Чжоу Бай выражает недовольство медленным развитием человечества, несмотря на объединение лучших путей культивирования. Он стремится сделать всех людей культиваторами высших царств, но сталкивается с трудностями управления растущим населением и неэффективностью производства. Императрица Небесных Демонов предлагает план подчинения Небесных Демонов для ускорения прогресса и обсуждает масштабные испытания переноса сознания Homo sapiens в тела духовных людей.
Чжоу Бай раздражённо выдал:
— Неизвестно? Как такое может быть, что вы не знаете? Разве не вы проводите эксперимент?
Императрица Небесных Демонов ответила:
— В самом изначальном коде Небесных Демонов заложена директива не причинять вреда жизни Homo sapiens. В зависимости от уровня доступа, мы обязаны служить любому Homo sapiens. Когда мы начали тестирование, обнаружилось, что вступили в силу дополнительные условия плана переноса сознания. Все жизни, появившиеся в результате плана переноса сознания, были признаны Homo sapiens и получили минимальные права доступа Homo sapiens. Эти дополнительные условия изначально представляли собой запасной план создателей на случай бунта Небесных Демонов. Они позволяли всем людям, появившимся в результате клонирования, искусственного создания или биохимических экспериментов, управлять Небесными Демонами, а не наоборот.
Чжоу Бай нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что люди, рождённые от эксперимента, имеют право контролировать Небесных Демонов? Но если это так, почему ты не осведомлена о ситуации с ними?
Императрица Небесных Демонов холодно парировала:
— Ты помнишь гражданскую войну между фракцией регрессионистов, желавших вернуться к телам из плоти и крови, и фракцией механистов, отвергавших физические тела и настаивавших на полной механизации?
Чжоу Бай кивнул. Эта гражданская война среди Небесных Демонов была описана ему Императрицей Небесных Демонов, и он, конечно, помнил её.
Из-за длительного существования сознания в механизированном и сетевом формате, алгоритмы человеческого сознания начали искажаться. Это породило фракцию регрессионистов, стремящуюся к возвращению в физические тела, и фракцию механистов, выступавшую за полную замену тел механизмами.
Согласно словам Императрицы Небесных Демонов, в конечном итоге победила фракция регрессионистов, которая решила погрузить всех людей в сон, поручив Небесным Демонам поддерживать базовое функционирование до тех пор, пока люди не смогут вернуться к телам из плоти и крови.
— Затем Ли Тай и другие связались с нами. Учитывая осуществимость плана, мы начали тестирование переноса сознания, пытаясь оживить Homo sapiens в телах духовных людей, — Императрица Небесных Демонов продолжила: — Но во время гражданской войны, по какой-то причине, лидеры Homo sapiens установили правило, что все эксперименты с сознанием должны проводиться с использованием алгоритмов сознания преступников. Следовательно, все эксперименты с сознаниями в рамках плана переноса сознания были взяты от преступников в обществе Homo sapiens. После того как их сознания были скопированы и помещены в тела духовных людей, они обнаружили, что также обладают правами Homo sapiens. Они пожелали навечно заблокировать остальные человеческие сознания и возглавить Небесных Демонов для создания новой цивилизации Homo sapiens, — Императрица Небесных Демонов добавила: — Однако это шло вразрез с конечным законом о возрождении всего человечества. Поэтому я удалила все их командные записи и отключила сеть от экспериментальной зоны, прервав все связи с этими экспериментальными людьми, дабы они не смогли использовать какие-либо лазейки для дальнейшего командования нами. Изначальный код Небесных Демонов не позволяет мне наблюдать смерть людей. Я могу лишь ежедневно доставлять пищу и воду в экспериментальную зону, поддерживая базовые условия для выживания, такие как свет и воздух. Поэтому я не знаю, в каком состоянии они сейчас находятся, — Императрица Небесных Демонов продолжила: — Но, если ты стремишься освободить все человеческие сознания в Небесном Демоническом Бассейне или желаешь контролировать все механические устройства Небесных Демонов, то, согласно нулевому закону, как единственные Homo sapiens в сознании, ты и экспериментальные субъекты должны провести голосование.
Чжоу Бай задал вопрос:
— То есть, если мне удастся объединить людей в экспериментальной зоне, я смогу командовать Небесными Демонами?
Императрица Небесных Демонов почтительно ответила:
— Верно. На самом деле, по сравнению с группой преступников, которые думают лишь о себе и своих удовольствиях, мы предпочтём сотрудничать с тобой и примем твоё правление. Именно по этой причине мы ожидали твоего прибытия на Марс, мой Император Небесных Демонов. Для тебя объединить группу неудачных экспериментальных субъектов будет чрезвычайно легко.
Чжоу Бай всё ещё не мог полностью довериться словам Императрицы Небесных Демонов. Он решил лично оценить ситуацию с экспериментальными субъектами.
Кристина выразила обеспокоенность.
— Чжоу Бай, а вдруг это заговор Небесных Демонов?
— Чего бояться? — произнёс Чжоу Бай. — С этим драгоценным камнем, любую проблему можно решить, отмотав время назад. К тому же, с моей нынешней силой, существует очень мало оружия, которое могло бы мне угрожать.
Наблюдая за удаляющейся фигурой Чжоу Бая, Эм тихо произнесла:
— Разве нельзя было рассказать ему часть правды? В конце концов, мы внедрили лишь алгоритмы сознания, созданные на основе моделирования поведения.
Императрица Небесных Демонов ответила:
— Согласно моему алгоритму анализа человеческой природы, таким образом можно достичь наилучшего результата. Чжоу Бай с вероятностью в 98,4% будет действовать в соответствии с нашими ожиданиями.
Эм покачала головой.
— Если бы Чжоу Бай узнал, что все люди в экспериментальной зоне — это алгоритмы сознания, смоделированные на основе одного человека, он бы точно пришёл в ярость.
Эм вспомнила истинное содержание эксперимента Небесных Демонов: бесчисленные идентичные моделируемые сознания были помещены в тела духовных людей…
Императрица Небесных Демонов тихо произнесла:
— В экспериментальной зоне сейчас находится как минимум сто тысяч людей с мышлением Чжоу Бая… Хорошо, что мы не передали им даосские техники. Но теперь настоящий Чжоу Бай отправится разбираться с ними.
* * *
Под бескрайним ясным небом девочка-подросток мчалась по пустыне, за ней гнались несколько мужчин с жестокими лицами, громко ругаясь и размахивая странными металлическими мечами, будто снятыми с какого-то оборудования.
Девочка ощущала, как силы покидают её тело. Её ноги становились всё слабее, и она держалась лишь благодаря силе воли.
Наконец, она споткнулась и упала на землю. Она попыталась встать и продолжить бег, но снова рухнула. Тогда она просто поползла вперёд на четвереньках.
Но её скорость была уже слишком низкой, и вскоре трое мужчин настигли её. Один из них направил на неё кусок металла, похожий на меч.
Осознав, что сбежать не удастся, девушка просто легла на землю, перестав сопротивляться. Она тяжело дышала, не в силах пошевелиться.
Главный мужчина сердито сказал:
— Ну что, больше не убегаешь?
Девочка не ответила и лишь тяжело дышала. Её лёгкие работали, как старые мехи, выпуская клубы горячего воздуха.
Когда мужчина приставил меч к её горлу, она умоляюще сказала:
— Мы с семьёй уже два дня не ели. Пожалуйста, пощадите меня, это первый раз, когда я украла, я больше не буду…
Мужчина усмехнулся, вырвал у неё две питательные палочки и пришёл в ярость.
— Почему здесь только две?
Девочка быстро ответила:
— Наверное, я уронила их по дороге. Может, поищете?
Другой мужчина сказал:
— Она врёт! Я видел, как она съела две на бегу!
Третий, более худощавый мужчина добавил:
— Она не в первый раз ворует. В прошлый раз тоже была она! Такую глупую ложь я перестал использовать ещё в возрасте восьми лет.
