Затмить Небеса Том 1 Глава 921 Прибытие на древнюю звезду Инхо
Ледяной космос был безмолвен и тих, тьма бескрайна, и лишь изредка на пустынной дороге звёздного неба мерцал звёздный свет, который мгновенно угасал. Таков был путь Е Фаня.
Он удалялся от звёздной области Бэйдоу, путешествуя в вечной тишине, в одиночестве отправляясь в путь и не зная, что ждёт его впереди.
В последний момент всё обернулось именно так: Пан Бо, Ли Сяомань — оба стали чужими, будто он никогда их и не знал. Возможно, иногда лучше ничего не ведать.
Тот решительный прыжок Ли Сяомань, когда в её зрачках отразился его образ, и она рухнула в бездну Запретной земли древности, то и дело всплывал перед его глазами. А ещё — почему ушёл Пан Бо?
Е Фань молча извлёк треножник и защитил им своё тело; на этом древнем и тёмном пути никто не знал, что может случиться.
Звёздный свет мерцал, проникая сквозь пространственные узлы; в мёртвом и пустынном космосе было слишком много тайн. Зачем предшественники проложили такую дорогу, где её начало и конец — ныне никто не мог ответить.
— Прощай, Бэйдоу!
Е Фань в последний раз тяжело вздохнул и начал долгое и одинокое путешествие. Удастся ли на этот раз вернуться на Землю — он не знал; если снова случится непредвиденное, он, вероятно, навсегда потеряется в глубинах тёмного космоса.
Человек и впрямь слишком ничтожен: по сравнению с древней звездой он — как пылинка, а древняя звезда в безбрежной вселенной — меньше пылинки.
Звёздные области слишком необъятны, расстояния слишком далеки: даже самая маленькая звёздная система измеряется сотнями миллиардов километров, не говоря уже о колоссальных звёздных областях и о том берегу в сердце.
В бескрайней тьме и ледяном холоде вселенной человек ничтожен; полагаясь лишь на собственную силу, он за всю жизнь не сможет вылететь даже из малой звёздной системы, не говоря уже о пересечении бесчисленных безмерно огромных звёздных областей.
Возможно, с древности и до наших дней лишь Великие императоры древности могли в одиночку облететь всю вселенную; кто, кроме них, обладал столь грандиозной мощью?
Даже древние мудрецы, скорее всего, вынуждены были опираться на пятицветный алтарь и следовать по дорогам звёздного неба, иначе как бы они пересекали множество древних звёздных областей — слишком далеко!
Отправившись в путь в одиночестве, Е Фань испытывал чувство нереальности; всё пережитое казалось сном, но теперь наконец он возвращался домой, ступив на дорогу обратно.
Всё, что было в звёздной области Бэйдоу, особенно то, что случилось перед расставанием, он не желал вспоминать и хотел бы навсегда забыть, но разве мог забыть?
— Какие бы странности ни были с Пан Бо, я не чувствую от него злого умысла; мы делили жизнь и смерть, и наши сердца были открыты друг другу.
— Ли Сяомань... почему она так несчастна? Почему всё закончилось именно так?
Сердце Е Фаня пронзила боль, и он почувствовал невыносимую тяжесть: всё уже случилось, всё осталось на Бэйдоу, стало прошлым, стало воспоминанием, и в душе были лишь пустота и печаль.
— Крокодил-пращур!
В конце концов Е Фань не сдержался и издал громкий крик, мечтая сожрать его плоть и выпить его кровь; слишком многое было связано с этим древним демоническим мудрецом.
Столько лет прошло — что же натворил этот древний крокодил, вырвавшись из-под Великого храма Лэйинь, и где он сейчас?
Бум!
На дороге звёздного неба один пространственный узел дрогнул, словно какая-то древняя звезда разрушилась, и сюда докатилась вспышка ослепительного света.
Мысли Е Фаня были прерваны; он уставился на тот мгновенно погасший пространственный узел и увидел, как расцветает великолепный фейерверк.
То был падающий метеорит, врезавшийся в тёмно-синюю огромную звезду, и оба они одновременно погибли — какое грандиозное возмущение!
Если бы это столкновение произошло с Бэйдоу, то, вероятно, погибли бы все бесчисленные живые существа, и лишь древние мудрецы, возможно, смогли бы выжить.
— В небесах человек и впрямь ничтожен.
В мириадах звёздных областей, в безбрежной вселенной — сколько же существует планет-источников жизни? Никто не может сказать точно; в былые времена даже столь процветающая и могущественная божественная династия Юйхуа смогла обнаружить лишь четыре.
Это путешествие обречено было стать скучным: только одиночество и продвижение во тьме, и со временем это становилось невыносимо тоскливо.
К счастью, на этот раз он не дрейфовал бесцельно, как в прошлый раз; сейчас, на дороге звёздного неба, он в мгновение ока покрывал сотни миллионов ли, пересекая небеса.
Внезапно дорога звёздного неба сильно содрогнулась, и Е Фань едва мог удержаться на ногах; даже треножник, висевший над его головой, загудел.
Беда!
Е Фань вспомнил предостережение Чёрного императора: если пятицветный алтарь на этом конце повреждён, последствия будут ужасны — он не сможет приземлиться на той планете, что соответствует изначальным координатам. Тогда произойдёт приземление на ближайшую по координатам древнюю звезду с неповреждённым пятицветным алтарём. Похоже, сейчас случилось именно это: канал времени и пространства искажался и, вероятно, вот-вот разрушится.
Древний и безыскусный треножник увеличился в размерах и опустил вниз нити материнской энергии, укрывая Е Фаня под собой и сохраняя его в безопасности и невредимости.
Канал времени и пространства то появлялся, то исчезал, пространство резко искривилось, и произошло сильное потрясение; дорога звёздного неба, казалось, вот-вот разорвётся или взорвётся.
Это было очень дурным предзнаменованием: при малейшей оплошности можно было разлететься на куски и погибнуть ужасной смертью; пересечение небес опасно даже для мудреца, не говоря уже о других!
Единственной надеждой Е Фаня была уверенность, что треножник из материнской энергии достаточно прочен, и даже если дорога звёздного неба разрушится, он сможет защитить его и оставить невредимым.
Грохот!
В оглушительном грохоте подряд разрушилось восемнадцать пространственных узлов; Е Фань прошёл через опаснейший процесс, и наконец дорога звёздного неба снова стабилизировалась.
— Неужели я не смогу вернуться на Землю? — в сердце Е Фаня возникло крайне скверное предчувствие.
Очевидно, он отклонился от изначального маршрута, дорога звёздного неба изменилась, и он уже не мог приземлиться на Земле, отчего на душе у него сгустились тучи.
Он был уже почти у Земли, но прежнего пятицветного алтаря больше не существовало, и приземлиться было невозможно; это заставило его невольно сжать кулаки.
Всё снова стало спокойным, но почти в тот же миг впереди показался слабый свет, и Е Фань понял, что достиг цели: дорога звёздного неба подошла к концу.
Бум!
Раздался сильный удар: материнская энергия всего сущего коснулась земли, а затем всё закружилось, и Е Фань приземлился на ровный пятицветный алтарь.
Едва приземлившись, Е Фань услышал крики людей и рёв зверей; звуки битвы сотрясали небо. Оглядевшись, он увидел вдалеке огромное поле боя: золотые доспехи и железные кони, блеск мечей и тени клинков, убойная аура вздымалась до небес.
— Что это за место? — он был потрясён. Вокруг высились древние деревья, всё дышало жизнью, повсюду бродили свирепые птицы и дикие звери — казалось, он попал на дикий пустынный континент.
Пятицветный алтарь находился на огромной горе, величественной и грандиозной; на том поле боя развевались огромные знамёна, могучих мастеров было — что деревьев в лесу, и каждый из них мог передвигать горы и осушать моря, владея потрясающими божественными искусствами!
Их ездовые звери бежали по пустоте, сражаясь так, что меркли солнце и луна; в воздухе кружили магические сокровища, и среди них было много королей, отсекших путь, а возможно, там даже находились древние мудрецы!
— Это же... — Е Фань не мог поверить своим глазам.
— Р-р-р!
Девять огромных синих драконов пронеслись по небу, ввозя на поле боя древнюю боевую колесницу; величие древнего мудреца бушевало, словно безбрежная река.
— Это... великий мудрец человеческой расы или даже почти-император?! — Е Фань почти сомневался, не сон ли это, настолько всё было невероятно.
На этой божественной горе высились древние деревья, вдалеке виднелись величественные дворцы, поле боя было грандиозным, и даже легендарный высший великий мудрец участвовал в битве — сколь же поразительным это было!
Внезапно неподалёку от пятицветного алтаря огромный камень приковал его внимание: на нём были вырезаны два древних знака стилем чжундин: «Инхо»!
— Что?! Это древняя звезда Инхо? В какую же я эпоху попал? — Е Фань похолодел. Инхо — это Марс далёкого будущего, безжизненный, где не растёт и травинки.
Но что же он видел сейчас? Всё дышало жизнью, древние деревья подпирали небо, бесчисленные дикие звери, и вся земля была покрыта зеленью.
— Не может быть!
Е Фань прикусил язык, чтобы успокоиться; всю дорогу его мысли были спутаны, он без конца вспоминал всё, что случилось перед расставанием, и даже не мог сосредоточиться. Сейчас он быстро применил небесное око истока, чтобы пронзить иллюзии.
Оглушительные крики битвы исчезли, потрясающая убойная аура пропала, земля, полная жизни, обратилась в красную почву, и даже божественная гора под ногами сравнялась с землёй.
Ледяной холодок проник через подошвы от пятицветного алтаря в тело — это древний алтарь отразил в его сердце события давно минувших дней.
— Это место... древняя звезда Инхо!
Е Фань бросился прочь с пятицветного алтаря и быстро побежал к огромному камню неподалёку; обойдя его, он увидел с другой стороны вырезанные стилем чжундин знаки: «Инхо».
Да, это была та самая древняя звезда; когда-то девять драконов, везущих гроб, упали здесь, и более двадцати лет назад он уже видел этот огромный камень. Здесь был Великий храм Лэйинь, здесь был... божественный крокодил!
Е Фань давно предполагал, что если не сможет приземлиться на Земле, то, скорее всего, упадёт на древнюю звезду Инхо, потому что здесь был неповреждённый пятицветный алтарь.
— Неужели увиденное только что было правдой? В древности здесь кипела жизнь, водилось множество могучих существ... в какую же эпоху всё это было разрушено...
Е Фань в сомнениях обернулся и посмотрел на пятицветный алтарь; бесчисленные годы назад он находился на величественной божественной горе, а теперь всё изменилось, и это место стало мёртвой звездой.
Он вспомнил сообщения, которые читал ещё до ухода с Земли: на Марсе когда-то были наводнения, на поверхности есть русла небольших рек, а возможно, даже существовали озёра и океаны.
— Так это правда... — пробормотал он себе под нос.
Это была древняя звезда — источник жизни, но по неизвестной причине вся цивилизация исчезла, и все живые существа вымерли.
— Земля совсем рядом. Связаны ли история цивилизации и живые существа на Земле с этим местом?
Температура, воздух и прочие внешние факторы для нынешнего Е Фаня не представляли проблемы; когда-то он мог годами в одиночку дрейфовать в космосе, так что и здесь, естественно, оставался невредим.
Когда-то световой купол радиусом в несколько ли защищал это место, но теперь он полностью исчез, и последний уголок чистой земли тоже превратился в мёртвое пространство.
¹ 1 ли ≈ 0,5 км.
После потрясения в сердце Е Фаня быстро закипела ярость; он вспомнил о божественном крокодиле и мечтал разорвать Крокодила-пращура на куски — слишком многое было связано с ним.
Многие из его однокурсников нашли здесь свою смерть, и судьба Ли Сяомань была столь трагична; это место было землёй ненависти и ран!
— Если я стану мудрецом, то непременно убью тебя!
Е Фань не знал, где сейчас Крокодил-пращур: возможно, давно ушёл, а возможно, где-то рядом, уставившись на него со злобой.
Раз уж он вернулся сюда, бояться было нечего; сила демонического мудреца непостижима, и если тот ещё находился на этой древней звезде, то, вероятно, уже заметил его, и бежать было бесполезно.
Е Фань успокоил дух и широкими шагами двинулся вперёд; он хотел дойти до развалин Великого храма Лэйинь и посмотреть, что там стало.
Сейчас была ночь, лишь редкие звёзды мерцали, и всё тонуло во тьме.
Прошло более двадцати лет; световой купол, накрывавший эти несколько ли, исчез, и песок поглотил развалины небесного дворца. Е Фань пешком двинулся вперёд, читая про себя Писание о спасении человека и желая перерождения своим однокурсникам, погибшим здесь когда-то; хотя он и не верил в реинкарнацию и перерождение, это было единственное, что он мог сделать.
— Поистине демоническая земля! Под Великим храмом Лэйинь — восемнадцать слоёв ада; неужели все древние властители вырвались оттуда?
Подойдя ближе, Е Фань наконец достиг этого места; развалины Великого храма Лэйинь всё ещё были здесь, не занесённые песком: рухнувшие строения и даже несколько уцелевших листьев священного дерева Бодхи среди обломков!
— Как такое возможно?
Е Фань ошеломлённо смотрел: под этим фундаментом находились восемнадцать слоёв ада — существовали ли они до сих пор?
Внезапно в его сердце вспыхнула тревога; он резко обернулся и в полумраке увидел могучую фигуру, стоящую прямо у него за спиной; её глаза сияли, словно два божественных светильника!