и ушёл далеко! — сказал он.
— Как такое может быть? — никто не мог понять. Пан Бо бесшумно сбежал, даже не предупредив их?
— Охраняйте меня, я выполню большое гадание! — произнёс Старый слепец. Он извлёк горсть белых как нефрит черепаховых панцирей — каждый из них был древней вещью, отполированной до прозрачности. С шумом рассыпав их по земле, он долго хмурился, прежде чем сказать: — Он уже за миллионы ли отсюда.
Все лишились дара речи: ясно, что он пересёк звёздное пространство, иначе как можно было так быстро?!
— Нет, уже за десятки миллионов ли, и движется, похоже, к Восточным землям, — добавил Старый слепец.
— Так далеко? Да Пан Бо спятил, что он творит? — оскалился Чёрный император.
— Не верю я во всю эту чертовщину! Посмотрим, что здесь за наваждение! — Е Фань развернулся и зашагал обратно в туман, намереваясь снова войти туда.
— Вы заметили? Пан Бо всё это время был очень молчалив; может, он ещё тогда что-то почувствовал, но почему не сказал нам? — заметила внимательная Цзи Цзыюэ.
Все вздрогнули: и правда, только что Пан Бо был мрачен и не проронил ни слова.
Е Фань широкими шагами бросился в туман и вновь оказался перед пятицветным алтарём. Внезапно он ощутил несколько мощных аур и быстро нанёс ответный удар.
Бум!
Появились люди древних кланов; они тоже чрезвычайно ценили пятицветный алтарь: по преданиям, в далёкую древнюю эпоху они пришли из-за пределов неба и теперь тоже явились, чтобы захватить его.
Пф!
С ледяным взглядом Е Фань нанёс удар кулаком, и одна фигура тотчас разлетелась кровавым дождём — фигура уровня главы школы погибла на месте.
— Остановите его! — закричали несколько человек, пытаясь убрать пятицветный алтарь; промедли Е Фань с товарищами ещё немного, и алтарь был бы похищен.
— Нарываетесь на смерть!
Обезьяна, Дунфан Е и остальные разом бросились в атаку, и особенно когда в бой вступил Ци Ло, даже короли, отсекшие путь, могли лишь бессильно погибнуть. После нескольких воплей все нападавшие были убиты.
Е Фань взмыл вверх, но рядом внезапно возникли ужасающие колебания: два короля великого свершения из двух божественных династий убийц явились вновь, занося священное оружие.
Грохот!
Е Фань сотряс треножник, и материнская энергия над головой хлынула вниз; девятицветное пламя бурным океаном выплеснулось наружу, так что половина небосвода обрушилась, и появилась чёрная дыра.
Однако именно этот пожар привлёк множество людей; все, естественно, понимали важность пятицветного алтаря, и многие бросились в драку за него.
Лязг!
Ци Ло начал преследование того короля великого свершения; убойная аура разлилась вокруг, и серый туман забурлил.
— Что?! Алтарь не целый!
Поднявшись на пятицветный алтарь, Е Фань с ужасом обнаружил, что это лишь его угол. Алтарь был возведён на склоне горы, и снизу ничего не было видно, но, оказавшись наверху, он понял, что это всего лишь фрагмент.
Основную часть алтаря кто-то насильственно вырезал, и произошло это отнюдь не в последние годы: судя по древним следам, это случилось ещё в глубокой древности.
Две фигуры опустились с неба: Хо Линьэр с прекрасными синими волосами, ясными глазами и белыми зубами, сладко улыбаясь, вместе со своим старшим братом Сыном Огненного Цилиня опустилась на алтарь.
— Брат Е, разве я не говорила? Один из старых королей предков нашего клана перед самой смертью увидел, как мы с тобой плечом к плечу сражаемся на пятицветном алтаре, — и вот всё сбылось. К тому же алтарь, по всей видимости, скоро станет целым и будет восстановлен, — с лёгкой улыбкой произнесла Хо Линьэр.
Грохот!
Со всех сторон появилось множество мастеров, скрывающих свои личности; все они желали завладеть алтарём и одновременно напали на троих, стоявших на нём.
Большая часть убойного света обрушилась на Е Фаня; он мог предположить, что среди нападавших были старые короли-убийцы из божественных династий убийц, отсекшие путь мастера древних кланов и просто ловцы удачи в мутной воде.
Е Фань начал кровавую жатву, явив чудесное явление: бессмертный король, попирающий девять небес, появился с синим лотосом в руке; мощно взмахнув им, он переломил десятки тел, и потоки крови хлынули на алтарь, окрашивая его в алый цвет.
— Убить!
Крики битвы сотрясали небо, и это место тоже стало главным полем боя; если никто не вступал в драку, было тихо, но стоило битве начаться, как все стороны бросались в смертельный бой, и сюда устремилось множество мастеров.
— Вы что, думаете, наше священное оружие и оружие императора — просто для вида? — под алтарём усмехнулись Дунфан Е и остальные. Башня усмирения душ Преисподней и дубина — Волчий Клык взметнулись вместе, и в тот же миг горы трупов и костей усеяли землю; один удар — и бесчисленные люди обратились в пепел.
Грохот!
Внезапно величие оружия предела императора вновь проявилось: вдалеке закачался ужасающий чёрный треножник из чёрного металла, и из его жерла вылетел огромный дракон!
Лязг!
Треножник, пожирающий небо, загудел и сам собой взлетел; его крышка открылась, и жерло, глубокое как бездонная пропасть, в одно мгновение поглотило чёрного дракона.
Цзи Цзыюэ взмыла в воздух и опустилась на пятицветный алтарь, встав плечом к плечу с Е Фанем, чтобы вместе противостоять множеству врагов.
— Сестрица Цзыюэ, не волнуйся, — с улыбкой произнесла Хо Линьэр и тоже ринулась в бой. На алтаре громоздились трупы, кровь брызгала во все стороны.
Ци Ло, Дуань Дэ и Большая чёрная собака тоже взлетели и опустились на алтарь; под защитой Треножника, пожирающего небо, никто больше не смел приближаться, и все, как отлив, отхлынули назад.
Грохот!
Только Треножник из чёрного металла с драконьими узорами, сметая всё на своём пути, продолжал атаковать; из его жерла в небо бил бессмертный свет — он пробуждался, исторгая ужасающую мощь, словно целая звёздная область рушилась, а небесный свод готов был исчезнуть.
Треножник, пожирающий небо, то всплывал, то погружался, извергая благодатное сияние; это был не только чёрный свет — казалось, он прорывает кокон и превращается в бабочку, готовую исторгнуть живого великого императора; внутри него, то вбираясь, то вырываясь, пульсировал девятицветный божественный свет, преграждая путь чёрному треножнику.
Грохот!
Внезапно раздался звук, подобный рёву морского прилива: с неба обрушились девять алых флагов, неся с собой ауру разрушения неба и земли, словно они намеревались стереть с лица земли весь алтарь и обратить его в пыль.
— Это... вещи из рода Бессмертного владыки! — Е Фань похолодел. Когда-то он уже добывал восемьдесят один большой флаг, и эти были очень похожи, с той же аурой.
— Сын Небесного императора! Ты хочешь запретным оружием убить и нас заодно?! — прорычал доселе молчаливый Сын Огненного Цилиня, и в его глазах сверкнула ледяная убойная аура; он холодно уставился вдаль.
— Это сверхъестественное запретное оружие, его мощь не знает равных! — вздрогнул Дуань Дэ и поспешно укрыл всех Треножником, пожирающим небо, перестав пока противостоять Треножнику из чёрного металла с драконьими узорами.
Грохот!
Хотя запретное оружие можно было использовать лишь несколько раз, его мощь была колоссальна, особенно если это было оружие из рода Бессмертного владыки, — суперужасающее. Не будь здесь оружия императора, ничто не смогло бы его остановить.
Без всякого сомнения, девять флагов были размозжены Треножником, пожирающим небо, и обратились в облако алого сияния, растаявшего в небе и земле. Однако мощь Треножника из чёрного металла с драконьими узорами только возросла: воспользовавшись этим мигом, в его жерле сформировался бессмертный зародыш и ринулся вниз.
— Беда! — вскричал Дуань Дэ. Это было пробуждение оружия предела, и преднамеренный удар был ужасающе могуч.
— Не бойтесь, Треножник, пожирающий небо, венчает древность и современность; ему не нужно пробуждаться, он и сам может сражаться! — невозмутимо произнёс Ци Ло.
И действительно, из Треножника, пожирающего небо, раздался вздох, и бессмертный свет, безграничный и безмерный, бурной рекой взмыл в небо и в тот же миг остановил ту фигуру бессмертного зародыша.
Грохот!
Словно прорвало дамбу безбрежного моря: с другого направления накатило величие оружия предела, и ужасающий луч света ударил в ту сторону, где находился Треножник из чёрного металла с драконьими узорами; в воздухе парило древнее зеркало.
— Брат... — тихо позвала Цзи Цзыюэ.
Появился божественный король Цзи Хаоюэ. Всё это время он, не спуская глаз, следил за своей сестрой и даже когда представлял свой род в борьбе за бессмертные сокровища в центральном древнем чертоге, не ослаблял бдительности.
И вот теперь он наконец нанёс удар: синее море забурлило, и в небесах засияла яркая луна — это было его чудесное явление. Зеркало Пустоты висело над его головой, исторгая ужасающий луч, направленный прямо в Треножник из чёрного металла с драконьими узорами!
Его чёрные волосы были густы, боевой дух сотрясал небеса, и весь облик божественного короля являл гордое превосходство над всем миром.
Теперь уже многие могли предсказать будущее Цзи Хаоюэ: впереди его ждали безграничные просторы, и его божественное тело непременно воссияет ослепительным блеском в Восточных землях, слагая собственный миф.
Это было величие бессмертного оружия предела; мощь древнего зеркала, оставленного Великим императором Пустоты, была противна небесам: такой луч сметал всё, как гнилую солому, способный уничтожить целую великую школу. Плоть и кровь не могли противостоять ему — разве что сам великий император воскрес бы!
Треножник из чёрного металла с драконьими узорами загудел; чистый и звонкий драконий рык пронзил девять небес вверху и потряс девять преисподних внизу. Он быстро исторг мириады бессмертных лучей, отражая удар, способный разрушить небо и землю.
Бум!
Более половины этого малого мира в один миг рухнуло; небосвод обрушился, и он соединился с внешним миром, а ужасающая бездна пустоты с чудовищной скоростью стала расширяться вдаль.
Всех объял ужас: это была мощь конца света. Продолжись это дальше — и не только это место будет разрушено, но и все Срединные земли окажутся в опасности.
Дан!
Треножник, пожирающий небо, дрогнул и завис над головой Е Фаня; тот, ступая как дракон и шагая как тигр, двинулся по пустоте вперёд, исторгая нити бессмертного величия, и вместе с Цзи Хаоюэ обрушился на чёрный треножник.
— Всё кончено! Срединные земли ждёт страшное бедствие! Оружие императора пробудилось, и сразу три штуки! Это битва императоров, и в одно мгновение она может погубить весь этот континент! — в трепете воскликнули многие главы школ.
Всё произошло слишком внезапно: только что люди ещё сдерживались, а теперь случилось такое. Если Треножник из чёрного металла с драконьими узорами, Зеркало Пустоты и Треножник, пожирающий небо, и впрямь ударят в полную силу, любое из них в одиночку может обрушить целые миллионы ли!